Cha của Nhị Hắc vừa thấy anh em chí cốt của mình bị Lục Chi bắn một phát ngã gục xuống đất, lập tức gào lên một tiếng quái dị, nâng cán cuốc trong tay lên, lao vào như thể không cần mạng sống, nhưng khổ nỗi giữa ông ta và Lục Chi lại bị ngăn cách bởi một cái bàn tròn lớn. Đúng lúc này, Lão Miêu giơ hai tay lên lật nhào cái bàn, canh rau đổ tung tóe đầy đất. Nhóm người của cha Nhị Hắc vừa thấy vật cản đã bị Lão Miêu dẹp bỏ, liền vội vã xông lên, có vài người bị nước canh dầu mỡ trên sàn làm cho trượt ngã, nhưng đều lập tức đứng dậy tiếp tục lao tới. Nhóm người của cha Nhị Hắc mang theo toàn là cán cuốc, gậy gỗ, theo lý mà nói thì vũ khí của họ đều dài hơn của chúng tôi, cận chiến tay đôi lẽ ra phải chiếm ưu thế lớn, nhưng có một điểm là, số lượng người tham gia đánh hội đồng quá đông, không gian nhà hàng cũng có hạn, cán cuốc và gậy gỗ nhất thời không thể vung vẩy được, khi đánh nhau thật sự, đám vũ khí ngắn nhỏ của chúng tôi ngược lại lại có đất dụng võ.

Trên lầu nhà hàng Hồng Kỳ, trận hỗn chiến này đã loạn cả lên, cũng chẳng phân biệt được ai đánh với ai nữa, số người đồng loạt ra tay không dưới ba mươi mạng. Giờ người ta hay nói giang hồ hiểm ác, thời đó thì còn hơn thế gấp bội. Hóa ra Lý Bân cũng chẳng phải hạng vừa, hắn đã để Lão Tam, Bảo Kiệt, Quốc Đống và những người khác mai phục sẵn trong con hẻm bên cạnh rạp chiếu phim Hoa Bắc đối diện nhà hàng. Mấy người này vừa thấy hơn mười gã hùng hổ tiến vào nhà hàng liền biết tình hình không ổn, lại nghe thấy tiếng súng, lập tức xông lên, tham gia vào cuộc hỗn chiến này. Lão Miêu vốn dĩ lăn lộn ở khu vực Đông Bắc Giác, trong số thực khách trong nhà hàng không thiếu người quen của hắn, chẳng cần gọi lời nào, họ tự khắc sẽ giúp đỡ Lão Miêu. Nực cười nhất là một người quen của Lão Miêu, bản thân không mang theo vũ khí, trong lúc cấp bách liền chạy vào bếp sau tìm dao thái, bị mấy gã đầu bếp đẩy ra ngoài. Lúc đến cửa bếp sau, liếc mắt thấy cạnh cửa dựng một cái kẹp lửa dùng để thông lò bếp lớn, thế là tiện tay cầm lấy, xông lên lầu đánh loạn xạ. Lúc này tôi đã không biết con dao găm trong tay mình đâm trúng ai, đâm trúng mấy người rồi, bàn tay cầm chuôi dao dù sao cũng đã dính nhơm nhớp máu me đầm đìa, chẳng lẽ đây chính là câu nói trong phim "hai bàn tay nhuốm đầy máu của nhân dân"?

Tầng hai nhà hàng Hồng Kỳ đã trở thành chiến trường tử chiến giữa địch và ta, nhất thời dao bay loạn xạ, gậy gộc như rừng. Chỉ thấy Đại Hương cầm hai chai rượu, nhằm vào đầu một người bác của Nhị Hắc mà nện xuống tới tấp, đáy chai rượu lập tức vỡ nát trên đầu ông bác nhà Nhị Hắc đó. Đại Hương không dừng tay ngay, mà dùng mảnh vỡ sắc nhọn của chai rượu đâm vào bụng người kia. Người bác này của Nhị Hắc bị trạng thái liều mạng của phái nữ này dọa cho chết khiếp, ôm bụng bị Đại Hương đuổi chạy loạn khắp căn phòng. Cũng chẳng biết ai ném một cái ghế về phía đám đông, nhưng cái ghế này ném quá cao, va trúng cánh quạt trần, cả ghế lẫn quạt cùng rơi xuống giữa đám đông, đập cho đám người bên dưới khóc cha gọi mẹ, loạn thành một đống. Trong lúc hỗn chiến, tôi vô tình va phải Lục Chi và Lão Miêu, tôi thấy mặt Lão Miêu đầy vết máu, chỉ là lúc đó không biết đó là máu của hắn hay là máu của người khác. Tôi vội vàng hét lên với Lục Chi: "Cậu còn không mau đưa Miêu ca đi?" Lục Chi một tay nắm chặt con dao phay, một tay cầm khẩu súng hỏa mai, khẩu súng này đặt vào lúc đó đã không còn tác dụng lớn, chỉ cần nổ súng là dễ gây thương tích cho phe mình, nên Lục Chi giơ súng lên bắn một phát lên trần nhà, tiếng súng vừa vang lên, đám người lại một lần nữa bị dọa cho kinh hãi, ai nấy đều rụt cổ lại. Nhân lúc mọi người còn đang kinh ngạc, Lục Chi và Lão Miêu mở một con đường máu, phá vòng vây đến cửa cầu thang. Tôi cũng vội vàng kéo Lý Bân vừa đánh vừa lui, bất chợt nhìn thấy Nhị Hắc lúc này đang quỳ trên đất, lấy chai rượu nện vào đầu mình. Nhị Hắc này đang rơi vào tình cảnh khó xử ngượng ngùng, một bên là người thân máu mủ của mình, một bên là đại ca giang hồ thường ngày bảo kê cho mình, cậu bảo cậu ta trong tình huống đó phải làm sao, nên cậu ta chỉ có thể tự lấy chai rượu nện vào đầu mình! Ông bố khốn kiếp của Nhị Hắc đã đánh đến đỏ cả mắt, hoàn toàn không để ý tới điều này, tận mắt chứng kiến đầu Nhị Hắc đã bị chính nó nện đến máu me đầm đìa, lòng trắc ẩn của tôi trỗi dậy, bước tới mấy bước túm lấy cậu ta muốn kéo đứng dậy, mà đúng lúc này tôi chỉ cảm thấy một luồng gió lạnh ập đến sau gáy, tức thì tối sầm mặt mũi, hai chân mềm nhũn!

