Buổi sáng, mưa bụi trâu hơi dồn dập thêm một chút, giữa một màu xanh biếc ngập tràn, tiếng hô giết chói tai rõ hướng nhắc nhở tất cả mọi người, phía tây Thạch Kiều – Cao Địa, khu vực thượng nguồn sông Thái Bình, trận chiến đã toàn diện triển khai.

Tống quân Ngự doanh tả quân hai vạn người, thêm Lý Thế Phụ suất lĩnh Ngự doanh kỵ quân trung Đảng Hạng khinh kỵ một vạn năm nghìn người, Gia Luật Dư Đổ suất lĩnh Khiết Đan – Hề khinh kỵ một vạn người, Tây Mông Cổ khinh kỵ một vạn năm nghìn người, tổng binh lực sáu vạn.

Mà Kim quân cũng từ sớm khi phát hiện Tống quân hướng thượng du triển khai binh lực, liền nhằm ngay bố trí bốn Vạn hộ.

Tống quân trung, Hàn Thế Trung đích Ngự doanh tả quân kỵ bộ không thể nghi ngờ là tinh nhuệ, là chủ lực. Ngự doanh kỵ quân trung Lý Thế Phụ bộ tuy đều là khinh kỵ, nhưng dù sao cũng là Ngự doanh chiến binh, trang bị chỉnh tề tinh lương, hơn nữa huấn luyện hữu tố, cũng coi như là cực kỳ đáng tin cậy đích phụ trợ lực lượng. Nhưng Mông Cổ khinh kỵ cùng Khiết Đan, Hề tộc khinh kỵ, từ trang bị đến quân kỷ lại đều không khỏi tỏ ra có chút tương hình kiến truất… Đương nhiên, cũng không ai trông cậy bọn họ có thể thực sự sát thương đột phá, nhiệm vụ của bọn họ, càng nhiều là phải ngăn chặn và quấy nhiễu Kim quân, phải bằng vào khinh kỵ đích cơ động đả loạn toàn bộ chiến trường, hầu cho chi đoàn chủ lực thứ hai của Tống quân vượt sông giao chiến.

Cùng lý do đó, Kim quân bên này cũng là chiến lực tham sai bất tề, kỵ binh của bọn họ vĩnh viễn bất khả năng cùng bộ binh là đồng nhất chiến lực, Vạn hộ cùng Vạn hộ chi gian cũng vĩnh viễn bất khả năng vạch ngang bằng.

Trận tuyến khúc khuỷu uốn lượn, đại lược nam bắc tẩu hướng, từ bờ sông đến hậu trắc cao địa kéo dài liên tục đến tám chín dặm thẳng tắp khoảng cách, thực tế giao chiến chiến tuyến càng là rất có thể sớm đã vượt qua mười hai mười ba dặm. Nhưng mà, đối với lý luận thượng song phương đạt đến mười vạn người đích chiến đấu quy mô mà nói, trận tuyến trường độ này vẫn là có chút ngắn, hơn nữa ngắn đích quá phận.

Tổng thể mà nói, song phương đích binh lực, vẫn đôi tích đích quá hậu.

Có điều, đó cũng chính là lý do lá đại đạo của Hàn Thế Trung xuất hiện trên chiến tuyến — Đại Tống cần lưỡi dao sắc nhất này rạch toang tất cả.

"Ngươi muốn đi làm gì?" Chấn thiên đích hảm sát thanh trung, tây tuyến tứ Vạn hộ chi nhất, lâm hà đích Vạn hộ Phó Tán Bối Lỗ đột nhiên duệ trụ liễu chính mình đích nhi tử, đương diện chất vấn.

“Ta muốn tới dưới lá đại đạo kia chém Hàn Thế Trung!” Bộc Tán Ô Giả thân hình cao lớn vạm vỡ kéo mặt nạ xuống ra sức đáp, cả khuôn mặt đỏ bừng. “Công bất thế ở ngay hôm nay!”

“Hàn Thế Trung là thứ nói chém là chém được sao?” Bộc Tán Bối Lỗ cạn lời tới cực điểm. “Đừng dễ dàng đem mạng nhà mình ra đánh cược!”

"Phụ thân!" Ô Giả phẫn hận dĩ đối. "Thái Tổ nhượng cha mẹ Phó Tán bộ trú thủ Cao Ly biên cảnh, sử nhĩ bất năng phạt Liêu phạt Tống lập công, về sau Tam Thái Tử (Tam Thái Tử Ngoa Lý Đóa chính thị Phó Tán thị sở xuất) nhượng nhĩ khứ Long Đức phủ tố Đô thống, nhĩ hựu chủ động nhượng cấp Bôn Đổ, chỉ tố cá tầm thường Vạn hộ, kết quả na ta nhân phi đãn bất lĩnh tình, hoàn chỉ tại bối hậu chỉ thuyết nhĩ vô năng…"

“Ô Giả.” Bộc Tán Bối Lỗ đầy lòng bất đắc dĩ. “Thái Tổ để bộ Bộc Tán ta trấn giữ Áp Lục Giang là hảo ý, còn cái đô thống gì đó, làm hay không làm thì có can hệ gì? Ta vốn quanh năm đóng giữ hậu phương, quả thật không có kinh nghiệm quân lược... Còn việc người khác sau lưng nói hay không nói, chuyện lời lẽ, có gì đáng so đo? Muôn việc lấy bảo toàn bộ tộc làm trọng mới đúng.”

“Dẫu là bảo toàn bộ tộc, chẳng lẽ hôm nay không nên tử chiến sao?” Bộc Tán Ô Giả trẻ tuổi vẫn phẫn nộ. “Mấy lời cuối của Tứ thái tử, cũng có lý đấy chứ? Bì chi bất tồn, mao tương yên phụ, Đại Kim quốc mà hôm nay bại rồi, thì nước nhà một phen bất chấn, tới lúc ấy chẳng lẽ bộ Bộc Tán còn được tốt? Chính nên liều chết báo quốc mới phải.”

“Không ai cấm ngươi đi báo quốc, nhưng trận hôm nay không cần ngươi báo quốc kiểu ấy; phải biết rằng, lần này chúng ta là giữ, quân Tống bên này sông không có chỗ đứng chân, nên chỉ cần chống được chiến tuyến không vỡ, cầm cự tới lúc trời tối, nguyên soái dẫn mấy vạn tinh kỵ ra quét sạch, tới lúc ấy coi như đã thắng rồi.” Bộc Tán Bối Lỗ khổ khẩu bà tâm.

Phó Tán Ô Giả cương yếu đáp thoại, hốt nhiên gian, tây diện thượng du phương hướng mãnh địa truyện lai nhất trận hô hảm chi thanh, trực tiếp đả đoạn liễu phụ tử hai người đích giao đàm.

Mà hai người cùng ngoái đầu nhìn, đúng lúc thấy lá đại đạo “Thiên hạ vô song” của Hàn Thế Trung đang tiến về phía mình; trước lá đại đạo, một cánh mấy trăm kỵ binh quân Kim đã không thể gọi là bại lui, mà giống tan chạy hơn, bởi một phần kỵ binh chạy tán loạn cuống quá không chọn đường, lại đâm thẳng vào trận tuyến bộ binh, cũng khiến người ta nhất thời căng thẳng.

“Ô Giả, ta cho ngươi ra tiền tuyến chỉ huy.” Bộc Tán Bối Lỗ quay đầu lại, cố nén nỗi bất an trong lòng mà nỗ lực lần cuối. “Ngươi dẫn cái mãnh an của mình, ta cho thêm mười mưu khắc nữa, cùng dẫn sang đó, nhưng chỉ cần ngươi giữ tốt trận tuyến, không được để lộ mình, càng không được học kiểu trước đó tự tiện xuất kích... Ngươi vừa xuất kích ra bờ sông, làm lỡ việc cùng Đột Hợp Tốc tiến quân, Bôn Đổ đã rất bất mãn rồi... Ngươi có thể hứa với ta một câu được không?”

“Biết rồi!” Ô Giả trong lòng hận lắm, nhưng vội vàng nâng mặt nạ lên, quay mình thúc ngựa đi.

Phó Tán Bối Lỗ kiến trạng, tâm trung dã thị hữu ta vô lực chi cảm.

Phải biết rằng, so với cảnh bản thân thường năm trấn thủ ven sông Áp Lục, người con trai này từ bảy năm trước, lúc mới mười sáu tuổi đã dẫn theo một Mưu khắc trung bộ tiến ra mặt trận tòng quân, luôn ở dưới sự trông nom của ngoại sanh Ngoa Lý Đóa tham dự tác chiến, còn từng trong đại chiến Nghiêu Sơn theo Ngoa Lỗ Bổ, A Lý vượt sông tham gia trận đánh Lạc Dương, bức tử Tể tướng nước Tống Uông Bá Ngạn, sớm sớm đã ghi công trong phủ Nguyên Soái.

Khoảng cách về kinh lịch và tuổi tác này, định sẵn quan niệm chiến tranh của hai cha con hoàn toàn khác nhau, cũng định sẵn quyền uy ảnh hưởng thực tế trong quân của hai cha con hơi có sự chênh lệch.

Nếu không, Bộc Tán Bối Lỗ sao đến nỗi lo lắng như thế này? Mà Bộc Tán Ô Giả làm sao có thể chỉ huy nổi đám quân tiền tuyến kia?

