Chiến trường tràn ngập máu lửa cùng đao quang kiếm ảnh, vô số sinh mạng bị xóa sổ trong chốc lát. Những gương mặt trẻ tuổi ấy, dù là người con của người mẹ già ở quê nhà, là người cha của những đứa con, hay là người chồng của người phụ nữ, mang theo đủ loại thân phận và vướng bận, đều vào khoảnh khắc này mà hủy diệt, vỡ vụn, biến thành những cỗ thi thể tàn tạ.

Đáng thương cho đống xương bên sông Vô Định, vẫn là người trong mộng chốn khuê phòng.

Những tướng sĩ đã tử trận ấy, đều chìm trong nỗi nhớ thương của người thân, từ nay về sau chỉ có thể gặp lại trong mộng.

“Cang cang cang!”

Tiếng binh khí va chạm vang lên khắp nơi, tiếng hò hét giết chóc tiếp nối không dứt. Từng người liên tục bị chém chết, thủ cấp lăn lóc, thân thể bị đâm thủng, máu tươi bắn tứ tung, khung cảnh vô cùng hỗn độn.

Một số dũng sĩ Đại Hoa đã leo lên được đầu thành, chém giết điên cuồng, tiêu diệt vài tên lính phòng thủ, nhưng nhanh chóng bị đám quân Tướng quân nhà Đường lao tới chém chết tươi trong vũng máu.

Từng đợt tấn công mãnh liệt như sóng triều vỗ vào đá ngầm, cuốn lên những bọt sóng đẫm máu, nhưng rồi lại nhanh chóng rút lui.

Những dũng sĩ Đại Hoa từ trên đầu thành, trên thang mây dựng sát tường thành, rơi xuống như những chùm nho chín nhũn, "bịch bịch" rơi xuống đất. Trên mình trúng tên, hoặc bị cây gỗ lăn đập phải, rơi xuống đất là đã trọng thương phế bỏ.

Dưới chân thành có đội cứu thương, dưới sự che chở của khiêng thuẫn, liên tục khiêng vận chuyển thương binh ra ngoài.

Thực ra cứu người trong hoàn cảnh thế này sẽ phải đánh đổi bằng sinh mạng của nhiều người hơn nữa. Thế nhưng, La Chiêu Vân từng hạ lệnh quy định quân đội, nhất định phải cứu chữa thương binh trên chiến trường, không thể vứt bỏ bất kỳ ai dũng cảm bị thương. Chỉ có như vậy, mới khiến nhiều người sẵn sàng xông pha trận mạc, trong lòng có được cảm giác an toàn.

Nếu bỏ mặc những thương binh này ngã xuống đất, cho đến khi bị dẫm đạp đến chết, hoặc mất máu mà chết, lạnh nhạt với sự sống chết của tướng sĩ, thì lòng quân sẽ không thể ngưng tụ, toàn bộ đội ngũ sẽ không có linh quân.

Trong quân tiên phong có đội quân y, tiến hành di dời và cấp cứu thương binh, khiêng ra khỏi chiến trường, đưa về doanh trại thương binh.

“A, chân của ta, chân của ta!”

“Cánh tay của ta, cánh tay đứt rồi.” Một binh sĩ bị chém đứt vai, ôm lấy chỗ vết thương cụt thét lên thảm thiết.

“Mắt của ta, á, không nhìn thấy gì nữa!” Có binh sĩ bị bắn trúng mắt, đang gào khóc thảm thiết.

Những khung cảnh như thế này nhiều vô số kể, chiến trường tàn khốc, mỗi một phút một giây đều là sự chém giết.

Đầu thành mấy lần lâm vào nguy kịch, nhưng đều được hóa giải. Dù sao trong thành vẫn còn quá nhiều quân phòng thủ, cho dù dũng sĩ Đại Hoa có hung hãn đến đâu, thì chiến tranh công thành vẫn do bên thủ thành chiếm ưu thế, tổn thương thương vong mà bên thủ thành phải trả giá còn thảm trọng hơn.

