Triệu Minh Sơn được người ta khiêng ra khỏi viện, vợ anh là Từ Hải Anh đã tốn bao nhiêu lời khuyên can mà vẫn không giữ được anh lại, anh bảo cô mà còn khuyên nữa thì anh sẽ tự bò ra khỏi bệnh viện. Anh nằm trong viện, hết các đầu sỏ chóp bu trong thành phố đến lượt các đầu sỏ chóp bu các bộ ban ngành, rồi đến lượt các đầu sỏ chóp bu các hương trấn, tiếp đó nữa là các đầu sỏ chóp bu các doanh nghiệp, không phân ngày đêm nối đuôi nhau tới thăm. Anh thừa biết việc này thế nào cũng sẽ ảnh hưởng đến công tác cứu trợ thiên tai của toàn thành phố cùng trật tự bình thường của bệnh viện, phong trào biếu quà khó mà ngăn chặn, bệnh viện xì xào bàn tán, nếu không khéo lúc nằm viện cũng sẽ sinh ra "ma quỷ". Anh dặn Từ Hải Anh, sau này có chết thì cứ đưa thẳng đến nhà hỏa táng, dẫu có chết cũng không được đưa vào bệnh viện. Vợ chồng mấy chục năm, vợ là người hiểu rõ tính nợ của chồng nhất, đành mặc kệ anh.

Triệu Minh Sơn được người ta dìu bò lên chiếc Audi, bảo tài xế Đằng Trúc Phu hạ hết cửa sổ xe xuống, đi một vòng qua các con đường chính trong khu nội thành trước. Đường phố ngập đầy bùn đất do bãi biển cuốn lên, nham nhở một mảnh, anh lại đi xem mảnh đất dự định xây dựng Tòa thị chính mới ở Đại lộ Tân Hải, mảnh đất ấy vẫn còn chút nước thủy triều chưa rút hết. Anh bảo thư ký Hoàng Phủ Tùng dặn dò Đinh Nhất, lúc thiết kế Tòa thị chính mới thì phần móng nhất định phải làm cho cao, ít nhất phải chống chọi được thủy triều năm mươi năm có một. Sau đó lại đi vòng qua mấy doanh nghiệp xương sống để thị sát tình hình thiên tai. Từ Hải Anh thực sự nhìn không nổi nữa, nói bệnh viêm gan của anh cũng là năm mươi năm có một đấy, không có cái vốn là cơ thể, thì dẫu có là một năm nghìn năm có một đi chăng nữa thì còn có ý nghĩa gì. Triệu Minh Sơn cũng chẳng đáp lời, buồn bực bảo tài xế lái xe về nhà.

Từ Hải Anh biến căn phòng ngủ giữa cô và Triệu Minh Sơn thành phòng bệnh cách ly, thậm chí ba bữa cơm mỗi ngày đều đưa đến ban công phòng ngủ, cấm các con bước vào phòng ngủ của bố mẹ. Từ Hải Anh pha thuốc sẵn ở bệnh viện, mang về nhà truyền nước cho Triệu Minh Sơn. Những ngày Triệu Minh Sơn ở nhà dưỡng bệnh, thư ký Hoàng Phủ Tùng mang báo chí, tài liệu, thư từ đến nhà, Triệu Minh Sơn bảo cậu ta đợi ở phòng khách, phê duyệt xong thì cầm về, trông rất giống cảnh rèm nhiếp chính buông rèm nhiếp chính.

Hôm nọ, Triệu Minh Sơn đọc được tin tức về việc 7 chiếc xe máy ở khu đô thị bị đốt cháy trong một đêm trên tờ "Bản tin hàng ngày" do hai văn phòng biên soạn và phát hành, tòng phạm đã bị bắt giữ, hiện đang trong quá trình điều tra thẩm vấn. Sau khi đọc xong, anh có một thứ dự cảm chẳng lành, nhưng chẳng qua cũng chỉ là dự cảm mà thôi. Lưu Lâm gọi điện đến nói có việc gấp cần hội ý.

Triệu Minh Sơn hỏi: "Việc gì thế?"

Lưu Lâm trầm ngâm nói: "Chồng cũ của Hê-tự muốn về Tân Hải đầu tư một dự án công nghệ cao."

"Sản xuất cái gì?"

"Pin điện thoại di động và bộ sạc."

"Vốn đầu tư giai đoạn đầu là bao nhiêu?"

"Năm mươi triệu." Lưu Lâm lại nói: "Xin cấp 50 mẫu đất."

Triệu Minh Sơn có phần kích động nói: "Từ sau khi Trung ương thực hiện điều tiết vĩ mô vào năm 1994 đến nay, kinh tế công nghiệp Tân Hải của chúng ta do nền móng kém, phát triển thiếu sức bật, mấy năm nay đều đang trượt dốc. Mấu chốt là điểm tăng trưởng kinh tế mới rất khó nuôi dưỡng, đặc biệt là không có dự án công nghệ cao, không có sản phẩm thương hiệu nổi tiếng. Tôi tin rằng sự ra đời của dự án pin và sạc điện thoại di động chính là tiêm một mũi thuốc trợ tim cho nền kinh tế thành phố chúng ta, còn có thể giải quyết vấn đề việc làm cho một bộ phận công nhân mất việc làm ở các doanh nghiệp quốc doanh, nhị khinh, đây là công trình số một trong xây dựng kinh tế của thành phố chúng ta, phải huy động sức mạnh của toàn thành phố để kiên quyết ủng hộ."

