Thành phố Trung Tâm nằm ở bang Missouri thuộc Trung Tây nước Mỹ, tiếp giáp với thành phố Keystone. Điều đáng nói là vào thế kỷ trước, thành phố Trung Tâm phát triển rất tốt, cả kinh tế lẫn văn hóa đều đứng hàng đầu, thậm chí còn là trung tâm thương mại, kiến trúc và nghệ thuật của nước Mỹ, được mệnh danh là "Viên ngọc Trung Tây". Thế nhưng, với sự mở cửa của thành phố Keystone, một lượng lớn nhà máy cùng các hoạt động thương mại đã chuyển dời sang đó, khiến cho thành phố Keystone dần vượt qua thành phố Trung Tâm.

Dù vậy, thành phố Trung Tâm vẫn duy trì được thực lực học thuật vô cùng hùng hậu, ví dụ như Đại học Trung Tâm, Học viện Y khoa Trung Tâm, và tất nhiên là cả Phòng thí nghiệm Khoa học Tiên tiến S.T.A.R quan trọng nhất.

Phòng thí nghiệm Công nghệ Tiên tiến nằm bên bờ sông từng là niềm tự hào của thành phố Trung Tâm, nhưng lại suy sụp hoàn toàn chỉ vì một tai nạn thí nghiệm.

Một luồng sáng đỏ xẹt qua nhanh chóng dọc theo con đường chính của thành phố Trung Tâm, tiến sát về phía khu di tích phòng thí nghiệm Tiên tiến. Tốc độ của luồng sáng đó cực kỳ nhanh, chỉ trong hệ quy chiếu tĩnh lặng đến mức tính bằng nano-giây, mới có thể nhìn trọn vẹn quỹ đạo di chuyển của nó.

Luồng sáng đỏ lướt qua giữa dòng người và xe cộ tấp nập trên khắp con đường mà không hề tạo gợn sóng nào, bởi vì tốc độ của nó quá nhanh! Vượt xa giới hạn nhận thức của mắt người và camera giám sát, chỉ có vệ tinh siêu cảm của phòng thí nghiệm Khoa học Tiên tiến ngoài vũ trụ mới có thể chụp lại một bóng đỏ mờ ảo với tốc độ mười bức ảnh siêu cảm mỗi nano-giây.

Thời gian dường như đều ngưng đọng lại bên cạnh bóng đỏ đó!

"Cậu có thấy khó chịu ở đâu không?" Barry ngượng ngùng nói: "Đây là lần đầu tiên tớ chở người bình thường..." Cậu cõng Reed, đôi chân sải nhanh tạo thành một vầng tàn ảnh, những tia chớp vàng bao bọc lấy họ, đưa họ vào trong một trường lực kỳ lạ.

Cơ thể Reed bị kéo dài ra gấp đôi dưới sức kéo của Barry. Nếu không phải đang bám vào lưng Barry, cậu sớm đã bị Barry ngại ngùng làm cho sợ phát hoảng rồi.

Reed liếc nhìn cơ thể đầy tính đàn hồi, co giãn tự do giống như cao su của mình.

Bình tĩnh nói: "Tôi nghĩ mình không tính là người bình thường."

"Vẫn phải cảm ơn các cậu đã giúp tôi tìm lại ký ức..." Theo bản năng của một nhà khoa học, Reed phân tích: "Mặc dù có một vài ký ức vẫn còn mơ hồ, nhưng tôi đã có thể chắc chắn, bản thân mình hình như được truyền tới từ một thế giới khác. Tôi không biết tại sao ở đây cũng có một Reed, nhưng tôi thực sự vì một tai nạn truyền tống nên mới bị đưa đến đây."

"Còn về việc Tiến sĩ Reed của thế giới này đã đi đâu, và tôi làm thế nào để đến được thế giới này... chắc là đều liên quan đến phòng thí nghiệm Khoa học Tiên tiến đã kéo tôi vào thế giới này."

"Cho nên Batman mới bảo tớ đưa cậu đến khu di tích phòng thí nghiệm Tiên tiến. Chúng ta đều vì tai nạn lần đó mà thay đổi vận mệnh, thế nên tớ sẽ cùng cậu tìm hiểu cho rõ rốt cuộc ngày hôm ấy đã xảy ra chuyện gì!" Barry nghiêm túc nói: "Đó là điểm khởi nguồn của chúng ta ở thế giới này!"