Nhàn thoại bất giảng kỹ, Bộc Tán Ô Giả ném bộ binh lại phía sau, thân suất mười Mưu khắc cùng sáu Mưu khắc trong Mãnh An của mình đồng loạt tiến lên, một mặt sai mười Mưu khắc trong đó chia làm hai toán luân phiên tiến tới, một lần nữa đón đỡ thế công của quân Tống, một mặt sai sáu Mưu khắc bản bộ tại chỗ chỉnh đốn quân kỷ, thu nạp tán binh, cục diện lại bị hắn dễ dàng nắm lấy.

Đây là chuyện không còn cách nào.

Sau khi chiến sự thượng du toàn tuyến triển khai, làm một khúc có chỗ sơ hở, Hàn Thế Trung tự mình thúc đẩy Bối Ngôi quân tiến phát chỗ này, có thể nói là nơi quân Tống công kích mãnh liệt nhất, cũng hoàn toàn có thể nói, là một chiến trường toàn tuyến chiếm ưu thế của quân Tống.

Nhưng chiếm ưu thế thì chiếm ưu thế, cũng chẳng đại biểu quân Tống có thể làm được thế như trúc chẻ, đánh tới như thủy triều.

Có sát thương, nhưng với trọng kỵ trọng bộ của song phương mà nói, chỉ cần trận hình không sụp đổ, sĩ khí không tan rã, sát thương quy mô lớn gần như chỉ là trò cười, nhất là trận mưa bụi từ sáng đến giờ, tuy còn chưa ảnh hưởng nghiêm trọng việc đi lại của chiến mã súc vật, nhưng đã khiến cho một trong những thủ đoạn phá giáp chủ yếu của hai quân… cũng chính là trọng tiễn và ngạnh nỗ, cùng nhau mất tác dụng.

Đúng như Lưu Yến nói, cầm Khuých địch cung ra, bắn ba mũi tên, tầm bắn lẫn độ chuẩn đã hoàn toàn không phải cùng một loại vũ khí, mà hơn thua gì, quân Kim xưa nay cậy vào cung cứng trọng tiễn cự ly gần cũng như thế.

Cũng có tiến lên, Hàn Thế Trung dùng Bối Ngôi quân làm tiên phong, sai Giải Nguyên lấy một cánh bản bộ tinh nhuệ khác làm sườn ỷ giốc chống đỡ Đột Hợp Tốc, rồi lại dẫn Lý Thế Phụ làm hậu viện, hoàn toàn có thể nói là muốn tinh nhuệ có tinh nhuệ, muốn binh lực có binh lực, muốn sĩ khí có sĩ khí, chẳng có lý do gì không thể áp qua đối phương.

Nhưng mà, trận tuyến hai quân đều quá dày, nên chiến sự thường là như trước mắt, Bối Ngôi quân lấy kỵ đối kỵ, đánh tan một đợt luân phiên để tiến theo chiến thuật Quải Tử Mã của quân Kim, thừa thế tiến lên hơn trăm bước, một cánh kỵ binh Kim mới lại lấy tư thái Quải Tử Mã một lần nữa từ chỗ khuyết tiến lên, mà đám tán binh ban đầu cũng có thể ở phía sau hơi được thở dốc, rồi phát huy sức bền đặc biệt của kỵ binh Nữ Chân, chỉ hơi chỉnh đốn liền lại gia nhập vào đội dự bị.

Cảnh tượng này, chính là tiêu biểu tiêu chước.

Sự tình đến đây, quân Kim chính là muốn duy trì trạng thái tiêu chước, quân Tống chính là muốn đả phá trạng thái tiêu chước.

Đây đối với song phương đều là một loại khảo nghiệm.

Mưa rõ ràng thành từng đợt, trong lúc song phương toàn đều phiền lòng phát táo vì tiêu chước, mưa lại hòa hoãn xuống, mà giữa hỗn loạn, vừa mới lại bị cây đại đạo của Hàn Thế Trung bức lui hơn trăm bước trong trận tuyến dày đặc, Bộc Tán Ô Giả đột nhiên chú ý thấy, mấy chục kỵ Thiết Phù Đồ tinh nhuệ Nữ Chân từ hướng cao địa xa xa tiến tới.

Bộc Tán Ô Giả chỉ nhìn mã giáp đặc trưng liền biết, đây là thân vệ của Hoàn Nhan Bôn Đổ, bèn bất đắc dĩ nghiến răng đón tiếp — hắn chỉ đương là bên mình liên tiếp thoái lui, lại khởi sự bất mãn nơi Bôn Đổ, thế là lại sắp bị quở trách.

“Đô thống (Hoàn Nhan Bôn Đổ) có lời gì?”

Lòng dạ bực dọc, ngôn ngữ Ô Giả cũng lộ vẻ nóng nảy.

“Không phải Đô thống.” Xem như ngoài ý liệu trong tình lý đi, người đáp lời chính là một thanh âm quen thuộc, đối phương kéo giáp diện xuống, quả nhiên đúng là bạn tốt của Bộc Tán Ô Giả – Bồ Tra A Tát, người này cũng đúng là một trong những thân tín thị vệ trực thuộc Hoàn Nhan Bôn Đổ, nay chỉ là một Bồ Lý Diễn. “Là Ngụy Vương.”

“Ngụy Vương nói gì?” Vốn vì bằng hữu đến nơi mà hơi thả lỏng, lòng Ô Giả lại chợt căng thẳng.

“Ngụy Vương biết Hàn Thế Trung từ chỗ phụ tử các ngươi qua đây, lo các ngươi chống đỡ không nổi, bèn sai người tìm Đô thống (Hoàn Nhan Bôn Đổ) hỏi thăm chiến huống, nhưng lúc nãy mưa chẳng phải đột nhiên xiết chặt một trận sao? Có chút thấy không rõ, cho nên Đô thống bèn sai ta xuống xem thử.” Bồ Tra A Tát ngữ điệu khinh khoái.

Cái gì gọi là biết từ chỗ phụ tử chúng ta qua đây, liền lo chống đỡ không nổi?

Ô Giả lập tức tức giận, cũng chẳng tiện đối với A Tát loại kẻ nhất dũng chi phu này phát tác.

Phía bên kia, A Tát thoáng hỏi qua mấy câu, lại tự mình quan sát một trận, phát hiện quân Kim quả nhiên từng bước thất lợi, chỉ đành dựa vào sức bền của Quải Tử Mã tầng tầng lớp lớp chẳng ngừng yểm hộ chiến tuyến lui về sau, cũng cuối cùng nhíu mày:

“Nếu là như thế này, e là chẳng chống nổi đến trưa, Hàn Thế Trung liền có thể một đường dồn các ngươi đến trước cao địa rồi?”

“Không sai.” Ô Giả bất đắc dĩ ứng tiếng.

“Ta cứ như vậy chuyển cáo cho Ngụy Vương?” Bồ Tra A Tát thăm dò hỏi.

“Còn biết làm sao?” Ô Giả buột miệng đáp.

A Tát cũng không so đo, đành đẩy giáp diện lên, toan quay về.

Nhưng đúng lúc này, phía trước lại ầm ầm dậy sóng, A Tát kinh ngạc quay đầu, vừa thấy chiến tuyến quân Kim phía trước dưới sự thúc đẩy của lá cờ đại đạo Thiên Hạ Vô Song lại bị thiết kỵ quân Tống xung kích đến tan tác mất trật tự, cũng nhất thời tắc lưỡi, còn Ô Giả đã sớm thích ứng, vội liên tiếp truyền quân lệnh, tiếp tục duy trì chiến tuyến.

Quân lệnh truyền xuống, Ô Giả thu hồi ánh mắt từ lá cờ đại đạo cách đó mấy trăm bước phía trước, vốn định phái người đến phía sau để phụ thân lại điều một nhóm viện quân sinh lực đến, thay thế cho bộ phận tiền quân đang dần nản lòng đến mức chẳng ra sao, nhưng khi hắn quay đầu nhìn thoáng A Tát đang đứng đó tò mò quan sát, trong lòng lại không khỏi khẽ động.

“A Tát.” Ô Giả chủ động mở miệng.

“Việc gì?”

“Không giấu gì ngươi, ta vốn muốn tự mình đi lấy thủ cấp Hàn Thế Trung, nhưng ta thân gánh trọng trách, lại đã nhận lời phụ thân phải thống lĩnh tiền tuyến, không được tự tiện xuất kích…”

“Ngươi muốn ta đi?” A Tát tuy là kẻ hữu dũng vô mưu, nhưng cũng không phải kẻ ngốc.

“Ngươi chẳng phải tự xưng là Đệ Nhất Dũng Sĩ Long Đức Phủ hành quân ty sao? Chẳng phải có thể một quyền đánh chết công ngưu sao? Trước đây trên đường hành quân, chẳng phải còn trước mặt Tứ Thái Tử một tay nâng lên một cỗ xe tải nặng bị lún trong bùn sao? Giờ chính là cơ hội tốt, Hàn Thế Trung tuy là thần tướng, nhưng tuổi đã lớn như vậy, lại đã chiến đấu cả buổi sáng, sao là đối thủ của ngươi? Ta cho ngươi năm Mưu Khắc làm hậu viện chi ứng, việc nếu thành, ắt là thiên đại công huân…”

“Ngươi không cần công huân ấy sao?” A Tát đột nhiên cắt lời đối phương.

