Lại cách một ngày vào khoảng mười giờ sáng, Kishimoto Masayoshi dẫn theo Miyazaki Ryūi và Sato Hide-naka xuất hiện tại công ty trò chơi điện tử NEXON.
Cậu không những gặp lại Thường vụ Phác, người từng đến Tokyo tìm kiếm đầu tư năm xưa, mà còn lần đầu tiên gặp được vị giám đốc điều hành của công ty này — người trong tương lai sẽ trở thành bậc thầy số một trong ngành công nghiệp game Hàn Quốc.
Hai bên không tiến hành cái bắt tay mang tầm quốc tế, mà cúi đầu chào nhau một góc bốn mươi lăm độ. Thói quen lễ nghi của cả Nhật Bản lẫn Hàn Quốc đều không thích sự tiếp xúc cơ thể.
Sau những lời khách sáo xã giao, Kishimoto Masayoshi dưới sự dẫn dắt trực tiếp của giám đốc công ty trò chơi điện tử NEXON liền bắt đầu chuyến tham quan công ty này. Bản thân cậu không phải là khách, mà là chủ, dù sao trong tay đang nắm giữ 40% cổ phần của công ty.
Đối với người Trung Quốc mà nói, công ty trò chơi điện tử NEXON rất xa lạ. Thế nhưng, tựa game đầu tiên của hãng khiến game thủ Trung Quốc nhớ mãi không quên lại không phải là game trực tuyến, mà là game máy tính đơn người chơi kết nối mạng LAN.
"Counter-Strike", còn có tên gọi khác là "CS", tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất này trong tương lai không xa sẽ làm mưa làm gió khắp các tiệm net lớn nhỏ trên toàn cõi Trung Quốc.
Cho dù là phiên bản lậu ngoài tiệm net, cũng khiến tựa game bắn súng mang tính đối kháng này khắc sâu vào ký ức của vô số người.
Đối với cá nhân Kishimoto Masayoshi mà nói, tựa game trực tuyến mà cậu thích nhất chính là "Mabinogi" của công ty trò chơi điện tử NEXON. Đây rốt cuộc là một tựa game như thế nào?
Vào thời điểm đó, sau khi "Mabinogi" chính thức ra mắt, toàn bộ thế giới game trực tuyến có thể chia thành hai loại: một loại là "Mabinogi", và loại còn lại là tất cả những game khác.
Tuy rằng "Mabinogi" không thực sự bùng nổ ở thị trường Đại lục Trung Quốc, kết thúc trong âm thầm, thậm chí rất ít người biết đến tựa game trực tuyến này, nhưng nó lại thể hiện vô cùng kinh diễm ở thị trường châu Âu và Bắc Mỹ.
Đặc điểm lớn nhất của nó chính là lối chơi, hoàn toàn không phải kiểu đánh quái, cày cấp, đổi bản đồ đơn giản, trực tiếp và thô bạo như dòng game chủ mainstream, mà là một chế độ tự do cao mang đậm tính phiêu lưu và thám hiểm.
Người chơi có thể đảm nhận bất kỳ nghề nghiệp nào mình muốn trong game, lại có thể tương tác với những người chơi khác để ngẫu hứng tổ chức một buổi hòa nhạc ngoài trời, tương tự như The Sims.
Chính vì tựa game này tồn tại chế độ tự do cao về lối chơi, khiến cho những người chơi vừa tiếp xúc liền có cảm giác bơ vơ không biết phải làm sao, có thể nói là cực kỳ kém thân thiện với người mới.
Đặc biệt là những người chơi có tính cách nóng vội, chắc chắn sẽ coi "Mabinogi" — tựa game được game thủ Âu Mỹ coi là kiệt tác — chẳng khác nào một tựa game trực tuyến rác rưởi.