Reed cố gắng bắt lấy những tia chớp vây quanh người Barry, và cậu đã thành công. Cậu dùng một vật dụng giống như viên pin để tích trữ một chút Thần Tốc Lực của Barry. Đây là việc cậu vẫn luôn cố gắng làm kể từ khi quen biết Barry. Sau khi nhận được một phần tài nguyên nghiên cứu khoa học của Liên minh Công lý, trải qua một khoảng thời gian nghiên cứu không ngừng nghỉ ngày đêm, cuối cùng cậu cũng đã thành công ngay trên lưng Barry.

Reed đã "trộm" một chút tia chớp màu vàng bên cạnh Barry, sự suy yếu vi mỏng của Thần Tốc Lực này không hề bị Barry phát hiện.

Rất nhanh, Barry đã dừng lại trước một tòa nhà cũ nát có hình dáng ba ngọn tháp cắm trên phần nền tảng hình tròn. Nơi đây cỏ dại mọc đầy, xung quanh vắng lặng không một bóng người, thoạt nhìn đã bị bỏ hoang từ mấy năm trước rồi! Barry nhìn chằm chằm tòa nhà vừa quen thuộc vừa xa lạ này, nhỏ giọng nói: "Từ sau tai nạn mấy năm trước, nơi này đã bị thành phố Trung Tâm lãng quên..."

Reed lén nhét cục pin điện từ vào chỗ an toàn, ngẩng đầu nói: "Vũ trụ này ngày càng kỳ lạ rồi!" Cậu nhìn tòa nhà bề ngoài có vẻ cũ kỹ kia, cảm giác bên trong mang lại một sự quỷ dị khó tả, giống như một hố đen dẫn tới nơi vô định, bên trong vẫn còn sinh vật nào đó đang sống vậy.

Barry nhìn Reed tự tay cạy cửa mở ra, vội vàng tiến lên giúp đỡ: "Tớ không hề thấy có gì kỳ lạ cả... Cứ thế này đi vào sẽ không phạm pháp chứ? Chúng ta đang xông vào khu vực tư nhân đấy..."

"Chẳng lẽ cậu còn định nộp đơn xin thẩm phán cấp cho một lệnh khám xét chắc?" Reed trực tiếp đi vào, cậu giơ chiếc đèn pin trong tay lên, rõ ràng là chuẩn bị đi vào thám hiểm cho ra ngô ra khoai.

Barry có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn bước theo sau.

"Trời đất quỷ thần ơi... Cậu định đi xin lệnh khám xét thật đấy à!" Reed nhìn thấy những tài liệu mà Barry chuẩn bị để khám xét phòng thí nghiệm Tiên tiến. Barry thật thà đáp: "Quan hệ của tớ với cơ quan tư pháp thành phố Trung Tâm rất tốt, tớ định xin Amanda một tờ lệnh khám xét."

Reed nhìn thấy dấu vết của vụ nổ còn sót lại giữa ba tòa nhà cao tầng của phòng thí nghiệm Tiên tiến, liền bước lên cẩn thận quan sát: "Đây là dấu vết do chùm hạt năng lượng cao bắn phá tạo thành, ở đây có hiện tượng plasma gây ra vết bỏng trên bề mặt kiến trúc... Nhìn vết nhiễu xạ này, mức năng lượng của thí nghiệm lần này đã vượt xa kế hoạch thí nghiệm của nó. Cậu nói đúng... đây căn bản không phải cái gọi là máy gia tốc hạt gì cả."

"Đây là một thí nghiệm quy mô lớn, xảy ra chùm hạt có cường độ ít nhất là một nghìn vạn lần."

"Nhìn tổn thương do bức xạ neutron này... nơi đây có năng lượng ít nhất là một nghìn quả bom nguyên tử phát nổ, năng lượng này đủ để xuyên thủng không thời gian." Reed kinh hãi không tin nổi nói: "Bọn họ vậy mà lại thực sự từ bỏ nơi này, nó ít nhất đáng giá ba giải Nobel."

"Chỗ các cậu cũng có giải Nobel cơ à?" Barry kinh ngạc nói: "Nhiều trùng hợp thế sao? Là thế giới song song hay là?"

