Hoàng Mi Kiếm, giám đốc công ty văn hóa Đại Thủ Bút, là một nhân vật thần bí xuất quỷ nhập thần. Anh ta không thường xuyên có mặt ở văn phòng, nhưng một khi đã đến đây chắc chắn là có việc quan trọng. Người duy nhất ngày ngày đi làm đúng giờ ở đây chỉ có cô nhân viên văn phòng họ Quách tên Quách Kế.

Sáng hôm nay, Hoàng Mi Kiếm lại đến văn phòng. Cô Quách cầm một tập hồ sơ bước tới, hé mở đôi môi anh đào xinh đẹp để báo cáo công việc: "Thưa giám đốc, hàng hóa đã đủ cả, tổng cộng là 163 kiện. A Đức hỏi khi nào thì có thể xuất hàng."

"Biết rồi, hôm nay tôi muốn gặp một vị khách quan trọng, cô lui xuống đi."

"Vâng, thưa giám đốc." Cô Quách đặt tập hồ sơ trước mặt Hoàng Mi Kiếm, nói tiếp: "Đây là báo cáo ngày hôm qua, tổng cộng có 32 mẩu tin tìm người."

Sau khi cô Quách đi khỏi, Hoàng Mi Kiếm không vội xem báo ngay. Anh ta vuốt mái tóc dài của mình, bấm một nút ẩn trên tường, một cánh cửa âm tường liền tự động mở ra. Từ căn phòng bên trong bước ra một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi — ông ta chính là khách hàng của "Đại Thủ Bút", Hoàng Nguyên Bá.

Hoàng Nguyên Bá ngồi xuống đối diện Hoàng Mi Kiếm, cửa âm tường vừa vặn cũng tự động khép lại.

"Có việc trọng đại gì mà khiến Hoàng thúc thân tự đến đại lục Trung Quốc vậy?" Hoàng Mi Kiếm và Hoàng Nguyên Bá rõ ràng rất quen thuộc với nhau, vừa gặp mặt liền đi thẳng vào vấn đề chính, ngay cả câu khách sáo cũng lược bỏ.

"Bạo đạo phía cậu gần đây có tình hình bất thường nào không?" Hoàng Nguyên Bá không trả lời trực tiếp.

"Không có, mọi thứ đều rất bình thường. Lại sao thế ạ?"

"Vấn đề lớn lắm đấy, rất bình thường mới chính là sự bất thường lớn nhất." Hoàng Nguyên Bá nói: "Từ sau sự kiện Vương Hải Văn xảy ra, ta đã dự cảm cảnh sát đại lục sẽ có hành động lớn. Nhưng trên thực tế mấy năm trôi qua, vẫn sóng yên biển lặng, điều này rất không phù hợp với thường tình."

"Ý chú là cảnh sát chuẩn bị ra tay với chúng ta?"

"Không phải là 'chuẩn bị', mà là đã rồi — bề ngoài này mới là thứ đáng sợ nhất, nhỡ đâu một ngày nào đó chúng ta vẫn đang trong giấc mộng thì đã trở thành tù nhân rồi." Hoàng Nguyên Bá nói.

"Hoàng thúc, có lẽ chúng ta đã đa nghi rồi, bởi vì cho đến ngày hôm nay chúng ta cũng không dám chắc chắn thân phận thật sự của 'Vương Hải Văn' đã được hỏa táng kia."

"Chính vấn đề này là thứ khiến người ta đau đầu nhất." Hoàng Nguyên Bá thở dài nói: "Chuyện này nếu chưa lật mở được đáp án cuối cùng, chúng ta tuyệt đối không thể lơi lỏng dù chỉ một khắc."

"Cháu vẫn luôn không lơi lỏng." Hoàng Mi Kiếm nói: "Mấy hôm trước thuộc hạ của cháu còn đến Toại Ninh để điều tra ngầm."

"Có kết quả không?"

"Vẫn là kết quả cũ — Vương Hải Văn kể từ sau Tết Nguyên đán thiên niên kỷ đi ra ngoài cho đến nay vẫn bặt vô âm tín — nói cách khác, thân phận thật sự của Vương Hải Văn đã hỏa táng kia vẫn là một điều ẩn số."

"Đúng vậy, cảnh sát giở trò quá dễ dàng, bọn họ có thể tùy ý phong tỏa tin tức của một người chết vì tai nạn giao thông, sau đó để một cảnh sát đặc nhiệm mạo danh người chết này... Đây vẫn là một trong những điểm nghi vấn, bây giờ nghĩ lại, những điểm nghi vấn phát sinh trên người Vương Hải Văn quả thực quá nhiều." Hoàng Nguyên Bá dùng ánh mắt u sug nhìn Hoàng Mi Kiếm, hai người bất giác chuyển chủ đề vào chuyện đó...