Người nện một cán cuốc vào sau gáy tôi chính là cha của Nhị Hắc, lúc đó có lẽ ông ta hiểu lầm tôi sẽ ra tay với Nhị Hắc đang quỳ trên đất, nên lao tới nhằm vào sau gáy tôi mà phang một cái. Thật tình cờ là lúc đó tôi vừa hay định đỡ Nhị Hắc, tôi vừa cúi đầu xuống, cán cuốc này liền phang trúng vào sau gáy tôi. Không biết cú này đập trúng đốt sống cổ hay là đập trúng động mạch chủ sau gáy tôi, tóm lại là lúc đó tôi mất ý thức ngay lập tức, lảo đảo ngã xuống. Cha Nhị Hắc lại vung thêm một cán cuốc nữa xuống, cũng may Nhị Hắc dùng cánh tay đỡ thay cho tôi. Nhị Hắc lúc này gào thét lớn tiếng, máu trên mặt đã hòa lẫn với nước mắt, chỉ nghe tiếng hét xé lòng, nhưng chẳng ai buồn đếm xỉa. Cha Nhị Hắc thấy làm bị thương con trai mình, lập tức thoát khỏi trạng thái điên cuồng chém giết mà tỉnh táo lại một chút, vội vàng cúi người xem xét tình trạng vết thương của Nhị Hắc. Trong tiếng khóc khản đặc của Nhị Hắc, máu tươi, nước mắt, nước mũi, nước bọt đầy mặt cứ thế tuôn chảy trên khuôn mặt lệch lạc của nó. Nói đi nói lại, đến lúc này vẫn phải nói là cốt nhục tình thâm, cha Nhị Hắc giờ đã không còn tâm trí chiến đấu, muốn bế Nhị Hắc rời đi, nhưng cục diện tại hiện trường đã không thể kiểm soát được nữa rồi, ông là kẻ khởi xướng, lúc này há có thể cất chân bỏ đi? Lão Miêu, Lục Chi, Đại Hương bọn họ có chịu để yên không? Cha Nhị Hắc vừa hay lúc này tách ra khỏi đám đông đang ẩu đả, đơn độc lộ diện trước mặt nhóm Lão Miêu. Lục Chi vừa thấy liền không chút do dự giơ súng hỏa mai lên, nòng súng dí chặt vào sau gáy cha Nhị Hắc, phát súng này mà thực sự bóp cò, thì sau gáy cha Nhị Hắc sẽ bị bắn nát như cái sàng. Với cá tính của Lục Chi, súng đã giơ lên thì không có lý do gì mà không nổ. Nhìn ngón trỏ của cậu ta đang móc chặt vào cò súng, chẳng lẽ khối hỗn hợp thuốc súng và bi sắt trong nòng súng này, thực sự muốn nổ tung trên sau gáy cha Nhị Hắc để nở ra "vạn đóa hoa đào"?

Đúng vào khoảnh khắc Lục Chi sắp bóp cò, Lão Miêu giơ tay nắm lấy nòng súng. Lục Chi buông tay đưa súng cho Lão Miêu. Lão Miêu đổi súng sang tay phải, chỉ thấy hắn dần dần hạ thấp nòng súng xuống, nghiến răng nghiến lợi thốt ra một câu: "Tao là đồ khốn nạn, lũ chúng mày phá hỏng quy tắc trong giới rồi - hai thế hệ không gây thương tích một người! Hôm nay phải để lại dấu vết cho hai cha con mày, cũng không uổng công hai cha con mày đã đụng độ với Lão Miêu tao một lần!" Dứt lời, Tam Ngốc Tử bước tới cầu xin cho hai cha con họ, bị Lão Miêu chặn lại, Lão Miêu kiên quyết nói hôm nay không nể mặt ai cả, tiện tay bắn một phát vào đùi cha Nhị Hắc, may mà lúc đó là giữa mùa đông, mặc quần áo đều khá dày, chính vì vậy mà chiếc quần bông của cha Nhị Hắc bị nổ toác một lỗ lớn, bông gòn bay loạn xạ, máu tươi làm đỏ rực những sợi bông trắng muốt, vết máu lan rộng từ từ, từng viên bi sắt sáng loáng chui vào trong đùi ông ta, hình thành từng điểm xuất huyết. Tôi ở rất gần cha Nhị Hắc, lúc này tôi đang ngồi trên đất cạnh đùi cha Nhị Hắc, phát súng này của Lão Miêu trình độ không cao lắm, thuốc súng phun ra từ nòng súng, áp lực khổng lồ trong buồng súng thúc đẩy thuốc súng khi rời nòng có dạng tia, thế mà lại có mấy viên bắn vào chân tôi, thật là tai bay vạ gió! Cũng may sức mạnh của thuốc súng đến chỗ tôi đã không còn lớn nữa, chỉ găm nông vài viên bi sắt vào trong da thịt.

Giờ phút này tôi đã bị cục diện trước mắt làm cho không biết phải làm sao, cuộc ẩu đả này không thể tiếp tục được nữa, cuộc hỗn chiến này đánh đấm cái gì cơ chứ? Nhị Hắc và cha nó đã ra nông nỗi này, tôi chắc chắn không thể tiếp tục xuống tay ác độc với hai cha con họ được nữa. Lão Miêu lúc này lại vẫn không chịu tha cho hai cha con họ, Tam Ngốc Tử bình thường vốn chăm sóc Nhị Hắc rất chu đáo, coi Nhị Hắc như em trai mình, giờ đại ca của Tam Ngốc Tử là Lão Miêu lại không nể mặt, một lòng muốn dìm cha Nhị Hắc xuống bùn. Tam Ngốc Tử trong lòng chắc chắn không vui, nhưng lại thực sự không dám đắc tội Lão Miêu và cặp đôi sát thủ Lục Chi, Đại Hương dưới trướng hắn. Cha Nhị Hắc muốn tìm tôi báo thù, làm hỏng kế hoạch của Lão Miêu khiến hắn vô cùng mất mặt và ê chề. Cha Nhị Hắc xử tôi, Lý Bân chắc chắn phải ra mặt cho tôi, Lý Bân bình thường tư giao rất tốt với Tam Ngốc Tử, nếu nói sự việc này Lý Bân đứng về phía tôi, Tam Ngốc Tử đứng về phía Nhị Hắc, vậy Lý Bân và Tam Ngốc Tử lại ở thế đối lập, ôi chao, tôi lạy! Cuộc đánh nhau này, thật chẳng biết nói sao cho phải!

Đúng lúc tôi đang nghi hoặc, Lý Bân nói với Lão Miêu: "Miêu ca, anh xem chuyện này cứ tiếp tục thế này thì kết thúc thế nào đây? Tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Lão Miêu ngoảnh đầu nhìn hai cha con Nhị Hắc trên đất, âm trầm nói: "Từ nay về sau, chuyện này không còn liên quan gì đến các người nữa, sau này lão già khốn kiếp này nếu còn dám thở, tao sẽ xử trực tiếp, Tam Ngốc Tử, ý cậu sao?" Tam Ngốc Tử đáp thẳng: "Miêu ca anh cứ tùy ý, anh cứ coi như không có em là được!" Tôi ở bên cạnh nghe những lời này, thầm nghĩ: "Đây chính là cái gọi là nghĩa khí giang hồ ư? Đến thời khắc sinh tử lại khuất phục trước đại ca có thế lực mạnh hơn mình, lại đem đứa em nhỏ từng bán mạng cho mình ra hiến tế, chết tiệt! Tam Ngốc Tử làm đại ca thế này thì đủ khốn nạn rồi, cặn bã giang hồ!"