“Ta đường đường là thiếu chủ bộ Bộc Tán, ngoại điệt của Thái Tổ, há thiếu đường thăng tiến sao? Thời gian đến, tự nhiên có vinh hoa phú quý… Ta là vì quốc gia, vì chiến cuộc suy tính… Nếu có thể tại chỗ này giết Hàn Thế Trung, thế công của quân Tống sẽ phải nửa đường bỏ dở!” Ô Giả gắng sức đối đáp. “Trái lại là A Tát ngươi, ngươi đừng nói hôm đó cố ý nâng xe trước mặt Ngụy Vương không có tâm tư leo cao… Ta sao lại tranh công với ngươi?”

A Tát trầm mặc một lát, rồi quay đầu nhìn thoáng về hướng cao địa.

Ô Giả hội ý, lập tức nói thêm: “Dù việc không thành, sau đó bị Đô Thống trách tội, cũng có phụ tử chúng ta ở trước mặt Ngụy Vương bảo đảm cho ngươi! Thực sự không được, đến chỗ ta, vẫn có một hành quân Mãnh An cho ngươi… Rốt cuộc ngươi có đi không?”

A Tát hít sâu một hơi, nhìn lá cờ đại đạo chỉ cách mấy trăm bước, bỗng bật cười: “Ta một kẻ Bồ Lý Diễn nho nhỏ, gãy cũng gãy rồi, vạn nhất thành công, ắt là cái thế chi công… Sao lại không đi?!”

Ô Giả nhất thời đại hỉ.

“Chờ chút, chúng ta cứ ở đây đợi thêm một chút, đợi Hàn Thế Trung đợt tiếp theo phát lực, khoảng cách gần thêm chút nữa, ta mới xuất kích!” A Tả thô bên ngoài mà kỹ càng bên trong, lại nhanh chóng định hạ quân lược. “Hàn Thế Trung dù sao cũng là thần tướng đương thời, tuổi tuy lớn, cũng phải cẩn thận… Hễ muốn chém đầu, tất nhiên phải xuất kỳ bất ý, công kỳ bất bị.”

Ô Giả càng không nói gì được.

Cơ hội nói đến là đến, chưa đầy nửa khắc, tiền tuyến chiến tuyến lại diễn ra tình tiết đã diễn đi diễn lại năm sáu lần trước đó:

Chiến tuyến hai bên miễn cưỡng giằng co, lá đại đạo của Hàn Thế Trung bỗng tiến lên, thúc đẩy quân Bối Ngôi tinh nhuệ dưới trướng từ hai cánh trái phải đại cử tiến phát, quân Kim Quải Tử Mã hai cánh không thể đương nổi thế công, trong khoảnh khắc ở phạm vi nhỏ trận hình mất khống chế, chật vật lui về sau, dẫn đến chiến tuyến bộ binh trung quân vội vàng chạy lui.

Lúc này, Ô Giả thân là tiền tuyến viên chỉ huy, lẽ ra như thường lệ, hai mặt thay bộ chúng lên, ở giữa đốc chiến, rồi thuận thế tiếp dẫn quân tan vỡ về phía sau chỉnh bị, chuẩn bị cho đợt thay phiên tiếp theo.

Tuy nhiên lần này, Ô Giả sau khi phát hiện lá đại đạo ấy ở vị trí phía trước hơi lệch phải gần sông, lại hơi chút cải biến… Cánh trái vẫn như cũ, cánh phải thay thế lên, lại hiển nhiên là năm Mưu Khắc bản bộ của mình trước nay chưa từng tham chiến, mà ở giữa năm Mưu Khắc này thì che chắn cho năm mươi kỵ Thiết Phù Đồ thân vệ của Hoàn Nhan Bôn Đổ, chính là do Bồ Tra A Tát chỉ huy.

Kỵ binh hai cánh thay phiên, cánh trái lập tức nỗ lực liên hợp kỵ binh khác ổn định trận tuyến, che chở bộ binh, nhưng cánh phải hơn năm trăm kỵ này lại sau khi vượt qua quân tan vỡ liền nhân thế tăng tốc, trực chỉ dưới lá đại đạo Thiên Hạ Vô Song.

Quân Tống vừa thắng một trận nhỏ, đang nỗ lực tiến ép khoảng cách xa hơn, bất ngờ gặp phải một cỗ sinh lực quân phản phác, quả nhiên có chút hoang mang, đến nỗi bị chi kỵ quân này ngược lại cắm vào bản trận, áp sát đến khoảng cách hơn trăm bước trước đại đạo.

Bất quá, cũng chỉ đến thế, theo quân Tống bốn phía phát giác quay lại, bốn mặt dồn ép, thế công của năm trăm kỵ quân Kim này vẫn nhanh chóng bị khống chế, quân Tống cũng chỉ cho là quân Kim vì ổn định trận tuyến khống chế cục diện mà làm ra phản phác chiến thuật, kế đó lại lơi lỏng… Nhưng cũng đúng lúc này, trận hình cổ kỵ quân này bỗng rẽ ra, năm mươi kỵ Thiết Phù Đồ nhân mã cụ giáp đã sớm tăng tốc hoàn tất, từ trong trận nhảy ra, kế đó lấy thế một vãng vô tiền, trực kích dưới lá đại đạo cách đó không quá trăm bước.

Kỵ binh quân Tống đối diện trở tay không kịp, lại bị chi Thiết Phù Đồ tinh nhuệ này xung tan, kế đó khiến cho kẻ sau thực sự rõ ràng xông tới dưới đại đạo.

Lúc này, mưa hơi tạnh, tầm nhìn khôi phục không ít, còn quân Tống tiền tuyến mục kích một màn này, lập tức toàn tuyến kinh nhiễu hoang mang.

Không nói chuyện phiếm nữa, chỉ nói Bồ Tra A Tát xông đến phía trước đại đạo, hưng phấn dị thường, nhưng lại vội vàng cố nén cảm xúc, đi tìm Hàn Thế Trung... Tuy nhiên, xung quanh đại đạo, toàn là kỵ binh Tống mặt nạ đồng giáp trát, cũng chẳng thấy trang phục áo choàng đai ngọc gì, làm sao dễ dàng phân biệt rõ ràng?

Bất quá, kỳ nhân vẫn rất nhanh chú ý tới một kỵ khác thường... Trước hết, người này thân hình hùng tráng, tương tự như Hàn Thế Trung trong truyền thuyết; thứ hai, người này võ nghệ cao cường, khí lực bất phàm, vừa chạm mặt liền dùng một cây đại thiết thương đâm thẳng một tên Thiết Phù Đồ ngã ngựa; cuối cùng, người này vốn ở vị trí gần nhất dưới đại đạo, thấy quân Kim tập kích, vẫn không hề nhúc nhích, ngược lại còn có vẻ ra hiệu chỉ huy trong phạm vi nhỏ.

A Tát không chút do dự, trực tiếp thúc ngựa tiến lên, vung đại đao dày nặng trong tay đến đánh.

Ba kỵ sĩ Bối Ngôi quân Tống ở bên cạnh thấy vậy, cùng bỏ đối thủ, ghìm ngựa giương thương đâm tới, lại bị hắn giơ tay vén một cái, trực tiếp vén cả ba cây trường thương vào dưới nách, mà ba kỵ sĩ Tống lại bị một mình hắn dùng sức khống chế, cũng kinh hãi, nhưng A Tát chỉ phản tay một đao, liền chặt đứt cả ba cây thương, rồi không thèm để ý, ngược lại lao thẳng tới kỵ binh mà hắn đã sớm nhận định.

Tướng lĩnh quân Kim phô bày thần lực như thế, kỵ binh Tống hùng tráng dưới đại đạo kia lại không hề kinh hãi, trái lại thong dong xách thiết thương nghênh đón, hai bên cùng giơ tay, binh khí chạm nhau, Bồ Tra A Tát liền hoàn toàn xác định, đối phương tất nhiên là Hàn Thế Trung, nếu không sao có thần lực và võ nghệ bực này? Thế là càng thêm đề cao tinh thần, thề phải trận trảm đối phương, để lập nên công lao bất thế.

Cách đại đạo đến bảy tám chục bước, sau lớp mặt nạ đồng, trang phục không chút khác biệt với những kỵ sĩ Bối Ngôi quân khác, Hàn Thế Trung dời ánh mắt khỏi cuộc chiến đấu đôi bên giữa dũng tướng Nữ Chân kia và Vương Thế Hùng, quay đầu nhìn về phía Đô thống Bối Ngôi quân Thành Mẫn bên cạnh mình:

"Đội kỵ binh này từ đâu đến vậy?"

"Từ chỗ Lâm Hà tới." Thành Mẫn buột miệng đáp.

"Ta không hỏi cái này." Hàn Thế Trung ngữ điệu thong dong bất phách. "Ta hỏi ngươi, y và đám bộ chúng yểm hộ của y, ban đầu xuất phát từ đâu?"

Thành Mẫn sửng người một chút, hơi nhớ lại, lập tức giơ đao chỉ về một phương vị phía sau quân Kim: "Chỗ đó, hình như bên cạnh cờ hiệu tên Mãnh An kia!"

"Ta đã nói cờ hiệu Vạn hộ còn ở đằng sau xa hơn điều động, phía trước sao lại luôn tiến lui có chừng mực." Hàn Thế Trung thuận thế nhìn về phía đó, không khỏi bật cười. "Xem ra ở đó tất có một chỉ huy tiền tuyến quân Kim đủ sức phục chúng... Đây chính là chiến cơ!"

