“Trong lòng anh nhất định đang rất nghi ngờ.” Trần Ngang nói: “Anh có một số vấn đề muốn hỏi ra…… Tỉ như, chúng ta là ai? Mục đích đến đây là gì? Và chúng ta đều biết được những gì?”

“Yên tâm, tôi có thể giải đáp từng câu hỏi cho anh!”

Trần Ngang ngồi trong căn phòng tối tăm, lưng tựa vào cái xác đang nhảy múa, bầy quỷ nhảy nhót điên cuồng xung quanh khiến bóng dáng hắn trông như ma quỷ. Hắn chậm rãi nói: “Anh có thể yên tâm, chúng ta không có hứng thú với anh, đến đây chỉ để quan sát cánh ‘cửa’ đó mà thôi. Toàn bộ giáo phái Voodoo, người biết vật phong ấn thực chất là cánh cửa kia chẳng có mấy ai.”

“Cánh cửa bị phong ấn tuy đã mở ra, nhưng người thực sự có thể đến gần nó thì chưa có mấy người.”

Trần Ngang nhìn thấy biểu cảm nghi ngờ của Nick, bỗng bật cười nói: “Anh không nghĩ rằng chiếc gương nào cũng có thể dẫn đến cánh cửa đó chứ? Nếu vậy thì thế giới này sớm đã loạn rồi. Trên thực tế, dữ liệu mà Shield tra cứu cho thấy, cánh cửa vừa mới được mở ra, cho nên người đến gần nó hãy còn rất ít. Một số pháp sư Voodoo ở châu Phi đột nhiên mất tích…… ở những vùng nông thôn hẻo lánh của các châu tại Mỹ, một số tổ chức tà giáo biến mất cả loạt.”

“Chỉ có loại người như các anh mới ở gần cửa hơn……” Trần Ngang ngẩng đầu nói: “Giữa thế giới thường thức đã biết và thế giới huyền bí chưa biết có một bức tường, bức tường này ngăn cách thần thoại, truyền thuyết, hiện tượng kỳ lạ và ma thuật, chặn những điều huyền bí chưa biết đó ở sau tường. Thế nhưng cửa linh hồn mở ra, sau khi giải phóng những thứ sau cánh cửa ra ngoài, đợt chấn động đầu tiên chịu ảnh hưởng tự nhiên cũng là các anh ở sau bức tường.”

“Cái chết muốn phá vỡ bức tường tri thức đó, vẫn còn cần thêm một chút thời gian.”

“Người bình thường được bức tường tri thức bảo vệ muốn tiếp xúc với cửa, vẫn còn một khoảng thời gian, nhưng khoảng thời gian an toàn quý giá này không còn dài nữa! Cho nên tôi mới dẫn cậu ta đến tìm anh, chúng ta muốn biết rốt cuộc cánh cửa mà giáo phái Voodoo thủ hộ là thứ gì, đằng sau cánh cửa là gì? Về cửa linh hồn và ‘cái chết’, các anh biết được những bí mật nào?”

“Còn nữa, bí mật về phong ấn thứ năm, còn ai biết nữa không?”

Celsi khó khăn mở miệng nói: “Các anh đến để điều tra phong ấn thứ năm. Các anh muốn biết ‘nguyên tội’ ở đâu?”

Trần Ngang mỉm cười: “Không, tôi biết ‘nguyên tội’ ở đâu, điều tôi muốn hỏi là còn ai biết nó ở đâu nữa?” Nick nhướng mày, nói: “Cậu biết phong ấn thứ năm ở đâu ư? Chuyện này cậu chưa từng nói với chúng tôi.”

“Một bí mật, nếu muốn bảo vệ nó cho tốt, người biết càng ít càng tốt!” Trần Ngang thản nhiên nói: “Tốt nhất là chỉ một mình tôi biết.”

Celsi nói: “Cho nên mục đích anh hỏi tôi là……”

“Đương nhiên là thủ tiêu bọn họ rồi. Để bảo vệ phong ấn thứ năm, tất cả những kẻ biết chuyện tốt nhất đều nên ngậm miệng lại. Hoặc là giống như tôi, vĩnh viễn không thể thốt ra được, hoặc là…… chỉ có chết!”

“Thứ chúng tôi biết chẳng nhiều hơn người khác là bao…… chúng tôi chỉ là một pháp sư bình thường.” Celsi van xin: “Pháp sư đạo Voodoo nhiều vô kể, bí mật về cánh cửa sớm đã giống như bộ tộc cổ đại kia, biến mất trong dòng lịch sử rồi. Thả chúng tôi đi đi!”

