Lưu Tích liếc nhìn Vương Vừa, không ngờ hắn đoán trúng phóc.

Quả nhiên, người Tây Hạ chẳng hề muốn đánh đấm gì, chỉ là đem quân bày ra ở đây, khiến Đại Tống khó chịu, gây áp lực lên Triệu quan gia thôi.

Nhưng Lưu Tích vừa sáng sớm đã nhận được lệnh của Lưu Kỹ, chuẩn bị làm bộ tấn công quân Tây Hạ đóng ở phía bắc Uy Nhung trại.

Lưu Tích nói: "Việc này hệ trọng, đâu phải ta có thể tự quyết."

Dã Từ Vinh đáp: "Tướng quân cứ bẩm báo lên trên, yêu cầu của chúng ta cũng không quá đáng, chỉ cần quý quốc trả lại Ngân Châu, mọi mâu thuẫn trước đây coi như xóa bỏ."

"Được, ta sẽ bẩm báo." Vương Vừa tiếp lời, "Ngươi nói chí phải, hai nước giao tranh, chẳng lợi lộc gì cho ai, chúng ta vẫn luôn mong muốn hòa bình."

Nghe Vương Vừa nói vậy, Dã Từ Vinh mừng thầm trong bụng, không ngờ quân Tống lại nhả ra nhanh đến thế.

Xem ra quân Tống đúng là có kiêng dè.

Sau khi Dã Từ Vinh rời đi, Lưu Tích kích động nói: "Lập tức chỉnh đốn đại quân!"

Dã Từ Vinh trở về trướng chủ soái, bẩm báo chi tiết cuộc đàm phán với quân Tống cho Thư vương Lý Nhân Lễ và chủ tướng Lý Lương Phụ.

Lý Lương Phụ hỏi: "Quân Tống dễ dàng bằng lòng bẩm báo lên trên như vậy, có khi nào là kế hoãn binh không?"

Lý Nhân Lễ lắc đầu: "Tống quốc chinh phạt Cao Ly, trì hoãn được bao lâu chứ? Chuyện đã nói ra rồi, cứ yên tâm thúc giục quân Tống, bảo chúng, chỉ cần trả Ngân Châu cho ta, ta lập tức triệt binh! Ta không tin chúng dám động thủ thật!"

"Nếu chúng động thủ thật thì sao?"

"Nếu chúng động thủ thật, ta sẽ liên tục tăng binh, Hạ Châu còn hai vạn tinh nhuệ, Hựu Châu có một vạn, vương thành còn năm vạn quân có thể chiến, cho Tống quốc thấy quyết tâm của ta, xem chúng chịu được đến đâu!"

Lý Lương Phụ thầm nghĩ: "Thế này chẳng phải là muốn đại chiến toàn diện với Tống rồi sao?"

"Ngươi không hiểu, đây gọi là không ngừng tăng thêm quân bài, uy hiếp Tống quốc!"

Lý Nhân Lễ cảm thấy mình như đứng trên đỉnh núi nhìn xuống chúng sinh vậy.

Cái cảm giác nắm giữ toàn cục này thật tuyệt vời!

Sáng sớm mùng sáu tháng mười một, trời còn chưa sáng, giữa đất trời tối đen như mực, chỉ có tiếng gió tuyết rít gào.

Lính trạm gác vẫn đứng canh, còn trong quân doanh, quân Tống đã rục rịch.

Lưu Tích từ trong trướng bước ra, nhìn binh sĩ đang nhanh chóng xếp hàng.

Vương Vừa tiến đến, nói: "Người Tây Hạ ở phía bắc Uy Nhung trại có khoảng ba vạn quân, trong đó quân chính quy ước chừng một vạn."

"Tây Hạ chẳng ra gì, lão tử sớm muốn dạy cho chúng một bài học!"

"Không thể khinh suất, tình báo cho thấy quân bị của Tây Hạ tăng lên rất nhiều trong hai năm nay." Vương Vừa nói, "Lưu soái muốn chúng ta tạo thanh thế ở phía bắc Uy Nhung trại, thu hút một bộ phận chủ lực Tây Hạ đến phía bắc thành, trước phái một chi tiền quân đi xung phong."

Lưu Tích mất kiên nhẫn: "Ta biết rồi!"

Trời vừa tờ mờ sáng, quân Tống bắt đầu hành động.

Mặt đất nhuộm một màu trắng xóa, thế giới như được gột rửa sạch sẽ.

Mọi người mặc áo quần dày cộm, lặng lẽ, im ắng bước đi trong tuyết, dưới chân phát ra tiếng "kẽo kẹt kẽo kẹt", để lại một vệt dấu chân dài.

Đến gần trưa, trinh sát chạy về báo cáo một tin khẩn cấp trước quân doanh của phó tướng Tây Hạ ở phía bắc Uy Nhung trại: Quân Tống đang nhanh chóng tiến đến.

Tin này khiến đám tướng quân Tây Hạ đã nằm ườn ở đây hơn nửa tháng lập tức tỉnh táo.

Chẳng bao lâu, tiếng kèn vang lên trong quân doanh Tây Hạ.

Toàn quân bắt đầu tập kết.

Hướng Lợi Ích An từ trong trướng bước ra, khoác lên mình một bộ giáp trụ hoàn toàn mới, loại trọng giáp bắt chước giáp bộ binh Tống, nhưng có chỉnh sửa cho tinh xảo hơn.