Tập đoàn tội phạm Hoàng Nguyên Bá vì làm nhiều việc ác, tự biết sớm muộn gì cũng sẽ gây chú ý cho cảnh sát, thế nên bọn chúng đã lo xa từ trước, đặc biệt mua sắm từ nước ngoài một bộ thiết bị máy móc tiên tiến để kiểm tra từng kiện "hàng" xuất cảnh, nhằm phòng ngừa cảnh sát phái người nằm vùng.

Một ngày sau Rằm tháng Giêng năm thiên niên kỷ, thuộc hạ của Hoàng Mi Kiếm khi kiểm tra một lô "hàng mới" tại Trư Đức, Quảng Châu, trong đó có một người sau khi đã tháo bỏ tất cả các vật bằng kim loại như khóa thắt lưng, nhãn hiệu... mà chuông báo động vẫn kêu liên hồi... Tình huống này đối với bọn chúng là lần đầu tiên gặp phải nên vô cùng coi trọng. A Đức cho rằng rất có thể là thiết bị theo dõi, Hoàng Mi Kiếm cũng đồng tình với cách nhìn này. Hoàng Mi Kiếm biết rằng, thiết bị theo dõi được cấy vào cơ thể con người trừ phi hỏa táng người đó, nếu không nó sẽ vẫn luôn ở trạng thái hoạt động.

Cũng có người cho rằng không cần phải làm lớn chuyện này, các tình huống sót lại đồ vật bằng kim loại trong cơ thể do chấn thương hoặc ăn nhầm v.v... cũng thường xuyên xảy ra.

Hoàng Nguyên Bá ở tận bên ngoài biên giới sau khi biết tin đã đưa ra chỉ thị: Phàm là chuyện gì cũng phải nghĩ đến điều tồi tệ nhất, lập tức hỏa táng tên lao động nghèo có thân phận "Vương Hải Văn", lấy vật bằng kim loại mang về căn cứ để nghiên cứu tỉ mỉ.

Chỉ thị của Hoàng Nguyên Bá ăn khớp hoàn toàn với suy nghĩ của Hoàng Mi Kiếm. Bọn họ mang "Vương Hải Văn" đang trong trạng thái hôn mê đến bệnh viện Thiên Đường gần đó nhất, dùng thuốc mê khống chế nhân viên nhà tang lễ, thuận lợi để "Vương Hải Văn" thế chỗ một thi thể sắp được hỏa táng trong nhà tang lễ rồi chở thẳng đến nhà hỏa táng. Bọn họ được biết thi thể sắp hỏa táng đó tên là Vương Ứng Đường, người Nội Giang, Tứ Xuyên.

Theo kế hoạch của Hoàng Mi Kiếm, bọn họ nhân lúc người nhà của Vương Ứng Đường quay về Tứ Xuyên để đoạt lấy tro cốt, thế nhưng điều khiến hắn ta bất ngờ nhất chính là — trong tro cốt lấy được lại không có vật chất kim loại! Xuất hiện tình huống này chỉ có hai khả năng: một là người nhà Vương Ứng Đường lấy nhầm tro cốt; hai là cảnh sát đã nhúng tay vào việc này...

Nếu là trường hợp thứ hai, vấn đề còn nghiêm trọng hơn cả dự tính — tức là cảnh sát đã thâm nhập vào "căn cứ" của bọn chúng!

Hoàng Nguyên Bá và Hoàng Mi Kiếm đồng thời rùng mình một cái. Trầm mặc hồi lâu, Hoàng Mi Kiếm mới như tỉnh mộng hỏi: "Hoàng thúc, lô hàng này còn xuất nữa không?"

Hoàng Nguyên Bá một lát sau mới gật đầu nói: "Vẫn xuất đi."

"Còn nữa, Hoàng thúc ban đầu định là 162 kiện hàng, lần này chúng ta xuất cho ngài là 163 kiện."

"Kiện thừa ra này từ đâu mà có?" Trong mắt Hoàng Nguyên Bá lóe lên ánh sáng u lãnh.

