Sau khi giúp Hồ Hán dân giải quyết chuyện súng ống đạn dược vào thành, mấy ngày sau Ngô Thiệu Đình càng thêm nhàn nhã. Hắn làm việc theo giờ giấc, sáng làm chiều nghỉ, cho dù có làm việc thì phần lớn thời gian cũng rất tẻ nhạt. Vì vậy, mỗi ngày hắn đều mua một tờ báo về xem, thỉnh thoảng còn phát hiện trong báo có cả tài liệu tuyên truyền cách mạng của đảng.

Năm 1908, tin tức về đường sắt tràn ngập. Ba tháng trước, tuyến đường sắt Thượng Hải - Hàng Châu được khai thông, tuyến đường sắt gốc Bình được quốc hữu hóa, đường sắt Đài Loan cũng chính thức đi vào hoạt động. Đến tháng năm, đoạn Cư Dung Quan của tuyến đường sắt Kinh Trương cũng thông hầm.

Đường sắt là phương tiện giao thông vượt thời đại, nhưng đối với quốc gia ngày càng mục nát này, nó lại trở thành công cụ để cường quốc mở rộng phạm vi thế lực.

Ngoài những tin tức này, Ngô Thiệu Đình còn biết được vào tháng tư, Tôn Trung Sơn đã đến Hồng Kông, đồng thời lên kế hoạch khởi nghĩa vũ trang ở Quảng Đông và Quảng Tây. Lần khởi nghĩa này có vẻ quy mô lớn, Hoàng Hưng trực tiếp lãnh đạo hơn hai trăm người của Đồng Minh hội, hành động ở Khâm Châu, Liêm Châu và ba huyện thành trên đó, nhưng cuối cùng lại "đầu voi đuôi chuột".

Khởi nghĩa Khâm Liêm Thượng Tư là tin tức Ngô Thiệu Đình đọc được trên báo chính thống, chỉ là báo cáo không chi tiết. Sau khi tìm hiểu, hắn mới biết quân Thanh đã phái ba doanh binh lực đến đàn áp, nhưng cuối cùng lại bị hai trăm người của đảng cách mạng chia cắt và đánh tan. Tình hình chiến đấu mất mặt như vậy, quan phủ đương nhiên không dám báo cáo nhiều. Về việc khởi nghĩa thất bại ra sao, tin tức trên báo chí đương nhiên không thể tin, nhưng sự việc này lại nhanh chóng chìm vào im lặng.

Hắn mới biết, tháng trước Hồ Hán dân mời mình ăn cơm là sau khi khởi nghĩa Khâm Liêm Thượng Tư vừa thất bại không lâu. Xem ra người của đảng cách mạng không cam tâm với thất bại này, nên lại muốn lên kế hoạch phá hoại ở Quảng Châu. Đồng thời, hắn cũng rất bội phục Hoàng Hưng, Hoàng Hưng vừa mới lãnh đạo khởi nghĩa ở biên giới Quảng Đông, Quảng Tây xong, ngay sau đó lại đến Quảng Châu ăn cơm với mình, còn có thể giả vờ như không có chuyện gì, quả là không đơn giản.

Thời tiết gần đây càng ngày càng nóng, sắp đến mùa hè, việc canh gác ở trạm gác vào tháng này quả là một thử thách. Mấy ngày trước còn có hai binh lính bị say nắng, Ngô Thiệu Đình buộc phải thay đổi danh sách trực ban, hủy bỏ việc đứng trên lầu thành, chia bốn đội thành hai tổ, cứ hai tiếng lại thay phiên nhau gác ở cửa thành.

Giữa trưa một ngày trung tuần tháng bảy, mặt trời chói chang khiến người dân ở các ngõ ngách Quảng Châu đều phải lánh nạn.

Binh lính trực ban ở trạm gác đều ngồi xổm trong động cửa thành, ai nấy đều dựa vào tường động ngủ gà ngủ gật.

Mấy ngày trước, Ngô Thiệu Đình thấy tình huống này còn từng răn dạy binh lính, hắn đã cho phép binh lính trốn trong động cửa thành là đã nới lỏng, vậy mà giờ lại còn nửa sống nửa chết, vứt bỏ hết cả dáng vẻ quân nhân. Nhưng về sau, hắn cũng không quản nhiều nữa, dù sao giữa trưa cũng không có ai ra vào cửa thành, để binh lính nghỉ ngơi một lát cũng tốt.

