Ánh nắng ban mai đầu mùa thu rọi xuống mặt đất, một mảnh ánh vàng lững lờ chuyển động.

Ngoài thành Thái Cốc nguy nga, tụ tập rất nhiều quân trận của Hoa triều, cứ mỗi vạn người là một phương trận, xếp dày đặc trên vùng dã ngoại ngoài thành, cờ xí phấp phới. Đầu thương như rừng, khắp núi đồi đều là chiến sĩ, gương mặt non trẻ rám nắng đó, vẻ mặt cương nghị, trong mắt tràn ngập sự hưng phấn trước những điều chưa biết.

Đao thương lóe lên ánh lạnh, mũi tên sắc bén vô cùng, dưới ánh nắng ban mai chiếu rọi, chớp động thứ ánh sáng lạnh lẽo.

Tiếng ngựa hí không ngớt, tiếng gió phần phật thổi cờ quân bay, trong tai của tất cả tướng sĩ đều trở nên vô cùng nhỏ bé, quân trận vẫn giữ sự tĩnh lặng, đều đang đợi quân lệnh ban xuống.

Vừa rồi La Chiêu Vân đã làm công tác động viên trước trận, ai nấy đều đã chuẩn bị tư tưởng, khoảnh khắc xung phong sắp đến.

"Bệ hạ, giờ Thìn đã đến, có thể hạ lệnh rồi."

La Chiêu Vân khẽ gật đầu, hôm nay đã bày đủ trận thế, nhất định phải giáng cho thành Thái Cốc một đòn sấm sét chí mạng, ép quân Đường bỏ thành tháo chạy.

"Ra lệnh, lập tức công thành!"

Quân lệnh nhanh chóng truyền đi, sau đó ba quân bắt đầu dao động, tiếng kéo cung vang lên trước, tiếp đó là một trận tiếng dây cung đanh gọn như sấm nổ vang lên đôm đốp.

Vút vút vút!

Vạn tên cùng bắn, đều là nỏ mạnh, sức công phá cực kỳ cường đại, giáp sắt bình thường cũng có thể xuyên thủng.

Một mảng đen kịt bao trùm xuống, tựa như mây đen áp thành, che khuất bầu trời, bao phủ lấy mặt thành, một số tốt lính nhà Đường trốn không kỹ, bị tên lạnh bắn trúng, trực tiếp đóng đinh chết trên đầu tường thành, những bậc thềm đá ấy, đều bị tiễn mũi nỏ cắm sâu vào mặt đất mấy tấc. Nhanh chóng lối đi trên tường thành, đều cắm dày đặc tiễn mũi tên dựng đứng.

Ngay sau đó, đại quân công thành, sĩ tốt Đại Hoa như thủy triều ùn ùn kéo đến chân thành, bắt đầu dựng thang mây trèo lên.

Lúc này thủ tốt trên đầu thành bắt đầu phản công, kéo cung bắn tên, hoặc dùng gỗ lăn đá tảng ném xuống, ngoan cố chống cự đến cùng.

Từng đợt từng đợt sóng người và binh khí đang chà đạp lẫn nhau, tiếng động không ngừng truyền ra, tiếng giết chói tai rung trời, đinh tai nhức óc.

Hàng ngàn hàng vạn người ngựa nối gót nhau tấn công cửa thành, ánh sắc lạnh của binh khí không phải đâm vào mắt, mà đó là sự huy hoàng được lót bằng máu tươi và sinh mạng, thật là tê dại và tàn khốc.

Cung thủ trường cung ngoài thành tiến lại gần, không ngừng bắn lên đầu thành, yểm trợ cho nhân mã như thủy triều vác thang mây và chiến xa công thành tiến lên phía trước, mà các tướng sĩ phía trước xếp hàng sát tường thành, lớp trước ngã xuống lớp sau tiến lên, chết một đợt lại bổ sung một đợt.