Cho đến tận bây giờ Thạch Lựu vẫn chưa xuất hiện, khán giả có thấy lạ không? Thực ra tôi nói vậy thì các bạn sẽ không thấy lạ nữa. Chuyện là Thạch Lựu vẫn luôn ở dưới lầu cảnh giới, nó người nhỏ, không phô trương, lại ngồi ở một góc khuất, nên khi nhóm cha Nhị Hắc và nhóm Bảo Kiệt bước vào nhà hàng lên lầu, chẳng ai nhìn thấy đứa trẻ nhỏ bé ẩn nấp trong góc này. Mãi đến khi trên lầu bắt đầu hỗn chiến, Thạch Lựu mới nấp trong đám người vây xem hóng chuyện, thằng nhóc này thời khắc mấu chốt có chút lanh lợi, thấy tôi và Lý Bân, Bảo Kiệt, Lão Tam, Quốc Đống không chịu thiệt thòi gì, nên cứ nhịn không động thủ. Không phải nó không muốn động, thực sự là nó không dám động, các bạn hỏi tại sao không dám động? Vì hai chai axit sulfuric đó đấy! Hai chai axit này trên người Thạch Lựu, không khác gì hai quả bom hẹn giờ, bảo vệ tốt, hai chai axit là bảo vật giúp lật ngược tình thế vào thời khắc mấu chốt, bảo vệ không tốt, thì chính là loại độc dược hủy mình hại người, nên Thạch Lựu vẫn luôn dùng hai tay ôm chặt cái túi quân đội treo trên cổ, sợ chỉ cần sơ sẩy hoặc không cẩn thận ngã một cái là tiêu đời. Mà cuộc ẩu đả này càng đánh càng loạn, khi trên đại sảnh tầng hai ghế bay, gậy vung, đĩa bát, chén trà bay đầy trời, đám người hóng chuyện lại đẩy đẩy xô xô đẩy Thạch Lựu từ cửa cầu thang xuống lầu. Cũng may lần xuống lầu này của Thạch Lựu, mới khiến tất cả những người tham chiến trên tầng hai có thể rút lui an toàn.

Hai lần bị đám người hóng chuyện xô đẩy xuống tầng một, Thạch Lựu vẫn không thay đổi bản tính quan sát mọi phía, gan dạ, cẩn thận, không hoảng loạn khi gặp chuyện, quan sát cục diện xung quanh. Vô tình nhìn thấy một nam một nữ trông như nhân viên phục vụ, vội vã đi ra ngoài cửa lớn. Thạch Lựu giật mình: "Đây là định đi báo quan!" Nó vội vã chạy lên lầu, bất chấp nguy hiểm bị đĩa bát, chén trà bay trúng, ở cửa cầu thang tầng hai hét lớn một tiếng: "Tất cả rút mau đi, nhà hàng báo quan rồi!"

Thời đó, đồn công an quản lý khu vực nhà hàng Hồng Kỳ không nằm ở vị trí cửa hẻm Đại Hồ Đồng Đông Bắc Giác bây giờ, mà nằm ở vị trí đối diện Khiêm Tường Ích trong phố Cổ Y, mặt tiền không lớn nhưng sân trong lại rất sâu. Đồn công an sau khi nhận được tin báo từ nhà hàng, vừa nghe có nhiều người tham gia ẩu đả như vậy, chuyện này thời đó cũng coi là chuyện lớn rồi, nhưng vì là buổi tối, quân số đồn công an có hạn, chỉ để lại vài người trực đêm, thời đại đó chưa có nhiều đội ngũ như "cảnh sát vũ trang, cảnh sát đặc nhiệm, cảnh sát chống bạo động" như bây giờ, nên đồn công an quyết định báo cáo lên phân cục trước, điều này cũng cho mọi người một khoảng thời gian nhất định để rút lui. Thạch Lựu vừa hô lên, mọi người vừa nghe không ổn, lập tức tan tác như chim muông, cũng chẳng cần biết ai đúng ai sai, người đẩy người xô cùng ùa ra ngoài. Nhưng các bạn đừng quên, trong nhà hàng này còn có cả chục người đang hóng chuyện đấy, người đánh nhau trên tầng hai hận không thể chạy ra ngoài nhanh chóng, mà người hóng chuyện lại vẫn chỉ trỏ bàn tán, không có ý định giải tán, chật vật mãi đám người này mới xông đến cửa lớn nhà hàng, lại một lần nữa bị hơn trăm người nam nam nữ nữ đứng chật như nêm cối chặn trong nhà hàng. Lúc này rạp chiếu phim Hoa Bắc đối diện nhà hàng vừa vặn tan phim, nhất thời người đông như kiến cỏ chật chội không chịu nổi. Những người chúng tôi dù trên lầu đã đánh đến đỏ mắt, lúc này bình tĩnh lại cũng chẳng có cách nào với tình trạng này, thời khắc mấu chốt vẫn phải nói đến "đại hiệp cọng sậy" Thạch Lựu đại ca chúng tôi, bất thình lình từ trong túi quân đội móc ra hai chai axit sulfuric đậm đặc, ném một trong hai chai xuống đất cửa lớn, lập tức có một mùi nồng nặc sộc thẳng vào mũi người ta, nhìn xuống đất sủi bọt trắng xóa, kêu "xèo xèo". Người hóng chuyện có người biết thứ này, hét lớn một tiếng: "Là axit sulfuric!" Mọi người vừa nghe, lập tức hú vía tan tác. Thạch Lựu quay đầu nói với tôi và Lý Bân bọn họ một tiếng: "Theo tôi đi!" Sau đó tay cầm chai axit còn lại vừa vẩy vừa mở đường, người hóng chuyện lần lượt tránh ra một con đường do Thạch Lựu dùng axit vẩy ra. Chúng tôi xông ra khỏi đám đông hỗn loạn, chạy về hướng Tây Bắc Giác.

Dọc đường chạy tán loạn hết cả, tôi và Thạch Lựu hai người chạy bán sống bán chết về hướng Tây Bắc Giác, sắp đến Bắc Đại Quan, ngoảnh đầu lại thấy một chiếc xe tải Giải Phóng chạy từ phía sau tới chậm rãi. Thạch Lựu hô tôi một tiếng: "Bám xe nhanh!" Tôi đáp một tiếng, hai người trước sau bám lên thùng sau của chiếc xe tải lớn. Thời đó, bám thùng xe ô tô là một kỹ năng cơ bản của đám con trai nghịch ngợm, dù là đi chơi, hay đi học, hoặc trên đường đi học về, chỉ cần nhìn thấy xe tải lớn đi ngang qua người, chắc chắn sẽ có hai ba thằng nhóc dại bám lên thùng sau xe tải. Nói tiếp chuyện chiếc xe tải lớn đưa tôi và Thạch Lựu đến Tây Bắc Giác, nhân lúc tài xế xe tải giảm tốc độ khi rẽ vào đường Đại Phong, tôi và Thạch Lựu nhảy xuống, băng qua phố luồn qua ngõ lại chạy bộ một mạch, đến trước căn phòng nhỏ nhà Lý Bân ở sân viện Cát Gia. Thấy trong nhà không bật đèn, đoán chắc Lý Bân vẫn chưa về, trong lòng không khỏi lẩm bẩm, nói về đầu óc và kinh nghiệm của Lý Bân thì lẽ ra không thể có sơ suất gì trên đường về, hắn chắc chắn cũng sẽ không chạy ngược về theo đường cái, hắn phần lớn sẽ đi hẻm tắt đường nhỏ, huống hồ bên cạnh hắn còn có quân sư Lão Tam hiến kế. Bạn đừng nói, Lý Bân này từ trước đến nay cũng tự đại tự phụ, xem thường người khác, cũng có chủ kiến nhất định, lời của ai cũng không lọt tai, chỉ riêng phục tùng răm rắp lời của lão Tam này, nên tôi đoán chắc Lý Bân bọn họ tạm thời sẽ không có chuyện gì, nhưng dù sao tôi vẫn có chút không yên tâm. Tôi còn lo lắng Lý Bân bọn họ trên đường về lại chạm mặt cha Nhị Hắc, ý nghĩ này càng lúc càng mạnh mẽ, khiến tôi không thể an lòng, thế là tôi gọi Thạch Lựu: "Không được! Chúng ta không thể ngồi đây đợi ngu ngơ, chúng ta phải đi đón Lý Bân bọn họ thôi." Ai ngờ chuyến đi đón này lại xảy ra chuyện!

