Tân hoàng Tông Bàn vừa lên ngôi đã ban bố lệnh đại xá thiên hạ, đồng thời ráo riết phong tước vương.

Hắn đặc biệt trọng dụng Hoàn Nhan Ngột Thuật, cho Ngột Thuật nắm giữ Xu Mật Viện, phong tước Ngụy Vương.

Cùng lúc đó, tứ phong Tông Vọng làm Sở Vương, Tông Tuyển làm Lương Vương, Hoàn Nhan Dục làm Tấn Vương, Tông Ngạn là Yến Vương.

Để ổn định Tông Hàn, ban thưởng tước Tần Vương.

Theo như ước định, Hoàn Nhan Đản vẫn là người kế vị ngai vàng.

Điều đáng nói là, ngay trong ngày lên ngôi, Tông Bàn đã hạ lệnh cho quân Kim ở biên giới không được phép gây xung đột với quân Tống trong bất kỳ tình huống nào.

Tông Vọng và Ngột Thuật đều tỏ ý ủng hộ quyết định này.

Tông Bàn vô cùng vui mừng, hắn không ngờ rằng ngay ngày đầu lên ngôi đã ban bố được một mệnh lệnh quan trọng như vậy, đồng thời nhận được sự ủng hộ của mọi người.

Nhưng hắn không hề hay biết, mệnh lệnh của hắn thậm chí còn chưa ra khỏi kinh thành.

Chạng vạng tối, Tần Vương phủ của Tông Hàn.

Sắc mặt Tông Hàn tái mét, rõ ràng là hắn cảm thấy mình đã thua trong ván cờ này.

Lúc Lập lên tiếng: "Đại vương không những không nên lo lắng, ngược lại nên mừng mới phải."

Tông Hàn nhìn Lúc Lập, hỏi: "Lúc tướng công dạy bảo ta?"

"Việc này có kỳ quặc." Lúc Lập nói, "Tiên đế qua đời quá đột ngột."

"Chuyện này còn cần phải đoán sao, chính là thằng súc sinh Tông Bàn giết cha!"

"Thừa lúc tiên đế say rượu, giết người cũng không khó, nhưng khó là sau khi giết, Tông Bàn thế mà vẫn bình yên vô sự, còn giành được sự ủng hộ của bọn chúng."

Đúng vậy!

Đấu đá quyền lực, không phải cứ giết đối thủ là thắng.

Nếu không thì Vương Doãn sao lại chết thảm đến vậy?

"Rõ ràng là bọn chúng đã thương lượng từ trước."

"Thật ra Tông Bàn về kinh cũng không lâu." Lúc Lập nói.

"Ý ngươi là gì?"

"Thuộc hạ cho rằng, việc này có liên quan mật thiết đến đại cục trước mắt."

"Ngươi nói rõ hơn xem."

"Quân Tống đang giao chiến ở Cao Ly, Tây Hạ xuất binh, đại vương lại là chủ chiến phái, tiên đế ủng hộ ngài xuôi nam phạt Tống, một lần nữa nắm giữ quân chính đại quyền, đây rõ ràng là điều bọn chúng không muốn thấy."

"Ngươi nói là..."

"Không sai, người chết là tiên đế, nhưng thật ra mục tiêu duy nhất lại là ngài."

Tông Hàn nghĩ đến đây, lập tức bừng tỉnh.

"Nhưng cũng không đến mức nâng đỡ cái tên phế vật Tông Bàn kia lên."

"Một con rối nghe lời ở trên, chẳng phải tốt cho bọn chúng sao?"

Tông Hàn đánh trận thì giỏi thật, từng quét ngang Liêu quốc và Đại Tống, nhưng về chính trị thì còn kém xa Tông Vọng và Ngột Thuật.

Trong lịch sử, Tông Hàn chính là vì nhiều lần thất bại trong chính trị mà u uất qua đời.

"Vậy bây giờ ta nên làm thế nào?" Tông Hàn hỏi.

"Đại vương cứ làm những gì nên làm, đại vương hà tất phải sợ một con rối!"

"Lúc tướng công quả là lời vàng ngọc!"

"Nhưng đại vương phải chú ý, thời gian của ngài không còn nhiều, tiếp theo bọn chúng nhất định sẽ tìm cách suy yếu quyền lực của ngài, cách tốt nhất là gây chiến, Tống Kim đang đánh nhau ở Cao Ly, càng đánh thì quyền lực của ngài càng lớn."

Tông Hàn liên tục gật đầu.

"Tuy nhiên, phải đề phòng một người, phải đặc biệt đề phòng hắn."

"Ai?"

"Ngột Thuật!"

Tháng mười hai năm Tĩnh Khang thứ bảy, ngay khi tầng lớp quyền lực cao nhất của Đại Kim quốc đang rung chuyển vì những biến cố lớn, toàn bộ cục diện vẫn tiếp tục bị đẩy theo những hướng khó lường.

Đây là sự kéo dài của phái chủ chiến Kim quốc, cũng là sự kiềm chế toàn diện của Đại Tống đối với Kim quốc, thậm chí còn liên quan đến sự cân bằng quyền lực giữa các phe phái lớn trong triều đình Đại Tống.

Có thể nói, mỗi một trận chiến trong năm Tĩnh Khang thứ bảy đều đi kèm với những biến động quyền lực vô hình và khó đoán.

Mọi thứ trở nên hỗn độn.

Dưới cơn bão táp lớn, những kẻ dã tâm bắt đầu rục rịch.

Ngươi vừa hát xong thì ta lên sân khấu.

Không ai dám nói mình là cây thường xanh ở trung tâm quyền lực.

