1 Đạo tình

Tôi chạy trong sự hoài niệm đầy xót xa, ngẩng đầu lên thì phát hiện đã đứng trước tòa nhà gạch đỏ đó rồi. Nhà tôi ở tầng bốn. Tôi lao vào cổng lầu, một bước vươn ba bậc thềm, một trái một phải mười tám bước cung bộ là đã tới tầng ba. Tôi khựng lại đột ngột.

Đánh cỏ không thể động rắn, tôi nhất định phải đi thật khẽ, dùng thế nhanh như chớp không kịp bưng tai, khiến bọn họ trở tay không kịp, không thể phòng ngừa, trần trụi không che đậy phơi bày trước mặt tôi, để tôi xem đó là một đôi linh hồn dơ bẩn thế nào, để tôi cũng được chứng kiến sự chật vật khi bị bắt gian và thể hiện sự hào sảng của việc bắt gian. Tôi thọc tay vào túi áo, nắm trọn một chuỗi chìa khóa trong lòng bàn tay, không để nó phát ra tiếng va chạm kim loại lạch cạch, sau đó giơ lên trước mắt cẩn thận tìm ra chiếc mở cửa nhà, rồi dùng ngón cái và ngón trỏ bóp chặt. Tôi quay phần răng chìa lên trên, mũi chìa chĩa thẳng về phía trước, rón rén bước lên tầng bốn, nín thở tiến đến trước cửa, chuẩn bị nhanh chóng đút chìa khóa vào, mạnh mẽ xoay mở, phá cửa xông vào. Tiếp theo đó, chắc chắn sẽ thấy da thịt họ cọ xát, đùi tay đan xen, gà trống cắm vào huyệt ổ, nước dãi rồng chảy vào miệng anh đào. Mẹ kiếp có thơ chứng giám: Sóng hồng lật lật tinh thần khỏe, móc bạc che màn tình ý miên. Trong tưởng tượng, chợt nghe trong phòng có một trận tiếng thì thầm vô cùng thần bí, rù rù rì rì, đại khái là lời thì thầm gối chăn, lời tán tỉnh. Người như tôi đương nhiên rất quen thuộc với âm thanh này, cũng hiểu lúc này dục niệm của họ tập trung cao độ, họ quên trời quên đất quên thế giới, chỉ coi mảnh da thịt tươi tắn kia là càn khôn rộng lớn. Họ nén toàn bộ những cảm giác tốt đẹp tích tụ cả đời thành một thứ hạnh phúc tê dại và sự sảng khoái siêu thoát như nước vỡ đê. Mà tôi với tư cách là một người chồng, lại đứng lặng ở cửa địa ngục mà không thể siêu thoát. Trời đất không thể quên là trời đất mờ mịt, thế giới không thể quên là thế giới âm mưu tràn lan. Thế giới này đâu đâu cũng là sự đê tiện của máu, sự uế trớ của tinh khí, sự phản bội của âm hộ, sự đọa đày của tử cung, tội nghiễu của nam căn, sự vô sỉ của nụ hôn, sự độc ác trên giường, mùi hôi thối của mồ hôi, hành vi nhơ nhớp thở hồng hộc, tiếng chê bai yểu điệu; đâu đâu cũng là triết nhân triết lý bồi nguyên khí, dưỡng thái hòa, tụ thần tạo tinh, thăng dương cố bản, thông suốt huyết mạch, thuận lý u môn, bốn mùa sương cứng, nang thận thảnh thơi. Thoắt cái, tôi dường như nhìn thấy sự đồi trụy của chính mình, tôi căm hận thế giới lừa đảo tràn ngập dục vọng xấu xa này, căm hận thế giới nam nữ được cấu thành từ thể âm và vật dương. Tôi nhắm chuẩn ổ khóa, bừng bừng dựng chìa khóa lên, mang theo oán hận cắm vào, mang theo hy vọng xoay sang phải. Cánh cửa bằng gỗ giống như thân thể bằng thịt chìm đắm trong bể tình biển dục, rung động liên hồi. Một tiếng xoạt, cửa mở ra. Vợ sừng sững trước mắt, một kẻ khác sừng sững trước mắt, chiếc giường đôi nhà chúng tôi sừng sững trước mắt. Vẻ mặt tôi giống như Kim Cương trợn mắt, tôi muốn lao tới thật nhanh nhẹn và hung ác như một con báo, tôi muốn phát ra một tiếng gầm giận dữ động sơn động nhạc, tôi muốn ăn thịt người. Thế nhưng, tuy nhiên, lại thêm một cái thế nhưng, tuy nhiên, tất cả lại tan thành mây khói. Tôi giống như một kẻ ngốc nghếch dốt nát không biết gì, trân trân ngẩn ngơ ở đó, cái ý niệm bắt gian bắt một đôi siết chặt lấy đại não tôi, cái bảo bối vì tưởng tượng người khác tư thông với vợ mà vô thức phình to lên, cơ bắp sẵn sàng vì một trận chiến sống còn mà lén lùng cứng lại và nắm đấm siết thành cục sắt, cùng với luồng khí muộn phiền âm hiểm dồn nén trong lồng ngực, tất cả đều buông lỏng nhụt chí. Ánh mắt tôi vô lực lướt về phía người ngồi rất gần vợ ở mép giường. Đó là một người phụ nữ, có một khuôn mặt khá xinh đẹp.

Để người ngoài không nhận ra vết rạn nứt luôn hiện hữu trong gia đình, vợ không so đo chuyện cãi nhau với tôi hồi sáng, mang theo nụ cười ôn hòa hỏi tôi, sao hôm nay tan làm sớm thế? Gương mặt thay đổi khôn lường của tôi lúc này bày ra một vẻ hòa nhã vui vẻ, mang theo nụ cười tương tự trả lời cô ấy, hôm nay em chẳng phải được nghỉ sao, vừa đi làm là anh đã muốn về rồi. Tôi lại đối mặt với người phụ nữ kia nói, suốt ngày bận rộn đầu tắt mặt tối, cô ấy cũng bận, tôi cũng bận, hiếm khi có cơ hội sống một ngày thảnh thơi. Người phụ nữ mang theo nụ cười mang tính xã giao e ấp ngậm mà không lộ coi như là phản ứng lại tôi. Vợ đứng dậy, kéo chiếc khăn lông từ sợi dây nilon đỏ sau cửa đưa cho tôi nói, nhìn anh mồ hôi nhễ nhại kìa, đi làm vội vàng, về nhà cũng vội vàng. Tôi nói, anh chạy một mạch về đấy, không thể lãng phí thời gian trên đường được, khó khăn lắm mới có chút thời gian rảnh, thì phải tiết kiệm mà dùng. Trưa nay chúng ta xào vài món cho tử tế, không phải anh ham ăn, mà là vì khách khứa. Đối với người phụ nữ mới gặp lần đầu tôi luôn rất nhiệt tình. Tôi định để lại cho cô ấy một ấn tượng tốt đẹp, nhỡ đâu sau này còn gặp lại thì sao? Nhỡ đâu ông trời ban cho tôi cơ hội có thể phát triển mối quan hệ sâu sắc hơn với cô ấy thì sao? Mà người phụ nữ kia vừa nghe tôi giữ cô ấy lại ăn cơm, thì liền giống như nghe lệnh trục khách, nhấc mông lên là muốn cáo từ. Tôi liên mồm nói, đừng đi đừng đi. Cô ấy liên mồm nói, thôi thôi. Tôi bảo vợ, sao em không giới thiệu một chút. Vợ nói, Tiểu Mẫn, người ở cơ quan chúng ta. Tôi nói, Tiểu Mẫn là bạn của em, em phải giữ người ta lại chứ. Vợ nói, chúng ta là bạn tốt, không cần khách sáo quá, vả lại người ta còn có việc. Người phụ nữ kia cũng giải thích với tôi rằng, tôi thật sự có việc. Tôi nói, thật á? Cô ấy nói, thật. Tôi nói, ăn xong cơm rồi đi làm việc sau chứ gì. Cô ấy nói, ăn xong cơm thì sẽ lỡ việc mất. Vừa nói cô ấy vừa đi ra ngoài. Tôi bảo, cô xem kìa, khách sáo thế làm gì, cứ như chúng tôi không thết nổi cô một bữa cơm vậy. Cô ấy vừa nói hôm khác lại đến thì đã ra tới cửa. Vợ chồng tôi tiễn cô ấy ra cửa, trên mặt đều chất đầy nụ cười giả tạo. Cô ấy cứ quay đầu lại, nói câu qua đi đừng tiễn nữa, chầm chậm bước xuống lầu.

