Thiết bị liên lạc mà Đặc Lý Ti phát ra có hình dáng giống như bộ đàm, trên đó có một màn hình rất nhỏ, màu xanh lục, bao gồm những vòng tròn được cấu thành từ từng đường chỉ mảnh. Loại máy liên lạc này chủ yếu nhắm vào việc liên lạc giữa các đội ngũ bên trong hình chiếu, chỉ là khoảng cách càng xa thì nhiễu càng lớn.
Trình Lâm nói xong câu này cũng không ôm quá nhiều hy vọng, nhưng khoảng hai giây sau, anh đã nhận được phản hồi:
"Cậu đang ở đâu? Gửi tọa độ cho tôi."
Loa của máy liên lạc vang lên giọng nói của Tống Hiển Chân, trong nền còn lẫn cả tiếng gầm rú của chiến đấu.
"Đưa tọa độ của mọi người cho tôi đi, tôi qua đó." Trình Lâm trả lời.
Tống Hiển Chân không nói nhảm, giây tiếp theo, trên màn hình màu xanh lục xuất hiện một điểm sáng nhấp nháy, Trình Lâm nhận định phương hướng, sau đó đo đạc khoảng cách theo thước tỉ lệ.
Bất ngờ phát hiện không cách quá xa.
Vốn dĩ anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý nếu đối phương ở quá xa, không tiện thì sẽ liên hệ với Hà Thuật.
Như vậy thì đơn giản hơn nhiều, anh lập tức lái xe chạy về nơi đối phương đang ở.
Dọc đường vỗ về những chiến binh đó, thỉnh thoảng cưỡi Thảo Vi bay đi, cô bé tuy không vui nhưng thấy khuôn mặt trầm xuống của Trình Lâm cũng không tùy hứng nữa.
Đợi đến khi họ cuối cùng cũng tới nơi mục tiêu, liền thấy người của Nhị Tư đang chỉnh đốn tại chỗ, khu vực thành phố rộng lớn xung quanh gần như đã bị quét sạch, đường phố chất đầy thi thể máy móc, khôi lỗi sáu lõi chống trường thương đứng sừng sững trên phố, xung quanh nó chất đầy thi thể.
Tống Hiển Chân vốn đang thu dọn chiến trường, nhìn thấy họ qua đó liền dừng công việc trong tay lại, đi tới, đánh giá Trình Lâm một cái, hơi ngạc nhiên.
Trong suy nghĩ của anh, Trình Lâm đã muốn "cầu cứu" thì lẽ ra phải ở trạng thái không tốt, nhưng nhìn bộ dáng này thì hoàn toàn không phải vậy.
"Quyết định lập đội với chúng tôi rồi sao?" Anh nhếch mép, hỏi.
Trình Lâm lắc đầu nhẹ, đi thẳng vào vấn đề, thuật lại đại khái sự việc.
Nghe thấy họ hợp sức chém giết được hai thành viên của EUP, Tống Hiển Chân vô cùng kinh ngạc, ngay cả vị phó tư lệnh của Nhị Tư bên cạnh và những người đồng hành khác cũng đều dồn ánh mắt ngạc nhiên tới.
Đến tận bây giờ họ vẫn chưa thu hoạch được gì nhiều.
Trình Lâm đối mặt với ánh nhìn của mọi người, thần sắc không thay đổi nhiều:
"Tuy không rõ tại sao Deward lại muốn bắt Thảo Vi, nhưng tôi nghĩ vẫn cần phải cảnh giác, cho nên tôi muốn để em ấy lập đội cùng mọi người."
Ra là vậy... Tống Hiển Chân quay đầu nhìn Thảo Vi một cái, sau đó nhận lại được một cái cằm hất cao, anh bất đắc dĩ nói:
"Việc này đương nhiên không thành vấn đề, chúng tôi cầu còn không được."
Ngừng một chút, anh hơi tự hào chỉ vào khôi lỗi sáu lõi phía sau:
"Có chúng tôi ở đây, cho dù Byron có tới cũng không cần lo lắng."