Trận chiến này đánh từ buổi sáng cho đến hoàng hôn, dọc đường đổi đội ngũ xung phong, một ngày chém giết trôi qua, thương vong hàng ngàn người, mấy lần suýt chiếm được một góc đầu thành nhưng đã nhanh chóng bị tiêu diệt và dập tắt, không thể công phá được.

Tuy nhiên, tướng sĩ Đại Hoa không hề nhụt chí, bởi vì chiến tranh công thành không thể nào một ngày là có thể hạ được. Đây là trận chiến khó khăn, ngoài thực lực ra, còn có sĩ khí, ai không chịu nổi trước, kẻ đó gánh chịu không nổi trước tất yếu sẽ phải bại lui trước.

Hầu Quân Tập hạ lệnh rút quân, về đại doanh dưỡng sức, ngày mai lại tái chiến.

Khi đại quân Đại Hoa rút đi, tướng sĩ nhà Đường mới thở phào nhẹ nhõm, không ít người mềm nhũn ngã quỵ trên đầu thành, có chút kiệt sức. Trên thành dưới thành, đâu đâu cũng là thi thể.

Máu tươi chảy róc rách, tạo thành những con suối nhỏ chảy trên mặt đất, tỏa ra mùi tanh nồng của máu.

Những mũi tên cắm trên mặt đất hoặc trên thi thể, các loại binh khí bị gãy nát, những trang thiết bị công thành bị phá hủy, tất cả những thứ hỗn độn ấy cùng với lá cờ rách tả tơi trong gió, tạo nên một bức tranh thê lương sau trận chiến.

Lý Kiến Thành, Lý Thế Dan hai vị hoàng tử đi ra, dẫn người đi tuần tra mức độ hư hại của tường thành, an ủi thương binh, cổ vũ sĩ khí.

Lúc này, Lý Hiếu Cung bước tới, bả vai quấn băng gạc. Trong trận chiến đã bị mũi tên lạnh sượt qua, cấu mất một miếng thịt, coi như là đã bị thương.

“Đội quân tiên phong Đại Hoa lần này sĩ khí quá vượng, sức chiến đấu cực kỳ dồi dào. Ngoài người Trung Nguyên ra, rất nhiều gương mặt giống như người Tây Bắc, người Khương, người Thiết Lễ,... làm chủ lực xung phong, suýt chút nữa đè bẹp sĩ khí của quân ta. Cứ tiếp đà này, bên mạnh bên yếu, phòng thủ của chúng ta sẽ cực kỳ vất vả.”

Lý Nhị nhìn chằm chằm bức tường thành đẫm máu, nghiêm túc nói: “Ta thấy rằng phòng thủ bình thường là chưa đủ, nhất định phải khơi dậy sĩ khí, đè bẹp sự sắc bén của địch quân, hoặc là thả lỏng cho địch quân kiêu ngạo khinh địch. Cổ nhân có câu, đội quân chịu tang tất thắng, không phải là không có lý.”

“Thế Dân, chẳng lẽ ngươi có cao kiến gì sao?” Lý Kiến Thành nghe lão nhị phân tích rành mạch, trong lòng biết tên này vốn có nhiều mưu mẹo, không kìm được cất tiếng hỏi.

“Đại ca, chư vị tướng quân, chắc hẳn các vị cũng từng nghe qua một điển tích, đó là thời kỳ Chiến Quốc, quân đội do Điền Đan nước Tề chỉ huy bị quân Yên vây khốn ở thành Tức Mặc. Điền Đan khi ấy phái gián điệp tung tin ra ngoài rằng, quân Tề sợ nhất là việc quân Yên bắt được binh lính Tề rồi cắt mũi họ, sau đó đặt họ ở phía trước quân đội. Kết quả quân Yên nghe xong, tưởng là thật, liền cắt mũi tù binh, rồi xếp hàng ở trận địa để uy hiếp quân Tề. Nào ngờ người trong thành và quân dân nhìn thấy các binh sĩ bị bắt làm tù binh bị ngược đãi như vậy, vô cùng phẫn nộ, quyết tử thủ không lùi!”

