Từ khi làm cảnh sát, Chí Thành thường xuyên rời nhà đi xa, nhưng chưa bao giờ lên đường với tâm trạng như thế này. Nỗi ưu sầu nặng nề, linh cảm chẳng lành, nỗi nhớ nhung mãnh liệt, nỗi buồn man mác không sao tả xiết và sự chờ đợi đầy lo âu cứ quấn lấy tâm trí anh ngay từ khi lên xe, xua mãi không tan.

Anh mua vé ghế cứng. May mà trên xe không đông người, rất dễ tìm chỗ ngồi. Hơn nữa, tàu càng chạy về phía Bắc, người trong toa lại càng ít đi. Sau vài ga, toa xe trở nên vắng vẻ, hàng ghế ba người chỉ còn mình anh ngồi, hàng ghế đối diện cũng chỉ còn lại một vị khách.

Đêm đã sâu, bên ngoài tối đen như mực. Con tàu chạy băng băng trong màn đêm tĩnh mịch, có lẽ vì sợ đánh thức hành khách và những thị trấn, làng mạc dọc đường, mà ngay cả tiếng thở, tiếng bước chân cũng trở nên trầm đục, khàn đặc. Những hành khách ít ỏi trong toa đều đã ngủ. Chí Thành cũng cảm thấy rất mệt mỏi, nhưng nỗi lo lắng nặng nề khiến anh khó lòng chợp mắt. Trong màn đêm nặng nề, cùng với tiếng tàu chạy đều đều, dường như anh lại trở về sáu năm trước. Đúng rồi, cũng trong một toa ghế cứng như thế này: trời vừa hửng sáng, ánh bình minh chiếu qua cửa sổ, bóng hình xinh đẹp của cô bước vào từ lối vào toa xe. Mái tóc ngắn, khuôn mặt hồng hào như hoa hồng, chiếc mũi nhỏ xinh cao vút, đôi mắt sáng ngời, khoác trên mình bộ đồ jean vừa vặn, vóc dáng khỏe khoắn với những đường cong rõ nét, mang theo ánh bình minh trong lành, mang theo sức sống thanh xuân và nụ cười bước đến. Bộ ngực đầy đặn phập phồng vì hơi thở gấp gáp, trước ngực còn đeo một chiếc máy ảnh...

Dù đã sáu năm trôi qua, nhưng lúc này mọi thứ vẫn rõ ràng như mới ngày hôm qua. Lúc đó, bạn còn chưa quen cô ấy, cũng không nghĩ rằng cô ấy đang tiến về phía bạn, bước vào vận mệnh của bạn. Bạn chỉ theo bản năng của một người đàn ông trẻ, bị thu hút bởi sức sống thanh xuân và vẻ đẹp của người khác phái, vô thức dời ánh mắt khỏi tên tội phạm đang bỏ trốn bên cạnh, chạm phải ánh mắt của cô. Tuy nhiên, bạn ngạc nhiên phát hiện cô ấy mỉm cười với anh, với bạn, rồi tiến thẳng về phía bạn, giơ chiếc máy ảnh trước ngực lên chĩa vào bạn, không để bạn kịp phản ứng, đèn flash đã lóe lên. Sau đó, cô ấy đi đến trước mặt bạn, lại nở nụ cười, đưa giấy tờ tùy thân của mình ra: "Xin lỗi, chưa được sự cho phép của anh, em là phóng viên..." Tiếp đó cô lấy ra một chiếc máy ghi âm nhỏ, nhấn nút ghi âm, rồi lấy sổ và bút ra, bắt đầu phỏng vấn.

Bạn quen cô ấy như thế đó.

Mấy ngày trước, trong thành phố xảy ra một vụ án giết người nghiêm trọng, ba người bị sát hại dã man, gây chấn động dư luận, bạn được lệnh cùng đồng đội đi truy bắt tên hung thủ đang bỏ trốn, cuối cùng đã vượt qua bao khó khăn để hoàn thành nhiệm vụ. Cục nhận được tin báo thì hết sức coi trọng, tổ chức cảnh sát ra tận nhà ga đón, rất nhiều phương tiện truyền thông cũng nghe tin mà đến, trong đó có cô, người vừa tốt nghiệp đại học và mới bắt đầu đi làm. Vì quá đông phóng viên, báo chí khó lòng cạnh tranh với đài truyền hình, để đạt hiệu quả phỏng vấn tốt hơn, cô thậm chí đã bắt một chiếc taxi chạy ngược về phía tàu hỏa, lên tàu từ một ga trước để phỏng vấn bạn sớm hơn.

Đó là lần đầu tiên bạn trả lời phỏng vấn của phóng viên, cảm thấy vô cùng e dè, sợ hãi. Bạn chưa có kinh nghiệm này, càng chưa từng bị phỏng vấn trên tàu hỏa, chưa từng gặp phóng viên nào như cô ấy. Lúc đó, tuy bạn thấy cô có chút liều lĩnh, nhưng lại nảy sinh thiện cảm với sự xông xáo và tinh thần trách nhiệm của cô, có lẽ cũng vì sức hút của một cô gái xinh đẹp, nên bạn đã không từ chối, dưới ánh mắt ngạc nhiên của các hành khách, bạn hạ giọng trả lời phỏng vấn, kể sơ lược về quá trình truy bắt. Cô vừa nghe vừa ghi chép, khi tàu đến ga, bạn và đồng đội áp giải tên tội phạm xuống sân ga, trong khi các phóng viên khác đang tranh giành vị trí để chụp ảnh, phỏng vấn, thì cô đã hoàn thành nhiệm vụ, đầy tự hào sánh bước bên bạn xuống tàu. Ngày hôm đó, tòa soạn báo đã làm một việc chưa từng có là đưa tin sớm hơn đài truyền hình, còn đăng cả bức ảnh bạn đang áp giải tội phạm trên tàu. Cô, lúc đó mới làm phóng viên, cũng nhờ vậy mà được lãnh đạo khen ngợi.

Dù cảnh tượng đó đã trôi qua sáu năm, nhưng từng chi tiết ngày hôm đó vẫn luôn tươi mới như chưa từng phai nhạt trong ký ức. Khi đó, cô ngồi sát cạnh bạn trên băng ghế dài, khoảng cách thật gần, thân thể chạm vào nhau, mùi hương dịu nhẹ lan tỏa, khi nói chuyện với bạn, cô luôn nhìn thẳng vào bạn bằng đôi mắt sáng ngời, ánh mắt đầy tập trung, nghe đến chỗ thú vị còn lộ ra một chiếc răng khểnh nhỏ xinh mà cười, khiến người ta rung động...

Đó là một sự khởi đầu.

Cứ ngỡ rằng, phỏng vấn kết thúc, mối quan hệ giữa bạn và cô cũng dừng lại. Nhưng không ngờ, hai ngày sau cô lại đến đội tìm bạn, nói rằng muốn viết một bài phóng sự điều tra chi tiết. Bạn không giỏi ăn nói, nhưng trước những câu hỏi dồn dập đầy kiên trì của cô, bạn vẫn kể cho cô nghe toàn bộ quá trình truy bắt (trừ những tình tiết bảo mật). Rất nhanh sau đó, một bài phóng sự điều tra dài mấy ngàn chữ đã được đăng báo, văn phong đẹp đẽ, khúc chiết sinh động, gây tiếng vang lớn trong độc giả. Nhưng vẫn chưa hết, chiều ngày hôm sau khi bài phóng sự điều tra được đăng, Đại đội trưởng gọi bạn vào văn phòng của ông và nói: "Lần này cậu nổi tiếng rồi, nữ phóng viên đó lại đến, muốn thực hiện một bài phỏng vấn chuyên sâu với cậu."

Không hiểu sao, nghe tin cô ấy tới, trong lòng bạn vừa nảy sinh chút vui mừng, lại vừa cảm thấy hoảng hốt. Chưa để bạn kịp bày tỏ, Đại đội trưởng đã nói: "Tôi biết cậu không phải người thích phô trương, nhưng đây không phải việc của riêng cậu, mà là thông qua cá nhân cậu để tuyên truyền cho cảnh sát hình sự chúng ta, cậu cứ đợi ở văn phòng tôi, cô ấy sắp đến rồi. Mạnh dạn lên, biết gì nói nấy, đừng khiêm tốn!" Trước khi đi ông còn đùa một câu: "Tôi thấy, dường như cô ấy đã để mắt tới cậu rồi đấy. Phải biết nắm bắt thời cơ nhé, chủ động chút đi!" Nói khiến mặt bạn nóng bừng, tim đập thình thịch, khi cô ấy bước vào, đầu óc bạn càng thêm rối bời.