Lưu Lâm trầm ngâm nói: "Mấu chốt là tôi không thể nhúng tay vào dự án này, tốt nhất là không dính dáng chút nào đến tôi, để tôi phải tránh mặt, nếu không làm công thần chưa thành mà ngược lại thành tội nhân."

"Vậy ý của cô là..."

"Để Tạ Quyền thôi chức sang hỗ trợ thương nhân nước ngoài nắm bắt dự án này, trọng tâm là nắm bắt công tác điều phối giữa các ban ngành, dịch vụ các loại thủ tục và thực thi chính sách ưu đãi. Công tác Văn phòng Chính quyền thành phố do Phó chủ nhiệm thường trực chủ trì."

Triệu Minh Sơn nói: "Tôi đồng ý. Cô giao phó cho Tạ Quyền cho tốt vào, nói đi cũng phải nói lại, Tạ Quyền cũng đã ngấp nghé tuổi năm mươi rồi, cứ tiếp tục ở lại vị trí chủ nhiệm văn phòng chính quyền thành phố mãi cũng không phải là cách, đợt đổi nhiệm kỳ lần này lên được thì lên, không lên được thì cũng phải sắp xếp cho cậu ta một chỗ ở thích hợp."

Lưu Lâm lại nói: "Chúng tôi muốn tổ chức hội nghị làm việc của thị trưởng, chuyên đề nghiên cứu vấn đề cải cách các doanh nghiệp quốc doanh, nhị khinh, mời anh đến phát biểu vài câu."

Triệu Minh Sơn nói: "Thôi miễn đi, gọi điện thoại với cô thôi cũng đã sợ lây bệnh rồi."

Lưu Lâm cúp điện thoại, gọi Tạ Quyền vào văn phòng, nói: "Có một chuyện muốn bàn bạc với anh."

"Chị cứ sai bảo, thị trưởng." Tạ Quyền có một dự cảm chẳng lành, trong ký ức của hắn, Lưu Lâm chưa từng dùng giọng điệu này nói chuyện với hắn bao giờ.

"Anh tạm thời rời khỏi Văn phòng Chính quyền thành phố đi."

Tạ Quyền quan sát biểu cảm của Lưu Lâm, sợ nghe nhầm dù chỉ một chữ một câu, hiểu lệch ý định của lãnh đạo. Nhưng hắn làm sao ngờ được Lưu Lâm lại bảo hắn rời khỏi văn phòng. Nếu không làm chủ nhiệm văn phòng, không ở vị trí đó thì khó mà mưu tính chuyện đó, lại càng khó có được uy thế đó, ví như hai chân lơ lửng giữa không trung, đánh dấu sự chấm dứt sinh mệnh chính trị của hắn. Mất đi ưu thế dưới một người trên vạn người được dày công gây dựng ở chính quyền thành phố, thì việc cạnh tranh ghế phó thị trưởng với Đường Thiên Bảo chỉ là chuyện hoang đường mà thôi. Kết quả dự đoán lại là thật, sự trả thù của Lưu Lâm có vẻ quá nhanh và quá lộ liễu, lại một lần nữa minh chứng cho sự hiểm ác của chốn quan trường. Lưu Lâm thấy vẻ mặt đầy hoang mang của hắn, bèn nói: "Bảo anh đi chủ trì một dự án vốn đầu tư hoàn toàn của nước ngoài."

Tạ Quyền nói: "Tôi làm doanh nghiệp là ngoại đạo, cũng chưa từng làm việc ở doanh nghiệp ngày nào."

“Sản xuất kinh doanh là chuyện của doanh nghiệp, chúng ta không được phép can thiệp. Mục đích anh đi là giúp doanh nghiệp vốn đầu tư độc lập xử lý tốt các mối quan hệ bên ngoài, chính là những chuyện bên ngoài cánh cổng doanh nghiệp, hỗ trợ doanh nghiệp sớm đi vào hoạt động.”

“Có thể đổi người khác được không? Ví dụ như chủ nhiệm Đường của văn phòng thành ủy, trong việc điều phối các mối quan hệ thì cậu ta phù hợp hơn tôi.” Trong lòng Tạ Quyền thầm tính toán phải giữ cho bằng được chiếc ghế chủ nhiệm văn phòng chính quyền thành phố, đẩy Đường Thiên Bảo ra.

Lưu Lâm nói: “Tôi đã bàn bạc với bí thư Triệu rồi, cậu là người phù hợp nhất. Thân phận của anh vẫn là chủ nhiệm văn phòng Chính quyền nhân dân thành phố Tân Hải, anh đại diện cho chính quyền thành phố đi, cũng có thể nói là đại diện cho tôi đi. Đây là sự tín nhiệm của tổ chức và cá nhân tôi dành cho anh.”