"Có câu này của anh là tốt rồi," Trình Lâm gật đầu, đẩy Thảo Vi đang không tình nguyện qua, bộ dạng đó trông y hệt như phụ huynh đưa em gái đi nhập học, "Vậy tiểu Thảo giao cho mọi người, tôi đi đây."
"Cậu không ở lại sao?" Tống Hiển Chân sững người.
Trình Lâm chỉnh lại cổ áo, vừa vặn có làn gió nhẹ thổi qua khu phố, mái tóc đen hơi rối của anh khẽ lay động, đuôi mắt hằn lên nếp nhăn cười: "Tôi vẫn quen hành động một mình hơn."
"...Vậy được thôi..."
Tống Hiển Chân không nói gì thêm, đưa mắt nhìn Trình Lâm xoay người đi ra phía sau, cũng không lái xe mà bước qua thành phố giống như phế tích, dần dần đi xa.
Những tu sĩ bận rộn thu dọn chiến trường, Tống Hiển Chân đang lặng lẽ đứng, Thảo Vi đang ngóng trông không tình nguyện, tất cả cùng hóa thành phông nền phía sau, dần mờ đi.
Không ai có thể nhìn thấy, sau tấm lưng hơi mảnh khảnh kia của Trình Lâm, trên khuôn mặt dưới mái tóc đen rối bời đang hiện lên nụ cười lạnh lùng đến thế nào.
"Deward... Byron... hừ, xem ra các ngươi vẫn chưa hiểu rõ, đây là sân nhà của ai đâu..."
---❊ ❖ ❊---
Ốc Thổ, Khu Đại Âu.
Dưới sự cải tạo của Nữ Oa, sự phồn hoa ngày trước đã tan biến như làn khói mờ ảo trong mơ.
Trong một tiểu đội của Liên minh Tu hành giả Âu Châu, Deward đang mặc áo choàng pháp sư, chậm rãi bước đi trong đống đổ nát đột nhiên rùng mình một cái, cơ thể co rúm lại, theo bản năng dùng áo choàng bao bọc bản thân chặt hơn.
"Deward, xem ra ngươi không thích ứng được với khí hậu ở đây."
Giọng trêu chọc chậm rãi vang lên, Deward sa sầm mặt nhìn lại, liền thấy một vị hiệp sĩ.
Đối phương không còn mặc sơ mi quần dài như lúc mới vào hình chiếu nữa, mà là mặc một bộ giáp, kiểu dáng cổ điển, điêu khắc hoa văn rực rỡ, giống như bước ra từ thời Trung cổ, giáp ngực, giáp chân, băng tay, giày hợp kim, mũ giáp, trường kiếm... Bộ dụng cụ này dường như nên xuất hiện trong bảo tàng hơn, tuy nhiên, chỉ cần nhìn kỹ mới rõ, đây là bộ giáp được chế tạo bằng công nghệ linh năng mới nhất.
Hiệu quả tương tự như "giáp hợp kim" của Nhất Tư Hạ Quốc, chỉ là ngoại hình khác biệt rất lớn.
"Ta đương nhiên không chịu lạnh giỏi như những xác ướp giấu mình trong hộp sắt như các ngươi."
Deward mỉa mai một câu, rồi ngẩng đầu nhìn lên đám mây đen trên không trung thành phố, cùng với cơn gió lạnh thổi qua thành phố, nhiệt độ dường như đã giảm xuống không ít, tựa như từ giữa hè chuyển sang cuối thu.
"Từ ngữ chửi người của ngươi lúc nào cũng đặc sắc như vậy, hy vọng lúc chiến đấu chiếc trượng của ngươi cũng có thể linh hoạt như cái miệng."
Đồng đội hiệp sĩ phản pháo lại.
EUP có chút khác biệt với Đặc Lý Ti, cách phân chia của họ đơn giản thô bạo hơn, một phái là pháp sư, một phái là hiệp sĩ, phái trước lấy hệ nguyên tố làm chủ, phái sau dựa vào thể năng nhiều hơn.