Nói đến cuối cùng, Hàn Thế Trung bỗng giơ tay chỉ về hướng Lâm Hà, lại chính là nơi đội quân Kim tập kích đại đạo kia đã tiến quân, bởi vì phái đội chém đầu xông thẳng xuống dưới đại đạo, mà đội chém đầu trực tiếp bị quân Tống tứ phía chế ngự, khó lòng rút lui, lại khiến cho khoảng trống bên này không kịp bịt kín.

Thành Mẫn vốn xuất thân là thân hiệu của Hàn Thế Trung, sau này mới nắm Bối Ngôi quân, lúc này đương trường lập tức hiểu ý, nhưng lại không khỏi nhìn về hướng đại đạo.

"Đừng để ý bên đó nữa, trong đại chiến, sao có thể phân tâm vào mấy việc trẻ con này? Huống chi Vương Thế Hùng thực ra mạnh hơn tên tướng Kim kia ba phần, chỉ là kinh nghiệm chiến trận hơi kém, kéo dài thêm, sớm muộn cũng kết liễu được tên tướng Kim đó." Hàn Thế Trung không thèm nhìn sau lưng một cái, chỉ nhìn về phía trước quân trận, hoặc là nói nhìn về phía xa hơn sau quân trận. "Thổi còi, động viên toàn quân Bối Ngôi tiến lên, rồi ngươi dẫn năm trăm kỵ men theo khoảng trống mà đội quân Kim vừa rồi tiến quân chừa ra, trực tiếp cắm thẳng tới dưới cờ Mãnh An đó, ta lại lĩnh năm trăm kỵ làm hậu cho ngươi, nhất định phải một đòn đánh tan địch quân trước mặt! Đẩy chiến tuyến qua!"

"Dạ!"

Tiếng kèn quân bỗng vang lên, kéo Ô Giả đang lòng nóng như lửa đốt khỏi sự phỏng đoán về chiến sự dưới đại đạo xa xa, kỳ nhân mờ mịt nhìn quanh bốn phía, chính thấy Bối Ngôi quân của Ngự doanh tả quân trước mặt bỗng nhiên ồ ạt áp về phía bên mình.

Mới đầu, y còn tưởng quân Tống là để cứu viện Hàn Thế Trung và đại đạo kia, mới dùng đối sách này. Nhưng rất nhanh, khi một toán kỵ binh Tống theo thông đạo của đội tập kích chém đầu mà y đã phái ra trước đó nhanh chóng đột kích ngược trở lại, vị quý tộc Nữ Chân xuất thân mười sáu tuổi đã tòng quân này rốt cuộc vẫn thức tỉnh bản năng chiến trường — y đã hiểu ra sai lầm của chính mình, chính là sự mạo nhiên xuất kích của y, đã đánh vỡ thế cân bằng động của chiến tuyến trước đó, ngược lại để lộ ra một sơ hở chí mạng trên chiến tuyến.

Trong chốc lát, Bộc Tán Ô Giả liền nảy ra ý niệm lui về sau hơi né tránh, nhưng vừa quay đầu lại, y liền thấy cờ hiệu của thân phụ cách sau lưng vài trăm bước đang lay động trong làn mưa lúc có lúc không, rồi lại sinh ra hổ thẹn, bèn dứt khoát không quay đầu nữa, chỉ vội vàng điều tập bộ chúng, định chặn đứng đợt công kích mãnh liệt này của quân Tống.

Rồi, sau khi vội vàng phái một toán kỵ binh còn chưa chỉnh bị xong ra, toán kỵ binh này lại như mảnh gỗ trôi nghênh đón dòng lũ, lập tức bị xông tan tác.

Không chỉ như thế, chỗ khiến Ô Giả triệt để kinh hãi là, toán kỵ binh Tống từ chỗ sơ hở Lâm Hà bên cánh phải mình xông qua, sau khi xuyên thủng trận tuyến, giành được độ sâu đột phá trước nay chưa từng có, không những không thừa thế công kích trận tuyến bộ binh ở giữa để mở rộng chiến quả, ngược lại còn xông thẳng về phía mình đang hơi trống rỗng.

Đối phương không chỉ muốn mượn đạo lúc trước của A Tát, mà còn muốn dùng đạo của người trị lại thân người, quay lại thử chém đầu mình?

Hành động mình phái A Tát đi lúc trước không chỉ làm rối loạn nhịp điệu chiến trường, mà còn khiến mình bị lộ ra?

Mình đi chém đầu Hàn Thế Trung, kết quả quân Tống lại lao thẳng vào mình sao?!

Kinh hãi tột độ, trước mặt phụ thân còn huyênh hoang muốn đích thân chém chết Hàn Thế Trung, Ô Giả giờ hoàn toàn hoảng loạn, trực tiếp quay đầu ngựa, định bỏ chạy... Nhưng vừa thúc ngựa đi được vài chục bước, hắn lại chợt ngộ ra lần thứ ba... Trên chiến trường, để phòng vạn nhất, ai cũng mặc trát giáp che mặt, trừ phi yêu bài bên hông lộ ra, bằng không sao đối phương biết mình là Bồ Lý Diễn hay Mãnh An?

Nhưng một khi chạy, mọi người xung quanh đều đi theo, lại hoàn toàn khiến mình bị lộ ra!

Xuất phát từ bản năng, Ô Giả đưa ra một lựa chọn sai lầm nữa, hắn lại định dừng ngựa đứng lại, nhưng thân phận đã lộ, xung quanh lại trống trải, lúc này dừng lại ngoài lỡ mất thời cơ thì có ích gì? Thế là, người này chỉ hơi dừng một lát, liền lại phản ứng, rồi lại định bỏ chạy... Đây chính là cái gọi là hoảng loạn tay chân rồi, chứ không chỉ trên chiến trường, ở đâu mà người trẻ tuổi chẳng có trải nghiệm tương tự?

Nhưng chiến trường thì khác, trải nghiệm kiểu này chỉ cần một lần, thường sẽ không cần đến lần thứ hai.

Thành Mẫn dẫn quân xông thẳng tới, Ô Giả dứt khoát ra lệnh vứt bỏ cờ, nằm trên ngựa mà chạy, vừa vặn liều chết xuyên qua mấy kỵ binh chặn đường, hơi thở lấy hơi, định bỏ chạy về hậu quân, nhưng lúc này, lại một toán quân Tống từ bên phải ven sông kéo tới, đi đầu là một tên kỵ binh Tống thân hình cao lớn, mang mặt nạ đồng, mặc trát giáp, từ bên hông ruổi ngựa vọt tới, dưới sự chỉ dẫn của kỵ binh Tống đến trước, lao thẳng vào Ô Giả.

Nhưng tới trước mặt, viên tướng Tống này lại ghìm ngựa quay đầu, thử đối mặt với Ô Giả.

Ô Giả thấy vậy không dám chậm trễ, vội vàng thúc bụng ngựa, đồng thời vung trường mâu lên, định thừa lúc chiến mã đối phương vừa quay đầu, chưa kịp lấy tốc độ, vừa chạy vừa đánh.

Thế nhưng, đối phương không hề rút thương, ngược lại giơ tay lôi ra một chiếc cung thai sắt lớn.

Lúc này không kịp nghĩ nhiều, song phương giao phong, tốc độ không nhanh, tướng Tống khẽ giơ tay, dùng cánh cung đỡ nhẹ, gạt trường mâu của Ô Giả ra, Ô Giả một kích không thành, ngược lại đại hỉ, hắn lúc này chỉ muốn bỏ chạy, sao còn tính toán mấy thứ này?

Nhưng nét mừng vừa hiện dưới mặt nạ, giây lát sau, hắn liền phát giác bộ phận che cổ trên hộ hạng của mình dường như bị thứ gì đó tóm lấy, mang theo một sức mạnh khổng lồ lôi hắn về phía sau.

Dưới sức mạnh khổng lồ ấy, chân lập tức mất chỗ bám, cả người cũng rời khỏi lưng ngựa.

Không chỉ vậy, một khi rơi xuống ngựa, Ô Giả cũng không bị quật xuống đất, trái lại tiếp tục bị sức mạnh khổng lồ ấy từ bộ hộ hạng mà kéo lê, theo bùn nước hỗn loạn đầy đất kéo lê không ngừng.

Hỗn loạn bên trong, Bộc Tán Ô Giả đã sớm kinh hãi đến trống rỗng cả đầu, hoàn toàn không biết, cũng không thể suy nghĩ đã xảy ra chuyện gì.

Đương nhiên, trong mắt những người khác, sự việc lại đơn giản vô cùng, chính là tên tướng Tống ấy thần lực kinh người, nhanh nhẹn như quỷ quái, lúc hai ngựa giao nhau, trước tiên một cánh cung hất văng binh khí của Ô Giả, lại thuận đà một móc, dùng dây cung móc lấy cổ Ô Giả, thậm chí còn quay ngược tay một vòng, dùng dây cung siết chặt trên cổ đối phương.

Duy chỉ có bộ hộ hạng trên cổ Ô Giả ngay ngắn kín kẽ, không bị siết chết ngay lập tức mà thôi.

Đương nhiên, dù vậy, Ô Giả cũng đã định trước không còn đường cứu. Tên tướng Tống ấy kéo lê hắn suốt dọc tới một chỗ tập trung quân Tống ven sông, buông chiếc cung lớn trong tay ra, Ô Giả đầu óc quay cuồng, không lật người nổi, huống chi đứng lên? Chỉ có thể trực tiếp nằm vật ra vũng nước, mặc người chém giết.

