“Con đã rất hiểu chuyện rồi.” Phu nhân xoa đầu cô.
Hai người nói chuyện rất muộn.
Phu nhân mấy lần định nói đến chuyện hôn sự của Thịnh Nhu Trinh, nhưng cô đều lảng sang chuyện khác.
Cô không muốn bàn đến.
Phu nhân nhận ra điều đó, cũng không miễn cưỡng.
Bên Cảnh Nguyên Chiêu, cậu đang nói với Đường Bạch về đủ chuyện xảy ra ở chùa lúc trưa.
“…Ống nhòm nhỏ? Thứ này chỉ có ở Chính phủ quân sự, cô ta lấy ở đâu ra?” Cảnh Nguyên Chiêu hỏi Đường Bạch.
Đường Bạch: “À, là tôi đưa cho cô ấy.”
Cảnh Nguyên Chiêu liếc nhìn anh ta.
Đường Bạch: “Cô ấy tặng tôi một chiếc đồng hồ quả quýt bằng vàng. Vàng ròng đấy, Thiếu soái.”
Cảnh Nguyên Chiêu cười lạnh: “Cậu giỏi thật đấy, là tôi bạc đãi cậu, để cậu phải tham một cái đồng hồ quả quýt.”
“Không phải ý đó. Tôi muốn nói là, cô ấy đã tặng tôi một món quà lớn. Thấy tôi có ống nhòm nhỏ, cô ấy hỏi mượn để ngắm hồng mai, nên tôi đưa cho.” Đường Bạch nói.
Ai mà biết Thịnh Nhu Trinh lại chạy sang đình nghỉ mát đối diện để theo dõi chứ?
Lúc Cảnh Nguyên Chiêu đứng ở cửa, cậu đã để ý thấy cô ở đó, nên cố tình làm cho cô xem.
“Cô ta sẽ từ bỏ thôi, phải không?” Đường Bạch nói.
Cảnh Nguyên Chiêu rút một điếu xì gà ra: “Nếu cô ta không từ bỏ, cậu cưới cô ta đi.”
Đường Bạch sững sờ: “Cô ta không coi trọng tôi đâu!”
“Sau này, biết đâu lại coi trọng.” Cảnh Nguyên Chiêu nói.
Đường Bạch: “Ngài đừng hại tôi. Cưới một tiểu thư nhà giàu, phải tốn bao nhiêu tâm tư để hầu hạ? Mệt chết đi được.”
“Cưới về rồi, biết đâu lại thích.” Cảnh Nguyên Chiêu đáp.
Đường Bạch nghĩ ngợi, cảm thấy Thịnh Nhu Trinh vừa xinh đẹp lại ngoan ngoãn, cưới cô có vẻ cũng không tệ.
Anh ta không có tư cách chê Thịnh Nhu Trinh.
Cho đến giờ, Đường Bạch vẫn chưa có cô gái nào đặc biệt yêu thích; dĩ nhiên anh ta cũng chưa từng mơ tưởng đến Thịnh Nhu Trinh, nên cảm giác với cô cũng bình thường.
“Phu nhân chưa chắc đã chịu.” Đường Bạch nói.
Cảnh Nguyên Chiêu: “Cứ để sau này, đến lúc đó tôi sẽ sắp xếp.”
Chơi ở chùa Long Hoa hai ngày, không khí càng lúc càng ngột ngạt kỳ lạ, Phu nhân và Đốc quân đều không hiểu chuyện gì.
Niềm vui duy nhất là Trương Nam Xu.
Phu nhân định bụng trở về. Chỉ là trụ trì đã mời một vị cao tăng ở chùa khác đến giảng kinh, Phu nhân không tiện từ chối, đành phải ở lại thêm một ngày.
Hôm đó trời đổ tuyết.
Tuyết trắng mênh mông, bay lả tả, sân vườn và mái nhà nhanh chóng được phủ một lớp áo bạc.
Rừng hồng mai có tuyết trắng làm nền, càng trở nên rực rỡ hơn.
Trương Nam Xu nói muốn nhân lúc tuyết rơi để đi thưởng mai.
Nhan Tâm đã khá hơn một chút.
Cô lộ ra vẻ mặt hòa nhã, Cảnh Nguyên Chiêu và Thịnh Viễn Sơn rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm.
