Hôm sau chính là ngày mười lăm tháng ba, ngày hội minh chính thức của Ngũ Nhạc, Nhạc Bất Quần dẫn đầu hơn hai ba trăm đệ tử Hoa Sơn, Hằng Sơn lên đường lên núi từ sớm. Đi tới giữa sườn núi, liền có đệ tử phái Tung Sơn tới đón, dẫn mọi người tới đỉnh núi. Dọc đường, mấy người này không ngừng giới thiệu cảnh sắc Tung Sơn, lời lẽ hết sức đắc ý.

Đến đỉnh núi, Tả Lãnh Thiền khoác áo choàng vải màu vàng đất, dẫn theo hai mươi đệ tử, bước lên vài bước tới đón tiếp. Mọi người khách sáo vài câu, Tả Lãnh Thiền hỏi: "Chưởng môn phái Hằng Sơn là Định Tĩnh sư thái không tới sao?"

Lệnh Hồ Xung cúi người hành lễ, nói: "Định Tĩnh sư thái vừa mới tiếp nhận chức chưởng môn, có nhiều điều bất tiện, nên ủy thác vãn bối tới tham dự chuyện hội minh."

Tả Lãnh Thiền sớm biết việc này, cười gằn nói: "Hiền điệt là người phái Hoa Sơn, nay lại thay mặt phái Hằng Sơn tham gia hội minh, như vậy việc phái Hằng Sơn là do hiền điệt làm chủ? Hay là do lệnh sư làm chủ?"

Lệnh Hồ Xung còn chưa kịp trả lời, liền nghe phía sau Nghi Hòa nói: "Bẩm Tả chưởng môn, chưởng môn sư bá đã ủy thác mọi việc cho Nhạc chưởng môn và Lệnh Hồ sư huynh, hai vị đều có thể thay mặt Hằng Sơn chúng ta làm chủ."

Tả Lãnh Thiền nghe cô ta cướp lời, hừ lạnh một tiếng, nói với Nhạc Bất Quần: "Vậy thì chúc mừng Nhạc chưởng môn rồi, Nhạc chưởng môn thống lĩnh cả hai phái Hoa Sơn, Hằng Sơn, quả thực đáng mừng đáng chúc!" Miệng y nói "đáng mừng đáng chúc", nhưng thần sắc trên mặt lại chẳng có chút dáng vẻ "đáng mừng đáng chúc" nào cả.

Nhạc Bất Quần tu dưỡng rất tốt, tất nhiên không để tâm tới lời lẽ thâm sâu khó lường trong câu nói của Tả Lãnh Thiền, bèn hỏi: "Không biết Thiếu Lâm Phương Chứng đại sư và Võ Đang Xung Hư đạo trưởng đã tới chưa?"

Tả Lãnh Thiền thản nhiên nói: "Hai vị tuy ở gần đây, nhưng tự giữ thân phận, sẽ không tới đâu." Nói đoạn y hướng về phía Nhạc Phương Hưng bảo: "Nghe nói Nhạc hiền điệt và Xung Hư đạo trưởng đại náo Hắc Mộc Nhai, đoạt lại Chân Vũ kiếm và Thái Cực quyền kinh..." Lời còn chưa dứt, liền thấy hai đệ tử áo vàng trên đường núi chạy tới nhanh như chớp, tiến lên bẩm báo: "Chúc mừng sư phụ, Thiếu Lâm tự phương trượng Phương Chứng đại sư, Võ Đang phái chưởng môn Xung Hư đạo trưởng đang dẫn theo đệ tử môn nhân hai phái, đang lên núi."

Tả Lãnh Thiền nói: "Hai vị lão nhân gia cũng tới sao? Vậy thì khách khí quá rồi. Chuyện này phải xuống đón thôi." Giọng y tuy có vẻ không để tâm chuyện này, nhưng ống tay áo lại khẽ rung động, tâm tình vui vẻ dù sao cũng khó mà che giấu. Dù sao đi nữa, hai vị lãnh tụ chính đạo tới đây đều tăng thêm thể diện cho hội minh Ngũ Nhạc lần này, y với tư cách là chủ nhà cũng nở mày nở mặt.