“Nếu tay trái và tay phải của Marie Laveau cũng chỉ là pháp sư bình thường, lại chẳng biết gì sất, vậy thì giáo phái Voodoo thực sự chẳng còn chút bí mật nào để nói nữa rồi!” Trần Ngang cười lạnh nói: “Các người đi theo Laveau lâu như vậy, bà ta lại là người sáng lập giáo phái Voodoo, Nữ hoàng Voodoo lừng lẫy danh tiếng. Dù sao đi nữa, với tư cách là một người Creole, quá trình Laveau sáng lập giáo phái Voodoo và kế thừa di sản của bộ tộc Voodoo Benin có hơi thuận lợi quá mức một chút.”

“Giáo phái Voodoo không giống với những bộ tộc như Wakanda hay Ebola, việc các người có thể nắm giữ những bí mật đó vốn dĩ đã rất kỳ lạ rồi. Sau khi bộ tộc Voodoo diệt, phong ấn và văn hóa mà họ kế thừa được lưu truyền trong tôn giáo cổ xưa ở Benin, nhưng không có bộ tộc nào làm nơi truyền thừa, những truyền thuyết cổ xưa được truyền miệng sẽ thất truyền một lượng lớn thông tin cốt lõi.”

“Tôi từng phái người điều tra ở Benin, những bí mật được truyền miệng bởi các pháp sư tôn giáo nguyên thủy đó đã biến thành những thứ hỗn tạp rất nhiều thần thoại truyền thuyết, vô cùng mơ hồ.”

“Mãi mới có người của tôi phân tích ra sự tồn tại của ‘cửa’ từ những truyền thuyết và thần thoại hỗn loạn đó…… mà tổng bộ giáo phái Voodoo ở Haiti lại vẫn nắm giữ những bí mật cốt lõi trong thời kỳ bộ tộc Voodoo ư? Các người vậy mà vẫn biết phần này về ‘cửa linh hồn’ vốn hoàn toàn không có chút bóng dáng nào ở Benin.”

“Điều này không khỏi khiến tôi suy đoán rằng Laveau tuyệt đối có vấn đề. Bà ta sáng lập giáo phái Voodoo, không phải là sự tổng kết và thăng hoa đối với các tôn giáo nguyên thủy châu Phi thịnh hành ở Haiti, mà là lấy những bí mật mà bà ta biết làm cốt lõi, mới dần dần hợp nhất những tôn giáo nguyên thủy tản mác đó lại để sáng lập ra giáo phái Voodoo!”

Trần Ngang phân tích từng bước một, vạch trần lớp ngụy trang của Celsi.

“Phong ấn thứ năm……” Trần Ngang chậm rãi nói: “Các người vốn dĩ không nên biết có phong ấn thứ năm, người của cả bốn bộ tộc cổ đại đều không ai biết bí mật về phong ấn thứ năm cả. Bởi vì khi chống lại dị biến lần thứ nhất của bậc thang mặt trời, để tránh bị lộ mật, cốt lõi của bí mật này đã được giao cho người Ai Cập cổ đại bảo quản, phần còn lại bị phân tán vào các nền văn minh lớn. Bí mật do Ai Cập cổ đại bảo quản đã bị Imhotep mang vào kim tự tháp, sau đó Shield khởi động lại Kim tự tháp lơ lửng, mới tra ra được phần này. Cộng với những gì chúng ta vốn có, chỉ có chúng ta mới gom đủ tất cả bí mật, biết được nơi bảo lưu phong ấn thứ năm ‘nguyên tội’.”

“Cho nên tôi muốn biết, Laveau lấy những thứ này từ đâu. Bà ta lại biết những gì?”

Celsi hoảng sợ nói: “Chuyện về Nữ hoàng Laveau tôi không thể nói cho anh biết, tôi hoàn toàn không thể thốt ra được. Nếu tôi muốn nói ra những điều này, Nữ hoàng Laveau dù ở bất cứ đâu cũng có thể lấy đi mạng sống của chúng tôi.”

“Cho nên từ đầu tôi đã không định hỏi cô!” Trần Ngang nói: “Còn nhớ lúc nãy trong đầu cô bất giác hồi tưởng lại những ký ức bị phong trần kia không?”

Thần sắc Celsi trở nên vô cùng hoảng sợ.