Trương Nam Xu nhìn thấy, lại nói với cô: “Tớ đã bảo cậu từ lâu rồi, cậu rất giỏi lấy nhu thắng cương. Mấy gã đàn ông này, không một ai thoát khỏi lòng bàn tay cậu đâu. Vui buồn của họ đều do cậu điều khiển.”
Nhan Tâm bất đắc dĩ: “Nam Xu, tớ chẳng tự hào vì điều này. Tớ sợ mình đang mắc kẹt trong vũng bùn, không biết lúc nào sẽ bị nuốt chửng.”
“Thời thế khác rồi, phụ nữ không còn là đồ chơi trong tay họ nữa. Cậu sợ gì chứ? Cậu còn có tớ, tớ mãi mãi là đường lui của cậu. Cùng lắm thì về nhà với tớ.” Trương Nam Xu nói.
Lòng Nhan Tâm ấm lại.
Cô siết chặt tay Trương Nam Xu.
Dù cô biết, chưa đầy mười năm nữa, Trương soái ở Bắc Thành sẽ bị Cảnh Nguyên Chiêu đánh bại, đến lúc đó Nam Xu cũng không còn nhà nữa.
Sau này, có lẽ Nhan Tâm mới là đường lui của Nam Xu.
Trương Nam Xu nắm lại tay Nhan Tâm, kéo cô đi thưởng mai.
Vì trận tuyết này, Nhan Tâm và mọi người đã ở lại chùa năm ngày.
Về đến phủ Đốc quân, Phùng má vội vàng tìm cô: “Tiểu thư, xảy ra chuyện rồi, dinh thự nhà họ Khương xảy ra chuyện rồi.”
Nhan Tâm: “Sao vậy?”
Lần này đến chùa Long Hoa, Nhan Tâm chỉ mang theo Bạch Sương, không đưa Phùng má đi cùng.
Phùng má vẫn luôn ở trong tòa lầu nhỏ của phủ Đốc quân, cùng với vú nuôi của Trương Nam Xu và những người khác.
Bà đột ngột biến sắc báo với Nhan Tâm rằng dinh thự nhà họ Khương xảy ra chuyện, thái độ của Nhan Tâm lại thờ ơ và chẳng mấy bận tâm.
Cô không quan tâm đến bất kỳ ai, bất kỳ chuyện gì ở dinh thự nhà họ Khương, xảy ra chuyện thì liên quan gì đến cô?
Cô lơ đãng cởi chiếc áo khoác lông của mình, lại nghe Phùng má nói: “Tiểu thư, Lão thái thái qua đời rồi.”
Động tác trên tay Nhan Tâm chợt khựng lại.
Cô bất động, như thể cứng đờ tại chỗ. Câu nói này, chỉ vỏn vẹn mấy chữ, lại từng chữ một thấm vào tim cô.
Phùng má nói tiếp: “Mất vào đêm hôm kia. Hôm qua đã nhập quan, sáng nay dinh thự nhà họ Khương đã phát tang rồi.”
Gương mặt Nhan Tâm cứng đờ đến mức gần như méo mó: “Lão thái thái?”
Phùng má thấy sắc mặt cô không ổn, vội đỡ lấy cô: “Tiểu thư, người bình tĩnh lại chút đi. Là Lão thái thái…”
Giọng Nhan Tâm ánh lên sự mất kiểm soát: “Không thể nào, sức khỏe của bà vẫn rất tốt!”
Kiếp trước, phải hơn mười năm nữa Lão thái thái mới qua đời.
Đại lão gia của nhà họ Khương mất vào năm sau nữa, ông ta còn chết trước cả Lão thái thái.
Nhan Tâm thường xuyên đến thăm Lão thái thái, sức khỏe bà rất tốt, bà cũng sống rất thanh thản, không có vấn đề gì lớn, sống thêm mười năm nữa không thành vấn đề.
Ai chết cũng không thể là bà chết trước.
Nhan Tâm cắn chặt môi: “Tôi không tin!”
Phùng má không kìm được nước mắt: “Tiểu thư, là thật mà…”
Bà bật khóc thành tiếng.
Phùng má là người của Lão thái thái. Lão thái thái tin tưởng bà và Tang Chi, lúc Nhan Tâm mới đến, đã cử hai người họ sang hầu hạ Nhan Tâm.
