Sáng sớm hôm sau, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, chiếu rọi xuống mặt đất ở gian trong, rực rỡ như một mảnh vụn vàng.

Trong phòng ấm áp như mùa xuân, than thú trong lò đồng đang cháy bừng bừng, tỏa ra một làn hương thơm độc đáo của gỗ đốt, hoàn toàn không gây ngạt. Đây là loại than thú thượng hạng, do hoàng gia ngự dùng.

Đậu Hồng Tuyến lơ mơ tỉnh lại, phát hiện mặt trời đã lên cao ba sào, ít nhất đã qua giờ Thìn. Nàng muốn đứng dậy, thế nhưng, thân thể chợt đau nhức, đôi chân có chút không nghe sai sử nữa.

Cảm giác đau đớn này khiến sắc mặt nàng tái nhợt. Lại nghĩ đến cảnh tượng điên cuồng trong cơn mê man nửa tỉnh nửa mê tối qua, nàng trào nước mắt, suýt chút nữa thì suy sụp.

Cảnh tượng kia tựa như những mảnh ký ức vụn vặt, không ngừng hiện lên trong đầu. Một số động tác và khung cảnh khó xử khiến Đậu Hồng Tuyến lúc này hễ nhớ lại là vô cùng xấu hổ, thẹn thùng khôn nguôi.

"Ta, ta rốt cuộc vẫn bị kẻ thù..." Đậu Hồng Tuyến nghiến răng nghiến lợi, sắc mặt trắng bệch, trong đầu nảy sinh ý định chỉ muốn tự sát để đòi lại sự trong sạch.

Thế nhưng gạo đã nấu thành cơm, chuyện đã xảy ra thì không còn cơ hội làm lại, hối hận cũng vô dụng.

Khoảnh khắc đầu tiên, Đậu Hồng Tuyến nghĩ đến cái chết để rửa sạch nỗi nhục nhã của bản thân. Thế nhưng, làm vậy vừa không đổi lại được sự trong sạch, lại vừa không thể báo thù.

"Không được, ta không thể chết, thù chưa báo, sự trong sạch của cơ thể cũng không còn, ta phải sống tiếp, nhân cơ hội hành thích, rồi sau đó nói cho hắn biết ta rốt cuộc là ai!"

Đậu Hồng Tuyến cắn răng nén lại, không tìm đến cái chết nữa. Sau một hồi đau khổ buồn bã, nàng quyết định tiếp tục sống tiếp, tìm cơ hội ra tay với hắn lần nữa.

Đúng lúc này, cửa phòng mở ra, từ bên ngoài bước vào bốn cung nữ, đến hầu hạ Đậu Hồng Tuyến thức dậy thay y phục.

Trong quá trình đứng dậy, Đậu Hồng Tuyến nhíu mày thanh tú, cắn răng chịu đựng một trận đau đớn kỳ lạ, miễn cưỡng xuống đất. Đôi chân vẫn còn hơi run rẩy, trong lòng vô cùng căm hận người đàn ông kia, sao lại hung mãnh như thế!

"Một chút cũng không biết thương hoa tiếc ngọc, coi là đàn ông nỗi gì!" Đậu Hồng Tuyến thầm mắng trong lòng, vô cùng ấm ức. Nàng dẫu sao cũng là lần đầu tiên, vậy mà bị hắn hành hạ thô bạo suốt hơn một canh giờ, còn để cho người ta ngày hôm sau xuống đất bằng cách nào chứ.

Cung nữ tiến lên hành lễ, hầu hạ Đậu Hồng Tuyến súc miệng, chải đầu, thay y phục, mặc vào bộ cung trang lộng lẫy. Sau khi vẽ mày, tô môi, đánh phấn má xong, tức thì cả người nàng trở nên rạng rỡ vô song, khí chất cao quý.

"Bệ hạ ra ngoài luyện kiếm rồi, đã căn dặn nô tỳ phải hầu hạ Thái nữ cho tốt, chốc nữa sẽ đến dùng bữa cùng ngài."

"Chốc nữa Bệ hạ sẽ tới sao?"

“Vâng, đã phân phó chúng ta chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn.” Cung nữ vừa nói, vừa bắt đầu bày biện những món ăn tinh tươm ở gian trong.

Đậu Hồng Tuyến trong lòng vẫn nung nấu ý định báo thù, thế nhưng tâm trạng vô cùng phức tạp, đến bản thân nàng cũng chẳng biết chốc nữa phải đối mặt với La Chiêu Vân thế nào.

—— "Bệ hạ giá lâm——"

Lúc này, ngoài cửa có hoạn quan xướng lớn, La Chiêu Vân đẩy cửa bước vào phòng, các cung nữ lần lượt quỳ xuống hành lễ.

"Đều đứng lên đi, ra ngoài chờ đi, Trẫm muốn dùng bữa với Ngô Thái nữ đây."

"Dạ!" Cung nữ lui ra cửa, tùy lúc nghe lệnh sai khiến.

“Tham kiến Bệ hạ.” Đậu Hồng Tuyến cúi người vái chào, làm tròn lễ nghĩa.

"Tên của nàng là Ngô Tiểu Ngải phải không?"

“Vâng.” Đậu Hồng Tuyến cúi đầu, kìm nén sự phẫn nộ và đau buồn trong lòng, không muốn bại lộ thân phận. Nếu bị đối phương nhìn ra sơ hở, cô công nhọc sức của nàng sẽ đổ sông đổ biển, lại còn mất toi sự trong trắng.

