Mỏ than Ô Lĩnh nằm ngay phía trước, nhưng chiếc BMW lại đi chậm lại.

Chí Thành nhìn thấy, ở ngã ba phía trước đang đỗ một hàng xe tải chở đầy than nguyên khai. Hai cảnh sát cùng mấy gã đàn ông đeo băng đỏ trên tay đang kiểm tra từng người trong cabin xe tải, thậm chí còn lục soát cả những túi đồ mà người trên xe mang theo. Khi chiếc BMW tiến lại gần, vừa vặn nhìn thấy một người bị lôi từ trong cabin ra, đám người đó vừa đá vừa đấm, tống thẳng anh ta vào một chiếc xe jeep Mitsubishi.

Đây là chuyện gì thế này?

Xe chạy đến trước mặt rồi dừng lại, Chí Thành đầy thắc mắc nhìn Tề Lệ Bình. Tề Lệ Bình hạ kính xe xuống, lớn tiếng hỏi: "Này, các anh đang làm gì thế?"

Nghe tiếng gọi, mấy người đang kiểm tra đều quay mặt lại. Chí Thành lập tức nhận ra, một trong số đó chính là gã cảnh sát trẻ mập mạp, da ngăm đen đã gặp trên tàu hỏa. Đúng rồi, hắn tên là Kiều Mãnh. Lúc này, hắn đang mặc cảnh phục, nhìn thấy chiếc "BMW" thì lộ vẻ tươi cười, chạy bước nhỏ đến gần, cúi đầu khúm núm đáp lời Tề Lệ Bình trong xe: "Báo cáo đại tẩu, chúng em đang thực hiện chiến dịch thống nhất, kiểm tra phương tiện qua lại, rà soát nhân khẩu vãng lai xem có tội phạm bỏ trốn hay người mang theo chất nổ không. Đại tẩu, chị có chỉ thị gì... Ơ, anh..."

Hắn nhìn thấy Chí Thành và nhận ra ngay.

Tề Lệ Bình nhíu mày: "Cậu ấy là bạn học của tôi, sao, định kiểm tra à?"

"Đâu có, đâu có," Kiều Mãnh vẫy vẫy tay với Chí Thành rồi cười nói: "Lão huynh, chúng ta lại gặp nhau rồi, hoan nghênh, hoan nghênh, sở trưởng của chúng em đang đợi anh đấy!"

Chí Thành không thích kẻ này, dù hắn mặc cảnh phục, anh vẫn không thể coi hắn là người cùng hội cùng thuyền, chỉ gật đầu xem như đã chào hỏi. Tề Lệ Bình lớn tiếng nói: "Các người chú ý chút đi, phải văn minh chấp pháp, chú ý hình tượng!"

Lời của Tề Lệ Bình rất có trọng lượng, Kiều Mãnh vội vàng gật đầu đáp ứng, mấy gã đàn ông kia cũng bước tới, liên tục xưng dạ, còn cung kính gọi cô là "Đại tẩu".

Tề Lệ Bình chẳng thèm để ý, kéo kính xe lên. Chiếc BMW nhanh chóng đi qua trạm kiểm soát theo lối đi đã được dẹp sẵn, hướng về phía mỏ than Ô Lĩnh.

Kiều Mãnh nói không sai, xe còn chưa vào đến mỏ than, Tưởng Phúc Vinh đã lái chiếc Santana 2000 lao ra đón. Gặp Chí Thành, hắn tỏ ra nhiệt tình như người bạn cũ lâu ngày gặp lại, vội vàng bước tới nắm chặt tay, miệng không ngừng nói: "Hoan nghênh, hoan nghênh, thật là, nếu không phải lúc đó xảy ra chuyện, chúng ta đã cùng đi rồi, việc gì phải tốn công tốn sức thế này..."

Lúc này hắn mặc cảnh phục, thái độ cũng hoàn toàn khác với trên tàu hỏa, tỏ ra vô cùng vồn vã. Khi nắm tay, Chí Thành tiện miệng hỏi về tình hình tên tội phạm bỏ trốn kia đã bắt được chưa. Tưởng Phúc Vinh hơi do dự một chút rồi lắc đầu nói: "Đừng nhắc nữa, sau khi chúng tôi đuổi xuống tàu, đến cả cái bóng cũng không thấy, không biết chạy đi đâu rồi... Thôi, có chuyện gì lát nữa hãy nói, cứ lấp đầy bụng cái đã... À đúng rồi, chuyện tìm người tôi đã sắp xếp rồi, đồn công an và đại đội bảo an của mỏ đều đã xuất quân, tất cả các giếng khai thác đều đã cho người đến, anh không cần phải lo lắng gì cả. Bạn học của đại tẩu, sao chúng tôi dám không dốc sức cơ chứ? Đảm bảo sẽ điều tra rõ ràng cho anh... Đi thôi, chúng ta đi ăn trước đã!"

Chiếc BMW đi theo sự dẫn đường của chiếc Santana tiến vào Ô Lĩnh. Chí Thành muốn xem thử nơi khiến anh trăn trở mấy ngày nay trông như thế nào, nhưng qua cửa kính xe chỉ thấy được mấy tòa nhà cao thấp khác nhau, chưa kịp nhìn rõ toàn cảnh thì xe đã dừng lại trước cửa một khách sạn.

Tưởng Phúc Vinh nhảy xuống xe, chạy sang mở cửa cho Chí Thành: "Huynh đệ, mời!"

Chí Thành bước xuống xe, thấy khách sạn này là tòa nhà bốn tầng, tuy không lớn nhưng ở một mỏ than hẻo lánh như thế này thì đã là quy mô lắm rồi. Trên nóc tòa nhà đính mấy chữ vàng lớn: "Khách sạn Ô Lĩnh". Chữ viết theo lối thư pháp, mạnh mẽ, có khí phách. Bước vào trong, đập vào mắt là sảnh lớn rộng rãi, nền đá hoa cương sáng như gương, còn có cả đài phun nước, non bộ. Cầu thang và hành lang đều trải thảm cao cấp. Ngay cả nhân viên phục vụ cũng được huấn luyện bài bản, khuôn mặt xinh xắn, dáng người chuẩn, thấy khách vào là cúi chào rối rít. Có lẽ so với khách sạn sang trọng ở đại đô thị thì còn kém một chút, nhưng đối với nơi nhỏ bé thế này thì đây tuyệt đối là quá xa xỉ. Tưởng Phúc Vinh vừa dẫn Chí Thành lên tầng hai vừa khoe khoang: "Thấy chưa, đây chính là khách sạn Ô Lĩnh của chúng tôi, lãnh đạo khu vực và tỉnh đến đều khen là đủ đẳng cấp. Ăn ở đều ở đây, phòng tôi đã sắp xếp xong cả rồi, phòng đơn cao cấp..."

Chí Thành nghe mà hoảng hốt, vội vàng cắt ngang: "Thế này không được, tôi không ở nổi phòng như vậy. Anh phải biết, tiêu chuẩn công tác phí của chúng tôi mỗi ngày chỉ có ba mươi tệ, tôi không ở nổi..."

"Ây, anh nói gì vậy!" Tưởng Phúc Vinh vỗ vai Chí Thành cười lớn: "Lão đệ này, sao mà thành thật quá thế. Anh là bạn học của đại tẩu, đến Ô Lĩnh rồi, còn để anh phải móc tiền túi sao? Anh yên tâm, ăn ở tất cả đều do chúng tôi thanh toán!"

"Chuyện này..." Chí Thành hơi yên tâm một chút, nhưng lòng vẫn thấy không thoải mái: "Chúng ta là cảnh sát, ở đâu mà chẳng được, làm gì phải phô trương thế này?"

Vừa nói chuyện đã lên tới tầng hai. Chí Thành đi theo Tưởng Phúc Vinh, dưới sự tháp tùng của Tề Lệ Bình, đôi chân bước trên tấm thảm thêu hoa đi dọc hành lang vào bên trong. Hai bên hành lang toàn là các phòng bao cao cấp. Chí Thành được dẫn đến trước cửa một phòng bao rồi dừng lại, Tưởng Phúc Vinh giơ tay đẩy cửa: "Mời vào --"

Phòng bao rất rộng rãi, tường ốp gỗ thật, treo những bức tranh chạm khắc gỗ tinh xảo. Dàn âm thanh, tivi màu cao cấp tất nhiên không thiếu thứ gì, trần nhà cũng được thiết kế cầu kỳ, những chùm đèn pha lê rực rỡ lấp lánh ánh hào quang. Ở góc tường còn có một hồ nước nhỏ và đài phun nước, trong hồ, những con cá vàng đỏ tươi đang thong dong quẫy đuôi bơi lội... Chí Thành chưa kịp quan sát kỹ, hai người đàn ông trong phòng đã bước tới, nhiệt tình bắt tay. Người lớn tuổi hơn tầm bốn mươi, vóc dáng vạm vỡ, cử chỉ nhanh nhẹn, mép để một hàng ria mép đen nhỏ, đôi mắt sáng quắc, trông vô cùng bặm trợn và tinh anh. Người trẻ hơn tầm ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, ngũ quan đoan chính, nho nhã, trông hơi quen mắt... Đúng rồi, hắn rất giống một người, giống Trương Đại Minh, chiều cao, khuôn mặt, ngũ quan đều có nét tương đồng, chỉ là khí chất có phần khác biệt.

Tưởng Phúc Vinh giới thiệu hai người cho Chí Thành. Người có ria mép đen là Trưởng phòng Bảo vệ kiêm Đội trưởng Đội Bảo an Tổng công ty Than Ô Lĩnh, họ Kiều, tên Kiều Dũng. Người trông giống Trương Đại Minh là Chánh văn phòng, họ Vưu, tên Vưu Tử Hoa. Sau khi giới thiệu, cả hai lại cùng Chí Thành nắm chặt tay, thân thiết bất thường.

Chí Thành không có sự chuẩn bị tâm lý cho tình cảnh này. Tề Lệ Bình là bạn học cũ, đãi khách là chuyện nên làm, Tưởng Phúc Vinh là sở trưởng, đi cùng cũng không sao, nhưng sao lại kéo lắm người đến thế, bày vẽ phô trương vậy? Hơn nữa, mình vất vả lắm mới đến được mục tiêu, nhân chứng chưa gặp, vợ chưa tìm được, lại đã bắt đầu ăn uống linh đình thế này, thật sự không ra làm sao cả. Thế nhưng thân bất do kỷ, anh đã bị đẩy vào vị trí khách chính, Tề Lệ Bình ngồi ngay sát bên cạnh. Anh chỉ đành tranh thủ lúc dọn thức ăn để tuyên bố: "Tôi rất cảm ơn thịnh tình của mọi người, nhưng mà, tôi không biết uống rượu... Lệ Bình, cậu làm chứng cho tôi đi. Hơn nữa tôi còn việc chính chưa làm, dù có biết uống cũng không uống nổi. Cho nên, chúng ta đừng kéo dài thời gian, ăn no là được... Mấy vị huynh trưởng thông cảm cho!"

