Hoàng Siêu và Vương Thất Lang không có nhiều cơ hội trò chuyện với nhau. Cả hai đều phải làm những công việc lặt vặt, thời gian còn lại thì phải cùng các đạo sĩ luyện quyền pháp để giãn gân cốt, đọc đạo kinh để nắm bắt kiến thức thông thường. Nếu thực sự muốn nỗ lực tiến bộ, họ sẽ nhận ra thời gian mỗi ngày chẳng bao giờ là đủ.

Hoàng Siêu cũng dần hiểu ra ý nghĩa của việc các đạo sĩ "tự bảo vệ mình". Họ cố tình không giao lưu với các đệ tử mới, chỉ giữ thái độ xã giao bình thường. Sự xa cách nhạt nhòa này giúp các "phàm nhân" không thể dựa dẫm hay kéo họ vào những rắc rối cá nhân. Nếu không, Vương Thất Lang khi thấy con đường tu đạo vô vọng sẽ muốn nhờ vả một đạo sĩ quen biết, đến khi không chịu nổi sự vất vả mà từ bỏ, lại muốn dựa vào tình cảm để đi đường tắt. Đối với những việc như vậy, nếu đạo sĩ không đồng ý, Vương Thất Lang sẽ nảy sinh oán hận.

Ở đây tu luyện chính là cầu trường sinh. Trong mắt Vương Thất Lang, nếu ngươi giúp đỡ, ta có thể sống lâu, ngươi không giúp thì ta phải chết như một phàm nhân. Nếu kẻ đó lòng dạ hẹp hòi, chứa đầy oán niệm, họ sẽ cho rằng người khác không giúp đỡ cũng chẳng khác nào thấy chết không cứu hoặc mưu sát mình. Sự thù hận này có thể vô cùng sâu sắc. Các đạo sĩ khi tiếp xúc với phàm nhân mới đến không thể không đề phòng, nếu không, chẳng những không kết được bạn mà còn chuốc lấy sự căm ghét thấu xương từ người khác.

Hoàng Siêu đã nhận ra mầm mống này khi qua lại với Vương Thất Lang. Lúc dọn dẹp chỗ ở, Vương Thất Lang bắt chước làm theo nhưng không làm tốt bằng Hoàng Siêu, vì hai người chưa thân thiết nên hắn cũng không tiện nhờ Hoàng Siêu giúp. Đến khi hai người thân hơn một chút, mỗi ngày Vương Thất Lang đi đốn củi đều ít nhiều than thở về sự vất vả với Hoàng Siêu. Hoàng Siêu thầm cười trong bụng nhưng không hề hé môi hứa giúp, bởi một khi đã mở đầu, đến ngày nào đó không giúp nữa, đối phương sẽ quay sang trách móc. Chuyện trường sinh là quá trình nâng cao bản chất sinh mệnh của chính mình, quá trình này không ai có thể dìu dắt ai, thay vì để người khác oán trách "thấy chết không cứu", chi bằng ngay từ đầu hãy giữ một khoảng cách xa cách.

Vì thế, Vương Thất Lang kinh ngạc nhận ra Hoàng Siêu - người cùng lên núi với mình - chẳng bao lâu sau đã trở nên "đạm bạc thanh cao" giống như những người khác, dường như mất hết hứng thú với mọi chuyện thế tục, ngày ngày chỉ vùi đầu đọc Đạo Tạng. Trong năm ngày, Vương Thất Lang chỉ đọc được vài trang sách, còn Hoàng Siêu đã đọc hết ba bốn cuốn, tốc độ còn ngày càng nhanh hơn, đến nỗi sư huynh Minh Tâm quản lý nội vụ còn phải nhắc nhở cậu chú ý đến việc tiêu hao dầu đèn.

"Sư phụ, con có vài điều muốn thỉnh giáo..." Nửa tháng sau, Thanh Bách đạo trưởng lại giảng đạo cho các đệ tử. Đợi các đệ tử nhập môn trước đặt câu hỏi xong, Hoàng Siêu cũng lên tiếng.