Lưu Lâm đã nói đến mức này rồi, Tạ Quyền cũng khó lòng từ chối nữa, bèn nói mọi thứ của tôi đều dựa dẫm vào cái cây lớn là chị thị trưởng đây rồi, chị bảo thế nào thì làm thế ấy đi!

Lưu Lâm nói: “Cũng chưa đến mức bắt anh phải dầu sôi lửa bỏng đâu, để anh làm chủ nhiệm văn phòng chính quyền thành phố là nhu cầu công việc, để anh rời khỏi vị trí này cũng đồng thời là nhu cầu công việc. Trên đường làm quan phải thuận theo tự nhiên, nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì, mấu chốt là dựa vào thành tích chính trị.

Hỗ trợ thương nhân nước ngoài làm tốt dự án này, một năm có hàng chục triệu tiền thuế, đây chính là thành tích chính trị của anh, có thành tích chính trị rồi thì dễ làm việc thôi.”

Tạ Quyền được Lưu Lâm nói cho gật đầu liên hồi, trong lòng cũng trở nên sáng sủa, tựa như Lưu Lâm đã trải sẵn cho hắn một con đường thênh thang dẫn đến ngai vàng phó thị trưởng. Lưu Lâm là đại nhân không chấp tiểu nhân, càng khiến Tạ Quyền thêm phần cảm kích vô cùng. Theo sự sắp xếp của Lưu Lâm, hắn phải đến khách sạn Đông Cảng để gặp chồng cũ của Lưu Lâm, thảo luận kỹ lưỡng tính khả thi của dự án và kế hoạch đầu tư. Lúc đi đến đội xe nhỏ của chính quyền thành phố, thì vừa khéo gặp Đường Thiên Bảo đang tự lái một chiếc Camry đi ra, thấy Tạ Quyền đang vội vã đi tới đối diện, cậu ta hạ cửa sổ xe xuống nói chủ nhiệm Tạ dạo này bận rộn gì thế. Tạ Quyền nửa đùa nửa thật nói, chẳng có gì bận cả, sau này chẳng có việc gì phải bận nữa rồi, cũng chẳng đến lượt tôi bận đâu. Đường Thiên Bảo nghe xong ngơ ngác như lạc vào sương mù, làm thế nào cũng không tài nào hiểu nổi. Cậu ta bảo chủ nhiệm Tạ không làm quản gia thì nhất định muốn làm hoàng thượng rồi. Tạ Quyền nói xuống biển làm ăn. Đường Thiên Bảo thoạt đầu thì kinh ngạc, sau đó cười lớn một cách vô tư không chút kiêng dè, nếu Tạ Quyền mà từ bỏ vị trí chủ nhiệm văn phòng chính quyền thành phố hay nói cách khác là từ bỏ cơ hội cạnh tranh phó thị trưởng để giáng quan làm dân thường ra biển làm ăn, thì trừ khi mặt trời mọc đằng tây. Tạ Quyền nói tôi đi đến một doanh nghiệp vốn đầu tư độc lập của nước ngoài, quan hệ tạm thời treo ở văn phòng chính quyền thành phố, đợi bên đó đâu vào đấy rồi sẽ từ chức, cậu có dám cá cược không? Đường Thiên Bảo nói cược gì nào. Tạ Quyền nói rất đơn giản, tôi xuống biển thì cậu cũng xuống biển. Đường Thiên Bảo thấy Tạ Quyền nói với vẻ nghiêm túc. Lại còn làm thật nữa chứ, ngược lại sinh ra vài phần tin tưởng lại vài phần khích bác mà nói ngẫm ra cho kỹ, lăn lộn chốn quan trường lâu ngày thực sự chẳng có chút ý nghĩa nào, người mệt mà lòng cũng mệt. Làm đến bậc cổ hột thì lại muốn lên bậc khoa cấp, làm chức phó thì phải nhìn sắc mặt chức chính, làm chức chính thì phải nhìn sắc mặt cấp trên, làm đến khoa cấp lại muốn lên xứ cấp, làm xứ cấp lại muốn lên sảnh cấp, làm sảnh cấp lại muốn trèo lên cấp tỉnh bộ, làm cấp tỉnh bộ lại vẫn muốn leo cao hơn nữa, con đường làm quan biết đâu là điểm dừng. Trên đường làm quan còn biết bao chông gai hiểm trở, gian nan hiểm ác chẳng kém gì việc sang Tây Thiên thỉnh kinh. Làm người từ chỗ làm cháu chắt rồi làm bố rồi làm ông nội, cứ thế là đi đến cuối đời, đến lúc chết đi dù cậu có là nguyên soái hay dân đen, dù cậu có là đại gia thương nhân cự phú, hay là kẻ ăn mày lang thang, thì cũng chỉ là một nắm đất vàng, xuống biển làm ăn là được giải thoát rồi. Đến lúc đó, chủ nhiệm Tạ mà thành danh rồi, em sẽ qua làm thuê cho anh. Tạ Quyền nói dám đâu dám đâu, sóng sau xô sóng trước, xuống biển mà chết đuối thì còn phải trông cậy vào chủ nhiệm Đường vớt giùm một tay đấy. Hai người cười ha hả xem như lời từ biệt. Đường Thiên Bảo đối với lời nói của Tạ Quyền thì ba phần tin bảy phần ngờ. Sức hấp dẫn của chiếc ghế phó thị trưởng đối với Tạ Quyền nhất định phải lớn hơn việc làm ông chủ. Tạ Quyền đang lúc mặt trời ban trưa, tự động từ bỏ cạnh tranh rút lui không chiến đấu tuyệt đối không phải tính cách của hắn. Mấy ngày nay, Đường Thiên Bảo lôi kéo cục trưởng cục dân chính thành phố vẫn luôn thị sát tình hình thiên tai bão lụt ở các hương trấn, thăm hỏi các thôn bản, còn vận động một số doanh nghiệp quyên góp tiền bạc vật chất cho các hương trấn chịu thiệt hại nặng nề, bản thân cậu ta cũng móc túi ra cả ngàn tệ. Đối tượng quyên góp đều là đại biểu nhân dân thành phố, rất được lòng dân. Khi trò chuyện phiếm với các trấn trưởng, bí thư, cậu ta bóng gió đề cập đến nhân sự phó thị trưởng trong kỳ đổi nhiệm kỳ bầu cử, ai nấy đều nói chủ nhiệm Đường nên bước lên một bậc thang mới rồi. Trong lòng Đường Thiên Bảo lâng lâng bay bổng như thể mình đã đương chức phó thị trưởng đến nơi vậy.