“Sau đó, Điền Đan lại phái gián điệp đi khắp nơi tung tin rằng, quân Tề sợ nhất là việc quân Yên đào mồ mả ngoài thành Tức Mặc, khiến quân dân lạnh lòng, mất đi ý chí chiến đấu. Kết quả quân Yên lại làm theo, đào mồ mả, đốt cốt hài tổ tiên, ép người Tề đầu hàng, nhưng lại phản tác dụng, trái lại khiến quân dân nước Tề trên dưới một lòng, đồng tâm hiệp lực, căm phẫn sục sôi, quyết chiến một trận sinh tử với quân Yên. Điền Đan đã tận dụng sĩ khí này, xuất thành đại phá quân Yên, thu hồi đất đai đã mất của nước Tề.”

Lý Nhị tóm tắt đầu đuôi, chọn những ý chính để kể lại. Những người xung quanh sau khi nghe xong đều gật đầu, đã hiểu đây là một biện pháp cổ vũ sĩ khí.

“Thế nhưng, nếu chúng ta bắt chước theo cách này, quân tiên phong triều Hoa ngoài thành chưa chắc đã sập bẫy đâu!” Lý Kiến Thành nêu lên sự nghi ngờ, rõ ràng quân Hoa không phải quân Yên, sẽ không phạm phải loại sai lầm này.

Lý Nhị dừng lại một chút, ra vẻ thần bí nói: “Tuy nhiên, điển tích này đã mang lại cho ta một sự khơi gợi, chúng ta cũng có thể phái gián điệp và thám báo trà trộn vào quân Đại Hoa, tung tin đồn rằng Đột Khuyết xuất binh, tập kích hậu phương Tây Bắc; Lưu Vũ Châu mang quân cứu viện quận Thái Nguyên; đại quân Tiêu Lương và Đỗ Phục Uy đang tiến về phía bắc, uy hiếp Lạc Dương, muốn cắt đứt đường lui của quân Hoa, ép họ rút về Quan Trung, làm ảnh hưởng đến sĩ khí của quân tiên phong. Đồng thời, cũng tuyên truyền trong thành để nâng cao ý chí chiến đấu của quân ta.”

Lý Kiến Thành, Lý Hiếu Cung, Uất Trì Kính Đức và những người khác sau khi nghe xong đều khẽ gật đầu, cảm thấy lời nói rất có lý. Tuy nhiên, tầm ảnh hưởng rốt cuộc lớn đến mức nào, có thể xoay chuyển được cục diện hay không thì không ai đánh giá cao.

Dù sao thì chiến tranh quốc gia quy mô như hiện tại, đã là mưu kế quang minh chính đại rồi, ảnh hưởng của tiểu mưu kế có lẽ không đủ lớn đến thế.

Lúc này, Lý Nhị lại nói: “Ta còn có một kế sách nữa, buộc phải thực hiện trước thời hạn. Thành Thái Đan Cốc này có thể phòng thủ được bao lâu, vốn không có gì chắc chắn, vì vậy phải lo xa từ trước, quyết định tiến hành thanh dã, toàn bộ bách tính từ thành Thái Đan Cốc đến thành Tấn Dương trong khoảng hai trăm dặm, đều phải di dời hết, lùa vào trong thành Tấn Dương, vòng tròn hai trăm dặm đều dọn sạch, thiêu rụi các điền trang. Đợi quân Đại Hoa tiến vào trong đó, hoàn toàn không có lương thảo để dùng, sau đó mai phục một vạn tinh binh trong núi lớn, đốt cháy đường lương thảo ở phía sau. Đến lúc đó, cô quân thâm nhập, thiếu thốn lương thảo, cho dù có hai mươi vạn đại quân đi nữa, thì việc đại bại cũng chỉ trong chớp mắt mà thôi.”