Một tiếng "bệ hạ" cất lên, nhưng người nói lại không đứng thẳng lưng. Chu Lệ hừ lạnh, nói: "Đứng lên đi."

Trần Tiêu đứng dậy, cúi đầu thuận mắt đáp lời: "Bệ hạ, thần đang dẫn bọn họ ra đồng cày ruộng."

Chu Lệ không giống những đế vương khuất sâu trong cung điện. Ngay từ sớm, ngài thường xuyên cùng Chu Chiêm Cơ xuống cơ sở "thực địa khảo sát", thậm chí còn tự mình xuống ruộng, am hiểu sâu sắc về mùa màng.

"Ý tưởng của ai?"

Chu Lệ đứng chắp tay, ánh mắt lạnh lùng khiến Trần Tiêu run rẩy, vội vàng nói: "Bệ hạ, thần..."

Đúng lúc đó, Trần Tiêu nhớ lại lời dạy của Trần Gia Huy: Đừng trước mặt thượng quan nói xấu cấp trên!

Phương Tỉnh bất đắc dĩ âm thầm duỗi ngón út, ra hiệu Trần Tiêu đừng giả ngốc.

Hai người quả là bạn thân, Phương Tỉnh vừa đưa ngón út ra, Trần Tiêu liền hiểu ý.

"Bệ hạ, thần mới nhậm chức ở gia sơ thự được vài ngày, thần... có tội!"

Tốt!

Phương Tỉnh âm thầm khen ngợi sự ứng biến nhanh nhạy của Trần Tiêu.

Ta mới đến có mấy ngày, còn chẳng biết gì cả!

"Bệ hạ, hắn là Trần Tiêu, thự thừa của gia sơ thự, bạn tốt của thần. Trước đây bị Quốc Tử Giám xóa tên, sau này nhờ điện hạ Triệu Vương ra tay, mới giữ được mạng sống."

Phương Tỉnh nhún vai, ngươi nói hắn báo thù thì cũng được, nhưng lại thản nhiên kể xấu Trần Tiêu.

Nhưng trong lời nói thản nhiên đó lại ẩn chứa sự châm biếm, nhắm thẳng vào Quốc Tử Giám.

Đại Minh Quốc Tử Giám chia làm hai nhánh nam bắc, dù hai bên âm thầm đối địch, nhưng thù hằn của Phương Tỉnh lại tập trung vào một mạch.

Tất cả đều là nho sinh cả! Dĩ nhiên phải cùng chung mối thù!

Chu Lệ nheo mắt nhìn những nông cụ, dùng roi ngựa gõ nhẹ lên mu bàn tay trái nói: "Thu dọn hết đi, tuyết còn chưa tan, cày ruộng làm gì? Rảnh rỗi không có việc gì sao?"

"Nhanh nhanh nhanh! Đều về nghỉ ngơi."

Trần Tiêu như được đại xá, lau mồ hôi lạnh trên trán.

Những hộ nông dân nghe thấy mệnh lệnh của Chu Lệ, mừng rỡ tột độ, đều quỳ xuống tạ ơn. Việc được khoe khoang chuyện bị Chu Lệ bác bỏ "loạn mệnh" càng khiến họ vui mừng.

Lúc này, từ phía bắc có hai kỵ binh lao đến, tốc độ rất nhanh. Vương Phúc Sinh ra lệnh một tiếng, vài thị vệ vội vàng nghênh đón.

Phương Tỉnh rút đao ra, Chu Lệ thấy vậy liền quát: "Trẫm ở đây, ai dám hành thích!"

Đừng mong Hoàng đế sẽ phối hợp!

Phương Tỉnh bất đắc dĩ thu đao lại, Tân Lão Thất bên kia đã dùng kính viễn vọng nhìn rõ người đến.

"Bệ hạ, là quan phục."

Chu Lệ gật đầu, liếc nhìn Tân Lão Thất, rồi lặng lẽ chờ đợi.

Hai người kia nói vài câu với thị vệ, rồi đi chậm rãi lại, cách khoảng trăm bước mới bắt đầu tiến bước.

"Đức Hoa huynh, bên trái, cái chòm râu dê kia chính là Viên Di, trái giám chính."

Trần Tiêu ghé sát Phương Tỉnh, nhỏ giọng nói.

Nhưng người bên trái kia, râu ria cũng chẳng giống chòm râu dê chút nào!

Hơn nữa, Viên Di nhìn rất chính khí, nếu trước đây, đây chính là tướng mạo của đại thần.

"Thần, Viên Di tham kiến bệ hạ."

Giọng nói của Viên Di cũng rất trầm ổn, cử chỉ đoan trang.

Mẹ nó! Ca này còn hơn ta nhiều!

Vị lão soái này vừa đứng dậy đã vội vàng giải thích: "Bệ hạ, Đại Minh vừa dời đô, thần nghĩ dời đô là việc vui, liền để những hộ nông dân năm nay cày ruộng sớm hơn, chỉ mong có điềm lành."

Đây đúng là lời nói của đại thần.

Dời đô là việc vui, chúng ta đều vui mừng khôn xiết. Để bệ hạ thêm phần rạng rỡ, ta tự mình xuống nông thôn thăm hỏi, ăn ở cùng dân...

Chu Lệ chú ý tới đôi giày của Viên Di, tất cả đều lấm bùn, lại bị tuyết nước ướt đẫm.

Trong thời tiết này, giày ướt đẫm chắc chắn không thoải mái, Viên Di lúc này có lẽ hai chân đã tê cứng.