Quân Tống cũng không chút do dự, mấy người ùa lên, căn bản không cần giữ chân tay, chỉ một người tạt mở mặt nạ, một người khác một đao từ mặt đâm thẳng xuống, liền dễ dàng kết liễu vị kế thừa nhân của bộ Bộc Tán này.

Đáng thương Bộc Tán Ô Giả, chẳng những không giống như trong một thời không khác, một đường làm đến Tả Thừa Tướng kiêm Đô Nguyên Soái, ra ngoài thì đốc suất mười vạn quân đánh Tống, vào trong thì dựa vào thế gia ngoại thích chao đảo mây mưa, thống lĩnh quân chính cả nước, mà lại vì một sơ hở nhỏ trên chiến trường, chết trong vũng nước bên bờ sông Thái Bình.

Năm ấy hai mươi hai tuổi.

Hắn đến chết cũng không biết, người lôi hắn xuống khỏi ngựa, chính là Hàn Thế Trung bản thân.

Có điều, nói đi cũng phải nói lại, Bộc Tán Ô Giả lúc này dù chẳng phải chấp chính Đại Kim trong một thời không khác, nắm trọng quyền một nước, nhưng dù là lúc này, dù chỉ là một tướng quân ngoại thích trẻ tuổi, cái chết của hắn vẫn gây ra hiệu ứng dây chuyền khổng lồ... Vốn đã lung lay sắp đổ, lúc này lại bị quân Tống đại cử mãnh công đột phá, thiên về lại mất đi chỉ huy tiền tuyến, Vạn hộ tiền quân của bộ Bộc Tán, liền sau đó nhanh chóng rơi vào hỗn loạn tan rã kiểu sụp đổ.

Hàn Thế Trung cũng không chút do dự thúc toàn quân, lấy Bối Ngôi quân làm phía trước, kỵ binh Đảng Hạng của Lý Thế Phụ làm phía sau, ùa lên phía trước, xua quân bại trận áp lên.

Vết máu, bùn lầy, mượn mưa tưới màu xanh lục ấy nhanh chóng lan về phía hạ du.

Trên mảnh chiến trường cục bộ này, đại cục quân Kim tan vỡ, Bồ Tra A Tát vẫn đang quấn đấu với ‘Hàn Thế Trung’ cuối cùng cũng hoảng hồn, định tháo chạy, nhưng bị Vương Thế Hùng thừa cơ tìm ra sơ hở, đánh rơi xuống ngựa, bị quân Tống ùa lên, dễ dàng kết liễu.

Cũng giống như Bộc Tán Ô Giả, Bồ Tra A Tát, vị "Nữ Chân thần tướng" trong một thời không khác này, căn bản chưa kịp bộc lộ hào quang của mình, đã như Bộc Tán Ô Giả, nằm xuống vô giá trị trong bùn lầy… Kẻ giết họ vốn chẳng hề hứng thú với câu chuyện của họ, Vương Thế Hùng phụ trách bảo vệ đại đạo thậm chí còn chẳng buồn cắt thủ cấp của kẻ này, vội vàng thúc đại đạo tiến lên phía trước.

Trên cao địa, Hoàn Nhan Bôn Đổ từ xa trông thấy chiến cuộc bên này đương nhiên không biết thân tín Bồ Lý Diễn của mình vừa mới tử trận, cũng chẳng hay biểu đệ của Tam thái tử đã theo chân Tam thái tử lão nhân gia mà đi. Nhưng cảnh tượng quân Tống một đòn đánh tan tiền quân của Vạn hộ Bộc Tán Bối Lỗ, rồi tiếp tục thế như chẻ tre ập lên phía trước, dần dần áp sát trước cao địa, y lại thấy rõ mồn một.

Bôn Đổ miệng đắng ngắt, lập tức phái tín sứ ra phía sau.

Tín sứ thúc ngựa xuống dốc, khi vượt qua vùng trũng trống trải phía sau cao địa, cả người lẫn ngựa ngã lăn một cú, nhất thời chật vật không chịu nổi, may mà chỗ này chẳng có bao nhiêu bùn lầy, cỏ xanh mơn mởn không đến nỗi khiến y bê bết bùn đất.

Từ trại doanh xa hơn phía sau, kỵ sĩ nhanh chóng xông ra, cứu y dậy, một tiếng khẩu lệnh rồi dẫn vào trại doanh, rồi dưới ánh mắt dõi theo của đám sĩ tốt ngồi chi chít dưới lán gỗ khắp doanh, lại cấp tốc đưa người này đến dưới một vọng lâu cao sừng sững trước trận.

"Quân thế Bộc Tán Bối Lỗ đã tan rã một nửa rồi sao?"

Ngột Truật khô khan ngồi trên vọng lâu, lặp lại một lượt, rồi nhìn sang phía dưới chếch bên mình, vị nguyên soái Bạt Ly Tốc đang thất thần dưới lá cờ Ngũ Sắc Phủng Nhật. "Nguyên soái nói thế nào?"

"Chẳng phải trong dự liệu cả sao?" Bạt Ly Tốc định thần lại, điềm nhiên đáp. "Chẳng lẽ còn trông mong bốn vạn hộ tuyến tây, ai có thể chém được Hàn Thế Trung, trực tiếp kết thúc trận chiến này ư? Vừa rồi Hột Thạch Liệt Thái Vũ chẳng phải còn báo về, nói bộ hắn trận trảm Tây Mông Cổ vương Hốt Nhi Trát Hồ Tư, kết quả người Tây Mông Cổ ngược lại điên cuồng tấn công dữ dội, suýt làm rối loạn trận cước hắn đó sao? Ngay cả khinh kỵ Tây Mông Cổ còn chưa dám nói cản nổi, huống chi là Hàn Thế Trung?"

Ngột Truật nghe vậy, rốt cuộc cười khổ: "Không sai, cục diện này, e rằng Hàn Thế Trung có thật chết trên chiến trường, cũng chẳng ngăn được quân Tống tiến quân."

Bạt Ly Tốc chẳng nói thêm lời nào, chỉ tiếp tục ngẩng đầu nhìn lá cờ Ngũ Sắc Phủng Nhật kia… Mưa lúc này đã tạm ngớt, nhưng trên cờ vẫn rỉ nước ra chầm chậm.

Ngột Truật đã từ trên đài cao, cao cao tại thượng, đáp lời tín sứ: "Trở về bảo Bôn Đổ, nhiệm vụ của hắn là, khi quân Tống từ chính diện vượt sông, tận lực tạo áp lực, gây sát thương; khi tuyến tây sụp đổ thì thu nạp binh lực, kết thành đại trận che chở đại doanh, phòng thủ cao địa; tình thế bất đắc dĩ, thì chết trước trận, vì quốc gia và Thái Tổ tận trung, chứ không phải thấy nửa cái vạn hộ tan rã, liền hoảng hốt hỏi ta có nên xuất kích trước tiếp ứng không… Nói thẳng thế này, nếu hắn không chịu trầm tâm, thì để hắn về giữ đại doanh, ta đi thay hắn!"

Tín sứ toàn thân chật vật chẳng nói lời nào, chỉ dập đầu xuống đất mấy cái, rồi vội vã quay về.

"Hồng Nhai!" Trong doanh trướng cách Ngột Truật mấy dặm, Ngu Doãn Văn chắp tay đi tới đi lui, rốt cuộc không nhịn nổi. "Ngoài kia giờ chẳng có ai, ta nói thẳng, ta biết rõ thân phận ngươi, ta từng thấy tên ngươi trong văn thư Dương Thống Chế cho ta xem…"

"Thì đã sao?" Hồng Nhai lồng tay ngồi trên sập, lạnh lùng đối đáp. "Chớ nói năm đó ta chẳng lưu lại văn tự gì, có thì đã sao chứ? Ngươi tưởng đang kể chuyện sách à, dựa vào một câu nói vụn vặt từ bảy tám năm trước mà định tội ta cái chức Khu mật viện đô thừa chỉ kiêm Binh bộ thị lang Đại Kim quốc ư? Chẳng lẽ Chúc Ảnh Phủ Thanh mà thành chứng cứ xác thực, thì trị tội được Thái Tông sao? Muốn bọn ta cho các ngươi thứ cốt yếu, cần là đại thế, chứ không phải mấy cái điểm yếu gì… Tần Hội Chi đến con ruột còn chẳng để tâm, hôm nay ngươi lại định dễ dàng nắn bóp ta vậy sao?"

Ngu Doãn Văn sao lại không hiểu đạo lý này, chẳng qua vì trải qua cái chết của Bối Ngôn, lòng nóng như lửa đốt, nên mới bất giác tức giận nhất thời: "Rốt cuộc ngươi muốn gì?"

"Chẳng phải ta muốn gì, mà là trong cục diện này, ta vừa mới nhận ra, có thứ e rằng các ngươi không cho nổi rồi." Hồng Nhai trên sập thở dài đáp lời. "Ngay cả một chỉ huy bị bắt cũng cho rằng trận này quân Tống ắt thắng, vậy thì quân Tống trên dưới đương nhiên coi đại thắng là lẽ dĩ nhiên, ta nói gì làm gì, sau chiến tranh, chẳng phải đều là kết cục bị vứt bỏ như giày rách thôi sao?"

"Ngươi chỉ nói rốt cuộc bản thân muốn gì?"