Đúng lúc tôi và Thạch Lựu dọc theo Trung Doanh rẽ vào hẻm Đại Đường, chạy nhanh một mạch đến hội trường nông thôn phố Phủ Thự, có vài người đi tới phía đối diện. Tôi và Thạch Lựu lúc đó liền căng thẳng tinh thần, nhìn kỹ, người tới là ai? Năm người chừng ba mươi tuổi, trên cánh tay đeo đồng bộ một vòng băng đỏ, trên viết chữ vàng lớn "Trực ban trị an"! Hóa ra là nhân viên bảo an khu phố đang tiến hành tuần tra trị an, từ xa vừa thấy hai đứa tôi liền đi thẳng tới. Thạch Lựu kéo góc áo tôi, ra hiệu tôi rẽ vào hẻm bên cạnh, nhưng tôi thấy đã không kịp rồi, giờ chạy e rằng đã muộn, huống hồ chân tôi còn mấy viên bi sắt trong thịt, tuy không ảnh hưởng đi lại nhưng nếu chạy thì vẫn bị ảnh hưởng không chạy nhanh được. Không còn cách nào, cắn răng tiến lên vậy, tôi ra hiệu Thạch Lựu nắm lấy tay tôi. Tôi lại lôi kỹ năng giả què ra, dưới sự dìu dắt của Thạch Lựu, từng bước từng bước lảo đảo nghênh đón mấy nhân viên trị an đó đi tới. Hai bên vừa chạm mặt, một người trong đám đó trông có vẻ lớn tuổi hơn chút, có lẽ là kẻ cầm đầu, lớn tiếng gọi chúng tôi lại: "Đứng lại! Hai đứa bây đừng đi trước đã!" Thiên phú diễn xuất của Thạch Lựu lại được đem ra sử dụng, dừng bước hỏi: "Bác ơi, có chuyện gì ạ?" Nhân viên tuần tra trị an cầm đầu nói: "Đêm hôm khuya khoắt hai đứa bây định đi đâu? Ở đâu? Học trường nào?" Ba dấu hỏi liên tiếp ném về phía hai đứa tôi. Thạch Lựu với vẻ mặt đau khổ nói: "Bác ơi, bọn cháu là bạn học, cũng ở cùng một cổng, không phải vừa nãy cùng đùa nghịch sao, kết quả đùa quá trớn, lên mặt rồi, cháu mới đuổi nó, nó chạy một cái thì trẹo chân, ngã ngay ra đó, giờ này không đi lại được nữa rồi, cháu đưa nó đi bệnh viện số 2 trung tâm khám bệnh đây, mấy bác có thể giúp đỡ không, đi cùng bọn cháu một chuyến được không ạ? Bọn cháu sợ, hơn nữa túi bọn cháu đều không có tiền, bác có thể làm việc tốt giúp bọn cháu được không, đến bệnh viện giúp bọn cháu ứng tiền trước, cháu về nhà tìm người lớn, có tiền rồi lại trả bác được không ạ?" Chiêu này của Thạch Lựu quá tuyệt, thời đại đó cũng vậy thôi, làm gì cũng đừng nhắc đến tiền, nhắc đến tiền là tránh xa ba dặm, đây là chân lý vĩnh cửu, nhắc đến tiền - mất mặt!

Thạch Lựu vừa nói bảo họ ứng tiền đăng ký khám trước, mấy người này lập tức giọng điệu đã có thay đổi, vẫn là người trông như tên cầm đầu đó nói: "Đêm hôm khuya khoắt thế này, hai thằng nhóc con đùa nghịch cái gì, không sợ đâm vào đâu làm cổ gãy vào trong à? Người lớn nhà hai đứa đâu?" Tôi đáp: "Người lớn nhà cháu đều làm cùng một cơ quan, đều làm ca giữa, không phải chưa tan làm sao, mấy bác chịu khó chút, đi cùng bọn cháu một chuyến đi, cháu đau chết đi được, ôi! ôi không được, chân cháu giờ căn bản không đặt xuống đất được..." Vừa nói tôi vừa ngồi bệt xuống đất, dùng tay xoa mắt cá chân. Mấy ông này cũng không nhìn ra cái gì, lại sợ lo chuyện bao đồng làm chậm trễ giấc ngủ của mình, vì đội liên phòng trị an phần lớn do nhân viên được điều động từ các xí nghiệp khu phố cấu thành, mỗi ngày cũng chỉ là đi dạo theo lệ, rồi về đơn vị của mình ngủ. Lúc này trong mấy người đó có một người đi đến trước mặt tôi, dùng tay đẩy vành mũ tôi lên, nhận ra tôi, và nói với tên cầm đầu kia: "Nãy giờ là mày à, thằng nhóc đen này tao biết, con trai thầy Mặc ở hẻm Đường Gia, hồi trước ông nội nó thầy Mặc già là thầy chủ nhiệm của tao, không sao! Thằng nhóc này, ngày nào đi học cũng lấy quai cặp sách quàng qua trán, có lần cùng bạn học hai đứa cứ rít giọng lên học tiếng còi cứu hỏa, tiếng cao tiếng thấp, học còn khá giống, bên tao đang làm việc mà, nghe thấy tiếng động cả đám chạy ra hóng chuyện, nhìn ra chính là hai thằng nhóc này!" Nói xong còn dùng tay vỗ vỗ sau gáy tôi một cái, lại nói: "Thế thì mau đi khám chân đi, đừng quay lại làm chậm trễ, ôi! Tao nhớ ra rồi, bố mày đâu? Bố mày cũng không ở nhà à?" Tôi nói: "Bác ơi, bác đừng nói với bố cháu, bố cháu đi đến nhà ông nội cháu rồi vẫn chưa về, bác ngàn vạn lần đừng nói với bố cháu, ông ấy chỉ biết bắt cháu ở nhà làm bài tập, không cho cháu ra ngoài chơi!" Người đó nói: "Được được! Mau đi đi, tao không nói với bố mày, mau đi đi!" Tôi trong lòng bảo không mau đi thì sao được, tiếp tục dây dưa không khéo lộ tẩy mất, vội vàng kéo Thạch Lựu, diễn kịch làm thật mà hét với Thạch Lựu: "Tớ không bước nổi nữa rồi, có cậu nào đùa kiểu đó không, cậu không đuổi tớ tớ có trẹo chân không? Cậu còn không cõng tớ?" Thạch Lựu đáp lời: "Ồ! Tớ đuổi cậu cậu mới chạy à, còn toàn chạy vào hẻm tối?"

