Nếu tỉnh khu tự mình chiêu mộ lính mới, số lính xem mắt tiếp cận Bắc Dương lính mới định chế bên trong cái “hiệp”, thì có thể trình lên luyện binh chỗ xin thành lập hiệp, đồng thời thiết lập một số pháo binh, kỵ binh làm bộ đội phụ thuộc, tạo thành lăn lộn thành hiệp.

Bởi vì lăn lộn thành hiệp không phải là “định chế”, nên không phân hiệu, chỉ có tên địa khu. Như Quảng Tây chỉ xây một lăn lộn thành hiệp, nên gọi là “Quảng Tây lục quân lăn lộn thành hiệp”, đây là tên chính thức. Nhưng trong tình huống thông tục, đôi khi để phân biệt lính mới và cựu quân, lại gọi là “Quảng Tây lính mới lăn lộn thành hiệp”, xét theo nghĩa nghiêm ngặt thì đây là sai.

Nếu lăn lộn thành hiệp có số lượng nhiều, luyện binh chỗ có thể ban thưởng phân hiệu, như “Tứ Xuyên tạm biên lục quân thứ ba mươi ba lăn lộn thành hiệp”, “Hà Nam tạm biên lục quân thứ hai mươi chín lăn lộn thành hiệp”.

Cuối cùng, khi một trấn binh đủ quân số, sẽ báo lên luyện binh chỗ (sau đổi thành lục quân bộ) xem xét. Nếu được phê chuẩn, sẽ được ban “tạm biên” phân hiệu. Sau một thời gian huấn luyện, luyện binh chỗ sẽ phái đại quan, thành lập đoàn xét duyệt. Nếu xét duyệt thông qua, sẽ báo lên bộ để thành quân, được ban phân hiệu chính thức, quan phòng, chức quan, bỏ đi chữ tạm biên, chính thức trở thành lục quân kiểu mới.

Vì vậy, phân hiệu lục quân mới xây là địa vực đóng quân cộng thêm phân hiệu tạo thành. Trong đó phân hiệu không lặp lại. Như “trực tiếp phụ thuộc lục quân thứ tư trấn”, không phải là trực tiếp thuộc bộ đội địa phương, mà là hiểu là “lục quân thứ tư trấn, trú đóng ở trực tiếp phụ thuộc”. Nhưng mãi đến khi Thanh triều diệt vong, chỉ có gần bốn trấn, trực tiếp phụ thuộc hai trấn (tức Bắc Dương lính mới lục trấn), Hồ Bắc một trấn, Đông Nam một trấn, tổng cộng tám trấn thông qua xét duyệt chính thức thành quân, còn lại các trấn đều vẫn mang phân hiệu “tạm biên”.

Hiện tại, hai mươi bốn trấn tạm biên tuy lính không khác biệt mấy, nhưng quan viên lại thiếu hụt quá nhiều. Dù có thể thông qua xét duyệt, cũng chưa chắc được phê chuẩn phân hiệu chính thức. Trừ phi trong buổi duyệt binh biểu hiện cực kỳ xuất sắc, khiến đại quan kiểm duyệt của luyện binh chỗ rất hài lòng, mới có thể bổ sung chỗ trống quan viên, khắc phục điểm yếu.

Trong lịch sử, hai mươi bốn trấn sở dĩ không thể thông qua xét duyệt, mười phần chính là do nhân tố này.

Mánh Mối nhịn không được hỏi: “Chấn Chi, ngươi nói vậy là có ý gì?”

Ngô Thiệu Đình cười nói: “Ta nói vậy là muốn nói cho ngươi, việc hai mươi bốn trấn có thể rực rỡ hào quang trong buổi kiểm duyệt đầu xuân rất quan trọng. Đã triệu tiêu thống không phê chuẩn chỉnh quân huấn luyện, vậy ta trực tiếp đi tìm tướng quân là được.”

Mánh Mối bừng tỉnh hiểu ra, gật đầu, nói: “Hóa ra là vậy.”

Ngô Thiệu Đình thu lại nụ cười, mang theo vẻ mặt nghiêm túc, nhỏ giọng nói: “Nghê huynh, ta muốn tiến hành chỉnh quân huấn luyện lần này, không chỉ đơn thuần là vì cá nhân ta trong hai mươi bốn trấn có tầm ảnh hưởng. Ngươi phải hiểu, ta luôn mong chúng ta hai mươi bốn trấn có thể nhanh chóng có được phân hiệu chính thức, bởi vì như vậy, phu kỳ chắc chắn sẽ tăng cường đề bạt sĩ quan, bổ sung chỗ trống trong quân chỉ huy, đến lúc đó, chúng ta có thể để càng nhiều cách mạng chí sĩ rót vào tầng sĩ quan của hai mươi bốn trấn.”