Bây giờ, Phùng má đã là người thân tín của Nhan Tâm. Nhưng Lão thái thái là chủ cũ, bà vẫn dành cho bà ấy sự tôn trọng và trung thành.
Nghe tin Lão thái thái qua đời, Phùng má cũng vô cùng kinh ngạc.
Bà lau nước mắt, đỡ Nhan Tâm: “Tiểu thư, người phải vực dậy tinh thần, tỉnh táo lại đi. Lão thái thái mất một cách kỳ lạ quá, chúng ta phải về xem sao.”
Thân thể Nhan Tâm khẽ lảo đảo.
“Đi, về dinh thự nhà họ Khương!” Nhan Tâm nghiến răng.
Cô vội vàng đi cáo từ Phu nhân và Đốc quân, mang theo Bạch Sương và Phùng má, tất tả trở về.
Phu nhân nhìn bóng lưng cô, nói với Đốc quân: “Đứa bé Châu Châu này, tình sâu nghĩa nặng, là một người sống tình cảm.”
Đốc quân gật đầu.
Thịnh Nhu Trinh đứng bên cạnh, liếc nhìn Đốc quân và Phu nhân.
Tình sâu nghĩa nặng ư?
Nhà có người mất, vội vã về nhà là chuyện bình thường, sao lại nhận được lời khen cao như vậy?
Cô lại cụp mi mắt xuống, không nói gì.
Có lẽ, Thịnh Nhu Trinh nên đến dinh thự nhà họ Khương xem thử, để tìm hiểu thêm về vị chị gái nuôi này.
Sự yêu mến của Đốc quân và Phu nhân dành cho cô khiến Thịnh Nhu Trinh rất khó hiểu.
Anh cả lại càng…
Thịnh Nhu Trinh mới đi chưa đầy ba năm, mọi thứ trong nhà đều thay đổi. Cô đột nhiên cảm thấy cục diện mất kiểm soát, rối tung rối mù, không thể gỡ ra được.
Mẹ nuôi và Đốc quân, tại sao lại coi trọng một nữ y sĩ như vậy? Người anh trai vừa kiêu ngạo lại vừa có quyền cao chức trọng, tại sao lại tham luyến một người phụ nữ đã có chồng?
“Chị ta nhất định có điểm hơn người. Nhưng điểm phi thường đó nằm ở đâu?” Thịnh Nhu Trinh thầm nghĩ.
Cô định đến dinh thự nhà họ Khương làm khách, để tìm hiểu sâu hơn về Nhan Tâm.
Bên Nhan Tâm, xe của Cảnh Nguyên Chiêu đưa cô về đến dinh thự nhà họ Khương.
Cô dường như không để ý đến anh. Sau khi xuống xe, cô chạy thẳng về Tùng Hương viện, thay một bộ đồ trang nhã, rồi khoác lên bộ đồ tang mà Trình thím đã chuẩn bị, vội vã đến linh đường.
Hôm nay mới phát tang, bạn bè thân thích lần lượt đến viếng, trong linh đường có không ít người.
Nhan Tâm bước vào, quỳ xuống dập đầu.
Nhớ đến Lão thái thái người đã có ơn với cô trong cả hai kiếp, Nhan Tâm không kìm được, òa lên khóc nức nở.
Lão thái thái chết như thế nào?
Bị tức chết, hay bị hại chết?
Kiếp trước Nhan Tâm bị Khương Chí Tiêu tức chết. Sau khi sống lại, cô thỉnh thoảng cũng tự nghi ngờ bản thân, có phải mình đã quá cố chấp, mới rơi vào kết cục đó không?
Nếu cô linh động hơn một chút, giống như Lão thái thái, nhẫn nhịn những hành động bất hiếu của con trai, liệu có thể an hưởng tuổi già không?
Kết quả, Lão thái thái đã dùng chính mạng sống của mình để nói cho cô biết, sẽ không.
Đứa con bất hiếu không tức chết bà lúc trung niên, thì cũng sẽ hại chết bà lúc về già, dù là trực tiếp hay gián tiếp.
Số phận đã được định sẵn.
Từ trên người Lão thái thái, Nhan Tâm nhìn thấy một khả năng khác trong kiếp trước của mình: cũng bi thảm như vậy.