Hội nghị làm việc của thị trưởng được tổ chức tại phòng họp nhỏ của chính quyền thành phố, do nghiên cứu vấn đề cải cách doanh nghiệp quốc doanh, nhị khinh và vấn đề chuyển nhượng đất đai hai bên Đại lộ Tân Hải, phó bí thư thành ủy Đinh Nhất, cục trưởng cục tài chính, cục trưởng cục đất đai, chủ nhiệm ủy ban xây dựng đô thị, cục trưởng cục công nghiệp, cục trưởng cục nhị khinh đều được mời tham dự. Lưu Lâm có phần kích động nói, cải cách doanh nghiệp năm nào chúng ta cũng cải cách, nhưng lại không cải cách đến nơi đến chốn, đầu đau chữa đầu, chân đau chữa chân, báo tin vui không báo tin buồn, không giải quyết triệt để vấn đề doanh nghiệp. Công nhân không có cơm ăn, cứ cách ba năm năm lại kéo đến chính quyền thành phố làm loạn, xông vào căn tin chính quyền thành phố cướp cơm ăn. Gần đây nhà máy may mặc thành phố xảy ra sự việc công nhân mất việc làm tự sát, công nhân doanh nghiệp nhân cơ hội này báo cáo đòi khiêng thi thể diễu hành trên phố. Đây không chỉ là vấn đề ổn định, vấn đề xã hội, mà làm không khéo sẽ thành vấn đề chính trị. Cải cách không phải là một khẩu hiệu hoa mỹ, lại càng không phải là một hình thức, nhất định phải trả giá bằng một cái giá nhất định, đau dài không bằng đau ngắn. Cải cách các doanh nghiệp có điều kiện phải bước một bước cho đến nơi đến chốn, thành phố trích ra ba mươi triệu tệ trong ba năm, cải cách triệt để các doanh nghiệp quốc doanh, nhị khinh, tách rời công nhân và doanh nghiệp. Cục nhị khinh của thành phố đã có ví dụ thành công rồi, con đường này phải mạnh dạn bước đi. Có một số doanh nghiệp cải cách thì chết, không cải cách thì càng chết chắc, thà rằng đằng nào cũng chết, chi bằng cứ coi ngựa chết thành ngựa sống mà chữa, tiến hành một cuộc phẫu thuật một lần là xong. Do đó, các doanh nghiệp gặp khó khăn trong kinh doanh, cái nào nên đấu giá thì đấu giá, cái nào nên chuyển nhượng thì chuyển nhượng, các doanh nghiệp mất khả năng thanh toán nợ nần, cái nào nên đóng cửa thì đóng cửa, cái nào nên phá sản thì phá sản. Các doanh nghiệp có tình hình kinh doanh vẫn tốt, cũng phải mày mò con đường cải cách, chuyển đổi thể chế kinh doanh của doanh nghiệp. Tóm lại một câu, các nơi là nắm giữ cái lớn buông bỏ cái nhỏ để làm sống động, còn Tân Hải của chúng ta chính là nắm giữ cái lớn buông bỏ cái nhỏ để làm chết hẳn, cải cách phải hướng tới sự phát triển theo hướng cổ phần hóa và tư nhân hóa của toàn thành phố. Lời nói của Lưu Lâm tựa như ném một quả bom vào phòng họp, gây ra sự chấn động dữ dội. Cục trưởng cục công nghiệp nói chấp hành đường lối, phương châm, chính sách của Đảng vừa phải kiên trì nguyên tắc, vừa phải tùy theo điều kiện địa phương xuất phát từ thực tế, một doanh nghiệp đình sản có một triệu tài sản đang bỏ không ở đó, thông qua việc sáp nhập, chuyển nhượng, đấu giá, là có thể tách bỏ được một nghìn công nhân. Nhìn bề ngoài thì là tài sản quốc doanh bị tư nhân hóa hoặc là bị thất thoát, nhưng thực tế thì rất đáng, gánh nặng đã được trút bỏ cho chính phủ. Nếu mà phát theo mức sinh hoạt phí tối thiểu mỗi tháng 300 tệ cho mỗi công nhân, thì mười triệu tài sản chỉ đủ phát cho một nghìn công nhân trong ba năm. Ba năm sau tính sao đây, đám công nhân này lại phải kéo đến căn tin chính quyền thành phố cướp cơm ăn, lại phải viết báo cáo đi diễu hành. Ví như bệnh ung thư, không cắt bỏ thì sớm muộn gì cũng sẽ di căn, đây là quy luật khách quan, không dời đổi theo ý chí của con người. Do đó, cải cách là cuộc chiến ác liệt, cuộc chiến cứng rắn mà bất kỳ doanh nghiệp tập thể, quốc doanh nào cũng không thể né tránh và buộc phải đánh. Nếu để cải cách doanh nghiệp Tân Hải tiếp tục làm những trò bề nổi ở việc đầu đau chữa đầu, chân đau