Cuối cùng, trong văn phòng chỉ còn lại hai người, ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn làm việc. Bạn càng thấy ngượng ngùng, cố gắng dời ánh mắt đi chỗ khác, nhưng lại thường vô thức nhìn vào mặt cô ấy. Cô ấy dường như cũng có chút không tự nhiên, cười lên lộ rõ vẻ thẹn thùng khó giấu, vẻ mặt này ngược lại khiến bạn bạo dạn hơn một chút.

Cô ấy lên tiếng: "Chuyện là thế này, sau khi hai bài viết của em được đăng, độc giả phản hồi rất lớn, sự gian khổ và nguy hiểm mà anh cùng đồng đội phải chịu đựng khi bắt giữ kẻ trốn chạy khiến mọi người vô cùng cảm động. Một số độc giả rất muốn tìm hiểu về con người anh." Cô mỉm cười: "Tất nhiên, tòa soạn chúng em cũng có ý định tương tự, coi như đây là động cơ phỏng vấn của em vậy..."

Bạn chú ý thấy, khi cô nói đến đây, mặt lại ửng hồng, giọng điệu cũng có chút khác thường, không khỏi nhớ đến lời Đại đội trưởng, lòng nóng ran. May thay, cô ấy lập tức chuyển vào vấn đề chính: "Chúng ta bắt đầu nhé. Anh cứ thoải mái trò chuyện, bất cứ điều gì anh cho là có ý nghĩa đều có thể nói. Chủ yếu nói về tình hình cá nhân anh, bao gồm cả sự nghiệp cảnh sát, cả những trải nghiệm khác, và gia đình anh nữa."

Bạn trấn tĩnh lại, nói rằng mình làm cảnh sát chưa lâu, chỉ là một cảnh sát bình thường, thực sự quá tầm thường, không có gì để phỏng vấn cả. Cô ấy lại nói: "Vĩ đại vốn nằm trong sự bình thường, và bình thường cũng có tính điển hình hơn. Hơn nữa, những việc anh cho là bình thường, độc giả chưa chắc đã nghĩ vậy. Hay là thế này, anh bắt đầu kể từ lúc làm cảnh sát đi, những trải nghiệm ấn tượng, bao gồm cả những vụ án quan trọng từng tham gia phá, những tên tội phạm từng bắt được, cùng với cảm nhận bản thân, v.v., độc giả chắc chắn sẽ rất thích!"

Dưới sự gợi mở của cô, cuối cùng bạn cũng bắt đầu nói về bản thân, kể về việc mình đã vào trường cảnh sát như thế nào, trở thành cảnh sát hình sự ra sao, trở thành thành viên đội truy bắt thế nào, cũng như những vụ án từng tham gia phá và những tên tội phạm quan trọng từng bắt giữ, bao gồm cả những nguy hiểm gặp phải khi thực hiện nhiệm vụ truy bắt. Càng nói càng hăng say, quên cả sự gò bó. Khi nghe bạn kể, đôi mắt sáng ngời của cô chăm chú nhìn bạn, thỉnh thoảng lại thốt lên một tiếng kinh ngạc khẽ khàng. Dần dần, bạn và cô đều quên mất thân phận của nhau, cũng quên mất đây là một cuộc phỏng vấn, nói chuyện như những người bạn cũ về chuyện xưa. Sau khi bạn kể về một trải nghiệm nguy hiểm, cô ấy hỏi: "Lúc đó anh có sợ không? Anh có nghĩ đến kết quả không? Có nghĩ đến việc có thể sẽ hy sinh không?" Bạn trả lời: "Không, lúc đó chỉ mải xông lên, hơi đâu mà nghĩ ngợi lung tung. Cái nghề cảnh sát này chính là nguy hiểm, anh đã chọn làm rồi thì phải chấp nhận những điều đó!" Câu nói khiến cô ngẩn người ra một lúc lâu.

Việc công đã nói gần xong, cô lại chuyển chủ đề: "Chúng ta đổi góc độ một chút nhé. Xin hãy kể về tình hình của bản thân anh, bao gồm gia đình, người thân... à, vì em muốn viết bài phỏng vấn nhân vật chuyên sâu, nên cần có những nội dung này."

Khi nói những lời này, cô lại lộ ra vẻ thẹn thùng không giấu giếm đó, còn như sợ bạn hiểu lầm mà giải thích thêm. Nhưng, bạn thực sự chẳng có gì để nói về mặt này, chỉ có thể nói thật với cô rằng, bạn sinh ra trong một gia đình công nhân bình thường, không có bất kỳ nền tảng xã hội nào, cha đã qua đời vài năm trước, trong nhà chỉ còn lại mẹ và chị gái. Bạn còn cố ý nhấn mạnh, điều kiện kinh tế gia đình rất kém, nhờ mấy năm nay đi làm, có lương, mới giúp mẹ có được cuộc sống đủ ăn đủ mặc. Bạn chú ý thấy, cô dường như đang lắng nghe rất chăm chú, miệng thỉnh thoảng "ừ ừ" đáp lại, nhưng không ghi chép vào sổ, điều này khiến bạn cảm thấy mất hứng. Tuy nhiên, khi bạn dừng lại, cô ấy lại đột ngột mỉm cười hỏi: "Em nghe ra, anh kể nhiều như vậy, nhưng chưa hề nhắc đến vợ... Anh chưa kết hôn đúng không, có bạn gái chưa... có thể tiết lộ một chút cô ấy là người thế nào không?"

Bạn không ngờ cô lại hỏi vậy, chỉ thấy tim đập mạnh một cái, vội vàng lắc đầu: "Không, không, anh chưa có bạn gái, thật sự chưa có..."

Bạn biết, mặt mình chắc chắn đã đỏ lên, nhưng đồng thời bạn phát hiện, mặt cô ấy cũng đỏ bừng.

Tiếp theo là một hồi im lặng, kéo dài đến nửa phút, cả hai không ai nói lời nào. Sau đó, vẫn là cô ấy trấn tĩnh lại trước, dùng giọng điệu tự trào nói: "Chuyện này... sở dĩ em hỏi câu đó, là thấy độc giả trẻ sẽ quan tâm. Nếu anh chưa có... vậy thì, em xin mạn phép hỏi thêm một câu nữa, là một cảnh sát hình sự, anh từng nghĩ sẽ tìm mẫu phụ nữ thế nào để làm bạn đời chưa? Tất nhiên, nếu khó trả lời, anh có thể không trả lời!"

Cô lại dùng đôi mắt sáng ngời mạnh dạn nhìn bạn, bạn lại rơi vào im lặng, cảm thấy đây là một câu hỏi khó trả lời. Một lúc sau, mới cười khổ một tiếng nói: "Tuy tôi là cảnh sát, nhưng tôi cũng là con người, cũng là một người trẻ, tất nhiên có suy nghĩ về tình yêu. Nhưng, tôi cũng phải đối mặt với hiện thực, đối mặt với xã hội thực tế này, nên, cũng không còn suy nghĩ gì nữa!"

Nghe câu trả lời của bạn, nhìn vẻ mặt của bạn, vẻ thẹn thùng của cô bỗng biến mất, đôi mắt sáng ngời lóe lên ánh nhìn kinh ngạc: "Sao tự nhiên lại biến thành triết gia rồi, ý anh là sao?"

Bạn cười nhạt: "Ý nghĩa rất đơn giản. Vì tôi hiểu rõ phụ nữ trẻ bây giờ. Tôi quá tầm thường, quá bình thường, không có gia đình ưu việt, không có nền tảng vật chất hùng hậu, càng không có nền tảng xã hội để dựa vào, chỉ có... nên, tôi không có quyền lựa chọn, cũng không nên có suy nghĩ đó..."

Bạn chưa nói hết câu, đã bị cô ngắt lời bằng giọng điệu phản đối: "Anh nói cái gì vậy, chẳng lẽ phụ nữ chúng tôi đều tầm thường như thế sao? Anh như vậy là không tôn trọng chúng tôi đấy!"

Có vẻ như cô ấy thực sự tức giận, mặt đỏ bừng, mắt nhìn chằm chằm vào bạn. Bạn cảm thấy mình lỡ lời, vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi, anh không có ý nói em, anh... anh... thực sự xin lỗi..." Thấy bạn ấp úng, cô ấy bật cười, nhưng ngay lập tức nghiêm mặt lại: "Được rồi, lần này em tha thứ cho anh, nhưng phải ghi nợ đấy. Để bù đắp cho sai lầm của anh, anh phải thành thật trả lời phỏng vấn, biết gì nói nấy!"

Lúc này bạn mới thoát khỏi tình cảnh lúng túng, vội vàng đồng ý. Thế nhưng, câu hỏi của cô vẫn khiến bạn khó lòng trả lời thành thật. Cô nhìn thẳng vào bạn hỏi: "Bây giờ em muốn hỏi câu mà anh chưa nói hết, sau chữ 'chỉ có' đó là gì? Anh chỉ có cái gì? Có thể nói cho em biết không?"

