"Hô hô a! Hô hô a! Hô hô a!"

Bên ngoài thành Phúc Sơn, tiếng reo hò vang dội của binh lính nhà Phong Thần như xé toạc không gian. Cờ hiệu ngũ đồng văn của nhà Phong Thần tung bay trên tường thành Phúc Sơn hùng vĩ.

Sau mấy tháng vây thành và hai trận chiến thảm khốc dưới chân thành Phúc Sơn, cuối cùng nhà Phong Thần, hay đúng hơn là nhà Shimazu, đã giành được một thắng lợi lớn. Tộc trưởng Phúc Sơn phiên, Thủy Dã Thắng Trinh, cùng người kế vị Thủy Dã Thắng Chủng, sau khi thủ thành suốt mấy tháng trời, đã phải mặc tang phục trắng, cúi đầu rời khỏi cổng thành một canh giờ trước. Hai người đã tự mổ bụng trong một lều vải trắng, theo đúng điều kiện mà nhà Shimazu đưa ra để bảo toàn tính mạng cho những thành viên còn lại của gia tộc Thủy Dã và quân lính cố thủ Phúc Sơn thành!

Đứng trên một ngọn đồi cao ngoài thành, Shimazu Quang Lâu, người đứng đầu nhà Shimazu và cũng là đại lão của nhà Phong Thần, cuối cùng cũng nở nụ cười hài lòng.

"Phúc Sơn phiên này quả là một cái đinh mà Mạc Phủ Tokugawa ghim vào đất Trung Quốc!"

Trước đây, phiên chủ Phúc Sơn phiên, Thủy Dã Thắng Thành, là một danh tướng. Trong trận chiến Hạ, ông đảm nhiệm tiên phong tổng Đại tướng, chỉ huy 3800 quân của các phiên quốc Đại Hòa, được xem là đội quân tiên phong của quân Tokugawa. Trong trận chiến ở núi Tiểu Tùng sau đó, Thủy Dã Thắng Thành đã cùng 2800 quân bộ của mình giao chiến ác liệt với đội quân Vệ binh đến từ quân dây leo. Sau khi chiến đấu từ sáng sớm đến trưa, cuối cùng Thủy Dã Thắng Thành đã đánh tan quân địch, giết chết chỉ huy của đội Vệ binh. Sau đó, Thủy Dã Thắng Thành tiếp tục truy kích, lại đụng độ với hơn ngàn quân của đội quân đất cằn, một lần nữa đánh tan và giết chết chỉ huy đội quân đất cằn.

Nhờ hai chiến thắng này, Thủy Dã Thắng Thành đã được ban thưởng 6 vạn thạch đất phong ở Đại Hòa Quốc. Năm đó, ông được điều đến đất Trung Quốc để giám sát phần lợi nhuận từ các phiên Cát Xuyên và cạn dã. Hơn nữa, với sự hỗ trợ của Mạc Phủ, ông đã xây dựng nên Phúc Sơn thành hùng vĩ, một công trình mà một đại danh 11 vạn thạch không thể có được. Mạc Phủ đã chi tiền để giúp Phúc Sơn phiên xây thành, cho thấy họ đặt kỳ vọng lớn vào nhà Thủy Dã.

Đáng tiếc, Thủy Dã Thắng Trinh không phải Thủy Dã Thắng Thành, hắn không biết cách đánh bại quân địch trong các trận chiến ngoài chính phủ. Kết quả là trong trận chiến Phúc Sơn lần thứ nhất, đội quân của hắn bị pháo đội của Basa đánh tan. Sau đó, họ bị quân trường thương của nhà Shimazu đánh tan, đồng thời kéo theo quân chủ lực của Mạc Phủ. Sau trận chiến này, Thủy Dã Thắng Trinh rút vào Phúc Sơn thành, muốn dựa vào thành trì kiên cố do cha để lại để cầm cự với nhà Shimazu.

Kết quả, nhà Shimazu đã vớt được 24 khẩu đại pháo từ một chiến thuyền Tây Ban Nha bị đắm. Sau vài phát bắn, Thủy Dã Thắng Trinh đã khiếp sợ đến mức phải cầu cứu với bảo đảm khoa đang chi của cơ đường thành.