Thế nhưng, lời anh nói không được hưởng ứng. Tề Lệ Bình không những không làm chứng mà còn cười nói: "Ngày trước cậu không uống rượu, nhưng con người là thay đổi mà. Tám năm trôi qua rồi, ai biết bây giờ thế nào. Tớ từng gặp rất nhiều đàn ông, trước kia không đụng một giọt rượu, hai năm không gặp đã thành tửu tiên rồi. Vả lại, sở trưởng Tưởng đãi cậu nhiệt tình thế này, cậu mà không uống chút nào thì bạn học già này của cậu cũng mất mặt lắm!"

Nghe ra, vẫn là Tưởng Phúc Vinh đãi mình. Tề Lệ Bình nói vậy, người khác lại càng không tha. Tưởng Phúc Vinh nói: "Đúng thế, đúng thế, anh nói không uống rượu, lừa người ngoài thì được, chứ lừa tôi thì không xong đâu. Thời buổi này không uống rượu thì chẳng phải đàn ông, huống chi chúng ta làm cảnh sát? Không được, anh có thực sự không uống thì hôm nay cũng phải nể mặt một chút!"

Trưởng phòng bảo vệ Kiều Dũng để ria mép đen nói: "Huynh đệ, chuyện của anh, chúng tôi thực sự rất để tâm. Đại tẩu vừa gọi điện về, sở trưởng Tưởng liền sắp xếp người xuống điều tra ngay, nhân lực không đủ, còn huy động cả người của Đội bảo an chúng tôi nữa. Bây giờ, mấy chục người đang bận rộn vì anh đấy! Nói thật, anh mới tới nơi, hai mắt mù tịt, nếu để anh tự đi tìm người thì tìm được không? Chẳng phải dựa vào chúng tôi sao. Nói với anh thế này, người Ô Lĩnh chúng tôi khuyết điểm không ít, nhưng có một ưu điểm là thật lòng, làm gì cũng phải cho ra trò. Anh nể mặt ba người anh đây thì cứ uống thoải mái, chuyện tìm người chúng tôi bao thầu. Anh mà giả vờ không uống, vậy thì xin lỗi, chúng tôi không nói là không giúp, nhưng giúp thế nào thì để chúng tôi quyết định. Cây phải tưới tận gốc, người phải giao tận tâm, anh phải lấy tâm đổi tâm chứ... Nói thế này đi, tối nay là đồn công an đãi, sáng mai là Phòng bảo vệ chúng tôi, trưa là Văn phòng, tối là đại ca chúng tôi trực tiếp chiêu đãi... À, tối nay đại ca có việc thật sự không đến được, nhưng đã dặn dò ba anh em chúng tôi phải chiêu đãi anh cho tốt, nếu không sẽ hỏi tội chúng tôi!"

Nghe những lời này, Chí Thành thầm khổ. Anh không giả vờ, là thật sự không biết uống rượu. Vâng, do tính chất đặc thù của nghề nghiệp, đa số cảnh sát hình sự đều uống rượu. Bận rộn vụ án, mấy ngày mấy đêm ăn không ngon ngủ không yên là chuyện thường. Một khi vụ án phá xong, vui sướng khôn xiết, tụ tập lại, người không uống được cũng khó lòng tránh khỏi chuyện uống cạn vài chén. Lối sống ăn uống bừa bãi này khiến vài năm sau ai cũng mắc bệnh dạ dày. Tuy nhiên, Chí Thành lại không học được cách uống rượu. Thế nhưng nhìn cái kiểu này, không uống chút ít thì thật sự không xong. Hơn nữa, không chỉ bữa tối nay, đã xếp lịch rồi, sáng mai, trưa, tối... Trời ạ, cứ thế này thì mình còn làm việc thế nào, không khéo lại chôn vùi ở đây mất!

Chí Thành nhìn lướt qua từng người, không ai có thể giúp mình. Lúc này, anh lại chú ý thấy Tưởng Phúc Vinh và Tề Lệ Bình đều đang mặc cảnh phục, mặc cảnh phục vào khách sạn uống rượu, đây là điều kỷ luật công an không cho phép! Nhưng lúc này mà chỉ ra điểm đó thì thật sự không biết thời thế. Anh có cảm giác như rơi vào bẫy.

Đúng lúc đó, thức ăn đã lên gần đủ, rượu cũng được bày ra, thật đáng sợ, toàn là rượu trắng, Ngũ Lương Dịch, đủ năm chai. Tưởng Phúc Vinh cầm lấy một chai, vừa vặn nắp vừa nói: "Hôm nay chúng ta không uống nhiều, mỗi người một chai... Nào, rót đầy..."

Chí Thành sao chịu nổi thế này, vội vàng dùng tay đè chén rượu lại: "Thế này thật không được, tôi thật sự không uống rượu, dù có uống cũng không uống nổi nhiều thế này!"

"Ây, uống được hay không thì cứ rót đầy trước đã, cũng đâu phải ép anh uống hết, nào, rót đầy, rót đầy..." Tưởng Phúc Vinh gạt tay Chí Thành ra, vừa rót rượu vừa nói: "Anh không uống được thì còn có bạn học già đây, để đại tẩu uống thay anh!"

Chí Thành quay sang Tề Lệ Bình: "Cậu... cậu uống rượu trắng?!"

Tề Lệ Bình mỉm cười nhìn anh: "Uống không nhiều, cũng chỉ chai này thôi. Cậu là đàn ông con trai, kiểu gì cũng phải hơn tớ chứ!"

"Chuyện này..." Chí Thành há hốc mồm nhìn cô, tận đáy lòng dâng lên nỗi bi ai sâu sắc. Anh càng hiểu rõ hơn rằng, cô thực sự không còn là cô của ngày trước nữa, một lần nữa cảm thấy sự xa cách và lạ lẫm nơi cô.

Con người đôi khi buộc phải làm một số việc mình không thích, Chí Thành bây giờ đang rơi vào tình cảnh đó. Anh ghét uống rượu, nhưng lại bắt buộc phải uống. Không còn cách nào, chỉ đành thỏa hiệp. Dù trong chén rượu bốn lạng đã rót đầy rượu, anh vẫn dùng tay đè chặt miệng chén, nói với mấy người đang ngồi đó: "Được rồi, tình khó từ, tôi uống một chút, nhưng chúng ta đã nói trước, chỉ một chén này thôi, không được uống thêm nữa. Thực ra, e rằng chưa uống hết chén này tôi đã gục rồi. Các anh đồng ý thì tôi uống, không đồng ý thì tôi không uống một giọt nào cả!"

"Được, được, đồng ý, chỉ một chén này thôi... Uống xong chén này rồi tính... Đúng, uống xong rồi xem tình hình, nhất định phải uống cho đã..."

Trong tiếng đáp lại mập mờ, chén rượu được nâng lên. Chén đầu tiên là Tưởng Phúc Vinh đề nghị với tư cách chủ nhà: "Hôm nay tôi rất vui, vì bạn học của đại tẩu ghé thăm mỏ than Ô Lĩnh của chúng tôi. Nói ra thì, tôi và huynh đệ Chí Thành có duyên, ở tỉnh thành chúng ta đã gặp nhau, trên tàu hỏa lại gặp lại, bây giờ lại cùng ngồi một bàn, các anh nói xem duyên này thế nào... Được, huynh đệ Chí Thành, tôi đại diện cho toàn thể cảnh sát đồn kính anh một chén... Nào, cạn!"

Cạn?!

Chí Thành tất nhiên không cạn được, nhưng nể mặt không được nên dù không uống hết một chén cũng phải uống một ngụm lớn. Vì bình thường ít uống rượu nên không phân biệt được tốt xấu, rượu gì xuống bụng cũng thấy nóng hổi. Thế nhưng, ngụm đầu trôi xuống, ngụm thứ hai liền không ngăn được nữa. Trưởng phòng bảo vệ Kiều Dũng lại đứng dậy nâng chén, nói những lời đại loại như công an bảo vệ là một nhà, nói Chí Thành nếu không uống thì là coi thường Phòng bảo vệ, coi thường Đội bảo an bọn họ. Chí Thành không gánh nổi cái tội danh đó, đành phải uống thêm một ngụm lớn. Ngụm thứ ba đến lượt Chánh văn phòng Vưu, anh ta khác Kiều Dũng, nho nhã đứng dậy, dùng hai tay cung kính rót đầy chén cho Chí Thành, lại dùng hai tay bưng đến trước ngực: "Thực ra, tôi cũng giống anh, bình thường không uống rượu, thậm chí còn ghét rượu, nhưng chúng ta là người Trung Quốc, không thể tách rời thực tế của Trung Quốc, uống rượu là cách người Trung Quốc chúng ta bày tỏ tình cảm. Tôi cảm thấy, con người với nhau là nói đến cái duyên, tôi với lão đệ có chút duyên đặc biệt. Không biết anh còn nhớ không, chúng ta đã từng nói chuyện qua điện thoại, hôm nay lại gặp mặt, cái duyên tự nhiên tăng thêm một tầng. Không hiểu sao, vừa tiếp xúc với lão đệ là lòng tôi lại có thiện cảm đặc biệt, cảm thấy thân thiết vô cùng. Tôi nghe đại tẩu nói về cách làm người của anh, rất ngưỡng mộ. Người ta thường nói, tửu phùng tri kỷ thiên bôi thiểu... thế này đi, tôi uống cạn chén rượu này, anh uống được bao nhiêu thì uống!"

Chí Thành lúc này mới nhớ ra, lúc mình gọi điện đến Ô Lĩnh, cái giọng điệu nho nhã đó chính là anh ta. Chỉ thấy sau khi nói xong, anh ta cũng uống một hơi cạn sạch, trên mặt còn lộ ra biểu cảm vô cùng đau khổ. Trong tình cảnh này, Chí Thành đành phải uống thêm một ngụm lớn nữa, thế là cạn sạch một chén rượu. Anh không nhìn thấy khuôn mặt mình, chỉ thấy vô cùng nóng, đầu cũng hơi choáng váng, liền quay mặt sang hỏi Tề Lệ Bình: "Cậu nhìn xem mặt tớ có đỏ không, tớ thực sự không biết uống rượu, không uống nữa đâu, không uống nổi nữa..."

Tề Lệ Bình không có lấy một chút thương cảm hay chăm sóc, thừa cơ hội này lại rót đầy rượu vào chén cho anh, đồng thời bưng chén của mình lên, chạm vào chén của anh: "Đỏ là tốt, mọi người đều nói, người uống rượu mặt đỏ là người thành thật, dễ kết giao... Chí Thành, chén rượu này của tớ cậu sao cũng phải uống đi chứ. Lời còn cần tớ nói nữa sao? Mặc dù từ biệt trường cảnh sát đã tám năm, chúng ta cũng không liên lạc, nhưng tớ vẫn luôn không quên, cậu đến tớ vừa vui vừa kích động..." Trong mắt cô có làn nước, chớp nhẹ rồi ngước lên nói: "Được rồi, không nói gì nữa, tớ uống trước, cậu uống thế nào thì tự liệu!"