Cô ấy rất thông minh. Bạn quả thực đã bỏ sót điều muốn nói: Mình chỉ có một bầu nhiệt huyết, một trái tim chính trực và một thân đầy khí phách. Tuy nhiên, nói như vậy e rằng vẫn là một sự khiêu khích hoặc bất kính với cô. Vì vậy, bạn suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Tôi chỉ có một gia đình bình thường, một thân xác bình thường!"

Cô không bị bạn lừa, lắc đầu nói: "Không, điều anh muốn nói không phải là những thứ đó... Được rồi, em cũng không ép. Nhưng, nghe giọng điệu của anh, dường như anh từng gặp trắc trở trong tình yêu. Có phải vậy không?"

Lần này, bạn bị chạm vào nỗi đau, vô thức đứng dậy, mắt nhìn chằm chằm vào cô hỏi: "Đây cũng là nội dung phỏng vấn của cô sao?"

Đến lượt mặt cô ấy trở nên ngượng ngùng: "À, chuyện này... em chỉ hỏi tiện thể thôi, xin lỗi... thời gian không còn sớm, làm phiền thời gian của anh rồi, hôm nay đến đây thôi. Em phải đi đây!"

Bạn bỗng hối hận vì sự xúc động của mình, vội vàng giữ lại: "Chuyện này... không có gì, lúc nãy anh... cô có thể hỏi tiếp... để anh tiễn cô!"

Cô ấy không từ chối.

Khi bạn tiễn cô ra khỏi tòa nhà văn phòng của Cục công an, màn sương chiều đã lặng lẽ buông xuống. Có lẽ vì đã nói được vài lời tâm sự với cô, mặc dù đoạn kết của cuộc phỏng vấn có chút âm thanh không hài hòa, nhưng bạn vẫn cảm thấy khoảng cách với cô đã kéo gần lại, trở thành một người thân thiết hơn những người khác. Bạn tiễn cô ra khỏi tòa nhà công an, đi bộ trên vỉa hè. Cô nói hai lần không cần tiễn, nhưng thái độ không dứt khoát, cũng không nói là muốn đi xe buýt hay taxi. Hai người cứ lặng lẽ đi như vậy, mãi cho đến bên ngoài cổng tòa soạn báo, trong ánh hoàng hôn, hai người nhìn nhau, nói câu "Tạm biệt", cô quay người đi về phía tòa nhà tòa soạn, đi đến cửa tòa nhà, lại quay người vẫy tay với bạn, rồi mới bước vào trong.

Đêm đó, bạn khó khăn lắm mới chìm vào giấc ngủ, khuôn mặt cô cứ lởn vởn trước mắt bạn, khó lòng xua tan. Bạn tự nhủ hết lần này đến lần khác: "Đừng mơ mộng nữa, cô ấy có liên quan gì đến mình đâu, sao cô ấy có thể để mắt đến mình..." Sáng hôm sau khi rửa mặt, bạn lại soi mình trong gương một lúc lâu, cảm thấy dù nhìn thế nào, bản thân cũng quá đỗi bình thường, không những không hề anh tuấn, thậm chí còn già hơn người cùng tuổi, mà cô ấy lại trẻ trung xinh đẹp đến thế... Cô ấy không thể nào để mắt đến bạn!

Hai ngày sau, một bài phỏng vấn nhân vật xuất hiện trên báo. Bài viết chân thực và sinh động, ghi lại đúng quá trình phỏng vấn và nội dung liên quan, chỉ là đã xóa bỏ đoạn cuối về chủ đề tình yêu. Ở đoạn kết, cô dùng ngòi bút chân thành viết: "Đây chính là cảnh sát hình sự công an của chúng ta. Dùng lời của chính anh ấy mà nói, anh ấy quá tầm thường, quá bình thường, nhưng vĩ đại và cao thượng lại chứa đựng trong sự tầm thường bình thường đó. Chính những cảnh sát hình sự bình thường này, đang dùng tuổi trẻ và sinh mạng của mình để bảo vệ sự bình yên và hạnh phúc của chúng ta. Nhà văn Ngụy Nguy từng dùng cụm từ 'Người đáng yêu nhất' để gọi những chiến sĩ tình nguyện năm xưa, lúc này tôi lại muốn dành cách gọi đó cho những cảnh sát hình sự của chúng ta. Trong những năm tháng hòa bình này, họ mới chính là người đáng yêu nhất!"

Bài viết tạo nên tiếng vang lớn trong xã hội, đặc biệt là trong nội bộ cảnh sát, lãnh đạo Cục còn nói bài viết này giúp cải thiện hình ảnh của cơ quan công an. Nhưng bạn lại rơi vào tình cảnh khó xử, các anh em sau khi đọc bài báo đều trêu chọc gọi bạn là "Người đáng yêu nhất", còn đùa rằng nữ phóng viên xinh đẹp đó đã yêu bạn rồi. Về điều này, bạn không thể giải thích, cũng không giải thích rõ được.

Bạn vì thế mà mất ngủ một lần nữa, mất ngủ nhiều lần.

Đối với lời trêu chọc của các đồng chí, bạn thấy ngượng ngùng, cũng có chút đắc ý, đồng thời cũng nảy sinh chút ảo tưởng, tuy nhiên lại cảm thấy không thể nào. Chỉ mới tiếp xúc vài lần, nói chuyện vài câu, sao cô ấy có thể... Vết thương lòng do Tề Lệ Bình để lại quá sâu sắc, khiến bạn mất đi niềm tin vào phụ nữ ở một mức độ nhất định. Bạn cảm thấy, phụ nữ đều hư vinh, nếu nói họ có tình yêu, thì cũng chỉ là dựa vào tiền bạc, địa vị hay những vật chất hữu hình hoặc vô hình khác, mà thứ bạn thiếu nhất chính là những thứ đó.

Tuy nhiên, dù nghĩ như vậy, bạn vẫn nảy sinh sự khao khát kể từ sau Tề Lệ Bình, nảy sinh mong muốn được gặp cô ấy, bạn hy vọng có thể tiếp tục nhận được sự phỏng vấn của cô. Thế nhưng, mấy ngày trôi qua, cô ấy không còn đến Cục công an nữa, cũng không liên lạc với bạn. Trong mấy ngày đó, bạn rất quan tâm đến điện thoại ở văn phòng, mỗi khi nghe tiếng chuông, luôn tranh giành lao lên nghe, ngay cả khi người khác nghe điện thoại, cũng chú ý lắng nghe, nhưng mãi không có cuộc gọi của cô ấy. Trên đường đi làm, bạn thà đi đường vòng qua tòa soạn báo, khi đi ngang qua luôn chú ý quan sát những người ra vào tòa nhà tòa soạn, hy vọng có thể gặp cô ấy một lần, tuy nhiên, lần nào bạn cũng thất vọng. Một tuần trôi qua, cuối cùng bạn không kìm được nữa, tranh thủ lúc văn phòng không có người, đưa tay về phía chiếc điện thoại. Nhưng, đúng lúc này điện thoại lại tự reo lên. Thế là, việc gọi điện thoại biến thành nhận cuộc gọi.

Thật kỳ diệu, ống nghe vừa áp vào tai, truyền đến lại chính là giọng nói của cô ấy, và còn chỉ đích danh muốn tìm bạn. Lòng bạn bỗng chốc nóng ran. Nhưng, khi bạn báo tên mình, hỏi cô có chuyện gì, cô lại có chút lúng túng, ấp úng: "À, không có gì, em... anh... xem báo rồi chứ, có ý kiến gì không?"

Chẳng lẽ chỉ vì chuyện này sao? Bạn có chút thất vọng, cũng ôm ấp vài phần hy vọng. Cười một tiếng, ấp úng trả lời: "Chuyện này... có phải viết quá lời rồi không, anh... làm gì tốt như em viết, đặc biệt là câu đó, người khác sẽ nghĩ thế nào, giờ ai cũng trêu chọc anh!"

Tâm đầu ý hợp. Cô không hỏi câu nào, mà chỉ khẽ cười nói: "Em không quan tâm người khác nghĩ thế nào, em không nói dối, em quả thực nghĩ như vậy, anh quả thực là một..."

Cô dừng lời, điều được lược bỏ tất nhiên là câu "Người đáng yêu nhất". Bạn lập tức cảm thấy mạch máu căng phồng, máu huyết cuồn cuộn. Trong giây lát, đầu óc bỗng nhiên linh hoạt trở lại, dùng giọng điệu hối hả nói vào ống nghe: "Anh thực sự có rất nhiều ý kiến về bài báo này, nhưng e rằng nói qua điện thoại không rõ ràng!"

Thế là hai người hẹn gặp nhau tối hôm đó tại quán cà phê Blue Moon. Đó là buổi hẹn hò không chính thức đầu tiên của hai người...

"Mẹ kiếp, ngồi đây đi!"