Vợ chồng tôi đều thở phào nhẹ nhõm.

Vợ đóng cửa lại, cảm xúc lập tức trở về trạng thái sau khi cãi nhau với tôi buổi sáng, mặt lạnh tanh ngồi xuống mép giường, giả vờ đọc sách không thèm nói chuyện với tôi. Tôi bước qua đứng bên cạnh cô ấy, bực bội hỏi, trưa nay ăn gì? Cô ấy giận dỗi không trả lời, lật sang một trang sách, đó là một cuốn tiểu thuyết tình cảm rẻ tiền, nông dân nghèo mới đi thưởng thức. Vợ không thưởng thức, cô ấy đọc nó chẳng qua chỉ để có việc làm và né tránh ánh mắt của tôi. Tôi nói, coi như tôi đa tình tự chuốc lấy. Tôi việc gì phải chạy hộc tốc về làm gì? Chẳng phải vì muốn ở bên em thêm một lát sao. Vợ dán mắt vào trang sách lại lật qua một trang, lạnh lùng nói, tôi đâu có yêu cầu anh làm thế này. Tôi còn muốn nói gì đó, để khơi gợi sự cáu kỉnh của cô ấy, cho tôi nổi lôi đình, trút một trận giận dữ, xả đi cơn tức tối muộn phiền trong ngực. Nhưng đột nhiên tôi kêu lên "ối" một tiếng sắc lẹm trong lòng, nhận ra bản thân đã mắc phải một sơ sót tày đình: Vì tiếp đón căng thẳng và che giấu sự lúng túng mà tôi vậy mà lại không chú ý đến ngoại hình vóc dáng, y phục trang điểm của người phụ nữ tên Tiểu Mẫn ban nãy. Giờ nghĩ lại, hình ảnh mơ hồ chẳng biết gì cả. Tôi vô thức bước ra ngoài, rồi lại quay vào, cúi người tìm giấy vệ sinh của vợ đằng sau những chiếc chăn xếp chồng lên nhau, không tìm thấy, liền cầm lấy tờ báo từng gói bánh xé ra một nửa vừa vò vừa đi. Đây là cố tình nói cho vợ biết tôi chuẩn bị đi vệ sinh.

Phòng vệ sinh là dùng chung, ở góc đón nắng của hành lang. Một đầu bể tiểu nối liền với cửa sổ, đứng ở đó, nghiêng đầu đi, có thể nhìn thấy mặt đất xi măng dưới lầu và con đại lộ xa hơn một chút qua khung cửa sổ không biết bị vỡ kính từ năm nào. Mỗi lần đi tiểu, tôi đều đứng ở vị trí cố định đó để ngắm phong cảnh trên đại lộ, phụ nữ chính là toàn sắc điệu cấu thành nên phong cảnh này. Tôi vừa bước vào nhà vệ sinh liền vứt tờ báo đi, chưa kịp đứng vững, ánh mắt đã phóng ra ngoài cửa sổ. Tôi không thể đoán chắc cô ấy đã đi xa hay vẫn chưa bước ra khỏi cổng lầu, ánh mắt phóng vụt theo đường dọc dài quét qua quét lại có người bước vào nhà vệ sinh. Tôi vội vàng thu hồi ánh mắt, sực nhận ra vẫn chưa lòi cái thứ đó ra, bèn hoảng hốt lòi ra, vừa thấy người đó bước vào buồng tiểu phía sau là lại không thể chờ đợi hơn được nữa mà bắt đầu quét. Cuối cùng tôi cũng nhìn thấy cô ấy trên mặt nền xi măng xanh đen một mảng. Cô ấy đi rất chậm, hình như không có việc gì gấp gáp cần phải giải quyết ngay lập tức. Dáng đi ấy mang đậm phong thái tiểu thư khuê tú, mang theo độ đàn hồi tao nhã và sự kiêu ngạo độc lập với đời, vòng eo không mập không gầy đung đưa nhẹ nhàng uyển chuyển, vòng mông nhè nhẹ lắc lư trái phải, giống như đang cố ý khoe khoang sự ngọt ngào ấm áp mờ ảo ở đó, dáng người không mảnh mai yểu điệu nhưng cũng không sồ sề béo mập, là kiểu đầy đặn vừa phải. Mái tóc lấp lánh dưới ánh nắng được cắt rất ngắn, để lộ ra một đoạn cổ trắng ngần dài tầm nửa gang tay, lúc nào cũng chực chờ cánh tay đàn ông quấn lấy, chực chờ đàn ông quàng một chuỗi dây chuyền vàng (tôi mà có một chuỗi thì tốt biết mấy) giống như xích sắt một cách đầy trữ tình lên đó. Nhìn từ trên xuống dưới, chiếc quần bó khỏe khoắn màu trắng giống như tâm tư tình cảm rực mà không lẳng lơ của tôi, trong quá trình tiến lên lúc cong lúc duỗi. Ống quần căng cực kỳ, đùi phồng tròn vo, khiến tôi có một dự cảm kinh ngạc rằng nó sắp sửa nổ tung bùng rách đến nơi. Tôi hồi hộp thay cô ấy một lát. Buồng tiểu phía sau truyền đến một tiếng động, nhắc nhở tôi nhà vệ sinh không phải là chốn săn tình. Tôi vội vàng thu lại ý niệm, nín thở đi tè, nhưng hí hửng khò khè nửa buổi, thế nào cũng không tè ra được. Tôi sợ cô ấy biến mất ngay tức khắc, lại chăm chú nhìn xuống dưới. Một đôi chân thẳng thớm đi giày đế bệt, tất trắng viền đỏ lật ngược lại ở cổ chân, bước đi nhẹ nhàng thanh tao như đạp mây giẫm hoa. Tiếng đánh rắm trong buồng cứ rả rích không dứt, lại là một lời nhắc nhở nữa. Tôi lại đi tiểu tiếp mà vẫn không tài nào tiểu nổi, tức đến mức lắc lắc con gà trống mấy cái mà ánh mắt vẫn không thu về. Giày của cô ấy là giày đế bệt. Điều này khiến tôi có chút thất vọng, thầm tiếc nuối nghĩ cô ấy không biết ăn diện ít ra là không biết hoàn toàn. Không biết ăn diện chính là không hiểu y phục trang điểm có thể dùng làm dấu hiệu thu hút ánh nhìn của khác giới, không hiểu thói quen thưởng thức tính dục và nhu cầu tâm lý tính dục của đàn ông. Tôi không thích phụ nữ đi giày đế bệt, bất kể vì lý do gì. Tôi nghĩ nếu tôi có tiền, tôi sẽ mua sạch giày đế bệt nữ ở các nhà máy sản xuất và cửa hàng rồi thiêu hủy tất cả; nếu tôi không có tiền, tôi sẽ làm một tên đại đạo có một không hai hoặc kẻ phóng hỏa, nếu tôi vừa không có tiền lại vừa không có gan, thì đành chịu đựng tiếc nuối cả đời vì những đôi giày kém gợi cảm ấy của phụ nữ vậy. Cô ấy đang đến gần đại lộ, sắp chìm nghỉm vào dòng người muôn màu muôn vẻ. Tôi vẫn dán chặt lấy cô ấy, ảo tưởng cô ấy có thể bất ngờ quay đầu lại để tôi được thỏa thuê ngắm nghía dung nhan, rồi khắc sâu vào đáy lòng, cất trữ lại để sau này so sánh với những người phụ nữ khác, để lần sau gặp lại có thể phát hiện ra sự thay đổi của cô ấy. Cửa buồng phía sau vang lên, kèm theo một trận ho khẹc khan khóc và tiếng khạc nhổ, cảnh cáo tôi anh ta đang phát hiện ra bí mật trong lòng tôi. Tôi vội vàng quay thẳng mặt, chỉnh lại con gà trống, nhìn thẳng phía trước, chăm chú đi tiểu. Rất có khả năng anh ta vừa thắt lưng quần vừa nhìn cái gáy của tôi, đoán xem tại sao chuyện đi tiểu của tôi lại dài dòng lâu lắc hơn cả chuyện đại tiện của anh ta, lại còn không màng đến hiệu suất thời gian, trong khi khẩu hiệu thịnh hành của thời đại là thời gian là tiền bạc, là tương lai. Tôi ngượng ngùng rụt cổ lại, đứng không được mà đi cũng không xong. Hồi lâu sau anh ta mới đi ra. Cùng lúc đó nước tiểu của tôi lén lút tuôn ra, nhỏ tí không hề ào ạt, cũng không có tiếng động mạnh, nhanh chóng biến thành kiểu đứt quãng nhỏ giọt tít tắp, giọt cuối cùng nhẹ bẫng rơi xuống, hòa vào lớp bọt màu vàng nhạt giả dối đang nổi lềnh bềnh ở chỗ trũng. Tôi quay người lại, vừa cất con gà trống vừa nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng lúc này đã không còn tìm thấy bóng dáng cô ấy nữa rồi. Xui xẻo thật, cái kẻ vừa cởi quần vừa đánh rắm này cứ khăng khăng đối đầu với tôi. Tôi chửi thề một câu cực kỳ xuất sắc vào mẹ của kẻ đó, mang theo tâm trạng buồn bã chán nản, cà lất cà phất rời khỏi nhà vệ sinh.

