Khi màn đêm buông xuống, mặt trời dần khuất sau rặng núi, ánh tà dương yếu ớt trải dài trên Quảng Châu.

Ngô Thiệu Đình trèo lên thành lâu, ngước nhìn sắc trời, rồi lại móc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ. Lúc này đã là sáu giờ ba mươi phút chiều. Hắn quay sang Vương Vân, nói: "Mười lăm phút nữa đóng cửa thành, bảo người vào thành tranh thủ chút."

Vương Vân vâng lệnh, chạy xuống khỏi cổng thành. Chẳng mấy chốc, tiếng gào thét của hắn đã vọng lên từ dưới.

Người ra vào cửa thành vội vã hơn, ai nấy đều bước nhanh như bay, vẻ mặt hối hả. Cảnh tượng này chẳng khác nào tua nhanh một thước phim.

Đúng lúc đó, một làn bụi đất bốc lên trên con đường nhỏ bên ngoài thành, tiếp theo là tiếng động cơ xe gầm rú.

Ngô Thiệu Đình đứng trên thành lâu nhìn xuống, nhận ra chiếc xe của Trương Tiểu Nhã, người đã ra khỏi thành vào buổi trưa. Trong lòng hắn thầm nghĩ, hôm nay Trương Tiểu Nhã về trễ thật. Chút nữa thôi là hắn sẽ đóng cửa thành, không đợi đến sáng mai thì cửa thành sẽ không mở ra nữa. Nhưng hắn lại có chút do dự. Nếu thật sự nhốt Trương Tiểu Nhã bên ngoài, lỡ nàng năn nỉ mở cửa, liệu hắn có nên làm không?

Đương nhiên là không thể nào. Với tính cách của Trương Tiểu Nhã, sao nàng có thể cầu xin ta chứ? Hắn tự giễu.

Chiếc xe vượt qua cửa thành, rồi nghênh ngang đi thẳng. Nhưng chạy chưa được bao xa, xe bỗng dừng lại, sau đó từ từ lùi về phía cửa thành. Xe dừng lại dưới chân thành, Trương Tiểu Nhã thò nửa người ra khỏi cửa sổ, gọi với Vương Vân đang thúc giục người đi đường: "Ê, ê, Ngô Thiệu Đình đâu?"

"Mẹ kiếp, ai dám gọi thẳng tên húy của đại nhân... À, thì ra là Trương đại tiểu thư. Hắc hắc, tiểu nhân đáng chết, tiểu nhân đáng chết." Vương Vân ban đầu còn định giữ gìn tôn nghiêm của cấp trên, nhưng khi quay lại thấy Trương Tiểu Nhã, hắn lập tức vứt bỏ hết.

"Ngô Thiệu Đình đâu?" Trương Tiểu Nhã hỏi lại.

"Ngô đại nhân ở trên thành lâu, tiểu nhân đi gọi ngay." Vương Vân nói rồi hấp tấp chạy lên thành lâu.

Ngô Thiệu Đình đi theo Vương Vân xuống. Hắn đến trước xe, cười chào Trương Tiểu Nhã: "Trương tiểu thư may mắn về kịp, lát nữa ta phải hạ lệnh đóng cửa thành rồi."

Hắn chợt phát hiện trên gương mặt xinh đẹp của Trương Tiểu Nhã có chút bụi bặm, cả y phục cũng lấm lem vài vết bẩn, không khỏi thắc mắc: "Trương đại tiểu thư, cô..."

Trương Tiểu Nhã thở dài, sắc mặt không tốt: "Ta xong đời rồi, ta muốn phá sản."

Ngô Thiệu Đình bật cười: "Cô nói đùa à? Trương gia tài sản kếch xù, sao lại phá sản được?"

Trương Tiểu Nhã trừng mắt nhìn Ngô Thiệu Đình, nhấn mạnh: "Ta nói là ta muốn phá sản, chứ không phải Trương gia. Thôi, nói với anh cũng vô ích. Anh đợi một chút, tôi cho anh mấy thứ." Nàng nói rồi lùi vào trong xe, một lát sau hai tay ôm một cái rổ đầy trái cây bước ra.

Ngô Thiệu Đình ngạc nhiên hỏi: "Đây là..."

Trương Tiểu Nhã nhét rổ vào tay Ngô Thiệu Đình, thở dài: "Nông trường trái cây của tôi đều hỏng hết, chỉ còn lại mấy thứ này. Thấy anh ngày nào cũng đứng gác phơi nắng vất vả, tôi tặng anh ăn."

Ngô Thiệu Đình nhận lấy rổ, thấy trong đó có xoài, vải, nhãn, cả cà chua nữa. Mặc dù một số quả đã có dấu hiệu hư hỏng, nhưng phần lớn vẫn còn tốt. Hắn có chút cảm động. Mình và Trương Tiểu Nhã chỉ là quen biết sơ sài, vậy mà nàng lại tốt bụng tặng trái cây cho mình.