Quần hùng trên đỉnh Tung Sơn nghe tin Thiếu Lâm Phương Chứng đại sư và Võ Đang Xung Hư đạo trưởng cùng tới, tức thì xôn xao, không ít người đi theo sau Tả Lãnh Thiền, đón xuống núi. Chỉ thấy Thái Sơn phái Thiên Môn đạo nhân, Hành Sơn phái Mạc Đại tiên sinh, Cái Bang bang chủ Giải Phong, Thanh Thành phái chưởng môn kiêm quan chủ Tùng Phong quan Dư Thương Hải, Văn tiên sinh cùng các vị tiền bối võ lâm khác quả nhiên đều đã tới, Nhạc Bất Quần dẫn đệ tử phái Hoa Sơn lần lượt hành lễ với họ.

Chẳng bao lâu sau, Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng dẫn theo môn nhân đệ tử đã tới nơi, Xung Hư đạo trưởng trông thấy mọi người phái Hoa Sơn, bèn khách sáo với Nhạc Bất Quần vài câu, rồi quay sang nói với Nhạc Phương Hưng: "Nhạc hiền điệt, ngày khác Võ Đang phái chúng ta tổ chức đại điển, hiền điệt không được vắng mặt đâu đấy!"

Nhạc Phương Hưng cúi người hành lễ, hỏi lại là đại điển gì. Xung Hư đạo trưởng giải thích một phen, cậu mới biết Võ Đang phái vì đón được di vật của tổ sư trở về, nên muốn tổ chức nghi thức vào cuối tháng, mời các phái chính đạo tới xem lễ.

Mọi người nghe tin này, còn ai mà không xác định được chuyện hai người họ đoạt lại Chân Vũ kiếm và Thái Cực quyền kinh, liền nhao nhao chúc mừng Xung Hư đạo trưởng, lại khen ngợi Nhạc Phương Hưng tuổi trẻ tài cao, Nhạc chưởng môn dạy con có phương pháp vân vân. Nhạc Bất Quần thấy cảnh này, trong lòng vô cùng vui mừng, liên tục đáp lễ những người này.

Tả Lãnh Thiền thấy mọi người đều vây quanh phía Võ Đang và Hoa Sơn, đối với y là chủ nhà lại chẳng hề hỏi han, trên mặt khá là không giữ được thể diện. Y dõng dạc nói: "Mọi người không cần đa lễ nữa, bằng không mấy ngàn người bái qua bái lại, bái tới ngày mai cũng không xong, mời vào thiền viện ngồi đi." Tuấn Cực thiền viện trên đỉnh Tung Sơn vốn là đại tự của Phật giáo, nay lại thuộc về Đạo gia, võ công phái Tung Sơn cũng thuộc một mạch của Đạo gia.

Tuy nhiên đại điện của Tuấn Cực thiền viện tuy lớn, nhưng cũng không thể chứa hết chừng ấy người tới hôm nay, vào được chưa đầy một ngàn người đã chật kín cả sân. Những người tới sau càng không có chỗ chen chân. Tả Lãnh Thiền thấy vậy, bèn đề nghị Phong Thiền đài ở sân sau địa thế rất rộng, thích hợp để nghị sự, mọi người nghe tin này, đương nhiên đổ xô tới Phong Thiền đài.

Tả Lãnh Thiền bước lên bậc đá đi lên Phong Thiền đài, bước được mấy chục bậc, còn cách đỉnh đài khoảng một trượng, y đứng trên bậc đá dõng dạc nói: "Các vị bằng hữu xin nghe." Gió trên đỉnh Tung Sơn rất lớn, quần hào lại đang tản mát khắp nơi ngắm cảnh, nhưng câu nói này của Tả Lãnh Thiền lại truyền rõ ràng vào tai từng người.

Mọi người nhao nhao bước lại gần, vây quanh Phong Thiền đài, ngồi xuống tại chỗ, đệ tử các môn các phái đều ngồi cùng với chưởng môn nhân. Nhạc Phương Hưng vì đã bàn bạc ổn thỏa với Nhạc Bất Quần, nên cố ý tới gần mọi người phái Thái Sơn.