"Không phải thế giới song song!" Reed đứng dậy từ việc nghiên cứu các vết nhiễu xạ trên tấm đá cẩm thạch dưới đất, vỗ tay nói: "Tôi đã nghiên cứu thế giới song song trong vũ trụ của chúng ta rồi, cho dù dòng thời gian của thế giới song song có phát triển theo hướng nào đi nữa, quy luật vật lý của nó tuyệt đối không thay đổi. Bởi vì tầng cơ sở của thế giới song song ở vĩ độ thấp là thống nhất, cho nên dù thế giới song song có sự khác biệt lớn đến đâu, cũng không thể xuất hiện quy luật vật lý có sự khác biệt căn bản... Mà vũ trụ của chúng ta, làm gì có Thần Tốc Lực nào."

Reed khẳng định chắc nịch: "Thần Tốc Lực mà cậu nắm giữ hoàn toàn có thể chứng minh, chúng ta đang ở hai vũ trụ."

Vũ trụ này không thuộc về thế giới của cậu. "Đây là sự giao lưu của hai vũ trụ khác nhau, cho nên những chuyện xảy ra ở đây ngày hôm đó, quả thực là... kinh ngạc. Xuyên qua thế giới song song có lẽ không khó, nhưng xuyên qua các đa vũ trụ khác nhau... điều này quả là một 'kỳ tích'."

---❊ ❖ ❊---

Batman trầm ngâm trong cái bẫy thời gian, một lúc lâu sau anh mới ngẩng đầu nói: "Báo cáo của phe thiểu số trong Ủy ban đã tiết lộ, vũ trụ mà Reed và Peter đang ở không phải là một dị vũ trụ, mà là thế giới bị hủy diệt của thế hệ trước. Nhưng Tiến sĩ Reed cho rằng nếu là cùng một đa vũ trụ, quy luật vật lý nhất định phải đồng nhất, mà trong vũ trụ của chúng ta lại tồn tại Thần Tốc Lực vốn không hề có ở thế giới trước, thế nên thế giới của chúng ta không nằm trong cùng một hệ vũ trụ."

"Hai cách nói này không nghi ngờ gì là có sự xung đột."

"Nếu vũ trụ của chúng ta được tái sinh trong sự hủy diệt của thế giới bọn họ, vậy tại sao lại xuất hiện Thần Tốc Lực?"

"Làm rõ vấn đề này, mới có thể thực sự chạm đến chân tướng." Batman nói: "Hơn nữa, thế giới trước không có, mà lại tồn tại trong vũ trụ của chúng ta, sức mạnh tiếp cận quy luật vật lý căn bản còn có hai loại nữa, chúng ta đều nên đi điều tra xem những sức mạnh này xuất hiện như thế nào."

Tiên Tri nói: "Cậu viết ra đi, tôi sẽ phái người bọn họ đi điều tra."

"Một là sức mạnh phổ cảm xúc mà Green Lantern sở hữu, Green Lantern đã quay về tổng bộ quân đoàn Lantern từ ba năm trước, các cậu phải tìm cậu ta về. Loại thứ hai là Phương trình Phản Sự sống, loại sức mạnh này vô cùng nguy hiểm, vẫn còn là một ẩn số, chưa đến lúc nguy hiểm nhất thì đừng dễ dàng tiếp xúc."

---❊ ❖ ❊---

"Cậu chắc chắn nơi này đã bị vứt bỏ rồi chứ?" Reed nhìn di tích máy gia tốc hạt, sắc mặt có chút bất ổn.

Bọn họ vốn định thông qua việc kiểm tra tàn tích của máy gia tốc hạt để tiến hành điều tra, tìm kiếm một số manh mối ẩn giấu sâu hơn, nhưng hiện tại xem ra, làm gì còn tàn tích nào nữa. Vị trí ban đầu của máy gia tốc hạt giờ đây là một khối năng lượng Thần Tốc Lực cường đại, một hố đen với vô số tia chớp đủ màu sắc quấn quýt lấy nhau.

The Flash Barry run lẩy bẩy trước khối năng lượng Thần Tốc Lực cường đại này, giọng cậu ta đã biến đổi, kinh hoàng nói: "Tớ cảm nhận được năng lực của mình bắt nguồn từ nó, tất cả năng lượng trên người tớ đều do nó tạo ra. Thần Tốc Lực do nó tạo ra, được tớ sử dụng, nó là một cỗ động cơ, một cỗ động cơ sinh ra Thần Tốc Lực."