Ánh mắt Thanh Bách đạo trưởng sáng lên, nhìn khí tức trên người Hoàng Siêu khá phù hợp với con đường "điềm đạm tự nhiên" của Đạo gia, trong lòng cảm thấy hài lòng vì thu nhận được một mầm non tu đạo. Ông vuốt râu cười nói: "Minh Dương, con đã nhập môn được nửa tháng, ngày đêm khổ đọc đạo kinh không ngừng nghỉ, tinh thần cầu tiến rất đáng khen. Nhưng con cần biết kết hợp giữa làm và nghỉ, không được vì khổ đọc mà làm ảnh hưởng đến căn cơ thân thể. Con đã là đệ tử của bổn quán, có vấn đề gì cứ việc hỏi."

"Con có mấy điểm chưa rõ..." Hoàng Siêu đã học tập rất nghiêm túc các kinh điển của bổn quán. Tư tưởng ở đây cũng tương tự những gì cậu từng thấy trong thế giới võ hiệp, dù sao cũng đều bắt nguồn từ Đạo môn chân chính, vì vậy Hoàng Siêu đưa ra những câu hỏi về một số điểm đặc thù. Tất cả những điều này đều là điểm mấu chốt để pháp lực thay đổi hiện thực, đây cũng là cách hiện thực hóa mức độ thần bí cao của thế giới này.

Các đạo nhân khác nghe thấy câu hỏi của Hoàng Siêu đều dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn cậu một lúc, có người lộ vẻ ngưỡng mộ, có người không nhịn được mà gật đầu. Họ đều là những người mới nhập môn, đương nhiên hiểu những chỗ Hoàng Siêu hỏi chính là những điểm mấu chốt trong tu đạo. Chỉ đọc thuộc kinh điển mà có thể tự ngộ ra tầm quan trọng của những đạo lý này, xem ra quả nhiên là ngộ tính hơn người.

Thanh Bách đạo trưởng cũng mỉm cười, giải thích từng câu hỏi của Hoàng Siêu. Trong đó có những chỗ dẫn kinh điển làm căn cứ, bảo Hoàng Siêu đọc kỹ thêm một số đạo kinh; những chỗ khác thì kết hợp với tình hình bản thân để chia sẻ kinh nghiệm, khiến các đệ tử khác nghe xong cũng có thêm suy ngẫm và lĩnh hội. Hoàng Siêu cũng lộ vẻ trầm tư, đây không phải là giả vờ, những lời của lão đạo sĩ quả thực giúp cậu có cái nhìn sâu sắc hơn về việc tu hành trong thế giới này.

Sau khi hỏi xong vấn đề tu luyện, Hoàng Siêu lại hỏi: "Sư phụ, con thường nghe những chuyện về thần tiên quỷ quái. Khi còn bôn ba bên ngoài, con cũng từng nghe và thấy những sự kiện kỳ lạ như hồ yêu, quỷ quái, thi biến... Xin hỏi Thiên đình và Địa phủ trong thế giới này tồn tại ở đâu? Chúng ta làm sao để đến được những nơi thần kỳ đó, và sẽ gặp phải những vị tiên thần nào? Trong thiên hạ, các môn phái Đạo môn và Phật môn có những nhân vật thần kỳ nào?"

Hoàng Siêu với tư cách là Hoàng thái sư, vẫn rất am hiểu về các thế lực trong thiên hạ. Các thế lực tu luyện đỉnh cao trong thiên hạ này chính là "Tam giáo, Tứ đạo, Bát tông". Tam giáo là Chính Nhất giáo, Mao Sơn giáo và Láo Sơn giáo; Tứ đạo là Thiên Sư đạo, Toàn Chân đạo, Linh Bảo đạo và Thanh Vi đạo; Bát tông là Luật tông, Tam Luận tông, Thiên Thai tông, Pháp Tướng tông, Hoa Nghiêm tông, Chân Ngôn tông, Thiền tông và Tịnh Độ tông. Trong Đạo môn có rất nhiều tông môn phân hóa, truyền thừa của nhiều môn phái có sự giao thoa. Sự phát triển của Phật và Đạo trong thế giới này, nhờ sự tồn tại của pháp lực chân chính, khiến sự phân bố môn phái khác xa với thế giới trước kia của cậu, nhưng tư tưởng tu luyện của họ vẫn giữ nguyên.

