Tĩnh Khang năm thứ tám, ngày hai mươi lăm tháng tư, Cát Khả Cầu bị Ngô Giới đánh bại.

Điều này có nghĩa là Đại Tống một lần nữa nắm quyền kiểm soát phủ Cốc, Lân Châu, những vị trí chiến lược trọng yếu này.

Ngoài việc có thể mở rộng mặt trận chiến lược đối phó Tây Hạ, chuẩn bị cho việc diệt Hạ, còn có một ý nghĩa chiến lược quan trọng hơn, đó là tiếp xúc gần gũi với người Mông Ngột bên ngoài Trường Thành.

Phủ Cốc nằm ngay cạnh Trường Thành cũ, theo kế hoạch của Triệu Thà, nơi này sẽ là điểm khai thông các chợ với những người Mông Ngột ở Mạc Nam.

Lợi dụng việc dân du mục thảo nguyên yêu thích lá trà để kiểm soát kinh tế giữa Đại Tống và thảo nguyên, làm sâu sắc thêm quan hệ qua lại giữa hai bên.

Địch của địch là bạn!

Nếu thực sự có thể thiết lập được mối liên hệ nhất định với người Mông Ngột, Triệu Thà có thể bắt đầu xây dựng vòng vây đối với Kim quốc.

Đương nhiên, đây không phải trò chơi điện tử, không phải cứ ấn nút là tự động hoàn thành.

Đây là một quá trình, trong quá trình này chắc chắn sẽ tràn đầy những yếu tố không chắc chắn.

Ví dụ, Kim quốc chẳng mấy chốc sẽ biết phủ Cốc đã trở lại Đại Tống.

Người Tây Hạ cũng rất nhanh sẽ biết Phủ Cốc và Lân Châu, hai địa điểm chiến lược uy hiếp trí mạng đến họ, đã về tay Đại Tống.

Thực tế, người Tây Hạ biết Đại Tống sẽ không bỏ qua Phủ Châu, Kim quốc cũng biết Đại Tống sẽ không bỏ qua Phủ Châu, dù sao nơi đó trước kia vốn là trọng trấn quân sự của Đại Tống.

Ngay cả Cát Khả Cầu cũng biết sớm muộn gì mình cũng phải giao chiến với quân Tống, cho nên những năm này hắn đã sẵn sàng ra trận ở Phủ Châu, trù bị không ít.

Nhưng không ai ngờ rằng Phủ Châu lại bị đánh bại nhanh đến vậy.

Cát Khả Cầu bản thân cũng hoài nghi nhân sinh.

Rõ ràng là một cục diện tốt đẹp, sao lại bỗng nhiên biến thành thế này?

Đương nhiên, Cát Khả Cầu còn có thể hiểu được sự thay đổi cục diện do vũ khí được nâng cấp mang lại, nhưng Hoàn Nhan Tông Vọng còn chưa biết điều đó!

Cao tầng Tây Hạ không biết rõ, cao tầng Kim quốc càng không biết.

Không biết và không thể xác định thế cục, đang đi theo một hướng ngày càng khó lường.

Ngày hai mươi sáu tháng tư, tại Yên Kinh, Tông Vọng nhận được tình báo mới nhất từ Hà Bắc.

Nhiều nguồn tin tình báo đều nói với Tông Vọng rằng, Đại Tống tuy phô trương việc tăng binh hướng Cao Ly, nhưng tinh binh Hà Bắc lại không hề nhúc nhích.

Đặc biệt là bộ của Nhạc Phi ở Phụ Thành, ngày ngày huấn luyện, Thần Vũ Kỵ Binh nhiều lần vượt Hoàng Hà, tiến vào các phủ Trung Sơn, dùng phương thức đặc biệt hành động ở Trung Sơn, trấn định ở giữa.

Có vài lần, quân đồn trú ở phủ Trung Sơn và phủ Chân Định đều chạm trán kỵ binh Tống.

Thậm chí hai bên nhiều lần giao tranh, nhưng lại không chiếm được lợi thế gì.

"Xác định những kỵ binh kia đến từ Phụ Thành?"

"Xác định!" Trinh sát nói, "Ngay cả quân kỳ cũng có!"

