Quy luật của thế giới vốn dĩ phải là như thế này——có nhân có quả, trao đổi ngang giá, một phần cày cấy, một phần thu hoạch……

Phàm nhân sinh tồn trong quy luật, cuộc sống của họ bị giới hạn trong một khuôn khổ, đó là trật tự, cũng là quy luật, là thường thức, cũng là giới hạn. Đây là một loại trói buộc, cũng là một loại bảo vệ. Tóm lại…… thiên hành hữu thường……

Còn chúng ta thì sao?

Chúng ta gian lận!

Chúng ta coi thường quy luật, đùa giỡn quy luật của vũ trụ này đến xoay mòng mòng, bắt nó dâng bằng cả hai tay quả không nhân, khiến chúng ta ngồi mát ăn bát vàng, chúng ta tìm kiếm lỗ hổng, chúng ta giẫm đạp lên khế ước…… Chúng ta chính là pháp sư!

Ph pháp sư chính là kẻ giẫm đạp lên quy luật, chính là kẻ gian lận!

Constantine cúi đầu ngậm một điếu thuốc, hắn bước đi trong con hẻm tối tăm ngoài quán bar, ánh sáng yếu ớt từ chiếc bật lửa in bóng hắn kéo dài thật dài trên mặt đất.

Hắn hít sâu một hơi, chậm rãi nhả ra vòng khói.

Constantine bước thấp bước cao giẫm lên vũng nước bẩn thỉu, lảo đảo đi về phía trước……

Một cái bóng mờ tối xuất hiện ở phía trước, hắn dựa vào tường, ngay tại cửa tiệm thú cưng Dotti nơi Constantine đang ở nhờ. Constantine không hề do dự, quỷ mới biết lại là ai đến tìm hắn đây? Phiền phức của hắn đã nhiều đến mức không muốn giải quyết nổi rồi.

Giống như đã nói trước đó, thiên hành hữu thường…… Kẻ gian lận luôn phải trả giá đắt. Mặc dù không ai biết lý do cụ thể hay phương thức ra sao, nhưng cái giá phải trả là điều chắc chắn xảy ra. Constantine sớm đã nhận thức rõ điều này từ trải nghiệm hai mươi năm của chính mình, cho nên hắn bắt đầu dần dần rời xa ma thuật, sống dựa vào lừa gạt.

Dù sao hắn cũng là một kẻ gian lận bị kẻ giám sát nhắm tới.

Pháp sư bóp méo không thời gian, điều khiển tư duy người khác, tạo ra sinh mệnh. Đối với họ mà nói quả thực hoàn toàn không có quy luật nào cả, đây chính là ma thuật, nó khiến pháp sư trở thành một sự tồn tại cực kỳ nguy hiểm——cho dù là đối với người khác, hay là đối với chính mình.

Tiểu Nhện chào người chú sa sút đang đi tới: "Hải! Anh chính là John Constantine à? Tôi được một người giới thiệu tới, cô ấy nói anh rất có thủ đoạn……"

"Vậy cô ấy có từng nói tôi là một tên cặn bã không?" Constantine tùy ý đáp lại: "Cậu quen cô ấy ở đâu, trang trại Thỏ Trăng Non? Hay là mục trường quý cô Shirley? Bảo cô ấy là tôi có tiền sẽ quay lại trả tiền…… Hoặc là cô ấy có thể trích một khoản từ tiền hoa hồng của cậu? Hay là cô ấy đã trích rồi?"

"Cô ấy quả thực có nhắc tới điểm này với tôi." Tiểu Nhện nhấn mạnh: "Nhưng không đến mức rõ ràng rằng anh còn thiếu tiền dịch vụ của lao động nữ."

"Ha ha……" Constantine cười nói: "Tiền dịch vụ của lao động nữ…… Tiền mua dâm thì cứ nói là tiền mua dâm đi!"

"Cô ấy từng gợi ý tôi tìm Hợp Ước Bóng Đêm, hoặc Shazam, hoặc Phu nhân Xanadu, Hiền giả Ochi, Faust, Phù Thủy, Bác sĩ Định Mệnh…… Những người này cô ấy đều quen, và đều đáng tin cậy hơn anh…… Thế nhưng, tôi vừa nghe thấy tên anh liền quyết định luôn." Tiểu Nhện nhún vai nói: "Bởi vì ngài ấy từng dùng tên của các anh, tôi nghĩ điều này chứng minh sự bất bình thường của anh."

"Mỗi một người sử dụng ma thuật đều không bình thường……" Constantine thở dài: "Nhưng cậu vậy mà không phải xem quảng cáo mà tìm đến…… Thực ra, cậu là loại khách hàng mà tôi ghét nhất. Nói chung khách hàng xem quảng cáo, hoặc được người quen giới thiệu tới, chỉ là những kẻ đáng thương bị thứ không sạch sẽ bám lấy. Nhưng loại người như cậu, được một kẻ mặc đồng phục nào đó, hoặc người trong ngành giới thiệu tới…… thường thì đều là phiền phức lớn."

"Và tôi thì không muốn dính vào rắc rối lớn thế này."

Tiểu Nhện trầm mặc một lúc, quyết định vẫn nên dùng kịch bản mà Tiên Tri đã nói với cậu trước khi lên đường——Tiên Tri không muốn chạm mặt với tên cặn bã này, thậm chí còn không muốn cùng hít thở chung một bầu không khí trong một thành phố, cho nên Tiểu Nhện chỉ có thể một mình đến tìm Constantine. Ai bảo cậu nghe thấy cái tên này là không nhấc chân đi nổi chứ?