Tề Lệ Bình vừa nói vừa uống cạn hơn nửa chén rượu, rồi đặt chiếc chén không xuống bàn, quay đầu sang một bên, như thể thực sự đã động tình. Cảnh tượng này cộng với tác dụng của cồn, Chí Thành cũng thấy toàn thân nóng ran, khả năng tự chủ giảm xuống: "Được, tớ cũng uống một ngụm lớn!" Tuy nhiên, một ngụm lớn sao có thể qua ải, Tưởng Phúc Vinh ở bên cạnh lớn tiếng: "Đại tẩu chúng ta là nữ bạn học mà còn hào sảng thế kia, cậu là nam bạn học sao lại lề mề thế, kiểu gì cũng phải nửa chén!"

Chí Thành không chối từ được nữa, đành phải uống hơn nửa chén.

Đầu ngày càng choáng váng, Chí Thành tự nhủ: Không được uống nữa. Nhưng đúng lúc này, điện thoại của Tưởng Phúc Vinh reo lên, hắn vội vàng mở máy áp vào tai: "Là tôi... Cái gì, tìm thấy rồi..." Tắt điện thoại, lại rót đầy một chén rượu, nhìn Chí Thành nói: "Xem ra, anh còn phải uống một chén nữa, có tin tốt!"

Chí Thành nghe câu này, cơn say tỉnh hẳn: Chẳng lẽ Tiêu Vân tìm thấy rồi? Có chút nói lắp: "Cái gì... tin tốt, chẳng lẽ, tìm thấy rồi..."

"Cũng có thể nói như vậy," Tưởng Phúc Vinh đắc ý nói: "Tên Đại Lâm kia là ai vẫn chưa nghe ngóng rõ, nhưng, vợ anh thì tìm thấy chút manh mối rồi. Cô ấy thực sự đã từng đến mỏ chúng tôi, nhưng, cô ấy đi thẳng đến giếng khai thác, nên trong mỏ không ai biết..."

Chí Thành nóng lòng: "Bây giờ cô ấy ở đâu?"

Tưởng Phúc Vinh: "Anh đừng vội, đã tìm thấy bóng dáng cô ấy rồi, lẽ nào còn không tìm được người sao? Cô ấy đã từng đến, nhưng đã rời đi từ hôm kia rồi!"

Hôm kia? Chí Thành nhanh chóng tính nhẩm trong đầu: Đúng là đêm hôm kia mình lên tàu hỏa, chẳng lẽ cô ấy về nhà rồi, lướt qua mình? Anh vội vàng lấy điện thoại gọi vào số nhà, nhưng không ai bắt máy. Lại gọi lại vào số di động của cô, vẫn là: "Số máy quý khách vừa gọi hiện đã tắt máy hoặc không nằm trong vùng phủ sóng".

Cái này...

Chí Thành ngơ ngác nhìn Tưởng Phúc Vinh. Tưởng Phúc Vinh cười ha ha: "Xem ra, tình cảm vợ chồng của lão đệ thật sâu đậm nha, vừa nghe tin đã gọi điện ngay. Huynh đệ, dù em dâu đã rời khỏi đây, nhưng cũng chưa chắc đã về nhà, cô ấy là nhà báo, biết đâu lại phát hiện tin tức gì nên đi phỏng vấn rồi!"

Chí Thành: "Nhưng... điện thoại của cô ấy vẫn không thông!"

"Có lẽ đang trên tàu hỏa, biết đâu tắt máy, có lẽ hết pin rồi..."

Mấy người người một câu, ta một câu giải thích. Nhưng Chí Thành vẫn không yên tâm, nói với Tưởng Phúc Vinh: "Sở trưởng Tưởng, là ai nghe ngóng được tin tức này, tôi có thể trực tiếp hỏi người đó không?"

Tưởng Phúc Vinh sững sờ một chút: "À, được, tôi bảo cậu ta qua ngay!" Nói xong gọi điện thoại: "Là tôi... Này, cậu nghe ngóng tin tức đó từ ai vậy... Chuyện nhà báo ấy... Được, cậu dẫn người đó cùng đến đây, chúng tôi muốn hỏi cho rõ!" Tắt điện thoại, nói với Chí Thành: "Lát nữa là đến, được, chúc mừng anh, uống một ngụm lớn đi!"

Chí Thành không chối từ, uống một ngụm thật lớn, sau đó là sự chờ đợi nóng lòng. Dường như đã qua cả một thế kỷ, cửa phòng bị gõ vang, ba gã đàn ông xông vào, hai người phía trước là Tề An mặt trắng và Kiều Mãnh mặt đen. Hai người vào phòng liền bắt tay thật chặt với Chí Thành, nhiệt tình bất thường, khác hẳn với trên tàu hỏa, tiếp đó kéo người đàn ông còn lại phía sau: "Phan Lão Lục, ông nói kỹ xem, nữ nhà báo đó rốt cuộc thế nào?"

Người đàn ông tên Phan Lão Lục chừng bốn mươi, năm mươi tuổi, dáng vẻ khúm núm, bộ quần áo cũ nát đầy bụi than, bẩn thỉu không chịu nổi, khuôn mặt cũng lấm lem, vô cùng không hòa hợp với không khí sang trọng trong phòng bao. Ông ta nghe hỏi, mắt nhìn Tưởng Phúc Vinh, nói lắp bắp: "Chuyện này... sở trưởng Tưởng, các ông muốn biết cái gì cơ, nữ nhà báo đó đến giếng của chúng tôi, tìm mọi người nói chuyện này chuyện nọ, còn mang theo cái máy ảnh... Nhưng hôm kia đã đi rồi..."

Tưởng Phúc Vinh phất tay ngắt lời Phan Lão Lục: "Ông đừng nói với tôi, nói với đồng chí này, cậu ấy là chồng của nữ nhà báo đó, chuyên môn đến tìm cô ấy. Đúng rồi, cậu ấy cũng là cảnh sát!" Quay sang Chí Thành: "Anh nghe rõ chưa, vợ anh thực sự đã đến, nhưng bây giờ đã đi rồi. Biết đâu, lúc anh về nhà, cô ấy đã ở nhà đợi anh rồi!"

Chí Thành rất hy vọng là như vậy, nhưng lại không yên lòng, cố gắng giữ cái đầu đang bị cồn làm tê liệt được tỉnh táo, hỏi Phan Lão Lục: "Những lời ông nói đều là thật? Ông thực sự nhìn thấy cô ấy?"

Chí Thành biết hỏi như vậy là không lịch sự, không chỉ đối với người này, mà còn bao gồm cả Tưởng Phúc Vinh, bao gồm cả mấy vị chủ nhà đang ngồi đây. Người ta bỏ công sức giúp đỡ mình, mình lại nghi ngờ người ta không nói thật. May mắn thay, mấy người họ không bắt bẻ, ngược lại còn ép hỏi Phan Lão Lục giống như anh: "Đúng, ông nói là sự thật sao? Ông thực sự nhìn thấy nữ nhà báo đó rồi à?"

"Chuyện này... tôi..." Phan Lão Lục nhìn Tưởng Phúc Vinh cầu cứu: "Sở trưởng Tưởng, ông xem, tôi nói dối chuyện này làm gì? Nữ nhà báo đó đến có bao nhiêu người nhìn thấy, không tin các ông đi hỏi người khác, ở giếng số 6 chúng tôi ở lại rất lâu, tìm người này nói chuyện, tìm người kia nói chuyện... chuyện này, sở trưởng Tưởng..."

Tưởng Phúc Vinh không nói gì, mà dời mắt nhìn về phía Chí Thành. Chí Thành vẫn không yên tâm, lại gặng hỏi Phan Lão Lục: "Cô ấy đã nói chuyện với nhiều người như vậy, là nói với những ai, đều nói cái gì?"

"Chuyện này... nói với ai à? Thì nhiều lắm... Tôi nhìn thấy có Hoa Lão Tam, Xú Cầu Tử, còn có Tiểu Bạch Kiểm... Không tin anh đi hỏi họ xem... Nói cái gì... thì hỏi chúng tôi thu nhập bao nhiêu, nhà có mấy miệng ăn, bình thường ăn cái gì, ở nhà gì... đều là chuyện cơm áo gạo tiền thôi, chẳng có gì đặc biệt!"

Nghe có vẻ là thật. Trương Đại Minh từng nói, anh ta và Tiêu Vân muốn viết một bài điều tra về tình trạng sinh sống của thợ mỏ, Tiêu Vân hẳn là phải tìm hiểu những nội dung này. Tâm trạng của Chí Thành thả lỏng đôi chút, áy náy nói với người kia: "Cảm ơn, làm phiền bác rồi. Tuy nhiên, nếu bác còn nhớ ra chuyện gì, nhất định phải báo với tôi bất cứ lúc nào, số điện thoại của tôi là..."

Phan Lão Lục vâng dạ đáp ứng, nhưng sau khi Chí Thành nói xong, lại cung kính nói với Tưởng Phúc Vinh: "Sở trưởng Tưởng, không có việc gì tôi đi đây!"

Tưởng Phúc Vinh phất tay: "Đi đi đi... Ấy, chờ chút," quay sang Chí Thành: "Nói này huynh đệ, người ta mang đến tin tốt cho anh, anh không thể không có biểu hiện gì được, uống với người ta một chén đi. Cảnh sát và quần chúng chúng ta là một nhà mà, anh sẽ không coi thường những người "than đen" chúng tôi chứ!"

Chí Thành không thể từ chối, đành rót nửa chén rượu cho Phan Lão Lục, chạm chén với ông ta, uống một ngụm lớn. Thế nhưng, ngụm này vừa xuống bụng, Tề An và Kiều Mãnh lại nâng chén rượu lên, nói đã gặp mặt rồi không thể không kính một chén. Nhất là Tề An, cầm chén rượu nhất quyết không chịu hạ xuống, còn miệng gọi "ca ca" liên tục, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Tề Lệ Bình. Lúc này Chí Thành bỗng nhìn ra, anh ta trông rất giống Tề Lệ Bình. Chưa kịp hỏi, Tề Lệ Bình đã giới thiệu: "Chí Thành, cậu ấy là em trai tớ, biết quan hệ của chúng ta, chén rượu này cậu uống đi!"

Thì ra là vậy. Chí Thành hiểu ra nguyên nhân cảm giác quen quen khi gặp cậu ta trên tàu hỏa.