Ở phương diện này, game thủ Trung Quốc đã quen với việc nhận nhiệm vụ, chạy nhiệm vụ, đánh quái, cày cấp, đổi bản đồ. Từ mô hình game "Truyền Kỳ" thuở ban đầu chuyển thành mô hình game "World of Warcraft", để rồi sau khi đạt cấp độ tối đa thì là đi phó bản, săn trang bị, gom đủ một bộ theo yêu cầu của phiên bản hiện tại xem như là hoàn thành.
Cho nên, vào thời điểm đó năm 2003, tựa game "EVE Online" do công ty trò chơi điện tử CCP Iceland phát triển, cũng chịu chung số phận Waterloo.
Thế nhưng, "EVE" không được đại중 (đại chúng) ưa chuộng ở Trung Quốc, chỉ thuộc dạng tiểu chúng (kén người chơi), thì cũng coi như có thể thông cảm được, dù sao thì nó quá mức hardcore so với các tựa game trực tuyến khác.
Nó cũng có mức độ tự do rất cao trong lối chơi, khiến những người mới vừa tiếp xúc cảm thấy bơ vơ lạc lõng. Không những thế, nó còn vô cùng rườm rà.
Ở "EVE" có một câu cửa miệng: chơi ba tháng mới biết cách chơi, chơi nửa năm mới xếp vào hàng gà mờ, chơi qua một năm mới gọi là nhập môn.
Một khi chiến hạm phát nổ, hoàn toàn không có chuyện hồi sinh, là mất toi luôn. Một khi thân tàu bị đánh vỡ, phần thân tàu bị vỡ sẽ trở thành chiến lợi phẩm của người khác.
Sau đó, bạn sẽ phải lên khoang thoát hiểm để chuồn. Nếu gặp phải sự truy sát của người khác và bị tóm gọn, coi như bạn tiêu đời. Trước đó, tuyệt đối đừng quên mang theo thể bản sao (clone).
Như vậy sau khi chết, bạn sẽ được hồi sinh ở một địa điểm chỉ định nào đó. Bằng không, bạn vẫn sẽ hồi sinh ở một nơi nào đó. Chỉ là nhân vật không có thể bản sao sẽ bị trừ ngẫu nhiên một lượng thuộc tính nhất định đã học được.
Vào thời điểm Titan xuất hiện lần đầu tiên, một con tàu vũ trụ trong game trực tuyến như thế này chính là một chiếc xe Buick ngoài đời thực.
Cho nên, thông thường các thế lực sẽ không mang ra sử dụng trong các cuộc xung đột quy mô nhỏ. Không chỉ vì đắt đỏ, mà thời gian tiêu tốn ngoài đời thực cần tới ba tháng mới có thể chế tạo ra được một chiếc. Trong suốt quá trình chế tạo, còn cần hàng triệu linh kiện lớn nhỏ các loại cùng một lượng tiền ảo khổng lồ.
Kishimoto Masayoshi thừa biết rõ, dù là "Mabinogi" của công ty trò chơi điện tử NEXON, hay "EVE Online" của công ty trò chơi điện tử CCP Iceland, đều thuộc về dòng game trực tuyến kén người chơi (tiểu chúng).
Chúng cũng có quá trình phát triển tương tự như các thể loại tiểu thuyết mạng ở Trung Quốc hậu thế. Đối với đại chúng mà nói, tôi đọc là để sảng khoái, để vui vẻ, những thứ khác đều không quan trọng, bàn mấy chuyện vô tích sự đó làm gì.
Còn đối với tiểu chúng mà nói, cái tôi cần là học hỏi được chút gì đó trong quá trình đọc tiểu thuyết mạng. Ít nhất, cũng phải cho tôi biết một vài điều mà trước đây tôi chưa từng biết tới.
Tựa game có độ nhận diện nhất định của công ty trò chơi điện tử NEXON tại thị trường Đại lục Trung Quốc chính là "Vindictus" (Mabinogi Heroes). "Mabinogi" và "Mabinogi Heroes" hoàn toàn là hai tựa game trực tuyến khác nhau.
Trò trước là game MMORPG 3D phong cách chibi, trong khi trò sau lại là MMORPG 3D chính thống. Điểm xuất sắc nhất của trò sau chính là cảm giác ra đòn trong game.