Tả Lãnh Thiền chắp tay nói: "Các vị bằng hữu đã nể mặt Tả mỗ, không quản ngại đường xa giá lâm Tung Sơn, tại hạ vô cùng cảm kích. Trước khi tới đây, chắc hẳn chư vị đã nghe phong phanh, hôm nay chính là ngày tốt lành để Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta hiệp lực đồng tâm, quy về một mối. Nghĩ lại Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta xưa nay đồng khí liên chi, trăm năm qua tay trong tay kết minh, sớm đã như một nhà, huynh đệ may mắn được làm minh chủ năm phái, cũng đã trải qua nhiều năm tháng. Chỉ là mấy năm gần đây trong võ lâm xảy ra không ít chuyện lớn, huynh đệ đã bàn bạc với các vị tiền bối, sư huynh của Ngũ Nhạc kiếm phái, đều cảm thấy nếu không liên kết thành một phái, thống nhất hiệu lệnh, thì đại nạn ngày sau, sợ rằng khó lòng chống đỡ."

Lời vừa dứt, dưới đài Mạc Đại tiên sinh phái Hành Sơn lạnh lùng nói: "Không biết Tả minh chủ đã bàn bạc với tiền bối sư huynh phái nào vậy? Sao Mạc mỗ lại không biết chuyện này?" Lời này vừa thốt ra, hiển nhiên là không tán thành việc sáp nhập Ngũ Nhạc.

Tuy Mạc Đại tiên sinh là người đầu tiên nhảy ra, nhưng dù là Nhạc Phương Hưng hay Nhạc Bất Quần, khi bàn bạc đều không đặt nhiều kỳ vọng vào Mạc Đại tiên sinh. Nhạc Phương Hưng biết từ nguyên tác, còn Nhạc Bất Quần thì vốn biết lão già này thâm trầm hèn nhát, phá đám thì được, nhưng trong chuyện lớn như thế này thì khó mà phát huy được tác dụng gì.

Quả nhiên, sau đó Tả Lãnh Thiền lấy chuyện Phí Bân chết ngoài thành Hành Sơn ra để trách vấn Mạc Đại. Mạc Đại lo sợ kết thù sâu với phái Tung Sơn, khó mà sống sót rời núi, hừ một tiếng không nói gì thêm, coi như ngầm thừa nhận.

Nhạc Phương Hưng thầm lắc đầu, thi thể Phí Bân sớm đã bị đập nát xương thành tro bụi, Mạc Đại lại còn sợ hãi đến thế, há chẳng phải càng lộ vẻ chột dạ sao? Người này quả thực không ra hồn. Nghe Tả Lãnh Thiền hỏi ý kiến phái Thái Sơn, Nhạc Phương Hưng tinh thần chấn động, thầm chuẩn bị. Theo đối sách đã bàn bạc với Nhạc Bất Quần, quan trọng nhất chính là lôi kéo phái Thái Sơn phản đối sáp nhập. Phái Thái Sơn thực lực hùng hậu, trong Ngũ Nhạc kiếm phái có thể nói chỉ đứng sau phái Tung Sơn, chỉ cần phái Thái Sơn phản đối sáp nhập, hợp sức ba phái Hoa Sơn, Hằng Sơn, Thái Sơn, thì âm mưu sáp nhập của Tả Lãnh Thiền dù thế nào cũng không thành.

Chưởng môn nhân phái Thái Sơn là Thiên Môn đạo nhân tất nhiên phản đối sáp nhập, tuy nhiên trong phái Thái Sơn lại có vài vị tiền bối hàng chữ Ngọc đứng ra, tán thành sáp nhập. Thiên Môn đạo nhân tính tình nóng nảy, không chịu nổi khích bác. Vài ba câu liền rơi vào cái bẫy được phái Tung Sơn thiết kế tinh vi, lấy thiết kiếm chưởng môn phái Thái Sơn ra, nói là không làm chưởng môn nữa.