Hồi ức đột nhiên bị ngắt quãng một cách thô lỗ. Cơ thể Chí Thành bị ai đó tông mạnh một cái, một mùi rượu nồng nặc xộc tới. Anh bất mãn ngẩng đầu lên, phát hiện tàu đang dừng tại một nhà ga nhỏ, một số hành khách lên xe, bên cạnh cũng xuất hiện thêm vài vị khách đặc biệt mới, chính họ là người đã kéo anh ra khỏi hồi ức êm đềm.

Đến là bốn người đàn ông trẻ tuổi khỏe mạnh. Chí Thành liếc mắt nhìn người đàn ông đã tông vào mình đầu tiên: dáng người cao lớn, quần áo rách rưới, môi sưng vù, hốc mắt tím bầm, trên mặt còn vết máu chưa lau sạch, cổ tay đeo còng số 8. Anh ta nhắm mắt, như một bãi bùn bị người ta đẩy xuống hàng ghế bên cạnh, lại như một bãi bùn tựa vào người anh. Dường như đã ngất đi.

Chuyện này...

Chí Thành khó hiểu nhìn ba người còn lại, người dẫn đầu mặt đầy mụn rượu, tầm bốn mươi tuổi, hai thanh niên còn lại, một đen một trắng... Chí Thành lập tức cảm thấy thế giới thật nhỏ bé.

Hóa ra, họ chính là mấy viên cảnh sát thường phục đã xung đột với Trương Đại Minh vì chuyện bắt giữ tên tội phạm bỏ trốn, người đeo còng tay này chắc chắn chính là tên tội phạm rồi. Đúng rồi, lúc đó còn từng xem thẻ cảnh sát của họ, người đàn ông mặt đầy mụn rượu còn là đồn trưởng đồn công an. Xem ra, chuyến đi này có bạn đồng hành rồi. Chí Thành vui vẻ chào hỏi: "Ơ, trùng hợp quá, là các anh à!"

Ba cặp mắt sững lại, một lúc không nhận ra anh. Chí Thành vội giải thích: "Các anh quên rồi sao, ở thành phố tỉnh, các anh và một phóng viên... chính là tôi đã kéo các anh ra!"

Chí Thành vừa nói vừa đưa thẻ cảnh sát ra. Đồn trưởng cuối cùng cũng nhận ra bạn: "À... đúng đúng, là cậu, thật trùng hợp, cậu đi đâu đây?"

Khi ông ta nói chuyện, một mùi rượu nồng nặc xộc tới, khiến người ta hơi buồn nôn, Chí Thành nghiêng đầu nhẹ đáp: "Đi mỏ than Ô Lĩnh... Các anh ở đâu, đi đâu?"

Chí Thành từng xem chứng minh thư của họ, nhưng vì lúc đó quá hỗn loạn, nên không để tâm. Không ngờ, câu trả lời của họ lại là: "Chúng tôi chính là đồn công an Ô Lĩnh đây, cậu đến chỗ chúng tôi làm gì?"

Thật là quá trùng hợp. Bản thân đi Ô Lĩnh, dù là lấy chứng cứ hay tìm Tiêu Vân, đều không thể thiếu sự hỗ trợ của đồn công an. Không ngờ lại gặp họ trên đường. Chí Thành vội đứng dậy, bắt tay thật chặt với đồn trưởng: "Thật là quá tốt, xin hỏi anh họ gì..."

Tuy nhiên, đối phương lại không nhiệt tình như anh, chạm tay một cái rồi thu về: "À, tôi họ Tưởng, tên Tưởng Phúc Vinh. Cậu... đến chỗ chúng tôi làm gì?"

"À, chuyện này... có một vụ án, cần đến chỗ các anh lấy một cái chứng cứ, còn phải nhờ các anh giúp đỡ nhiều!"

Mới gặp lần đầu, Chí Thành không tiện nói là đi tìm vợ, nên nói trước chuyện lấy chứng cứ. Đồn trưởng Tưởng nghe xong nhìn hai cấp dưới, nghi hoặc nhìn bạn hỏi: "Chỗ chúng tôi gần đây không xảy ra vụ án nào cả, lấy chứng cứ gì?"

"Chuyện này... vụ án xảy ra ở chỗ chúng tôi, nhưng có một số việc liên quan đến người ở chỗ các anh!"

"À, vậy cậu cần tìm ai, tôi liên hệ với đồn ngay, để họ bắt tay vào làm ngay!"

Tưởng Phúc Vinh vừa nói, vừa lấy điện thoại di động ra chuẩn bị quay số, vừa dùng mắt nhìn chằm chằm vào Chí Thành. Chí Thành mở miệng suýt chút nữa đã nói ra cái tên Đại Lâm Tử, nhưng chợt nhớ ra bên cạnh có tội phạm, nên nuốt lời lại, nháy mắt với Tưởng Phúc Vinh, ậm ừ nói: "À, không cần vội, cũng không phải việc gì to tát, chỉ là lấy cái chứng cứ thôi!"

Tưởng Phúc Vinh không hỏi tiếp nữa, trên mặt lộ vẻ trầm tư, rồi đứng dậy cười nhăn nhở với Chí Thành, nói là đi vệ sinh, rồi đi về phía đầu toa xe. Như vậy, chỗ ngồi chỉ còn lại hai thanh niên và tên tội phạm. Thanh niên mặt đen trông rất vạm vỡ cũng rất thô lỗ, ngồi cùng hàng ghế với Chí Thành, sát lối đi, kẹp tên tội phạm ở giữa. Thanh niên mặt trắng trông có vẻ quen mắt, tướng mạo tuấn tú, mắt sáng răng trắng, giống như một cô gái lớn, chỉ có điều đôi môi hơi tím tái, hút thuốc liên tục, mà thuốc lá lại là loại "Trung Hoa". Chí Thành không khỏi thầm nghĩ, cậu ta mỗi tháng kiếm được bao nhiêu tiền mà lại hút loại thuốc này. Ngồi một lát, lại thấy cậu ta vồ lấy tấm đệm vải trên bàn trà, lau đôi giày da, lau giày xong lại trải lại lên bàn trà, làm xong còn cười với mình một cái, như muốn giành được lời khen ngợi vậy.

Trong lòng Chí Thành nảy sinh một tia phản cảm: Cái loại người gì thế này! Nhưng không thể hiện ra ngoài. Bắt chuyện hai câu, mới biết cậu ta họ Tề, tên Tề An, chàng trai béo đen họ Kiều, tên Kiều Mãnh.

Công an thiên hạ là một nhà, ra ngoài gặp đồng nghiệp vốn là chuyện vui. Nhưng hai đồng nghiệp trẻ này lại thiếu sự thân thiết đáng có, chẳng ai chủ động nói chuyện. Chí Thành đành tiếp tục bắt chuyện, hỏi sao họ đổi sang đi tàu hỏa, chiếc "Mitsubishi" kia đâu rồi. Hai người nhìn nhau, Tề An không mấy tình nguyện phả một hơi khói vào tên tội phạm: "Mẹ kiếp, không phải tại nó cả đấy à. Ở cái ga nhỏ phía trước, nó thừa lúc chúng tôi ăn cơm không để ý liền định chạy trốn, khó khăn lắm mới bắt lại được, thì xe lại đâm vào cây bên đường. Không còn cách nào khác, đành để lại một người sửa xe, ba chúng tôi áp giải nó lên tàu!"

Hóa ra là vậy. Chí Thành nhìn tên tội phạm nói: "Nó có vẻ bị thương không nhẹ nhỉ!"

Thằng béo đen Kiều Mãnh hừ mũi: "Giả vờ đấy. Anh đừng nhìn nó thế này, lúc chạy còn nhanh hơn cả thỏ!"

Khi nói chuyện, mùi rượu nồng nặc cứ phả qua. Chí Thành càng phản cảm hơn: Chắc chắn là do các người uống rượu lơ là mới để nó trốn thoát, vết thương của nó chắc chắn cũng do các người đánh. Nhìn lại khí chất, tác phong của hai người này, chẳng khác gì đám lưu manh ngoài xã hội, bao gồm cả gã Tưởng đồn trưởng kia cũng chẳng ra gì. Mấy năm nay cơ quan công an kiểm soát không chặt việc tuyển người, để lẫn vào một vài người có tố chất kém, nhưng ba người tụ tập một chỗ như họ thì quả là hiếm thấy. Chí Thành trong lòng đặt một dấu hỏi, trầm ngâm một lát, liếc nhìn tên tội phạm bên cạnh, hạ giọng hỏi: "Nó phạm tội gì?"

Càng bất thường hơn, câu hỏi đơn giản như vậy, họ nhìn nhau, lại đưa ra những câu trả lời khác nhau:

"Cướp giật!"

"Trộm cắp!"

Chuyện này là sao? Trong lòng Chí Thành nghi hoặc càng tăng, lại thấy Tề An đối diện nháy mắt với Kiều Mãnh, gắt gỏng giải thích: "Chuyện này... là trộm cắp, cũng là cướp giật. Nó vốn là trộm cắp, bị phát hiện, liền cứng rắn cướp... biến thành cướp giật. Hì hì..."

