Trình Lâm đứng bên cửa sổ, nhìn như đang đăm đắm ngắm nhìn vầng trăng bạc ngoài cửa.

Nhưng thực tế, hai mắt anh lại đang nhắm nghiền.

Tay trái vịn khung cửa gỗ, tay phải khẽ nắm lấy cây gậy Ngân Nguyệt tinh xảo, được thiết kế theo phong cách sang trọng mà khiêm nhường kia.

Tại ấn đường, một sợi tơ tinh thần vô hình vô tích kéo dài ra, bay về phía không trung, lan tỏa rộng khắp, nhờ hiệu ứng khuếch đại của gậy Ngân Nguyệt, việc Trình Lâm điều khiển "xúc tu" càng ngày càng thuần thục.

Lúc này anh đang nghĩ, nếu chỉ nhìn vào uy năng hiện tại của "xúc tu", đâu giống loại dị năng tam phẩm cỏn con? Bảo là thất phẩm, bát phẩm anh cũng tin.

"Vật phẩm do 'chương trình' tạo ra quả nhiên không tầm thường, đáng tiếc là không thể mang đi."

Trình Lâm thầm thở dài.

Gậy Ngân Nguyệt suy cho cùng cũng chỉ là vật phẩm nhiệm vụ tạm thời mà thôi.

Lắc đầu, anh thu hồi tinh thần, tiếp tục quan sát chiến cuộc.

Ngay khoảnh khắc trận chiến bắt đầu, anh đã nắm bắt được, thứ đến vào đêm nay chỉ là những Hắc Tinh Linh rải rác, thế tấn công nhìn chung không tính là mãnh liệt, nhưng vẫn gây thương vong cho quân thủ thành Khắc Lỗ Mỗ.

"Những tinh linh bị hắc hóa này đã thoái hóa đến mức không còn biết sử dụng vũ khí, mà dùng móng vuốt và răng nhọn tấn công như dã thú, sức mạnh ma pháp hội tụ trong thân thể chúng, trông giống như những người tu hành hệ thể lực."

"Động tác nhanh nhẹn, số lượng đông đảo, tàn nhẫn hiếu sát, sức mạnh phi thường... hơn nữa dù nhìn có vẻ lờ đờ u mê, nhưng lại có trí thông minh cơ bản nhất của dã thú, chúng không hề ngu ngốc lao vào nộp mạng, cũng biết né tránh, bị thương cũng biết chạy trốn, thậm chí, còn biết một vài chiến thuật cơ bản..."

"Nếu muốn nói đến khiếm khuyết, có lẽ là thiếu một kẻ thống lĩnh đắc lực, mỗi bên tự chiến đấu, giống như... xác sống vậy, bản năng lao tới cắn xé, quả thực rất khó nhằn, may mà bị cắn cũng không bị lây nhiễm." Trình Lâm không khỏi liên tưởng.

Tuy nhiên, tuy bị thương sẽ không lây nhiễm, nhưng "xâm thực" lại có thể.

Anh tách một sợi xúc tu, lan tỏa ra cực xa, có thể thấy, đường kẻ đen ở chân trời đang dần đến gần, đó là dấu hiệu thế giới thụ khô héo, cũng là căn nguyên dẫn đến tất cả những chuyện này.

"Dù Khắc Lỗ Mỗ có thể giữ được, đợi vài tháng nữa, khi sự khô héo lan đến đây, tinh linh hoặc là bị xâm thực, hoặc là vẫn chỉ có thể rơi vào cái chết," Trình Lâm phán đoán rõ ràng logic này, "Thế nhưng họ vẫn đang chiến đấu."

Ánh mắt anh lóe lên, mượn "xúc tu" quét qua toàn bộ tuyến phòng thủ.

Biết rõ thất bại mà vẫn muốn tử chiến, đây là một tinh thần rất đáng nể. Ít nhất, anh nghĩ như vậy.

Cắt đứt thị giác của xúc tu, Trình Lâm mở mắt, chuyển gậy Ngân Nguyệt sang tay trái, tựa vào cửa sổ, bắt đầu suy tư về nhiệm vụ của mình.

"Tạm thời không tính đến nhiệm vụ chính tuyến, chỉ riêng nhiệm vụ chi nhánh cũng đã là một vấn đề."

"Này, vẫn chưa phát hành nhiệm vụ giai đoạn tiếp theo sao?" Anh hỏi không gian.

