Một ngày nọ, khi Christopher Robin, Winnie-the-Pooh và Piglet đang trò chuyện cùng nhau, Christopher Robin nuốt nốt miếng đang nhai dở rồi buột miệng nói: "Hôm nay tớ đã thấy một con Heffalump đấy, Piglet."

"Nó đang làm gì thế?" Piglet hỏi.

"Chỉ đang đi thong dong thôi," Christopher Robin đáp. "Tớ không nghĩ nó nhìn thấy tớ."

"Tớ cũng từng thấy một con rồi," Piglet nói. "Ít nhất là tớ nghĩ vậy," cậu nói thêm. "Chỉ có điều, biết đâu lại chẳng phải."

"Tớ cũng vậy," Pooh nói, bụng thầm nghĩ không biết một con Heffalump trông như thế nào.

"Các cậu không dễ thấy chúng đâu," Christopher Robin nói một cách vô tư.

"Bây giờ thì không," Piglet nói.

"Không phải vào thời điểm này trong năm," Pooh nói.

Sau đó, cả ba cùng chuyển sang chuyện khác, cho đến khi đến giờ Pooh và Piglet phải về nhà cùng nhau. Lúc đầu, khi lững thững bước trên con đường mòn chạy dọc theo Rừng Trăm Mẫu, họ chẳng nói với nhau nhiều lắm; nhưng khi đến bên dòng suối và giúp nhau bước qua những tảng đá, rồi lại có thể sánh vai cùng nhau đi trên bãi thạch nam, họ bắt đầu trò chuyện thân mật về đủ thứ chuyện, và Piglet nói: "Nếu cậu hiểu ý tớ, Pooh ạ," và Pooh đáp: "Đó cũng chính là điều tớ nghĩ, Piglet," và Piglet lại nói: "Nhưng, mặt khác, Pooh ơi, chúng ta phải nhớ rằng," và Pooh đáp: "Rất đúng, Piglet, mặc dù tớ vừa quên mất điều đó trong chốc lát." Và rồi, ngay khi họ đến gần Sáu Cây Thông, Pooh ngoái nhìn xung quanh để chắc chắn rằng không có ai khác đang nghe lén, rồi cất giọng rất nghiêm trọng:

"Piglet, tớ đã quyết định một việc."

"Cậu quyết định việc gì thế, Pooh?"

"Tớ quyết định sẽ bắt một con Heffalump."

Pooh gật đầu vài cái khi nói điều này và chờ đợi Piglet hỏi "Bằng cách nào?" hay "Pooh ơi, cậu không làm nổi đâu!" hoặc một câu gì đó hữu ích kiểu như vậy, nhưng Piglet chẳng nói gì cả. Thực ra, Piglet đang ước rằng mình là người nghĩ ra điều đó trước.

"Tớ sẽ làm," Pooh nói sau khi chờ thêm một lát, "bằng cách dùng một cái bẫy. Và nó phải là một cái Bẫy Thật Xảo Quyệt, nên cậu sẽ phải giúp tớ đấy, Piglet."

"Pooh," Piglet nói, cảm thấy vui vẻ trở lại, "Tớ sẽ giúp." Và rồi cậu hỏi: "Chúng ta sẽ làm thế nào đây?" còn Pooh đáp: "Đó chính là vấn đề. Làm thế nào nhỉ?" Thế rồi họ ngồi xuống cùng nhau để suy nghĩ cách thực hiện.

Ý tưởng đầu tiên của Pooh là họ nên đào một cái Hố Rất Sâu, rồi con Heffalump sẽ đi đến, rơi xuống Hố, và——

"Tại sao?" Piglet hỏi.

"Tại sao gì cơ?" Pooh hỏi.

"Tại sao nó lại rơi xuống?"

Pooh lấy tay gãi mũi, rồi nói rằng con Heffalump có thể đang đi dạo, vừa đi vừa huýt sáo một giai điệu nhỏ, ngước nhìn lên bầu trời và tự hỏi không biết trời có mưa không, nên nó sẽ không nhìn thấy cái Hố Rất Sâu đó cho đến khi đã lọt xuống nửa chừng, lúc đó thì đã quá muộn rồi.

Piglet bảo rằng đó quả là một cái Bẫy rất hay, nhưng lỡ như trời đang mưa rồi thì sao?