Vợ vẫn y nguyên đọc sách, mặt cứng ngắc như một hòn đá lạnh ngắt, cứ như cô ấy đang ở trọ khách sạn, kẻ ra kẻ vào ban nãy chỉ là một vị khách lạ mặt. Tôi vốc nước rửa tay trong chậu rửa mặt, cố ý làm ra tiếng lỏm chỏm lách cách, cố ý bắn nước lên tường lên đất. Cô ấy vẫn không thèm ho hoe một tiếng. Đặt vào trước kia chắc chắn cô ấy sẽ nhảy chồm lên gào lên với tôi rằng, anh không khẩn trương nhẹ tay một chút à, tường bẩn thì ai quét? Đất có phải anh lau đâu mà là em lau chứ. Càng nghĩ về sự im lặng của cô ấy tôi càng tức, xé khăn mặt, lau qua loa tay chuẩn bị ra ngoài. Chiếc khăn mặt chưa vắt kỹ rơi xuống đất. Tôi vừa bước một bước là giẫm bẹp một cái mềm oặt, cúi người nhấc chân, nhặt khăn mặt ném vào chậu rửa mặt, bỗng chốc kéo phăng cửa ra —

Đi đâu đấy?

Câu này đặt ngay ở cổ họng cô ấy, thốt ra vừa nhẹ vừa nhanh —

Ra phố ăn cơm.

Tôi ngẩng thẳng lưng, nói năng vô cùng hùng dũng hiên ngang —

Người ta vất vả nấu cơm xong, chỉ đợi em về, em về mà chẳng có lấy một sắc mặt tử tế. Anh nói cho em hay, nếu em muốn cãi nhau với anh thì đừng về, còn nếu muốn sống cho đàng hoàng thì đừng bày cái mặt này ra —

Là anh bày mặt lạnh hay em bày mặt lạnh? Là anh muốn cãi nhau với em hay em muốn cãi nhau với anh? Nhạt nhẽo chết đi được, em không có thời gian cãi nhau với anh. Trong đầu em cần chứa quá nhiều thứ, không chứa nổi mấy thứ sáo rỗng chịu không nổi của anh đâu —

Anh sáo rỗng chịu không nổi? Em tao nhã chắc? Em ấy mà, nhân vật lớn rồi, trong đầu toàn là năm châu bốn biển, lịch sử tiến bước, sự phát triển của xã hội, vận mệnh nhân loại, tiền đồ cách mạng cơ mà. Đi đi, tìm một người tao nhã nấu cơm cho mà ăn ấy —

Ý anh là gì? Bây giờ anh chê bai em rồi chứ gì? Em có kém cỏi thế nào đi nữa, cũng không đến lượt anh ra điều châm chọc —

Em hò hét cái gì? Ra đài phát thanh mà hét ấy, đóng cửa lại —

Sợ người ta nghe thấy chứ gì? Thế anh đừng làm chuyện đuối lý.

Tôi đóng cửa lại, phịch một mông ngồi sụp xuống ghế, bực bội gác chéo chân, hai tay sờ soạng loạn xạ trong hai túi quần, sờ thấy bao thuốc lá, lại mò mẫm tìm diêm. Vợ thình thịch bước tới, sấn lại trước mặt tôi chỉ thẳng vào mũi tôi hỏi, anh bảo em làm chuyện đuối lý gì? Tôi hừ nhẹ một tiếng nói, quỷ mới biết. Cô ấy nói, hôm nay anh phải nói cho rõ ràng. Tôi nói, tôi không nói rõ được. Vợ lùi ra sau ngồi phịch xuống mép giường hu hu khóc nức nở. Tôi phun ra một ngụm khói, phẫn nộ đứng phắt dậy lại muốn ra ngoài, chợt nhớ đến chuyện lá thư đỏ rực và người chồng đỏ rực của Hồng Hồng sắp đến đây phát tối hậu thư, nỗi lo âu lập tức bủa vây quẩn quanh trong lồng ngực tôi, tâm lý trở nên xám xịt u ám, xung quanh dường như xuất hiện một vùng gai góc rậm rạp dữ tợn, khiến tôi nhấc chân khó nhọc, tiến thoái lưỡng nan. Tôi ngồi xuống hút thuốc, ngẫm nghĩ nếu anh ta thực sự đến làm loạn, cách duy nhất là ổn định tâm trạng của vợ trước rồi từ từ điều hòa. Tôi hút thuốc đến tận lúc đầu lọc cháy xém mới ấn vào gạt tàn, thở dài nặng nề nói, thôi đi, đừng khóc nữa, coi như anh nói không đúng —

Anh phải chịu trách nhiệm về lời mình nói —

Được rồi được rồi, anh chịu trách nhiệm, anh xin lỗi nhận sai, từ nay anh không nói nữa —

Anh đừng có ra vẻ mèo khóc chuột giả nhân giả nghĩa, miệng không nói, ai biết trong lòng nghĩ thế nào —

Trong lòng anh nghĩ thế nào thì nói thế ấy. Cứ cãi nhau thế này suốt ngày đêm, em nói có ý nghĩa gì chứ? —

Em cũng thấy vô nghĩa. Nhưng anh cứ về nhà là không có sắc mặt tốt, vô duyên vô cớ nổi cáu —

Được rồi được rồi. Anh thề sau này sẽ không thế nữa. Em xị mặt thì anh không xị, em cãi nhau với anh thì anh không cãi, được chưa? —

Tính khí anh khá lên một chút thì ai thèm cãi nhau với anh? —

Đúng đúng đúng. Tính khí anh không tốt. Chuyện qua rồi thì em tha thứ, chuyện sau này chúng ta cố gắng hết sức theo hướng tốt đẹp.