Không có kết cục tốt đẹp.
Từ khi đứa con bất hiếu ra đời, nó sẽ hút máu trên người mẹ, hút cho đến cạn kiệt mới thôi.
Lòng Nhan Tâm càng thêm đau nhói, khóc đến đứt từng khúc ruột.
“Tứ thiếu phu nhân, xin nén bi thương. Lão thái thái đã đi rồi, đừng làm người dưới suối vàng không yên lòng.”
“Cô cũng thân thể yếu ớt, đừng khóc hỏng người, Tứ thiếu phu nhân.”
“Thật đáng thương. Sau này mẹ chồng cô cũng sẽ thương cô như vậy, đừng đau lòng nữa.”
Nhan Tâm không thể ngừng lại.
Lão thái thái là một tấm gương, soi chiếu mọi khả năng trong kiếp trước của Nhan Tâm.
Cô dường như nhìn thấy số phận của chính mình, đau đớn vô cùng, phủ phục trên mặt đất, cổ họng khóc đến khô khốc, thần trí cũng dần mơ hồ.
Cô gần như khóc đến ngất đi, Bạch Sương và Trình thím mới đỡ được cô dậy.
Tình trạng của cô thế này không thể tiếp khách được, Đại thái thái tỏ ra rất hiền từ và khoan dung: “Con bé này, một tấm lòng hiếu thảo, Lão thái thái biết cả. Đừng khóc nữa, về rửa mặt đi. Ở đây đã có chị dâu cả và em họ lo liệu rồi.”
Nữ quyến trong nhà phải giúp đỡ tiếp khách.
Tuy nhiên, nhà họ Khương ngoài các cháu dâu khác, còn có Nhị thái thái, Thất thái thái và các thím khác, thêm mấy người chị họ dâu nữa, không thiếu người tay.
Nhan Tâm được dìu về Tùng Hương viện.
Cô mệt mỏi nằm trên sofa.
Bán Hạ vỗ lưng cho cô thuận khí, lại bưng một chén chè ngân nhĩ đến cho cô uống để nhuận họng.
“Bạch Sương…”
Bạch Sương không đợi cô nói hết, đã tiếp lời: “Phùng má đã đi nghe ngóng rồi, hỏi xem rốt cuộc cái chết của Lão thái thái là thế nào.”
Nhan Tâm gật đầu.
Trình thím và Bán Hạ nói: “Tiểu thư, người không có ở nhà, chúng con lại không quen thuộc với dinh thự nhà họ Khương lắm. Lão thái thái vừa mất, trong nhà rất loạn, chúng con sợ gây thêm phiền phức cho người, bị người ta lợi dụng, nên đã đóng cửa không ra ngoài.”
Nhan Tâm: “Các người làm đúng lắm.”
Cô tựa vào lưng ghế sofa mềm mại, đầu óc vừa đau vừa tê dại. Dường như đã khóc cạn cả não, nhất thời ngoài bi thương ra, không còn cảm xúc nào khác.
Cô từng nghĩ, đợi cô xử lý xong Khương Tự Kiệu, Đại thái thái và Chương Thanh Nhã, có lẽ cô sẽ để lại cho nhà họ Khương một chút việc làm ăn, không để Lão thái thái phải đau lòng.
Ý nghĩ này vẫn luôn ở trong đầu cô.
Cô phải cân nhắc giữa “báo thù” và “không phụ lòng Lão thái thái”.
Nhưng kế hoạch của cô chưa đi được một nửa, Lão thái thái đã đột ngột qua đời.
Bạch Sương lại nói: “Đại thiếu soái nói tối nay sẽ đến thăm người.”
Nhan Tâm lắc đầu: “Gọi điện cho anh ta, bảo anh ta đừng đến. Tôi rất mệt.”
Bạch Sương vâng dạ.
Điện thoại được kết nối, bên kia hỏi thăm vài câu.
Bạch Sương nói với Cảnh Nguyên Chiêu: “Đại tiểu thư có chút đau buồn, không có gì đáng ngại, cô ấy cần nghỉ ngơi.”
Cảnh Nguyên Chiêu lại dặn dò vài câu rồi mới cúp máy.
Phùng má ra ngoài hơn nửa ngày vẫn chưa về.
,