"Cái này... Thật sự đa tạ. Vương Vân, mang đi cất kỹ, đây là Trương đại tiểu thư ban thưởng cho chúng ta, nhớ kỹ đấy." Hắn lớn tiếng nói.

Trương Tiểu Nhã "khanh khách" cười, nói: "Ban thưởng? Anh còn biết ăn nói đấy. Tôi chỉ sợ phí của, nên mới tặng anh ăn thôi. Lúc đầu, tôi định tìm mấy thằng ăn mày ngoài đường cho xong."

Ngô Thiệu Đình cười, nói: "Vậy à, nhưng dù sao tôi cũng may mắn hơn mấy thằng ăn mày."

Nụ cười trên mặt Trương Tiểu Nhã tắt ngấm, vẻ mặt có phần ưu tư. Nàng thở dài: "Tiếc thật, sau này không còn nữa. Nước ép trái cây đóng chai không để được lâu, không bán được nhiều. Bán trái cây tươi thì lại không để được lâu, mấy ngày nay toàn bị hỏng. Tôi phá sản rồi, hu hu!"

Ngô Thiệu Đình nghe vậy, lập tức hiểu ra. Hắn thấy Trương Tiểu Nhã là một cô gái có chí hướng, nhưng lại chỉ biết lao vào làm, mà không có kinh nghiệm kinh doanh. Hắn cũng thở dài theo Trương Tiểu Nhã: "Trương tiểu thư, một lần thất bại không có gì, ít nhất cô đã có kinh nghiệm."

"Tôi thất bại lần này, là mất hết tất cả. Cha tôi sẽ không cho tôi tiền để làm lại đâu, tôi đã cá cược với ông ấy. Haizz!" Trương Tiểu Nhã ngồi trong xe, nghịch ngón tay, cảm xúc lộ rõ vẻ chán nản.

Ngô Thiệu Đình nhìn Trương Tiểu Nhã thất vọng, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Trương tiểu thư, tôi nghĩ trang viên của cô chưa chắc đã xong đâu. Nghe cô nói, vấn đề có lẽ nằm ở cách kinh doanh. Chỉ cần cô sửa lại cách vận hành, xây dựng một quy trình sản xuất, hậu cần và tiêu thụ hoàn chỉnh, thì vẫn còn hy vọng."

Hắn từng đọc sách về marketing khi còn học đại học, mặc dù sau đó đi lính, nhưng những kiến thức đó vẫn còn trong đầu.

Trương Tiểu Nhã "a" một tiếng, kinh ngạc nhìn Ngô Thiệu Đình: "Sao anh lại hiểu nhiều thuật ngữ chuyên môn thế? Sản xuất và tiêu thụ tôi biết, còn hậu cần là gì?"

Ngô Thiệu Đình khựng lại, lúc này hắn mới nhớ ra từ "hậu cần" hình như chỉ mới xuất hiện vào Thế chiến thứ hai. Hắn cười ha hả, nói: "Hậu cần, nghĩa là dòng chảy của hàng hóa, cô có thể hiểu là việc vận chuyển hàng hóa một cách hợp lý."

Trương Tiểu Nhã còn chưa hiểu rõ ý tứ, nhưng nàng cảm thấy Ngô Thiệu Đình hiểu là được rồi. Nàng lại gần cửa sổ xe, cười hì hì nói: "Ngươi đã rành nghề như vậy, hay là cùng ta hợp tác đi."

Ngô Thiệu Đình bật cười, nói: "Trương đại tiểu thư, ta là quân nhân, lấy đâu ra vốn liếng làm ăn."

Trương Tiểu Nhã đáp: "Không sao, ta bỏ vốn, ngươi làm công cho ta cũng được, ta thuê ngươi làm phó tổng quản lý."

Ngô Thiệu Đình dở khóc dở cười, hắn đang ấp ủ kế hoạch cách mạng, Trương Tiểu Nhã lại kéo hắn đi làm ăn, đúng là chuyện tức cười. Hắn nói: "Thôi đi, ta không có khiếu này. Nhưng nếu rảnh rỗi, ta có thể giúp Trương đại tiểu thư một tay."

Trương Tiểu Nhã có chút thất vọng, nhưng Ngô Thiệu Đình chịu giúp, dù sao cũng có chút hy vọng. Nàng ai oán thở dài: "Vậy được rồi. Haizz, bây giờ trễ rồi, ta mệt mỏi cả buổi chiều, về trước đây. Sau này ngươi rảnh nhất định phải giúp ta nha, ta nhất định phải Đông Sơn tái khởi!"

Nàng vừa nói "Đông Sơn tái khởi" vừa nhấn mạnh, theo bản năng nắm chặt hai nắm đấm trắng nõn, làm động tác "cố gắng".

Ngô Thiệu Đình gật đầu, nói: "Ừ, Trương tiểu thư mau về đi, ta cũng phải đi đóng cửa thành."

Xe con lăn bánh rời đi, Vương Vân cười tủm tỉm chạy tới, trong tay còn ôm cái giỏ.

"Ngô đại nhân, cao thật." Hắn nhướng mày nói.