Tôi rút khăn tay đưa cho cô ấy. Cô ấy không nhận, cô ấy thế này là muốn tôi lau nước mắt cho cô ấy. Tôi đứng trước mặt cô ấy, đặt đầu cô ấy lên ngực bụng mình, đung đưa cơ thể dùng vạt áo lau đi đôi mắt đẫm lệ của cô ấy. Cô ấy chê cúc áo của tôi cấn vào da thịt trên mặt, đẩy tôi ra, giật lấy chiếc khăn tay từ tay tôi, tiện thể liếc tôi một cái đầy oán trách hờn dỗi. Cái liếc mắt này lấp lánh những nét ngây thơ nũng nịu lấm tấm sao trời, khiến tâm thần tôi dao động, bỗng nhiên nhớ ra những người phụ nữ khác lần đầu tiên ngủ với tôi đều có vẻ mặt nũng nịu yêu kiều này. Tôi giật phăng chiếc khăn tay ném lên giường, ngồi xổm xuống hai tay ôm lấy khuôn mặt ửng hồng ướt đẫm phảng phất nỗi buồn của cô ấy, thè lưỡi liếm đôi mắt cô ấy. Hai mí mắt mỏng mềm chớp chớp giống như chiếc bàn chải nhỏ khẽ lướt qua, tôi cảm thấy rêu lưỡi tê rần ngứa ngáy. Nước mắt của cô ấy mặn chát, vị mặn chát sinh sôi ra rất nhiều nước bọt, dính dớp nhầy nhụa bao trùm hốc mắt hình quả trứng của cô ấy. Cô ấy đứng dậy, rút chiếc khăn tay của chính mình cẩn thận lau sạch những giọt nước mắt và nước bọt đó, rồi bước qua lặng lẽ biến vào trong phòng bếp. Chấm dứt rồi, oan gia ngõ hẹp, kiếp trước chúng ta không oán kiếp này không thù, việc gì phải sống ấm ức thế này chứ? Tình yêu của chúng ta vững như bàn thạch, một trăm Hồng Hồng cũng không lay chuyển nổi nền tảng gia đình chúng ta. Đương nhiên chuyện này chủ yếu vẫn là nhìn em, nhìn em đối phó thế nào với Hồng Hồng kẻ chen chân vào giữa chúng ta và người chồng mang đến sét đánh ngang tai của Hồng Hồng. Chúa phù hộ.

Vợ thực sự xào vài món, là đã xào xong trước khi tôi bước chân vào nhà. Đồ hộp kết hợp với thịt tươi biến hóa thành bốn đĩa thức ăn hồng vàng trắng xanh: Đậu cô ve xào thịt sợi, nấm xào thịt sợi, măng tre xào thịt sợi, ớt chuông xào thịt sợi. Tôi dùng đũa nếm thử từng món một, cảm thấy mấy món này đều chung một vị, giống như người vợ trước mặt, giống như thứ khí tức ngấy mỡ đeo bám bao trùm lấy gia đình này từ lâu lắm rồi. Vừa ăn thức ăn, tôi vừa bất giác nhớ đến người phụ nữ tóc ngắn cổ trắng vừa lướt qua trước mắt mình. Trong tâm trí tôi, người phụ nữ ấy đã gắn chặt với món ăn rồi, đương nhiên là một món ăn mới mà vợ không làm nổi. Cả thèm chóng chán là bản tính con người, chỉ tiếc số phận giày vò bản tính con người, cái cũ cứ mãi không đi, cái mới cứ mãi không tới. Thức ăn được mua từ chợ rau Đài Cổ thành cổ. Cách chợ rau hướng đông hai trăm mét có một con hẻm sâu hút. Nhớ là bức tường hai bên có màu đỏ chu chu, cột điện xi măng xanh ngắt sừng sững trong không khí giá lạnh, trong không khí là những bông tuyết bay lất phất mờ ảo, mờ mờ mịt mịt.

Một ngày mùa đông, tôi đi qua đó, nhìn thấy một cô gái xinh đẹp đi bốt lắc lư bước vào con hẻm. Kể từ đó trở đi, mỗi khi đi qua con hẻm, tôi đều quay đầu lưu luyến ngắm nhìn. Bóng dáng cô gái đi sâu vào trong hẻm, uyển chuyển phiêu diêu trong thế giới trắng xóa, những bước chân nhè nhẹ dẫm ra tiếng cọt kẹt trên lớp tuyết dày, vang mãi đến tận nơi xa xôi. Sương tuyết từng trận bốc lên, che khuất đôi mắt sáng ngời của tôi.

Đồng chí, sở nghiên cứu Cát Cát Tây Lý ở đâu vậy?

Cô ấy sẽ trả lời thế nào? Cô ấy nói không biết? Nói không biết chính là chứng minh cô ấy không sinh sống ở con hẻm này hoặc vùng lân cận. Bởi vì sở nghiên cứu Cát Cát Tây Lý nằm ngay ở đoạn đường tập trung bán quà vặt của chợ rau. Nếu cô ấy nói cho tôi biết một cách chính xác, thì cũng đồng nghĩa với việc nói cho tôi biết nhà cô ấy ở đâu. Tôi sẽ rất lịch sự nói một tiếng cảm ơn, sẽ vô tình hít hà bầu không khí. Trong không khí trong lành thoang thoảng mùi thơm ngát thanh tao của cơ thể cô ấy. Cô ấy nhẹ nhàng lướt qua người tôi, mang theo sự vĩnh hằng trong khoảnh khắc, mang theo nỗi buồn mơn man ấm áp trong lòng tôi. Tôi nhấm nháp nội dung trong đôi mắt đẹp và âm thanh trong suốt của cô ấy, tôi đăm đăm nhìn thân thể điểm xuyết tuyết trắng của cô ấy suốt hồi lâu, tôi lẩm bẩm một mình, tôi sẽ quay lại nữa, ngày nào cũng đến con hẻm sâu này. Bởi vì tôi là đứa con trưởng thành dưới ánh nắng mặt trời, đối với phụ nữ tôi có nguồn năng lượng vô tận và phạm vi bao phủ trọn vẹn tựa mặt trời. Chỉ cần trái đất không ngừng quay, tôi sẽ luôn giáng lâm nhân gian mọi lúc mọi nơi, chiếu rọi những người phụ nữ trên nhân gian —

Sao anh không ăn cơm?

Tôi ừ một tiếng, vội vã chìa đũa sang.

Tại sao nó không có màu đỏ? Đôi chân khỏe khoắn màu tuyết của người phụ nữ lướt qua trong chớp mắt. Đôi chân này có thể bước ra vô số chữ nhân, ký hiệu của đôi chân này chính là Tiểu Mẫn. Mà cô gái ẩn mình vào sâu trong hẻm trong làn tuyết mờ ảo lại sở hữu một đôi đùi mờ ảo. Là màu gì, màu đậm hay màu nhạt? Là hình dáng gì, tròn vo hay hơi dẹt? Giả sử tôi dùng tay bóp nắn xoa vuốt trên đó, sẽ là cảm giác gì?

Sao cứ thẫn thờ thế, anh có tâm sự gì à? —

Không có, anh muốn thưởng thức cho thật đàng hoàng.

Tôi chầm chậm nhai cơm canh trong miệng, đột nhiên nghĩ đến vợ cũng có một đôi đùi, nhìn quen thành nhàm thì dường như cũng không tồn tại nữa. Đã bao lâu rồi không hôn hít vuốt ve? Nơi đó có lẽ đã có thay đổi. Ôn lại chốn xưa luôn khiến người ta ngạc nhiên cảm nhận rất nhiều sự xa lạ, rất nhiều dấu vết năm tháng, sinh ra rất nhiều sự run rẩy, rất nhiều sự phấn khích không tên —

Nhìn anh khó chịu chưa kìa, nửa ngày không nuốt nổi một miếng cơm, cứ như ăn thuốc độc ấy.