Anh đành uống một ngụm lớn. Thế nhưng, rượu của Tề An đã uống rồi, không uống rượu của Kiều Mãnh có được không? Kiều Dũng ở bên cạnh giới thiệu: "Cậu ấy là em trai tôi, tôi tên Kiều Dũng, cậu ấy tên Kiều Mãnh. Đều là những kẻ có dũng không mưu. Rượu của em trai bạn học anh đã uống rồi, không thể coi thường em trai của người bạn mới là tôi được!"

Không còn cách nào, cũng phải uống.

Cũng tạm thời đuổi được Tề An, Kiều Mãnh và Phan Lão Lục đi. Bốn vị chủ nhà lại bắt đầu tấn công Chí Thành, nói anh bây giờ coi như đã tìm thấy Tiêu Vân rồi, là chuyện vui, mỗi người kính một chén chúc mừng. Chí Thành từ chối thế nào cũng không được, đành phải mỗi người uống một ngụm lớn, lại thêm hơn nửa chén rượu nữa. Có lẽ là tác dụng của rượu, có lẽ là do kích động khi có thông tin về Tiêu Vân, anh rất nhanh đã thấy trời đất quay cuồng.

Chí Thành biết mình uống quá chén rồi, không được uống nữa, nhưng mấy vị chủ nhà này thật sự khó đối phó, phải nghĩ cách thoát thân mới được. Anh nhìn Tề Lệ Bình một cái, thấy đôi mắt biết nói của cô đang nhìn mình như cười như không, biết không thể trông cậy vào cô nữa, phải dựa vào chính mình. Dù sao anh cũng là cảnh sát hình sự, trong thành thật cũng không thiếu mưu trí, trong tình huống này biết phải làm thế nào. Thế nhưng, đúng lúc anh đang định hành động, điện thoại của Tề Lệ Bình lại reo lên, cô vội vàng áp vào tai: "Đúng, đang uống đây... Cũng được, nhưng hình như chưa uống đã lắm... Được, anh nói với cậu ấy đi!" Đưa điện thoại cho Chí Thành: "Cậu nghe đi, là người của tớ, anh ấy muốn nói chuyện với cậu... Anh ấy lớn hơn cậu nhiều, gọi anh ấy là đại ca đi!"

Cái này... Chí Thành có chút lúng túng, nhưng không thể từ chối, đành nhận lấy điện thoại, áp vào tai. Chưa kịp mở miệng, sự nhiệt tình của đối phương đã truyền qua tai nghe: "Lão đệ, hoan nghênh, hoan nghênh, Lệ Bình thường nhắc đến cậu, tiếc là mãi chưa gặp mặt, quá hoan nghênh... Thực sự xin lỗi, đại ca có chút việc, không thể tiếp cậu được, nhưng cậu nhất định phải uống cho đã... Không sao, uống nhiều thì ngủ, không phải người ngoài, cậu và Lệ Bình là bạn học cũ, cũng là huynh đệ của tôi, có chuyện gì cứ nói với họ, để họ làm cho cậu... Được rồi, đợi anh rảnh rỗi nhất định sẽ cùng cậu uống một bữa ra trò, không say không về... Cậu đưa điện thoại cho Vưu chủ nhiệm..."

Chí Thành nghe những lời của đối phương, trong lòng vô cùng khó chịu. Mặc dù giọng điệu của anh ta rất nhiệt tình, nhưng anh nghe lại có một giọng điệu kẻ cả, "Lệ Bình thường nhắc đến cậu", có thật không? Cô ấy thực sự có thể thường xuyên nhắc đến bạn học cũ với anh ta sao? Rõ ràng là lời nói dối. Lời của anh ta chỉ có thể dịch sang ngôn ngữ khác: "Thế nào, người phụ nữ mà cậu theo đuổi đã rơi vào tay tôi rồi, thằng nhóc cậu phục chưa?"

Chí Thành đưa điện thoại cho Vưu Tử Hoa. Anh ta áp vào tai, gọi tiếng "đại ca", rồi dùng giọng điệu khiêm tốn "vâng dạ" vài tiếng, rồi liên tục nói mấy câu "Vâng, vâng", tắt điện thoại trả lại cho Tề Lệ Bình. Lại quay mặt sang Chí Thành: "Lão đệ, nghe giọng cậu, đúng là không uống được rượu. Thực ra hai chúng ta cũng như nhau, tôi cũng không có tửu lượng, nhưng vừa rồi đại ca nói rồi, để chúng tôi đại diện anh ấy uống với cậu một chén nữa. Lời đại ca tôi không thể không nghe, anh nể mặt nhé... Nào, rót đầy, chén cuối cùng!"

Bên kia, Kiều Dũng cũng sán lại gần: "Đúng thế, trên địa bàn Ô Lĩnh này, lời đại ca ai dám không nghe? Tôi cũng theo, nào, cạn!"

Cái này... Chí Thành vừa khó xử vừa có chút tức giận: Đây là cái gì, nhất định phải chuốc cho người ta say gục mới thôi à? Lại còn cứ một tiếng "đại ca", nghe sao không thuận tai thế? Đã là Lý Tử Căn là chủ tịch kiêm tổng giám đốc, tại sao không gọi chức vụ, quan hệ giữa họ là quan hệ gì? Anh đè lên chén rượu, cố ý lộ chút vẻ say khướt nói: "Xem ra, Lý tổng đối với các anh... là... nhất ngôn cửu đỉnh nhỉ, nhưng tôi là người ngoài, tổng... có chút đặc biệt chứ. Không được, tôi thực sự... không uống nổi nữa!"

Không ngờ, câu này khơi dậy lời của Kiều Dũng, hắn cười tự hào: "Ây, lão đệ, anh tưởng ai cũng có thể gọi Lý tổng chúng tôi là đại ca sao? Thế thì anh nhầm rồi, chỉ có mấy anh em chúng tôi nhiều năm theo anh ấy gây dựng giang sơn mới gọi như vậy, người khác sao được? Nói cho anh biết, đừng nói ở Ô Lĩnh, ngay cả ở Bình Loan, người có thể xưng huynh đệ với đại ca chúng tôi, đều không phải hạng người tầm thường. Huynh đệ, nếu anh là người Bình Loan, có tầng quan hệ này, đảm bảo anh thuận buồm xuôi gió, thăng quan phát tài. Đại ca chúng tôi trọng nghĩa khí nhất, có người nói rồi, Bình Loan năm trăm năm mới xuất hiện một đại ca như chúng tôi, đây thực sự là phúc phận của người dân Bình Loan đấy!"

Trời, thế này gần thành thần tiên rồi, còn vĩ đại hơn cả Mao Trạch Đông. Chí Thành tuy không tin, nhưng Kiều Dũng nói một cách chân tình, kích động đến mức nước mắt chực trào ra, không thể không tin.

Chí Thành nảy sinh một cảm giác huyền bí về "đại ca" chưa gặp mặt này: Đây là người thế nào, mà khiến người ta đánh giá như thế, sùng bái anh ta đến vậy?

Kiều Dũng nói xong vẫn cảm thấy bày tỏ chưa đủ, lại quay sang Vưu Tử Hoa nói: "Này, lão tứ, cậu có văn hóa, nói rõ ràng hơn tôi, cậu nói xem đại ca chúng ta là người thế nào, nói xem!"

Vưu Tử Hoa tuy không kích động như Kiều Dũng, nhưng lời nói nhỏ nhẹ lại có sức thuyết phục hơn: "Thực ra thì, đại ca tôi cũng là người bình thường, nhưng cách làm người đặc biệt tốt, đặc biệt quan tâm đến người khác, ai có khó khăn gì tìm đến anh ấy, chỉ cần anh ấy giúp được, đảm bảo dốc toàn lực. Anh ấy tuy có tiền, nhưng cũng biết tiêu tiền, không phải loại keo kiệt giữ của. Làm việc cho anh ấy, chỉ cần anh bỏ công sức, dùng cái tâm, anh ấy tuyệt đối nhìn thấy rõ, tuyệt đối không bạc đãi anh, hơn nữa đã nói là làm, có hứa là giữ, vì bạn bè, càng là không tiếc thân. Cho nên mọi người đều đặc biệt khâm phục anh ấy!"

"Đúng thế, đúng thế," Kiều Dũng tiếp lời nói: "Lấy chúng tôi làm ví dụ đi, năm đó, chúng tôi đều là lũ nghèo kiết xác, không có đại ca, có được hôm nay không? Cho nên, chỉ cần đại ca lên tiếng, chúng tôi đao sơn hỏa hải cũng dám xông vào, huống chi là uống rượu... Lão đệ anh nghe rõ rồi chứ, chén rượu này anh không uống không được!"

Nói qua nói lại lại vòng về chỗ cũ. Chí Thành tỉnh táo nhận ra, cứ thế này mình không say gục mới lạ, thế là hỏng việc lớn. Trong một khoảnh khắc, anh quyết định, dứt khoát nâng chén rượu lên, dùng giọng điệu say khướt hơn nói: "Được, nghe... các anh nói thế, tôi đối với đại ca chưa gặp mặt này cũng... tăng thêm vài phần kính trọng, uống... uống thì uống!" Quay sang Tề Lệ Bình: "Nào, cậu... cũng uống, đại ca... không có ở đây, tớ chạm chén với đại tẩu cậu một chén!" Nói rồi đưa chén rượu lên miệng, cố hết sức ngửa cổ, thế là đổ xuống, thực ra, hơn phân nửa đã đổ ra sau vai. Tề Lệ Bình nhìn Chí Thành cười như cười như không, cũng cầm chén rượu cạn sạch.

Chí Thành tiếp tục diễn, đặt chén rượu xuống bàn: "Lại... lại rót đầy... rót đầy... uống..."

Miệng thì nói thế, nhưng cái ghế không ngồi vững nữa, người cứ trượt xuống, rồi đổ ập vào người Tề Lệ Bình. Tề Lệ Bình vội vàng đỡ lấy, gọi tên Chí Thành, nhưng Chí Thành đáp lại mập mờ, cứ không thể đứng dậy, mắt cũng muốn nhắm lại. Trong cơn mơ màng, anh thấy ba người đàn ông đặt chén rượu xuống xán lại gần, lần lượt gọi tên mình, nhưng anh chỉ hừ hừ: "Uống... uống..."

Chí Thành thực sự hơi say rồi, nhắm mắt lại càng thấy trời đất quay cuồng. Dù sao cũng thế này rồi, chi bằng làm cho trót, anh cứ thế nhắm mắt để người ta dìu ra khỏi phòng bao, lại nửa dìu nửa cõng đi một đoạn đường, lên cầu thang, rẽ hai góc, cuối cùng được dìu vào một căn phòng, đặt lên một chiếc giường lớn êm ái. Chỉ nghe Tề Lệ Bình nói một câu: "Các anh đi trước đi!" Tiếng bước chân của những người khác đi ra ngoài, cửa phòng cũng khẽ khép lại. Tiếp đó, Tề Lệ Bình giúp mình cởi giày, nhét một chiếc gối mềm vào dưới cổ, rồi lại kéo chăn lông đắp lên người, tiếp đó...

