Lý Càn Thuận hỏi: "Kim quốc xúi giục Cao Ly đánh Tống, mục đích là gì?"
"Là để khơi mào chiến tranh, đẩy Tống vào cảnh mệt mỏi." Richard Ca đáp, "Bệ hạ nghĩ xem, Kim quốc hết lần này đến lần khác xúi giục ta nam hạ đánh Tống, khích bác Tống - Hạ giao chiến, mục đích là gì?"
"Cũng là để ta tiêu hao Tống quốc."
"Không sai." Richard Ca tiếp lời.
"Vì sao Cao Ly không giống ta mà cự tuyệt Kim quốc?" Lý Càn Thuận tò mò, "Chọc giận Tống triều, trở thành quân cờ của Kim quốc, tự gây bất lợi cho mình, đạo lý đơn giản như vậy, lẽ nào quốc chủ Cao Ly không hiểu?"
"Bệ hạ!" Richard Ca nghiêm túc nói, "Không ai ngốc đến mức không hiểu đạo lý này cả. Cao Ly sở dĩ giết sứ Tống, rước họa chiến tranh, không phải do quốc chủ Cao Ly ngu ngốc, mà là do thế yếu hơn người."
"Thế yếu hơn người?"
"Cao Ly giáp ranh Kim quốc, kỵ binh Kim quốc từ Liêu Dương phủ xuất phát, chỉ mấy ngày là có thể đến Cao Ly. Trong nước Cao Ly lại không có chút địa hình hiểm trở nào, chỉ có thể mặc Kim quốc thảo phạt. Còn ta thì khác..."
Lý Càn Thuận hiểu ý Richard Ca.
Nhiều người hễ gặp chuyện phức tạp là lại lôi trí thông minh ra phân tích, cuối cùng kết luận: Sao chúng nó ngu thế! Lại làm chuyện ngu xuẩn như vậy!
Nhưng lâu dần mới thấy, không phải chúng nó ngu, mà là nhiều người nhìn vấn đề phiến diện quá.
Thoát ly hoàn cảnh lớn để phân tích trí thông minh của người khác là cực kỳ vô lý.
Tây Hạ có thể cự tuyệt Kim quốc là bởi vì toàn dân giai binh, vẫn giữ nhiều tập tính của tộc Đảng Hạng, chiến mã dồi dào, sức chiến đấu mạnh mẽ, lại có địa hình đặc thù.
Bắc bộ Tây Hạ là sa mạc, đông bộ có Hạ Lan Sơn.
Năm xưa Liêu quốc đánh Cao Ly, chiếm được quốc đô.
Nhưng năm xưa Liêu quốc đánh Tây Hạ lại bị phản sát cho một trận.
Kim quốc muốn dùng cách uy hiếp Cao Ly để uy hiếp Tây Hạ thì rủi ro cực lớn.
Nếu Kim quốc nhất định phải cứng rắn, Tây Hạ không theo, Kim quốc hưng binh đến đánh, dù thắng cũng lột da một lớp, cuối cùng lại làm lợi cho Đại Tống.
Cho nên nhiều khi, không phải quân thần Cao Ly ngu ngốc, mà là thế yếu hơn người.
Những kẻ luôn quá đề cao vai trò cá nhân thường có nhận thức phiến diện về thế giới, dễ rơi vào tình cảnh ai cũng thấy ngu ngốc mà không hay.
Lý Càn Thuận trầm ngâm, đi đi lại lại mấy vòng, chợt dừng lại, nói: "Bây giờ đúng là thời cơ tuyệt hảo để đoạt lại Ngân Châu."
"Bệ hạ cho rằng Tống quốc đông chinh Cao Ly, tài nguyên trong nước dồn về phía đông, không rảnh đánh ta, nên có thể thừa cơ xuất binh?"
"Trẫm quả thật có ý này." Lý Càn Thuận nói, "Ngân Châu trong tay Tống quốc khiến trẫm ăn ngủ không yên."
"Nhưng Thiểm Tây quân Tống tài nguyên dồi dào, quân Tống đông chinh cũng không điều động từ Thiểm Tây. Ta xuất binh chưa chắc đã đoạt lại được Ngân Châu ngay, nếu lâm vào bế tắc thì chẳng phải sập bẫy Kim quốc?"
Lý Càn Thuận lại đi đi lại lại, im lặng.
Một lúc lâu sau, hắn mới hỏi: "Ngươi có biết vì sao năm ngoái trẫm đồng ý nghị hòa với Tống không?"
Richard Ca ngớ ra, không ngờ Lý Càn Thuận lại hỏi chuyện này. Hắn đáp: "Tống triều bằng lòng mở hết các chợ, cho ta thu lợi, hợp với nhu cầu của ta."
"Đó chỉ là thứ nhất." Lý Càn Thuận nói, "Nếu ta và Triệu quan gia ngồi chung bàn đánh cược, thì lần đó, Triệu quan gia đã tung hết át chủ bài ở Thiểm Tây ra rồi. Đó là những gì ta thấy, còn những gì ta không thấy thì sao?"
"Không thấy?"
"Đất đai Đại Tống rộng hơn ta, khu vực đệm quân sự sâu hơn, đó là ưu thế vô hình của Tống quốc, thường bị người bỏ qua khi chiến tranh nổ ra. Vì thế, Triệu quan gia tự tin hơn ta."
“Điều chúng ta lo lắng duy nhất là việc bị suy yếu. Nếu không có vùng đệm quân sự, Kim quốc sẽ thừa cơ lợi dụng. Đó là lý do chủ yếu khiến Triệu quan gia chắc chắn sẽ ‘ăn’ ta. Ta còn lo lắng hơn cả Triệu quan gia, nhưng cục diện bây giờ đã khác.”