chữa chân, thì chính là tự lừa mình dối người, cuối cùng là chùa nghèo sư phú, khổ công nhân hại chính phủ. Lưu Lâm lại nói có những đồng chí tốt bụng từng khuyên bảo tôi, hiện tại là thời kỳ nhạy cảm vô cùng của việc đổi nhiệm kỳ, công việc có thể ổn định thì cứ ổn định, qua ngày được thì cứ qua ngày, cải cách doanh nghiệp là cái mông hổ sờ vào không được. Tôi Lưu Lâm chẳng những muốn sờ, mà còn có dũng khí và quyết tâm đả hổ, nếu không sờ cho khéo thì sẽ bị hổ ăn thịt đấy. Mọi người nghe xong đều cười ồ lên, lúc này bầu không khí mới dịu xuống. Xuống dưới. Lưu Lâm bèn mời mọi người ai nấy đều phát biểu đôi câu, đặc biệt mời Đinh Nhất lên phát biểu vài lời. Đinh Nhất nói dù là làm doanh nghiệp hay bàn về cải cách thì tôi đều là người ngoài ngành, nghe xong ý kiến của đồng chí Lưu Lâm, tôi rất lấy làm cảm khải, đó chính là cải cách các doanh nghiệp quốc doanh, nhị khinh ở Tân Hải đã đến lúc không thể không làm, không làm triệt để không được, không đánh trận cứng không xong rồi. Phải có tinh thần "năm không sợ": không sợ vượt đèn đỏ, không sợ xảy ra hỗn loạn, không sợ phạm sai lầm, không sợ vợ ly hôn, không sợ mất mũ ô sa. Có "năm không sợ" này rồi, tôi tin rằng cải cách doanh nghiệp nhất định sẽ làm cho thật tốt. Lúc Đinh Nhất nói những lời này mang theo khí phách hiên ngang hùng hồn, làm say lòng người, nhưng mọi người nghe xong lại ngộ ra một mùi vị châm ngòi thổi gió, thậm chí là có chút tâm trạng cười trên nỗi đau của người khác đứng xem kịch vui ở dưới đài, thế là ai nấy buồn bực chẳng ai nói câu nào nữa. Lưu Lâm nói thành phố sẽ thành lập một tiểu ban lãnh đạo cải cách doanh nghiệp tập thể, quốc doanh, chức tổ trưởng này tôi xin mạn phép không nhường nhịn mà tự đảm nhận, phó thị trưởng thường trực và phó thị trưởng phụ trách công nghiệp sẽ làm phó cho tôi, đây là thứ nhất; thứ hai là tôi kiến nghị các thành viên trong bốn cỗ máy đầu não của thành ủy, thành phố, mỗi người mỗi năm phụ trách làm cho tốt cuộc cải cách của một doanh nghiệp, trách nhiệm gắn liền với từng người, thưởng phạt phân minh, bỏ ra ba năm thời gian để xóa sổ các doanh nghiệp quốc doanh, nhị khinh thua lỗ ở Tân Hải. Bản thân tôi sẽ phụ trách cuộc cải cách của nhà máy lụa tơ tằm - nơi có số lượng công nhân khiếu kiện nhiều nhất, doanh nghiệp nợ nần chồng chất nhất, các doanh nghiệp chịu trách nhiệm của các lãnh đạo khác sẽ do văn phòng chính quyền thành phố lên phương án sắp xếp. Mọi người đều gật đầu biểu thị đồng ý. Lưu Lâm nói đề tài thứ nhất đến đây là kết thúc, dưới đây chúng ta nghiên cứu vấn đề chuyển nhượng đất đai Đại lộ Tân Hải. Chị ta nói hai mươi triệu tệ bán từ Tòa thị chính cũ dùng để xây tòa nhà Tòa thị chính mới cao hai mươi mốt tầng, cất nóc thôi cũng không đủ, số vốn thiếu hụt từ mười đến mười lăm triệu. Chiếu theo ba con đường huy động vốn do đồng chí Triệu Minh Sơn đề xuất, mấu chốt là con đường thứ nhất tiến hành chuyển nhượng đất đai quốc doanh. Cục trưởng cục đất đai nói năm nay trung ương và quốc vụ viện ra lệnh cấm đóng băng đất đai, thống nhất thu hồi đất để chuyển nhượng, cơ quan quản lý đất đai tỉnh cũng sẽ không phê chuẩn đâu, làm không khéo lại thành điển hình phản diện. Mọi người cũng hùa theo nói gió thổi căng thẳng thế này, đến việc phê chuẩn một mẫu đất công nghiệp thôi cũng khó, thực hiện phát triển theo mảng lớn là có rủi ro đấy. Đinh Nhất nói làm sự nghiệp thì lúc nào cũng có rủi ro cả, cải cách mở cửa phải dám nghĩ dám làm. Chủ tịch Mao chẳng phải cũng từng nói muốn đấu tranh thì sẽ phải hy sinh, nếu đi đường mà sợ bị tông chết, ăn cơm mà sợ bị nghẹn chết, ngồi thuyền mà sợ bị chết đuối, thì chúng ta chỉ còn nước khoanh tay chịu chết mà thôi.

