Mánh Mối không ngừng cảm thán: "Chấn Chi huynh quả là người trọng nghĩa, huynh cứ yên tâm, lần này tiểu đệ sẽ cùng Chấn Chi huynh gánh vác mọi việc. Nếu chẳng may lộ tẩy, ta nguyện cùng Chấn Chi huynh cùng nhau xả thân vì nghĩa."

Ngô Thiệu Đình khẽ cười, đáp: "Nghê huynh chớ quá bi quan, lần này ta vẫn rất tự tin."

Mánh Mối gật đầu, nói: "Có lời của Chấn Chi huynh, ta an tâm rồi."

Xế chiều hôm đó, Triệu Thanh đã tìm Ngô Thiệu Đình đến chỗ Tư lệnh. Hắn bắt đầu bằng vài ba câu chuyện phiếm, sau đó ám chỉ gần đây đảng cách mạng trong thành hoạt động rất mạnh, lại thêm việc vị trí Tổng Kiểm tra quan thứ nhất còn trống, không ai chủ trì pháp vụ.

Ngô Thiệu Đình đương nhiên phối hợp với Triệu Thanh, đến cuối cùng Triệu Thanh nói mình được tướng quân coi trọng, nếu mình làm Tổng Kiểm tra quan thứ nhất, chắc chắn sẽ không phụ trọng trách. Hắn vui vẻ nhận lời.

Triệu Thanh lập tức sai người giao ấn ký Tổng Kiểm tra quan thứ nhất cho Ngô Thiệu Đình, nói rằng phàm là pháp vụ trong quân, chỉ cần Ngô Thiệu Đình thấy nên làm, không cần xin chỉ thị, có thể đóng ấn thi hành.

Tối đến, Ngô Thiệu Đình tự mình soạn thảo một phần mệnh lệnh điều tra, sau đó đóng dấu Tổng Kiểm tra quan lên. Nói nghiêm túc, mệnh lệnh này vẫn chưa đủ tư cách hoàn chỉnh, bởi vì theo quy trình, mệnh lệnh pháp vụ trong quân phải có bốn bản, một bản do Kiểm tra quan giữ, một bản lưu tại nơi tra xét, một bản lưu lại cho Tiêu thống, một bản giao cho nơi chấp pháp. Đồng thời, ba bộ phận sau đều phải đóng dấu phê chuẩn mới có hiệu lực.

Đương nhiên, nếu là mệnh lệnh pháp vụ đơn giản trong quân, chỉ cần đóng dấu Kiểm tra quan vẫn có hiệu lực. Nhưng rõ ràng, lần này đi tuần doanh không phải là mệnh lệnh pháp vụ đơn giản. Thế nhưng Ngô Thiệu Đình đã nghĩ ra lý do thoái thác, dù sao đây là lần đầu hắn đảm nhiệm Kiểm tra quan, lại không có chuyên gia hướng dẫn về quy trình chấp pháp của Kiểm tra quan, sau này bị chỉ trích thì cứ đổ cho Triệu Thanh, nói Triệu Thanh bảo mình tùy cơ ứng biến.

Ăn cơm tối xong, Ngô Thiệu Đình tìm đến Mánh Mối, bảo Mánh Mối đi tìm mấy chấp pháp quan và binh lính đáng tin cậy, tiện thể chuẩn bị thi thể con báo thay Thái tử.

Mánh Mối vui vẻ nhận lời.

Hiện tại, mọi sự chuẩn bị đã xong, chỉ còn việc tung tin tức về đảng cách mạng và vụ án bắt cóc.

Mà con đường tốt nhất để lan truyền tin tức này, đương nhiên vẫn là thông qua Trương Tiểu Nhã, người bị hại trong vụ án bắt cóc.

Thế là, sáng hôm sau, Ngô Thiệu Đình quyết định đến thăm Trương Tiểu Nhã.

Hắn thay một bộ thường phục sĩ quan mới, trên đường đến Trương gia, tiện thể mua một ít hoa quả và lẵng hoa.