"Là thế này, món hàng mà Hoàng thúc chỉ định có nguồn vô cùng khan hiếm, đến bến rồi thì bên cạnh cô ta lại có thêm một người bạn đồng hành. Nhân viên của tôi đã tiến hành điều tra và đối chiếu thân phận của cô ta, xác nhận không có gì sai sót mới dám thu nhận, nhưng bây giờ nếu muốn xử lý thì vẫn còn kịp."

"Vậy thì cứ xuất cùng đi, lỡ có vấn đề gì thì tới căn cứ rồi tính sau."

"Được, tối nay tôi sẽ bảo A Đức xuất hàng." Hoàng Mi Kiếm nói.

Khi Ý Trân Dung tỉnh lại, chỉ cảm thấy đất trời xung quanh đều đang chao đảo. Cô mở mắt ra, phát hiện Vạn Hồng Quyên đang nằm ở một bên vẫn chưa tỉnh lại. Bên cạnh có một ô cửa sổ rất nhỏ, bên ngoài là những con sóng cao ngất trời, Ý Trân Dung lập tức hiểu rõ mình đang ở trên một con thuyền.

Vạn Hồng Quyên bị Ý Trân Dung lay tỉnh, câu đầu tiên hỏi là: "Đây là nơi nào, sao chúng ta lại đến đây?"

"Đây là ngoài biển, bọn người xã hội đen muốn đưa chúng ta ra nước ngoài bán vào các động mại dâm ngầm." Ý Trân Dung nhắc nhở.

Vạn Hồng Quyên cuối cùng cũng hồi phục trí nhớ, khóc lớn: "Có phải từ nay về sau chúng ta không thể về được nữa không?"

Ý Trân Dung nói: "Không biết, phó mặc cho số phận thôi." Vạn Hồng Quyên nói: "Tôi thật sự rất hối hận, sao tôi lại cứ muốn ra ngoài đi làm thuê chứ? Cậu cản thế nào cũng không được."

"Lúc này nói những cái này cũng vô dụng." Ý Trân Dung còn chưa nói dứt lời, đột nhiên một trận buồn nôn ập tới, cô nôn thốc nôn tháo, cuối cùng ngay cả dịch mật cũng nôn ra sạch sẽ, trong lòng vẫn khó chịu như bị trăm vạn con móng vuốt cào xé. Cô biết, mình bị say sóng rồi, ngay sau đó Vạn Hồng Quyên cũng nôn theo...

Cứ ngỡ Hồng Kông cách đại lục không xa, chẳng mấy chốc thuyền sẽ cập bến, nhưng cho đến khi hai người họ đã thích nghi với môi trường ngoài biển không còn say sóng nữa, con thuyền vẫn không hề có chút ý định cập bến nào. Tiếp theo là cơn buồn tiểu khó chịu buốt giá, Ý Trân Dung và Vạn Hồng Quyên la hét đòi đi vệ sinh, một lát sau có một tên thành viên xã hội đen đi tới, hắn nhét hai chiếc bô dùng một lần qua ô cửa sổ, lạnh lùng quát mắng: "Đã đến đây rồi thì chẳng có ai là tiểu thư đài cát cả, có thể tạm bợ qua ngày là tốt lắm rồi!"

Giải quyết xong nỗi buồn lập tức lại đến cái bụng đói, nhưng lần này mặc cho bạn có la hét thế nào cũng chẳng ai thèm ngó ngàng tới.

Khoảng đến thời gian buổi trưa, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, tiếp theo là hai hộp đồ hộp và hai chai nước khoáng bị ném qua cửa sổ. Ý Trân Dung và Vạn Hồng Quyên đã chẳng còn bận tâm được nhiều đến thế, cơn đói khát cào xé thúc giục bọn họ cho dù là thuốc độc cũng phải ăn vào để làm một con ma no trước đã.

Sau đó cứ đến giờ cố định, ô cửa sổ lại ném vào những thứ y hệt như vậy. Chút ít thức ăn này căn bản không thể gọi là ăn no, có thể thấy mục đích của bọn băng đảng rất rõ ràng — chỉ cần bọn họ duy trì được sự sống không bị chết đói trên tàu là được.

Trưa ngày thứ tư, tiếng bước chân quen thuộc lại đến ngoài cửa sổ, nhưng lần này không có thức ăn đưa vào, tên băng đảng gân cổ gào lên: "Mau ra ngoài, lên boong tàu hóng gió đi!"

Một tiếng "cạch" vang lên, cánh cửa khoang bị khóa trái đã được mở ra.