Trong lúc tôi và Thạch Lựu kẻ tung người hứng, năm người đó đã dần dần đi xa, một cuộc khủng hoảng lại được hóa giải, cuối cùng không xảy ra chuyện gì. Lúc này tôi và Thạch Lựu đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm, tim đập thình thịch. Bình tĩnh lại một chút, tôi nghĩ Lý Bân bọn họ có lẽ đã đi chệch hướng với chúng tôi, hẻm nhỏ trong thành phố chằng chịt, lối nhỏ ngang dọc, biết đâu họ đã về rồi, nhưng một ý nghĩ gan dạ nảy ra trong đầu tôi - quay lại chỗ nhà hàng Hồng Kỳ xem tình hình thế nào! Tôi đem ý nghĩ này nói với Thạch Lựu, Thạch Lựu suýt chút nữa ngất đi, cũng chẳng màng đêm khuya thanh vắng, nhảy dựng lên hét vào mặt tôi: "Cậu vừa ngủ ở bãi tha ma đấy à? Bị ma dọa ngớ người rồi à? Chạy còn không kịp, cậu còn nhớ thương việc xáp lại gần, khó khăn lắm mới chạy ra được, cậu lại tự mình nộp mình vào tay người ta à? Muốn đi cậu tự đi, đừng kéo tớ vào, cậu là đồ ngốc à!" Tôi thấy Thạch Lựu nổi cáu, liền nói: "Chúng ta không phải muốn đến trước nhà hàng, chúng ta chỉ đứng xa xa nhìn một chút, xem tình hình thế nào, như vậy hai đứa mình mới yên tâm được chứ?" Thạch Lựu nói: "Cậu đừng có làm chuyện này, lúc chạy ra chỉ có tớ đi đầu trận, tớ nổi bật nhất, tớ đoán đám người hóng chuyện đó không nhớ cậu thì cũng phải nhớ tớ là người vẩy axit mở đường này!" Tôi nói: "Thế không được thì cậu cứ về chỗ Lý Bân xem trước đi, nếu họ về rồi cậu đợi tớ ở đó, tớ tự đi xem!" Dứt lời tôi và Thạch Lựu chia nhau ra, vừa đi được vài bước, Thạch Lựu lại hét lên: "Cậu thực sự đi à!" Tôi mặt không thèm ngoảnh lại, chỉ đúng hai chữ: "Thực sự đi!" Từ xa đã nghe tiếng Thạch Lựu chạy về phía tôi: "Tớ vẫn đi cùng cậu!" Tôi nói: "Cậu là đồ con lừa à? Dắt không đi lại kéo ngược lại!" Thạch Lựu nói: "Biến đi! Cậu què quặt thế này thực sự có chuyện gì thì chạy còn không chạy nổi đâu!" Tôi nói: "Tớ chạy không nổi thì liên quan gì đến cậu? Sợ tớ khai cậu ra à?" Hai người vừa đánh vừa cãi tiếp tục đi về hướng Đông Bắc Giác, vừa xảy ra chuyện lớn như vậy, một nhà hàng đều làm lật trời lên, vậy mà lại còn dám quay lại xem xét tình hình sau khi thoát thân thành công, giờ nghĩ lại tôi cũng không rõ là do tuổi trẻ nông nổi hay là gan dạ làm càn.

Để đảm bảo an toàn, tôi và Thạch Lựu không quay lại theo đường cũ lúc trốn thoát, mà vòng qua chợ rau Quan Ngân, từ rạp chiếu phim Thiên Tân rẽ vào đường Bắc Mã. Cách nhà hàng Hồng Kỳ còn khoảng trăm mét, đã có thể mơ hồ nhìn thấy từ xa cửa nhà hàng đông nghịt, người đông như nêm cối, vì người hóng chuyện quá đông, cộng thêm khoảng cách quá xa, mãi vẫn không nhìn rõ tình hình bên trong nhà hàng. Tôi liền kéo Thạch Lựu từng chút từng chút tiến lại gần, Thạch Lựu sốt ruột nhăn nhở, hạ thấp giọng khóc lóc thảm thiết nói với tôi: "Được rồi được rồi, đừng tiến lại gần nữa, tiểu tổ tông của tớ ơi, cậu muốn lấy mạng tớ à? Đây là lúc thể hiện bản lĩnh à? Cậu còn tiến lại gần nữa tớ không theo cậu nữa đâu! Tớ không quản cậu nữa, tớ rút đây!" Tôi nói: "Đã đến đây rồi, không xem cho rõ không phải uổng công đến à, hơn nữa sao cậu biết chắc sẽ có người phát hiện hai đứa mình, hai đứa mình có nổi bật đâu." Thạch Lựu nói: "Cậu nhất định hôm nay phải đến chỗ này à? Cậu đây là đến cửa nhà xí - tìm chết, thật chưa từng thấy cậu là loại chim ngoại lai què quặt nào, hay là chúng ta nghĩ cách khác rồi hãy qua đó." Câu nói này của Thạch Lựu nhắc nhở tôi, tôi nói: "Lại đây, hai đứa mình đổi quần áo và mũ rồi qua đó." Thạch Lựu không tình nguyện, nhưng cũng chẳng còn cách nào, đành gật đầu đồng ý. Hai người chúng tôi đổi quần áo mũ cho nhau, lúc này mới yên tâm tiến về phía nhà hàng Hồng Kỳ. Đến gần nhìn, tôi và Thạch Lựu không khỏi kinh hồn bạt vía, sống lưng lạnh toát, ôi thôi! Lần này làm động tĩnh quá lớn, trước cửa một xe tải lớn, hai xe jeep, chỉ riêng xe sidecar (xe ba bánh có thùng) đã năm sáu chiếc, đám cảnh sát từng người đạn lên nòng, canh giữ cửa nhà hàng, ngoài cửa lớn chỉ thấy hai ba cảnh sát, đang ngồi xổm trên đất dùng tăm bông lấy mẫu chất ăn mòn trên đất - axit sulfuric. Nhìn thấy cảnh này, tôi ngoảnh đầu nhìn Thạch Lựu, Thạch Lựu vội vàng cúi đầu thấp xuống, lại kéo thấp vành mũ. Đám người hóng chuyện xung quanh, đều tập trung sự chú ý vào hiện trường vụ án, thực sự không ai chú ý tới tôi và Thạch Lựu.