Tôi ngẩng đầu ngẩn ngơ nhìn cô ấy. Tại sao tôi không thể cuồng nhiệt hôn thêm lần nữa, lĩnh hội thêm lần nữa phong vận đôi đùi của cô ấy? Đôi đùi trắng như tuyết của Tiểu Mẫn, đôi đùi mờ ảo khó nắm bắt của cô gái lấm tấm tuyết trắng ấy, đôi đùi vì hoang vu mà hồi sinh của vợ, hóa thành từng luồng gió cứng thổi bùng lên trong cơ thể tôi thủy triều cuồn cuộn sóng vỗ núi dâng. Đôi đùi ngay trước mắt, mà tay tôi lại cầm một đôi đũa đen bóng nhẵn trơn tuột không chút cảm giác thịt thà. Đôi mắt của đôi bàn tay sớm đã nhắm chuẩn cô ấy, tại sao tôi không để nó nhanh chóng qua đi, tấu lên khúc nhạc mịt mờ của tình yêu? Tôi đập phịch đôi đũa xuống bàn. Một tiếng chát vang lên, đôi tròng mắt của vợ lập tức mở to tròn vo. Đôi mắt hạnh kinh ngạc của cô ấy trông vô cùng gợi cảm. Tôi đứng dậy nói, không ăn nữa, em cũng đừng ăn. Không đợi cô ấy phản ứng, tôi vòng ra sau lưng cô ấy, dùng hai tay che lấp bộ ngực của cô ấy, dùng lồng ngực dán chặt vào tấm lưng của cô ấy. Cô ấy biết tôi muốn làm gì, ném đũa đi mềm nhũn ngã vào lòng tôi, ngẩng mặt lên đảo đôi mắt hạnh bị màn sương bao phủ, nũng nịu nhìn tôi. Tôi nghiêng người, một tay ôm lấy cổ cô ấy, một tay từ dưới mông cô ấy thọc vào, tốn chút sức lực bế thổng cô ấy lên, rồi hô một hai ba ném cô ấy lên chiếc giường ván cứng lót đệm không dày lắm. Cô ấy định ngồi dậy, tôi hô một tiếng đừng động đậy. Cô ấy liền nằm ngửa đơ ra ở đó không nhúc nhích, hai đùi khép lại tuôn trào cảm xúc đỏ rực, hai bắp chân ngoan ngoãn buông thõng xuống từ khung cửa sổ. Tôi ngồi xổm xuống cởi đôi giày búp bê màu đen của cô ấy ra, lại ôm lấy đôi bàn chân đỏ ửng của cô ấy, dùng sức lưu lại mấy vết hôn nóng hổi trên mu bàn chân, rồi đứng dậy từ bên cạnh cởi cúc quần của cô ấy ra (vòng eo của cô ấy thon thả, hai bên hông tương đối nhô cao, cho nên từ trước đến nay chưa từng cần thắt lưng) tuột xuống dưới. Cô ấy nhấc mông lên là tôi lột cả quần lót lẫn quần dài tụt xuống đống ở phần bắp chân đặn thịt của cô ấy. Tôi cúi xuống nhìn, cảm thấy không thể ngắm nghía trọn vẹn phong lưu, bèn lùi lại một bước, túm lấy ống quần kéo tuột toàn bộ chiếc quần đỏ rực ra, ném lên chiếc ghế đằng sau, rồi sừng sững đứng trước mặt cô ấy lẵng lặng tận hưởng niềm vui sướng do tầm mắt mang lại. Hình dáng đùi của cô ấy không có thay đổi gì mấy, vẫn cứ thư thái tĩnh mỹ như thế, chỉ có điều làn da trông có vẻ trắng trẻo mịn màng hơn, ngào ngạt thơm tho, mềm mại đáng yêu, một vùng cảnh giới bình yên sáng ngời. Chỉ có đùi của vợ mới có thể khiến tôi ngắm nhìn lâu dài chân thực đến vậy, vì thế tôi phải nói từ tận đáy lòng, vẫn là vợ tốt, vợ dễ nhìn, vợ thiết thực, vợ có thể đem lại cho tôi sự thỏa mãn hoàn hảo nhất. Những đôi đùi khác chỉ có thể thưởng thức vội vàng, vuốt ve gấp gáp, căng thẳng dùng miệng cảm nhận sự hấp dẫn đàn hồi ấy hoặc chỉ có thể phát huy trí tưởng tượng siêu phàm để dùng tâm não ngậm ngẫm sự đẫy đà cao quý ấy. Tôi cúi người xuống, vùi mặt vào giữa đôi đùi của cô ấy, cọ qua cọ lại ca ngợi sự vĩ đại của nó. Bởi vì đùi của phụ nữ chính là vị thần tình yêu, nó phát ra mệnh lệnh tối cao cho đàn ông, hãy yêu đi, thế là chúng ta yêu. Nó vẫy gọi cơ quan sinh dục, cơ quan sinh dục liền có sức mạnh lao thẳng về phía trước, lại còn có sức mạnh vô biên, trở thành gốc rễ để nhân loại tạo ra vạn vật. Tôi đứng dậy áp người lên vợ, nhắm nghiền hai mắt, trong lòng lại dạt dào dâng lên người phụ nữ khác — đôi đùi trắng như tuyết của người phụ nữ ấy, đôi đùi dễ tàn phai của cô gái lấm tấm tuyết trắng ấy —

Anh nhắm mắt lại làm gì thế? —

Anh, anh muốn, nghĩ chút chuyện.

Lúc thế này mà còn nghĩ chuyện —

Anh nghĩ, em, không, là anh, hình như có chút thế nào ấy, cũ kỹ, không, là già rồi, cũng không phải, l-là đang đi xuống dốc. Đúng thế, anh cảm thấy chúng ta còn chưa tận hưởng cuộc sống cho thỏa thích mà đã đang đi xuống dốc rồi.

Vốn dĩ tôi muốn bịa đặt dối gian, nhưng khi nói đến cuối cùng, lại thốt ra một chút chân tình thực ý hiếm hoi ấy. Tôi hỏi cô ấy có đồng ý với cách nhìn của tôi không. Cô ấy gật gật đầu trong sự vuốt ve của tôi. Tôi lấy hết can đảm tiếp tục bày tỏ quan điểm của mình —

Em thử nói xem, một đời một người đàn ông chỉ tốt với một người phụ nữ, không, diễn đạt thế này không chính xác. Nói thế này đi, em với tư cách là một người phụ nữ cả đời chỉ giao phó bản thân mình cho một người đàn ông hưởng thụ, em không thấy hơi thiệt thòi sao?

Cô ấy không nói gì —

Em nói có phải không? —

Hình như là vậy —

Thực ra con người sống trên đời cũng chỉ thế thôi, không tranh thủ tận hưởng cuộc sống thì đến lúc sẽ hối hận. Cách tranh thủ tận hưởng cuộc sống có muôn vàn nghìn vạn, một trong số đó chính là, chính là tìm kiếm, tìm kiếm tình yêu —

Em chẳng phải tìm thấy rồi sao? —

Ý anh là, tiếp tục tìm kiếm. Ví dụ như, em có thể tự tìm cho mình một người nữa, chính là tình phu —

Đừng nói nhảm.

Cô ấy dùng tay đâm mạnh một cú vào hông sườn tôi —

Sao lại căng thẳng thế? Sợ là em đã, đã có rồi chứ gì? —

Hồ ngôn loạn ngữ. Mau làm chuyện của anh đi.

Tôi mở bừng mắt. Tôi thấy cô ấy đã đỏ bừng má đỏ bừng tai dưới cơ thể tôi rồi.

Một ngày này sắp kết thúc rồi, chồng của Hồng Hồng không đến. Có lẽ Hồng Hồng không nói cho anh ta biết chỗ ở của tôi, cũng có lẽ sự rời đi của Hồng Hồng khiến anh ta tỉnh ngộ, nếu anh ta làm lớn chuyện, Hồng Hồng sẽ không bao giờ tới nữa. Mặc kệ anh ta, mặc cho gió đông gió tây gió nam gió bắc thổi, ta vẫn vững như bàn thạch không hề nao núng. Nên làm gì thì vẫn phải làm nấy, mặt trời vẫn mọc như thường, tôi phải sinh hoạt như thường. Sau bữa ăn tối tôi thật sự không muốn đối mặt với gương mặt quen thuộc đó của sự, không chịu nổi sự cô quạnh nên ra ngoài tản bộ. Tôi lại một lần nữa ngóng trông lưu luyến trên đại lộ, lại một lần nữa đi qua con hẻm sâu hút ấy. Tôi không quên nghếch đầu nhìn vào trong. Không phải mùa đông thì không có sự trắng muốt. Trước bức tường đỏ sẫm, dưới cột điện xanh ngắt, trên mặt đường màu chì, chỉ có đàn ông không có phụ nữ, hình như tất cả phụ nữ đều bị sự trồi lên từ mặt đất của chiếc cột điện lạnh ngắt đó dọa cho trốn đi mất rồi. Trong ký ức trắng muốt, thứ mờ ảo phiêu diêu ấy, cái vẻ đẹp điều hòa giữa người với y phục, giữa người với phong cảnh, bị màu chì xanh chết tiệt, bị đám đàn ông chết tiệt thay thế, giống như trong tâm trí tôi Hồng Hồng bị người chồng của Hồng Hồng thay thế vậy, đáng ghét biết bao. Tôi tiếp tục đi về phía trước, từ cửa tiệm ăn dùng máy ghi âm stereo để thu hút khách hàng đó, nghe thấy một trận âm nhạc sầu thê thảm, là một bài hát khó mà quên được, lâu lắm không gặp, 《Biển sâu thăm thẳm》.