Lời này của hắn kỳ thật chỉ là ngụy trang mà thôi.

Với Ngô Thiệu Đình, việc hắn có thể nhanh chóng nắm giữ hai mươi bốn trấn mới là điều quan trọng nhất.

Nhưng Mánh Mối không biết điều này, trong lòng hắn, Ngô Thiệu Đình là một cách mạng chí sĩ chân thành. Nghe Ngô Thiệu Đình nói, hắn cảm động nói: “Chấn Chi quả nhiên có tầm nhìn xa.”

Ngày hôm sau, Ngô Thiệu Đình liền đến thẳng lục quân nha môn, giao bản kế hoạch chỉnh quân huấn luyện đã sửa đổi cho thư ký của tướng quân là Vương Dài Linh, để Vương Dài Linh chuyển giao cho phu kỳ.

Một ngày sau đó, phu kỳ tự mình đến lục quân nha môn, tìm Ngô Thiệu Đình nghiên cứu thảo luận chi tiết kế hoạch chỉnh quân huấn luyện.

Ngô Thiệu Đình đã sớm chuẩn bị đầy đủ, hơn nữa hắn từng huấn luyện chữ Sơn doanh sau trạm gác, phu kỳ đã từng gặp qua, nên trả lời tường tận mọi câu hỏi.

Nói đơn giản, chỉnh quân huấn luyện chia làm hai phương diện để hiểu, tức là “chỉnh đốn quân vụ” và “tăng cường huấn luyện”. Vấn đề trước tiên là từ việc lính mới hiện tại để không dùng, quân kỷ lỏng lẻo làm điểm xuất phát. Vấn đề sau thì nhấn mạnh việc ứng phó với việc luyện binh chỗ xét duyệt vào năm sau.

Phu kỳ sau khi nghe kế hoạch huấn luyện này, thấy nó có thể nâng cao tố chất quân sự của toàn trấn binh sĩ, lại có thể biểu hiện tốt trong các bước thao luyện, rất có ích cho việc xét duyệt vào đầu xuân năm sau, nên đã đồng ý. Hắn biết lính mới binh sĩ ngày nào cũng nhàn rỗi, việc phòng ngự trong thành Quảng Châu có cựu quân đảm nhiệm, lính mới phần lớn thời gian đều buồn chán trong quân doanh, dần dần còn nảy sinh các hành vi cờ bạc. Chi bằng để họ huấn luyện lại.

Ngô Thiệu Đình thừa cơ còn đề nghị với phu kỳ, vì quan đới của chữ Sơn doanh là Lý Minh Sơn đã bị miễn chức, không ngại điều phối trạm gác sau của chữ Sơn doanh đến lính mới, những cựu quân binh sĩ do chính mình tự tay huấn luyện, còn có thể trở thành điển hình cho việc chỉnh quân huấn luyện lần này.

Nhưng yêu cầu này phu kỳ không đồng ý, chữ Sơn doanh thuộc về phòng cháy doanh, hắn chưa có quyền can thiệp binh quyền của phủ tổng đốc. Lần trước có thể miễn chức Lý Minh Sơn, trước đó là vì Lý Minh Sơn tự mình gây họa.

Ngô Thiệu Đình đành phải thôi, hắn làm vậy, kỳ thật vẫn là vì có tình cảm với trạm gác sau của mình, sau này có thể bồi dưỡng đám thổ binh này thành thân vệ của mình, vậy thì không còn gì tốt hơn.

Xế chiều hôm đó, phu kỳ liền tuyên bố Ngô Thiệu Đình là đại diện tổng huấn luyện viên của hai mươi bốn trấn, toàn quyền phụ trách chuẩn bị công việc chỉnh quân huấn luyện. Nhưng để làm việc nhanh gọn, hắn quyết định trước hết để Ngô Thiệu Đình thao luyện ở tiêu thứ nhất, nếu hiệu quả rõ rệt, lại mở rộng sang tiêu thứ hai và các tiêu kỵ binh, pháo binh phụ thuộc.

