Trong thành Lâm Hà, vài chục tên giặc Nữ Chân bị trói ngoặt hai tay về phía sau, quỳ hai bên đường nội thành. Phía sau chúng là từng tên đao phủ đang đứng lăm lăm, lại thêm không ít người Hán hàng phục Nữ Chân, mặt cắt không còn một giọt máu, run rẩy bần bật đứng nhìn hành hình một bên, tiếp theo chính là lượt của bọn họ.

Đầu rơi máu chảy, quân Kim từng hoành hành trung nguyên Hà Bắc nay ngày tàn đã đến gần. Trên thực tế, dẫu cho Dương Lâm không đến, đám quân Tây Bắc dưới trướng Tống Giang cũng đủ sức đuổi bọn chúng đi.

Có điều Tống Giang rốt cuộc cũng chỉ là một võ tướng, Biện Lương tùy tiện truyền ra một đạo chiếu lệnh là có thể khiến ông ta xôi hỏng bỏng không. Chẳng khác nào cục diện tốt đẹp ở U Yến năm xưa, chỉ vì bọn họ phái tới một Thái Du mà làm cho hỏng bét.

Chỉ cần có một vị tướng quân giữ vững được Hà Bắc, không xảy ra cái cục diện bét bát với Hoàn Nhan Hy Doãn như hiện tại, thì tộc Nữ Chân mới nổi này đã sớm bị đánh cho hiện nguyên hình dưới sự kẹp kích của Diệu Bình Trọng, Da Luật Đại Thạch và quân Tống ở U Yến rồi.

Trong ngoài nha thự sụp đổ hư hại, thỉnh thoảng lại có người ra vào. Vừa có sai quan đi khắp nơi truyền lệnh, vừa có truyền kỵ hối hả chạy về bẩm báo quân tình mới nhất.

Binh mã Tây Bắc trên danh nghĩa không thuộc quyền thống lĩnh của Dương Lâm, nhưng Dương Lâm vừa tới trong quân liền nghễm nhiên ngồi ở vị trí chủ tọa, Tống Giang cùng chư tướng đều đứng hai bên, dáng vẻ như đã tìm được trụ cột tinh thần.

Dương Lâm vực dậy tinh thần, cười nói: "Biệt Thất Y Lợi, lần này ngươi đánh hạ thành Lâm Hà, tướng giữ thành của Nữ Chân là Hốc Xá từng ở Dịch Châu chém giết với chúng ta không ít, tên giặc này dũng hãn khác thường, nay bị ngươi trảm xuống dưới ngựa, tính là một đại công. Đợi vào Biện Lương tự có phong thưởng. Lục Khiêm, đem bội kiếm của ta giao cho Biệt Thất Y Lợi tướng quân, ta cho phép ngươi làm thủ lĩnh Hoành Sơn Khương."

Biệt Thất Y Lợi mừng rỡ trong lòng, một gối quỳ xuống đất nói: "Thất Khương Đảng Hạng chúng tôi nguyện vĩnh viễn vì Thiếu tể chinh chiến."

Trước kia Dương Lâm vì muốn phân hóa chèn ép người Khương, nhanh chóng thu gom thế lực tàn dư của Tây Hạ, nên mới chọn thủ lĩnh là hai bộ tộc yếu nhất trong Thất Khương. Nay muốn bọn họ dốc sức, liền ra tay cất nhắc bộ tộc cường hãn này, lật tay làm mây úp tay làm mưa, mới có thể thuần phục được đám man tộc kiêu ngạo hung hãn ở Tây Bắc. Những kẻ này sẽ không ghi nhớ ân tình, mà chỉ kính sợ kẻ mạnh.

Dưới trướng Tống Giang đông nhất là người Đảng Hạng, kế tiếp là người Thổ Phồn, thế nhưng ý thức bộ tộc của người Thổ Phồn rất yếu, các đại bộ tộc có nền tảng sâu dày đều đã bị đánh tan, giữa các bộ tộc nhỏ thì ba bảy ngày lại bị thôn phệ. Đặc biệt là sau khi cả Hoạt Phật cũng đã phản biến, rất nhiều bộ tộc chỉ còn trên danh nghĩa, càng ngày càng hướng theo chế độ châu quận.