Reed bất chấp sống chết, tiến lại gần hố đen và quan sát: "Đây là một cấu trúc không gian phức tạp..."

"Đây là nguồn gốc Thần Tốc Lực của vũ trụ này?"

Nhận thức của Reed có chút sụp đổ: "Quy luật vật lý của một vũ trụ, sao có thể bắt nguồn từ một vật thể, một đại lượng vật lý sao có thể có cái gọi là động cơ chứ? Chúa Trời không hề tồn tại, cũng chẳng có vị Chúa Trời nào tạo ra nguyên nhân đầu tiên. Chẳng lẽ Sir Isaac Newton nói là thật, lực giữa các vũ trụ bắt nguồn từ một lực đẩy đầu tiên, tốc độ ánh sáng giữa các vũ trụ cũng bắt nguồn từ một 'nguyên nhân đầu tiên'?"

"Bắt nguồn từ động cơ Thần Tốc Lực?"

Reed mang vẻ mặt suy sụp, điều này hoàn toàn trái ngược với thế giới quan của cậu, cậu tuyệt đối không muốn thừa nhận thế giới này và mình lại bắt nguồn từ cùng một vũ trụ.

---❊ ❖ ❊---

Vào một ngày nào đó cách đây vài năm, khi phòng thí nghiệm Khoa học Tiên tiến bắt đầu 'thí nghiệm máy gia tốc hạt', tổng thiết kế sư Trần Ngang đội mũ bảo hộ với vẻ mặt nghiêm nghị đứng tại hiện trường, ông hỏi: "Bóng hamster đã chuẩn bị xong chưa?"

Bóng hamster là một không gian đặc biệt mang mật danh 'bóng hamster', được chế tạo bởi công nghệ bọt không gian của nước cộng hòa, là một tiểu vũ trụ hình cầu khép kín hoàn toàn. Mặc dù thể tích rất nhỏ, nhưng cấu trúc của nó thực sự là một vũ trụ bốn chiều hoàn chỉnh.

"Thả hamster!" Trần Ngang hạ lệnh.

Không gian bắt đầu vặn vẹo, một hố đen không gian đột ngột mở ra trong hư không, Tiến sĩ Reed bị hất văng ra từ bên trong giống như rác rưởi. Đây là một thành công vĩ đại chưa từng có, lần đầu tiên truyền tống thành công con người trong vũ trụ, nhưng Trần Ngang thậm chí còn chẳng liếc nhìn cậu ta lấy một cái, mà tiếp tục trừng mắt nhìn chằm chằm hố đen, cho đến khi phát hiện ra một luồng chớp đỏ xuất hiện trong hố đen.

"Hamster vào bóng!" Trần Ngang căng thẳng nói.

Bọt không gian tiểu vũ trụ bóng hamster lập tức tóm gọn luồng chớp đỏ đó. Luồng chớp đỏ hoảng loạn rơi vào một cái bẫy không thời gian, một tia chớp cực tốc chuyển động trong vũ trụ bóng hamster, vũ trụ bóng hamster bắt đầu khít khớp với vũ trụ này, sản sinh ra từng đạo chớp – đó chính là Thần Tốc Lực.

Trần Ngang phấn khích nói: "Ta tuyên bố, động cơ Thần Tốc Lực vũ trụ loại một – bóng hamster, nghiên cứu phát triển thành công."

Để ăn mừng thành công này, Trần Ngang đã dẫn dắt một đạo chớp Thần Tốc Lực giáng xuống, tia chớp gây ra một vụ nổ lớn, đánh trúng Barry trẻ tuổi đang ở khu vực ngoại vi của nhóm thí nghiệm.

Không một ai biết rằng, động cơ Thần Tốc Lực thần bí, động cơ Thần Tốc Lực có thể thay đổi quy luật vật lý, vậy mà lại có cùng một nguyên lý với quả bóng nuôi thú cưng.

Thông qua công nghệ không gian, chế tạo ra một quả bóng hamster khép kín.

