Con tàu liên sao "Mirasol" hạ cánh nhẹ nhàng xuống Sthor, sau khi lượn một vòng rộng tránh xa Asthor, và từ khoang hàng của nó, một lượng lớn các nguyên tố nặng từ Sao Mộc được dỡ xuống, trong khi dòng người gồm cả người Sol và người Mir bước ra từ khu vực hành khách.

Một phái đoàn người Mir đã ra đón vị Đại sứ mới từ Sol, Tư lệnh McLaurin, và hân hoan đưa ông đến Khu vực Chính phủ Trung ương. Bên cạnh những tòa nhà lớn, một con tàu liên sao tả tơi và chi chít vết tích đang nằm đó; phần đuôi tàu là một mảng chắp vá khổng lồ, được hàn gắn một cách thô sơ và chế tạo bằng những tấm kim loại đúc đơn giản.

Gresth Gkae chào mừng Tư lệnh McLaurin tại Đại sảnh Chính phủ. "Sự có mặt của ngài hôm nay, thưa Tư lệnh McLaurin, thật là vô cùng may mắn," ông nói bằng thứ ngôn ngữ liên sao đã được phát triển, "vì mới ngày hôm qua thôi, Gresth Talak, anh trai tôi, đã cập bến trên con tàu của mình. Trước khi chúng tôi thực hiện cuộc thám hiểm may rủi chống lại hệ sao của các ngài, chúng tôi đã chờ đợi ông ấy nhưng ông ấy không đến, thế là chúng tôi đinh ninh rằng con tàu của ông ấy, cũng như những chiếc khác, đã gặp nạn."

“Ông ấy chỉ vừa đến hôm qua, khoảng bảy mươi giờ trước, và giải thích mọi chuyện đã diễn ra thế nào. Ông ấy cũng tìm thấy một hệ mặt trời. Nhưng ông ấy kém may mắn hơn tôi; trong lúc thám hiểm hệ sao không có người ở đó, nằm tít phía ngoài mặt trời trung tâm – nơi đáng lẽ không được có những khối vật chất lớn – thì một trong những hiện tượng hiếm hoi đã xảy ra: một thiên thạch đá khổng lồ, thứ mà ngay cả khiên từ tính cũng không thể cản lại, đã lao sầm vào phần đuôi tàu của ông ấy. Tàu bị hư hỏng nặng, suýt chút nữa không thể di chuyển nổi, họ buộc phải hạ cánh xuống một hành tinh. Bầu khí quyển ở đó có thể thở được, và nhiệt độ thì ôn hòa. Dù có thể bay lượn trong phạm vi hành tinh, họ lại chẳng thể quay về, thế là suốt gần bốn năm rưỡi theo lịch của các ngài, họ đã phải kẹt lại đó, làm việc miệt mài để sửa chữa con tàu.”

“Cuối cùng thì họ cũng làm được. Và họ đã trở về. Tuyệt vời hơn cả là sau bốn năm lưu lại nơi đó, họ đã nắm rõ mọi điều cần biết về hệ thống gồm mười một hành tinh ấy. Nó gọn gàng giống như hệ sao của các ngài, với một mặt trời cực nhẹ cũng tương tự, và có tới bốn hành tinh có thể sinh sống được. Chúng ta có thể cùng nhau khai hoang hệ sao đó! Đó là một hệ thống có nhiệt lượng và ánh sáng ổn định. Nó nhỏ bé, nhưng lại đủ lớn. Và với những thiết bị mà nguồn năng lượng mới của các ngài mang lại, chúng ta sẽ không bao giờ phải sợ những khối thiên thạch đá đó nữa.” Gresth Gkae mỉm cười hạnh phúc. “Còn tuyệt vời hơn nữa – nơi đó chỉ có những hình thức sự sống thấp kém nhất cư ngụ. Sẽ thật quá tốn kém cho cả hai giống loài khi Jarth thấy thích thú trong việc kích động chúng ta lao vào tàn sát lẫn nhau, dẫu cho những điều tốt đẹp có thể đến sau đó đi chăng nữa.”