Bị giam cầm bốn, năm ngày, Ý Trân Dung và Vạn Hồng Quyên cuối cùng cũng có thể "tiếp xúc thân mật" với bầu trời xanh mây trắng bên ngoài, mặc dù không biết số phận tương lai ra sao, nhưng niềm vui ngắn ngủi thuộc về chính mình này thì vẫn phải tận hưởng cho thỏa thích.

Con tàu này rất lớn, giữa tiếng chửi mắng om sòm, tất cả những kẻ bị bắt cóc lần lượt bị lùa ra khỏi khoang nhỏ, đen nghịt đứng chật ních cả một vùng trên boong tàu. Ý Trân Dung sơ lược đếm qua, vậy mà có tới một trăm sáu, bảy mươi người!

Ý Trân Dung bất ngờ phát hiện, những kẻ bị bắt cóc không hoàn toàn là các cô gái xinh đẹp, nam nữ đều có, kẻ mặt chuột mày hoa cũng rất nhiều, nếu quan sát kỹ, rất nhiều người thậm chí có khả năng là những kẻ lang thang... Nhìn từ góc độ này, đích đến của con tàu này chưa chắc đã là động mại dâm ngầm ở nước ngoài, vậy thì tổ chức xã hội đen này bắt nhiều người như vậy ra khỏi biên giới để làm gì?

"Đứng cho ngay ngắn! Không được nói chuyện!" Có người cầm một chiếc loa bán dẫn hét lên, Ý Trân Dung và Vạn Hồng Quyên liếc mắt liền nhận ra gã đang cầm loa la hét chính là A Đức. Nhìn tên ác ma này, hai người đem mối thù sâu đậm chôn giấu tận đáy lòng.

Bọn xã hội đen trên tàu chưa đến 20 người, bình thường đều ăn vận giả làm ngư dân, nhưng lúc này thì nanh vuốt lộ rõ, ai nấy đều trang bị vũ khí tận răng. Kẻ cầm đầu là một người đàn ông khoảng 50 tuổi, đám tay chân đều vô cùng cung kính gọi hắn là Hoàng thúc.

Đám tay chân đa số là người Trung Quốc, nhưng cũng có một phần là người nước ngoài, bọn họ đều tuân theo sự chỉ huy của Hoàng Nguyên Bá.

Hoàng Nguyên Bá đứng trước tất cả mọi người, thì thầm to nhỏ với tùy tùng bên cạnh, sau đó ho khan một tiếng, nói: "Mọi người yên lặng, nghe cho rõ đây — bây giờ tuyên bố quy tắc với các người. Phàm là người ở trên con tàu này đều phải tuân theo mệnh lệnh của ta! Chuyện không nên nói thì đừng nói bừa, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi lung tung, tóm lại biết quá nhiều sẽ không có ích gì đâu! Nếu các người có thể làm được việc không có tư duy phức tạp giống như một con lợn, ở đây vẫn rất an toàn — còn ai chưa nghe rõ nữa không?"

Đám đông im phăng phắc, chỉ có hai chàng trai trông rất đẹp trai sau một hồi thì thầm to nhỏ, một người trong số đó đã bước ra mạnh dạn hỏi: "Trước khi chúng tôi đến, người phụ trách tuyển dụng của các vị nói rằng chúng tôi là mối quan hệ hợp tác bình đẳng, lời hứa này còn tính không?"

Hoàng Nguyên Bá nói: "Chúng ta từ trước đến nay nhất ngôn cửu đỉnh, chưa bao giờ nuốt lời."

"Nhưng các người giam cầm chúng tôi giống như lợn con, tôi cho rằng như thế là bất bình đẳng." Chàng trai nói.

Hoàng Nguyên Bá giải thích: "Bình đẳng là có tiền đề của nó, vì sự an toàn tính mạng của các người, để các người tạm thời mất đi sự tự do, ta cho rằng đó là sự thể hiện bình đẳng nhất."

"Quyền được biết là một phần không thể thiếu trong sự hợp tác bình đẳng, thế nên tôi muốn biết, đích đến rốt cuộc của chúng tôi là ở đâu?" Chàng trai đẹp ngày càng gan lợn.

Hoàng Nguyên Bá nhướng mày, mấy tên tay chân lao xao xông lên, đè ngã chàng trai đẹp xuống đất. Đồng bọn của cậu ta hét lên xông tới cứu người, nhưng lại bị hai tên tay chân khác giữ chặt.