Sau đó bắt lấy một con 'hamster' có thể tạo ra Thần Tốc Lực, thông qua việc con 'hamster' liên tục chạy nhảy bên trong 'quả bóng', kéo theo sự chuyển động của vũ trụ hình 'bóng', sản sinh ra Thần Tốc Lực khổng lồ – đây chính là toàn bộ nguyên lý của cái gọi là công nghệ cao cấp hàng đầu mang tên động cơ Thần Tốc Lực này. Nó có lẽ vô cùng cao công nghệ ở các chi tiết, bất kể là công nghệ không gian tạo ra vũ trụ hình cầu, hay là công nghệ lợi dụng vũ trụ chuyển động của Thần Tốc Lực ở phía sau để tạo ra quy luật Thần Tốc Lực, đều đòi hỏi trình độ khoa học kỹ thuật vô cùng siêu việt.

Nhưng điều này không thể thay đổi được bản chất đơn giản, dễ dàng và phản trí tuệ của nó.

Cho dù Trần Ngang có đánh giá và chê bai thế nào đi nữa, thì trong mắt Reed và Barry – những người đã đi đến trước động cơ Thần Tốc Lực, cỗ động cơ không lúc nào là không sản sinh ra Thần Tốc Lực này thực sự là đáng sợ đến tột cùng.

Nó lật đổ toàn bộ suy nghĩ của hai người.

Họ đương nhiên không thể ngờ rằng đây chỉ đơn giản là một quả bóng dùng để chạy 'phát điện' của một con hamster Thần Tốc Lực mà thôi, ngược lại còn cảm thấy nó vô cùng thần bí, vô cùng đáng sợ, khó mà tưởng tượng nổi, không thể diễn tả bằng lời.

---❊ ❖ ❊---

Môi Reed khẽ run rẩy, cậu say đắm nhìn cái hố đen đang quấn quýt Thần Tốc Lực trước mắt, thứ vẫn được duy trì mà không hề đóng lại suốt mấy năm trong trạng thái tĩnh lặng. Cậu vẫn có thể nhìn thấy ở cốt lõi của Thần Tốc Lực, không thời gian của ngày hôm đó vẫn được bảo lưu. Càng đến gần cốt lõi của Thần Tốc Lực, thời gian càng trôi chậm lại. Reed cuối cùng cũng hiểu tại sao càng đi vào sâu bên trong phòng thí nghiệm, các loại dấu vết trông lại càng có vẻ tươi mới như vậy.

Bởi vì thời gian ở phần lõi hoàn toàn không trôi qua bao lâu cả.

Đây là một dòng chảy thời gian chậm được tạo ra bởi Thần Tốc Lực...

Ở nơi gần quả cầu chớp Thần Tốc Lực nhất, mấy nhà nghiên cứu vẫn đang đứng đờ ra ở đó, biểu cảm vẫn dừng lại ở khoảnh khắc thí nghiệm thành công, với vẻ mặt vặn vẹo pha trộn giữa sự khó tin, ngạc nhiên, sợ hãi và ngơ ngác.

Barry nhìn động cơ Thần Tốc Lực trước mắt, bỗng chốc ngộ ra nguồn gốc năng lực của bản thân. Vào ngày thí nghiệm thành công hôm đó, một luồng Thần Tốc Lực vô tình rò rỉ ra ngoài, đánh trúng Barry đang ở phòng thí nghiệm ngoại vi, khiến cho Barry có được Thần Tốc Lực.

Và nơi này chính là nơi tạo ra tất cả Thần Tốc Lực.

Thí nghiệm lần đó, không phải là vì bắt giữ Reed, cũng không phải để nghiên cứu kết nối với các vũ trụ khác... mà là vì tạo ra Thần Tốc Lực!

"Thật là... không thể tưởng nổi!" Reed run rẩy nói: "Hóa ra thực sự có người tạo ra quy luật vật lý, thực sự có lực đẩy đầu tiên... Sir Isaac Newton nói không sai, Chúa Trời đẩy vũ trụ một cái, lực liền sinh ra. Ở đây có người đẩy vũ trụ một cái, Thần Tốc Lực liền sinh ra! Khởi đầu của vạn vật, quả thực có một nguyên nhân đầu tiên!"

Chúa Trời bắt một con hamster, nhét vào trong bóng, thế là thế gian liền có lực hamster!

Chuột Hamster chính là lực đẩy đầu tiên của vũ trụ!

Chuột Hamster Thần Tốc Lực chẳng hiểu vì sao lại đến một không gian vô bờ bến, chỉ có thể không ngừng chạy trong quả bóng. Barry Allen – người vốn chẳng có khái niệm về thời gian và không gian, mang theo vẻ mặt ngơ ngác và vô vàn thắc mắc.