Hai đứa chúng tôi dần dần nhích lại gần, cho đến khi nhìn rõ toàn bộ hiện trường, trong nhà hàng có vài cảnh sát đang lần lượt lấy lời khai của mấy nhân viên nhà hàng, có vài người cầm máy ảnh chụp hình, người hóng chuyện xì xào bàn tán, còn có người tự xưng là người chứng kiến, thêm mắm dặm muối khoác lác thổi phồng những gì nhìn thấy. Đúng lúc hai đứa tôi đang xem đến ngẩn người, một bàn tay to lớn vỗ vào vai Thạch Lựu: "Mày ở đây à!" Làm hai đứa tôi suýt hồn bay phách lạc, giật mình kinh hãi! Tôi ngoảnh đầu nhìn, thấy người này tầm ngoài bốn mươi, vóc dáng gầy gò, ánh mắt lờ đờ, đầy mùi rượu, mặt hóp má, râu ria xồm xoàm, mặc một chiếc áo bông bảo hộ lao động loang lổ vết dầu mỡ vốn đã là cũ nát thời đó, một dáng vẻ thường dân thị trấn lôi thôi, các bạn biết người tới là ai không? - Bố Thạch Lựu! Hoàn cảnh gia đình Thạch Lựu không tốt, chỉ vì nhà nó đông con, nhà nó không giống nhà Lão Tam con trai nhiều con gái ít ít nhiều còn có hy vọng, nhìn thấy mấy thằng con trai trong nhà đều sắp lớn thành những thanh niên to khỏe có thể ra ngoài kiếm tiền phụ giúp gia đình, có thể tưởng tượng được, cuộc sống đó là đang đi lên. Nhà Thạch Lựu thì khác, trên Thạch Lựu là bốn người chị cộng thêm bà nội, cả nhà tám miệng ăn đều trông chờ vào tiền lương của bố và mẹ nó. Cuộc sống không như ý, áp lực cũng lớn, thế là bố Thạch Lựu liền hình thành thói quen uống rượu mỗi ngày, hôm nay chính là lúc vừa uống rượu ở nhà đồng nghiệp xong trên đường về nhà, thấy nhà hàng Hồng Kỳ có trò vui để xem, liền mượn hơi men len vào đám đông, vừa hay nhìn thấy tôi và Thạch Lựu ở đây, liền vỗ vai Thạch Lựu từ phía sau, cái tát này của lão nhân gia đã làm hai đứa chúng tôi sợ muốn chết. Hai đứa tôi lẫn lộn trong đám đông, vốn đã nơm nớp lo sợ, lại sợ bố nó mượn hơi men mà la lối, không khéo chúng tôi phải lộ tẩy. Tôi nhanh trí, vội vàng đẩy bố Thạch Lựu ra ngoài đám đông, bố Thạch Lựu vừa nhìn thấy tôi cũng không ngờ tới, liền gọi thẳng tên tôi: "Ối chà! Mặc Đẩu! Mày cũng ở đây à!" Lão già này thực sự là sợ gì đến đó, sợ ông ấy gọi tên chúng tôi mà ông ấy lại gọi thẳng ra. Thạch Lựu cũng cáu tiết, liền cùng tôi kéo xô đẩy bố nó ra khỏi đám đông. Bố Thạch Lựu cũng không biết chuyện gì xảy ra, vẫn tò mò hỏi hai đứa tôi: "Hai đứa bây đêm hôm khuya khoắt chạy đến đây làm gì? Trong quán ăn sao vậy?" Tôi lúc này đã bình tĩnh lại, vội vàng đáp ông: "Cháu và Thạch Lựu vừa xem phim ở rạp Hoa Bắc xong, vừa tan phim thấy ở đây đông người hóng chuyện quá, nên bọn cháu theo lại đây xem, đi thôi, ba chúng ta cùng về nhà!" Bố Thạch Lựu vẫn không có ý định rời đi, ngược lại hỏi tôi: "Tao đoán ngay hai thằng nhóc mày lại tụ tập với nhau, chúng ta khoan hãy đi, tao vẫn chưa biết bên trong tình hình thế nào, tao xem chút đã, tao xem chút đã..." Dứt lời lại chui vào đám đông. Tướng thanh của Thiếu Mã gia thực sự phân tích miêu tả trạng thái tâm lý và cuộc sống của người Thiên Tân chúng ta đặc biệt là bách tính Thiên Tân già một cách tinh tế triệt để, hầu hết đều có tâm lý xem trò vui không chê chuyện lớn, sự tò mò kích thích sau khi bố Thạch Lựu uống nửa cân rượu trắng vào bụng, đã quyết tâm nhất định phải xem cuộc vui này!

Lão bợm rượu này suýt chút nữa lấy mạng tôi và Thạch Lựu, trước mắt ở lại thêm một phút không khéo là nguy hiểm cả đời, không được! Phải đưa ông ấy đi, còn phải dụ đi một cách không tiếng động, đầu óc tôi quay cuồng mấy vòng, lúc này ngửi thấy mùi rượu nồng nặc từ miệng bố Thạch Lựu, tôi chợt nghĩ ra một lý do đủ để ông ấy rời đi ngay lập tức. Tôi kéo bố Thạch Lựu ra một bên, giả vờ bí hiểm hạ thấp giọng nói vào bên tai ông: "Bác đừng qua đó nữa, vừa mới có một người cũng tầm tuổi bác, bị lão gia nhà người ta đuổi ra khỏi nhà hàng, ông ấy cũng uống rượu, uống không ít, ngay cửa quát tháo đường phố, làm lão gia nhà người ta cáu tiết muốn xử ông ấy, gọi hai lão gia tới muốn bắt ông ấy, ông ấy liền đẩy đám đông chạy mất rồi, bây giờ người ta đang tìm ông ấy đấy, bác mà len vào, người ta tưởng bác là người vừa nãy đấy, trời tối đen thế này không nhìn rõ cũng không chừng bắt bác đi, lại làm biên bản cả đêm, thế thì tội gì, đêm hôm thế này ba chúng ta tốt nhất là bớt chuyện cho đỡ rắc rối!" Thạch Lựu cũng nói: "Bố! Chúng ta về thôi, muộn nữa mẹ cháu lại phải chờ cửa cho chúng ta, mai mẹ cháu còn phải đi làm nữa!" Ông già không chịu nổi sự tấn công dồn dập vừa dụ vừa dọa của tôi và Thạch Lựu, liền mặt mày không tình nguyện dưới sự hộ tống của tôi và Thạch Lựu, rời khỏi mảnh đất nguy hiểm khiến chúng tôi kinh hồn bạt vía này.

Tôi và Thạch Lựu thống nhất cho rằng đêm đó tạm thời sẽ không có chuyện gì xảy ra nữa, ít nhất sẽ không nhanh đến mức lập tức bắt người ngay, thế là tôi liền để Thạch Lựu đỡ bố nó về nhà tỉnh rượu nghỉ ngơi, hẹn ngày mai gặp nhau ở cửa hàng tạp hóa nhỏ số 96. Còn tôi quyết định chưa về nhà, vẫn phải đến chỗ Lý Bân kể lại tình hình tôi nhìn thấy cho họ, để họ chuẩn bị trước. Trong đêm tối gió lạnh này, tôi một mình mò đến trước căn phòng nhỏ của Lý Bân, ánh đèn trong nhà qua rèm cửa chiếu lên bức tường gạch xanh loang lổ ở cửa ra vào, mơ hồ nghe thấy trong nhà có người đang bàn luận sôi nổi. Tôi gõ cửa, trong nhà lập tức dừng tiếng nói, ngay cả đèn cũng bị tắt phụt đi. Lý Bân hạ thấp giọng hỏi: "Ai?" Tôi đáp: "Là tôi, Mặc Đẩu." Ngay sau đó nghe tiếng bước chân loạch quạch, tôi thầm nghĩ: "Xong rồi! Đại ca của chúng ta cũng sợ đến vãi cả hồn rồi!" Cánh cửa hé mở một khe nhỏ, ánh sáng lại bật lên, từ khe cửa lách vào trong nhà nhìn, các lộ hào kiệt đều đến đủ cả, đang từng người một tự kiểm tra vết thương. Khuỷu tay trái của Lý Bân bị chém một vết miệng lớn hình trăng khuyết, bộ quân phục nỉ cũng hỏng luôn, thịt lật ra, đang bôi thuốc Vân Nam Bạch Dược lên miệng vết thương. Lão Tam thì vành tai rách, cậu ta bình thường vốn có tiểu cầu thấp, nơi nào có vết rách là chảy máu không ngừng, lúc này Lão Tam lại càng tay không rời tai che chặt, nhưng vẫn không ngừng chảy ra những sợi máu nhỏ từ kẽ tay, bông thuốc trong tay đã bị nhuộm thành màu đỏ, đồng thời xương sườn của Lão Tam cũng vẫn đang âm ỉ đau, theo lời cậu ta nói trong lúc hỗn chiến không biết bị ai đạp một cái. Nhìn có vẻ đỡ nhất là Bảo Kiệt, từ lúc động thủ cậu ta đã bắt đầu vừa đánh vừa lui, lúc phe ta đánh thành lò gạch nóng hổi, Bảo Kiệt đại tướng quân đã rút lui thành công ra đường cái, cậu ta vung vẩy tượng trưng mấy cái, tự mình rút lui an toàn kịp thời tránh hiểm, thắng một trận chiến tự vệ "địch đông ta ít" và khiến bản thân không hề tổn hại, vẫn tinh thần phấn chấn như vậy, trong nhà vung tay múa chân khoác lác về việc mình đã thành công đánh bại hết đợt tấn công này đến đợt tấn công khác của kẻ địch trong cuộc hỗn chiến vừa rồi!