Biệt thự Trương gia tọa lạc dưới chân Bạch Vân Sơn, ven hồ Lộc, là khu vực tốt, tựa núi, kề sông. Mặc dù biệt thự không nằm trong thành, nhưng chỉ cách thành ba bốn dặm đường, gọi là tránh xa ồn ào mà vẫn thuận tiện đi lại. Đổi lại ở thế kỷ hai mươi mốt, giá nhà chắc chắn không hề rẻ.

Ngô Thiệu Đình xuống xe, đưa tay gõ cửa, thông báo với người gác cổng.

Người gác cổng đã nghe danh Ngô Thiệu Đình, dù sao cũng là người đã cứu đại tiểu thư, nên không hề lãnh đạm, vội vàng vào nhà thông báo. Chốc lát sau, người gác cổng lại nhanh chóng chạy ra.

"Ngô đại nhân, không may lão gia nhà chúng ta hiện không có ở nhà, sáng nay ngân hàng Hoa Kỳ gọi điện, nên đã đi tô giới làm việc." Lão gác cổng rất khách khí nói.

"Đã vậy, tại hạ xin phép không làm phiền, xin lão tiên sinh chuyển giúp những hoa quả và lẵng hoa này cho tiểu thư, thay ta gửi lời thăm hỏi." Ngô Thiệu Đình có chút thất vọng, nhưng cũng đành chịu, đành tìm cơ hội khác đến thăm.

"Ngô đại nhân đợi một chút, ta chỉ nói với Ngô đại nhân lão gia không có ở nhà thôi, nhưng đại thiếu gia nhà ta còn ở nhà, lúc nãy tiểu nhân đã thông báo với đại thiếu gia, đại thiếu gia đang đợi Ngô đại nhân ở phòng khách." Lão gác cổng vội vàng cười nói, sau đó mở cửa sắt, mời Ngô Thiệu Đình vào.

Ngô Thiệu Đình thầm cười, hóa ra mình đã hiểu lầm. Hắn nói lời cảm ơn với lão gác cổng, sau đó bước vào Trương gia đại viện.

Trương gia đại viện được xây theo phong cách phương Tây, nhưng biệt thự bên trong lại dùng tường kiểu Tây, bên ngoài lại mang dáng vẻ Trung Quốc, nhìn có chút kỳ lạ. Nhưng may mắn thay, Ngô Thiệu Đình có linh hồn đến từ thế kỷ hai mươi mốt, kiến trúc kiểu gì cũng từng thấy, nên cũng không lấy làm lạ.

Lão gác cổng dẫn Ngô Thiệu Đình đến một người hạ nhân, hạ nhân dẫn Ngô Thiệu Đình đi thẳng đến phòng khách.

Trong phòng khách đang có một thanh niên cùng tuổi, người mà Ngô Thiệu Đình đã gặp trong đêm cứu Trương Tiểu Nhã, chính là Trương Chí Thành, trưởng tử của Trương Trực.

Ngô Thiệu Đình đưa hoa quả và lẵng hoa cho hạ nhân, chắp tay hành lễ với Trương Chí Thành, cười nói: "Hạ quan Ngô Thiệu Đình, ra mắt Trương đại công tử."

Trương Chí Thành cười ha ha, hắn không chắp tay đáp lễ, mà tiến lên đưa tay ra bắt tay.

Ngô Thiệu Đình có chút lúng túng, đành phải bắt tay với Trương Chí Thành.

"Ngô đại nhân là ân nhân cứu mạng của xá muội, cũng là ân nhân của Trương gia chúng ta, không cần khách sáo như vậy." Trương Chí Thành nói, ngữ khí lãnh đạm, không nghe ra cảm xúc gì đặc biệt.

"Xin Trương đại công tử chớ cười, xem ra Trương công tử cũng là học giả du học về." Ngô Thiệu Đình nhìn mái tóc chia ba bảy của Trương Chí Thành, mỉm cười hỏi.