2 Vết rêu sầu muộn

Núi xa đen sẫm, đồi gần xanh um. Tuyết mịn nhẹ nhàng tựa hoa dương bay lả tả. Gió mãi mãi từ phương bắc tới phương tây đi, lại một lần nữa tràn đầy tinh thần, hoành tráng khắp đông tây, tùy ý lung lay cành cây to lớn. Trên mặt đất, nổi lên một tầng văn xanh nhạt, từng đường nét uốn lượn mang theo ảo ảnh đang ca múa nhịp nhàng, biến mất rồi lại xuất hiện. Khu rừng mà sắc trắng không che đấp nổi, thứ trầm mặc khiến tôi câm nại, thứ chao đảo khiến tôi bứt rứt, thứ cường hãn khiến tôi tan nát, thứ bao la khiến tôi lạc lõng, hóa thành biển xanh, cuồn cuộn trôi xa. Trên đường chân trời thăm thẳm, có đá ngầm đen sóng trắng, có tiếng sóng tiếng triều âm, có từng trận tiếng thú rừng hú gào. Giữa các nhánh cây vân sam làm tổ từng cặp gà lừng xanh, thôn xóm sắp hóa vào sương tuyết, khói chiều lãng đãng, bay lên những đường cong phóng khoáng bất kham.

Mỗi ngày, tôi đều đứng trên tảng đá trước cửa nhà Thương Nương, nhìn ra phía che giấu đám người Quỷ Không Dưỡng Binh Oa. Đối với tôi mà nói, bên kia là một thế giới không thể gọi tên khác đang tiềm ẩn nguy cơ. Đã mấy ngày nay tôi không gặp Lão Hà rồi. Bữa cơm miếng thịt mà Thương Nương làm cho Quỷ Không Dưỡng Binh Oa, đều do Thương Phác đúng giờ bưng đi. Mỗi lần đi tôi đều gọi cậu ta lại, hỏi Quỷ Không Dưỡng Binh Oa thế nào rồi? Sẽ khỏe lên chứ? Cậu ta luôn trả lời câu hỏi của tôi bằng tiếng ừ hừ, ánh mắt nhìn xuống thấp, chưa từng nhìn tôi —

Tôi đi cùng cậu nhé —

Ừ.

Thế là tôi đi theo cậu ta, thế là tôi bị con chó ngao Thương Cẩu Ngao Lạp chặn đứng lại ở cách điểm xuất phát không xa bởi sự đe dọa nhe răng, thè lưỡi, gầm gừ. Thương Phác đối với hành động của nó vừa không quát mắng vừa không xúi giục, bàng quan một cách mộc mạc. Từ ánh mắt phức tạp của cậu ta, thứ tôi lĩnh hội được là sự oán hận, sợ hãi và thương hại dành cho tôi. Cuối cùng Thương Phác tự mình bỏ đi, để lại cho tôi một sự cự tuyệt lạnh lẽo và cứng rắn hệt như tảng đá. Mẹ kiếp, từ lúc nào mà tôi lại biến thành một con mãnh thú bị trói buộc trong ngục tối bởi con chó ngao Thương Cẩu Ngao Lạp thế này? May mà có Thương Nương, bà ấy có thể cho tôi cơ hội chứng minh tôi vẫn là một loài động vật biết nói. Chỉ là, tôi đành phải đợi đến ban đêm khi bà ấy từ đồng áng trở về.

Đến ban đêm, khu rừng liền biến thành một biển đen, nhấn chìm mọi vẻ đẹp và hiểm nguy, cũng nhấn chìm cả lòng người. Thương Nương mãi mới rảnh tay làm chút đồ may vá. Bà ấy vừa nương theo ánh đèn vá một bộ quần áo cũ đổi từ thị trấn ngoài núi bằng da thú, vừa tùy tiện nói chuyện với tôi —

Thương Cẩu Ngao Lạp, con quỷ trong loài chó tinh đen trong núi. Con tinh đen này từ bé đã xảo quyệt, giống như con người, sợ kẻ cứng cắn kẻ mềm. Nhìn từ bé đến lớn, bây giờ vẫn vậy. Mày càng sợ nó, nó càng dữ dội với mày.

Toàn là mấy lời này. Tôi nghe xong, nhanh chóng thấy chán ngấy, ngửa người ra sau, dựa vào góc khang đắp chăn nằm xuống, phát ra một chuỗi tiếng ngáy giòn tan trong suốt. Tôi đang giả vờ ngủ. Bởi vì mặc dù tôi cần có người trò chuyện cùng mình, nhưng một khi nhận thức được kẻ thỏa mãn yêu cầu này lại là một lão phụ cứ lải nhải không ngừng thì tôi lập tức thấy mệt mỏi. Thoắt cái đã năm ngày, hầu như đêm nào tôi cũng chìm vào giấc ngủ trong sự mệt mỏi và thất vọng ấy.

Thế nhưng, tôi cảm nhận rõ ràng từ đôi mắt lúc sáng lúc tối của Thương Nương rằng, bà ấy có sự kỳ vọng đối với tôi. Bà ấy kỳ vọng điều gì? Kỳ vọng tôi cũng giống như Lão Hà, giống như những người đàn ông nhà họ Thương, trước sự bạo ngược của Thương Cẩu Ngao Lạp mà trở thành một nam nhi thực thụ?

Bột tuyết rải rác xuống khu rừng, giống như một thế giới trắng trọn vẹn bị từng cây chùy gai nát bấy. Bị đập nát tương tự còn có mảnh ruộng mới khai hoang đó. Cành cỏ lá cỏ mới sinh bị tuyết che phủ mạnh mẽ vươn lên, từng bước vươn cao, cao hơn cả lớp thảm thực vật ban đầu bị lửa hoang thiêu trụi, cao đến mức khiến Thương Mộc Anh Nhĩ hết sức kinh ngạc. Sự thật không thể cấy trồng hoa màu nữa đã xuất hiện cùng với một bóng đen. Mà đối với đám đông trong rừng, ruộng mới khéo từ chối việc gieo hạt, chính là một sự trừng phạt thần bí, chính là lời tiên tri về thảm họa: Thần núi lớn bảo rằng, hay là để các người chịu đói một trận đi. Bởi vì các người đã vi phạm thần giới sơn luật. Vừa từ ruộng về, Thương Mộc Anh Nhĩ liền lải nhải với tôi, chưa từng thấy bao giờ, đã mấy giờ rồi mà vẫn tuyết rơi, đất cày lên rồi mà vẫn mọc cỏ dày, chẳng phơi nắng mấy lần mà đã mọc cao nửa người rồi. Tôi không có tâm trạng để nghe. Nhưng trong cái gia đình tối tăm ẩm ướt này, tôi trốn đi đâu, việc nhà của bà ấy liền làm đến đó, lời nói liền đuổi theo đến đó. Cỏ trên ruộng là cỏ bông đen, cỏ độc, cắt ra chảy mủ, vừa rời mặt đất là lại khô vàng, không thể dùng làm củi đốt, đốt lên nồi sẽ nổ, cơm sẽ thiu. Tổ tiên kỵ nhất điều này. Tôi không có khả năng nghe tiếp nữa, quay người đi ra ngoài, bước về phía con đường dẫn đến ruộng đất. Thương Cẩu Ngao Lạp giống như sự ngăn cản tôi thường ngày, đột ngột xông ra chắn ngang phía trước. Tôi rùng mình một cái theo phản xạ thần kinh.