Lưu Lâm tiếp lời nói, nào phải là trên có chính sách dưới có đối sách đâu, Trung ương và Quốc vụ viện từ ngày 1 tháng 4 năm nay đã đóng băng đất đai, lệnh cấm này bất kỳ ai cũng không được phép phạm phải, đường dây cao thế này bất kỳ ai cũng không dám đụng đến. Những năm gần đây, hàng ngàn mẫu đất hai bên Đại lộ Tân Hải đã bị một số doanh nghiệp và nhà phát triển bất động sản xí phần cố định. Do sự phát triển kinh tế gặp khó khăn và thị trường bất động sản sụt giảm, một lượng lớn đất đai đã bị bỏ hoang ở đó. Mấy năm nay để đối phó với cuộc kiểm tra đất hoang của chính quyền tỉnh, đã động viên nông dân trồng bừa vài thứ gì đó, thành phố phải hạ quyết tâm thanh lý một lần. Phàm là những bên đã làm thủ tục trưng dụng đất đủ tròn hai năm mà không phát triển, thì toàn bộ đều thu hồi lại theo đúng giá cũ bằng pháp luật, rồi sau đó mới tiến hành chuyển nhượng lại; trong vòng hai năm mà không có thực lực phát triển, thì trước tiên giơ thẻ vàng cảnh cáo rồi đến hạn mới thu hồi. Cân nhắc việc Tòa thị chính mới dời đến, mảnh đất này tự khắc sẽ tăng giá trị. Phí trưng dụng đất của tỉnh không cần phải nộp nữa, phần của thành phố không thu, thông qua việc chuyển nhượng lần hai, việc thành phố thu về khoảng chục triệu là không có vấn đề gì. Mọi người đều nói chỉ cần không vi phạm chính sách, một thu một nhượng, thu về cho chục triệu thì chắc chắn không có vấn đề gì rồi. Lưu Lâm nói để làm thông suốt mối quan hệ giữa chuyển nhượng đất đai và việc xây dựng Tòa thị chính mới, tôi kiến nghị do đồng chí Đinh Nhất đứng đầu, mỗi bên cục quản lý đất đai, cục xây dựng đô thị, cục tài chính cử ra một vị phó chức phụ trách cụ thể. Tài chính lập tài khoản chuyên dụng, không có sự phê chuẩn của tôi thì dù là một xu cũng không được phép động đến. Tiếp đó là mọi người tiến hành một lượt trao đổi thảo luận về chính sách và các sự vụ thao tác cụ thể, tính ra thì sự hăng hái của Đinh Nhất là cao nhất, lá gan cũng lớn nhất. Sau khi hội nghị kết thúc, Lưu Lâm gọi thư ký Ngô Cảnh cùng đi đến nhà máy lụa.