Hoàng Nguyên Bá đảo mắt nhìn khắp đám đông bằng đôi mắt sắc lạnh như chim ưng, cầm chiếc loa bán dẫn từ tay A Đức, hắng giọng nói: "Cậu thanh niên này không hiểu chuyện, vi phạm quy tắc mà ta vừa tuyên bố, thế nên ta phải trừng phạt cậu ta. Vùng biển này là 'nhà của cá mập' nổi tiếng ở Nam Hải, những bảo bối đại dương đáng yêu đang đói lả rồi, mỗi lần chúng ta đi qua đây đều phải mang theo chút quà tặng, lần này cũng không ngoại lệ."

Mọi người lúc này mới chú ý, xung quanh con thuyền quả nhiên có mấy chục con cá mập vô cùng hung hãn đang bơi lội vòng quanh, có con còn ngóc cả đầu lên khỏi mặt nước.

Chàng trai đẹp bị ném xuống nước. Do bản năng sinh tồn, cậu ta liều mạng bơi về phía mạn thuyền, nhưng tiếng vùng vẫy của cậu ta nhanh chóng tố cáo chính mình. Mấy con cá mập đang kiếm mồi đồng thời lao về phía cậu ta, sau một hồi tranh giành, chàng trai đẹp cuối cùng cũng biến mất khỏi mặt nước, chỉ để lại một tầng nước máu đỏ sẫm lững lờ trôi nổi ở đó... Cảnh tượng này khiến những người trên tàu sợ tới mức dựng tóc gáy. Hoàng Nguyên Bá mặt không biểu cảm, lại bắt đầu huấn thị: "Còn ai muốn làm món ăn ngon cho cá mập nữa không? Không sao cả, cho dù các người đều muốn, ta cũng sẽ thành toàn — trên đời này cái gì cũng thiếu duy nhất không thiếu người! Nếu không muốn chết thì hãy ngoan ngoãn nghe lời, đến nơi mà biểu hiện tốt thì đều sẽ có thưởng!"

Mọi người ngẩn người chết lặng, chàng trai đẹp bị hai tên tay chân giữ chặt ngây người nhìn chằm chằm nơi đồng bọn của mình biến mất. Hoàng Nguyên Bá đưa lại loa bán dẫn cho A Đức rồi bước đến gần chàng trai, dùng tay nâng cằm cậu ta lên, nói: "Cậu trông còn đẹp trai hơn người đồng hành lúc nãy của cậu đấy, có muốn ở lại đây làm bạn với cậu ta không?"

"Không, không, không, tôi... tôi nghe lời..." Chàng trai sợ hãi nói.

"Cậu rất thông minh, được thôi, chỉ cần nghe lời, chúng ta đảm bảo sẽ tuân thủ cam kết." Hoàng Nguyên Bá nói.

Mọi người lại bị lùa về khoang nhỏ. Lần này Ý Trân Dung và Vạn Hồng Quyên đã thất lạc nhau, người ở chung khoang nhỏ với Ý Trân Dung hóa ra lại chính là anh chàng đẹp trai có người đồng hành bị cá mập ăn thịt lúc nãy!

Ở chung phòng với một chàng trai tuấn tú thế này, Ý Trân Dung cảm thấy vô cùng đẹp mắt theo bản năng, nhưng sự rụt rè vốn có của con gái khiến cô không chủ động chào hỏi. Chàng trai đẹp có lẽ đã quen với sự nịnh nọt và lấy lòng của phái nữ nên cũng chẳng thèm chủ động bắt chuyện. Hai người cứ giằng co như thế, sau đó bữa ăn của ngày hôm nay được đưa tới, thị soạn hơn mấy ngày hôm trước rất nhiều, thậm chí còn có cả một bát canh rau xanh ngắt.

Chàng trai đẹp ăn xong trước tiên, cậu ta có vẻ như hoàn toàn không có ý định bắt chuyện với Ý Trân Dung, liền xoay người nằm quay mặt vào trong đi ngủ, điều này khiến Ý Trân Dung vô cùng thất vọng.

Ý Trân Dung đoán rằng chàng trai đẹp hoàn toàn không thể ngủ được, bởi vì bất cứ ai trên con tàu này cũng đều quan tâm đến số phận của chính mình, nghĩ đến việc sau khi đến nơi Hoàng Nguyên Dung sẽ xử trí bọn họ ra sao. Ý Trân Dung cũng đang tưởng tượng đủ mọi khả năng, chỉ duy nhất loại trừ khả năng bán họ cho động mại dâm ngầm. Cô khao khát được giao lưu với chàng trai, ngoài việc giải tỏa sự cô đơn ra, cô cũng muốn thu thập một ít thông tin từ miệng cậu ta.