Trần Ngang gật đầu nói: “Tôi đã nhòm ngó ký ức của cô rồi, đại đa số bí mật, tôi đã biết. Bây giờ điều tôi muốn biết…… chính là những thứ bị hạ chú, không dám hồi tưởng lại trong đầu cô. Tại sao tôi lại nói với cô nhiều như vậy…… tôi chỉ muốn khiến cô ‘tin tưởng’ mà thôi.”

“Đã nghe bao giờ chưa? Trong vu thuật, niềm tin là một loại sức mạnh. Mà sức mạnh của niềm tin này, đã được Laveau mang về từ sau cánh cửa.” Trần Ngang chậm rãi nói bên tai Celsi, những lời này khiến cô ta giãy giụa dữ dội, thế nhưng toàn thân cô ta cứng đờ, không thể động đậy.

Mà sở dĩ Celsi không thể động đậy, là bởi vì trong cơ thể cô ta vẫn còn tồn tại một linh hồn nữa.

Chính là chủ nhân ban đầu của cơ thể này, Carolyn trở về từ sau cánh cửa!

Trần Ngang giải mã những bí mật trong đại não Celsi…… hắn bắt đầu tiếp xúc với cánh cửa đó!

“Tư tưởng của con người tồn tại trong đại não, tất cả hiện thực tồn tại khách quan đều dựa trên nhận thức của con người. Thế giới mà chúng ta biết, hay nói cách khác là thế giới trong nhận thức của chúng ta, chính là sự phóng chiếu của thế giới hiện thực trên ý thức. Cho nên thế giới của chúng ta được cấu thành từ hai phần: lý tính hiện thực và lý tính ý thức.”

“Một số bệnh nhân tâm thần, hiện thực mà họ nhận thức hoàn toàn đồng nhất với chúng ta, nhưng bởi vì cách thức nhận thức thế giới và logic nội tại của họ khác với chúng ta, cho nên thế giới họ nhận thức không giống với chúng ta. Sự bóp méo dựa trên ý thức và thông tin này sẽ thay đổi thế giới của chúng ta.”

“Dựa vào điểm này…… vu thuật sẽ không làm thay đổi thế giới khách quan, không làm thay đổi khoa học, nhưng nó có thể thay đổi thế giới mà chúng ta nhận thức.”

“Thông qua việc bóp méo logic nội tại trong nhận thức của chúng ta, bóp méo thế giới này.”

“Mà sức mạnh của sự bóp méo này đến từ quá trình truyền tải thông tin như ngôn ngữ, quan niệm, tín ngưỡng, phương thức hành vi, có khái niệm tương tự như vai trò của gen trong quá trình tiến hóa sinh học, khái niệm này có thể được gọi là meme!”

“Cái gọi là ‘cửa’, tuyệt đối không phải là cửa linh hồn hay cửa sinh tử dẫn đến cái chết mà các người vẫn nói, mà là một cánh cửa ý thức khóa chặt sự tồn tại phản logic, phản tri thức, phản thường thức đi ngược lại logic nội tại trong ý thức con người. Nó không tồn tại trong thế giới hiện thực, mà tồn tại trong ý thức của mỗi người chúng ta.”

“Nó là dữ liệu hỗn mang bị Apocalypse khóa lại khi tạo ra ý thức con người.”

“Ý thức con người là một thứ thuật toán lượng tử, thuật toán này tuân theo quy luật do Apocalypse định ra — một thứ lý tính và logic cơ bản. Một khi mất đi lý tính và logic cơ bản này, ý thức con người sẽ biến thành dữ liệu hỗn mang, cửa sổ nhận thức thế giới hiện thực của con người sẽ bị bóp méo thành những thứ không thể diễn tả bằng lời.”

“Quy luật cơ bản này quy định phương pháp cách thức con người quan sát thế giới, quy định mọi khái niệm con người hiểu về hiện thực. Một khi cánh cửa này bị đánh sập, thì mọi khái niệm của con người đối với vạn vật sẽ dần dần sụp đổ, con người sẽ không thể hiểu được toán học — bởi vì toán học xuất phát từ logic cơ bản.”

“Sở dĩ một cộng một bằng hai không thể bị bác bỏ và tuyệt đối chính xác, chính là vì nó dựa trên lý tính cơ bản của con người. Một khi lý tính cơ bản này không còn nữa, nhận thức này cũng sẽ sụp đổ theo!”

“Toán học không bắt nguồn từ việc quan sát tự nhiên, quan sát hiện thực, mà xuất phát từ lý tính cơ bản của ý thức.”