Pooh lại gãi mũi và nói rằng mình đã không nghĩ đến điều đó. Rồi cậu bừng tỉnh và nói rằng, nếu trời đang mưa, con Heffalump sẽ ngước nhìn bầu trời tự hỏi liệu trời có tạnh không, và vì thế nó cũng sẽ chẳng nhìn thấy cái Hố Rất Sâu đó cho đến khi đã lọt xuống nửa chừng... Khi mà mọi sự đã quá muộn.

Piglet bảo rằng, giờ khi đã giải thích xong điểm này, cậu thấy đây đúng là một cái Bẫy Xảo Quyệt.

Pooh rất tự hào khi nghe điều đó, và cậu cảm thấy như thể con Heffalump đã bị bắt gọn rồi, nhưng còn một điều nữa cần phải suy nghĩ, đó là: Họ nên đào cái Hố Rất Sâu ở đâu?

Piglet bảo nơi tốt nhất là chỗ nào đó mà con Heffalump đang đứng, ngay trước khi nó rơi xuống, chỉ cần cách đó khoảng một bước chân là được.

"Nhưng như thế thì nó sẽ thấy chúng ta đang đào," Pooh nói.

"Nếu nó đang mải nhìn trời thì sẽ không thấy đâu."

"Nó sẽ Nghi Ngờ," Pooh nói, "nếu chẳng may nó nhìn xuống dưới." Cậu suy nghĩ một hồi lâu rồi buồn bã nói thêm: "Chẳng dễ dàng như tớ tưởng. Chắc đó là lý do vì sao Heffalump hiếm khi bị bắt."

"Chắc là vậy rồi," Piglet đồng tình.

Họ thở dài rồi đứng dậy; sau khi gỡ vài cái gai gorse dính vào người, họ lại ngồi xuống; và suốt lúc đó Pooh cứ tự nhủ: "Giá mà mình nghĩ ra được điều gì đó!" Vì cậu tin chắc rằng một Bộ Óc Rất Thông Minh hoàn toàn có thể bắt được một con Heffalump nếu biết cách làm đúng.

"Giả sử," cậu nói với Piglet, "cậu muốn bắt tớ, cậu sẽ làm thế nào?"

"Chà," Piglet nói, "tớ sẽ làm thế này. Tớ sẽ làm một cái Bẫy, rồi đặt một Hũ Mật Ong vào trong đó, cậu sẽ ngửi thấy mùi, cậu sẽ chui vào để lấy, và——"

"Và tớ sẽ chui vào để lấy," Pooh hào hứng nói, "chỉ là thật cẩn thận để không làm đau chính mình thôi, rồi tớ sẽ đến chỗ Hũ Mật Ong, tớ sẽ liếm quanh mép trước tiên, giả vờ như không còn tí nào nữa, cậu biết đấy, rồi tớ sẽ bỏ đi và suy nghĩ một chút, sau đó tớ sẽ quay lại và bắt đầu liếm ở giữa hũ, rồi——"

"Được rồi, chuyện đó không quan trọng. Lúc đó cậu sẽ ở đó, và tớ sẽ bắt được cậu. Bây giờ, điều đầu tiên cần nghĩ đến là: Heffalump thích gì nhỉ? Tớ nghĩ là hạt dẻ, cậu thấy sao? Chúng ta sẽ kiếm thật nhiều——này, tỉnh lại đi, Pooh!"

Pooh, người vừa chìm vào một giấc mơ hạnh phúc, giật mình tỉnh dậy và nói rằng Mật Ong là thứ để bẫy hiệu quả hơn nhiều so với Hạt Dẻ. Piglet không nghĩ vậy; và họ suýt nữa đã tranh cãi về chuyện đó, thì Piglet nhớ ra rằng, nếu họ đặt hạt dẻ vào bẫy, cậu sẽ phải là người đi tìm hạt dẻ, còn nếu đặt mật ong, thì Pooh sẽ phải hy sinh một phần mật ong của mình, thế nên cậu nói: "Được rồi, mật ong thì mật ong," đúng lúc Pooh cũng vừa nhớ ra điều đó và định nói: "Được rồi, hạt dẻ thì hạt dẻ."

"Mật ong," Piglet tự nhủ một cách đầy suy tính, như thể chuyện đã được quyết định xong xuôi. "Tớ sẽ đào hố, còn cậu đi lấy mật ong đi."

"Được thôi," Pooh đáp và lững thững bước đi.