"Cầu cái phú quý an ổn mà thôi."

"Ngươi nếu nói được vài điều hữu dụng, sao lại không thể cho ngươi?"

"Có thể thế nào? Cũng như hôm nay ta có thể chẳng bận tâm lời hứa hôm đó, sau này các ngươi đắc thế rồi sao lại để tâm lời hứa hôm nay?" Hồng Nhai càng cười lạnh. "Thậm chí, nói không chừng chính vì hôm nay ta giao thiệp với ngươi, kết cục đến tính mạng cũng không còn…"

"Sao lại đến tính mạng cũng không còn?" Ngu Doãn Văn càng tức tối.

"Chẳng nói gì khác, chỉ nói hạng như ngươi muốn làm Tướng công, sau này thật sự thành Tướng công, chẳng lẽ không lo lắng cái kẻ ngụy quan ngày trước này của ta khắp nơi rêu rao chuyện cứu mạng ngươi sao? Nói không chừng trực tiếp cho đi Sa Môn đảo một chuyến, trên đường dứt khoát kết liễu ta luôn?" Hồng Nhai đáp ngay.

“Hoang đường.” Ngu Doãn Văn hoàn toàn không nói nên lời. “Ta xem như đã nghe rõ, con người ngươi căn bản là đã quen lấy bụng ta suy bụng người, chỉ vì bản thân vô sỉ, nên mới suy đoán như vậy…”

“Ai mà chẳng phải kẻ lấy bụng ta suy bụng người?” Hồng Nhai u u đáp lại.

Ngu Doãn Văn ngẩng đầu cười lạnh, nhưng không biết vì sao, bỗng nhiên bình tĩnh lại, rồi quay đầu quan sát đối phương: “Ta đã hiểu rồi.”

“Ngu Thám Hoa đã hiểu ra điều gì?” Hồng Nhai không khỏi cảnh giác.

“Ta cũng vừa mới tỉnh ngộ, nói cho cùng, với hạng người như ngươi, điều tốt nhất đương nhiên là hy vọng được hưởng phú quý an nhàn ở Kim quốc, nhưng xét về đại cục, lại chẳng thể là nhân vật có đảm đương, chỉ có thể trôi theo dòng nước, không dám làm trái đại thế. Còn hôm nay ngươi thoái thác như vậy, cũng chẳng thể là lo lắng Đại Tống sau này không thực hiện được lời hứa. Bởi vì dù có không hứa được, chẳng lẽ ngươi dám không ứng? Chỉ sợ mấy lời truy vấn vừa rồi của ta liên quan trọng đại, sợ rằng vừa nói ra ở đây, liền trực tiếp đánh mất ba phần kết cục tốt nhất để tồn thân, đánh mất căn cơ dao động, nên mới ở đây dùng dằng do dự mà thôi… Có phải hay không?” Ngu Doãn Văn ép bản thân chậm rãi lên tiếng, truy vấn không ngừng.

Hồng Nhai nhất thời im lặng.

Ngu Doãn Văn cũng nhất thời không nói thêm lời nào, chỉ gắt gao nhìn chằm chằm đối phương.

Một lát sau, Hồng Nhai khẽ thở dài, dẫn đầu mở miệng, nhưng lại hỏi một việc hoàn toàn chẳng liên quan: “Ngu Thám Hoa, ngươi theo Quan Gia từ Thái Nguyên tới, dám hỏi Vạn hộ Tát Ly Hát lưu thủ Tây Hà, rốt cuộc là hàng rồi, hay là tuẫn quốc rồi? Bên này suýt tranh cãi nở hoa ra rồi.”

Ngu Doãn Văn bình tĩnh đáp lại: “Hồng Thừa Chỉ, ngươi theo viện quân từ Yên Kinh tới, dám hỏi Tri huyện Tân Trịnh Hồng Nhai được trao quan chức trong kỳ Điện thí Nam Dương năm ấy, rốt cuộc là hàng rồi, hay là tuẫn quốc rồi? Ở quê cũ Tế Nam của hắn, cũng tranh luận không ngớt.”

Hồng Nhai ngẩn người nhìn đối phương, hồi lâu mới lắc đầu đáp: “Ngu Thám Hoa sao phải ép người quá đáng như vậy?”

Mưa lại nặng hạt hơn, bên bờ sông Thái Bình, tinh nhuệ Ngự doanh tả quân dưới sự dẫn dắt của cờ đạo lớn của chủ soái đang ra sức tiến lên, còn quân Kim đối diện lại đang cùng họ trực đối mặt công!

Nhắc tới, ngay khoảnh khắc Bộc Tán Bối Lỗ biết trưởng tử của mình tử trận, lão lập tức nghĩ đến Hoàn Nhan Thát Lãn.

Ai cũng biết, Hoàn Nhan Thát Lãn ở Trường Xã, tận mắt chứng kiến toàn bộ một Vạn hộ của mình tan vỡ, rồi lại tận mắt thấy con rể ở lại đoạn hậu cho mình bị quân Tống truy sát bên bờ sông, từ đấy không dám nói là suy sụp không gượng dậy nổi, nhưng tuyệt đối là tính tình đại biến. Trước đó, lão là Long Hổ Đại Vương trong miệng người Tống, là đại biểu trong quân thuộc phe hệ lão Quốc Chủ Ngô Khất Mãi, xưa nay hăng hái với binh sự, là một trong những kẻ thúc đẩy chính của việc nam xâm.

Thế nhưng từ sau Trường Xã, lão lại căn bản không muốn nhắc tới binh sự nữa.

Mọi người đều từng cười nhạo Thát Lãn sau lưng, Bộc Tán Bối Lỗ lúc ấy ở Quan Ngoại, bên bờ sông Áp Lục, dường như cũng từng lờ mờ cười nhạo đối phương.

Thế nhưng, khi biết trưởng tử Ô Giả của mình chết ở tiền tuyến, chỉ cách vị trí của mình vài trăm bước, vị đại tướng ngoại thích Kim quốc xưa nay nổi tiếng thành khẩn ổn trọng này, lại gần như trong nháy mắt liền thấu hiểu Thát Lãn ngày trước… Hóa ra, sự sống chết của một người thân cận, thực sự có thể lập tức thay đổi tất cả của một người.

Đương nhiên, rất nhanh, Bộc Tán Bối Lỗ liền đính chính lại suy nghĩ này… Lý do của lão rất đơn giản, Thát Lãn bất quá chỉ chết một đứa con rể, còn mình là chết con trai, Thát Lãn không xứng được đánh đồng với mình.

Tiếp theo, vị đại tướng ngoại thích Kim quốc này rơi vào một trạng thái quỷ dị, lão cấp tốc hạ lệnh, một mặt yêu cầu toàn quân nghênh chiến, thề phải chém giết Hàn Thế Trung để báo thù cho con, một mặt thì công khai tuyên bố thẳng thừng, kẻ nào lùi qua cờ đạo của bản thân lão thì giết không tha.

Bản bộ Mãnh An của lão tách ra sáu trăm kỵ, xếp thành một hàng, dưới sự tự mình dẫn dắt của Bộc Tán Bối Lỗ để làm đốc chiến, liên tiếp chém chết quân tan vỡ, quân Kim nhất thời tiến thoái lưỡng nan, lại trỗi dậy dũng khí còn sót lại, quay người đối công với quân Tống.

Tràng diện vô cùng kịch liệt, bộ thuộc của Hàn Thế Trung cũng lâm vào trở ngại tiến quân.

Thế nhưng, Hàn Thế Trung đang cuồng hỉ!

Lý Thế Phụ theo sát phía sau cũng đang cuồng hỉ!

Các tướng lĩnh chủ chốt của quân Tống bên kia sông, hễ ai nhìn thấy cảnh này, không một ai là không cuồng hỉ!

Không vì gì khác, khi Bộc Tán Bối Lỗ hạ lệnh cho bản bộ trực diện tấn công, thì tương đương với việc trực tiếp từ bỏ chiến tuyến vẫn nỗ lực duy trì trước đó. Chiến tuyến liên tục không ngừng, nối tiếp nhau, cứ thế mà ở hai bên bộ thuộc của Bộc Tán xuất hiện hai đường khe hở nhỏ… Khe hở rất nhỏ, nhưng đã là đủ rồi, hơn vạn khinh kỵ của bộ Lý Thế Phụ cuối cùng cũng ùa lên, men theo khe hở giữa quân trận bộ Bộc Tán với bờ sông và cao địa mà tràn qua.

Sau đó, liền tiến đến trước cao địa, tiến đến phía tây bộ A Lý, hơn nữa còn muốn tiếp tục tràn qua men theo phía sau lưng bộ A Lý.

Chỉ riêng từ góc độ bản thân bộ của Lý Thế Phụ mà nói, đây gần như là một động tác tự đưa mình vào chỗ chết. Nhưng từ nhu cầu của toàn bộ chiến dịch mà nói, đây chính là thời cơ mà Ngô Giới, Lý Ngạn Tiên, hay nói cách khác, tất cả quân Tống trước Thạch Kiều đều khổ sở chờ đợi.

Để cho khinh kỵ theo Ngự doanh tả quân qua sông, chính là để làm cái việc này!

Và lúc này, đến trưa còn xa xa chưa tới, đã bởi vì sự xúc động của một đứa con trai và sự tan vỡ của một người cha, mà trực tiếp thành công.

Ngô Giới không chút do dự, trực tiếp tiến đại đạo lên phía trước, đồng thời hạ lệnh toàn tuyến đánh trống tiến quân.