Nhạc Phương Hưng tận mắt chứng kiến cảnh này, trong lòng vô cùng thất vọng về Thiên Môn đạo trưởng. Tuy nhiên nhìn thấy Ngọc Cơ Tử ép sát vài bước, muốn cướp đoạt thiết kiếm chưởng môn phái Thái Sơn, cậu vẫn bắn viên đạn trong tay về phía kẻ này. Nếu để Ngọc Cơ Tử đắc thủ, khó mà nói được phái Thái Sơn thực sự sẽ nghiêng về phái Tung Sơn. Đồng thời cậu hô lớn: "Thiên Môn sư thúc, lão già này muốn cướp vị trí chưởng môn của người, sư thúc đừng có nương tay!"

Ngọc Cơ Tử thấy sắp cướp được thiết kiếm chưởng môn, trở thành chưởng môn phái Thái Sơn, trong lòng đang vui mừng, chợt nghe thấy một luồng kình phong, dường như có vật gì đánh về phía mình, vội vàng nghiêng người tránh né. Nhát này tức thì mất đi cơ hội tốt, hắn giận dữ, đang muốn xem kẻ nào làm hỏng chuyện tốt của mình, liền nghe Tả Lãnh Thiền trên Phong Thiền đài giận dữ quát: "Nhạc chưởng môn, đây là chuyện trong môn hộ của phái Thái Sơn, phái Hoa Sơn của ông quản hơi rộng rồi đấy?" Y không trách vấn Nhạc Phương Hưng, mà lại hỏi Nhạc Bất Quần, rõ ràng cho rằng hành động của Nhạc Phương Hưng là do Nhạc Bất Quần thụ ý.

Nhạc Bất Quần bước lên phía trước vài bước, dõng dạc nói: "Loạn thần tặc tử, ai cũng có thể giết! Kẻ này giữa ban ngày ban mặt, ra tay cướp đoạt thiết kiếm chưởng môn của Thiên Môn đạo huynh, thật sự để hắn đắc thủ, uy nghiêm chưởng môn Ngũ Nhạc của ta để đâu!" Giọng nói này chính nghĩa nghiêm minh, khiến mọi người liên tục khen hay.

Tả Lãnh Thiền nghe vậy sững lại, không đáp lời, mà lặng lẽ liếc mắt ra hiệu. Chỉ thấy một gã hán tử mặc áo vải lao nhanh về phía Thiên Môn đạo nhân, tay trái nón lá hất lên, liền chém xuống đỉnh đầu ông. Thiên Môn đạo nhân vậy mà không đỡ, vung kiếm đâm thẳng vào ngực hắn. Gã đó đột ngột lao tới, chui qua háng Thiên Môn đạo nhân, tay phải chống đất, thân mình lộn ngược, đá vào huyệt tâm bối của Thiên Môn đạo nhân. Mấy chiêu này kỳ dị vô cùng. Thiên Môn không kịp đề phòng, sắp sửa bị đá trúng huyệt đạo.

Nhạc Phương Hưng tới gần đám người Thái Sơn chính là để bảo vệ Thiên Môn đạo nhân, nhìn thấy gã hán tử áo vải đột nhiên phát khó, trường kiếm vung mạnh, đâm về phía đối phương. Tốc độ cậu cực nhanh, trong nháy mắt liền xẹt tới phía đám người phái Thái Sơn. Nhìn thấy gã này nếu không thu chân sẽ bị cậu đâm chết.

Tả Lãnh Thiền từng bị thiệt ngầm một lần, sao có thể không phòng bị. Nhưng y vừa muốn ra tay, lại đột nhiên nhận ra Nhạc Bất Quần đang đứng giữa mình và Thiên Môn đạo trưởng, hừ lạnh một tiếng, không động thân nữa.

Phía bên kia, Ngọc Cơ Tử, Ngọc Âm Tử, Ngọc Khánh Tử của phái Thái Sơn thấy Nhạc Phương Hưng ra tay, cũng rút kiếm ngăn cản, muốn cho gã vãn bối làm hỏng chuyện tốt của mình một bài học. Nhưng võ công ba người không cao, Nhạc Phương Hưng đâu có để vào mắt, chỉ thấy cậu gẩy ngón tay liên tục, liền hất văng trường kiếm của ba người này, còn trường kiếm trong tay mình thì không hề dừng lại.