Kiều Mãnh vội phụ họa: "Đúng đúng, nó trước trộm cắp, sau cướp giật!" Cố kéo tên tội phạm: "Ngồi thẳng lên, đừng có dựa vào người ta!"

Nhìn những đồng nghiệp như vậy, cảm giác gần gũi hoàn toàn biến mất. Vị khách ở ghế đối diện rõ ràng không muốn ngồi cùng họ, xách túi đi mất. Chí Thành bỗng nhớ ra, mấy năm gần đây chỉnh đốn cơ quan công an doanh nghiệp, các đồn công an doanh nghiệp đều bị giải thể, hoặc đổi thành phòng bảo vệ nội bộ, hoặc thanh lọc nhân sự doanh nghiệp, chuyển sang do cơ quan công an địa phương cử cảnh sát. Họ là đồn công an Ô Lĩnh, có phải là cảnh sát doanh nghiệp của mỏ than không? Liền dò hỏi: "Đồn công an các anh thuộc tính chất gì? Giờ chẳng phải đang chỉnh đốn đồn công an doanh nghiệp sao, có liên quan gì đến các anh không?"

Kiều Mãnh rõ ràng không muốn nghe lời này, liếc Chí Thành một cái, dùng giọng khinh khỉnh nói: "Chỉnh đốn thì làm được gì? Nghe tiếng thỏ kêu chẳng lẽ không trồng đậu nữa. Chúng tôi chỉnh đốn xong rồi, giờ đều là cảnh sát chính quy!"

Tề An tiếp lời: "Đúng thế, lúc bắt đầu chỉnh đốn làm bọn tôi hết hồn, tưởng thật sự bị lột quân phục cảnh sát cơ, đợi anh rể tôi đi lo liệu bên trên, mọi thứ lại đâu vào đấy. Giờ, đối với bên trên chúng tôi là đồn công an hành chính, trực thuộc sự quản lý của Cục công an huyện, nhưng thực tế họ chẳng quản được chúng tôi, chúng tôi vẫn nghe theo mỏ!"

Chí Thành nghi hoặc hỏi: "Anh rể cậu... là..."

"Anh rể cậu ta chính là mỏ trưởng mỏ than Ô Lĩnh của chúng tôi... không, là Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc Tổng công ty than Ô Lĩnh của chúng tôi, cũng là đại ca của chúng tôi!" Kiều Mãnh nhìn Chí Thành, có chút tiếc nuối: "Cậu không phải người trong ngành chúng tôi, nếu không chắc chắn phải biết tên ông ấy, ông ấy là doanh nhân nổi tiếng ở chỗ chúng tôi, ông ấy ho một tiếng, hơn nửa Bình Loan phải cảm cúm, trong thành phố, trong tỉnh đều có tiếng. Không dám nói xa, ở Trung Quốc này không việc gì ông ấy không làm được. Nói thật với cậu, ngay cả Cục công an huyện cũng phải nghe theo lệnh ông chủ chúng tôi. Vì vậy, các đồn công an doanh nghiệp khác đều bị giải thể, nhưng chúng tôi lại 'ngoại sanh đánh đèn lồng, vẫn như cũ (cậu)'. Giờ, quân hàm của chúng tôi đều đã được phong, còn cao hơn cả cảnh sát ngang hàng ở Cục công an huyện, đại ca Tưởng của chúng tôi là đồn trưởng, được đối xử theo cấp trưởng khoa, phong hàm cảnh đốc cấp hai, tương lai còn có thể lên cấp một, hai anh em chúng tôi cũng đều được phong cảnh tư cấp một!"

Tề An không nói gì, nhưng mặt lộ vẻ đắc ý. Nhưng Chí Thành nghe xong lại thấy bực mình. Bộ Công an từ lâu đã nhận thức được đồn công an doanh nghiệp ảnh hưởng đến hình ảnh cơ quan công an, hệ thống cũng không thuận lợi, đã bỏ rất nhiều công sức chỉnh đốn, nhưng bên dưới luôn có cách đối phó, bên trên cũng luôn có người bật đèn xanh. Với tố chất như thế này mà mặc quân phục cảnh sát, ảnh hưởng gì chứ, trao quyền thực thi pháp luật cho họ, có thể làm ra chuyện tốt sao?!

Chí Thành bỗng nhiên cũng nảy sinh ý định tránh xa họ ra một chút, nhưng nghĩ đến việc đi Ô Lĩnh còn cần họ giúp đỡ, đành cắn răng ngồi tiếp. Cũng là để dò hỏi, anh giả vờ như rất hứng thú với lời họ nói, tiếp tục hỏi: "Nghe các anh nói vậy, vị tổng Lý này quả nhiên không phải tầm thường, chắc hẳn thường xuyên lên báo đài nhỉ. Đúng rồi, chắc chắn có phóng viên thường xuyên đến chỗ các anh phỏng vấn nhỉ!"

"Đương nhiên rồi," Kiều An nói: "Tổng Lý của chúng tôi có thể nói là trên báo có tên, trên đài phát thanh có tiếng, trên truyền hình có hình, phóng viên, thường xuyên đến, trong thành phố, trong tỉnh đều có cả. Đúng rồi, đừng nhìn ông chủ chúng tôi coi thường người bình thường, nhưng đối với phóng viên lại rất coi trọng, ai đến phỏng vấn cũng không để về tay không, lễ tết cũng không thiếu việc biếu xén tòa soạn, đài truyền hình một chút!"

Chí Thành nhớ lại cảnh Trương Đại Minh gọi điện thoại cho mỏ trưởng, lúc đó, Trương Đại Minh rất kiêu ngạo, đối phương lại luôn rất khách khí, xem ra, lời thằng béo này không giả. Nếu thật sự là vậy, thì Tiêu Vân đến đó cũng sẽ không chịu uất ức... Nhưng, cô ấy thực sự ở đó sao, tại sao tổng Lý đó lại khăng khăng nói là chưa từng đến? Chuyện này...

"Cứu tôi với..."

Chí Thành bỗng nghe thấy một tiếng thì thầm, giật mình, suýt chút nữa đứng dậy. Nhưng ngay lập tức hiểu ra là tên tội phạm đang tựa vào vai mình phát ra. Anh khó khăn lắm mới kiềm chế được bản thân, nhưng cơ thể vẫn cử động một chút. Tề An đối diện cảnh giác trợn mắt: "Sao vậy?"

Không biết vì tâm lý gì, Chí Thành không nói thật: "À, không có gì, ngồi lâu mỏi quá, lên xe vội quá, không mua được giường nằm!"

Ánh mắt nghi hoặc của Tề An tan biến.

Tuy nhiên, Chí Thành lại không tài nào kìm nén được nhịp tim. Đợi một lát, tên tội phạm bên cạnh không còn biểu hiện bất thường, điều này khiến anh nghi ngờ thần kinh mình có vấn đề, nghe nhầm. Nhưng ngay lúc này, tiếng thì thầm lại truyền vào màng nhĩ: "Đồng chí cảnh sát, cứu tôi với..."

Chuyện này...

Lần này chắc chắn là thật rồi. Trong chốc lát, Chí Thành cảm thấy cơ thể "vù vù" tỏa ra khí lạnh: Chuyện này là sao? Tên tội phạm này muốn làm gì? Nó coi mình thành người thế nào? Nó rõ ràng biết mình là cảnh sát, sao còn...

Lẽ ra nên báo chuyện này cho hai người áp giải...

Nhưng, như có quỷ xui quỷ khiến, Chí Thành lại không làm như vậy, cũng không thực hiện bất kỳ hành động nào, anh chỉ ngồi đó bất động, như thể chẳng nghe thấy gì vậy. Lúc này, Tưởng Phúc Vinh từ đầu toa xe đi về, sau khi ngồi xuống ghế đối diện liền cười: "Mẹ kiếp, bụng dạ không tốt lắm... À, người anh em, cậu có chuyện gì mà vội thế, đến giường nằm cũng không mua mà đã lên tàu, chuyến này đủ cho cậu khổ đấy... Đúng rồi, cậu đến chỗ chúng tôi rốt cuộc là lấy chứng cứ gì? Cần tìm ai, tôi gọi điện thoại về nhà, bảo họ chuẩn bị trước!"

Ông ta nhìn chằm chằm vào Chí Thành, lại lấy điện thoại di động ra làm tư thế quay số, nhưng đúng lúc này, tên tội phạm bên cạnh đột nhiên rên rỉ: "Ưm... tôi... tôi muốn đi vệ sinh!"

