Lão nhân và bác sĩ từ trong phòng bệnh đi ra, vừa rẽ vào hành lang, liền nhìn thấy một người thanh niên ngồi trên xe lăn đang dừng ngay cửa phòng bệnh. Y tá đứng phía sau không hề đặt tay lên tay vịn xe lăn, rõ ràng là đã dừng ở đây từ lâu. Người đàn ông này tay trái và chân phải đều bó bột, trên đầu còn quấn băng gạc, mang theo vẻ mặt của kẻ sống sót sau tai nạn, chính là cha của đứa trẻ trong phòng bệnh, đồng thời là con trai của lão nhân đang đứng trước mặt - Tiêu Tư Tề.

Bác sĩ liếc nhìn người đàn ông một cái, lắc đầu, rồi sải bước rời đi. Lão nhân thì bước đến trước mặt người đàn ông, nhẹ nhàng hỏi: "Sao không vào đi?"

Người đàn ông đỏ hoe mắt, cơ thể dường như đang run lên bần bật, nghẹn ngào nói: "Con nghe nói Bát Nhất tỉnh rồi, liền bảo y tá đẩy con qua đây. Nhưng vừa đến cửa, con lại nghe thấy Bát Nhất đang hỏi về mẹ thằng bé. Con, con không dám vào, con sợ đứa nhỏ sẽ hỏi con đòi mẹ."

Lão nhân đặt tay lên bả vai người đàn ông, nhẹ nhàng bóp nhẹ, khuyên nhủ: "Là chiếc xe tải phía trước độtز ngột đổi làn đường mới khiến xe con mất lái đâm vào hộ lan, đây là tai ngoài ý muốn, không nằm trong tầm kiểm soát của con, đây không phải lỗi của con."

Người đàn ông nói: "Con biết, nhưng đứa nhỏ có biết không? Nó nhỏ thế này, liệu có thể hiểu nổi chứ? Dù sao đi nữa, vô lăng vẫn nằm trong tay con mà."

Lão nhân trầm ngâm một lúc, mỉm cười nói: "Bố thấy ấy, con trai của con nói không chừng lại thực sự hiểu đấy." Đoạn lại nói: "Tính ra, mới có mấy tháng không gặp, bố thấy tiến bộ của Bát Nhất không nhỏ đâu, khả năng biểu đạt và tư duy logic đều rất rành mạch. Trải qua chuyện thế này, tuy rất đau lòng nhưng không khóc cũng không náo loạn, hoàn toàn không giống một đứa trẻ hơn ba tuổi chút nào, ngược lại trông giống như một ông cụ non vậy. Hiểu chuyện hơn hẳn những đứa trẻ cùng tuổi bình thường. Xem ra hai vợ chồng con dạy dỗ nó rất tốt."

Người đàn ông lắc đầu, cười khổ nói: "Bố còn lạ gì con nữa? Chẳng phải bố từng mắng con là bản thân vẫn còn là trẻ con chưa chịu lớn, thì làm sao biết chăm sóc trẻ nhỏ cơ chứ. Bình thường ở nhà con ngoài việc hát cho Bát Nhất nghe, thì chính là chơi cùng nó thôi. Việc giáo dục Bát Nhất vẫn luôn do Tử Lâm đảm nhận."

"Tử Lâm à, quả là một đứa trẻ tốt, chỉ tiếc là..." Lão nhân thở dài, "Có thể cưới được người vợ như Tử Lâm, đúng là phúc khí của con. Chỉ có điều nhìn vào hiện tại, phúc khí của con xem ra cũng chẳng lớn cho lắm..."

Nhìn bộ dạng hiện tại của con trai, dường như quả thật không thích hợp để vào thăm con. Lão nhân vỗ vỗ vai con trai, an ủi: "Con cũng đừng tự trách mình nữa. Hơn nữa trạng thái hiện tại của con quả thật không hợp để vào thăm trẻ con, sẽ kích thích đến tâm lý của nó. Con về phòng trước đi, đợi khi nào điều chỉnh lại trạng thái rồi hãy tới, hoặc đến lúc đó bố sẽ đưa thằng bé sang thăm con."