Gã hán tử áo vải thấy vậy, đang muốn nhảy ra tránh né trường kiếm của Nhạc Phương Hưng, nào ngờ Thiên Môn đạo nhân đột ngột xoay người, ôm chặt lấy hai chân hắn, khiến hắn không thể thoát thân, ngay lập tức bị trường kiếm của Nhạc Phương Hưng đâm chết.

Thiên Môn đạo trưởng thấy vậy, lòng thầm nhẹ nhõm, nhưng lại "oa" một tiếng, hộc ra một ngụm máu tươi, ngã vật xuống đất. Hóa ra ông thấy gã hán tử áo vải đột nhiên biến mất, tức thì biết mình nguy hiểm, nghe thấy tiếng gió sau lưng, liền xoay người dốc toàn lực đánh một đòn, nhát này cố vận nội lực, tuy lập được công, nhưng cũng khiến bản thân bị thương. Đệ tử của ông thấy vậy, vội vàng vây lại, bảo vệ sư phụ.

Trong đám đông đột nhiên có người nói: "Tả chưởng môn, ông mời cả hạng người như 'Thanh Hải Nhất Kiêu' tới để đối phó với Thiên Môn đạo trưởng, có phải quá đáng quá rồi không?" Mọi người nhìn theo, nhận ra là Hà Tam Thất.

Tả Lãnh Thiền nói: "Đây quả là chuyện lạ đời, vị Quý huynh này, hôm nay mới là lần đầu gặp mặt tại hạ, sao có thể nói là do tại hạ mời?" Hà Tam Thất nói: "Tả chưởng môn và 'Thanh Hải Nhất Kiêu' có lẽ mới quen biết không lâu, nhưng với sư phụ của kẻ này là 'Bạch Bản Sát Tinh', thì giao tình lại chẳng hề tầm thường."

Bốn chữ "Bạch Bản Sát Tinh" vừa thốt ra, trong đám đông tức thì ồ lên một tiếng, kẻ này là cự phách tà đạo, ác danh lừng lẫy hai ba mươi năm nay, mọi người đương nhiên đều biết.

Tả Lãnh Thiền tránh không trả lời chuyện này, Ngọc Cơ Tử lại thấy Thiên Môn giơ thiết kiếm chưởng môn lên, lớn tiếng nói: "Thiên Môn, ngươi đã truyền vị trí chưởng môn của bổn phái cho Ngọc Cơ sư huynh, thoái vị nhường hiền, sao còn không giao thiết kiếm chưởng môn ra?" Hắn vừa dứt lời, trong đám người phái Thái Sơn bên dưới có hơn một trăm người đồng thanh hô: "Cựu chưởng môn thoái vị, tân chưởng môn tiếp vị! Cựu chưởng môn thoái vị, tân chưởng môn tiếp vị!"

Thiên Môn đạo nhân thấy vậy giận không kìm được, ông là đệ tử trưởng môn phái Thái Sơn, thế lực vốn mạnh nhất, nhưng trong hơn hai trăm người tới Tung Sơn lần này, đệ tử môn hạ của ông tính ra không nhiều. Ngọc Cơ Tử vung tay trái vài cái, hơn một trăm sáu mươi đạo nhân phái Thái Sơn đột nhiên tản ra, rút trường kiếm, vây hơn năm mươi đạo nhân môn hạ của ông vào giữa. Ông giận đến toàn thân run rẩy, gầm lên: "Đệ tử trung thành với phái Thái Sơn, hôm nay chúng ta tử chiến tới cùng, máu nhuộm Tung Sơn." Đám đệ tử đứng xung quanh ông đồng thanh hô lớn: "Tử chiến tới cùng, quyết không đầu hàng!" Số người tuy ít, nhưng trên mặt mỗi người đều lộ vẻ kiên định. (Còn tiếp)