Tiếp đó không còn tiếng động gì nữa. Thế nhưng, Chí Thành biết cô không đi, đang ngồi bên cạnh quan sát mình, vì vậy tiếp tục giả vờ như đã say, nhắm mắt lại. Thế nhưng, điều này không lừa được cô. Cô ngồi một lát, trước tiên khẽ gọi mấy tiếng: "Chí Thành, Chí Thành..." sau đó liền thay đổi giọng điệu, phụt cười một tiếng: "Chí Thành, đừng giả vờ nữa, tớ biết, cậu uống không ít, nhưng cũng chưa đến mức say đến độ này, bao nhiêu năm không gặp, không muốn nói chuyện với tớ sao?" Thấy Chí Thành vẫn nhắm mắt, đưa tay vào nách anh: "Cậu còn giả vờ à, tớ thọc lét cậu đấy..."

Cử chỉ này một lần nữa khiến Chí Thành nhớ lại những năm tháng ấy. Anh vốn sợ nhột, điểm này cô vẫn chưa quên. Đó là một dịp tình cờ bị cô phát hiện, anh và cô không biết đùa giỡn chuyện gì, cô liền động tay với anh, chạm vào chỗ nhột khiến anh đầu hàng ngay lúc đó. Bây giờ cô "tái sử dụng chiêu cũ", những thước phim quá khứ bỗng chốc lướt qua tâm trí, đồng thời, một nỗi xót xa dâng lên trong lòng, nước mắt anh suýt rơi. Nhưng anh vẫn nhắm mắt, một là không muốn để cô nhìn thấy biểu cảm của mình, hai là vẫn muốn hồi tưởng lại cảm giác ngày trước. Cho đến khi tay cô thực sự thọc vào nách một cái, anh mới nhịn không được bật cười, mở mắt ngồi dậy, giả vờ dụi mắt lau đi những giọt lệ trào ra.

Tề Lệ Bình không hiểu tâm trạng của Chí Thành, càng không nhìn thấy những giọt lệ của anh. Thấy Chí Thành ngồi dậy liền dừng tay, ngồi sát vào anh ở mép giường, cơ thể gần như chạm vào cơ thể anh. Điều này lại khiến Chí Thành nhớ lại cảnh ngồi sóng vai với cô trong rừng bạch dương ngày trước... Thế nhưng, trong đầu lập tức có một dây thần kinh nhắc nhở anh: "Bây giờ đã không phải trước kia nữa, cô ấy đã không phải cô ấy của ngày trước nữa". Vì vậy, anh nhanh chóng trấn tĩnh lại, mượn cớ đi rót nước để rời khỏi giường, ngồi vào chiếc ghế sofa đơn bên cạnh, cười nói với cô: "Cậu quá đáng thật đấy, người ta uống nhiều cũng không cho nghỉ ngơi một lát. Thật đấy, tớ chưa bao giờ uống nhiều rượu thế này, đúng là hơi quá chén rồi... Được rồi, cậu đã muốn nói chuyện thì nói đi!"

Thế nhưng, khi thực sự muốn nói chuyện thì hai người lại bỗng chốc đều cảm thấy không có gì để nói, nhất thời đều im lặng, cứ ngồi đó lặng lẽ, Chí Thành chỉ có thể dùng cách uống nước thật lớn để che giấu sự lúng túng. Một hồi lâu sau, cô mới thở dài, thầm thì: "Có thể ngồi với cậu thế này một lát là được rồi, nói hay không thì có sao đâu... Những năm này, cậu hình như chẳng có gì thay đổi!"

Chí Thành uống một ngụm nước: "Thế sao? Sao tớ lại cảm thấy thay đổi nhiều lắm. Đã tám năm trôi qua rồi, làm sao không thay đổi được!"

Cô lắc đầu, lại thở dài: "Tớ nói không phải là ngoại hình, là tính cách, nội tâm của cậu... Cậu vẫn nghiêm túc, vẫn cố chấp như vậy... Vì cô ấy mà chạy đến tận đây một mình, không gì cản được cậu, tớ thực sự hơi ghen tị... À đúng rồi, cậu thực sự luôn không uống rượu sao? Bây giờ, có mấy người đàn ông không uống rượu cơ chứ, nhất là cảnh sát các cậu, rượu là chất bôi trơn cho xã hội chúng ta đấy, cậu là đàn ông con trai mà không uống rượu thì làm sao xử lý quan hệ nhân sinh được, tớ thực sự lo cho cậu đấy!"

Chí Thành cười nhạt: "Cảm ơn cậu đã quan tâm. Nhưng cậu nghĩ nhiều rồi, tớ không uống rượu nên bạn bè cũng ít đi một chút. Nhưng tớ từng nghe, quân tử chi giao đạm như thủy. Bạn bè trên bàn rượu thì dựa vào được sao... Nếu cậu nói tớ không thay đổi chỉ điểm này, tớ thừa nhận. Còn một điểm không thay đổi không biết cậu có phát hiện ra không, đó là tớ vẫn chưa học được cách nói dối. Bây giờ tớ nói thêm một câu thật lòng... Ừm... tớ cảm thấy, thay đổi của cậu mới là quá lớn!"

"Vậy sao?" Cô đầy hứng thú ngước mắt lên, nhìn chằm chằm vào Chí Thành hỏi: "Tớ thay đổi chỗ nào, thay đổi tốt hay thay đổi xấu?"

Chí Thành dâng chút cảm xúc, đối diện với ánh mắt cô nói: "Thay đổi thực sự quá lớn, ngoài khuôn mặt và giọng nói ra, tớ gần như không nhận ra cậu nữa. Ngày trước, cậu mới thuần phác làm sao... mỗi khi nói chuyện là lại đỏ mặt. Không ngờ, bây giờ lại có thể hết chén này đến chén khác uống rượu với đàn ông, lại còn oai phong bát diện, nói một không hai, cứ như mấy "đại tỷ" trong phim Hong Kong ấy." Thở dài: "Con người, đúng là không biết đâu mà lường, thay đổi nhanh quá!"

Cô nghe xong, không phủ nhận cũng không khẳng định, vẫn nhìn chằm chằm hỏi: "Vậy cậu nói xem, thay đổi kiểu này là tốt hay không tốt?"

Chí Thành cười khổ một tiếng: "Tớ vẫn không biết nói dối. Nếu để tớ chọn, tớ vẫn thích dáng vẻ ngày trước của cậu, lúc đó, cậu..."

"Lúc đó tớ quá ngốc!" Giọng điệu cô bỗng chốc trở nên lạnh lùng và cứng nhắc: "Tớ sống vì bản thân, không phải sống vì người khác, Tề Lệ Bình mà cậu thích đã chết rồi, tớ thích dáng vẻ bây giờ của chính mình, tớ không muốn hễ nói chuyện là lại đỏ mặt... Cậu biết lúc đó tại sao tớ lại như vậy không? Là vì tớ tự ti, vì tớ chưa từng trải, vì nhà tớ nghèo, vì tớ cảm thấy mình thấp kém hơn người khác! Tớ không thích như thế, tớ vĩnh viễn sẽ không bao giờ như thế nữa, thực sự xin lỗi, làm cậu thất vọng rồi!"

Chí Thành sững sờ, nhất thời không đoán được tại sao cô lại như vậy, chỉ có thể trân trân nhìn cô, không biết nói gì cho phải.

Cô nhận ra sự thất thố của mình, lập tức lại cười, xê dịch người, tuy vẫn ngồi trên mép giường nhưng khoảng cách cơ thể với Chí Thành lại gần hơn, cặp đùi thon dài và đầu gối quyến rũ ngay trước mắt anh. Cô cười, nhìn chằm chằm vào mắt anh nói: "Chí Thành, biết nói sao nhỉ? Cậu thực sự khiến tớ vừa hận vừa... Cậu chẳng lẽ có thể dùng thái độ sống này để tồn tại trong xã hội ngày nay sao? Cậu đừng trách tớ, tớ thay đổi rồi, tớ đã không phải là tớ của ngày xưa nữa. Tám năm qua, tớ đã trải qua rất nhiều chuyện, gặp rất nhiều người, tớ cảm thấy, hiểu biết của tớ về xã hội và nhân sinh sâu sắc hơn cậu nhiều. Có lẽ cậu không tin, những năm này tớ thường xuyên giao tiếp với tầng lớp thượng lưu, chính họ cho tớ biết xã hội là hình dáng thế nào. Tớ còn từng ra nước ngoài, Đông Nam Á, Châu Âu, Mỹ, Nhật Bản tớ đều đi qua cả, hóa ra, thế giới vẫn còn kiểu sống như thế... Tớ cũng nói thật với cậu, nếu không phải vì tiền, tớ đã ra nước ngoài lâu rồi... Tất nhiên, bây giờ chưa đi cũng là vì sự ra đi trong tương lai... Chí Thành, con người sống trên đời là vì hạnh phúc, không phải vì chịu khổ, chẳng lẽ cậu vẫn chưa hiểu sao?"

Cô dùng đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào anh, chất vấn anh, chờ anh trả lời. Chí Thành không muốn tranh luận với cô, nhưng nghe những lời của cô, thực sự thấy đau lòng. Nếu không bày tỏ thái độ, cô sẽ nghĩ mình tán đồng quan điểm của cô. Liền đối diện với ánh mắt cô phản vấn: "Vậy, cậu đã nghĩ chưa, hạnh phúc là gì? Chỉ là có tiền thôi sao? Tiền càng nhiều thì càng hạnh phúc sao?"

Mắt cô không hề dao động nhìn thẳng vào anh: "Cũng có thể nói như vậy, mặc dù không thể nói tiền chính là hạnh phúc, nhưng hạnh phúc không thể thiếu tiền... Ví dụ, bây giờ cậu trắng tay, suốt ngày bôn ba vì cơm áo gạo tiền, có thể có hạnh phúc sao? Lấy ví dụ nhé, cậu nói xem, cậu ở trong phòng khách sạn này hạnh phúc, hay là sống trong lều lán như những thợ mỏ đào than kia thì hạnh phúc? Không có tiền, cậu có thể ở đây sao?"

Dường như cũng có chút sức thuyết phục, nhưng lý do có thể phản bác vẫn còn rất nhiều. Tuy nhiên, Chí Thành không muốn tranh luận tiếp với cô, chỉ dùng một câu phản vấn: "Vậy, có phải có thể hiểu như thế này, để theo đuổi hạnh phúc của cậu, vì tiền, cậu có thể làm bất cứ chuyện gì?"

"Chuyện này..." Cô ngập ngừng mỉm cười, dời mắt đi: "Điều này còn tùy tình hình. Tóm lại, con người theo đuổi hạnh phúc không sai, đây là thiên tính của nhân loại!" Lại quay đầu lại: "Chí Thành, tớ biết cách làm người của cậu, nhưng tớ không làm được như cậu. Tuy nhiên, cậu cũng phải hiểu tớ, giả sử bây giờ cuộc sống của cậu vô cùng khó khăn, đang giãy giụa trong nghèo đói, có người đưa cho cậu số tiền lớn, có thể giúp cậu thoát khỏi cảnh khốn cùng, cậu chắc chắn sẽ không từ chối chứ!"