Tưởng Phúc Vinh chẳng hề nhận ra điều gì, chỉ tức giận vì câu hỏi bị ngắt quãng, gắt gỏng nói: "Đi vệ sinh cái gì? Tao thấy mày lại muốn chạy trốn đúng không? Nhịn cho tao!" Nói xong mắt vẫn nhìn Chí Thành, đợi anh trả lời. Nhưng, tên tội phạm lại giở trò với ông ta: "Không được, tôi nhịn không nổi nữa rồi, không cho tôi đi, tôi ị ra quần bây giờ..." Vừa nói vừa vật lộn đứng dậy, còn dùng tay đeo còng số 8 cởi thắt lưng, ý là muốn giải quyết tại chỗ. Lần này Tưởng Phúc Vinh và hai cấp dưới cuống lên, vừa quát mắng vừa ngăn cản: "Mày mẹ kiếp muốn làm gì, quậy phá à, có phải muốn tìm khổ không..." Nhưng tên tội phạm không nghe họ, âm thanh ngày càng lớn, la hét nói không nhịn nổi nữa. Tưởng Phúc Vinh đành hất đầu với hai cấp dưới: "Dẫn nó đi đi, nhất định phải trông chừng!"

Tề An và Kiều Mãnh áp giải tên tội phạm đi về phía đầu toa xe. Cơ thể tên tội phạm trông rất yếu, khi đi bộ cứ tựa vào người Kiều Mãnh. Chí Thành nhận ra sắp xảy ra chuyện, muốn nhắc nhở Tưởng Phúc Vinh, nhưng lại có một sức mạnh kỳ lạ ngăn cản anh làm điều đó.

Tưởng Phúc Vinh lại chẳng biết gì cả, vẫn tiếp tục hỏi: "Cậu đến mỏ chúng tôi rốt cuộc muốn tìm ai, lấy chứng cứ gì vậy?"

Chí Thành đành phải thu ánh mắt lại. Tên tội phạm không còn bên cạnh nữa, có thể nói được rồi. Anh hạ giọng giới thiệu ngắn gọn vụ án, sau đó nói: "Người này tôi tìm tên cụ thể là gì thì thực sự không biết, chỉ biết mọi người gọi hắn là Đại Lâm Tử..."

"Đại Lâm Tử..."

Tưởng Phúc Vinh đột nhiên gọi một tiếng, nhưng ngay lập tức lại nói: "Chuyện này... sao tôi không biết người này nhỉ, hắn họ Lâm hay tên gì Lâm vậy?"

Chí Thành: "Tôi cũng không biết, nghi phạm tội chỉ cung cấp vậy, mọi người đều gọi hắn là Đại Lâm Tử, ở giếng mỏ số 6, chắc là tìm được thôi!"

Tưởng Phúc Vinh: "Chuyện này... cái đó thì có, chỉ cần hắn là người của mỏ chúng tôi, chắc chắn là tìm được, nhưng, chỉ sợ hắn nghe thấy động tĩnh là lẩn mất... chậc, việc nhỏ thế này, còn đáng để người ta đến, một cuộc điện thoại là được rồi mà... Tôi thấy, hình như cậu còn có việc khác thì phải!"

Ánh mắt ông ta quả thực rất độc. Dù sao, sớm muộn cũng phải nói thật với họ. Bên cạnh không có ai khác, Chí Thành cũng không giấu diếm nữa, kể chuyện Tiêu Vân mất tích. Tưởng Phúc Vinh lấp lánh đôi mắt nghe xong cười rộ lên, vỗ vào đầu gối Chí Thành nói: "Người anh em hóa ra là đi tìm vợ à, chuyện này có gì mà ngại, sớm nói với đại ca là được rồi. Xem ra, tình cảm hai người rất tốt nhỉ... Nhưng, gần đây không nghe nói có phóng viên đến mỏ... Đúng rồi, chưa từng đến, lâu lắm rồi không có phóng viên đến nữa!"

Chí Thành đã có sự chuẩn bị tâm lý đầy đủ, nên nghe xong không thất vọng lắm, mà nói: "Có lẽ cô ấy thay đổi kế hoạch phỏng vấn giữa đường, đi nơi khác cũng nên. Nhưng, tôi còn nhiệm vụ lấy chứng cứ, nên vẫn phải đến mỏ các anh, đến lúc đó, còn nhờ các anh giúp đỡ nhiều..."

Lời còn chưa nói hết, phía đầu toa xe bỗng chốc hỗn loạn, tiếp theo có tiếng cãi vã truyền đến: "Mở cửa... nhanh mở cửa, mẹ kiếp, nhanh mở cửa..."

Tưởng Phúc Vinh đột ngột đứng dậy: "Có chuyện rồi!"

Ông ta vội vã chạy về phía đầu toa xe, Chí Thành theo sát phía sau, trong lòng biết rõ đã xảy ra chuyện gì. Quả nhiên, bên ngoài nhà vệ sinh, Kiều Mãnh và Tề An đang đập cửa điên cuồng, còn một số hành khách xúm lại xem náo nhiệt. Tề An nhìn thấy Tưởng Phúc Vinh, chửi bới: "Tam ca, nó thừa lúc tôi không để ý, đẩy tôi ra, rồi chốt cửa bên trong lại..."

Bên trong nhà vệ sinh truyền đến tiếng kính vỡ, tiếng tàu chạy đột nhiên lớn hơn. Tưởng Phúc Vinh tức giận hét lên: "Hỏng rồi, nó muốn nhảy tàu... nhanh, nhanh tìm nhân viên tàu, mở cửa ra..."

Một nữ nhân viên tàu mặt nặng mày nhẹ chạy đến, vừa dùng chìa khóa mở cửa vừa cằn nhằn: "Bảo với các anh, làm hỏng gì phải đền đấy..."

Cửa nhà vệ sinh mở ra, bên trong chỉ còn khung cửa sổ bị đập vỡ đang há hốc mồm ra một cách ngớ ngẩn, nhìn đối diện với những người vừa bước vào. Chí Thành nhìn ra bên ngoài, tối đen như mực.

Lúc này tàu giảm tốc độ. Tưởng Phúc Vinh tỉnh ra, hét lớn với hai cấp dưới: "Mẹ kiếp, còn nhìn cái gì, nhanh, tàu sắp đến ga rồi, xuống xe..."

Họ không kịp chào Chí Thành, liền quay đầu chạy về phía cửa toa, nữ nhân viên tàu vẫn còn la hét phía sau: "Này, những thứ bị hư hỏng các anh phải đền đấy..."

Chí Thành lặng lẽ nhìn mọi thứ trước mắt, không nói gì, cũng không làm gì, tâm tư rối bời. Anh biết, bản thân phải chịu trách nhiệm quan trọng về việc tên tội phạm trốn thoát, đã cấu thành tội bao che... Ba đồng nghiệp tuy tố chất không cao, nhưng dù sao cũng là cảnh sát, sao cậu có thể... Nhưng, cảm giác này của anh không mãnh liệt, ngược lại, lại âm thầm lo lắng cho tên tội phạm nhảy tàu kia.

Chuyện này là sao đây?

Tàu khởi hành, Chí Thành trở về chỗ ngồi nhìn ra ngoài cửa sổ, nhà ga nhỏ dần dần lùi lại phía sau, Tưởng Phúc Vinh và những người khác đã sớm không thấy bóng dáng đâu.

Chí Thành nảy sinh một linh cảm, anh thấy, cuộc gặp gỡ tình cờ trên tàu này sẽ tạo ra ảnh hưởng đến chuyến đi này của mình, ảnh hưởng này sẽ rất lớn, rất lớn... Thực tế, vận mệnh con người chẳng phải thường xuyên chịu ảnh hưởng của những cuộc gặp gỡ tình cờ sao, sự kết hợp giữa bạn và Tiêu Vân chẳng phải cũng bắt đầu từ sự gặp gỡ tình cờ đó sao? Từ gặp gỡ, đến hẹn hò... Tối hôm đó, bạn đến gần quán cà phê Blue Moon sớm hai mươi phút, mượn ánh hoàng hôn đang mờ dần, đứng sau một tán cây, quan sát động tĩnh gần đó và người qua lại, giống như đang thực hiện một nhiệm vụ phục kích quan trọng, tâm trạng vô cùng căng thẳng. Sở dĩ bạn đến hẹn sớm, lại trốn trong bóng tối, vừa là sự thôi thúc trong lòng, lại vừa muốn giữ lòng tự trọng, không muốn đứng đó như kẻ ngốc cho người ta xem náo nhiệt. Bạn cầm điện thoại di động trong tay, thỉnh thoảng liếc nhìn thời gian, cuối cùng, bóng hình của cô ấy xuất hiện. Ngay khi cô ấy định bước vào quán cà phê, bạn vội vàng bước tới, từ phía sau gọi tên cô. Cô nghe tiếng quay đầu lại, trong màn sương chiều nở nụ cười rạng rỡ với bạn.

Đó là nụ cười cảm động biết bao!