Con tàu không nhanh không chậm hành trình trên vùng biển vô danh, Ý Trân Dung cô đơn đến mức khó chịu, mấy lần muốn nói chuyện với chàng trai nhưng lại tìm không ra cớ. Vô tình cô sờ thấy một thứ, hưng phấn cứ như vớ được "bảo bối" vậy.

“Bảo bối” của Ý Trân Dung chính là tờ báo mua ở ga tàu hỏa Quảng Châu — tờ "Dương Thành Vãn Báo", Vạn Hồng Quyên cũng mua một tờ "Quảng Châu Báo" mang theo bên người. Ý Trân Dung không thể ngờ tờ báo này lúc này lại phát huy tác dụng lớn đến thế.

"Này anh gì ơi, có xem báo không?" Ý Trân Dung thấy nam thanh niên tuấn tú không trả lời liền lặp lại một lần nữa, nhưng vẫn chẳng thấy hồi âm. Cô tự chuốc lấy sự tẻ nhạt, nhưng thôi kệ, giờ thì đã có "bảo bối" bầu bạn giải muỗi rồi.

Ý Trân Dung đọc từ trang đầu đến trang cuối của tờ báo, ngay cả quảng cáo cũng đọc một cách say sưa. Khi đọc đến phần giữa trang, mục "Tìm người" phía trên đã thu hút sự chú ý cực lớn của cô — Tìm Bành Viêm Băng, nam, 27 tuổi, cao 1,72m, biết tiếng Quảng Đông, tiếng Anh, tiếng phổ thông, từ bệnh viện bỏ đi vào ngày 13 tháng 1 năm 2006 cho đến nay vẫn chưa về. Bất kỳ ai nếu có thể cung cấp tin tức đáng tin cậy, tìm được Bành Viêm Băng thành công, sẽ nhận được thù lao 2 triệu đô la Hồng Kông. Quảng cáo này có hiệu lực đến ngày 30 tháng 12 năm 2006. Ai có tin tức, xin vui lòng liên hệ ngay với ông Bành qua số điện thoại 139XXXXXXXX.

Ý Trân Dung đọc một mạch, chỉ riêng mục "Tìm người" và "Nhận dạng tử thi" đăng trên tờ "Dương Thành Vãn Báo" trong một ngày đã có tới hơn chục mẩu tin! Điều khiến cô cảm thấy tiếc nuối là không ở cùng với Vạn Hồng Quyên, tin rằng trên tờ "Quảng Châu Nhật Báo" những thông tin loại này chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa. Cô thầm nghĩ trong lòng, khu vực đồng châu sông Châu Giang mỗi ngày có bao nhiêu người mất tích như vậy, trong số đó có bao nhiêu người rơi vào tay Hoàng Nguyên Bá?

Báo đã đọc xong, những vấn đề nên nghĩ cũng đã nghĩ qua hết lượt, sự cô đơn giống như một con rắn tham ăn đang tỉnh giấc lại điên cuồng cắn xé trái tim cô.

Khoang tàu rất chật, sau khi hai người nằm xuống thì ở giữa chỉ còn lại một chút không gian ít ỏi. Chàng trai nằm ở vị trí sát bên ngoài, ở đó có một ô cửa sổ nhỏ có thể mở ra, vừa vặn đủ để ném hộp cơm dùng một lần ra ngoài. Ý Trân Dung vốn dĩ chưa đến lúc buồn tiểu, nhưng cô không chờ nổi nữa, cô cất cao giọng kêu lên: "Tôi muốn đi vệ sinh, tôi muốn đi vệ sinh!"

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, chẳng mấy chốc một chiếc bô đã được đưa vào qua ô cửa sổ nhỏ.

"Đẹp trai ơi, ngại quá, người có ba nỗi buồn, đây là chuyện không còn cách nào khác mà." Ý Trân Dung cầm bô nhìn về phía chàng trai nói.

"Ý gì thế? Nam nữ sao có thể ở chung một chỗ thế này chứ!" Chàng trai lầm bầm rồi lồm cồm ngồi dậy — quả nhiên cậu ta không hề ngủ.

"Cậu không lẽ xuyên không từ thời Trung Hoa Dân Quốc tới đấy chứ? Sao mà phong kiến thế!" Ý Trân Dung vừa nói vừa tự nhiên giải quyết nỗi buồn, tiện tay ném cái bô ra ngoài cửa sổ, quay đầu lại lườm chàng trai mỉm cười, "Cảm ơn nhé, đẹp trai."