Trần Ngang chậm rãi giải thích với Nick: “Nếu không mở cánh cửa này, thì ý thức con người chính là một loại thuật toán do Apocalypse tạo ra, một hệ thống hộp đen. Liên minh Nhân loại làm sao có thể tin tưởng các người? Nhưng một khi đã mở cánh cửa này, thì đồng nghĩa với sự sụp đổ của lý tính cơ bản con người…… giống như hệ thống miễn dịch của cơ thể người sụp đổ vậy, cánh cửa này chính là hệ thống miễn dịch ý thức của con người.”

“Sau khi đại môn mở ra, hệ thống miễn dịch sụp đổ, ý thức của các người sẽ rất dễ dàng bị thông tin bên ngoài xâm nhiễm.”

“Tất cả sản phẩm hoạt động văn hóa của con người, ngôn ngữ, chữ viết, thông tin bao hàm bên trong, đều sẽ giống như virus mà ô nhiễm ý thức của các người. Trước kia khi ý thức của các người vẫn còn logic nội tại, có thể rất dễ dàng phân biệt đâu là thông tin gì, có thể hiểu đúng chúng, thế nhưng một khi không có cánh cửa đó, các người sẽ mất đi năng lực cơ bản để phân biệt thông tin.”

“Khi đó, một đoạn lời nói, một dòng chữ, một truyền thuyết cũng có thể dễ dàng bóp méo ý thức của các người. Các người giống như một hệ thống đã bị tháo dỡ tường lửa, mặc cho tất cả virus thông tin xâm nhiễm mình.”

“Đây chính là chân tướng của cửa linh hồn…… nó thực sự là một cánh cửa bảo hộ linh hồn của các người.”

“Đằng sau nó không phải là ‘cái chết’, mà là dữ liệu hỗn mang bị cái chết phong ấn theo lệnh của Apocalypse khi tạo ra ý thức của các người.”

“Meme không hề đáng sợ…… nó là một phương thức truyền tải thông tin bình thường, thế nhưng một khi cửa linh hồn, tường lửa ý thức sụp đổ, thì meme liền trở nên đáng sợ, bởi vì nó có thể xâm nhiễm lý tính cơ bản của chúng ta, meme đã biến thành virus meme.” Trần Ngang nghiêm trọng nói với Nick: “Anh có thể tưởng tượng được không, một câu nói tôi nói với anh, một dòng chữ nhìn thấy trên một cuốn sách, cũng có thể thay đổi và bóp méo ý thức của anh?”

“Anh có thể tưởng tượng được một đoạn thông tin ngắn ngủi cũng có thể biến anh thành kẻ thần kinh không?”

“Xã hội hiện đại là một xã hội bùng nổ tri thức, bùng nổ thông tin, lượng thông tin con người tiếp nhận mỗi ngày đều là khổng lồ. Một khi cánh cửa này, bức tường lửa này đóng lại, đồng nghĩa với việc họ đang phải tiếp nhận một lượng lớn virus meme trong từng khoảnh khắc. Chưa đầy một ngày…… tất cả con người thời đại Apocalypse, tân nhân loại, đều sẽ biến thành kẻ điên.”

“Đây chính là đợt chấn động thứ hai của Tứ kỵ sĩ Apocalypse!”

“Bây giờ, trong khoảng thời gian bức tường tri thức, hay nói cách khác là thường thức thay thế tường lửa để bảo vệ con người, có lẽ chỉ còn lại thời gian một tuần. Một tuần sau, bức tường tri thức sụp đổ, ý thức con người mỏng manh chưa từng thấy, đối mặt với khảo nghiệm của Apocalypse! Anh buộc phải tìm ra biện pháp để con người sinh tồn tiếp!”

“Liên minh Nhân loại cũng có một bộ phận người do Apocalypse tạo ra, đây cũng là lý do chúng ta không phân biệt tân nhân loại hay cựu nhân loại. Cộng hòa đã phát ra cảnh báo an toàn ý thức con người lần thứ nhất, tiến hành tiêm vaccine ý thức cho dân số bên trong, nhân tạo tạo ra hệ thống miễn dịch ý thức. Nick…… chúng tôi sẽ chìa tay viện trợ, nhưng các người cũng phải tự cường trước.”

“Chỉ vào thời khắc cuối cùng, chúng tôi mới ra tay.”

“Đến lúc đó các người có lẽ đều đã biến thành kẻ điên, kẻ bóp méo ý thức, cho dù Cộng hòa có cứu được các người về đi nữa! Tôi cũng không cho rằng chuyện này sẽ không có bất kỳ di chứng nào……”