Richard Ca tò mò hỏi vị huynh trưởng của mình: “Cục diện hiện tại khác biệt như thế nào?”
“Hiện tại, Triệu quan gia hao tổn rất nhiều binh lực và tài lực để chinh phạt Cao Ly. Trong lòng Triệu quan gia chắc chắn sẽ có lo lắng. Cho dù quân Tống ở Thiểm Tây không động binh, nhưng nếu chúng ta dốc toàn lực, phát động một cuộc chiến quy mô lớn xuống phía nam, tấn công Tống triều, ngay khi Tống quốc đang đối phó với Cao Ly, đem chiến cuộc lan rộng ra toàn diện, nếu ngươi là Triệu quan gia, ngươi sẽ nghĩ gì?”
“Thần sẽ suy nghĩ xem việc thảo phạt Cao Ly sẽ mất bao lâu, cuộc chiến Tống - Hạ sẽ kéo dài bao lâu, trong quốc khố còn đủ tiền hay không,” Richard Ca đáp chi tiết, “hơn nữa thời gian chiến tranh không ai có thể kiểm soát được. Một khi đã dồn quá nhiều tài lực và nhân lực vào đó, muốn kết thúc cũng rất khó. Cưỡng ép kết thúc đồng nghĩa với việc nhận thua, mà nhận thua thì phải chấp nhận các điều kiện của đối phương, từ đó dẫn đến rất nhiều vấn đề về tài chính.”
Tư duy của Richard Ca vẫn vô cùng mạch lạc, quả không hổ là người nắm giữ toàn bộ quân chính Tây Hạ, thảo nào năm xưa Lưu Pháp lại bại dưới tay hắn.
“Quan trọng hơn là, một khi tiền tuyến xuất hiện nhiều vấn đề, lòng người hoang mang, sẽ dẫn đến thêm nhiều rắc rối, thậm chí ảnh hưởng đến cuộc đấu đá trong triều đình. Chắc chắn sẽ có quan lại mượn cơ hội này để thanh trừng đối thủ.”
Lý Càn Thuận cười nói: “Nếu vậy, bao nhiêu năm tân chính vất vả của Triệu quan gia chắc chắn sẽ tan thành mây khói, theo dòng nước chảy về biển Đông vì thất bại trên cả hai mặt trận.”
Richard Ca nói: “Nhưng đối với chúng ta cũng có ảnh hưởng.”
“Đó chính là lý do ta nói Triệu quan gia hiện tại lo lắng hơn ta. Đối với chúng ta đúng là có ảnh hưởng, nhưng so với hậu quả mà Tống triều phải gánh chịu thì vẫn nghiêm trọng hơn nhiều. Triệu quan gia không thể không biết đạo lý này. Hắn dám đem lời nói nhiều năm, phổ biến tân chính của hắn ra, cùng với khả năng Đại Tống vong quốc để đánh cược với ta sao?”
“Hắn sẽ không. Triệu quan gia không phải người ngu ngốc như vậy. Hắn chẳng những không ngốc mà còn vô cùng thông minh,” Richard Ca nói, “có điều ta không hiểu, đã chúng ta có thể nghĩ đến, vậy Triệu quan gia thông minh kia vì sao lại không nghĩ tới?”
Lý Càn Thuận lại trầm mặc. Câu hỏi này của Richard Ca đúng là đánh trúng điểm mấu chốt.
Khi Lý Càn Thuận biết Đại Tống đông chinh Cao Ly, lập tức phân tích ra cục diện Tống - Hạ hiện tại, nhận thấy Tây Hạ chiếm ưu thế chủ động, vậy Triệu quan gia lẽ nào lại không cân nhắc đến vấn đề này?
Richard Ca tiếp tục nói: “Những gì bệ hạ vừa nói rất đúng, nhưng dựa trên tình báo của Kim Quốc. Mà tình báo của Kim Quốc chưa hẳn đã là thật.”
Lý Càn Thuận nhìn Richard Ca, nói: “Xin chỉ giáo.”
“Thần vừa nói, việc Đại Tống chinh phạt Cao Ly là thật, nhưng có sự giật dây của Kim Quốc. Còn chuyện Kim Quốc nói Tống quốc hao phí đại lượng nhân lực, tài lực để đông chinh, chỉ sợ không chuẩn xác, là Kim Quốc cố ý khuếch đại, mục đích là để chúng ta cho rằng cơ hội đã đến.”
Lý Càn Thuận lại lần nữa rơi vào trầm mặc.
Kim Quốc vì đối phó Tống triều mà năm lần bảy lượt xúi giục các tiểu quốc xung quanh tấn công Tống triều, đây chẳng phải là chuyện lạ gì.
“Dù có khuếch đại, nhưng muốn đông chinh Cao Ly, chắc chắn phải tiêu hao không ít nhân lực và tài lực,” Lý Càn Thuận lại bắt đầu tìm lý do hợp lý cho suy nghĩ của mình, “trừ phi quân Tống có thể trong thời gian ngắn đánh tan phần lớn binh lực của Cao Ly, đồng thời dùng một phương thức hữu hiệu để nhanh chóng thu phục lòng dân Cao Ly. Nếu không, với việc Kim Quốc ở sát bên Cao Ly, quân Tống chắc chắn sẽ lâm vào vũng bùn chiến tranh, Tống quốc chỉ có thể đổ thêm tiền tài và nhân lực vào đó.”