Chàng trai rất tận hưởng cách gọi "đẹp trai" này, khoảng cách giữa cậu ta và Ý Trân Dung nhanh chóng được kéo lại, cậu ta nói: "Gọi tôi là đẹp trai, cậu không phải là đang nịnh nọt tôi đấy chứ?"

"Không đâu, cậu thực sự rất đẹp trai, giống như ngôi sao điện ảnh vậy."

"Cảm động quá, không ngờ ở cái nơi thế này mà lại có con gái khen tôi — chỉ tiếc là sự dịu dàng của cậu tôi không có năng lực để báo đáp."

"Năng lực gì cơ?" Ý Trân Dung cảm thấy mơ hồ như đang ở trong mây, "Có thể cho biết đại danh đỉnh đỉnh của cậu được không? Tôi tên là Ý Trân Dung, người huyện Tuyết Phong, Hồ Nam."

"Cứ gọi tôi là A Văn đi."

"Cậu trai gặp nạn trên tàu lúc nãy là gì của cậu vậy?"

"Cậu thực sự muốn biết sao?" Trong mắt A Văn lóe lên những giọt nước mắt, "Cậu ấy là người em yêu thương nhất."

"Là em trai cậu à?"

"Không, tôi biết ngay là cậu sẽ không hiểu mà... Cậu biết Trương Quốc Vinh chứ, ở giới trong Quảng Châu mọi người đều gọi tôi là Trương Quốc Vinh."

"Cậu vừa nói thì quả nhiên rất giống," Ý Trân Dung nghiêm túc đánh giá A Văn, "Nhưng cậu còn trẻ hơn và đẹp trai hơn Trương Quốc Vinh. Điều này thì liên quan gì đến cậu trai kia chứ?"

"Cậu đã biết Trương Quốc Vinh thì không cần phải hỏi nữa, cậu thiếu niên chôn vùi dưới bụng cá chính là Đường Đường của tôi."

Một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai như vậy vậy mà lại là người đồng tính! Ý Trân Dung cảm thấy có chút không thoải mái, đồng thời cũng cảm thấy tiếc nuối thay cho A Văn — sau đó cô cũng chấp nhận sự thật này.

"Tôi biết ngay mà, loại người như chúng tôi đi đến đâu cũng khó được người ta thấu hiểu. Thực ra tôi rất bình thường, tôi chỉ là thuận tay trái thôi, điểm khác biệt là đa số người trên thế giới này đều dùng tay phải."

"A Văn, chúng ta không bàn đến những chuyện này nữa, có thể nói cho tôi biết, cậu làm thế nào mà đến được đây không?"

"Chuyện dài lắm, nhóm chúng tôi tuy trải rộng khắp mọi tầng lớp xã hội nhưng ai nấy đều rất tự ti, không dám công khai xu hướng tính dục của mình, thế nên chúng tôi hy vọng có thể được người ta thấu hiểu giống như những người đồng tính ở các quốc gia phát triển phương Tây, sống một cách tự do tự tại, nhưng ở Trung Quốc điều này là không thực tế. Khoảng thời gian trước tôi nghe cư dân mạng giới thiệu trên mạng, ở một quốc gia nói tiếng Trung ở Đông Nam Á có một thiên đường dành cho người đồng tính, hơn chục vạn dân cư cấu thành một thành phố, từ người dân đến thị trưởng đều là người trong giới, ngay cả tổng thống cũng kính trọng họ ba phần. Trang web này còn cung cấp cho tôi trang web chính thức của thành phố đồng tính đó, sau khi truy cập vào, tôi không tài nào dứt ra được, bị chốn bồng lai tiên cảnh ấy mê hoặc, tôi lại giới thiệu trang web này cho người yêu Đường Đường, cậu ấy cũng mê mẩn. Không biết từ lúc nào, chúng tôi nảy sinh ý định đến thành phố đó định cư, bởi vì trang web đó thường xuyên có các loại thông tin tuyển dụng khác nhau. Chúng tôi đã chọn một công ty mà bản thân cho là đáng tin cậy, trước tiên là đăng ký qua mạng, rồi trò chuyện qua video, cuối cùng mới chính thức gặp mặt ký hợp đồng, ai mà ngờ đây lại là một cú lừa đảo động trời."

Ý Trân Dung nói: "Dạo này lừa đảo trên mạng nhiều lắm, thực ra cậu nên đề cao cảnh giác từ sớm mới phải."