Nó cũng khiến game thủ Đại lục Trung Quốc bắt đầu hiểu được thế nào là cảm giác ra đòn trong game. Thêm vào đó, mảng mỹ thuật rất xuất sắc, tạo hình nhân vật đẹp mắt, kỹ năng cũng vô cùng mãn nhãn. Chỉ là yêu cầu cấu hình máy tính quá cao, dẫn đến việc nó cũng không thực sự bùng nổ.
Ngoài ra ra, tựa game nổi tiếng nhất của công ty trò chơi điện tử NEXON tại thị trường Đại lục Trung Quốc không gì khác chính là "Dungeon & Fighter", còn có tên gọi là "DNF", thường gọi là "Độc Nãi Phấn" (Bột độc sữa). Yêu cầu cấu hình máy tính thấp chính là một trong những nhân tố quan trọng làm nên thành công của nó.
Thứ hai, còn có những tựa game quen thuộc với game thủ Trung Quốc như "Popkart" (Bạo Bạo Đường), "KartRider" (Phiên Phiên Khả Đinh Xa), "MapleStory" (Mạo Hiểm Đảo). Vào thời điểm đó, trong các tiệm net lớn nhỏ ở Trung Quốc, nếu không có lấy một chiếc máy tính nào đang chơi một trong những tựa game này, hoàn toàn có thể tự nghi ngờ bản thân xem có phải mình đang đến nhầm một tiệm net giả hay không.
Quyết định đầu tư vào công ty trò chơi điện tử Hàn Quốc này của Kishimoto Masayoshi quả thực vô cùng anh minh và chính xác. Chỉ là doanh thu từ các tựa game giai đoạn đầu của hãng tại thị trường Đại lục Trung Quốc chỉ ở mức tầm thường, hoàn toàn không thể sánh bằng màn thể hiện xuất sắc ở thị trường châu Âu và Bắc Mỹ.
Thực ra, nguyên nhân chủ yếu là do game thủ Đại lục Trung Quốc lúc bấy giờ tiếp xúc với game trực tuyến vẫn còn khá "lúa", mới khiến cho tựa game ăn theo "Lineage" là "Truyền Kỳ" nổi đình nổi đám, đồng thời khiến cho không ít tựa game bom tấn khác phải ngậm ngùi gục ngã.
Kishimoto Masayoshi thừa hiểu, nguyên nhân sâu xa của chuyện này vẫn nằm ở chỗ máy tính cá nhân PC và tốc độ mạng ở Trung Quốc lúc bấy giờ tương đối lạc hậu.
Ngay cả máy tính ở các tiệm net, cũng chẳng lấy gì làm tốt cho cam. Tiệm net cao cấp ở các thành phố lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu, Thâm Quyến không phải là không có, nhưng cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Giá cước một tiếng ở các tiệm net đại chúng, mức giá chủ đạo phổ biến trên toàn quốc thường là 1.5 tệ hoặc 2 tệ, trong khi tiệm net cao cấp có giá lên tới mười mấy tệ, thậm chí vài chục tệ một tiếng.
Đối với đại đa số người dân mà nói, mức tiêu dùng với cái giá như thế này là rất khó khăn. Còn đối với nhóm học sinh sinh viên, lại càng trở nên gian nan hơn nữa.
Nói cho cùng, các phần cứng cốt lõi liên quan đến máy tính ở Đại lục Trung Quốc đều bị người ta bóp nghẹt trong tay, mới khiến cho giá cả cứ mãi neo ở mức cao.
Muốn sở hữu một chiếc máy tính chơi game cá nhân có hiệu năng cao, cần đến mức thu nhập làm việc cật lực không ăn không uống trong suốt một năm của một người bình thường. Thậm chí rất nhiều người chơi không ít tựa game hot, nhưng lại chưa từng thực sự được chơi lấy một, hai tựa game được ca ngợi là kiệt tác cũng chính là vì bị những hạn chế này kìm hãm.