Thời trước, người Tây Hạ chẳng có tiền chế tạo loại giáp này, nhưng mấy năm nay, Lý Càn Thuận làm biên mậu với Đại Tống, kiếm được bộn tiền.

Không chỉ các tướng quân có thiết giáp, mà binh sĩ Tây Hạ mặc giáp cũng nhiều hơn hẳn.

Lúc này nhìn lại, quân Tây Hạ tập kết một chỗ đều phủ kín thiết giáp.

Hơn nữa, tùy theo biên chế quân doanh khác nhau, kiểu dáng thiết giáp cũng khác biệt, có loại hạng nặng, có loại giáp nhẹ.

Hướng Lợi Cho An lên ngựa, tiến về phía quân đoàn kỵ binh Tây Hạ.

Nơi này có một đội kỵ binh ngàn người, lại còn là thiết kỵ binh, mỗi người được trang bị ba con chiến mã.

Tuy rằng không bằng loại trọng giáp kỵ binh như Thiết Diêu Hâu, nhưng trang bị của loại thiết kỵ binh này gần như tương đương với Quải Tử Mã của Kim quốc.

Xem ra, Lý Càn Thuận mấy năm nay đã đầu tư không ít vào trang bị quân sự.

Thực lực quân sự của Tây Hạ rõ ràng đã tăng cường!

Lúc này, một ngàn kỵ binh đã xếp hàng chỉnh tề, bọn chúng mặc giáp trụ đen kịt, đội mũ giáp, trang bị thêm búa, thiết cốt đầu, trường mâu, sát khí ngút trời.

"Tống cẩu tới!" Hướng Lợi Cho An hô lớn một tiếng, rút đao ra, "Để bọn chúng nếm thử sự lợi hại của vó ngựa ta!"

Quân sĩ nhất thời hô to: "Giết Tống cẩu! Giết Tống cẩu! Giết Tống cẩu..."

Thanh âm vang vọng trong gió tuyết, xung quanh, bộ binh Tây Hạ đã tập kết đầy đủ, cung nỏ thủ, bao gồm cả quân dân hậu cần cũng dùng tiếng Tây Hạ cổ quái hô lớn.

Quân Tống trong Uy Nhung trại nghe thấy tiếng hô như vậy, lập tức hành động, từng đội quân Tống leo lên đầu thành, bắt đầu tăng cường phòng ngự.

Không lâu sau, trinh sát báo cáo: "Báo! Quân Tống chủ lực đã đến ngoài năm dặm!"

"Trận liệt thế nào?"

Phó quan đáp: "Bẩm tướng quân, tiên phong đã dàn trận xong, cánh trái cũng đã hoàn thành, cánh phải còn chậm một chén trà."

Hướng Lợi Cho An leo lên sườn núi, nhìn xuống, ba vạn đại quân dàn trận trên cánh đồng tuyết.

Tiền quân là binh đoàn trọng giáp.

Bọn chúng đã xếp hàng chỉnh tề, tạo thành một khối sắt thép ngưng tụ trên khu vực đó.

Còn thiết kỵ binh Tây Hạ thì ẩn nấp sau dốc núi.

Lúc này, đại quân Tống cũng đã đến gần Uy Nhung trại.

Lưu Tích hạ lệnh toàn quân dừng lại, bắt đầu mặc giáp.

Dù trời đông giá rét, nhưng quân Tống hành động vô cùng nhanh chóng, rất nhanh đã bày xong quân trận.

Vương Vừa nói: "Trinh sát vừa báo tin, quân Tây Hạ đã bày trận chờ sẵn, hơn nữa trong doanh tiên phong của chúng có không ít trọng binh thiết giáp, xem ra lời đồn không sai, Tây tặc hai năm nay đã trang bị một nhóm tinh nhuệ."

Lưu Tích nói: "Tây tặc những năm này thua dưới tay quân ta không ít, có gì phải sợ!"

"Không thể khinh địch, Tây tặc chắc chắn còn kỵ binh ẩn giấu, sẽ tung ra vào thời khắc mấu chốt."

"Kỵ binh gặp phải bộ giáp binh của ta, chưa chắc đã phá được trận!"

Vương Vừa nói: "Lưu phó tổng quản, không cần vội giao chiến, Lưu soái an bài chúng ta tạo thanh thế, hấp dẫn càng nhiều chủ lực Tây tặc đến đây."

Lưu Tích lại nói: "Quân ta chỉ cần đánh trống, hò hét, quân đội bạn trong Uy Nhung trại chắc chắn nhất hô bá ứng, ra khỏi thành giáp công Tây tặc!"

"Nhưng mà..."

"Quân tình tiền tuyến biến đổi khôn lường, không thể câu nệ theo khuôn phép!" Lưu Tích phủ định đề nghị của Vương Vừa, "Tây tặc cho rằng chúng ta không dám động thủ, hiện tại chính là thời cơ tuyệt hảo để đánh cho chúng một đòn trở tay không kịp!"

Vương Vừa cũng không phản đối nữa, hắn thấy lời Lưu Tích nói cũng có lý.

Lưu Tích cưỡi lên ngựa, quát lớn: "Bày trận! Đánh trống! Thổi kèn!"