Trong số này, Hoàng Siêu từng qua lại với rất nhiều môn phái. Cậu từng gia nhập Toàn Chân đạo, còn gia nhập cả phân nhánh Hoa Sơn phái, cậu cũng từng gia nhập Mao Sơn giáo. Điều thú vị nhất là cậu có giao tình với tổ sư của bốn trong tám tông phái Phật môn, đó chính là tứ đại thánh tăng trong thế giới Đại Đường... Nếu những đệ tử Phật Đạo này đều coi mạng người như cỏ rác, hoành hành ngang ngược thì Hoàng Siêu cũng chẳng ngại ra tay tàn nhẫn, nhưng những người này, cũng giống như các đạo nhân Láo Sơn giáo trước mắt, đa số đều rất có tu dưỡng, không có hành vi làm hại dân chúng. Điểm đáng trách của họ là họ duy trì cái cục diện thế giới chết chóc này, không đứng chung một chiến tuyến với triều đình để quét sạch càn khôn, tái thiết thiên hạ.

"Trong thâm sơn cùng cốc, kỳ nhân dị sĩ xuất hiện lớp lớp, cả Phật và Đạo đều có cao nhân, người đứng đầu mỗi tông môn đều là những bậc hào kiệt đương thời. Các tông môn hoặc là ẩn cư lánh đời, hoặc là bôn ba thiên hạ, tùy theo tư tưởng tu luyện khác nhau mà có sự khác biệt. Cao nhân đắc đạo của Đạo môn chúng ta chú trọng tu hành xuất thế, không màng danh tiếng. Phật môn thì có nhiều đại đức cao tăng, trí tuệ cao xa, được bách tính thiên hạ biết đến. Còn Láo Sơn giáo chúng ta và các giáo phái khác, cũng giống như Phật môn, bôn ba thiên hạ, cử hành các nghi lễ. Mỗi giáo đều có hàng chục thiên sư danh tiếng lẫy lừng, và chưởng giáo của mỗi giáo đều có tu vi kinh người."

Hoàng Siêu thu lại ý định phản biện. Cậu vốn muốn hỏi một câu: "Thế lực mạnh mẽ như vậy, tại sao trên đầu vẫn bị một triều đình đè ép?" Các môn phái Phật Đạo vừa không muốn tuân theo pháp luật triều đình, lại vừa muốn nhận được sự ủng hộ của quan phủ địa phương để mở rộng thế lực, điều này dẫn đến sự khác biệt lớn về quan điểm với những người Nho môn như Hoàng Siêu.

"Còn về Thiên đình và Địa phủ, đó là điều mà ai mới nhập môn cũng sẽ hỏi." Thanh Bách chỉ vào Hoàng Siêu và Vương Thất Lang, "Hai con chắc hẳn vẫn còn bán tín bán nghi về điều này. Thực tế, Thiên đình và Địa phủ nằm xa ngoài nhân thế, chỉ có những người siêu thoát, pháp lực cao cường mới có khả năng dùng sức mạnh của bản thân để tiến vào đó. Thiên đình và Địa phủ dùng nhiều cách thức để tác động đến nhân gian, nhưng thần linh chân chính rất ít khi xuất hiện trên thế gian. Dù có tu đạo, cũng đừng mong dễ dàng nhìn thấy thần linh. Thiên đình, Linh Sơn còn khó tiếp cận hơn Địa phủ, phải đắc đạo phi thăng, đạt được chính quả, vứt bỏ xác phàm mới có khả năng bước vào cảnh giới huyền diệu này."

"Địa phủ thì dễ tiếp cận nhân thế hơn, quỷ sai và quỷ hồn thường xuyên lang thang trong nhân gian, nhiều người cũng có thể rời hồn để tiến vào Địa phủ. Nhưng người tu đạo cần ghi nhớ, không được tự ý xâm nhập Địa phủ, nếu bị quỷ sai bắt được rồi đánh vào luân hồi thì chính là tự tìm đường chết. Thiên hạ rộng lớn, còn có nhiều loại dị loại, yêu loại thâm nhập nhân gian, Long tộc cư ngụ ở sông biển, thường xuyên tạo nên những truyền thuyết kỳ lạ."