"Nói như vậy, Ngô đại nhân cũng từng du học?" Trương Chí Thành có vẻ tò mò.

"Đúng vậy, tại hạ năm nay mới từ đế quốc Đức trở về." Ngô Thiệu Đình thành thật trả lời.

"Vậy sao, vậy Ngô đại nhân hẳn là xuất dương năm bốn năm nhỉ. Ta thì sớm hơn Ngô đại nhân một chút, ta là năm không hai trước đến học tập tại MIT của Hoa Kỳ, chỉ học ba năm đã trở về." Trương Chí Thành vừa cười vừa nói, có vẻ đắc ý.

"Nói như vậy, tại hạ xin phép xưng Trương công tử một tiếng tiền bối." Ngô Thiệu Đình cười nói.

"Ha ha, được được, chúng ta ngồi xuống trò chuyện tiếp." Trương Chí Thành quả là người nhiệt tình. Hắn hiện tại đối với Ngô Thiệu Đình đã có vài phần hảo cảm, bởi vì những người du học trở về phần lớn đều tự cao tự đại, chỉ bằng lòng kết giao với những người có cùng thân phận.

Ngô Thiệu Đình thầm cười, Trương Chí Thành này đúng là có tính cách thư sinh.

Hai người ngồi xuống, Trương Chí Thành sai người pha trà.

"Ai, hôm nay gia phụ không có ở đây, để Ngô đại nhân phải phiền lòng rồi." Trương Chí Thành nói.

"Đâu có, hôm nay tại hạ đến đây, vốn chỉ là để thăm hỏi Trương đại tiểu thư. Dù sao lệnh tôn và hai mươi bốn trấn chúng ta có duyên phận, lần trước làm Trương đại tiểu thư kinh động, chúng ta lẽ ra nên đến thăm hỏi." Ngô Thiệu Đình mỉm cười đáp.

Trương Chí Thành khẽ gật đầu, thở dài một hơi, nói: "Hóa ra là vậy, Ngô đại nhân thật có lòng. Nhưng xá muội từ khi gặp chuyện xui xẻo mấy ngày trước, bây giờ vẫn còn kinh hãi, đang bị bệnh liệt giường, e là không tiện tiếp kiến Ngô đại nhân."

Ngô Thiệu Đình suy nghĩ một hồi, sau đó lộ vẻ quan tâm, nói: "Thì ra Trương tiểu thư bị kinh động vì chuyện gì, đúng là làm việc tốt thường gặp gian nan. Đã như vậy, tại hạ tự nhiên không tiện quấy rầy Trương đại tiểu thư, xin tiền bối chuyển lời thăm hỏi của tại hạ."

Trương Chí Thành cười đáp: "Đó là lẽ đương nhiên. Nhưng Ngô lão đệ hôm nay đến đây cũng không dễ, hay là chúng ta tâm sự chút chuyện du học của hai ta đi."

Ngô Thiệu Đình ha ha cười, xem ra Trương Chí Thành này cũng thật nhàm chán, chắc hẳn mấy ngày nay chỉ quanh quẩn trong nhà, không có chỗ nào để khoe khoang kinh nghiệm du học của mình. Nhưng hắn vẫn bằng lòng nịnh bợ Trương gia một chút, dù sao vị đại tài chủ này sau này còn có nhiều chỗ để lợi dụng.

"Ai, tiểu đệ du học bốn năm, chỉ nghiên cứu về đạo đức sự học, quân sự chỉ là chuyện của kẻ thất phu, e là không thể so với tiền bối được. Tiểu đệ cũng không giống tiền bối, du học về là thay da đổi thịt, mà tiểu đệ vẫn như ngày hôm qua." Hắn khiêm tốn nói.

"Ngươi nói là ta cắt bỏ bím tóc sao? Ai, ngươi là quân nhân, có vài lời ta thật không muốn nói cho ngươi." Trương Chí Thành thở dài một hơi, vẻ mặt có chút oán giận.