Trong phòng bệnh lại chỉ còn lại một mình Lý Hạo. Lý Hạo hơi thở phào nhẹ nhõm, sau đó bắt đầu quan sát căn phòng bệnh mà mình đang ở. Mặc dù trong đầu có một phần ký ức của tiểu bằng hữu Bát Nhất, nhưng phần lớn ký ức đó đều xoay quanh ba người thân trong gia đình, hoàn toàn không có ích gì nhiều trong việc giúp Lý Hạo hiểu rõ về không gian thời gian mà cậu đang sống lúc này, thậm chí cậu còn chẳng biết trong không gian thời gian mà mình đang ở hiện tại, hôm nay là năm nào tháng mấy.

Nhảy xuống giường bệnh, Lý Hạo lục lọi khắp nơi trong phòng bệnh và bất ngờ tìm thấy một chiếc máy tính bảng. Phát hiện này khiến Lý Hạo vui mừng khôn xiết. Trong xã hội hiện đại, nếu muốn thu thập thông tin một cách toàn diện, lên mạng không nghi ngờ gì chính là phương thức thuận tiện và nhanh chóng nhất.

Điều khiến Lý Hạo hơi cảm thấy kỳ lạ là chiếc máy tính bảng tìm được này lại thuộc về một thương hiệu mà cậu chưa từng thấy cũng chưa từng nghe bao giờ. Nhưng may là các biểu tượng chỉ ức nút nguồn, tăng giảm âm lượng vẫn là những thứ quen thuộc đối với Lý Hạo. Nhấn giữ nút nguồn, màn hình máy tính bảng cũng sáng lên bình thường.

"Chắc là một thương hiệu nhái vô danh tiểu tốt nào đó thôi, bằng không thì cũng chẳng bị vứt bừa bãi trong phòng bệnh thế này." Lý Hạo thầm đoán trong lòng. Nhưng đợi đến khi hoạt hình khởi động kết thúc, Lý Hạo phát hiện hệ điều hành của chiếc máy tính bảng này không phải là Android hay iOS của Apple mà kiếp trước cậu từng quen thuộc, thậm chí không phải là Windows của Microsoft, và đống biểu tượng trên màn hình chính cũng chẳng có lấy một cái nào quen thuộc với cậu.

"Mình vớ được chiếc máy tính bảng DIY cá nhân của một tên geek quái đản nào đó, hay nói cách khác, đây căn bản là một thế giới hoàn toàn khác?" Là một độc giả tiểu thuyết mạng kỳ cựu, Lý Hạo có thể nhanh chóng chấp nhận sự thật rằng bản thân đã xuyên không, vậy thì những từ ngữ như dị thế, các mặt phẳng không gian khác đối với cậu cũng không có gì là xa lạ. Dựa vào phỏng đoán, cậu bấm vào một biểu tượng có hình dáng hình cầu, trông giống như trái đất, và quả nhiên thứ hiện ra chính là trình duyệt web mà cậu đang cần.

Mặc dù giao diện của trình duyệt này khác hoàn toàn với bất kỳ trình duyệt nổi tiếng nào mà cậu từng biết, nhưng một số bộ phận như thanh địa chỉ, trang đánh dấu lại có hình dáng rất giống. Lý Hạo liếc nhìn góc dưới bên màn hình, tuy không biết thế giới này có gọi là wifi hay không, nhưng biểu tượng hình quạt phân đoạn trông vô cùng thân thuộc kia cho thấy chiếc máy tính bảng này có lẽ đã tự động kết nối với mạng không dây rồi.

Quả nhiên, không có Baidu hay Google, nhưng công cụ tìm kiếm thì vẫn có, bộ gõ tiếng Trung theo phiên âm cũng có, nhưng không phải loại nào mà Lý Hạo từng biết. Điều này cơ bản xác định được rằng Lý Hạo hiện giờ thực sự đang ở một thế giới hoàn toàn khác. Nhưng thế giới hiện tại này rốt cuộc có bao nhiêu điểm giống, bao nhiêu điểm khác biệt so với thế giới trước kia của cậu? Điểm này cũng là điều mà Lý Hạo cần phải làm cho rõ.