Hạ Tử ở lì trong khách sạn Đông Cảng suốt một tuần lễ, mới bắt đầu lộ diện trong giới chính trị Tân Hải. Mấy ngày nay, Đinh Nhất ngoài việc họp hành và tiếp đón các đoàn thăm hỏi các cấp ra, thì lại lén lút trốn vào phòng khách sạn để bầu bạn với Hạ Tử. Nói là bầu bạn, thực ra chuyện giữa nam nữ thì cũng chỉ có ngần ấy thứ, có chút mùi vị ai nấy đều thỏa mãn nhu cầu của bản thân. Đinh Nhất từ lần đầu tiên nhìn thấy Hạ Tử, chạm mặt với ánh mắt phong tình vạn chủng của cô ta, thì đã dự cảm được giữa hai người bọn họ sắp xảy ra câu chuyện gì rồi. Không chỉ nói Đinh Nhất là kẻ ham mê sắc đẹp, mà chủ yếu là đôi mắt đẹp cùng ánh mắt phong tình vạn chủng ấy của Hạ Tử khiến cho một người đàn ông khỏe mạnh không sao chịu nổi. Những người đàn ông bình thường đều sẽ nghĩ, chi bằng buông thả phát tiết một phen còn hơn là cứ bị ánh mắt của cô ta hành hạ ngày đêm. Kế đến là Đinh Nhất mê mẩn khí chất của ngọc nữ nhà hào môn cùng phong thái của nữ lang ngoại quốc, lại còn có vóc dáng như ma quỷ nữa. Sau đó lên giường rồi, ngoài việc minh chứng sâu sắc thêm vóc dáng không chê vào đâu được của Hạ Tử ra, thì còn có mức độ ngoan ngoãn của Hạ Tử trên giường hoàn toàn không phải thứ mà hạng người như Mặc Lợi có thể bì kịp, đặc biệt là tiếng kêu la như mèo Ba Tư phát tình kia, khiến cho tâm trí người đàn ông dao động phơi phới, càng đánh càng hăng. Giống y như trong quảng cáo nói cho anh sự hưởng thụ đỉnh cao như hoàng đế vậy. Đinh Nhất nghĩ thầm đàn ông với đàn ông thì đại khái đều ná ná nhau, nhưng phụ nữ với phụ nữ thực ra lại khác biệt một trời một vực. Vì sự khác biệt một trời một vực ấy, Đinh Nhất vứt bỏ luôn cả tôn nghiêm thường ngày. Lý do căn cứ mà cậu ta tự tìm cho mình chính là, trong thời kỳ kháng chiến giặc quỷ Nhật đã cưỡng bức hàng chục vạn người phụ nữ Trung Quốc, mình đây cũng xem như là rửa được mối hận rồi. Sự việc lần đầu tiên xảy ra là lúc đi cùng Hạ Tử đi ngắm cảnh trên đảo, đó là một hòn đảo nhỏ nằm xa đất liền, là đảo tránh bão của ngư dân ven biển Phúc Kiến, Đài Loan và Chiết Giang, nổi tiếng là hòn đảo mở cửa đầu tiên ở phía Đông Nam. Trên đảo không có hộ khẩu thường trú, nhưng lại có các nữ lang hành nghề thường trú, bọn họ phần lớn đều xuất thân từ các làng chài ven biển. Hòn đảo nhỏ là bến cảng tránh bão cho tàu cá, những cô tiểu thư ăn diện lẳng lơ chính là bến cảng tránh bão cho ngư dân, một số cô tiểu thư còn bị ngư dân dùng tiền lừa lên thuyền để phục vụ. Trên hòn đảo tự do này, tính tình của Đinh Nhất và Hạ Tử liền được buông thả, mượn ánh trăng trên bãi biển mà làm xong chuyện tốt. Xung quanh là biển cả mênh mông vô tận, lại còn có gió biển thổi hiu hiu, giữa đất trời chỉ có một người đàn ông và một người phụ nữ, hai người tựa như chìm trong giấc mộng ảo, cô độc đến mức chỉ muốn khóc òa lên. Sau này Hạ Tử vẫn luôn miệng nói khung cảnh trên bãi biển quá đỗi tuyệt mỹ, và cũng chính vào khoảnh khắc đó mà cô ta thực sự đem lòng yêu Đinh Nhất. Đinh Nhất nghĩ đến bản thân mình đã ngấp nghé tuổi bốn mươi mà vẫn được một người con gái Nhật Bản tuổi đôi mươi yêu thương, trong lòng thường xuyên trào dâng cảm giác hạnh phúc.