Hắn ngồi dưới lều, tay cầm tờ báo từ bảy ngày trước, tìm xem còn chữ nào mình chưa đọc không. Trong thời đại thông tin còn hạn chế, muốn có "thức ăn tinh thần" quả là khó khăn.

Lúc này, Lý Văn Khải vừa ngáp một cái, vừa lảo đảo bước ra từ trong động cửa thành. Hắn đi đến dưới lều, rót một chén nước từ trong ấm trà, uống cạn sạch, thở ra một hơi thật dài, nói: "Đại nhân, có tin tức mới rồi."

Hắn không biết chữ, mấy ngày nay đều là Ngô đại nhân đọc báo cho hắn nghe.

Hắn rất bội phục Ngô Thiệu Đình, không chỉ biết đọc chữ Hán, mà còn biết đọc ít nhất hai thứ tiếng nước ngoài. Hôm trước, hắn đi mua bánh đúc đậu trên đường nhặt được một tờ báo toàn chữ nước ngoài, mang về cho Ngô Thiệu Đình xem, mới biết là tiếng Anh, bên trên viết về chương "là đời sống tinh thần nội dung mà chiến" của giải thưởng Nobel văn học.

Ngô Thiệu Đình thở dài, nói: "Đồ bỏ, hôm trước bảo ngươi đi mua báo, ngươi đi đến trưa, mua về còn quá hạn. Ta đã đọc quảng cáo trên báo ba lần rồi. Còn mới, mới cái đầu nhà ngươi." Hắn quăng tờ báo lên bàn.

Lý Văn Khải tỏ vẻ ủy khuất, nói: "Đại nhân, đây là tây ngoại ô, xung quanh toàn là nghèo rớt mồng tơi, bọn họ căn bản không biết chữ, bán báo đương nhiên không đến đây bán rồi. Hôm trước, tôi chạy bốn dặm đường mới gặp một tiệm tạp hóa nhỏ, tôi lại không biết chữ, làm sao biết báo đã quá hạn."

Ngô Thiệu Đình bất đắc dĩ lắc đầu, quả nhiên không có học thức thật đáng sợ.

Lý Văn Khải bỗng nhiên nhớ đến chuyện đảng cách mạng gây chuyện hồi tháng tư, lẩm bẩm nói: "Đại nhân, mấy tháng trước hội đảng ở Khâm Liêm Thượng Tư náo loạn, làm lớn chuyện như vậy, ngài nói bọn họ có thể đến Quảng Châu chúng ta gây chuyện không?"

Ngô Thiệu Đình cười ha hả, nói: "Chuyện này khó nói, hiện tại hội đảng ở khắp mọi nơi, bọn họ muốn gây chuyện ở đâu thì gây, ai cũng không đoán trước được. Mấy năm gần đây hội đảng càng ngày càng náo loạn, khiến người ta sợ hãi không thôi."

Lý Văn Khải lộ vẻ lo lắng, thở dài: "Êm đẹp, hội đảng náo cái gì. Trước kia tóc dài cũng náo, còn không phải không có kết cục tốt, theo tôi nói cứ ở nhà an phận sống qua ngày là được rồi, có gì tốt mà gây."

Ngô Thiệu Đình nhìn Lý Văn Khải, đây chính là tư tưởng của người Trung Quốc cuối thời Thanh, chưa khai hóa như Lý Văn Khải, còn khai hóa là Tôn Trung Sơn, Hồ Hán dân và những người như vậy.

“Ai, bảo ta phải nói với ngươi thế nào đây. Nếu có thể sống tốt, quỷ mới đi gây sự. Tình hình Trung Quốc hiện nay là dân chúng lầm than, rất nhiều người không được sống sung túc, lại thêm người phương Tây ức hiếp, ai cũng không muốn làm vong quốc nô.” Hắn chậm rãi nói, giọng điệu thâm trầm, tựa như một lão học giả đang giảng dạy.

“Ngô đại nhân, thiên hạ có loạn đến mức ngài nói sao?” Lý Văn Khải có chút không tin.