Sắc mặt Chu Lệ dịu đi một chút, giọng nói cũng mềm mỏng hơn: "Dời đô là đại sự, nhưng dân chúng vất vả, đất còn cứng ngắc, không cần thiết như vậy."

Viên Di thất bại trong việc tạo dựng hình tượng, nhưng vẫn kích động nói: "Bệ hạ nhân từ, dân chúng chắc chắn sẽ cảm động đến rơi nước mắt. Đến mùa xuân, thần sẽ đốc thúc họ khai hoang, tuyệt không làm chậm trễ lương thực cung cấp cho triều đình."

Chu Lệ gật đầu, rồi đi về phía mảnh đất mới khai hoang năm ngoái.

"Gặp qua Hưng Hòa Bá."

Viên Di chắp tay với Phương Tỉnh, rồi thân mật nói: "Trần Tiêu xem ra là trẻ tuổi tài cao, chắc hẳn có thể làm nên công trạng ở lâm uyển giám."

Người này thực sự là...

Phương Tỉnh nhìn Viên Di quang minh chính đại, cười nói: "Vậy thì đa tạ Viên đại nhân, dưới sự dẫn dắt của Viên đại nhân, lâm uyển giám chắc chắn sẽ khiến bệ hạ an tâm."

Trong lúc Trần Tiêu ngạc nhiên, Phương Tỉnh và Viên Di đã hoàn thành một cuộc trao đổi lợi ích.

"Cái nơi này phải làm tốt, Thổ Đậu phải trồng lên."

Trần Tiêu mặt mày run rẩy, cảm thấy mình nhất định phải giảm cân thành công.

Chu Lệ đứng trên một khoảng đất trống, quay lại nhìn Phương Tỉnh nói: "Ngươi nghĩ gì về nông nghiệp của Đại Minh?"

Đây là một câu hỏi lớn, cũng rất nhỏ. Viên Di không ngờ Chu Lệ lại không hỏi mình, mà lại hỏi Phương Tỉnh.

Phương Tỉnh nhìn đồng ruộng trắng xóa, trầm ngâm nói: "Bệ hạ, ruộng đồng của Đại Minh hiện tại xem ra là đủ, nhưng có một vấn đề. Thứ nhất, kho lương không đủ. Nếu có hạn hán, lũ lụt, hoặc châu chấu, Đại Minh sẽ ứng phó thế nào?"

Kho lương của Đại Minh không ít, nhưng Phương Tỉnh cho rằng việc quản lý còn nhiều vấn đề. Khi ứng phó với thiên tai, sinh mạng của dân chúng phần lớn phụ thuộc vào năng lực và thanh liêm của quan phủ địa phương.

Đến trung hậu kỳ, khi thiên tai liên tiếp xảy ra, lương thực chính là cứu cánh cho vô số sinh mạng.

Chu Lệ nói: "Những việc này sẽ dần dần được cải thiện, nhưng Thổ Đậu khó bảo quản, có thể làm thành bột, nhưng cũng chiếm chỗ."

"Bệ hạ, sản lượng lương thực ở phương bắc Đại Minh không ổn định. Nếu có thiên tai, cả phương bắc sẽ rơi vào hỗn loạn. Vì vậy, thần đề nghị, thứ nhất, phải toàn diện xây dựng lại hệ thống tưới tiêu, thứ hai, cấm chặt cây bừa bãi, triều đình nên khuyến khích dân chúng sử dụng than đá, và thứ ba, dùng xi măng xây nhà."

Phương Tỉnh thành khẩn nói: "Bệ hạ, trước đây Lý Đường đóng đô, chính là không chú trọng những điều này, cuối cùng quan bên trong từ một vùng đất màu mỡ, biến thành nơi chết chóc như hôm nay. Nếu có thiên tai, lập tức sẽ có người chết đói khắp nơi. Bệ hạ, đây chính là hậu quả của việc chặt cây quá mức!"

Tình trạng đất đai bị xói mòn ở quan bên trong đã lộ rõ hậu quả. Phương Tỉnh vừa xin di dân, Chu Lệ đã đồng ý, nhưng như vậy vẫn chưa đủ.

Chu Chiêm Cơ đã báo cáo vấn đề này cho Chu Lệ, trong đó có cả số liệu chứng minh, cho thấy hệ sinh thái cao nguyên hoàng thổ đang suy giảm, khả năng chứa chấp dân số cũng đang giảm sút.

Chu Lệ trầm ngâm nói: "Trẫm sẽ suy nghĩ kỹ về việc này. Lần trước di chuyển một số người đến Giao Chỉ, Doanh Châu cũng có thể xem xét. Còn Nô Nhi Cán Đô Ti, đất đai của Đại Minh, không nên để người khác chiếm cứ!"

"Bệ hạ yên tâm, lấy trấn nô thành làm chỗ dựa, chỉ cần cung cấp đủ đất đai, dân chúng Đại Minh có thể cắm rễ ở Nô Nhi Cán Đô Ti!"

Phương Tỉnh tin chắc vào điều này, người Hoa luôn có thể thích nghi với mọi hoàn cảnh, và nhanh chóng sinh sống và phát triển.

Chu Lệ gật đầu, trầm giọng nói: "Sách của ngươi cũng không tệ."

Nói xong, thấy Phương Tỉnh hơi ngẩn người, Chu Lệ quay người bước về phía ngựa.

Đi sao?

Phương Tỉnh hít sâu một hơi, rồi nở một nụ cười.

Đến thì đến, đi thì đi!