La Chiêu Vân dịu dàng nói: "Đêm qua, Trẫm rất hài lòng, cảm thấy rất có duyên với nàng, định cất nhắc nàng từ Thái nữ lên thẳng hàng Tài nhân, thấy thế nào?"

Đậu Hồng Tuyến ngẩn người, nghe La Chiêu Vân giao lưu với mình như vậy, ít nhiều có chút không quen. Thái nữ là chính bát phẩm, mà Tài nhân lại là chính ngũ phẩm, một bước liền nhảy lên mấy bậc phẩm giai. Nếu đối với nữ tử bình thường mà nói, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết, nhưng đối với Đậu Hồng Tuyến mà nói, điều này chẳng có ý nghĩa gì.

Thế nhưng, nàng phải cố gắng biểu hiện ra vẻ mình rất vui mừng, gượng cười nói: "Đa tạ Bệ hạ sủng ái!"

“Ngồi đi, cùng ăn bữa sáng, Trẫm ở bên trò chuyện với nàng. Từ nay về sau nàng phải sống trong cung rồi, ta dẫu là vua, là chủ một nước, nhưng ở trong cung, thực ra chính là người đàn ông của nàng. Dù không giống như cuộc sống phu thê bình thường của bách tính chốn dân gian ngoài kia, nhưng Trẫm sẽ cố gắng che chở nàng, yêu thương nàng, đối xử với nàng như những phi tần khác, coi nàng là người phụ nữ của Trẫm.” Những lời La Chiêu Vân nói rất trực tràng, cũng rất chân thành.

Nhưng Đậu Hồng Tuyến nghe vào lại thấy có chút ngấy ngẩm, trong lòng không phải là vị gì: Ai là người phụ nữ của ngươi, ta là kẻ thù của ngươi có biết không!

Tuy nhiên, nghĩ đến việc mình bị người đàn ông này hành hạ suốt nửa đêm, đã thất thân vào tay hắn, trong lòng vừa thẹn vừa giận, lại vừa bất lực, có chút mâu thuẫn.

"Trẫm đã nói nhiều như vậy, nàng không định bày tỏ gì với Trẫm sao?" La Chiêu Vân cười như không cười hỏi.

Đậu Hồng Tuyến không còn cách nào, đành phải cắn răng, trái lương tâm nói: "Có thể được Bệ hạ yêu thương sủng ái như vậy, thiếp thân vô cùng cảm kích, nhất định, nhất định sẽ làm tròn bổn phận, hầu hạ Bệ hạ thật tốt."

"Ha ha khà, thế mới phải chứ. Từ khi nàng bước chân vào cung, cùng ngủ với Trẫm, thì chính là người phụ nữ của Trẫm rồi. Người ta vẫn nói trăm năm tu được, ngàn năm tu mới được chung gối ngủ. Chúng ta có thể cùng gối chăn hòa hợp, đây chính là duyên phận tu từ ngàn năm trước, Trẫm sẽ chịu trách nhiệm với nàng, bao dung che chở, bạc đầu giai lão——" Đỗ Hồng Tuyến nghe một tràng công thế những lời đường mật của La Chiêu Vân, khiến nàng cảm thấy vô cùng kỳ lạ, trên mặt treo một nụ cười vô cùng miễn cưỡng.

“Nàng thấy Trẫm thế nào?” La Chiêu Vân không vội ăn uống, cách chiếc bàn, trò chuyện phiếm cùng Đậu Hồng Tuyến.

Đậu Hồng Tuyến tuy có chút oán hận nhưng ý thức được không tiện phát tác, nghẹn đến mức sắp phát bệnh nội thương rồi.

"Bệ hạ hùng tài đại lược, từ nhỏ tòng quân, chinh chiến sa trường, từng lập công lớn cho triều trước. Sau khi thiên hạ đại loạn, dựa vào sức mình quét sạch phiên vương cùng chư hầu, lập nên nhà Đại Hỏa, khiến bách tính an cư lạc nghiệp, có thể gọi là công lao vĩ đại..." Đậu Hồng Tuyến tuy không muốn thừa nhận, nhưng đây quả thực là sự thật. Dù nàng có thù hận với La Chiêu Vân, nhưng trong lòng cũng phải công nhận, vị quân vương trước mặt này quả thực có bản lĩnh thật sự.

"Người khác có lẽ chỉ nhìn thấy công lao vĩ đại của ta, lại chẳng biết những năm nay ta đã chịu bao nhiêu khổ cực, trải qua bao nhiêu trận chiến lớn nhỏ, xông pha nơi sa trường cửu tử nhất sinh, hiểm nguy khôn xiết kể. Vì để bách tính được thái bình, thiên hạ không còn xuất hiện cảnh phân liệt cát cứ, ta đành phải tiến về phía đông, trở thành kẻ thù của các chư hầu. Trẫm có nỗi khổ tâm mà, bất đắc dĩ mới phải làm như vậy." La Chiêu Vân khẽ thở dài, có chút giãi bày.

Đậu Hồng Tuyến nhìn nét mặt có chút bất lực và cô độc của La Chiêu Vân, ngẩn người ngây ra, sự thù hận đối với hắn trong lòng hình như đã vơi đi vài phần, hóa ra hắn cũng có nỗi khổ tâm sao!