Tiếng trống vang rền, đại đạo của Lý Ngạn Tiên cũng theo đó tiến lên. Phía trước hai vị soái thần là Đổng Tiên và Ngưu Cao dẫn đầu. Bốn vạn chiến tốt của Ngự doanh trung quân Thiểm Lạc bộ và Ngự doanh hậu quân hợp thành trận địa trọng bộ binh khổng lồ cùng nhau khởi động... Giáp trụ, cùng lớp ngoại tráo bị nước mưa làm ướt, trong cơn mưa xuân đang dày hạt trở lại, dưới nền cỏ xanh biếc khắp nơi phản chiếu, tạo thành một sắc điệu nặng nề nhưng vẫn có chút quang thái, nói đen không đen, nói đỏ không đỏ, nói sáng không sáng, nói tối không tối.

Nhưng không nghi ngờ gì, khi toàn bộ trận địa quân cùng nhau cuộn trào về một hướng, vẫn rất giống một dòng cuồng lưu, một dòng cuồng lưu có thể nuốt chửng tất cả nhưng sắc điệu không rõ ràng.

Theo hành động tiến quân quy mô lớn của Tống quân, các bộ Kim quân trên cao địa và phía đông cao địa cũng như bị mưa đánh thức tỉnh, lập tức chỉnh đốn lại trận địa, vô số thám kỵ qua lại giữa các bộ không ngừng, chuẩn bị nghênh chiến.

Rất rõ ràng, Hoàn Nhan Bôn Đổ trên cao địa đang cố gắng bố trí một đại trận Quải Tử Mã chỉnh thể, khổng lồ đến mức chưa từng có.

Bên cầu đá, cánh quân Vương Đức đã khổ chiến hồi lâu bỗng mừng rỡ, hai con Vương Đức là Vương Kỳ và Vương Thuận cũng nhất thời thở phào, ngay cả Bát Hỉ quân cũng cuối cùng nhẹ nhõm... Chỉ trong nửa buổi sáng ngắn ngủi này, lạc đà pháo của họ đã vì liên tục bắn mà hỏng quá nửa. Pháo kích nỗ lực làm từ gân động vật, dần bị thời đại đào thải, là có nguyên do.

Thế nhưng, khi toàn quân đang thở phào, ở rìa sườn dốc nhỏ ngoài tầm của lạc đà pháo, Vương Đức vốn đã sớm mệt nhoài quay đầu nhìn đại trận Tống quân hùng tráng bên kia sông Thái Bình đang tiến về phía bên này, rồi lại nhìn về phía A Lý cờ soái cách đó vài trăm bước, bỗng nhiên cười khổ với hai con trai:

"Hai đứa có mệt không?"

Biết con không ai bằng cha, biết cha cũng không ai bằng con.

Vương Kỳ, Vương Thuận huynh đệ lập tức nghiêm mặt, trưởng tử Vương Kỳ bình tĩnh đáp: "Phụ thân, chẳng lẽ người thấy viện quân vượt sông, A Lý tất phải rút lui, nên có chút không cam lòng?"

"Đúng vậy." Vương Đức giơ cánh tay hơi tê mỏi, chỉ tay về phía A Lý cờ soái, nghiêm nghị nói. "Cha con ta tuy đã đoạt được tiên cơ trận này, nhưng binh sĩ đã mệt mỏi, trận chiến sắp tới muốn lập đại công cũng khó. Cục diện như vậy, nếu không có đại tướng chém được thủ cấp, thì sao có thể coi là chính danh cho Vương thị ta đây? Mà hiện giờ A Lý còn chưa rút lui, nhưng bộ chúng hắn đã có ý muốn lui, không ai muốn khổ chiến... Đây là một cơ hội."

Trưởng tử Vương Kỳ do dự một chút.

Thứ tử Vương Thuận lại không chút do dự, chắp tay đáp: "Phụ thân, con sẽ khai lộ cho người."

Vương Kỳ liền gật đầu: "Phụ thân, con sẽ đoạn hậu cho người."

Vương Đức gật đầu, rồi không nhanh không chậm, dẫn theo hai con trai, cùng vài chục thân vệ hầu như ai cũng bị thương, và cả cờ soái của mình, đi về phía trung quân nơi có lạc đà pháo che chắn... Cứ như là thấy viện quân bên ta đại cử tiến lên, nên chuẩn bị về nơi đó chỉnh đốn, an tĩnh đợi viện quân vậy.

Nhưng Vương Đức vừa đi vừa liên tục nhìn quanh, men theo đường điểm khởi những kỵ sĩ tin cậy của bản bộ trong tầm mắt, bảo họ lặng lẽ đi theo.

Còn chưa tới phía trước cầu đá, đã tập hợp được hai ba trăm kỵ.

"Đại kỳ ở lại đây, đừng di chuyển." Vương Kỳ tâm tư kín đáo chủ động phân phó kỳ thủ.

Cách đó không xa, A Lý mượn độ dốc của cao địa lạnh lùng nhìn cảnh này, nhưng chỉ nhìn một lát, do tuổi già và chỉ huy tác chiến lâu dài khiến tinh lực suy kiệt, lão lại quay đầu nhìn sang phía tây của trận địa mình. Ở đó đã có khinh kỵ Đảng Hạng của Ngự doanh kỵ quân xông tới trước mặt, trực tiếp giao chiến với tướng sĩ bên mình đang trong trạng thái mệt mỏi, và chúng vẫn không ngừng tràn về phía sau lưng lão.

Trên thực tế, lũ khinh kỵ Đảng Hạng này thực sự như dòng nước, trực tiếp 'chảy' vào khe hở của trận địa Kim quân. Mà lực lượng cơ động của Kim quân, tức những thiết kỵ đó, trong nước mưa đã mất đi ưng cung là vũ khí sát thương chính, đồng thời tổn thất cơ động cũng cao hơn hẳn bọn khinh kỵ này, khiến hai bên rơi vào tình cảnh nực cười là đều không thể làm gì được đối phương... Những khinh kỵ này không thể sát thương trọng giáp kỵ bộ của Kim quân, còn trọng giáp kỵ bộ của Kim quân cũng không thể đuổi kịp những khinh kỵ này.

Nhưng A Lý biết, chỉ cần tập đoàn trọng bộ của Tống quân bên kia sông vượt sông, hoặc Kim quân trên cao địa sau lưng lão định áp xuống, thì những khinh kỵ này nhất định sẽ dốc hết sức trì hoãn cản trở bản bộ di động... Đây chính là tác dụng chiến lược của đội khinh kỵ khổng lồ này, chia cắt chiến trận, cản trở chi viện, ngăn chặn tiến quân, hiệp trợ bao vây, cùng khả năng sau chiến tranh đại cử truy quét, săn giết thủ cấp.

A Lý phi thường rõ ràng, cục diện bộ chúng của lão đối mặt đã rất nguy hiểm rồi. Lão nhất định phải nhanh chóng lựa chọn, hoặc là ở đây chờ Bôn Đổ trên cao địa tổ chức thỏa đáng, rồi từ trên cao đánh xuống; hoặc là từ bỏ khoảnh đất dốc nhỏ này, nhanh chóng triệt thoái, quay về cao địa tham gia vào hành động kết trận của Bôn Đổ.

Là một túc tướng khai quốc quân Kim trải qua trăm trận, Tà Mão A Lý không mất quá nhiều thời gian để quyết đoán — thời thế lúc này đã khác, nếu cứ cố ở lại đây, rất có thể sẽ khiến cho đám thủ hạ của mình rơi vào cảnh toàn quân bị diệt.

A Lý đã năm mươi bảy tuổi thực sự chẳng màng sống chết bản thân nữa, nhưng ông ta phải làm tròn trách nhiệm của một quân nhân, cố gắng chấp hành quân lệnh của thượng cấp, cố gắng bảo vệ thủ hạ của mình.

Thế nên, lui về Cao địa vẫn hay hơn.

Dĩ nhiên, làm vậy để lại hậu quả rất lớn, đó là cánh quân của Bộc Tán Bối Lỗ bị Hàn Thế Trung đẩy ra vùng ven sông phía trước sườn Cao địa, rất có thể sẽ bị quân Tống bao vây toàn diệt.

Bởi vậy, dù trước đó đã hay tin trưởng tử Bộc Tán Bối Lỗ tử trận, nghe thấy những lời nói điên cuồng của y, A Lý vẫn chủ động gọi thân vệ đến, truyền tin cho Bộc Tán Bối Lỗ, yêu cầu đối phương nhất định phải đuổi theo mình rút về Cao địa... Trước tình hình đại quân khinh kỵ quân Tống vượt qua phòng tuyến thượng du, mà cụm trọng bộ trước mặt không chút chần chừ đồng loạt tiến quân, việc giữ vững chiến tuyến ở khu vực ven sông đã không còn giá trị chiến lược nữa.

Dặn dò xong những lời ấy, A Lý vừa định ra lệnh cho bộ hạ chuẩn bị sẵn sàng, lui quân theo kiểu cuốn chiếu có trật tự, lời còn chưa kịp nói ra thì đã nghe thấy phía trước dậy lên một trận xôn xao, ngẩng đầu nhìn lại thì thấy đám quân bộ kỵ bản bộ vốn đã có chút hỗn loạn bất an, khác nào ruộng mạch mùa thu gặp con thỏ rừng chạy trong đó, rung động sóng lúa, mịt mùng dạt ra hai bên.