Ngay khi về đến nhà, cậu đi đến chỗ tủ đựng thức ăn; cậu đứng lên một chiếc ghế, với tay lấy một hũ mật ong rất lớn trên kệ cao nhất. Trên hũ có đề chữ HUNNY, nhưng để chắc chắn, cậu tháo nắp giấy ra nhìn vào, và đúng là mật ong thật. "Nhưng chẳng biết đường nào mà lần," Pooh nói. "Tớ nhớ chú tớ từng kể là đã thấy loại pho mát có màu y hệt thế này." Vậy nên cậu thè lưỡi vào, nếm một miếng lớn. "Đúng rồi," cậu nói, "là nó đây. Không còn nghi ngờ gì nữa. Và mật ong, tớ đoán là đầy đến tận đáy hũ luôn. Trừ khi," cậu nói, "có ai đó bỏ pho mát vào dưới đáy để trêu chọc thì sao. Có lẽ mình nên nếm sâu hơn một chút... chỉ để đề phòng thôi... đề phòng trường hợp Heffalump không thích pho mát... giống như mình ấy mà.... À!" Và cậu thở dài một tiếng thật sâu. "Mình đã đúng. Đúng là mật ong, đầy đến tận đáy luôn."

Sau khi xác nhận điều đó, cậu mang hũ mật ong quay lại chỗ Piglet. Piglet ngước lên từ dưới đáy cái Hố Rất Sâu của mình và hỏi: "Có chưa?", Pooh đáp: "Có rồi, nhưng hũ không đầy lắm đâu," rồi cậu ném nó xuống cho Piglet. Piglet nói: "Ừ, đúng là không đầy! Cậu chỉ còn chừng này thôi à?" và Pooh đáp "Ừ." Vì sự thật đúng là vậy. Thế là Piglet đặt hũ mật ong xuống đáy Hố, trèo ra ngoài, và họ cùng nhau đi về nhà.

"Được rồi, chúc ngủ ngon, Pooh," Piglet nói khi họ đã về đến nhà Pooh. "Sáng mai chúng ta gặp nhau lúc sáu giờ ở chỗ những Cây Thông nhé, để xem chúng ta bắt được bao nhiêu con Heffalump trong Bẫy."

"Sáu giờ nhé, Piglet. Cậu có dây thừng không?"

"Không. Cậu cần dây thừng để làm gì?"

"Để dắt chúng về nhà chứ."

"Ồ!... Tớ nghĩ Heffalump sẽ đến nếu cậu huýt sáo thôi."

"Có con đến, có con không. Chẳng bao giờ biết chắc được với mấy con Heffalump đâu. Thôi, ngủ ngon nhé!"

"Ngủ ngon!"

Rồi Piglet lạch bạch chạy về nhà mình, nơi có tấm biển TRESPASSERS W, trong khi Pooh bắt đầu chuẩn bị đi ngủ.

Vài giờ sau, khi đêm bắt đầu tan dần, Pooh đột ngột tỉnh giấc với một cảm giác hụt hẫng. Cậu đã từng có cảm giác hụt hẫng đó trước đây, và cậu biết nó có nghĩa là gì. Cậu đang đói. Thế là cậu đi đến chỗ tủ thức ăn, đứng lên ghế và với tay lên kệ cao nhất, rồi thấy—chẳng có gì cả.

"Lạ thật," cậu nghĩ. "Mình nhớ là mình có một hũ mật ong ở đây mà. Một hũ đầy ắp, đầy mật ong đến tận miệng, và có chữ HUNNY viết trên đó, để mình biết đó là mật ong. Lạ thật đấy." Và rồi cậu bắt đầu đi qua đi lại, tự hỏi nó đã đi đâu mất và lầm bầm một bài hát nhỏ với chính mình. Như thế này:

Thật là lạ, lạ lùng thay,

Vì tớ biết tớ có hũ mật đây;

Vì trên nhãn dán dòng chữ này,

HUNNY - mật ngọt ngất ngây.

Một hũ đầy ắp thơm ngon quá,

Chẳng biết giờ này đi đâu ta,

Không, chẳng biết nó đi đâu mất—

Chà, thật là lạ.

Cậu đã lầm bầm bài hát này ba lần với giọng điệu ngân nga thì đột nhiên cậu nhớ ra. Cậu đã đặt nó vào cái Bẫy Xảo Quyệt để bắt con Heffalump rồi.