Trên đầu thành cũng dùng màu sắc tương ứng đáp trả quân địch dưới thành, xa thì dùng máy ném đá, tiễn nỏ, gần thì dùng gỗ lăn, đá tảng, nhìn từ xa xa, liên tục có người trèo đến lưng chừng rơi khỏi đầu thành, ngã xuống thành từng cái xác thịt nát máu me, chốc lát ấy, mùi máu tanh lan tràn, khói lửa cuồn cuộn.

La Chiêu Vân lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, đã thành quen thuộc, tuy trong lòng có chút trắc ẩn, nhưng hắn cũng rõ ràng, trận chiến này không thể tránh khỏi, không có nền hòa bình dễ như trở bàn tay, bắt buộc phải dùng võ lực để dẹp chiến tranh.

Lần tiến công này, rõ ràng càng thêm mãnh liệt, bởi vì Đại Hoa hoàng đế ngự giá thân chinh, đang đứng quan sát, tất cả tướng sĩ đều liều mình xung phong, khí thế như cầu vồng, mà quân Đường thủ thành bởi vì kiên thủ đã nhiều ngày, sớm đã mệt mỏi, khí thế sụt giảm nghiêm trọng, so ra thì ý chí chiến đấu vô cùng thấp kém.

Đến giữa trưa, cục diện đối với việc thủ thành mà nói, càng lúc càng bất lợi, mấy lần đầu thành suýt thì thất thủ.

"Thái tử điện hạ, sĩ is chiến đấu tiêu điều, thành Thái Cốc không thể thủ được nữa rồi." Vũ Văn Dĩnh sắc mặt trầm trọng bẩm báo.

"Tần vương đâu?" Lý Kiến Thành quay người hỏi.

Vũ Văn Dĩnh đáp lại rằng: "Tần vương điện hạ ngài ấy đã dẫn binh ra khỏi thành trước một bước, nói là đi thám thính đường đi, lo sợ quân Hoa mai phục dọc đường, phái người đến bẩm báo, để Thái tử điện hạ tùy cơ ứng biến, bất cứ lúc nào cũng có thể rút lui!"

Lý Kiến Thành gãy gù đầu, quả thực đã cân nhắc qua khả năng này, so sánh thì quân Hoa có thể vòng qua những vùng núi non sông ngòi này, từ bên sườn phái ra một nhánh nhân mã nhỏ, để tiến hành chặn đánh, sẽ tạo ra đả kích rất lớn cho bọn họ.

Vậy thì rút lui thôi, thủ tiếp cũng không còn ý nghĩa nữa, đánh kiểu này cũng không thể ngăn cản quân Hoa, chúng ta quay về thành Tấn Dương, ở đó quyết chiến một trận sinh tử với Đại Hoa!" Lý Kiến Thành khẽ thở dài, hạ lệnh rút lui.

Khi quân lệnh truyền đi rồi, để lại một vạn người ở lại đoạn hậu, những người còn lại đi theo Đường quốc thái tử Lý Kiến Thành, rút lui khỏi phương bắc trước một bước.

Cứ như vậy, binh lính đoạn hậu của quân Đường lòng quân tan rã, càng không thể chống đỡ nổi pháo lửa và sự xung phong của quân Hoa, đầu thành nhanh chóng bị chiếm đóng, thành Thái Cốc dần dần thất thủ.

"Quân Đường bỏ thành rồi."

Tin tức lan truyền ra, La Chiêu Vân khẽ gật đầu, phái Tần Quỳnh, Trình Tri Tiết, La Sĩ Tín cùng những người khác dẫn binh từ nơi cửa khẩu thung lũng phía đông thành trì lao qua, vòng qua thành trì, trực tiếp đuổi sát theo sau.

Khi thành Thái Cốc đã hạ được rồi, ý nghĩa của nó cũng không còn lớn nữa, La Chiêu Vân không đợi thu thu xếp thành trì, chỉ ủy nhiệm Hầu Quân Tập, Từ Thế Tích tiếp tục công thành, đảm bảo chắc chắn chiếm được rồi, hắn đích thân thống lĩnh mười vạn đại quân, từ phía đông vòng qua tường thành, phi nước đại trên vùng bãi cát thung lũng sông, tiến về phía bắc thành Thái Cốc.