Ngoài việc thực hiện các nhiệm vụ phục kích, truy bắt, bạn rất ít khi bước vào những nơi giải trí như quán cà phê. Có lẽ do nghề nghiệp, trong thâm tâm bạn, luôn tồn tại sự cảnh giác với những nơi này. Tuy nhiên, khi tối hôm đó ngồi đối diện cô ở một bàn cà phê trong góc, bạn mới phát hiện môi trường đó không đáng sợ như bạn tưởng tượng. Thiết bị âm thanh cao cấp phát ra bản nhạc piano của Clayderman, thanh lịch, lãng mạn, nhẹ nhàng, thấm vào tận đáy lòng người, nhưng lại không làm phiền người ta trò chuyện. Ánh sáng mờ ảo, trên bàn thắp một ngọn nến, càng tăng thêm vài phần không khí lãng mạn.

Bạn đã chuẩn bị tư tưởng đầy đủ trước khi gặp mặt, muốn thể hiện một cách thoải mái tự nhiên, phong thái lịch thiệp, nhưng sau khi gặp lại hoàn toàn quên sạch, ngồi đối diện với cô, ánh mắt rất ít khi ngẩng lên. Cô cũng mất đi vẻ phóng khoáng tự nhiên như mấy lần gặp trước, rất nhiều lúc cũng rơi vào im lặng, chỉ có bản nhạc piano của Clayderman thỉnh thoảng nhẹ nhàng bay qua.

Sau đó, vẫn là cô mở lời trước: "Sao vậy, anh hẹn em đến đây chỉ để quan sát ngọn nến này cháy như thế nào thôi à? Xin hãy nói thẳng, anh có ý kiến gì về bài viết của em!"

Điều này khiến bạn rơi vào tình cảnh lúng túng hơn. Vì đây chỉ là cái cớ để bạn hẹn gặp cô, chưa chuẩn bị câu trả lời, nghe câu hỏi, chỉ thấy mặt nóng ran, ấp úng nói: "Chuyện này... ý kiến thì không có, chỉ là... cô viết quá... cái đó, đặc biệt là đoạn cuối, dễ khiến người ta nảy sinh hiểu lầm."

Bạn nói xong câu cuối cùng lập tức cảm thấy lỡ lời, cô quả nhiên nhạy bén nắm bắt lấy, khẽ cười: "Hiểu lầm? Có thể nảy sinh hiểu lầm gì?"

"Chuyện này..." Bạn không biết trả lời thế nào, ngẩng mắt nhìn cô một chút, vừa vặn chạm phải ánh mắt cô, một đôi mắt sáng ngời và chân thành. Hai người bốn mắt nhìn nhau, đồng thời mỉm cười rồi đồng thời dời ánh mắt đi. Bạn bỗng thấy tim nóng ran, lại đập loạn nhịp.

Sau đó, hai người rơi vào im lặng. Bạn vắt óc suy nghĩ cũng không biết nói chủ đề gì mới tốt. Trong lòng bạn thầm oán trách bản thân, nhưng lại không nghĩ ra chủ đề nào. Lúc này, điện thoại trong túi bỗng reo lên không đúng lúc, là đội gọi đến, nói có vụ án khẩn cấp, thông báo bạn phải đến hiện trường ngay lập tức, buổi hẹn hò cứ thế kết thúc chóng vánh.

Bạn cảm thấy chán nản, nhưng không còn cách nào, chỉ đành thất thểu rời đi, lúc thanh toán, chi phí quán cà phê vượt quá tưởng tượng của bạn, nhưng ngay khi bạn định trả tiền, cô ấy đã giành lấy trước với thái độ kiên quyết: "Lần này là em hẹn anh, anh muốn thanh toán thì đợi lần sau đi!"

Lời của cô khiến lòng bạn vui mừng, cảm thấy đây là thu hoạch lớn nhất của cả buổi tối. Vì vậy không tranh cãi với cô, chỉ nói: "Được, lần sau anh mời em, lần sau, lần sau..."

Bước ra khỏi quán cà phê. Màn đêm đã rất dày đặc rồi. Bạn hiểu rất rõ, nghề nghiệp của bạn quyết định không thể có đủ thời gian tận hưởng buổi tối kiểu này, dưới sự che chở của bóng tối, lá gan của bạn bỗng lớn lên. Khoảnh khắc chia tay, bạn đột ngột thốt ra một câu: "Xin lỗi, xin hỏi, cô... cô có bạn trai chưa?"

Lúc đó, chính bạn cũng không biết sao lại nói ra lời đó, nói xong tim "thình thịch" đập không ngừng, như đang chờ đợi bản án mà chờ đợi câu trả lời của cô. Cô hơi sững người, khẽ cười một tiếng trả lời: "Có!"

Trên trời bỗng vang lên tiếng sấm, chẳng lẽ sắp mưa sao?

Tuy nhiên, cô ấy ngay lập tức nói tiếp: "Em có rất nhiều bạn trai, dù là trung học, đại học hay ở tòa soạn báo, em đều có rất nhiều bạn nam!"

Khi nói những lời này, đôi mắt cô lấp lánh trong bóng tối, mạnh dạn nhìn bạn. Vẫn là tiếng sấm, nhưng đó là tiếng sấm hạnh phúc. Trong một khoảnh khắc, máu trong tim bạn trào dâng: "Em... anh..."

Điện thoại lại reo lên không đúng lúc, thế là, bạn chỉ đành nói câu tạm biệt rồi vội vã rời đi.

Tiếp theo là hơn nửa tháng chia ly, bạn lại lao vào một cuộc truy bắt, vẫn là truy bắt tên tội phạm giết người. Nhiệm vụ khẩn cấp, bạn gạt mọi thứ ra sau đầu. Mặc dù vậy, cảnh lãng mạn ở quán cà phê vẫn thỉnh thoảng hiện ra trong tâm trí, khiến chuyến truy đuổi gian khổ của bạn thêm vài phần ấm áp và ngọt ngào. Bạn nhận ra, mình đã yêu cô ấy. Hơn nữa, có vẻ như cô ấy cũng có thiện cảm với bạn... Mỗi khi nghĩ đến những điều này, bạn không nhịn được muốn gọi điện cho cô, nhưng mỗi khi đưa điện thoại áp vào tai, lòng tin lại dao động. "Đừng tự đa tình nữa, ai biết cô ấy rốt cuộc nghĩ thế nào? Không phải chỉ hẹn hò một lần thôi sao, có thể chứng minh được gì, ban đầu Tề Lệ Bình chẳng phải nhiệt tình hơn cô ấy sao... Nghĩ đến những điều này tim bạn lại nguội lạnh, tắt điện thoại đi.

Tuy nhiên, nửa tháng sau bạn lại nhận được cuộc gọi của cô, giọng điệu kiểu công việc: "Tên tội phạm bắt được chưa? Bắt được nhớ thông báo cho em ngay, em lại viết một bài phóng sự điều tra." Bạn kiềm chế sự kích động trả lời: "Truy bắt tội phạm e là khó hơn viết bài, nếu anh có thể bình an trở về, nhất định sẽ thông báo cho em!" Cô im lặng rồi đổi giọng: "Em biết rồi... anh... bảo trọng nhé, nhất định phải bình an trở về!"

Thế là, khi bạn bắt được tên tội phạm thành công trở về, cô lại giành lấy việc phỏng vấn bạn sớm một ga, lại cùng bạn sánh vai xuống tàu. Thế là, rất nhiều đồng nghiệp trong đội và Cục đều biết bạn và cô đã trở thành "bạn bè".

Nhưng, sự phát triển sau này không hề dễ dàng như vậy. Vì lý do nghề nghiệp, dù là phóng viên hay cảnh sát hình sự, đều phải thường xuyên đi xa. Tuy nhiên cũng chính vì thế, thời gian hẹn hò của hai người không nhiều, mỗi lần gặp gỡ lại cảm thấy trân trọng hơn, có ý nghĩa hơn. Nhưng, dù mối quan hệ và tình cảm đang phát triển, lại vẫn chưa dùng lời lẽ rõ ràng để xác định. Mãi cho đến một lần bạn đi truy bắt dài ngày hơn, khi trò chuyện, cô cuối cùng cũng nói ra câu đó trong điện thoại: "Anh nhất định phải bảo trọng, vì em!"

Bạn sướng đến phát cuồng, đồng thời cũng máu huyết cuồn cuộn, lúc đó, mắt bạn đã ướt nhòe. Nhưng, sau chuyến truy bắt đó trở về, cô lại không đến ga đón. Là bạn gọi điện cho cô. Đêm đó, hai người đã trải qua một đêm không ngủ. Đêm đó bạn nói rất nhiều, nói về trải nghiệm của mình, còn kể đi kể lại về gia đình mình, còn bảo cô phải cân nhắc kỹ những điều này, khiến cuối cùng cô cũng cảm thấy hơi chán nản. Cô nhìn chằm chằm vào anh nói: "Anh sao vậy? Gia đình anh thì sao? Không có tiền thì sao? Giờ em mới phát hiện, dường như anh có chút tự ti. Anh phải biết rằng, người em thích là chính anh, anh chân thành, chính trực, điều đó quan trọng hơn bất cứ thứ gì!"