Còn như binh mã bộ Kereit thì càng giống một đám lính đánh thuê, đánh trận rất giỏi, nhưng đó đều là đến làm thuê lấy tiền. Người Hồi Hột ở Hà Tây số lượng cũng đông, nhưng sức chiến đấu thì không cùng đẳng cấp với người Đảng Hạng, người Thổ Phồn và người Kereit.

Ngoài thành Lâm Hà chính là Hoàng Hà, qua sông Hoàng Hà là vào địa giới phủ Khai Phong, lúc Dương Lâm đang cần dùng người, vừa gặp mặt liền đánh trúng chỗ yếu hại, trước tiên đem binh Đảng Hạng thu phục vào trong tay.

"Công Minh, Hoàn Nhan Hy Doãn hiện ở đâu?"

"Đang trú quân ở khu vực Linh Hà."

Dương Lâm nhíu mày, mắng: "Hoàn Nhan Hy Doãn chẳng qua chỉ có năm vạn nhân mã, hắn ở Linh Hà ngươi không đi đánh, tới đây giết thứ tôm cá nhỏ như Hốc Xá làm trò gì?"

Tống Giang thở dài một tiếng, nói: "Triều đình phái sứ giả đến đại doanh quân Kim hòa đàm với người Nữ Chân, trong thời gian đó năm lần bảy lượt hạ lệnh, cáo chiếu binh mã các lộ cần vương không được tấn công đại doanh Nữ Chân. Hạ quan cũng là nghe nói Hốc Xá ở quanh vùng Lâm Hà tàn hại nhân dân, ngược sát chúng sinh, mới mạo hiểm nguy cơ bị gièm pha trị tội, tới đây tiêu diệt hắn. Vị Trị Hà ty Trương An kia dẫn theo phu dịch trị thủy, dùng nước nhấn chìm một doanh trại Nữ Chân, đến nay vẫn còn bị giam trong đại lao Biện Lương đấy ạ."

Nói xong từ trong tay áo móc ra một tờ chiếu lệnh, Dương Lâm giật lấy chẳng thèm nhìn, ném xoạch xuống đất rồi nhổ một bãi nước bọt. Quân thần Đại Tống chỉ thích chơi cái trò này, lâu như vậy rồi mà chẳng thay đổi chút nào.

"Đàm cái mẹ gì! Đánh tới tận cửa nhà rồi còn hòa đàm! Năm xưa Khiết Đan nam hạ, ngoài thành Triền Châu, tướng sĩ ta kiên thủ các đô thị sau lưng quân Liêu, lại ở dưới thành Triền Châu dùng nỏ Bát Ngưu bắn chết tướng Liêu Tiêu Thát Lãm. Trong quân Khiết Đan còn có cựu tướng hàng Liêu Vương Kế Trung thầm thông tin tức với triều đình Đại Tống ta, chuẩn bị giáng cho Khiết Đan một đòn chí mạng. Vào lúc nghìn năm có một như thế, văn võ đầy triều lại ôm lấy hoàng đế đi hòa đàm, vô cớ tha cho bọn chúng một mạng không nói, mỗi năm còn dâng hai mươi vạn quán tuế tệ.

Nay trăm năm đằng đẵng qua đi, Khiết Đan đã là mặt trời lặn tây sơn, không ngờ quân thần một điện này chẳng tiến bộ được tẹo nào."

Câu này nói xong, trong đường im phăng phắc, Thiếu tể quá mức dữ dội, mắng đại thần thì thôi đi, sao đến cả hoàng đế cũng vơ luôn vào thế này. Mọi người đều vờ như không nghe thấy, chuẩn bị giấu giếm giúp Thiếu tể, bằng không để kẻ có lòng nghe được thì chính là đại tội. Đến lúc đó những người có mặt ở đây đều bị nghi ngờ làm lộ tin tức, đây chẳng phải muốn hại chết người sao.