"Được rồi, đừng cãi nhau nữa, đến giờ báo vị trí rồi."
Một hiệp sĩ khác trong đội đi tới, tách họ ra.
Nghe vậy, mọi người trong tiểu đội lần lượt dừng bước, lấy ra một chiếc hộp sắt hình tròn có nút bấm, bắt đầu nhập mã số cụ thể.
Đây là thiết bị liên lạc của EUP, không có cách nào truyền âm thanh, chỉ có thể dùng cách gõ phím nhập chuỗi số cụ thể để truyền một số tín hiệu cơ bản, xét về hàm lượng công nghệ thì lạc hậu hơn Hạ Quốc một bậc, nhưng cũng có ưu điểm, ví dụ như tín hiệu ổn định hơn, phạm vi phủ sóng xa.
Theo quy tắc mà thủ lĩnh EUP là Byron đặt ra, cứ cách một khoảng thời gian, tất cả mọi người cần "báo vị trí", để xác nhận còn sống và vị trí của mình.
"Tít... tít..."
Theo thói quen nhập số định danh của mình, Deward nhìn thấy trên màn hình bề mặt chiếc hộp sắt trong tay lần lượt sáng lên từng điểm sáng số:
"Ơ, sao đội của Kenny và Karl không phản hồi?"
"Việc này có gì lạ đâu, có thể họ đang chiến đấu với người, hoặc bị quái vật máy móc truy sát... ai mà biết được, đợi năm phút nữa, nếu vẫn chưa có phản hồi, đại nhân Byron sẽ chủ động liên lạc với họ."
Một người nói với vẻ không quan tâm.
Ngừng một chút, lại cười nói: "Đương nhiên, có lẽ còn một khả năng khác, biết đâu họ bị người ta giết thịt rồi cũng không chừng."
EUP là liên minh lỏng lẻo của các quốc gia châu Âu, mối quan hệ giữa các thành viên không tốt lắm, giữa các quốc gia khác nhau còn có mâu thuẫn, rõ ràng vị hiệp sĩ này có cảm quan không tốt về hai người kia.
"Có lẽ vậy..."
Deward lẩm bẩm một câu, cất hộp liên lạc đi, sau đó ngẩng đầu lên, nhíu chặt lông mày.
Chỉ thấy trên bầu trời ảm đạm, một con chim ưng máy đang lượn vòng không ngừng, dường như đang dòm ngó mặt đất, cũng dòm ngó họ.
---❊ ❖ ❊---
Rời xa đội ngũ của Nhị Tư, Trình Lâm leo lên một tòa cao ốc mười mấy tầng, nhờ vào dây leo, anh nhanh chóng lên tới sân thượng, đứng ở đây có thể nhìn bao quát khu vực thành phố rộng lớn, nhưng vẫn khó mà nhìn thấu tận cùng của Ốc Thổ.
Anh thậm chí còn không chắc mình hiện đang ở khu nào.
"Rào rào..."
Gió trên sân thượng lớn hơn một chút, thổi bay chiếc áo khoác gió màu đen trên người anh kêu phần phật, lúc nãy anh đã quay lại linh giới, cởi bỏ quần áo của mình, thay bằng bộ đồ không nhãn mác đã chuẩn bị sẵn.
Giày Martin, quần dài bó ống màu xám đậm, thắt lưng, sơ mi trắng, khoác thêm một chiếc áo khoác gió, hai tay thong dong đeo găng tay, chỉnh lại mũ, và chú trọng xác nhận sự khít khao của lớp "mặt nạ" trên mặt.
Anh thậm chí còn sử dụng "kiểm soát cơ thể" để điều chỉnh xương cốt một chút... thay đổi cả vóc dáng, như vậy, trừ khi là người vô cùng thân thiết, nếu không tuyệt đối sẽ không bị nhận ra danh tính.