"Phiền thật!" Pooh nói. "Tất cả cũng chỉ tại mình muốn tử tế với mấy con Heffalump." Và cậu leo lên giường ngủ tiếp.

Nhưng cậu không sao chợp mắt được. Càng cố ngủ thì cậu càng không ngủ được. Cậu thử Đếm Cừu, một cách khá hay để dễ chìm vào giấc ngủ, và vì cách đó không hiệu quả, cậu thử đếm Heffalump. Còn tệ hơn. Vì mỗi con Heffalump cậu đếm được đều đang lao thẳng đến hũ mật ong của Pooh và ăn sạch bách. Cậu nằm đó đau khổ trong vài phút, nhưng khi con Heffalump thứ năm trăm tám mươi bảy đang liếm mép và tự nhủ: "Mật ong này ngon thật, không biết bao lâu rồi mình mới lại được thưởng thức món ngon thế này," thì Pooh không thể chịu nổi nữa. Cậu nhảy ra khỏi giường, chạy ra khỏi nhà, và lao thẳng đến chỗ Sáu Cây Thông.

Mặt Trời vẫn còn đang nằm ngủ, nhưng bầu trời phía trên Rừng Trăm Mẫu đã có chút ánh sáng, dường như cho thấy khu rừng đang thức giấc và sớm muộn gì cũng sẽ đạp tung chăn màn. Trong ánh sáng lờ mờ, những Cây Thông trông thật lạnh lẽo và cô đơn, cái Hố Rất Sâu trông như sâu hơn thực tế, và hũ mật ong của Pooh nằm dưới đáy trông như một thứ gì đó bí ẩn, chỉ là một hình thù không rõ ràng. Nhưng khi đến gần hơn, mũi cậu mách bảo rằng đó đích thị là mật ong, và lưỡi cậu thè ra, bắt đầu liếm quanh miệng, sẵn sàng thưởng thức.

"Phiền thật!" Pooh nói khi đưa được mũi vào trong hũ. "Một con Heffalump đã ăn mất rồi!" Rồi cậu suy nghĩ một chút và nói: "À không, mình đã ăn chứ. Mình quên mất."

Thực ra, chính cậu đã ăn gần hết chỗ mật đó. Nhưng vẫn còn sót lại một ít dưới tận đáy hũ, và cậu chúi đầu sâu vào trong, bắt đầu liếm....

Một lúc sau, Piglet tỉnh dậy. Ngay khi vừa tỉnh, cậu tự nhủ: "Ồ!" Rồi cậu dũng cảm nói: "Ừ," và tiếp đó, dũng cảm hơn nữa: "Đúng thế." Nhưng cậu chẳng cảm thấy dũng cảm chút nào, vì từ ngữ cứ nhảy múa trong đầu cậu chính là "Heffalump."

Heffalump trông như thế nào nhỉ?

Nó có Hung dữ không?

Nó có đến khi cậu huýt sáo không? Và nó đến bằng cách nào?

Nó có thích Lợn không?

Nếu nó thích Lợn, thì liệu loại Lợn nào có khác biệt gì không?

Giả sử nó Hung dữ với Lợn, thì liệu có khác biệt gì không nếu chú Lợn đó có một người ông tên là TRESPASSERS WILLIAM?

Cậu chẳng biết câu trả lời cho bất kỳ câu hỏi nào trong số đó... và chỉ còn khoảng một tiếng nữa thôi là cậu sẽ gặp con Heffalump đầu tiên trong đời!

Tất nhiên là Pooh sẽ đi cùng cậu, và có hai người thì vẫn Thân thiện hơn nhiều. Nhưng nhỡ đâu Heffalump cực kỳ Hung dữ với Lợn và Gấu thì sao? Chẳng phải tốt hơn là giả vờ bị đau đầu và không thể lên Sáu Cây Thông sáng nay sao? Nhưng rồi lỡ đâu hôm nay lại là một ngày đẹp trời và chẳng có con Heffalump nào trong bẫy, thì cậu sẽ cứ nằm lì trên giường cả buổi sáng, lãng phí thời gian chẳng được tích sự gì. Cậu nên làm gì đây?

Và rồi cậu nảy ra một Ý Tưởng Thông Minh. Cậu sẽ lặng lẽ lên Sáu Cây Thông ngay bây giờ, rón rén nhìn vào cái Bẫy, xem có con Heffalump nào ở đó không. Nếu có, cậu sẽ quay về giường, còn nếu không có, cậu sẽ không về.