Không có phản hồi.

"Chậc chậc." Trình Lâm lắc đầu, chương trình bắt đầu giả ngu rồi.

"Đã vậy nếu ngươi không phát hành bước tiếp theo, vậy ta đành phải tự xây dựng kế hoạch theo năng lực của mình." Anh lại nói.

Vẫn không có phản hồi.

Trình Lâm mỉm cười: "Vậy coi như ngươi mặc định rồi."

Quay người đến bên tế đàn, quét mấy cái thùng mì ăn liền trống không sang một bên, Trình Lâm trải một tấm bản đồ ra, sau đó cầm lấy một cây bút, đăm đắm nhìn chiến cuộc.

Theo sự hiểu biết của anh về chương trình suy diễn, khi nó không còn đưa ra nhắc nhở, thường có nghĩa là phương pháp giải quyết vấn đề đã được cung cấp cho anh từ lâu.

"Không nghi ngờ gì, mấu chốt nằm ở gậy Ngân Nguyệt, có nó, dị năng của ta có thể được khuếch đại hàng ngàn hàng vạn lần... như vậy, có lẽ, ta đã nắm được phương pháp tiêu diệt Hắc Tinh Linh."

Ánh mắt Trình Lâm lóe sáng.

"Chúng số lượng đông đảo, biết né tránh, nếu từng cái tiêu diệt thì hoàn toàn không thực tế, cách tốt nhất là tóm gọn cả lưới."

"Việc này cần một loại dị năng công kích phạm vi."

Trình Lâm xem xét lại hàng loạt dị năng mình đang nắm giữ, một lát sau ngẩng đầu nhìn khu rừng rậm rạp ngoài cửa sổ.

"Nhắc mới nhớ, hai loại dị năng tam phẩm của ta đúng là rất phù hợp nha."

Anh lẩm bẩm.

---❊ ❖ ❊---

Trong đêm đen, Khắc Lỗ Mỗ hiện ra một thái độ cảnh giới.

Tuy đã đánh bại đợt tập kích ban đêm đầu tiên, nhưng không một ai hoan hô, vì họ đều biết, kẻ địch còn nhiều hơn đang nhanh chóng tiến sát.

Khi ánh bình minh vừa hé rạng, Ngải Lộ quay lại tế điện, tìm Trình Lâm đòi tấm bản đồ mới nhất.

Đứng trên tường thành suốt một đêm, tuy cô chưa từng cầm đao binh, nhưng dường như cô cũng đã nhận được sự "tẩy lễ" nào đó, đôi khi, không phải cứ thực sự giết chóc mới có thể khiến người ta trưởng thành.

"Đây là bản đồ mới nhất."

Trình Lâm ngồi trên ghế tiện tay đưa cô một cuộn giấy, Ngải Lộ cung kính nhận lấy, cô chưa rời đi ngay.

"Có việc?" Trình Lâm liếc nhìn cô một cái.

Ngải Lộ nắm chặt vạt áo choàng trắng ánh trăng, thần sắc do dự hồi lâu mới cất giọng trầm thấp nói: "Đêm qua, có năm đồng bạn đã mãi mãi rời xa chúng ta."

"Ừ."

"Lạc Gia đại nhân nói, hôm nay sẽ còn nhiều hơn nữa, đặc biệt là đêm nay, đại quân của kẻ địch sẽ tới, có lẽ, sẽ có rất nhiều đồng bạn tử trận."

"Sau đêm nay, Khắc Lỗ Mỗ có lẽ vẫn còn tồn tại, hoặc là không còn nữa, ta... có lẽ cũng sẽ chết."

Đối mặt với ba câu nói này của cô, Trình Lâm trước sau chỉ đáp lại nhàn nhạt, ngoài ra không có phản ứng nào khác, nhìn qua... rất lạnh lùng.

Ngải Lộ trầm mặc.

Đứng trong căn phòng loang lổ và u ám, hai cái tai của cô rũ xuống mềm nhũn, trên mặt, một loại cảm xúc vô cùng chua xót lan tỏa.

Cô không nói gì, chỉ lén lút nhìn mấy cái thùng mì ăn liền bên cạnh tế đàn bằng ánh mắt.

Cô từng cho rằng... bản thân và tà thần đã thân thiết hơn một chút, nhưng giờ xem ra, dường như chỉ là sự tự nguyện của riêng mình.

"Ngài ấy không hề để tâm đến sự sống chết của tinh linh, càng không để tâm đến ta."