Hoàn Nhan Kinh giận dữ: "Tống cẩu càn rỡ, lại dám rêu rao khắp nơi như thế!"

"Cái tên Nhạc Phi này coi Chân Định và các phủ Trung Sơn là thao trường luyện binh à?" Tông Vọng cười nói.

"Phụ thân, có nên hạ lệnh cho quân đồn trú các nơi xuất động, hễ phát hiện Tống cẩu là giết không?"

"Ngươi vừa rồi không nghe thấy hai bên đã nhiều lần giao thủ sao?" Tông Vọng nói.

"Đó là bởi vì chúng ta nghị hòa với Tống quốc, không muốn đánh trận, nếu không, đám Tống cẩu này sao dám càn rỡ như thế!"

"Ngươi vì sao không nói, kỵ binh dưới trướng Nhạc Phi chiến lực cao minh?"

"Chỉ là bại tướng dưới tay mà thôi!" Hoàn Nhan Kinh chẳng thèm để ý.

"Không thể khinh địch, quân ta từng nhiều lần thua trong tay Nhạc Phi."

"Điện hạ, xem ra, quân Nhạc Phi không những không đi trợ giúp Cao Ly, mà còn hoạt động càng lúc càng thường xuyên." Lưu Ngạn Tông nói, "Hạ quan nghe nói, một vài nơi ở phủ Chân Định và phủ Trung Sơn có dân chúng bí mật giúp Tống quốc truyền tin tình báo, nhiều nơi còn đồn rằng tùy ý Nhạc gia quân bắc thượng, khôi phục phủ Trung Sơn, thậm chí có một số huyện thành, dân chúng tụ tập giết tri huyện, nói muốn trở về Tống quốc."

Tông Vọng rơi vào trầm tư, một lúc lâu sau, hắn nói: "Từ sau trận Thái Nguyên, chúng ta đã giao chiến chính diện với Tống quốc chưa?"

Mọi người ngẩn ra, không hiểu vì sao Tông Vọng lại hỏi câu này.

"Ngoại trừ ở Cao Ly."

Lưu Ngạn Tông đáp: "Hình như chưa từng trực tiếp giao thủ."

Tông Vọng liếc nhìn Lưu Ngạn Tông, nói: "Trước đó, mật thám của chúng ta vẫn luôn rải tin nghị hòa giữa hai nước ở phương Nam, cùng tin Tống quốc giải trừ quân bị."

"Đúng vậy, hơn nữa còn gây xôn xao ở Giang Ninh phủ, sau đó bị Tống đình đè xuống. Về sau, hạ quan nghe nói Tông Trạch đích thân tới Giang Ninh phủ trấn giữ." Lưu Ngạn Tông nói, "Rồi sau đó, Triệu quan gia miễn thuế cho các lộ ở phương Nam, mượn cớ này mà bịt miệng các lộ."

Đây quả thực là một cuộc đấu tranh lợi ích đa chiều.

Tông Vọng lại bắt đầu ho khan dữ dội.

"Phụ thân..."

"Ta không sao." Tông Vọng uống một hớp nước, chậm rãi nói: "Dù bị đè xuống, nhưng điều đó không có nghĩa là nội bộ Tống quốc đã đạt được nhất trí."

"Hạ quan không rõ lắm." Lưu Ngạn Tông nói.

"Các phe đều có yêu sách riêng." Tông Vọng bình tĩnh nói: "Có quan viên không muốn đánh trận, nếu thuế má nặng nề cứ tiếp tục đè xuống, lâu dần, bách tính cũng chẳng muốn chiến. Bất cứ chuyện gì cũng đều có giới hạn của nó."

Hắn lại bổ sung: "Quân đội dù dũng mãnh thiện chiến đến đâu, đánh lâu cũng biết mệt mỏi. Tướng tài đắc lực của tân chính, trước dụ hoặc của lợi ích to lớn, cũng khó tránh khỏi biến thành những kẻ ương ngạnh mới, thậm chí là kẻ cướp đoạt chính quyền."

Lưu Ngạn Tông ngẩn người một chút, rồi nói: "Điện hạ có ý là, tiếp tục tung tin hòa bình tới Tống quốc, dùng nó làm tê liệt Tống quốc. Dù Triệu quan gia không tin, bách tính cũng sẽ tin. Chỉ cần duy trì liên tục không ngừng, sớm muộn gì càng ngày càng có nhiều bách tính không muốn chiến tranh?"