Phẫn nộ. Tôi phẫn nộ sự hèn nhát của chính mình.

Lạ thật, Thương Cẩu Ngao Lạp bám riết lấy mày chết thôi, trước đây vốn không có thế. Thương Mộc Anh Nhĩ bi thương nói, mày cũng lạ, sắp ăn cơm đen rồi, chạy ra ngoài làm gì?

Trời lạ đất lạ ruộng lạ cỏ lạ chó lạ, ngay cả tôi cũng lạ luôn rồi.

Sau bữa ăn, tôi lại ra ngoài cửa, nhìn về phía hang đá sâu thẳm mịt mờ kia, nhìn đến mức hoa cả mắt, bèn ngồi xuống tảng đá từng cho tôi thỏa sức ôm ấp ánh nắng mặt trời. Trời đầy sao. Đêm tối phản chiếu đôi mắt của Thương Cẩu Ngao Lạp ngày càng sáng rực. Trong phòng vang lên tiếng hát trầm đục u uất của Thương Mộc Anh Nhĩ:

Kia là rừng cây sâu thẳm ới,

Ta mang theo mặt trời bước qua,

Khanh khanh Cát Nhĩ Mã,

Quê hương của mặt trời nhà của thần.

Kia là ruộng đất đen tối ới,

Ta mang theo mặt trăng bước qua,

Khanh khanh Cát Nhĩ Mã,

Quê hương của mặt trăng nhà của phụ nữ.

Kia là những người đàn ông ới,

Ta mang theo da hươu bước qua,

Khanh khanh Cát Nhĩ Mã.

Khanh khanh Cát Nhĩ Mã, nghe nói là một vùng đất rừng trù phú, không biết năm nào tháng nào, cũng không biết vì nguyên nhân gì, tổ tiên nhà họ Thương đã rời khỏi nơi đó, trải qua một cuộc di cư đường dài gian khổ quyết liệt để đến dãy núi Tích Thạch Đại Vũ. Thế là, một nỗi nhớ nhung kéo dài về quê nhà hóa thành những bài ca cổ, lưu truyền trên miệng người nhà họ Thương.

Tiếng hát cùng với tiếng kêu của loài chim đêm thần bí vút bay xa, hóa thành sự tĩnh lặng. Tôi nghĩ Thương Mộc Anh Nhĩ chắc phải ra gọi tôi vào phòng nghỉ ngơi rồi, bất giác quay đầu lại, nhưng thứ tôi nhìn thấy lại là cái bóng của chính mình phản chiếu dưới ánh trăng. Đèn trong phòng đã tắt, bà ấy ngủ một mình rồi. Sự cô đơn ập đến giáng cho tôi một gậy nặng nề, tôi chán nản ngã oặt xuống tảng đá, nhìn chuỗi ngôi sao như chuông đồng treo trên ngọn cây rừng đen, bỗng chốc nhảy dựng lên, điên cuồng chạy một trận về phía con đường nhỏ trông hơi giống tấm trướng tang bay phần phật. Cuối cùng tôi ngã xuống đất. Thương Cẩu Ngao Lạp, lại là con chó ngao Thương Cẩu Ngao Lạp đáng ghét.

Vậy thì hãy để tôi rời khỏi đây một cách suôn sẻ đi. Tôi nói với Thương Cẩu Ngao Lạp. Nhưng con súc sinh chết tiệt này không hiểu tiếng người. Hoặc là, nó chỉ hiểu tiếng thú ẩn giấu trong tâm lý cổ xưa của con người, chứ không hiểu lời thỉnh cầu của một con người có lương tâm. Tôi có lương tâm, bởi vì trong khoảnh khắc tôi có ý định vứt bỏ Quỷ Không Dưỡng Binh Oa, tiếp nối theo đó chính là sự hối hận kéo dài, sự cô độc ngày đêm. Đáng tiếc là, chẳng có ai thấu hiểu, lương tri của đại rừng sâu, chính là muốn những sinh thể không thích nghi được với những đòn roi sương tuyết ấy dần dần khô héo, hóa thành khói nhẹ bay đi.

Tôi là một làn khói không đáng kể ư? Không. Đại rừng sâu là của tổ tiên, còn tôi thuộc về đồng ruộng, thuộc về thành thị, thuộc về đám đông mang cái đầu văn minh khai hóa. Một buổi sáng nọ, tôi nói với Thương Mộc Anh Nhĩ rằng, tôi muốn về đây —

Về? Về đâu cơ? —

Trở về nơi tôi sinh ra.

Bà ấy hiểu rồi, tôi là đi tìm cuộc sống của chính mình. Bà ấy nói, cậu ta cũng đi á? —

Cậu ta? Ai cơ? Quỷ Không Dưỡng Binh Oa? Thương Nương, cô nói cậu ta sẽ khỏe lên chứ?

Ánh mắt Thương Mộc Anh Nhĩ tối sầm lại, trừng trừng nhìn tôi không nói rõ phải trái. Hai tay chụm lại, muốn đưa lên ngực, nhưng rồi lại từ từ hạ xuống —

Cậu không đi thăm nó á? —

Thăm nó? Thương Nương, cô bảo tôi đi thăm nó á? Nhưng có kẻ không cho tôi đi —

Ai cơ? Lão Hà? Vì cái gì chứ? —

Chính là Lão Hà. Không, là nó, là Thương Cẩu Ngao Lạp.

Vào buổi sáng đẫm vết máu này, màu rêu cỏ càng thêm tươi tắn. Thương Cẩu Ngao Lạp mang sứ mệnh trung thành đang nằm yên tĩnh dưới mái hiên. Nghe thấy chúng ta nhắc đến nó, nó liền tỏ vẻ thấu hiểu làm liền mấy động tác ngẩng đầu cúi đầu. Thương Mộc Anh Nhĩ bước tới, cầm một sợi dây thừng thô bện bằng vỏ cây liễu xanh, chần chừ ngồi xổm xuống, bẻ chiếc vòng gỗ buộc ở đầu dây, khóa cổ con chó lại. Thương Cẩu Ngao Lạp kinh ngạc đứng dậy, nhìn chủ nhân buộc đầu kia của sợi dây vào cửa sổ, rồi lại ngoan ngoãn cọ đầu vào giữa hai chân Thương Nương.

Cảm ơn sự phản ứng nhanh nhẹn của tôi, lúc Thương Cẩu Ngao Lạp hiểu ra việc trói nó lại cũng đồng nghĩa với việc giải thoát cho tôi, tôi đã rời khỏi tầm nhìn của nó, sải bước chui vào trong rừng rậm. Tiếng sủa truyền đến từ phía sau, lo lắng mà bất lực. Tôi thảnh thơi bước đi, vạn vạn không ngờ Thương Mộc Anh Nhĩ lại lén lút đi theo tôi. Bà ấy ẩn mình vào chốn u ám, nhìn tôi nhìn thẳng phía trước đi qua dãy hang động cổ xưa và đầy hiểm ác đó. Không cần phải đi dò xét nữa, hành động của tôi đã chứng minh linh cảm của bà ấy: Quỷ Không Dưỡng Binh Oa sớm đã bị chúng tôi di dời ra khỏi hang động rồi. Thảm họa, đây chính là mầm mống của thảm họa. Bất cứ hành vi nào đi ngược lại ý thần đều sẽ chuốc lấy sự trả thù tàn nhẫn của thần linh. Bà ấy sợ hãi kêu lên liên hồi, dọa tim tôi đập thình thịch, đột ngột quay đầu lại. Hồi lâu sau, bà ấy mới chui ra từ lớp rào chắn xanh, nơm nớp lo sợ nhìn tôi, hai tay siết chặt sợi dây liễu xanh trói buộc Thương Cẩu Ngao Lạp. Những chiếc lá cây cài đầy trên tóc rơi lả tả trong sự run rẩy của bà ấy. Thương Cẩu Ngao Lạp lại thong thả bước đi, chốc chốc lại cử động cơ bắp trên mặt về phía tôi. Tôi cảm nhận được một bầu không khí áp bức chưa từng có, mà sự thương hại trên mặt Thương Mộc Anh Nhĩ lại khiến tôi hiểu ra địa vị đáng thương của tôi ở trong rừng, ở trong đám đông rừng rậm này. Thương Mộc Anh Nhĩ trì trệ ném về phía tôi một cái nhìn thần thánh, rồi không thèm nhìn tôi nữa, cho đến khi bà ấy cúi người cởi chiếc khóa trên cổ Thương Cẩu Ngao Lạp, dùng cử chỉ để Thương Cẩu Ngao Lạp hiểu rõ ý đồ của mình rồi, mới lại dùng ánh mắt cúi đầu sâu sắc đầy tội lỗi với tôi.