Ngải Lộ nghĩ.

Nhưng đây vốn là điều đương nhiên mà? Tà thần chẳng lẽ không nên lạnh lùng sao? Thái độ như vậy của đối phương mới là bình thường, mới phù hợp với biểu hiện của thân phận "tà thần", nhưng tại sao mình lại thất vọng?

Chẳng lẽ nói, bản thân mình thực sự đang kỳ vọng đối phương sẽ ra tay cứu giúp Khắc Lỗ Mỗ?

"Ngải Lộ, ngươi quá không tỉnh táo rồi."

Cô tự nhủ với lòng mình.

Lắc đầu, Ngải Lộ lại không hề lui đi, tuy thái độ của tà thần lạnh lùng như vậy, nhìn qua không có chút hy vọng nào, nhưng cô vẫn chuẩn bị thử một lần, vì những người đã chết, và vì những tộc nhân sắp chết.

"Phịch."

Một tiếng vang rất thanh lãnh, Ngải Lộ quỳ xuống, dùng đại lễ tế tự tiêu chuẩn nhất bái xuống đất.

Tuy nhiên, lần này, người cô bái không phải là chính thống thần, mà là một "tà túy".

"Có việc?" Nhân vật ngồi trên ghế, vân vê cây gậy, đeo mặt nạ trắng quỷ dị lên tiếng hỏi với giọng điệu hơi chút ngạc nhiên.

Ngải Lộ cúi đầu, dùng tông giọng thành khẩn nhất, hèn mọn nhất của mình khẩn cầu: "Xin ngài, hãy cứu lấy Khắc Lỗ Mỗ!"

"Tại sao nói vậy? Chiến tranh vẫn chưa bắt đầu." Trình Lâm nói.

"Nhưng chúng ta đều biết, cố gắng gượng cũng sẽ không có hy vọng... hơn nữa, Lạc Gia đại nhân nói, kẻ địch sắp đến công thành đêm nay gấp mấy lần quá khứ, trước số lượng tuyệt đối, Khắc Lỗ Mỗ căn bản không chống đỡ nổi! Mọi người sở dĩ chuẩn bị chiến tranh, chỉ là muốn chết theo một cách tôn nghiêm hơn mà thôi! Qua đêm nay, có lẽ sẽ không còn tộc tinh linh nào nữa!"

Giọng Ngải Lộ vô cùng bi thương. Khác hẳn với lúc rời đi đêm qua.

Trình Lâm có thể đoán ra, lúc ban đầu, Ngải Lộ bị gạt ra khỏi tầng quyết sách nên không hiểu rõ chiến cuộc thực sự, cô chỉ giống như dân thường và binh lính bình thường, vẫn còn ôm hy vọng.

Mãi đến hôm qua, cô chứng minh được "công dụng" của mình, nên được tiếp nhận vào tầng quyết sách, sau đó, cô cuối cùng đã hiểu rõ sự thật, hiểu rằng cái gọi là "kháng cự" cũng chỉ là để chết một cách tôn nghiêm hơn.

Sự thật này đối với cô mà nói rõ ràng là cú sốc và đả kích cực lớn.

Đến mức, cô liều mạng muốn nắm lấy bất cứ tia hy vọng nào.

Mà trong tầm mắt cô, người duy nhất có thể thay đổi chiến cuộc, chỉ có Trình Lâm.

---❊ ❖ ❊---

Trầm mặc. Trong tế điện im lặng như chết.

Trình Lâm nhìn chằm chằm vào thiếu nữ tinh linh đang quỳ rạp dưới đất, đột nhiên nói: "Nhưng ngươi làm vậy, cầu xin một vị tà thần, cũng sẽ đánh mất tôn nghiêm."

Ngải Lộ ngẩng đầu, nghiêm túc nói: "Vì sự diên tục của tộc quần, ta sẵn lòng từ bỏ tôn nghiêm!"

Trình Lâm đánh giá cô vài cái, "Những lời này, là Lạc Gia bảo ngươi nói?"

Ngải Lộ khựng lại, vội vàng lắc đầu, lại gật đầu, lần nữa lắc đầu, "Lạc Gia đại nhân quả thực bảo ta thử giao tiếp với thần linh lần nữa, cầu xin cứu giúp, nhưng họ không hề biết sự thật, tất cả những điều này... đều là ta tự nguyện!"

"Ồ."