Sau khi nghe xong những lời này, bạn đột nhiên ôm chặt cô vào lòng, cuối cùng cũng nói ra lời muốn nói từ lâu: "Cảm ơn em, anh yêu em..."

Sau đêm hôm đó, mọi chuyện về sau đều thuận theo tự nhiên. Hai người bắt đầu bàn chuyện cưới hỏi. Trong quá trình chuẩn bị hôn lễ, bạn lại một lần nữa phát hiện ra những phẩm chất tốt đẹp của cô ấy. Những thứ bạn mang ra cho tổ ấm mới sắp hình thành chỉ có vài bộ chăn đệm do mẹ làm, còn lại tất cả đều là tiền tiết kiệm của cô ấy và sự hỗ trợ từ gia đình cô ấy. Bạn cảm thấy áy náy vì điều này. Cô ấy lại không hề cho là vậy, còn cười nói: "Ai quy định kết hôn thì nam giới nhất định phải bỏ tiền? Anh mang nặng tư tưởng truyền thống quá đấy, nói trắng ra thì vẫn là cái kiểu trọng nam khinh nữ thôi. Thực ra, chỉ cần hai người yêu nhau, ai bỏ tiền mà chẳng như nhau sao?" Nói xong, cô ấy lại thâm tình nhìn bạn: "Chỉ cần có anh, em mãn nguyện với tất cả, anh còn quý giá hơn bất cứ thứ gì, trên người anh có một loại khí chất đặc biệt khiến em yêu thích..." Lúc ấy, nghe những lời này, bạn lại ôm chặt cô ấy vào lòng, rơi những giọt nước mắt hạnh phúc.

Đương nhiên, bạn cũng phát hiện ra những điểm khác biệt giữa cô ấy và bạn. Cô ấy vui vẻ cởi mở, nhưng đối với mọi việc lại thiếu một thái độ nghiêm túc, đặc biệt là quan điểm của bạn về lối viết "hai cây bút" của cô ấy. Có đôi khi cô ấy sẽ viết ra những bài văn cảm động đầy tình cảm chân thật, giống như bản thảo viết cho bạn vậy, nhưng phần nhiều lúc khác, thứ viết ra lại là những bài văn quan liêu, toàn là cái kiểu "chim hót hoa nở", tình hình tốt đẹp, hoặc là những khẩu hiệu chính trị chạy theo thời thế. Về điểm này bạn còn có thể thấu hiểu, vì cô ấy chỉ là một phóng viên bình thường, viết bài gì không hoàn toàn phụ thuộc vào cô ấy, nhưng đối với một trường hợp khác thì bạn không thể nào thấu hiểu được. Đó là việc cô ấy thường xuyên viết những bài tâng bốc cho mấy ông chủ doanh nghiệp để đăng trên báo chí. Đương nhiên, kết quả của việc làm này không những kiếm được chút tiền nhuận bút, mà còn thường đổi lại được những lợi ích vật chất, loại lợi ích này khá hậu hĩnh, vượt xa tiền nhuận bút. Bạn từng bày tỏ quan điểm khác biệt về điều này, nhưng cô ấy nói: "Chuyện của em không cần anh quản. Tuy em thích cách làm người của anh, nhưng em lại không làm được như anh. Nhà mình có một mình anh nghiêm túc là được rồi, nếu em cũng giống như anh thì e rằng chúng ta không thể sống nổi. Tòa soạn giao chỉ tiêu quảng cáo xuống, không viết bài cho họ thì lấy đâu ra quảng cáo, lấy đâu ra tiền thưởng? Anh trai à, anh là cảnh sát hình sự, chuyện gì mà không hiểu? Chúng ta phải có lý tưởng, nhưng trước tiên phải sống đã, hơn nữa là phải sống cho tốt một chút..."

Cô ấy chính là như vậy, vừa lãng mạn lại vừa thực tế. Suy nghĩ kỹ lại, những lời cô ấy nói không phải là không có lý. Bạn không thể dùng tiêu chuẩn của bản thân để yêu cầu tất cả mọi người, con người là sản phẩm của xã hội, cô ấy chỉ đang thích nghi với xã hội, thích nghi với cuộc sống. Cô ấy nói đúng, nếu cả hai người đều giống như bạn thì e rằng thực sự sẽ rất chật vật, cô ấy khó mà tiếp tục làm việc ở tòa soạn, cuộc sống gia đình cũng chẳng biết sẽ ra sao. Ví dụ như, căn hộ chung cư bạn đang ở hiện nay là nhờ cô ấy thông qua mối quan hệ mà mua được với giá thấp từ một doanh nghiệp, mà tiền mua nhà cũng phần lớn nhờ cô ấy viết bài chạy quảng cáo mà có được, ở một thành phố thủ phủ tỉnh, dựa vào tiền lương để mua chung cư thì khó khăn biết bao nhiêu...

Nghĩ tới đây, bạn đành im lặng. Bạn không thuyết phục được cô ấy, không thay đổi được cô ấy, nhưng bạn có thể quản được bản thân mình. Bạn thường thầm tự răn mình: Chí Thành, anh là cảnh sát, tuyệt đối không được làm chuyện như thế này.

Mặc dù có sự khác biệt lớn đến vậy, nhưng cũng không hề ảnh hưởng đến tình cảm. Có lẽ chính sự khác biệt đã tạo nên vẻ đẹp, hai người ngưỡng mộ lẫn nhau, chung sống vô cùng hòa thuận. Kể cả đời sống tình dục cũng vậy, mỗi lần làm tình đều cảm thấy là sự kết hợp của linh hồn và thể xác, vừa tâm đầu ý hợp lại vừa tràn đầy dư vị lãng mạn. Do tính chất nghề nghiệp, hai người đều thường xuyên ra ngoài, thường xuyên xa cách, nhưng điều này ngược lại càng làm sâu sắc thêm tình cảm của hai người. Còn nhớ, không lâu sau khi kết hôn, khi bạn đi truy bắt tội phạm, cô ấy trái với lệ thường, vừa giúp bạn thu xếp đồ đạc mang theo vừa rơi nước mắt. Lúc chia tay, cô ấy ôm chặt lấy eo bạn, nức nở nói: "Anh nhất định phải cẩn thận, sớm trở về nhé!" Điều này khiến bạn nhìn thấy một mặt dịu dàng của cô ấy, trong lòng càng thêm yêu thương cô ấy. Mà mỗi lần đi xa trở về trùng phùng, hai người lại cảm thấy vô cùng gần gũi, thấu hiểu được cái dư vị "tiểu biệt thắng tân hôn" (xa nhau một chút lại càng thấy mặn nồng như mới cưới)...

Bây giờ, tất cả những điều này dường như đã là chuyện xa vời lắm rồi. Thế nhưng, những hồi ức này củng cố niềm tin của bạn, bạn tin chắc rằng sâu trong thâm tâm cô ấy vẫn yêu bạn, nếu cho bạn cơ hội, bạn nhất định có thể tìm lại những ngày tháng trước kia. Cho dù cô ấy thực sự đã nảy sinh tình cảm với Trương Đại Minh, thì cũng phải giành lại cô ấy. Tuy người kia nhìn không đến nỗi tệ hại, nhưng tình yêu là ích kỷ, không thể "ôn lương cung kiệm nhượng" (ôn hòa, lương thiện, cung kính, tiết kiệm, nhường nhịn) được. Cô ấy thuộc về bạn, mãi mãi thuộc về bạn, bạn không thể không có cô ấy, không thể không có thế giới của cô ấy...

Trong hồi ức ấm áp, Chí Thành không biết từ lúc nào đã chìm vào giấc mộng.

Sáng ngày hôm sau, chín giờ hai mươi phút, Chí Thành đến huyện Bình Loan.

Trước khi xuống xe đã nghe ngóng rõ ràng, mỏ than Ô Lĩnh cách huyện thành Bình Loan hơn ba trăm dặm, phải đi xe khách mới tới được. Mà xe khách chạy tới mỏ than mỗi ngày chỉ có một chuyến, là chín giờ bốn mươi phút xuất phát. Vì thế, việc đầu tiên Chí Thành nghĩ tới sau khi xuống xe là nhanh chóng chạy tới bến xe khách. Thế nhưng, ngay khi anh vội vã đi ra khỏi cổng soát vé, lao về phía một chiếc taxi, bỗng nghe phía sau có người quát lớn một tiếng: "Mẹ kiếp, chạy đâu!" Ngay sau đó, vai bị một bàn tay to lớn tóm lấy, chưa kịp để anh hiểu chuyện gì đang xảy ra, một nắm đấm to đùng đã hung hăng giáng thẳng vào mặt anh.