"Chuyện này..." Chí Thành cười: "Tớ thực sự chưa từng nghĩ tới. Cậu nói đúng, tớ cũng không ngốc, cũng biết tiền tốt, tiền có thể giải quyết nhiều việc, tớ cũng thích tiền, thời thanh thiếu niên cuộc sống gia đình tớ thực sự cũng rất khó khăn, bây giờ tuy tốt hơn một chút, cũng không phải không cần tiền. Nhưng cậu lấy ví dụ này không thỏa đáng, vì tớ không nghèo đến mức sống không nổi, cũng không có ai đưa cho tớ số tiền lớn. Tớ nghĩ, trên trời không ai tự dưng ban phát miếng bánh, không ai tự dưng đưa cho tớ một số tiền lớn. Nếu thực sự xảy ra chuyện này, tớ nhất định phải suy nghĩ một chút, tiền này cầm có bỏng tay không, người này là ai, tại sao lại đưa tiền cho tớ, muốn mua gì của tớ... Ví dụ như cậu, bây giờ cậu rất nhiều tiền, có thể tự dưng cho tớ một số tiền lớn không? Được, người khác cho tiền tớ không lấy, cậu cho thì tớ dám nhận, đưa đây, cho bao nhiêu, mười vạn, một trăm vạn..."

Chí Thành đùa giỡn đưa tay về phía cô, làm điệu bộ muốn tiền. Không ngờ cô làm thật, thực sự đưa tay vào chiếc túi xách mang theo: "Cậu nói là thật sao? Cậu muốn thì tớ cho, bây giờ trong túi tớ có một ít đây, tất cả cho cậu, cậu còn muốn bao nhiêu, ngày mai tớ lấy cho!"

Cô nói rồi thực sự mở túi, bên trong lộ ra một xấp tiền, xấp tiền dày như thế, nhìn thế nào cũng phải hai vạn, ba vạn, sao cô lại mang theo nhiều tiền thế này... Có lẽ, đây chỉ là tiền tiêu vặt thường ngày của cô thôi. Cô thực sự lấy tất cả tiền ra, nhét sang: "Cho cậu, cầm lấy đi!"

Chí Thành lần này sợ thật rồi, vội vàng xua tay: "Không không, tớ nói đùa thôi, sao tớ có thể nhận tiền của cậu chứ... Không, không chỉ tiền của cậu, tiền của ai tớ cũng không lấy, tớ nói đùa đấy, cậu đừng làm thật..."

Cô lại cố chấp chìa tay ra: "Cầm lấy, tớ không nói đùa, cậu cầm đi, như thế lòng tớ có thể nhẹ nhõm hơn một chút, ngày trước... ngày trước tớ có lỗi với cậu, đây coi như là chút bù đắp vậy!"

Giọng cô có chút run rẩy, mắt cũng ươn ướt, rõ ràng là đã động chân tình. Nhưng tâm trạng của Chí Thành lại chùng xuống. Anh lại nhớ đến ngày trước, nhớ đêm từ biệt cô, cô cũng từng đề nghị dùng tiền để bù đắp. Nhưng bây giờ anh đã không phải là anh của ngày xưa nữa, mặc dù trong lòng rất giận dữ, nhưng biểu hiện ra vẫn rất bình tĩnh. Anh cố dùng sức đẩy tay cô lại, bắt buộc cô để tiền lại vào trong túi: "Cậu nên hiểu tớ. Cậu nói đúng, ít nhất ở khía cạnh này tớ vẫn chưa thay đổi, tớ tuyệt đối sẽ không nhận số tiền này, điều đó sẽ khiến tớ vĩnh viễn không an lòng!"

Cô suy nghĩ một chút, không ép thêm nữa, để tiền lại vào túi xách.

Trong phòng nhất thời yên tĩnh, hai người lại rơi vào sự im lặng ngượng ngùng. Một lát sau, cô lại thầm thì cười: "Chí Thành, cậu thực sự không thay đổi, luôn không thay đổi, thật không ngờ cậu làm thế nào được, cậu... cậu có biết không, tiền có thể thay đổi vận mệnh của con người đấy. Số tiền này không nhiều, nhưng đủ cho những người đi làm thuê kia đổ máu đổ mồ hôi làm việc mấy năm rồi, có những người, vì mấy ngàn, mấy trăm thậm chí mấy chục tệ mà phạm tội đấy, sao cậu lại không cần?"

Chí Thành: "Thứ nhất, tớ chưa nghèo đến mức độ đó. Thứ hai, tớ chỉ có thể tiêu những đồng tiền mình làm ra bằng lao động." Nhìn cô: "Lệ Bình, tớ không có tiền, cũng thực sự không thể tưởng tượng nổi cuộc sống của người có tiền như các cậu là như thế nào. Tớ cảm thấy, con người chỉ có tiền là không được, còn phải làm chút việc, nếu không, một ngày nào đó cậu sẽ hối hận đấy, sinh mệnh đối với chúng ta chỉ có một lần thôi, sao có thể cứ thế mà sống qua ngày được, con người vẫn phải sống một cách chân thật, sống bằng chính lao động của mình..."

Chí Thành không nói tiếp nữa. Anh cảm thấy, lời của mình có chút sáo rỗng, sẽ khiến cô chê cười. Thế nhưng, thực tế không phải vậy, cô vẫn cười thầm thì như thế, mắt nhìn về phía trước, dường như nhìn thấy thứ gì mà mình không nhìn thấy. Một lát sau, như là nói với Chí Thành, lại như là tự nói với chính mình: "Cậu đúng là người tốt... Tương lai thế nào, tương lai rồi tính, tớ nhìn thấy và nghĩ đến đều là hiện tại. Hiện tại, những người như cậu quá hiếm hoi: sống một cách chân thật, sống bằng lao động... Cậu biết không, có bao nhiêu người như vậy cuối cùng nghèo khổ cả đời, thậm chí chết sớm, chết một cách lặng lẽ không tiếng tăm. Sau khi chết, nhiều lắm bồi thường ba, năm vạn tệ, ít thì thậm chí năm ngàn, một vạn, đây chính là giá trị mạng sống của họ. Còn bao nhiêu người như vậy đang chịu khổ chịu tội, không có chút hy vọng nào để cải thiện... Không, cuộc sống như vậy dù thế nào tớ cũng không muốn sống, tớ cứ nghĩ đến là sợ, tớ không muốn sống kiểu cuộc sống đó, tớ muốn bảo vệ cuộc sống hiện tại của mình..."

Chí Thành mở to mắt nhìn cô, không hiểu cô rốt cuộc có ý gì.

Cô quay sang Chí Thành, đôi mắt lóe lên ánh sáng phức tạp: "Thế nhưng, không hiểu sao, tớ vẫn thích những người như cậu, cậu là tớ... Chí Thành, bây giờ tớ đã có không ít tiền, vẫn luôn đợi một cơ hội, rời xa nơi này thật xa, ra nước ngoài sinh sống, chỉ là, tớ cần một người... Cậu có thể đi cùng tớ không? Chúng ta..."

Cái này... cô bị làm sao thế? Chí Thành vội vàng ngắt lời cô: "Lệ Bình, cậu đang nói gì thế, cậu say rồi à!"

Tề Lệ Bình nhìn chằm chằm anh: "Cậu đừng đánh trống lảng, tớ hỏi cậu, nếu tớ là nghiêm túc, cậu sẽ đi cùng tớ chứ?"

"Không," Chí Thành nói: "Cậu đừng đùa kiểu này, để người khác nghe thấy... Lệ Bình, cậu nhất định muốn tớ trả lời, vậy tớ trả lời cho cậu, tớ sẽ không đi cùng cậu đâu, tớ có cuộc sống của riêng mình, nếu tớ làm thế, lòng tớ cả đời này sẽ không an yên. Lệ Bình, cậu đang nói đùa đấy, đừng làm loạn nữa, chúng ta nói chuyện gì đứng đắn đi!"

Cô không nói nữa, im lặng một lúc, cuối cùng tỉnh táo lại, lộ ra biểu cảm thẹn thùng, nhìn anh cười một cái: "Được rồi, coi như em đùa đấy. Chúng ta nói chuyện nghiêm túc đi, cái gì là nghiêm túc nào? Lý tưởng, sự nghiệp, dùng pháp luật cai quản đất nước, Ba đại diện, giữ vững tiến bộ..."

Chí Thành bất lực cười: "Lệ Bình, chúng ta... chúng ta vẫn nên nói về cuộc sống của bản thân đi." Anh dùng ngữ điệu nửa đùa nửa thật: "Cô đã giàu thế này rồi, còn làm cảnh sát làm gì. Kỷ luật bên mình nghiêm khắc thế, bao nhiêu là không tự do, đổi lại là người khác, có lẽ đã sớm từ chức rồi!"

Tề Lệ Bình khôi phục lại ngữ điệu bình thường: "Chuyện này... mình cũng từng nghĩ như vậy, nhưng... biết nói thế nào nhỉ, vẫn không nỡ bỏ bộ quân phục cảnh sát này... Khụ, chuyện của mình đừng nói nữa, vẫn là nói chuyện cậu đi, cậu bây giờ thế nào, mọi chuyện đều ổn cả chứ!"

Chí Thành: "Cậu không phải đã thấy rồi sao? Chính là dáng vẻ này, sau khi tốt nghiệp thì vào đội cảnh sát hình sự, rất nhanh đã làm công tác truy bắt, năm ngoái lên chức đội trưởng đội truy bắt. Biết nói sao đây, chẳng nói là tốt, cũng chẳng phải xấu, nhưng tâm tình khá bình thản. Chỉ là bây giờ không tốt lắm, vợ mất tích rồi!"

"Chẳng phải đã tìm thấy rồi sao?" Tề Lệ Bình cướp lời: "Cậu không tin mình hay sao thế? Mình có thể đảm bảo với cậu, cô ấy quả thực đã tới đây rồi lại rời đi, đương nhiên, có lẽ cô ấy nửa đường đã đi nơi khác, nhưng cô ấy chắc chắn sẽ quay về bên cạnh cậu, cậu đừng lo lắng vì chuyện này nữa... Đúng rồi, cậu đến Ô Lĩnh một chuyến không dễ dàng gì, chúng ta hiếm khi gặp mặt, cứ ở lại thêm vài ngày đi!"