Trình Lâm gật đầu đã hiểu. Sau đó không nói gì thêm, chỉ nghiêng người sang một bên, rời ánh mắt đi: "Ta hơi mệt rồi, ngươi đi đi."

Ngải Lộ khựng lại, ngay sau đó hai hàng nước mắt lăn dài xuống, nhưng cuối cùng không khóc thành tiếng, mà lặng lẽ đứng dậy, không tiếng động rời đi.

Đóng cửa lại, Ngải Lộ dựa lưng vào gỗ tròn, ngửa đầu nhìn trời, toàn thân lạnh giá, như rơi xuống vực sâu.

Tà thần đã từ chối lời khẩn cầu của cô.

Quả nhiên...

"Không có hy vọng a..."

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng.

Trình Lâm tiễn Ngải Lộ lảo đảo rời đi, anh không nhịn được sờ sờ cằm, tự lẩm bẩm: "Ách... làm vậy có phải quá đáng quá không?"

Anh hơi hối hận. Bản thân vừa nãy có phải giả vờ quá lạnh lùng rồi không.

Tuy rằng, làm vậy cũng là để đảm bảo kế hoạch không xảy ra vấn đề, thế nhưng... nhìn cô như vậy, suy cho cùng vẫn thấy trong lòng rất khó chịu.

"Ai, ta vốn không phải là loại người làm tà thần, lạnh lùng vô tình loại này căn bản không làm nổi."

Trình Lâm nghĩ khá là bất đắc dĩ.

Đừng nói nhiệm vụ của anh chính là cứu Khắc Lỗ Mỗ, dù không có nhiệm vụ này, anh cũng không đành lòng khoanh tay đứng nhìn.

Dù đây chỉ là một "trò chơi".

"Muốn giải quyết Hắc Tinh Linh trong một lần, ta rất có thể chỉ có một cơ hội, Lạc Gia nói đêm nay kẻ địch sẽ phát động tổng tấn công, đây lại là tin tốt, tới đi, càng đông càng tốt, chỉ sợ các ngươi không tới."

Trong đầu anh hiện ra cả cánh rừng rậm rạp ngoài thành Khắc Lỗ Mỗ.

Đây chính là một tấm lưới lớn do anh xây dựng, cá tới càng đông, tóm gọn cả lưới càng đã, nếu cá chạy mất trước, mới là phiền phức.

"Hắc Tinh Linh sở hữu bản năng nguy hiểm vượt xa dã thú thông thường, bất kỳ sơ suất nào cũng không thể có, nếu đồng ý với Ngải Lộ, cô ấy rất có thể sẽ phát tán tin tức này, đến lúc đó tâm trạng quân thủ thành sẽ thay đổi, nếu Lạc Gia lại thay đổi bố phòng, bị kẻ địch đánh hơi thấy nguy hiểm, chạy mất trước thì đúng là hỏng bét."

"Cho nên... đành phải ủy khuất ngươi một chút, tạm thời giấu đi đã, đợi tối nay..."

Trong lòng suy tính, Trình Lâm đùa nghịch "gậy Ngân Nguyệt", xuyên qua cửa sổ, nhìn về phía tường thành.

"Ừ... các ngươi phải giữ vững nhé, ít nhất là chống qua ban ngày này."

Anh lẩm bẩm.

---❊ ❖ ❊---

Ban ngày trôi qua trong chớp mắt.

Ngải Lộ không đến nữa.

Trình Lâm cảm thấy khá cô đơn.

Nhưng tiếng hò hét giết chóc truyền đến từ hướng tường thành chưa bao giờ dừng lại, mà càng ngày càng dữ dội.

Cuối cùng, hoàng hôn buông xuống, ẩn mình vào biển rừng, song nguyệt treo cao.

Trăng đêm nay vô cùng tròn, điều này cũng có nghĩa là, ma lực (linh khí) sẽ hoạt động sôi nổi chưa từng có.

Gió đêm cũng đặc biệt lớn, thổi cánh rừng lớn lay động như sóng thần, cuồn cuộn.

---❊ ❖ ❊---

Tế điện.

Trình Lâm tỉnh lại từ giấc ngủ giả, nheo nheo mắt, cảm nhận cơn gió cuồng gào thét bên ngoài cánh cửa mở rộng, mỉm cười cảm khái:

"Gió lớn thế này, nếu đốt một mồi lửa, chắc chắn sẽ rất đẹp."