Tôi vào nhà ngồi xuống, đem tất cả những gì tôi và Thạch Lựu nhìn thấy kể lại thực hư với Lý Bân. Hình như Lý Bân đã có dự liệu, không thấy cậu ta có chút hoảng loạn nào. Lão Tam cúi đầu, chậm rãi nói: "Tôi đã lường trước rồi, nếu chỉ đánh nhau hội đồng, hậu quả sẽ không nghiêm trọng đến thế, cùng lắm là đánh nhau hội đồng, nhưng Lục Chi này vừa nổ súng, tính chất chuyện này liền thay đổi! Bây giờ chúng ta chỉ đành tự cầu phúc thôi, chỉ mong tất cả những người tham gia đánh nhau bất kể là ai, đều không có thương tích gì lớn là tốt, nếu còn có người tàn phế, không khéo chuyện này phải báo lên cục thành phố, mỗi người sớm chuẩn bị đi, chuyện này bây giờ đã không phải là thứ chúng ta có thể kiểm soát được rồi, hôm nay trải qua một đêm này, sau đó có bao nhiêu tính bấy nhiêu, mỗi người tự tìm người thân dựa dẫm đi, càng xa càng tốt, Đại Bân cậu thấy sao?" Lý Bân bây giờ cũng không còn chủ ý, lời của Lão Tam cũng cho cậu ta một sự gợi ý nhất định, chỉ là cậu ta lại bổ sung một câu: "Nhất định phải báo những tình hình mà Mặc Đẩu nhìn thấy này cho Lão Miêu bọn họ biết sớm, thậm chí còn phải thông báo cho Nhị Hắc và cha nó, bây giờ chuyện đã lớn rồi, tất cả mọi người đều là châu chấu trên cùng một sợi dây, chạy không thoát cậu cũng chẳng bay nổi tớ, rút dây động rừng, trong số những người này cho dù có một người bị bắt, không khéo sẽ khai ra tất cả những người mà hắn quen biết, đến lúc đó chúng ta không ai chạy thoát nổi, bây giờ nói cũng đơn giản, không còn cách nào khác, chỉ có hai chữ - lưu vong! Người đông mục tiêu lớn, chúng ta là cha chết mẹ lấy chồng - ai lo thân nấy thôi, một khi phong ba qua đi, nếu mọi người vẫn còn, lại thông báo cho nhau, nhưng các cậu ai muốn đi đâu, ai cũng đừng nói với ai, tránh cho một người gặp chuyện liên lụy người khác, đây không phải lúc nói nghĩa khí huynh đệ! Đúng rồi, cái gì gì đó, Mặc Đẩu cậu trên người có thương tích gì không?" Lý Bân vừa nhắc, tôi lúc này mới cảm thấy trong chân mình còn sót lại mấy viên bi sắt, sau khi trải qua một quá trình căng thẳng này, vậy mà lại ném ra sau gáy rồi. Tôi vội vàng cởi quần ra, cũng may, chỉ thấy bắp chân và bên cạnh đầu gối găm sáu bảy viên bi sắt nhỏ trong thịt, đã bị máu chảy ra làm khô lại trong vảy máu. Không lấy ra không được, may mà vào không sâu. Lý Bân đưa cho tôi một cái móc tai bằng nhôm, tôi cắn răng, từng viên từng viên đào bi sắt ra. Da dày thịt béo như tôi, một lát sau đã đóng vảy cầm máu. Mấy anh em ngồi trên giường, trên ghế sofa đang bàn luận về cục diện và hậu quả sau này, trong tai chỉ nghe thấy mấy tiếng gõ cửa "bạch bạch bạch", lòng mọi người thắt lại - ai tới?

"Bạch bạch bạch" tiếng gõ cửa, khiến cả một căn nhà lập tức căng thẳng thần kinh, nhưng nghe nhịp điệu và lực gõ cửa này, hình như không có chút ác ý nào. Lý Bân tay đè xuống, làm một động tác ổn định, liền đi mở cửa, mang theo một luồng gió lạnh từ ngoài cửa lách vào anh hai của Lão Tam. Anh hai vào nhà liền ngồi phịch xuống giường, anh ấy hỏi Lý Bân và Lão Tam: "Các cậu vừa gây họa đúng không?" Lý Bân nói: "Anh hai sao anh biết ạ?" Anh hai nghiêng đầu nhìn Lý Bân, nói: "Hừ! Sao tao biết à? Đường Bắc Mã từ Đông Bắc Giác đến Bắc Đại Quan đều là mặc cảnh phục, chỉ thiếu nước thiết quân luật, tao vừa đưa chị dâu các cậu về nhà, trên đường về liền nhìn thấy cả đường Bắc Mã không khí căng thẳng, tao cũng bị chặn lại kiểm tra thẩm vấn, đến cửa thấy Thạch Lựu ra ngoài đổ bô cho bố nó, Thạch Lựu liền kể cho tao chuyện của các cậu, vẫn còn ở đây mà thấm thía? Còn không mau nghĩ cách chạy thế nào, ở đây đợi người ta đến hốt các cậu à?" Lý Bân lúc này mới lộ vẻ kinh ngạc: "Mẹ kiếp! Gây ra chuyện lớn thế này rồi, chúng tôi đây chẳng phải cũng vừa đang bàn bạc đối sách, muốn mau chóng chia nhau ra lưu vong sao, chỉ là đều chưa chuẩn bị gì, ý anh hai là bảo chúng tôi đi ngay trong đêm à?" Anh hai nói: "Tao chẳng nói câu nào, tao cũng không quản nổi nhiều người các cậu như vậy, tao chỉ quản em tao Lão Tam và Mặc Đẩu, các cậu nên thế nào thì tự nghĩ cách đi!" Lời anh hai đã nói rõ ràng rồi, chỉ là anh hai không muốn bị liên lụy, sợ sau này một khi có chuyện sẽ có người khai ra chủ ý lưu vong là anh ấy bày, anh ấy gọi Lão Tam mang tôi đi Thiên Trọng. Tôi cứ do dự không muốn khởi hành, anh hai vừa thấy liền cáu, một cước đá vào mông tôi: "Mày còn có thời gian do dự à? Còn không mau đi cùng Lão Tam! Thằng nhóc chậm chạp!" Tôi bị anh hai một cước đá suýt bay ra cửa, đứng vững rồi tôi đem suy nghĩ của mình kể tường tận cho anh hai nghe.