"Tiền bối, chẳng lẽ ngươi lo tiểu đệ sẽ lấy bím tóc ra làm trò sao? Ha ha, tiền bối không biết rồi, lính mới chúng ta không thể so với cựu quân, người tự cắt bỏ bím tóc nhiều vô kể. Mấu chốt là lính mới chúng ta đội mũ theo kiểu Tây, người phương Tây không có ai để bím tóc ở sau đầu cả, cho nên đội mũ kiểu mới rất bất tiện. Nếu không phải vì thân phận hạn chế, ta cũng đã sớm học tiền bối, cắt bỏ bím tóc rồi." Ngô Thiệu Đình nói năng hùng hồn, sinh động như thật, cứ như đã trải qua.

Nói đến đây, hắn bỗng nhiên nghĩ ra điều gì, vội nói thêm: "Tiền bối năm 2006 về nước, khi đó hình như đang gặp lúc quan phủ nghiêm cấm cạo đầu người nha. Ai nha nha, tiền bối ở đầu sóng ngọn gió mà vẫn có khí phách như vậy, khiến tiểu đệ bội phục không thôi."

Trương Chí Thành nghe vậy, trong lòng đắc ý, nói: "Xem ra ta đã hiểu lầm Ngô lão đệ rồi. Nói đến bím tóc, ta hận thấu xương, đau nhức đến nát răng nha." Thế là, hắn kể lại chuyện mình bị người phương Tây trêu chọc bím tóc khi còn đi học ở Mỹ.

Nói xong, cảm xúc kích động đến nỗi đập mạnh tay xuống bàn.

Ngô Thiệu Đình nghe vậy, cảm thấy Trương Chí Thành này cũng là một người có huyết tính, ấn tượng cổ hủ trước kia của hắn cũng có chút thay đổi. Hắn thở dài một hơi, nghiêm giọng nói: "Kỳ thật tại hạ ở Đức cũng từng gặp phải tình huống như tiền bối, lúc đó trong lòng hận không thôi, chỉ mong một ngày có thể bỏ đi cái thứ vướng víu chết tiệt này. Chỉ tiếc, tại hạ không được tự do như tiền bối, thân là quan chức, không thể không tiếp tục nhẫn nhịn."

Trương Chí Thành lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Ta thấy Trung Quốc không chịu cải cách, cứ chấp nhất vào những thứ ô yên chướng khí này. Phải biết Nhật Bản thời Minh Trị Duy Tân, cả nước hạ lệnh cắt bỏ búi tóc của võ sĩ, đó mới là quyết tâm không ngừng vươn lên. Trong mắt ta, Đại Thanh quốc này đã không còn sức sống."

Ngô Thiệu Đình ngẩn người, hỏi: "Tiền bối, chẳng lẽ ngươi là đảng cách mạng?"

Trương Chí Thành lúng túng, vội vàng thu liễm lại, ho khan một tiếng, nói: "Ngô lão đệ, ngươi nói gì vậy?"

Ngô Thiệu Đình ha ha cười, nói: "Là, là ta lỡ lời. Nhưng cũng xin tiền bối yên tâm, tiểu đệ là người biết chuyện, tuyệt đối không nói lung tung."

Trong lòng Trương Chí Thành đối với Ngô Thiệu Đình hảo cảm tăng lên gấp bội, hài lòng gật đầu, nói: "Ngô lão đệ và ta quả là tâm đầu ý hợp, người bạn này ta thật sự rất muốn kết giao sâu xa."

Ngô Thiệu Đình cười nói: "Có thể kết giao với tiền bối, là vinh hạnh của tại hạ."

Nhưng trong lòng hắn lại cảm thấy khó chịu, Trương Chí Thành chỉ xuất ngoại trước mình hai năm, tính ra tuổi tác nhiều nhất cũng chỉ hơn mình một hai tuổi, xưng hô tiền bối thế này thật đúng là có chút buồn nôn!