Trải qua sự nỗ lực suốt hơn nửa tiếng đồng hồ, Lý Hạo mới có được cái nhìn đại khái về thế giới mà mình đang sống lúc này.

Mà nói đi cũng phải nói lại, lịch sử giai đoạn đầu của hai thế giới hoàn toàn giống y đúc nhau, xã hội nguyên tố, các triều đại và nhân vật trong xã hội phong kiến đều không có sự khác biệt. Nút thắt thời gian tạo nên sự khác biệt xuất hiện vào thời cận hiện đại, tức là khoảng một trăm năm trước, khi đó người đứng lên lật đổ nhà Thanh không phải là phái của Tôn tiên sinh, mà cuộc cách mạng cũng không diễn ra vào năm Tân Hợi. Đó là một nhóm người khác, làm việc đó vào một thời điểm khác. Và lịch sử sau đó liền trở nên có chút khác biệt.

Tuy nhiên, sự khác biệt này cũng không phải là quá lớn, bởi vì mặc dù tên của các nhân vật và sự kiện đều đã khác, nhưng tiến trình thì lại tương tự nhau, vẫn trải qua cục diện quân phiệt hỗn chiến, kháng Nhật, nội chiến, cho đến khi kiến quốc. Đất nước vẫn mang họ Cộng, mấy chục năm sau khi kiến quốc cũng phạm phải một số sai lầm tương tự, sau khi sửa chữa sai lầm, đất nước cũng dồn phần lớn tâm sức vào việc phát triển kinh tế. Điểm khác biệt phần lớn chỉ là một vài cái tên mà thôi.

Tình huống này khiến Lý Hạo liên tưởng đến một bộ phim truyền hình Mỹ từng xem ở kiếp trước, trong đó có hai thế giới là Trái Đất 1 và Trái Đất 2, cả hai trái đất đều có người tốt kẻ xấu, anh hùng, người bình thường và đại ma đầu. Chỉ là người anh hùng ở Trái Đất 1 thì sang Trái Đất 2 chỉ là một người bình thường, còn một người anh hùng khác thậm chí lại là một đại ma đầu. Còn trong số những người bình thường chiếm số lượng lớn nhất, một viên cảnh sát gan dạ ở Trái Đất 1, sang Trái Đất 2 lại hóa thành một ca sĩ quán bar dịu dàng. So với nhân vật thì đại đa số các kiến trúc và cơ quan tổ chức ngược lại vẫn y như cũ, chỉ là người chủ hoặc người sáng lập bên trong đã khác mà thôi.

Hai thế giới hoàn toàn khác nhau giữa kiếp trước và hiện tại của Lý Hạo, có phần tương tự với tình huống này. Chỉ có điều khiến Tiêu Diêu cảm thấy khá kinh ngạc, đồng thời cũng khác với bộ phim truyền hình Mỹ kia, chính là sự phát triển công nghệ của hai thế giới không hề đồng nhất, hiện tại mới là năm 2002, vậy mà máy tính bảng đã xuất hiện rồi, sớm hơn kiếp trước trọn vẹn khoảng mười năm.

Về mặt lịch sử coi như đã làm sáng tỏ, ngay lúc Lý Hạo muốn tiếp tục tìm hiểu các phương diện khác của thế giới hiện tại, cậu nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ ngoài cửa. Lý Hạo vội vàng nhét chiếc máy tính bảng trong tay xuống dưới gối trên giường bệnh, sau đó làm ra vẻ tùy ý dựa người vào gối.

Người đẩy cửa bước vào chính là vị lão nhân vừa rời đi lúc nãy, cũng là người mà từ nay về sau Lý Hạo phải gọi bằng ông nội. Trên tay lão nhân xách theo mấy chiếc hộp đựng thức ăn, rõ ràng là đến mang đồ ăn cho đứa cháu trai của mình.

"Ông nội!" Đã chấp nhận thế giới hiện tại cũng như thân phận mới của mình, tiếng gọi ông nội này của Lý Hạo cũng không hề có chút miễn cưỡng nào.