Thế là cậu lên đường. Lúc đầu cậu nghĩ chắc sẽ chẳng có con Heffalump nào trong bẫy đâu, rồi sau đó lại nghĩ chắc là có, và khi càng đến gần, cậu càng tin chắc là có, vì cậu có thể nghe thấy tiếng nó đang heffalump ầm ĩ ở trong đó.

"Ôi trời, ôi trời, ôi trời!" Piglet tự nhủ. Cậu muốn bỏ chạy thật xa. Nhưng bằng cách nào đó, khi đã đến quá gần, cậu cảm thấy mình phải nhìn xem một con Heffalump trông như thế nào đã. Vậy là cậu rón rén tiến lại gần mép cái Bẫy và nhìn xuống....

Và suốt thời gian đó, Winnie-the-Pooh vẫn đang cố gắng gỡ cái hũ mật ong ra khỏi đầu mình. Càng lắc, nó lại càng dính chặt.

"Phiền thật!" cậu nói từ bên trong hũ, và "Ôi, cứu với!" và chủ yếu là, "Á!" Cậu cố gắng đập nó vào các vật xung quanh, nhưng vì không nhìn thấy mình đang đập vào cái gì nên chẳng giúp ích được gì cả; cậu thử leo ra khỏi cái Bẫy, nhưng vì chẳng nhìn thấy gì ngoài cái hũ, mà cũng chẳng thấy được bao nhiêu, nên cậu không tìm được đường ra. Vì vậy, cuối cùng cậu ngẩng đầu lên, cả đầu lẫn cái hũ, và gầm lên một tiếng to, đầy Buồn bã và Tuyệt vọng... và chính khoảnh khắc đó Piglet nhìn xuống.

"Cứu với, cứu với!" Piglet hét lên, "một con Heffalump, một con Heffalump Kinh khủng!" và cậu chạy biến đi nhanh nhất có thể, miệng vẫn không ngừng la hét, "Cứu với, cứu với, một con Heffalump Kình khùng! Heff, Heff, một con Heffalump Hinh khùng! Holl, Holl, một con Heffalump Hinh khủng!" Và cậu chẳng dừng lại việc la hét và chạy trốn cho đến khi tới được nhà Christopher Robin.

"Có chuyện gì thế, Piglet?" Christopher Robin, người vừa mới thức dậy, hỏi.

"Heff," Piglet nói, thở dốc đến mức khó mà nói nổi thành lời, "một con Heff—một con Heff—một con Heffalump."

"Ở đâu?"

"Trên kia kìa," Piglet nói, vẫy vẫy cái chân trước.

"Nó trông thế nào?"

"Nó—nó—Nó có cái đầu to nhất mà cậu từng thấy, Christopher Robin ạ. Một thứ to đùng, như là—như là không có gì cả. Một thứ to lớn—chà, như là một—tớ không biết nữa—như một thứ không có gì khổng lồ. Như một cái hũ ấy."

"Được rồi," Christopher Robin nói, vừa xỏ giày vào, "Tớ sẽ đi xem thử. Đi thôi."

Piglet không sợ nữa nếu có Christopher Robin đi cùng, nên họ cùng nhau lên đường....

"Tớ có thể nghe thấy tiếng nó, cậu nghe thấy không?" Piglet lo lắng hỏi khi họ đến gần.

"Tớ có nghe thấy tiếng gì đó," Christopher Robin nói.

Đó là tiếng Pooh đang đập đầu vào một cái rễ cây mà cậu tìm thấy.

"Kia kìa!" Piglet nói. "Kinh khủng quá phải không?" Và cậu nắm chặt lấy tay Christopher Robin.

Đột nhiên Christopher Robin bật cười... và cậu cười... và cậu cười... và cậu cười. Và trong khi cậu vẫn đang cười—Rầm, đầu con Heffalump đập vào rễ cây, Choang, cái hũ vỡ tan, và đầu của Pooh ló ra....

Rồi Piglet nhìn thấy mình đã là một Chú Lợn Ngốc nghếch thế nào, và cậu cảm thấy xấu hổ đến mức chạy thẳng một mạch về nhà, lên giường nằm vì đau đầu. Nhưng Christopher Robin và Pooh thì cùng nhau về nhà ăn sáng.

"Ôi, Gấu ơi!" Christopher Robin nói. "Tớ yêu cậu biết bao!"

"Tớ cũng vậy," Pooh đáp.