Bảo đảm khoa đang chi cũng không dám từ bỏ Phúc Sơn thành, một thành trì quan trọng. Nếu không thể dùng Phúc Sơn thành để ngăn chặn nhà Phong Thần ở khu vực Trung Quốc, thì chiến hỏa của cuộc chiến Phong Thần lại hưng sẽ lan đến lãnh thổ của mình! Vì vậy, bảo đảm khoa đang chi đành phải dẫn dắt quân Mạc Phủ, những người vẫn chưa hoàn thành huấn luyện, xuất kích. Kết quả, họ lại thua trận dưới chân thành Phúc Sơn.

Sau khi tận mắt chứng kiến quân Mạc Phủ thảm bại một lần nữa, Thủy Dã Thắng Trinh đã sợ đến mất mật, thậm chí còn phái người đến xin hàng với quân Shimazu đang vây thành.

Tin tức xin hàng vừa truyền ra trong thành Phúc Sơn, đã khiến quân Phúc Sơn phiên tan rã. Phúc Sơn thành, vốn còn có thể kiên trì thêm một chút, trong nháy mắt đã sụp đổ. Kết quả, Thủy Dã Thắng Trinh và Thủy Dã Thắng Chủng, hai cha con đã mất đi tư cách đàm phán, đành phải mổ bụng để bảo toàn huyết mạch của cả gia tộc. Việc bức tử cha con nhà Thủy Dã không phải là yêu cầu của Shimazu Quang Lâu, mà là của nhà Mouri. Vì nhà Thủy Dã chịu trách nhiệm giám sát nhà Mouri, trong suốt ba bốn mươi năm qua đã không ít lần ức hiếp nhà Mouri.

Sau khi bức tử cha con nhà Thủy Dã và chiếm được Phúc Sơn thành, quân Phong Thần, với Shimazu, phần lợi nhuận, cạn dã (phiên Hiroshima) là chủ lực, đã phong tỏa con đường tiến vào khu vực Trung Quốc từ Sơn Dương đạo.

Không thể nói là thắng lợi trong tầm tay, ít nhất cũng có thể đứng ở thế bất bại!

Shimazu Quang Lâu đang vui vẻ, vừa định nói vài lời khích lệ các tướng lĩnh đã theo mình chinh chiến, thì thấy đệ đệ Hoa Sơn Lâu còn thở hổn hển chạy từ chân núi lên, trên tay còn cầm một phong thư, sắc mặt lại vô cùng nghiêm trọng.

Trong lòng Shimazu Quang Lâu chợt chùng xuống. Hoa Sơn Lâu phụ trách điều tra tình báo, cũng chính là đặc vụ đầu não. Nhìn bộ dạng này của hắn, chắc chắn không phải là tin tốt lành gì rồi.

Điểm khác biệt lớn nhất của cuộc nội chiến Nhật Bản hiện tại so với thời Chiến quốc trước kia, chính là sự can thiệp của các thế lực bên ngoài có tính quyết định!

Nhà Shimazu có thể đánh bại quân đội chuẩn bị trước quốc, là nhờ 2000 thủy thủ Tây Ban Nha đã gia nhập quân đội nhà Shimazu sau trận chiến vịnh Lộc Nhi. Vì vậy, đội súng trường và pháo đội của nhà Shimazu có ưu thế áp đảo so với quân Mạc Phủ của Bỉ Đức xuyên.

Nhưng sau lưng Mạc Phủ Tokugawa lại có một đại quốc, hơn nữa còn là một đế quốc thiên triều đủ sức đập tan nhà Shimazu!

Trong hơn một năm qua, Shimazu Quang Lâu đã luôn tìm cách đầu nhập vào Đại Minh, nhưng vấn đề là nhà Shimazu không thể rời bỏ người Tây Ban Nha! Vì vậy, họ không thể mở ra cánh cửa đầu nhập vào Đại Minh.

"Chúa công, Minh quốc ra tay!" Hoa Sơn Lâu vừa mới mở miệng, xung quanh đã vang lên những tiếng hít vào.

Shimazu Quang Lâu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, hừ lạnh một tiếng: "Vội cái gì? Hiện tại ưu thế đang ở phía họ ta, hơn nữa nhà Phong Thần đã nắm trong tay mười vạn đại quân, dù Minh quốc xuất binh, họ ta cũng có sức đánh một trận! Ta cũng không tin, Minh quốc có thể ở trên đất Nhật Bản đầu tư nhiều quân đội đến vậy."