Chí Thành lắc đầu: "Không được, cậu biết tính chất công việc cảnh sát hình sự của bọn mình rồi đấy, ở nhà bận quá, không cho phép ở lại lâu." Anh nhìn cô một cái, lại dùng ngữ điệu đùa cợt nói: "Có lẽ, ở nơi khác ở lại vài ngày thì được, ở chỗ cậu thì không... Cậu đẹp thế này, lại có tiền, thật sự ở cạnh cậu thời gian dài, nhỡ đâu khơi gợi lại tình xưa, mình phải tranh thủ chạy thôi!"

"Đi chết đi," mặt cô đỏ bừng, đánh anh một cái, nhưng ngay lập tức lại cười, cũng dùng giọng điệu đùa cợt nói: "Nói cho cậu nghe chút thật lòng này, mặc dù năm đó chúng ta buộc phải chia tay, nhưng mình... mình vẫn còn rất có tình cảm với cậu, bao nhiêu năm trôi qua rồi, thực sự chưa gặp được người đàn ông nào làm mình động lòng, nếu cậu muốn ôn lại chuyện xưa, mình hoàn toàn đồng ý. Năm đó, mình từng cung cấp cho cậu cơ hội, bị cậu từ chối rồi, hôm nay..." Cô nhìn về phía cửa một cái: "Hay là, tối nay mình không đi nữa..."

Giọng nói của cô càng lúc càng thấp, ánh mắt nhìn anh bằng ánh nhìn kiểu đó, còn cởi bỏ khuy cổ áo khoác, bầu ngực trắng nõn và bộ ngực đầy đặn lấp ló hiện ra... thực sự có chút mê người. Chí Thành đã nhiều ngày không ân ái với Tiêu Vân, đối với khác giới thực sự có cảm giác đói khát, lúc này, anh lại nhớ đến giấc mơ vài ngày trước, trong mơ cùng cô ấy... không tự chủ được, anh cảm thấy sinh lý cũng có phản ứng, toàn thân cũng phát nóng lên. Thế nhưng, sợi dây trong lòng kịp thời rung lên, khiến anh nhanh chóng tỉnh táo lại, vội vàng lùi người ra sau: "Đừng đừng, Lệ Bình, cậu đừng đùa nữa, bây giờ không còn là năm đó nữa..."

Năm đó, ngay lúc tình cảm của họ nồng nhiệt nhất, có một buổi tối, trong rừng bạch dương sau trường học, anh từng hôn cô, lúc đó, cô kích động không thôi, chủ động biểu hiện ra ý đó, anh cũng nảy sinh loại dục vọng đó, nếu lúc đó thực sự làm vậy, có lẽ mọi chuyện sau này đều rất khó nói. Tuy nhiên, anh kịp thời kiềm chế bản thân, anh nói với cô, phải giữ lại thứ tốt đẹp nhất đến cuối cùng... Thế nhưng, không ngờ tới, cái "cuối cùng" đó lại vĩnh viễn không đến. Bây giờ, cơ hội lại đến, ở nơi đất khách quê người này, thật sự làm cũng sẽ không ai biết, bản thân rất nhanh sẽ rời đi, cũng không cần chịu trách nhiệm... Cô ấy đẹp biết bao, thật sự còn đẹp hơn cả một số minh tinh điện ảnh, trên giường cô ấy sẽ như thế nào đây...

Chí Thành có chút xao động tâm trí, nhưng gương mặt Tiêu Vân bỗng chốc thoáng qua trước mắt, khiến anh lập tức kiềm chế bản thân, đứng dậy đùa cợt nói: "Cái này e là không được, cậu biết mình mà, nhớ năm đó mình đã nói với cậu rồi, mình theo đuổi chính là sự kết hợp giữa linh hồn và thể xác... Hơn nữa, thiên hạ không có bữa trưa miễn phí, huống hồ món quà quý giá thế này, có thể cho không mình sao? Mình có chút sợ hãi... Lệ Bình, mình biết cậu đang đùa, cậu đừng thử thách mình nữa... Nói thật, bây giờ mình cũng không có tâm trạng này, vợ mình tung tích không rõ, mình làm sao có thể làm ra chuyện thế này... Thật sự xin lỗi, ý tốt của cậu mình nhận, rất cảm ơn cậu!"

Anh nhận thấy, sắc mặt cô lập tức tối sầm lại. Một lúc sau cô cười lạnh một tiếng, che lại cổ áo nói: "Cậu tưởng mình thực sự muốn cùng cậu... Mình là thử thách cậu thôi, nếu cậu thực sự..." Cô dừng một chút thở dài: "Xem ra, cậu ở phương diện này cũng chẳng thay đổi gì... Vẫn là câu nói đó, phụ nữ gả cho cậu là số tốt, mình còn hơi ghen tị với người đó của cậu đây. Nói cho cậu biết, đàn ông mấy năm nay mình gặp nhiều rồi... Hừ, mình mà đối với họ như thế này, bọn họ đều phải cười đến ngất đi ấy chứ!"

Chí Thành tin điều này, bởi vì cô thực sự rất đẹp, đối với đàn ông trưởng thành mà nói, cô bây giờ còn có sức quyến rũ hơn cả năm đó, điểm này bản thân anh đã cảm nhận rất rõ ràng. Không được, không thể tiếp tục như thế này nữa. Anh đứng dậy, mở cửa, vẫn dùng giọng điệu đùa cợt nói: "Xin lỗi, mặc dù cậu là chủ nhà, nhưng ở trong căn phòng này, vẫn phải là mình quyết định, bây giờ mình phải ra lệnh đuổi khách rồi, nếu không chắc chắn phạm sai lầm mất... Lệ Bình, trời không còn sớm nữa, mình mệt quá, chúng ta mai hãy nói chuyện, được không?"

Cô không trả lời ngay, nhưng trên mặt là biểu cảm rõ ràng là thất vọng, chậm rãi đứng dậy, khi đi ngang qua người anh, đôi môi ghé sát vào má anh một cái, phát ra tiếng hôn và nói: "Quả thật là một người đàn ông ưu tú!" Cô đổi sang giọng điệu nghiêm túc: "Được rồi, mình không làm cậu ghét nữa, chúng ta sáng mai gặp lại nhé... À, đúng rồi, cậu rốt cuộc định thế nào, mình thấy, ở lại thêm hai ngày đi..."

Chí Thành nghe ra, giọng điệu của cô không quá chân thành. Anh cười đáp: "Không, mình ngày mai đi luôn. Tuy nhiên, trước khi đi mình định đến mỏ than một chuyến, tìm hiểu thực địa một chút, xem Tiêu Vân rốt cuộc đã đi đâu!"

Cô lại đứng khựng lại: "Sao, cậu vẫn không tin mình, cứ phải đích thân điều tra... Mỏ than nhiều thế này, cậu nửa tháng cũng không đi hết đâu!"

Chí Thành: "Không, mình chỉ đến giếng số 6, hỏi thăm những người Tiêu Vân từng tiếp xúc, mấy giếng khác thì thôi, ngày mai mình phải quay về!"

Cô có vẻ thở phào nhẹ nhõm: "Vậy tốt, sáng mai ăn sáng xong mình đi cùng cậu!"

Cô cọ sát cơ thể qua người anh đi ra ngoài cửa, anh lại ngửi thấy mùi hương quen thuộc đó của cô, ngay khi cô đi ngang qua, anh đột nhiên ghé vào tai cô thì thầm một câu: "Lệ Bình, cảm ơn cậu!"

Tề Lệ Bình sững sờ một chút, nhìn Chí Thành rồi lại hạ mắt xuống, thần tình ảm đạm đi ra ngoài. Chí Thành do dự một chút, vội vàng mặc quần áo vào, đi theo phía sau.

Anh tiễn cô chậm rãi đi xuống lầu, đưa cô ra khỏi khách sạn.

Trời đã rất tối, nhưng bên ngoài khách sạn và hai bên con đường đều có ánh đèn đang nhấp nháy. Anh im lặng tiễn cô đi về phía chiếc "BMW" đang đỗ bên cạnh. Cô mở cửa xe, ngoái đầu nhìn anh một cái nói: "Được rồi, tối nay đến đây thôi, nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai mình đích thân đi cùng cậu đến giếng số 6... Chúc ngủ ngon!"

Dáng người cô cùng với chiếc xe hơi, rất nhanh biến mất ở phía xa, biến mất trong bóng tối.

5

Chí Thành quay trở lại khách sạn, đi dạo một lúc lâu, phát hiện mình không tìm được phòng đâu nữa. Lúc đó anh bị người ta dìu từ phòng tiệc đến phòng khách khi đang nhắm mắt, đầu óc còn mê mông, không có ấn tượng gì về lộ trình, lúc tiễn Tề Lệ Bình ra ngoài, chỉ mải đối phó với cô, cũng không chú ý phòng ở tầng mấy, số bao nhiêu.

Anh nghĩ, lúc ăn cơm chắc chắn là tầng hai, lúc bị dìu đến phòng chắc chắn đã đi lên cầu thang, vậy thì phòng không phải tầng ba thì cũng phải là tầng bốn. Anh thử lên tầng ba, dựa vào ấn tượng mơ hồ đi dọc hành lang rẽ sang bên phải, qua vài cái cửa, cảm thấy hình như gần đúng rồi, liền gõ cửa nhẹ nhàng, có người trả lời thì nói một câu xin lỗi rồi rời đi, không có người trả lời thì vặn khóa cửa. Bởi vì lúc rời đi không khóa cửa, có thể vặn mở khóa được, mười phần thì chín phần chính là phòng của mình.

Thế nhưng, đi đến tận cuối hành lang vẫn không tìm thấy. Không phải phương hướng sai thì cũng là tầng lầu sai.

Thế nhưng, anh đổi một phương hướng và tầng lầu tìm lại một lần nữa, vẫn không tìm thấy. Anh có chút sốt ruột, lại ngại không muốn hỏi thăm người khác, liền muốn quay lại phòng tiệc ở tầng hai ăn cơm, từ đó xuất phát, dựa vào ấn tượng mà mò mẫm.

Không ngờ, anh lại tìm nhầm chỗ. Khi anh dựa vào trí nhớ đến bên ngoài phòng tiệc đó, lại phát hiện từ khe cửa bên trong đang ngồi kín một bàn khách, men rượu đang nồng. Còn có giọng của một người phụ nữ truyền ra từ bên trong:

"...Chén rượu này có ba tầng ý nghĩa, thứ nhất là rượu cảm ơn. Các vị lãnh đạo đến Ô Lĩnh chúng ta tuy là để điều tra tìm hiểu tình hình, nhưng vô hình trung đã tạo ra động lực to lớn cho việc sản xuất an toàn của mỏ than chúng ta, cho nên chúng tôi bày tỏ lòng cảm ơn sâu sắc. Thứ hai là rượu xin lỗi. Anh trai tôi mấy ngày nay không tiếp đón các vị lãnh đạo ăn được một bữa cơm nào, tôi ở đây thay anh ấy xin lỗi các vị lãnh đạo, mong các vị thông cảm. Đồng thời cũng bày tỏ sự áy náy về việc khách sạn tiếp đãi không chu đáo. Thứ ba là rượu hy vọng. Hy vọng đoàn điều tra trước khi rời đi, có thể chỉ ra những vấn đề chúng ta đang tồn tại một cách thực tế, hơn nữa đừng khách sáo, đừng nể mặt mũi, nói càng sắc bén càng tốt, để chúng tôi cải tiến. Cuối cùng, chúc các vị lãnh đạo ngày mai khởi hành thuận buồm xuôi gió. Nào, cạn ly--"

Người phụ nữ này là ai? Xem ra, mỏ than Ô Lĩnh này không chỉ có một Tề Lệ Bình, còn có nhân vật lợi hại hơn. Cô ta hết câu này đến câu khác đại diện cho anh trai, đại diện cho toàn thể công nhân mỏ, chẳng lẽ cô ta là em gái của Lý Tử Căn hay sao...