"Bát Nhất à, đó bụng lắm rồi phải không? Nào, ông mang đồ ăn đến cho con đây, mau tranh thủ ăn lúc còn nóng đi." Vừa nói, lão nhân vừa đẩy chiếc bàn di động đặt ở bên cạnh lên phía trên giường bệnh, bày từng hộp thức ăn lên trên.

Lý Hạo cũng cảm thấy cơ thể này quả thực đang trong trạng thái cực kỳ đói khát, thế là không khách khí cầm lấy đôi đũa, mở hộp thức ăn ra ăn ngấu nghiến.

"Ồ, đũa của Bát Nhất đã dùng thành thạo lắm rồi nhỉ. Giỏi thật đấy." Lão nhân có chút kinh ngạc liếc nhìn chiếc thìa bị Lý Hạo trực tiếp phớt lờ, rồi quay sang nhìn dáng vẻ cầm đũa ăn lấy ăn để của Lý Hạo với vẻ vui mừng.

Lý Hạo vẫn đang trong giai đoạn thích ứng nhất định đối với cơ thể này. Dù sao thì một linh hồn ba mươi tuổi điều khiển cơ thể của một đứa trẻ hơn ba tuổi, lúc bắt đầu thế nào cũng sẽ có chút không quen, thế nên cách dùng đũa này có chút gượng gạo. Nhưng đối với một đứa trẻ hơn ba tuổi mà nói, ăn cơm không cần người lớn đút theo sau đã là khá lắm rồi. Có thể tự mình cầm thìa ăn hết một bữa cơm đàng hoàng đã đáng được biểu dương, huống chi lại còn có thể trực tiếp cầm đũa ăn cơm.

Lý Hạo khựng lại một thoáng, trong đầu hiện lên hình ảnh người mẹ xinh đẹp dạy chủ nhân trước của cơ thể này sử dụng đũa, liền giả vờ với giọng điệu đương nhiên nói: "Mẹ từng dạy con mà."

Nghe đứa trẻ nhắc đến người mẹ, biểu cảm vui mừng trên mặt lão nhân từ từ biến mất, thay vào đó là một nỗi xót xa ngập tràn. Nhìn Lý Hạo đang ăn cơm, lão nhân không khỏi lo lắng cẩn trọng hỏi: "Con à, mẹ đã lên thiên đàng rồi, con có trách bố con không?"

Lời vừa thốt ra, lão nhân liền hối hận. Mặc dù đứa trẻ đã biết cái chết là thế nào, nhưng đứa trẻ ở độ tuổi này chưa chắc đã có thể hiểu được chuyện tai nạn xe cộ, huống chi là phân định rõ trách nhiệm bên trong. Ông hỏi câu này, rất có thể sẽ tạo ra tác dụng ngược lại với mong muốn của mình.

Lý Hạo hồi tưởng lại đoạn ký ức cuối cùng của tiểu bằng hữu Bát Nhất nguyên bản. Mặc dù đứa trẻ vẫn chưa phân biệt được tai nạn xe rốt cuộc là thế nào, nhưng dù sao đó cũng là những cảnh tượng để lại ấn tượng sâu sắc nhất trước khi lâm chung, đoạn ký ức này vẫn được lưu giữ một cách vô cùng trọn vẹn và rõ nét. Lý Hạo đã nhìn thấy toàn bộ quá trình xảy ra tai nạn. Trách nhiệm xảy ra tai nạn lẽ ra phải thuộc về chiếc xe tải lớn đột ngột đổi làn đường mà không bật đèn xi nhan kia. Người bố trên danh nghĩa ngồi ở ghế lái quả thực không hề đưa ra quyết định hay động tác sai lầm nào cả.

"Con biết, là chiếc xe tải lớn phía trước đột ngột đổi làn, hơn nữa lại không bật đèn xi nhan, đồng thời hình như còn giảm tốc độ bất ngờ. Bố vì tránh chiếc xe tải lớn đó nên mới xảy ra chuyện, đó không phải lỗi của bố." Đã không phải là lỗi của người bố trên danh nghĩa đó, Lý Hạo cũng chẳng muốn để lão nhân cứ mãi lo lắng, bèn thẳng thắn đáp.