Mà Đại Tống cũng chẳng dám khẳng định, rằng đối phó Tây Hạ, mình nhất định sẽ toàn thắng. Huống chi ở mặt trận phía đông, Kim quốc đã tự mình định đoạt cục diện rồi.

Năm nay, tiết lập đông đặc biệt giá rét, băng tuyết bao trùm phần lớn khu vực phía bắc của Đông Phương đại lục, vùng Hải Đông Cao Ly lại càng khắc nghiệt hơn.

Đầu tháng mười hai, quân Kim theo sông Áp Lục một đường tiến xuống phía nam, gần như xé nát mọi phòng tuyến của Cao Ly.

Người Cao Ly lần đầu tiên cảm nhận được trên thế giới này còn có một đội quân đáng sợ hơn cả quân Liêu và quân Tống.

Bọn chúng khoác lên mình bộ giáp sắt đen ngòm như những âm hồn trong trời đông giá rét, rong ruổi khắp nơi. Nơi nào chúng đi qua, không ai được phép đầu hàng, tất cả đều bị xử tử.

Ngày mười một tháng mười hai, Hoàn Nhan Bột Quát chỉ huy quân Kim chiếm được Hơi Thử Thành, cách Tây Kinh về phía bắc trăm dặm, xử tử năm trăm người Cao Ly, đánh tan phòng tuyến cuối cùng mà Diệu Thanh thiết lập tại đây. Sau đó, chúng men theo Ân Sơn, như một lưỡi kiếm sắc bén xé toạc cánh đồng tuyết, trực chỉ Tây Kinh.

Ngày mười hai tháng mười hai, tin tức Hơi Thử Thành thất thủ truyền đến Tây Kinh, gây nên chấn động cực lớn.

Cũng chính ngày hôm đó, hai vạn quân Tống tinh nhuệ đã đến Tây Kinh.

Ngày mười ba tháng mười hai, thiết giáp kỵ binh và bộ binh tinh nhuệ của Hoàn Nhan Bột Quát nghiền nát mọi phòng tuyến của người Cao Ly ở phía tây Ân Sơn, một đường như hồng thủy gầm thét, ầm ầm tiến về Tây Kinh.

Đương nhiên, Hoàn Nhan Bột Quát không chỉ dẫn theo quân Kim, mà còn có một lượng lớn quân Cao Ly đầu hàng.

Ngày mười bốn tháng mười hai, Tây Kinh thành, tuyết rơi dày.

Triệu Kham được Trương Thanh và những người khác chen chúc hộ tống, tiến vào ngôi chùa lớn phía trước.

Các quý tộc Tây Kinh đều đã tề tựu đông đủ.

Đám người đồng thanh: “Cung nghênh Đại Tống Tề vương điện hạ.”

Triệu Kham ngồi xuống, Trương Thanh và các bộ hạ Liêu Đông cũng ngồi xuống theo.

Triệu Kham nói: “Trương tướng quân, giao cho ngươi hỏi han đi.”

Trương Thanh khẽ gật đầu, hỏi: “Quân Kim hiện tại đã đến đâu rồi?”

Liễu Sán đáp: “Theo trinh sát báo về tối qua, quân Kim chỉ còn cách Tây Kinh thành hơn mười dặm.”

“Các ngươi không bố trí phòng tuyến ở phía bắc sao?”

Liễu Sán cúi đầu, ngượng ngùng nói: “Có bố trí, nhưng đều bị đánh tan. Quân Kim hành quân quá nhanh so với tưởng tượng của chúng ta, đồng thời còn có rất nhiều quân phản bội đi theo chúng.”

“Các ngươi có biết tổng binh lực của quân Kim là bao nhiêu không?”

Đám người im lặng lắc đầu, bầu không khí vô cùng ngưng trọng.

Chiến báo liên tiếp truyền đến, hết lần này đến lần khác đánh tan lòng tin của bọn họ.

Lời Diệu Hoàn từng nói muốn bắc phạt Kim quốc, giờ nghe sao mà ngây thơ buồn cười đến vậy.

Chiến lực của quân Kim trên chiến trường rốt cuộc mạnh đến mức nào, ngay cả quân Tống cũng không thể đánh giá một cách khách quan.

Lần Tống Kim giao chiến trước đó đã là ba năm về trước, hơn nữa Hàn Thế Trung còn giành thắng lợi nhờ tập kích.

Có lẽ quân Tống gặp may mắn, nhưng đánh trận không thể chỉ dựa vào vận may, mà phải dựa vào thực lực chân chính để có thể bền bỉ chiến đấu.

“Tây Kinh có bao nhiêu người?”

“Hiện tại trong thành có mười vạn người.”

Trương Thanh nói: “Tất cả mọi người phải được biên chế, bố trí theo biên chế quân đội, phải động viên được toàn thành.”

Trương Thanh không giỏi chính trị, nhưng đánh trận thì vẫn được.

Triệu Cứu hỏi: “Vương sư không ra khỏi thành giao chiến trực diện với quân Kim sao?”

“Khi chưa hiểu rõ tình hình địch, không nên hành động tùy tiện.”

Lúc này, có người từ bên ngoài tiến vào.

“Báo! Ngoài thành có sứ giả Kim đến, nói muốn đàm phán!”

Lần trước sứ Kim đến, bị Diệu Thanh và những người khác chế giễu một phen, giờ bọn họ không dám giễu cợt nữa, mà là hoảng sợ.

Liễu Sán hỏi: “Vậy giờ phải làm sao?”

“Đương nhiên là dẫn vào tra hỏi.”