"Cao cái gì?" Ngô Thiệu Đình liếc xéo Vương Vân, cảm thấy ánh mắt hắn có gì đó kỳ quái.

"Ngô đại nhân mới có mấy ngày mà đã thân thiết với Trương tiểu thư như vậy. Hắc hắc, nếu Ngô đại nhân được Trương gia ưu ái, sau này chắc chắn một bước lên mây." Vương Vân cười ha hả.

"Trương gia sao lại ưu ái ta, một tên thủ cửa thành trạm gác chứ." Ngô Thiệu Đình tự giễu cười.

"Không sao, chỉ cần Ngô đại nhân cố gắng tạo quan hệ với Trương tiểu thư, với tốc độ của Ngô đại nhân bây giờ, e là trở thành rể hiền Trương gia cũng không phải chuyện khó." Vương Vân hắc hắc nói.

Ngô Thiệu Đình giơ tay, tát vào đầu Vương Vân một cái, cười mắng: "Lời này ngươi cũng dám nói. Trương tiểu thư mới mười mấy tuổi, ngươi đúng là mơ mộng. Đi đi đi, nói nhảm nữa xem ta xử lý ngươi thế nào, mau đem hoa quả rửa sạch sẽ phát cho các huynh đệ đi."

Ba ngày sau, vào buổi chiều, Trương Tiểu Nhã lại ngồi xe con của cha nàng đến dưới cửa thành.

Ngô Thiệu Đình từ xa đã thấy bóng dáng xe con, còn tưởng Trương Tiểu Nhã đến hỏi ý kiến về chuyện marketing. Nào ngờ, xe con không dừng lại trước cửa thành, mà trực tiếp xuyên qua cửa thành đi ra. Điều này khiến hắn có chút kỳ quái, nông trường của Trương Tiểu Nhã đã đóng cửa rồi mà? Vậy nàng muốn đi đâu?

Khi xe con đi ngang qua, hắn theo bản năng nhìn vào trong, quả nhiên Trương Tiểu Nhã đang ngồi ở ghế sau, vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt nhìn thẳng phía trước, không hề liếc nhìn.

Vương Vân từ trong cửa thành chạy ra, đến trước mặt Ngô Thiệu Đình, vẻ mặt có chút nghi hoặc hỏi: "Đại nhân, Trương tiểu thư không đến tìm ngài sao?"

Ngô Thiệu Đình trừng mắt nhìn Vương Vân, nói: "Tiểu tử ngươi không nhớ hay sao?"

Vương Vân ngơ ngác, sau đó cười ngây ngô, không nói gì thêm.

Nhưng một lát sau, Vương Vân ngẩng đầu nhìn trời, lại thốt lên: "Đại nhân, trời cũng không còn sớm, Trương tiểu thư bây giờ ra khỏi thành, không biết trước khi đóng cửa có về kịp không?"

Ngô Thiệu Đình cười hỏi: "Ngươi quan tâm Trương tiểu thư vậy sao? Người ta ngồi xe kéo tay, cửa thành có nhốt nàng cũng không thay đổi lộ trình, đi qua sông theo cát vào thành."

Vương Vân giật mình gật đầu, nói: "Nói cũng đúng nha. Ti chức chỉ là thấy kỳ quái Trương tiểu thư vội vã ra khỏi thành làm gì."

Ngô Thiệu Đình nhìn qua cửa thành, trong lòng cũng có chút nghi hoặc. Nhưng sự nghi ngờ này với hắn mà nói không quá lớn, dù sao hắn và Trương tiểu thư chỉ là bạn bè bình thường, thậm chí còn không bằng, chỉ là bạn bè qua đường mà thôi, người ta thích làm gì thì làm, hắn quản được sao?

Nhưng Ngô Thiệu Đình không ngờ, hôm nay là một ngày không yên.

Đến lúc chạng vạng, cửa thành đóng lại, Ngô Thiệu Đình chú ý Trương Tiểu Nhã vẫn chưa về, một người có xe con như nàng, đương nhiên sẽ không nhìn lầm. Lúc này hắn không do dự, cửa thành nên đóng thì phải đóng, chẳng lẽ vì một mình Trương Tiểu Nhã mà mở cửa chờ nàng về? Hắn hạ lệnh đóng cửa thành, các binh sĩ chuẩn bị ăn cơm chiều.

Trong tay hắn bây giờ còn một ít tiền, đều là lần trước giúp đảng cách mạng vận chuyển hàng vào thành mà có được, mặc dù đêm đó đã mời thủ hạ ăn thêm, nhưng vẫn còn dư. Bây giờ đã là cuối tháng, sắp đến ngày kết thúc nhiệm vụ thủ cửa thành, tháng sau hẳn là đi hương trấn tuần tra, dứt khoát hôm nay lại thêm một bữa ăn để ăn mừng.

Lúc này, Ngô Thiệu Đình lấy ra đồng bạc, bảo Lý Văn Khải đi mua thêm thức ăn mặn, mọi người đêm nay ăn một bữa thật ngon.