Quân Đường phía trước có hơn hai vạn người, cuống cuồng chạy tháo thân, truy binh phía sau đuổi sát không rời.

Xung ra hơn chục dặm, phía trước quả nhiên có tiếng chém giết, Tiết Vạn Nhận, Bùi Nguyên Khánh dẫn một cỗ tinh binh mai phục ở đây, kịch chiến với đội ngũ Lý Thế Dân v.v. xuất thành đi trước.

"Giết——"

Tần Quỳnh, Trình Tri Tiết, La Sĩ Tín v.v. bám đuôi giết tới, đầu đuôi đội ngũ của Lý Kiến Thành bắt đầu tiếp cận.

Một khi đã cắn chặt lấy nhân mã của Lý Kiến Thành, cộng thêm sự chặn đánh phía trước, Thái tử, Tần vương của nước Đường, có khả năng đều sẽ bỏ mạng chiến đấu ở đây.

Tả vệ tướng quân Đậu Đình tay cầm mã sóc, dừng lại, quát lên: "Lại năm nghìn nhân mã, đi theo bản tướng quân đoạn hậu, tranh thủ thời gian rút lui cho Thái tử điện hạ."

Năm nghìn nhân mã dừng lại, quay đầu ngựa lại, bày trận ngăn cản.

Tần Quỳnh, Trình Tri Tiết v.v. đều là những vị tướng mãnh hổ, mang theo đội ngũ kỵ binh xung phong, trường thương như rừng, cuồn cuộn kéo tới, va chạm ầm ầm với nhân mã năm nghìn quân Đường, chớp mắt đã có rất nhiều sĩ tốt ngã xuống trong vũng máu, tiếng kêu thảm thiết, tiếng giận dữ vang lên chập chùng.

"Giết qua đó!"

Trình Tri Tiết và La Sĩ Tín phối hợp với nhau, một người múa mã sóc, một người tay cầm trường thương, dẫn theo tinh kỵ, xé rách tấm vải lớn như chiếc kéo, vạch ra một vết hổng.

Tần Quỳnh thì dẫn binh tổng thể tiến lên, muốn nuốt chửng nhân mã này.

Lúc này, Lý Thế Dân, Uất Trì Cung v.v. ở vị trí đầu tiên nhất, cũng đang xung sát, cố hết sức thoát khỏi sự chặn đánh của phục binh, nhưng vừa xông ra trăm bước, một số mũi tên buộc hỏa dược bắn xuống, tức thì tiếng pháo lửa liên kết thành một mảnh, không ngừng nổ tung.

Phụp phụp phụp!

Ngựa chồm người ngã, máu thịt nát bét, một mảng lớn sĩ tốt quân Đường lăn lóc trên mặt đất, không chết thì cũng bị thương.

Lý Thế Dân v.v. đều đã bị thương tích, ít nhiều gì cũng bị lớp sắt sượt qua.

"Tần vương?"

"Không sao!" Lý Thế Dân cắn răng kiên trì, nhìn dòng máu trên cánh tay, nhưng lại chẳng hề động tâm, biết rằng lúc này là mấu chốt, nếu như dừng lại, chắc chắn khó lòng giữ nổi tính mạng.

Uất Trì Cung gầm lớn, một tay cầm roi thép, một tay cầm mã sóc, hộ vệ ở bên cạnh, cứ thế mà chém ra một con đường máu, hướng về phía phương vị Tấn Dương đột phá vòng vây.

"Đừng đuổi nữa, chặn nhân mã phía sau lại." Tiết Vạn Nhận hô lớn, tổ chức nhân mã, quay đầu ngựa lại, vây quét đội ngũ của Lý Kiến Thành.

Mấy ngàn người này hợp thành một cỗ phòng tuyến không gian ba chiều, trường thương, mã sóc, đao Mịch, nỏ cơ đều đã được dựng sẵn, ánh lạnh ngời ngời.