Tin tức này vừa truyền ra, toàn thể binh sĩ hai mươi bốn trấn đều xôn xao.

Lính mới vừa vào quân đã xôn xao bàn tán về Ngô Thiệu Đình. Kẻ này từ Đức về chưa đầy nửa năm, từ chức gác cổng đã nhảy vọt lên nhị đẳng quan tham mưu. Nay lại kiêm nhiệm tổng giáo luyện quan toàn trấn, rốt cuộc là dựa vào thế lực nào? Bên cạnh đó, không ít binh lính cảm thấy bất phục. Năm ngoái, bọn họ đã trải qua huấn luyện quân sự, sao giờ lại phải huấn luyện nữa? Mấy người này đều cho rằng Ngô Thiệu Đình vì thăng quan mà cố tình hành hạ họ.

Trong nhất thời, toàn trấn tràn ngập tâm lý tiêu cực, đặc biệt là ở đệ nhất tiêu, nơi thí điểm đầu tiên.

Đối mặt với sóng gió này, Ngô Thiệu Đình chỉ cười nhạt. Bởi lẽ, khi hắn còn ở trạm gác, đám thổ binh cũng có tâm lý tương tự. Lúc đó, hắn có thể dùng chức quyền, dùng quân tiền để "dạy dỗ" đám lính. Nhưng giờ thì không được, quân số đệ nhất tiêu quá đông, chuyện quân lương lại không phải hắn quyết định được.

Tuy nhiên, hắn đã sớm nghĩ ra một cách khác để kích thích sĩ khí của lính mới, thay đổi ấn tượng của những binh lính bất mãn về mình.

Mấy ngày nay, Ngô Thiệu Đình triệu tập tám huấn luyện quan của đệ nhất tiêu, tổ chức mấy cuộc họp, vạch ra kế hoạch huấn luyện chi tiết.

Kế hoạch này cơ bản vẫn dựa theo cách hắn huấn luyện ở trạm gác. Dự kiến, ngày mười tháng mười sẽ chính thức bắt đầu huấn luyện. Đến ngày mười một tháng mười, hắn quyết định tập hợp toàn quân đệ nhất tiêu, tiến hành một buổi lễ tuyên thệ trước khi xuất quân. Hắn muốn thông qua buổi lễ này, cải thiện cái nhìn của binh lính đệ nhất tiêu về mình, cho họ thấy sự cần thiết của đợt huấn luyện này.

Sáng sớm cuối tháng chín, một chiếc xe hơi nhỏ bất ngờ xuất hiện ở quân doanh phía tây ngoại ô.

Chiếc xe này rất dễ nhận ra, hơn nữa không ít người đã từng thấy qua, lập tức nhận ra đó là chiếc xe mui trần của nhà Trương.

Nhưng hôm nay, người đến không phải Trương gia, cũng không phải cô con gái tinh quái Trương Tiểu Nhã, mà chỉ là một quản gia của Trương gia. Vị quản gia này hỏi thăm một hồi trong quân doanh, cuối cùng tìm đến ký túc xá sĩ quan, tìm Ngô Thiệu Đình, người đang được nghỉ phép.

Quản gia Trương gia nhiệt tình nói với Ngô Thiệu Đình, đại tiểu thư Trương gia muốn mời hắn vào thành gặp mặt vào buổi chiều.

Ngô Thiệu Đình hỏi vì sao Trương gia tiểu thư lại mời hắn, quản gia Trương gia lại không biết, chỉ cười ha hả, mời Ngô Thiệu Đình nhất định phải đến.

Tiễn quản gia Trương gia đi, Ngô Thiệu Đình có chút khó hiểu. Hình như đã hơn một tháng hắn không liên lạc gì với Trương gia, rốt cuộc Trương Tiểu Nhã có chuyện gì tìm hắn? Hắn thầm thở dài, trong lòng nghĩ, Trương gia, đại tài chủ này không thể đắc tội. Hơn nữa, hắn có ấn tượng rất tốt về Trương Tiểu Nhã. Cô bé này tuy còn nhỏ tuổi, nhưng lại may mắn sinh ra trong một gia đình có môi trường tốt, từ nhỏ đã chịu ảnh hưởng của Tây học, không hề có sự cổ hủ của những cô gái phong kiến, thật đáng quý.

Cuối cùng, hắn vẫn quyết định đến, dù sao hôm nay cũng được nghỉ, vào thành đi một chút cũng không sao.