“Ngươi ở trong thành đương nhiên không biết rõ, ngươi mặc quan phục, ăn lương của quan, ở trong công phòng, chẳng cần lo lắng gì, tự nhiên không tin lời ta. Hiện tại, người ăn bữa trước lo bữa sau và dân nghèo khổ nhiều vô kể, rồi ngươi sẽ biết.” Ngô Thiệu Đình không nhanh không chậm nói, hắn cũng không mong Lý Văn Khải hiểu ngay lời mình, mà lịch sử sẽ chứng minh, chân tướng ngay bên cạnh mọi người.

Lý Văn Khải trầm mặc một hồi, lát sau thở dài, nói: “Thôi, không nói chuyện này nữa. Đề tài này quá nhạy cảm, không cẩn thận còn rước họa vào thân. Ai, ti chức chỉ là một người bình thường, chỉ cầu một ngày ba bữa no bụng, đêm có chỗ ngủ là được rồi, chuyện khác ti chức mặc kệ, cũng không quản được.”

Ngô Thiệu Đình cười cười, nói: “Ngươi là người thực tế, nhưng ngươi nói cũng đúng.”

Lý Văn Khải cười ha hả nói: “Vậy sao?”

Lúc này, từ xa vọng lại tiếng xe ngựa.

Ngô Thiệu Đình và Lý Văn Khải cùng nhau nhìn về phía con đường, chỉ thấy một chiếc xe ngựa quen mắt đang nhanh chóng tiến đến. Ở thời đại này, xe ngựa không nhiều, chỉ cần nhìn một lần là có thể nhớ kỹ.

Lúc này, Lý Văn Khải thốt lên: “Hình như là xe của Trương lão gia.”

Ngô Thiệu Đình không có gì ngạc nhiên, ngày đầu tiên đến cửa thành trực ban đã quen biết Trương gia tiểu thư, mặc dù quan hệ không tốt lắm, nhưng cũng chưa từng xảy ra chuyện gì.

“Đúng là nó, có gì lạ.” Hắn thản nhiên cười.

“Đại nhân, ngài không lo lắng đây là Trương gia phái người đến tìm ngài gây phiền phức sao?” Lý Văn Khải cẩn thận hỏi.

“Nếu ngươi là Trương lão gia, biết lái chiếc xe xa hoa này đến tìm ta gây phiền phức sao? Muốn tìm phiền phức, Trương lão gia cứ đến nha môn lục quân kiện ta, hoặc tìm mấy tên lưu manh, du côn đến tập kích ta. Phải biết chiếc xe này giá trị, có thể mua mạng tất cả chúng ta ở trạm gác này đấy.” Ngô Thiệu Đình thản nhiên nói.

“Thật đáng tiền vậy sao?” Lý Văn Khải trợn mắt há mồm.

“Nói nhảm, không đáng tiền thì ngươi mua một chiếc tặng ta đi.” Ngô Thiệu Đình cười nói.

Rất nhanh, chiếc xe đen từ xa đến gần, nhưng khi đến gần cửa thành thì chậm lại.

Lý Văn Khải lập tức căng thẳng, vội nói: “Đại nhân, đại nhân, hình như muốn dừng lại.”

Ngô Thiệu Đình nhìn xe ngựa, không để ý đến Lý Văn Khải.

Chiếc xe đen quả nhiên dừng lại trước cửa thành, Ngô Thiệu Đình trong lều có thể thấy hai người trên xe, một là người đánh xe, một là tiểu loli mỹ nữ Trương tiểu thư mà hắn đã gặp lần trước.

Trương tiểu thư hôm nay mặc một chiếc váy liền áo ngắn tay, hai tay trắng nõn lộ ra, làn da trắng nõn nà nhìn rất có sức hấp dẫn, khơi dậy cảm giác thèm muốn. Nàng thò tay ra khỏi cửa sổ xe, chỉ vào Ngô Thiệu Đình dưới lều, ngón trỏ ngoắc ngoắc, ra hiệu Ngô Thiệu Đình đến.

Lý Văn Khải vội vàng nhìn quanh, sau đó đến bên tai Ngô Thiệu Đình nhỏ giọng nói: “Đại nhân, Trương tiểu thư hẳn là không mang người đến, yên tâm đi, có chuyện gì ti chức nhất định xông lên.”

Ngô Thiệu Đình trừng mắt nhìn Lý Văn Khải, nói: “Ngươi nghĩ gì thế?” Sau đó hắn bước ra khỏi lều, thong thả đi đến trước xe ngựa.