Dương Lâm mảy may không có cái giác ngộ đó, tiếp tục nói: "Quân vương hôn dốt, thần tử vô năng, lúc này ai có thể cứu Đại Tống?"

Đúng lúc này, một gã đại hán da đen ngoắt một cái nhảy chồm ra, gào to: "Ngoại trừ Thiếu tể thì còn có thể là ai?" Hoa Vinh vừa nói vừa lấy nắm đấm nện thình thịch vào vai mình, đập cho giáp trụ vang lên tiếng bôm bốp.

Dương Lâm tán thưởng nhìn Hoa Vinh một cái, đôi khi đúng là cần có vài kẻ mắng nhiếc liều lĩnh như vậy, Lã Vọng mà mình cất công xếp đặt còn chưa kịp bước ra, thì đã có kẻ tranh trả lời trước rồi. Do hắn hô lên như vậy tất nhiên là càng tốt hơn, Dương Lâm hai tay chắp sau lưng, hơi ngửa đầu thở dài.

"Nếu thiên mệnh quả nhiên ở nơi ta, ta nguyện làm Hoắc Quang, Y Doãn. Các ngươi đều là huynh đệ sinh tử của ta, chẳng có gì phải giấu giếm, chuyến này bôn tập ngàn dặm từ U Yến về chính là để quét sạch gian nịnh trong triều."

Sau phút chốc yên lặng, ầm một tiếng, một trận xôn xao bùng nổ, Tống Giang cũng há hốc mồm trợn mắt nhìn Dương Lâm. Vẫn biết Thiếu tể không phải người thường, không ngờ mẹ nó lại phi thường đến mức này, đây là chuyện mà bản thân đến mơ cũng không dám mơ, lại bị hắn nhẹ nhàng nói ra miệng, hơn nữa lại sắp sửa bắt tay vào làm ngay.

Mọi người trong đường trực tiếp sôi sục, cái này lỡ như một cái là có thể có công tòng long? Nắm đại quyền trong tay mà lại đi làm Hoắc Quang? Ai tin kẻ đó là đồ ngốc.

Dẫu cho trong lúc cấp bách chưa thể phản lại Đại Tống, nhưng hiềm khích này một khi đã gieo xuống, Dương Thiếu tể còn dám tiếp tục một lòng một dạ làm một tống thần nữa sao, lúc sống dẫu có vẻ vang đến mấy, lẽ nào lại không sợ con cháu bị lật lại sổ nợ cũ sao?

Tống Giang phản ứng nhanh nhất, vội vàng dẫn theo một giang bộ tướng ra bày tỏ lòng trung thành, một đôi mắt đảo liên hồi, chỉ sợ có huynh đệ nào không biết điều thốt ra một câu không hợp thời thế mà bị Thiếu tể lấy ra tế cờ.

Những việc như thế này không có chuyện bảo hoãn lại một chút, một khi lời đã thốt ra miệng thì bắt buộc phải làm ngay lập tức. Tống Giang làm sao không hiểu đạo lý này, vội vàng tiến lên nắm lấy tay áo Dương Lâm nói: "Thiếu tể, thành nhỏ Lâm Hà không có gì quan trọng, giặc Nữ Chân đều đã bị giết sạch rồi, theo hạ quan thấy thì vẫn nên nhanh chóng xuất phát là hơn. Đến muộn đi lỡ làm lộ tin tức thì rất bất lợi."

Dương Lâm gật gật đầu, dẫn theo một đám thân tín Tây Bắc đang vô cùng kích động bước ra khỏi nha thự Lâm Hà.

Trống tù và cùng vang, ngựa truyền lệnh phi ngược phi xuôi, chẳng mấy chốc cổng thành mở rộng, vô số binh mã cuộn lên khói bụi che khuất bầu trời.

Người như rồng, ngựa như hổ, mười mấy vạn gã dũng sĩ rút ruột dốc gan, kiên cường sắt đá chuẩn bị tiến về kinh đô Biện Lương của Đại Tống tại phủ Khai Phong.