Phán đoán của hắn là chính xác, Chu Từ Lãng đánh trận trước khi tính toán thiệt hơn. Chiến lược tổn thất là điều có thể chấp nhận, nhưng nhất định phải nằm trong phạm vi có thể chịu đựng được!

Điều động mười vạn, thậm chí năm vạn lục quân trực tiếp can thiệp nội chiến Nhật Bản, là một khoản hao tổn mà Chu Hoàng đế chẳng hề mong muốn. Nagasaki đã vào tay, tiếp tục lao vào nội chiến Nhật Bản, lại có thể mò được cái gì? Tá độ hoàng kim Thạch gặp bạch ngân? Hiện tại Mạc Phủ Tokugawa cùng nhà Shimazu đều sẽ dùng số vàng bạc lớn mua sắm súng ống đạn dược Đại Minh!

“Cũng không phải là xuất binh!” Hoa Sơn Lâu vội vàng bổ sung.

Shimazu Quang Lâu cười khẩy, “Không xuất binh còn có thể nói gì? Ăn nói suông dọa sao được dũng sĩ nhà Shimazu!”

“Ha ha ha!”

Xung quanh các võ sĩ nhà Shimazu đều cười ồ lên —— chỉ cần không xuất binh, mọi người không có gì phải sợ.

Nhưng Hoa Sơn Lâu vẫn cứ bộ dạng đại nạn lâm đầu, “Chúa công, Minh triều muốn tham gia khoa cử cùng họ ta!”

“Cái gì?” Shimazu Quang Lâu ngơ ngác.

Đây là trò gì vậy?

“Nước Nhật có khoa cử?”

“Khoa cử là cái gì?”

“Hoa Sơn thừa hành, nói rõ hơn một chút.”

Xung quanh các tướng lĩnh nhà Shimazu đều thúc giục vị thừa hành đang nói chuyện thở mạnh.

“Chúa công,” Hoa Sơn Lâu hai tay dâng thư lên, “Ngài cứ xem đi!”

Xem tin tức gì mà đáng sợ thế? Shimazu Quang Lâu không nói gì thêm, nhận lấy phong thư, lấy tờ giấy bên trong ra xem.

Vừa xem xong, sắc mặt liền đại biến!

“Đáng ghét! Hoàng đế Minh triều lương tâm thật quá đen tối!” Shimazu Quang Lâu nghiến răng mắng, “Vậy mà lại nghĩ ra chiêu âm hiểm như vậy!”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

“Chúa công, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Tướng lĩnh nhà Shimazu có mặt liền hỏi.

Shimazu Quang Lâu mặt mày xám ngoét, gằn từng chữ: “Minh quốc muốn cùng Mạc Phủ Tokugawa hợp tác khoa cử Nhật Bản. Phàm là võ sĩ không có nhà lộc, đều có thể đi tham gia khảo thí, người thi đỗ, sẽ căn cứ ưu khuyết của văn võ mà trao tặng chức quan hoặc binh ách.

Thi tốt nhất 300 người có thể trở thành Ngự gia nhân.

Ngoài ra còn có 2 vạn quân Mạc Phủ cùng 8 vạn quân viễn chinh Nam Dương của Minh quốc. Phàm là người trúng tuyển quân viễn chinh Nam Dương của Minh quốc, hàng năm đều có thể nhận được 26 lượng bạc bổng lộc, hơn nữa không cần tự chuẩn bị bất kỳ khí giới giáp trụ nào. Tác chiến có công, còn có thể được phong đất tại Nam Dương, trở thành võ sĩ của Hoàng đế Đại Minh!”

Nói đến đây, Shimazu Quang Lâu thân thể lung lay một cái, hai tiểu gia nhân bên cạnh vội vàng đỡ lấy hắn.

Shimazu Quang Lâu thở dài, nhỏ giọng nói: “Đây là nguy cơ lớn nhất của nhà Shimazu họ ta, chỉ có trên dưới một lòng, đồng tâm hiệp lực, mới có thể vượt qua khó khăn, kéo dài gia môn. Nhìn chư quân đoàn kết nhất trí, phấn chiến đến cùng!”

Lời nói rất hay, nhưng ai cũng biết, nhà Shimazu khó lòng mà vượt qua kiếp nạn này.