"Cái này..." Lão nhân vốn dĩ không ôm mấy hy vọng, nghe thấy lời của Lý Hạo thì trong lòng có chút nghẹn lời. Dùng ánh mắt giống như nhìn một tiểu yêu nghiệt để nhìn Lý Hạo và hỏi: "Đèn xi nhan? Đổi làn? Con biết mấy thứ đó có nghĩa là gì cơ à? Cũng là mẹ con dạy con sao?"

"Hỏng bét." Lý Hạo thầm kêu khổ trong lòng. Đứa trẻ hơn ba tuổi nào mà biết mấy cái này chứ. Nhưng ngẫm lại, linh hồn ba mươi tuổi của mình đóng giả một đứa trẻ hơn ba tuổi, dù có giả thế nào đi nữa cũng không thể hoàn hảo được. Hơn nữa cậu dường như cũng không muốn cứ tiếp tục giả làm trẻ con suốt mười mấy năm sau như vậy, thế thì cực khổ quá đi mất. Bản thân cũng nên thể hiện sự yêu nghiệt một cách vừa phải, để tranh thủ cho cuộc sống sau này có thêm quyền tự chủ, nhằm làm những việc mà mình muốn làm.

"Vâng," Lý Hạo gật đầu, "Lúc đó con và mẹ ngồi ở ghế sau. Con từng chỉ vào những chiếc đèn chớp tắt ở đuôi xe của những chiếc xe chạy ngang qua và hỏi chúng có nghĩa là gì. Mẹ liền bảo con cái đó gọi là đèn xi nhan, lúc xe rẽ phải bật sáng chiếc đèn đó lên để nhắc nhở người ở những chiếc xe phía sau biết rằng con muốn rẽ. Còn những vạch kẻ trên đường gọi là làn đường, được vẽ ra để phân tách xe cộ, lúc chuyển từ làn đường này sang làn đường khác cũng nên bật đèn xi nhan. Mẹ nói con rất thông minh, cái gì dạy một lần là hiểu, lại còn có thể nhớ kỹ." Dù sao trong trí nhớ của Lý Hạo thì tiểu bằng hữu Bát Nhất và mẹ có trò chuyện ở ghế sau, âm thanh không lớn, trên xe lại đang mở nhạc, người bố lái xe ở hàng ghế trước cũng không nghe thấy hai mẹ con họ nói gì. Bây giờ mẹ đã mất rồi, cũng chẳng có ai biết rốt cuộc họ đã trò chuyện những gì cụ thể, Lý Hạo dứt khoát tự bịa ra luôn.

Lão nhân đã hoàn toàn cạn lời, đứa trẻ này thông minh có phần hơi quá đáng rồi đấy. Nhưng đây lại chính là cháu nội của ông, là dòng giống nhà họ Tiêu của ông, cháu trai thông minh thì ông phải vui mừng mới đúng. Nghĩ đoạn lại nhớ đến mục đích ban đầu của mình, ông liền nói với Lý Hạo: "Bát Nhất à, đã hiểu rõ như vậy rồi, vậy con đi an ủi bố con một tiếng được không? Nó bây giờ vì chuyện này mà trong lòng rất tự trách, cảm thấy chính nó đã hại mẹ con không còn nữa, không dám đối mặt với con."

"Hả?" Lý Hạo có chút khó xử. Nói thật thì, Lý Hạo hoàn toàn không thể gọi là hiểu rõ bao nhiêu về những người thân hiện tại của mình, chỉ có được một số phân đoạn sinh hoạt của tiểu bằng hữu Bát Nhất mà thôi, cái việc đi an ủi người khác này, hiện tại cậu thực sự không biết phải làm thế nào cho phải.

Cũng may là lão nhân tiếp tục nói: "Nhưng cảm xúc và trạng thái của bố con hiện tại đều không được tốt lắm, hôm nay cứ để nó tự tĩnh tâm lại cái đã, ngày mai ông dẫn con qua thăm nó, chịu không?"

"Dạ được." Lý Hạo gật đầu. Bản thân cậu cũng cần có thời gian để sắp xếp lại những phân đoạn sinh hoạt trong trí nhớ, suy nghĩ xem nên làm thế nào để khuyên giải người bố đầy tâm sự ấy đây.