Trong phòng tiệc vang lên tiếng hưởng ứng, tiếng chạm cốc, tiếng uống rượu, nhưng âm thanh không quá lớn, tỏ ra rất kiềm chế.

Chí Thành nhận ra mình tìm nhầm chỗ rồi, đây không phải phòng tiệc mình ăn cơm, đang định quay người rời đi, bên trong lại vang lên giọng nói của một người đàn ông: "Được rồi, đoàn điều tra hai cấp địa phương và huyện chúng ta ngày mai sắp rời đi rồi, vì đồng chí Lý Nhị Muội đã đại diện cho chủ tịch hội đồng quản trị Lý Tử Căn bày tỏ thái độ, đưa ra yêu cầu, tôi cũng đại diện cho các đồng chí trong đoàn nói vài câu. Sau hai ngày điều tra thăm hỏi, chúng tôi rút ra một kết luận cơ bản, đó là, mỏ than Ô Lĩnh coi trọng sản xuất an toàn, tình hình vận hành của toàn bộ sản xuất kinh doanh đều tốt đẹp, về những lời đồn thổi kia, đều là vô căn cứ. Đương nhiên, cũng có một số vấn đề cần gây chú ý, ví dụ như vấn đề thông gió ở giếng mỏ, vấn đề quản lý thuốc nổ, vẫn còn dư địa để cải tiến, ở đây tôi không nói nhiều nữa, sau khi về chúng tôi sẽ viết ý kiến chấn chỉnh phản hồi cho các bạn. Về việc tổng giám đốc Lý không tiếp chúng tôi, đó không phải lỗi của anh ấy, là do đoàn điều tra chúng tôi đề xuất, nguyên nhân mọi người đều có thể hiểu, là để tránh hiềm nghi. Bây giờ chén rượu này của tôi... biết nói thế nào nhỉ, vừa là rượu chia tay, cũng là rượu chúc phúc, chúc mỏ than Ô Lĩnh phát đạt hưng thịnh, đóng góp cống hiến lớn hơn cho kinh tế địa phương. Cạn ly--"

Hóa ra bên trong là một đoàn điều tra, họ điều tra cái gì nhỉ... Không được, cái này có hiềm nghi nghe lén, phải rời đi thôi. Chí Thành đang định di chuyển, lại nghe thấy có người bên trong lớn tiếng nói: "Vừa rồi chủ nhiệm Vương nói rất tuyệt, tôi đại diện cho anh trai tôi bày tỏ lòng cảm ơn, bây giờ tôi xin đề nghị thêm một ly nữa..."

Là giọng của Kiều Dũng. Chí Thành lại dừng bước, không quyết định được có nên tìm anh ta giúp đỡ hay không. Đang lúc do dự, cánh tay bị người ta nắm chặt từ phía sau, một giọng nói thấp và nghiêm khắc hỏi: "Làm gì đấy, đứng đây làm gì?"

Chí Thành quay đầu lại, nhìn thấy một đôi mắt nghiêm khắc, tiếp theo nhìn thấy một bộ đồng phục bảo vệ, vội vàng giải thích: "À, tôi tìm người... tìm Trưởng phòng Kiều!"

Mắt bảo vệ lóe lên, giọng điệu tuy hơi dịu lại, nhưng sự nghi ngờ vẫn không giảm: "Tìm anh ta... tìm Trưởng phòng Kiều làm gì? Anh là người làm gì?"

Chí Thành biết mình đứng đây không ổn lắm, liền kiên nhẫn giải thích: "Tôi... tôi là khách du lịch, là bạn của Trưởng phòng Kiều, tìm anh ấy có chút việc!" Bảo vệ nghe xong, ánh mắt nghi ngờ giảm bớt một chút, nhìn anh nói: "Không thấy anh ta đang tiếp lãnh đạo cấp trên uống rượu sao? Anh họ gì? Về phòng chờ trước đi, đợi anh ta ăn cơm xong, tôi báo anh ta, để anh ta đi tìm anh!"

Cái này... chính mình vì không tìm được phòng mới đến đây mà! Thế nhưng, Chí Thành ngại không nói ra được, nghĩ thầm, đành tìm phục vụ hỏi vậy, liền nói với bảo vệ: "Vậy thì thôi, không làm phiền anh ấy nữa!" Sau đó không cam tâm quay đầu rời đi. Không ngờ, điều này lại khơi dậy sự nghi ngờ của bảo vệ, túm lấy anh: "Này, đừng đi vội, anh rốt cuộc thế nào, nói có việc gấp tìm Trưởng phòng Kiều, hỏi anh họ gì lại không nói, cũng không để lại số phòng, anh rốt cuộc là làm gì? Nói rõ ràng rồi hãy đi!"

Chí Thành lần này hơi nổi nóng, sao nào, đi cũng không được à? Anh thực sự đứng lại không đi nữa, xoay người lại, giọng nói cũng lớn hơn: "Chuyện gì thế? Các người đối xử với khách du lịch như vậy sao? Tôi là ai, hỏi Trưởng phòng Kiều của các người là biết, anh tìm anh ta ra đây đi!"

"Cái này... anh... tôi..."

Giọng điệu cứng rắn lên của Chí Thành, làm bảo vệ có chút ngơ ngác, anh ta nhất thời không biết làm sao cho phải, nhưng tay vẫn nắm chặt không buông. Lúc này, cửa phòng tiệc mở ra, một người đi ra: "Chuyện gì thế, các người đang làm gì vậy?"

Chính là giọng người phụ nữ vừa đọc diễn văn chúc rượu kia. Chí Thành quay mặt lại nhìn rõ người đó, hơn ba mươi tuổi, cơ thể đầy đặn, khuôn mặt tròn trịa, da màu nâu nhạt, có lẽ do uống rượu, hai má đỏ bừng, ánh mắt sáng sủa và linh động, đối với bảo vệ thì nghiêm khắc, quay đầu nhìn mình, lại trở nên ôn hòa và mỉm cười. Chí Thành đã đoán được, cô ta rất có khả năng là em gái của Lý Tử Căn, ở mỏ than Ô Lĩnh chắc chắn cũng là một nhân vật không tầm thường. Biểu hiện của bảo vệ càng chứng minh điều này, cung cung kính kính cúi một cái nói: "Tổng giám đốc, là thế này, anh ta không biết từ đâu tới, đứng ở cửa không đi, hỏi anh ta tên gì, ở phòng nào lại không nói..."

Cô ta nghe xong lời bảo vệ, ánh mắt cũng nảy sinh vẻ nghi ngờ: "Anh..."

Chí Thành biết, không khai rõ thân phận nữa, thì hiểu lầm sẽ lớn lắm. Thế là, không đợi bảo vệ nói xong liền vội vàng giải thích nói mình là bạn học của Tề Lệ Bình. Chưa đợi anh nói xong, người phụ nữ đã nhiệt tình nắm lấy hai tay anh: "À, hóa ra là người anh em à, chào anh chào anh, tôi biết chuyện này, hoan nghênh hoan nghênh. Xin lỗi người anh em, tôi chính là tổng giám đốc khách sạn này, tiếp đãi không chu đáo mong anh tha lỗi. Anh có chuyện gì... hay là, vào uống hai ly đi!"

Chí Thành vội vàng từ chối: "Không không, tôi..." Trong lúc cấp bách nói ra sự thật: "Tôi vừa rồi đã uống nhiều quá, ra ngoài tìm không thấy phòng đâu nữa, vừa rồi nghe thấy giọng của Trưởng phòng Kiều, muốn hỏi thăm một chút..."

"À, ra là chuyện này!" Người phụ nữ cười tươi tắn, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp. Chí Thành lúc này mới thấy cô ta cũng rất đẹp, nhưng, là kiểu đẹp không giống với Tề Lệ Bình, tỏ ra vừa tinh anh hào sảng, vừa không mất đi vẻ chất phác chân thành, còn cho người ta một cảm giác rất gần gũi. Cô ta nói với Chí Thành: "Xin lỗi anh, lập tức để anh ta đưa anh về nghỉ ngơi, chúng ta ngày mai gặp lại!" Cô quay sang bảo vệ: "Anh còn nhìn gì nữa, đây là khách quý của mỏ chúng ta, mau đưa về phòng đi, 409!"

Cô ta lại biết phòng của mình!

Bảo vệ lập tức trở nên cung kính, quay mặt lại trước tiên là xin lỗi liên tục, sau đó khách khách khí khí dẫn đường phía trước, đưa Chí Thành lên tầng bốn, đưa vào phòng, lại xin lỗi nhiều lần rồi mới rời đi.

Chí Thành cuối cùng đã quay về được phòng mình. Sau khi bảo vệ rời đi, anh thở phào nhẹ nhõm, ngắm nhìn căn phòng, trông đẳng cấp không thấp. Ngoài chiếc giường đơn rộng rãi ra, còn đặt ghế sofa da thật, bàn trà, ti vi màu cũng đầy đủ, căn phòng trang hoàng cũng rất kỹ lưỡng, ngay cả rèm cửa cũng là nhung gấm dày, còn có phòng vệ sinh trong phòng. Đi công tác làm cảnh sát tám năm, thật sự hiếm khi ở phòng như thế này đấy! Thời gian đã không còn sớm, phải ngủ thôi.

Mặc dù nghĩ như vậy, nhưng rửa mặt xong, quay lại giường lại ngủ không được, trong đầu cứ hiện lên màn vừa rồi, căn phòng tiệc kia, những người uống rượu trong đó, những lời họ nói... Nghe giọng điệu của họ, là đoàn điều tra hai cấp địa phương và huyện gì đó, điều tra cái gì, chẳng lẽ ở đây đã xảy ra chuyện gì sao?

Thế nhưng, Chí Thành nghĩ một lúc lâu cũng không hiểu ra, liền nói với bản thân: "Chuyện này thì liên quan gì đến mình, đừng nghĩ nữa, nghỉ ngơi nhanh đi, nuôi dưỡng tinh thần tốt, ngày mai còn phải làm việc chính sự nữa!"

Thế là, anh dần dần chìm vào giấc ngủ.