"Vô ích thôi, bọn chúng lên kế hoạch vô cùng chu đáo, nắm rõ như lòng bàn tay về thân phận, bối cảnh và vòng tròn xã giao của tôi, mỗi ngày trò chuyện với tôi đều là những người trong giới quen biết từ trước, bọn họ cũng nói đang làm việc ở bên đó."

"Cả cậu cũng tin á?"

"Tôi có thể không tin sao? Những người này đều không còn lộ diện ở trong nước nữa, sau khi trò chuyện xong cũng nói có sách có chứng, con người chính là thế đấy, một khi đã hồ đồ thì không thể cứu vãn nổi — ngay cả video chưa từng gọi mà tôi vậy mà cũng tin tưởng!"

"Cậu đã đến bước này rồi, đoán xem bọn chúng sẽ bắt cậu đi làm gì?"

"Không biết." A Văn lắc đầu, "Còn cậu, cậu làm sao mà đến được đây?"

"Tôi ra ngoài tìm việc, ở ga tàu hỏa bị đám người xấu này giả mạo người quen lừa tới đây."

"Hầu hết mọi người trên tàu đều bị lừa đến bằng cách này." A Văn nói.

"Tôi phát hiện trên tàu có rất nhiều kẻ lang thang, thậm chí có cả người có vấn đề về thần kinh, bắt cóc bọn họ thì có ích gì chứ?"

"Chắc chắn có ích thì mới bắt cóc chứ, còn có ích gì thì có trời mới biết. Chúng ta lênh đênh trên biển nhiều ngày thế này rồi, nhìn tình hình vẫn chưa có dấu hiệu cập bến, đích đến chắc chắn là ở ngoài biên giới, cụ thể là quốc gia nào thì chỉ có trời mới biết. Giống như cậu, tôi cũng cảm thấy vô cùng khó hiểu. Lịch sử Trung Quốc buôn bán nhân khẩu quy mô lớn thế này chỉ xuất hiện vào thời kỳ cuối nhà Thanh đầu thời Dân Quốc, người nước ngoài coi người Trung Quốc như 'lợn con' bán ra nước ngoài. Cậu xem cấu trúc của con tàu này cũng là chuyên dùng để cải tạo buôn bán nhân khẩu, con tàu đã cũ thế này rồi, không biết có bao nhiêu người từng lên con tàu này nữa, thật sự không dám tưởng tượng!"

"Tôi có một đề nghị, đến nơi rồi chúng ta nhất định phải đoàn kết nhiều bạn tù hơn nữa để đấu tranh với bọn chúng. A Văn, cậu thấy thế có được không?"

"Chúng ta đấu lại bọn chúng sao?" A Văn cười thảm hại.

Con tàu tiếp tục hải hành trên biển, ngày qua ngày mặt trời mọc rồi lặn. Đến sáng ngày thứ sáu, Ý Trân Dung đang trong giấc mộng thì bị một tiếng động chói tai làm cho giừng tỉnh. Tên tay chân phụ trách đưa thức ăn mỗi ngày dùng gậy gõ vào cánh cửa sắt đã được mở khóa quát lớn: "Dậy, mau dậy đi! Lên boong tập trung!" Ý Trân Dung lúc này mới phát hiện A Văn không biết từ lúc nào đã không còn ở bên cạnh mình nữa, cô lồm cồm bò dậy vội vã chạy lên boong tàu. Ý Trân Dung cứ tưởng đã đến đích, nào ngờ phát hiện xung quanh con thuyền một màu trắng xóa chẳng nhìn thấy đất liền, phản ứng đầu tiên của cô là muốn tìm kiếm bạn đồng hành nhưng lại phát hiện trên tàu chỉ còn lại hơn hai mươi người bạn tù, Vạn Hồng Quyên không còn ở trong đó nữa. Đang lúc thắc mắc, một tiếng vo ve chói tai từ xa vọng lại gần, sau đó một chiếc trực thăng xuất hiện ngay trên đỉnh đầu.

Trực thăng hạ cánh ổn định trên boong tàu nhưng vẫn chưa tắt máy, Ý Trân Dung và những người bạn tù bị lùa lên khoang máy bay giống như lùa vịt.

Trực thăng từ từ cất cánh bay lên cao, con thuyền để lại trên mặt biển ngày một nhỏ dần, cuối cùng thì biến mất hẳn. Khoảng nửa tiếng bay lượn, những người bạn tù trên máy bay cuối cùng cũng nhìn thấy giữa chốn đại dương mênh mông có vài hòn đảo nhỏ, thế là tất cả mọi người đều hiểu ra — đích đến đã tới rồi.