Tôi nói: "Anh hai, sự đã rồi, em muốn tự mình gánh vác chuyện này! Trước kia em không ngờ chuyện này sẽ xảy ra nhiều biến cố như vậy, em cứ tưởng có Lão Miêu đứng ra hòa giải, chuyện này cũng qua rồi, không ngờ nửa đường lại bị cha Nhị Hắc làm hỏng, còn gây ra động tĩnh lớn như vậy. Nhìn cái đà này bây giờ, chuyện này không ai gánh chắc chắn là không qua được. Em là kẻ khởi xướng, em muốn ra mặt gánh lấy chuyện này, để anh em thoát thân, đừng vì em mà liên lụy anh em, không đáng!" Anh hai giận dữ mắng: "Đồ ngu! Mày tưởng mày là ai hả! Thằng nhóc con, tí tuổi ranh mà mày biết cổng trước cao mấy trượng? Chuyện lớn thế này, đến bây giờ là mày nói gánh là gánh được à? Mày có thành tích huy hoàng gì? Mày gánh nổi không? Bây giờ mày cứ nói với người ta chuyện này đều do một mình mày gây ra, người ta phía cảnh sát tin ngay à? Mày tưởng người ta đều là người bán bắp cải à? Còn mẹ mày tự mình gánh, giờ là lúc mày tỏ ra nghĩa khí huynh đệ chơi màu mè à? Mày đi đi đi! Bây giờ mày cứ ra ngoài gánh đi, tao thực sự không nhìn ra xương cốt mày cứng đến mức gánh nổi mấy gậy điện, tưởng mày là cái gì!"

Tôi bị anh hai mắng cho một trận, không chỗ dung thân mặt đỏ bừng, mặt mũi hơi không biết để đâu, nhưng trong lòng tôi nổi giận lại không thể trút lên người anh hai, những lời này của anh hai đều là vì tốt cho tôi, chỉ là lời lẽ hơi nặng, trong lòng tôi hơi không phục, liền ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh hai, dùng ánh mắt nói cho anh ấy biết sự không phục trong lòng tôi. Anh hai vừa thấy tôi trừng mắt với anh ấy, tính khí của anh ấy cũng bị tôi khơi dậy, lại một lần nữa nhảy từ trên giường xuống, dùng đôi găng tay cầm trên tay đập từng cái từng cái lên đầu tôi, miệng vừa gào lên: "Tao bảo mày BK còn không phục à? Phục không? Phục không? Phục không?" Thật là kích động, tôi đây sắp sửa phát tác, mạch máu ở thái dương đều nổi lên rồi. Lão Tam và Lý Bân thấy không ổn, vội vàng tiến lên vừa ôm vừa ngăn cách tôi và anh hai ra. Bảo Kiệt cũng vội vàng khuyên can: "Anh hai, anh hai, đừng nóng nảy như vậy, nó tuổi còn nhỏ, tâm khí quá cao, nó đây coi như mới vào nghề, anh hai anh phải chỉ bảo nó nhiều vào!" Anh hai lúc này mới nói: "Tao mà không phải thấy nó cũng ra dáng, tao mới chẳng rảnh quản mấy chuyện bao đồng của các cậu, ở chỗ tao dưỡng thương hai lần này, tao thấy nó rất hiểu chuyện, cũng có cốt cách, tao rất coi trọng nó, hôm nay tao đến đây, vì các cậu đều là anh em của Lão Tam, tao cũng luôn coi các cậu như anh em của mình. Tại sao những người khác tao đều không quản, tao chỉ quản Lão Tam và nó? Thứ nhất các cậu đều lăn lộn bên ngoài lâu hơn nó, nếu thực sự lưu vong rồi, trong nhà đều có người thân ở ngoại tỉnh có thể dựa dẫm, mà theo tao biết nó ở ngoại tỉnh không có người thân bạn bè. Thứ hai trong số chúng ta chỉ có nó trong nhà là con một, không có anh em, nó mà vào trong đó, nhà nó phải sụp đổ, nên tao bắt buộc phải quản nó, này! Mày thằng BK kia có nghe tao không?" Giọng điệu của anh hai bắt đầu dịu xuống, mà tôi lúc này vẫn cứng cổ phạm trứ trục kình nhi. Lý Bân khoác vai tôi khuyên nhủ: "Được rồi, anh hai là vì tốt cho mày, anh ấy là tiền bối, kinh nghiệm cũng nhiều, mày nghe anh hai không sai đâu, đi cùng Lão Tam đi!" Tôi rút thuốc lá ra, mời anh hai một điếu thuốc, rồi nói với anh hai: "Anh hai, em biết ý của anh, em chỉ là trong lòng thấy áy náy, không muốn để mấy anh em vì em mà bị liên lụy, bây giờ em nếu đi ngay cùng Lão Tam cũng không phải không được, chỉ là em không thể bỏ mặc Thạch Lựu được, hôm nay nếu không có Thạch Lựu, chúng ta những người này e rằng đều bị chặn ở trong nhà hàng rồi, hay là Lão Tam đi trước, em đợi ngày mai tìm được Thạch Lựu rồi cùng nó đi có được không?"

Tôi nói với anh hai về kế hoạch ngày mai dẫn theo Thạch Lựu cùng đi lưu vong. Anh hai không tỏ thái độ đáp lại: "Đường tao đã trải sẵn cho mày rồi, đi thế nào mày tự liệu đi! Lão Tam mày đi trước, bảo Bảo Kiệt dùng xe sau ba đưa mày một chuyến!" Giọng điệu của anh hai rõ ràng mang theo sự dỗi hờn, nhưng cũng không phát tác nữa, quay đầu dẫn Lão Tam và Bảo Kiệt ra cửa. Lý Bân để Quốc Đống cũng đi, và dặn cậu ta đừng về nhà nữa, đi thẳng luôn. Bây giờ trong nhà chỉ còn lại tôi và Lý Bân hai người. Lý Bân lấy ví tiền từ một chiếc tủ năm ngăn trong nhà ra, mở ra đếm xong rồi nhét vào túi, quay đầu hỏi tôi: "Căn phòng nhỏ nhà mày ở phía Tây cửa bây giờ còn trống không? Biết căn đó có nhiều người không?" Tôi đáp: "Căn nhỏ đúng là trống, biết căn nhỏ này cũng chỉ là đám người chúng ta, phạm vi không lớn!" Lý Bân liền giao phó ý nghĩ của cậu ta với tôi: "Chúng ta bây giờ không thể ở đây được nữa, hai đứa mình trước tiên đến căn phòng nhỏ của mày lánh nửa đêm, ngày mai sáng sớm mày đi tìm Thạch Lựu, rồi ba đứa mình cùng đi đến chỗ Tam Ngốc Tử, xem Lão Miêu thế nào. Hai đứa mình chia nhau đi trước, lát nữa gặp ở căn phòng nhỏ nhé!" Tôi nghĩ bây giờ cũng chỉ có thể thế thôi, liền ra khỏi nhà đi về phía Tây cửa. Gió đêm buốt giá, lạnh thấu xương, hơi thở tỏa ra từ mũi dần dần ngưng kết thành từng hạt băng trên đám râu tơ xanh non vừa nhú phía trên môi tôi, trăng sáng sao thưa, vạn vật tiêu sơ, ánh trăng kéo dài cái bóng tôi để lại trên đất. Trong đêm khuya lạnh giá mùa đông này, một thiếu niên ngây ngô chập chững bước vào giang hồ, cuộc đời vong mệnh thiên nhai (vốn dĩ là trốn chạy chân trời góc bể) bắt đầu từ đây!