"Không chỉ thế, đám tướng tài đắc lực của tân chính Triệu quan gia cũng nên đã thu hoạch được địa vị tương đối cao cùng tài phú. Bọn họ còn giữ được sự thanh liêm như ban đầu không?"

"Vậy thì..." Lưu Ngạn Tông lập tức hiểu ra, "Ở Đông Kinh cũng có những quan viên như vậy, hơn nữa còn liên hệ rất sâu."

"Ai?"

"Lâm Nhất Phi." Lưu Ngạn Tông đáp, "Người này là con riêng của Tần Cối, đương kim chấp chính của Tống quốc. Năm xưa Tần Cối dựa vào Vương gia, chịu ân huệ của Vương thị không ít. Trong nhà Vương thị quyền hành cực lớn, Vương thị không muốn tiếp nhận Lâm Nhất Phi, Tần Cối cũng không dám nhiều lời. Nhưng vì thương con, hắn mới thu xếp cho làm quan, ban đầu chỉ là chủ sự tiểu quan, giờ đã thành Lại bộ lang trung. Trước đó, tường tình về nông chính mới của Tống quốc chính là do người này thu thập được."

"Lấy người này làm chỗ đột phá, bồi dưỡng một nhóm chủ hòa phái của Tống quốc."

"Lâm Nhất Phi chỉ là một lang trung quan, có phải là quá nhỏ bé không?"

"Nếu là con của Tần Cối, thì càng là chỗ đột phá tốt." Tông Vọng nói: "Hơn nữa, trên quan trường, xưa nay chỉ có lập trường, chứ không có đúng sai hay hợp lý! Nhớ kỹ! Lập trường mới là thứ lôi kéo lòng người, chứ không phải thứ ngươi cho là có hợp lý hay không, hiểu chưa?"

Lưu Ngạn Tông không khỏi cảm khái: "Đúng vậy, tình huống thực tế phần lớn thời gian đều không hợp lý, cho nên mới thường xuất hiện những quan viên ngu xuẩn như heo, còn nhân tài chân chính thì bị vùi dập."

"Chuyện này hợp lý sao?"

"Chuyện này không hợp lý!"

"Nhưng nó quá mẹ nó thường gặp."

"Chỉ có những kẻ đọc sách chết mới ngây thơ cho rằng nhân tài nên ở vị trí tốt, đồng thời còn ngây thơ hơn khi cho rằng những người ở vị trí quan trọng đều rất thông minh."

"Nhưng kỳ thật, đại đa số người đều lợi dụng tài nguyên và nhân mạch, thậm chí quỳ liếm để thượng vị."

"Đồng thời, người thông minh đến đâu, tới cái nơi cực kỳ phức tạp như quyền lực trận, tác dụng cũng sẽ nhanh chóng bị cắt giảm."

"Bất kỳ một quần thể nào cũng có quán tính của nó, người ta vô cùng khó khăn để thay đổi quán tính của quần thể, cần thời gian và cái giá rất lớn."

"Tranh thủ Lâm Nhất Phi, nắm trong tay điểm yếu trí mạng của hắn, sẽ giúp hắn tụ được nhiều tư nguyên hơn. Trong lòng Lâm Nhất Phi có nhược điểm gì không?" Tông Vọng hỏi.

"Cái này..."

"Phụ thân hắn là chấp chính, hắn không được Vương thị tán thành, hắn có muốn chứng minh bản thân không?" Tông Vọng tiếp tục truy vấn.

"Hắn..."

"Hắn nhất định muốn! Chúng ta giúp hắn, nhưng hắn cũng phải giúp chúng ta!"

Lưu Ngạn Tông đáp: "Đã hiểu!"

"Chiến trường Cao Ly cứ giao cho Tông Hàn. Chúng ta tuyệt đối không thể ngừng việc chia rẽ nội bộ Tống quốc, phải bồi dưỡng một đám quan viên Đại Kim thân ta đến độ lửa cháy đến lông mày. Bọn chúng sẽ phát huy tác dụng trọng yếu trong việc đề nghị cắt giảm quân đội Tống quốc."