Trần Ngang ở thế giới cũ, từng dùng cái tên này.

Tiểu Nhện rất rõ điều này!

"Những người kia cũng là người nghèo……" Tiểu Nhện có hơi ngại ngùng, nhưng vẫn theo sự chỉ dạy của Tiên Tri, đọc lên đoạn thoại phía trên: "Còn tôi…… ừm…… rất có tiền!"

Đôi mắt đỏ ngầu, sụp xuống vì thiếu tinh thần của Constantine lập tức sáng bừng lên.

Hắn đứng thẳng người dậy, nghiêm túc nhìn Tiểu Nhện và hỏi: "Cực kỳ có tiền là cỡ nào……"

Tiểu Nhện thả lỏng bản thân, học theo phong thái của Batman thấp giọng nói: "Có tiền chính là siêu năng lực của tôi!"

Constantine nhìn bộ dạng ăn mặc như học sinh bình thường của Tiểu Nhện, cảm thấy câu nói này hoàn toàn không có chút sức thuyết phục nào cả. Nhưng điều kỳ lạ là, hắn có thể nhận ra…… đây là một câu nói thật, bất kể là cậu ta rất có tiền, hay là người đứng sau lưng cậu ta rất có tiền, thì điều này cũng không quan trọng…… Không, điều này rất quan trọng, Constantine không phải là một người đàn ông coi trọng tiền bạc.

Chỉ là tiền còn quan trọng hơn cả mạng sống của hắn mà thôi.

"Vào đi!" Constantine đẩy cửa ra, những con vật nhỏ trong tiệm thú cưng đều bị đánh thức, một số con chó lớn sủa vang lên, từ trên gác lơ lửng truyền đến giọng nói của một phụ nữ lớn tuổi: "Là cậu đấy à? Constantine, tôi nghe thấy có tiếng động dưới lầu……"

Constantine lớn tiếng hô: "Là cháu đây, phu nhân Dotti."

"Sao lại muộn thế này? Nhưng mà cậu về là tôi yên tâm rồi……"

Constantine dẫn Tiểu Nhện đi xuyên qua những chiếc lồng nhốt động vật, đẩy cánh cửa dẫn xuống tầng hầm. Tiểu Nhện lại liếc nhìn lên gác xép một cái, bầu không khí gia đình quen thuộc này khiến cậu rất hoài niệm, nhưng Tiểu Nhện vẫn nhắc nhở Constantine: "Trông anh có vẻ rất dễ rước họa vào thân…… Vậy thì không nên sống chung với người bình thường."

"Người tới tìm phiền phức với tôi, generalmente rất biết điều." Constantine nói: "Hơn nữa tôi cũng không có tiền thuê một căn phòng đơn. Nếu vụ làm ăn này cậu đưa cho tôi đủ tiền, thì ai mà không muốn dọn ra ngoài chứ?"

Sự bất lực của sự nghèo đói này, Tiểu Nhện ngược lại rất có thể đồng cảm.

"Tất cả động vật đều có thể làm nhiễu loạn ma thuật bói toán, đừng nhìn năng lượng của chúng không cao, nhưng lại rất hữu dụng. Chỉ cần cậu hiểu rõ những thứ này, bất kỳ thứ gì bình thường cũng có thể mang lại phiền phức lớn cho đối thủ của cậu." Constantine giải thích.

"Năng lực của Tiên Tri…… cũng tính sao?" Tiểu Nhện đột nhiên hỏi.

Constantine bỗng nhiên quay đầu lại, chằm chằm nhìn Tiểu Nhện, ánh mắt vô cùng sắc bén: "Tiên Tri?" Hắn dùng một tay kéo mấy món đồ làm từ động vật đang thả sợi tơ buông thõng từ trần nhà xuống——xác khô của chim và thằn lằn, đầu lâu đã được xử lý qua, cùng với một vài thứ linh tinh khác. Toàn bộ căn phòng dưới tầng hầm lộn xộn y hệt một cửa hàng bán đồ vu thuật, khắp nơi đều là những món đồ kỳ lạ quái dị của các nền văn minh.

Một tiêu bản giống như con bạch tuộc đặt trong bồn rửa, chiếc mặt nạ phóng đại của thổ dân ở châu Phi hoặc các hòn đảo Nam Thái Bình Dương, tiêu bản tinh tinh nhỏ có hai cái đầu.

"Cậu đang nói đến…… vị Tiên Tri đó sao?" Constantine ra hiệu ám chỉ với cậu.

"Vị Tiên Tri có tổng cộng ba người ấy……" Tiểu Nhện hào hứng ngắm nhìn bộ sưu tập của Constantine, khen ngợi: "Trông anh có vẻ rất đáng tin cậy. Mặc dù tôi cũng là một pháp sư——Pháp sư tối cao, nhưng tôi lại không biết một chút ma thuật nào cả, cho nên Tiên Tri bảo tôi đến tìm anh thử xem……"

"Tôi không dạy người ta ma thuật." Constantine lắc đầu nói.

"Học phí một đô la mỹ……" à nhầm, "Học phí một triệu đô la……"

"Nhưng cùng nhau học tập thì không sao cả…… Vị này…… ừm? Pháp sư?" Constantine chắp hai tay lại nói: "Cậu chuyển khoản thẳng vào tài khoản của tôi, hay là đưa cho tôi chi bằng? Nếu là tiền mặt thì quá tuyệt vời! Tôi cũng nhận thế chấp vật phẩm quý giá."