Những ngày Hạ Tử ở một mình trong khách sạn Đông Cảng, lúc Đinh Nhất không ở bên cạnh, cô ta liền đeo một cặp kính râm bản lớn, ăn diện bản thân giống hệt như một cô gái Tân Hải thẩn thơ đi dạo phố như hồn ma. Cô ta đến bãi tắm ven biển bơi lội, đến quán bia của khách sạn uống rượu đến tận sáng bạch, chỉ cần cô ta không hé miệng nói chuyện, thì chẳng ai có thể ngờ Hạ Tử lại là một cô gái Nhật Bản cả. Quãng thời gian cô ta ở Tân Hải trôi qua vô cùng thi vị. Cho đến một buổi trưa nọ, Đinh Nhất ở nhà hàng tiếp đãi khách xong liền đường đường chính chính xông thẳng vào phòng Hạ Tử mà không cần hẹn trước. Hạ Tử ra mở cửa vẫn còn đang diện bộ bikini ba mảnh, trên chiếc giường của căn phòng suite còn nằm một người đàn ông trẻ tuổi khỏe mạnh vạm vỡ như con trâu.

Đinh Nhất lúc bước về phía phòng khách đi qua cửa liền liếc mắt nhìn thoáng qua, người đàn ông đó mọc đầy lông đen khắp người, giống hệt như một con gấu Bắc Cực vậy. Phản ứng đầu tiên của Đinh Nhất là mình hoàn toàn không phải đối thủ của hắn ta, bao gồm cả trên giường lẫn dưới giường. May mắn là bản thân mình có đeo cặp kính râm, lại thêm tờ báo che khuất nửa khuôn mặt. Người đàn ông đó thong thả chỉnh đốn lại y phục, Hạ Tử đưa cho hắn ta một xấp tiền rồi bảo hắn ta cút đi. Đinh Nhất đến cả ngẩng đầu lên cũng chẳng dám, một giấc mơ đẹp tựa truyện cổ tích cứ thế bị đập nát, Đinh Nhất vô cùng nản lòng thoái chí. Cậu ta không muốn nói chuyện cũng chẳng muốn nhìn Hạ Tử, nhắm nghiền hai mắt nghĩ thầm, chiếm hữu một người phụ nữ như Hạ Tử chẳng khác nào rắn nuốt voi cả. Đinh Nhất chẳng qua cũng chỉ là món gia vị hay một món ăn của Hạ Tử mà thôi, sự ngoan ngoãn của cô ta chẳng qua chỉ là một làn sương mờ ảo lơ lửng trước mắt người đàn ông. Đem lòng yêu thật lòng với loại phụ nữ này, chính là biểu hiện điển hình của sự ngây thơ và bi ai trong tình cảm của đàn ông. Hạ Tử vẫn mặc bộ bikini ba mảnh lắc lư vòng mông tròn vo quỳ gối bên chiếc ghế sô-pha của Đinh Nhất, chìa những ngón tay ngọc ngà trắng ngнон như cọng ngó sen ra mơn trớn vầng trán của Đinh Nhất, hỏi cậu thấy chỗ nào khó chịu ở đâu. Đinh Nhất nhắm mắt nói chỗ nào cũng khó chịu hết.

Hạ Tử bèn đứng dậy khỏi mặt đất rồi ngồi lên đùi Đinh Nhất, đôi tay ngọc ngà quấn chặt lấy cổ Đinh Nhất tựa như con rắn khoang bạc, nhưng đã bị Đinh Nhất đẩy ra. Hạ Tử không giận cũng chẳng bực, hỏi rằng: "Ghét em rồi phải không?"

Đinh Nhất nói: "Câu này đáng lẽ phải để tôi hỏi mới đúng."

Hạ Tử nghe xong lời của Đinh Nhất, liền cười khúc khích vang dội, tiếng cười ấy hệt như tiếng hát, vô cùng gợi cảm. Cô ta rót hai ly rượu vang đỏ, đưa một ly cho Đinh Nhất. Đinh Nhất không nhận. Hạ Tử nói: "Đinh tiên sinh thật sự nghiêm túc đến đáng yêu đấy, quy tắc trò chơi của chúng ta chỉ là khác nhau thôi, nhưng bản chất thì vẫn giống nhau. Anh có thể có rất nhiều người phụ nữ, bao gồm cả vợ anh, em cũng có thể có rất nhiều người đàn ông, đủ mọi quốc tịch, đủ mọi màu da, đủ mọi phong vị. Giữa chúng ta chỉ là quan hệ hợp tác, không có trách nhiệm cũng chẳng có nghĩa vụ. Giống như con "trâu" vừa nãy vậy, đến cả câu tạm biệt cũng chẳng cần phải nói. Em cần sự phục vụ mạnh mẽ vạm vỡ như bò đực của hắn ta, hắn ta cần tiền của em, thuận mua vừa bán, nếu không thì sống trên đời này biết bao mệt mỏi." Hạ Tử uống cạn một hơi nửa ly rượu vang, sắc đỏ lập tức ửng lên đôi gò má.

"Sự phát triển của em ở Tân Hải không thể tách rời sự quan tâm chiếu cố của Đinh tiên sinh anh, lúc Đinh tiên sinh cô đơn cũng không thể thiếu sự bầu bạn của em. Có qua có lại, ai nấy đều thỏa mãn nhu cầu của bản thân, cớ gì phải so đo tính toán chi li đến vậy chứ?"

Đinh Nhất ngẫm nghĩ thấy cũng phải, Hạ Tử vốn dĩ không phải là vợ của bạn, đến tình nhân cũng chẳng tính là nữa là khác. Cô ta lên giường với ai thì liên quan mẹ gì đến cậu, mấu chốt là lúc cậu muốn có được thì có thể dùng, lúc cậu muốn chơi đùa cô ta thì có thể chơi. Đinh Nhất nâng ly rượu trên bàn trà lên nói, vì sự hợp tác lâu dài của chúng ta mà cạn ly. Hạ Tử mỉm cười, ngồi lại lên đùi Đinh Nhất, nói có ba chuyên gia thiết kế đến từ trong nước Nhật Bản sẽ bay đến sân bay Hồng Kiều Thượng Hải vào lúc ba giờ chiều mai, phiền chính quyền thành phố phái xe ra đón một chuyến. Đinh Nhất nói chuyện này không thành vấn đề, đồng thời nói bản thân cậu và Hạ Tử sẽ cùng đi Thượng Hải. Hạ Tử ôm chầm lấy Đinh Nhất hôn cuồng nhiệt một trận, rồi mút mạnh chiếc lưỡi của Đinh Nhất vào trong, tựa như muốn nuốt chửng cậu vậy. Đinh Nhất nói tôi đi Thượng Hải là để đến viện thiết kế Đại học Phúc Đán xem phương án thiết kế Tòa thị chính mới. Hạ Tử nói anh đúng là cái đồ quá đỗi nghiêm túc. Đinh Nhất nói nghiêm túc hay không lên giường rồi em sẽ khắc biết, bèn ôm thốc cô ta đi về phía phòng ngủ...