Nhìn đám mây đen cuồn cuộn trên bầu trời, đứng trong gió lạnh, tay phải Trình Lâm nâng "Trung khu thủy tinh cầu", trong đó, hình ảnh một thành phố Ốc Thổ đang chậm rãi xoay chuyển.
"Tiếc là Ốc Thổ quá lớn, sử dụng thủy tinh cầu để rà soát con người quá tốn sức... Nữ Oa về điểm này có ưu thế bẩm sinh trong tính toán, nói về xử lý dữ liệu, cô ta là máy tính đương nhiên là thuận buồm xuôi gió... Mình dù có Cơ giới chi tâm cũng không làm được việc thu thập vị trí nhân viên EUP một cách toàn diện... Như vậy, chỉ có thể nghĩ vài cách khác."
Trình Lâm thầm suy nghĩ, tay phải khẽ lướt qua thủy tinh cầu, đám mây đen trên bầu trời cuồn cuộn càng kịch liệt hơn.
Nhiệt độ cũng giảm xuống nhanh chóng, dần dần, giữa đất trời lại thấp thoáng có vài hạt tuyết nhỏ vụn bay múa.
Đúng như tâm trạng lúc này của anh.
"Dùng cách gì mới tốt đây..."
Trình Lâm đứng trên sân thượng, ngón trỏ và ngón giữa tay phải đeo găng da đen gõ nhịp nhàng lên rào chắn xi măng, đột nhiên, anh như cảm nhận được gì đó quay đầu nhìn về một phương hướng.
Tiếp theo, trong tầm nhìn của anh nhảy ra một con quạ.
Quạ kim loại.
Nó lặng lẽ đứng trên ban công của một tòa cao ốc gần đó, bất động, chỉ dùng hai con mắt lặng lẽ, không tiếng động nhìn anh.
Cảnh tượng này hơi quỷ dị, nó dường như cũng không ngờ sự dòm ngó của mình bị phát hiện, sững lại hai giây, sau đó gượng gạo, giả vờ tự nhiên quay đầu đi, thậm chí còn dang cánh, muốn bay đi.
"Ơ..."
Ánh mắt Trình Lâm chớp động, một mệnh lệnh truyền tới, cướp quyền kiểm soát con quạ đó, rất thuận lợi, ngay sau đó, anh điều khiển con chim xấu xí có thân hình to lớn này bay tới, đáp xuống cánh tay đang dang ra của mình.
Sau đó, mỉm cười với nó, đôi môi mấp máy:
"Ta nghĩ, ta có cách rồi."
---❊ ❖ ❊---
Một lát sau, một cơn lốc lạnh lẽo cuốn qua các con phố ngõ hẻm của khu phố cũ nát, cũng cuốn qua sân thượng này, nơi đây đã không còn bóng người.
"Quạ quạ..."
Một con quạ lớn phát ra tiếng kêu khó nghe, khô khốc, đờ đẫn vỗ cánh bay lên cao, bắt đầu tung hoành, bay lướt trên bầu trời khu phố rộng lớn...
Nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện một cái móng vuốt của nó đang nắm chặt một chiếc bình thủy tinh tinh xảo có thể nắm trong lòng bàn tay.
Đây là một lọ thuốc trị liệu bình thường.
Lúc này, trong bình nhỏ màu xanh lục, chất lỏng trong suốt đang lăn qua lăn lại, và dấy lên từng lớp bọt, như máu không màu, cũng như những hạt tuyết nhỏ vụn, lấm tấm, cứng rắn đang dần dần rơi xuống từ tầng mây đen kịt kia.
---❊ ❖ ❊---
Gió lạnh thổi qua.
Thảo Vi không tình nguyện ngồi ở ghế sau xe tám bánh, liếc nhìn Tống Hiển Chân đang lái xe, bĩu môi, ngay sau đó giữa mày chợt mát lạnh.
Lấy tay sờ thử, là một hạt tuyết đang chậm rãi tan chảy.
"Tuyết rơi rồi..."