Trong làn sóng lúa tách ra đó, con thỏ rừng cũng nhanh chóng lộ rõ thân hình, đó là mấy trăm kỵ binh quân Tống, chúng không giương cờ, không gào thét, chỉ cắm đầu liều mạng đánh về phía ông ta.

A Lý kinh nghiệm chiến trận hạng nào, chỉ một cái liếc nhìn đã biết là chuyện gì, vừa kinh sợ vừa phẫn nộ, con người này vẫn cái tính ấy, tay cầm chùy kỵ binh không lùi mà tiến, đám thân vệ chung quanh cũng tỉnh ngộ, ai nấy nỗ lực xông lên phía trước che chắn.

Thế nhưng, cuộc đột kích lần này của quân Tống thực sự nắm trúng thời cơ tuyệt hảo lúc bộ chúng của A Lý sắp lui nhưng chưa hẳn đã lui, tới mức sau khi bắt đầu đột kích thì trở lực cực nhỏ, tiến triển cực nhanh, đợi khi A Lý cùng đám thân vệ phản ứng lại thì đã không kịp nữa — chỉ trong chốc lát, một viên mãnh tướng quân Tống đã giết tới trước mặt, trực tiếp buông tiếng gầm thét, rồi dẫn theo đám kỵ binh Tống phía sau đồng loạt hô to chém giết.

Gã thân giáo đứng đầu của A Lý không chút sợ hãi, trực diện xông lên đón đánh, nhưng lại bị một thương đâm rớt khỏi ngựa.

Nhưng viên tướng Tống này một khi đã đắc thủ lại không định tiến công A Lý chỉ cách hơn mười bước, mà trực tiếp múa cây thiết thương, đánh văng mạnh mấy kỵ binh bên sườn A Lý ra, lại tìm cách chém vào lá cờ tướng phía sau bên phải A Lý, khiến mấy kỵ binh đồng loạt xông ra ngăn cản.

A Lý biết rõ kẻ này đang làm gì, nhưng đã không kịp nhắc nhở nữa rồi, trái lại siết chặt cây chùy chiến kỵ binh trong tay.

Quả nhiên, chậm một khắc nhanh một khắc, một kỵ sĩ cao lớn, thân hình vượt xa những kỵ binh Tống khác, từ phía sau viên tướng Tống kia nhảy ngựa lao tới, cây trường phủ trên tay vì bị nước mưa tưới đẫm nên sáng loáng tuyết trắng, từ sớm đã giơ cao vung lên, khác nào Dạ Xoa hạ phàm.

Chỉ một cái liếc mắt, A Lý đã biết, đây nhất định là Vương Đức Vương Dạ Xoa đích thân tới, thằng khốn này rốt cuộc cậy vào một thân dũng khí giết được tới trước mặt mình, lại càng biết bản thân mình lúc này tuyệt đối chẳng còn cách nào may mắn thoát chết nữa.

Song trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch ấy, sau lớp giáp che mặt, A Lý mặt mũi dữ tợn nhưng vẫn không hề sợ, con người đó không những không đi ngăn cản cây cự phủ từ đỉnh đầu bổ xuống, mà còn vung hết sức tàn lực giáng cây chùy kỵ binh về phía bả vai đối phương.

Trong chớp mắt, thắng bại phân rõ.

Cây chùy chiến của A Lý bay qua bả vai Vương Đức, nhưng lại chỉ nện trúng hõm vai Vương Kỳ, con trai trưởng của Vương Đức đằng sau y, còn bản thân A Lý thì bị Vương Đức chém từ bả vai trên bên trái dọc thẳng xuống tận bụng bên phải, nội tạng lòi ra ngoài... nếu cú vung trường phủ mà chậm đi một chút, e rằng ông ta đã bị bổ thẳng làm đôi mất.

Thế nhưng, những chi tiết ấy đều chẳng còn quan trọng nữa.

A Lý đã chết.

Không giống với Bồ Tra A Tát và Bộc Tán Ô Giả trước kia chưa kịp chờ vận mệnh buông rủ lòng thương đã trực tiếp chết đi giữa lúc tuổi trẻ, con người Tà Mão A Lý này, mười bảy tuổi đã theo cha nhập ngũ, bắt đầu từ việc theo Hoàn Nhan A Cốt Đả tham gia cuộc chiến thôn tính các bộ lạc Nữ Chân, đến hôm nay thì đã là bốn mươi năm quân lữ, một đời binh nghiệp của ông ta đủ sức đè bẹp tuyệt đại đa số những kẻ trên chiến trường này.

Thôn tính bộ lạc Nữ Chân, phá Cao Cú Lệ, bình định Bột Hải, diệt Liêu, phạt Tống… Con người ấy gần như đã tham gia mọi trận đại chiến trong cuộc chiến khai quốc quật khởi của Nữ Chân, hơn nữa lúc diệt Liêu đã quét sạch các trấn Liêu Đông, đánh giết Gia Luật Dư Đổ thảo phạt quân, công lao đều đứng đầu, là một trong những ngoại tính đích hệ hành quân Mãnh An đầu tiên xuất thân từ bản bộ Hoàn Nhan Nữ Chân.

Lúc phạt Tống, ông ta đã trở thành Vạn hộ trung kiên của Đông Lộ Quân, điều ấy có nghĩa là ông ta đã được công nhận là công thần khai quốc của người Nữ Chân.

Đến cả Triệu Cửu, cũng không thể quên được cái tên này!

Năm Kiến Viêm thứ nhất, Tà Mão A Lý từng theo Ngột Truật đuổi bắt Hành Tại ở Hoài Thượng, gần như dồn tiểu triều đình Triệu Tống vào đường cùng; năm Kiến Viêm thứ hai, người này làm thiên sư cho Đông Lộ Quân, đánh phá Nam Kinh, dồn ép giết chết Trương Sở, Tân Đạo Tông; năm Kiến Viêm thứ ba, hô ứng với Nghiêu Sơn, vượt Mạnh Tân phá Lạc Dương, dồn ép giết chết Tể Chấp Uông Bá Ngạn.

Hoàn toàn có thể nói, công lao của ông ta, uy danh của ông ta, trải nghiệm của ông ta, vào cái ngày ông ta hưởng thọ năm mươi bảy tuổi này đã hoàn thành một cách không chút nghi ngờ.

Tên giặc này dẫu chết, cũng đủ xưng là không tiếc nuối.

Thậm chí ngay trước khi chết, ông ta còn đập cho Vương Kỳ một chùy.

Đương nhiên, A Lý càng không tiếc nuối, thì càng chứng tỏ quân Tống đã thành công giành được chiến quả to lớn đầu tiên không thể tranh cãi của trận chiến này.

Đối với Vương Đức mà nói, đây cũng coi là một phen kỳ công rồi, đúng là ‘Vượt sông chém tướng, khí phách chẳng hề suy. Quật khởi anh hùng, xưa nay ai sánh?’

Trước buổi trưa, khi giai đoạn đầu của chiến sự thành công như dự kiến, chủ lực quân Tống vượt sông quy mô lớn, Ngự doanh trung quân phó đô thống, Tiết độ sứ Vương Đức nắm bắt chiến cơ, trận trảm Kim quốc Đông lộ quân Vạn hộ, Ký Châu phủ doãn, Hàn Quốc công Hạt Mão A Lý.

Quay trở lại trước mắt, A Lý đã chết không thể chết thêm được nữa, nhưng ngoài dự đoán, hay nói đúng hơn là có chút quen thuộc, phản ứng đầu tiên của đám thuộc hạ không phải là bỏ chạy tán loạn, mà trái lại như phát cuồng từ bốn phương tám hướng dốc sức vây đánh cỗ quân Tống này.

Vương Đức một búa bổ ra, liền ý thức được mình quả thật đã có tuổi, lại thêm con trưởng bị thương, thao mã bất tiện, càng không muốn ở đây thiệt thòi vô ích, bèn lệnh cho con thứ Vương Thuận đoạn hậu, đích thân hộ tống con trưởng Vương Kỳ rút quân.

Nhưng đi chưa được bảy tám mươi bước, Vương Đức chợt nghe sau lưng một tràng kinh hô, quay đầu nhìn lại, lại thấy chính con thứ Vương Thuận của mình trượt ngã dưới ngựa, chỉ một cú lảo đảo, liền ngã xuống ngựa, rồi không chút gợn sóng bị nhấn chìm trong trận tuyến quân Kim đang cuồng nộ.

Trên lưng ngựa, Vương Đức đầu óc trống rỗng, niềm hân hoan vì trận trảm A Lý, trong khoảnh khắc này tan biến sạch sẽ, hắn có lòng muốn quay đầu cầm búa báo thù, nhưng lại theo bản năng nhìn về phía con trưởng bị thương ở bên kia, rồi chỉ có thể dưới sự thúc giục và dẫn dắt của thân vệ, thẫn thờ quay về trận địa.

Trở lại sườn dốc nhỏ trước Thạch Kiều chỉ trong chốc lát, Vương Đức thậm chí chưa kịp định thần, hai cánh quân Tống Ngưu Cao và Đổng Tiên, đã thành công vượt sông trú chân lập tức, rồi nóng lòng thử bao vây hai bộ Vạn hộ là A Lý và Bộc Tán Bối Lỗ.

Quân trận của hai bộ Kim quân ấy, cuối cùng cũng toàn tuyến tan vỡ.