Thương Nương. Tôi bi thương hét lớn.

Toàn thân bà ấy run lên, khẽ nhắm hai mắt lại. Hồi lâu, mới trấn tĩnh quay người cái thân hình còng cõi giống như cây khô, chậm chạp bước đi, tiếng sột soạt của bước chân kéo dài cho đến khi Thương Cẩu Ngao Lạp nhe răng cười nham hiểm với tôi.

3 Cuộc quyết đấu giữa người và chó

Mọi âm thanh đều tiêu tan, hình như sự hoảng sợ của tôi cũng tiêu tan theo. Tôi lẩm bẩm giãi bày với Thương Cẩu Ngao Lạp, không phải tôi, dị tượng trên trời, điềm gở dưới đất, thảm họa của người rừng, hoàn toàn không phải do tôi mà ra.

Ý mày là tao nên đi cắn chết Lão Hà? Nó nheo nheo đôi mắt, khinh miệt hỏi tôi.

Sao tôi có thể không lắc đầu chứ? Thương Cẩu Ngao Lạp, giả sử mày có một chút hơi hướng văn minh thấm nhuần, mày sẽ hiểu, tao và Lão Hà đều không phải là ma quỷ tạo ra thảm họa này.

Nó cũng lắc đầu giống như tôi. Nó nói, rừng rậm tự có quy tắc của rừng rậm. Tao chẳng qua chỉ là một con chó sai vặt phụng mệnh hành sự mà thôi. Truy tìm nguyên nhân gây ra thảm họa, là một phần sinh mệnh của tao.

Tôi ngẩn người, theo một tiếng gầm gừ trầm đục của Thương Cẩu Ngao Lạp, tôi đột nhiên lại có ý niệm như cá gặp nước vươn lên từ đường cùng. Ánh mắt lóe lên vẻ sáng quái dị, nhịp đập phập phồng lên xuống của trái tim, khiến tôi chớp mắt biến thành kẻ phản bội nhân loại, đang ấp úng bán rẻ bí mật của đồng bọn cho ma quỷ, đồng thời cũng bán sạch sự hèn nhát và đê tiện của tôi không sót một chút nào.

Nếu thực sự muốn truy cứu trách nhiệm, thì đó cũng không nên là tôi chứ, là Lão Hà và Thương Phác đưa Quỷ Không Dưỡng Binh Oa rời khỏi hang mà. Tôi thề, tôi đến nay vẫn không biết Quỷ Không Dưỡng Binh Oa ở đâu.

Thương Cẩu Ngao Lạp cười: Không mày chết thì Lão Hà chết, nhưng chủ nhân đã chỉ định bảo tao cắn chết mày, thì mày phải chết. Bằng không, thần núi lớn sẽ không tha thứ cho chúng ta đâu.

Bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh.

Đúng. Tao vẫn luôn hành sự như thế, đây là quy tắc, là đạo đức. Bởi vì tao đã nói tao là một con chó sai vặt chính hiệu bằng xương bằng thịt.

Tôi nổi giận, học theo dáng vẻ của nó nhe răng trợn mắt.

Hầy, biết làm sao được. Mày vẫn còn may mắn. Giả như người của chúng ta mà vi phạm thần giới sơn luật, thì phải trói lên đỉnh núi cho báo ăn đấy. Nào, tao sẽ không để mày phải chịu quá nhiều đau đớn đâu.

Tôi thà để báo ăn, cũng không muốn chết trước mặt một con chó.

Cho báo ăn? Nó chớp chớp mắt suy nghĩ một lát rồi lại nói, không được, mày không có tư cách, mày là người ngoài núi.

Vậy thì……

Đừng nói nữa. Nó dùng tiếng sủa cáu kỉnh cắt ngang lời tôi, vươn dài cổ, đừng nhúc nhích, tao đến đây.

Thương Cẩu Ngao Lạp coi trời bằng vung bỗng chốc nhảy chồm lên, mang theo một trận tiếng kêu gào cuồng phong, nhe ra bộ răng sắc nhọn như chủy thủ đâm tới tôi. Trong lúc hoảng loạn tôi không biết đã áp dụng động tác gì, đợi đến khi nó rơi phịch xuống đất, tôi phát hiện tôi đã né sang một bên rồi. Ơ? Tôi né được nó, dẫu sao tôi cũng là một sinh vật sống không chịu bó tay chịu trói, tôi đã có được một thành công nhỏ nhoi. Mà Thương Cẩu Ngao Lạp hoàn toàn không chuẩn bị tinh thần thất bại lại càng thêm kinh ngạc, trợn trừng mắt, liều lĩnh xông lên một lần nữa. Tôi xoay người nhảy một cái, lại nhảy cái nữa, sự phòng thủ lần thứ hai vậy mà lại thành công. Đừng có coi thường tao, chó đen. Tôi không kìm được hưng phấn hét lớn.

Nó ngẩn người, trân trân nhìn tôi. Nhưng trong suy nghĩ của nó, dù tôi có thành công đi chăng nữa, thì cũng là thành công của sự bại lui. Sự thật này khiến nó hoàn toàn không thèm nghĩ đến bản lĩnh của đối thủ, mà chỉ kiểm điểm lại xem động tác vồ bắt của mình có chính xác hay không, có duy trì được tốc độ nhanh như chớp không kịp bưng tai mà cuộc sống trước đây đã dạy cho nó hay không.

Im lặng. Cứ như thế, trong vài phút tôi và Thương Cẩu Ngao Lạp đối đầu lạnh lùng với nhau, dây thần kinh của tôi căng cứng lúc nào không hay. Nhờ sự nhắc nhở của Thương Cẩu Ngao Lạp, tôi nhận thức rõ ràng hơn bất cứ lúc nào: Nó chẳng qua chỉ là một con chó. Tôi từng đánh chết chó, đó là vào một ngày trước khi nhập ngũ ở quê hương, để được thưởng thức một bữa thịt người gian, tôi đã dụ một con chó vàng ị bậy trên phố suốt năm sáu năm trời vào sân nhà mình, đuổi theo dùng gậy đánh chết tươi. Đó là lần đầu tiên tôi tàn nhẫn, lần đầu tiên bộc lộ dã tính. Chó vàng chó đen đều là chó, mặc dù chúng cũng giống như con người có sự khác biệt về cao thấp to nhỏ, dữ hiền thuần tạp, nhưng kẻ mà Lão Hà có thể chinh phục, tại sao tôi lại không thể chiến thắng? Lão Hà không bằng tôi, về thể lực, về tâm cơ, về kinh nghiệm, về sự tàn độc, anh ta đều không bằng tôi. Tôi không run lẩy bẩy nữa, cơ thể trở nên kiên cố hệt như ngọn núi lớn đen sì bị mây che sương phủ, mà trong cơ thể lại dâng lên một ngọn lửa đang nhảy nhót, âm thầm cháy rực. Lời đi, Thương Cẩu Ngao Lạp, con Thương Cẩu Ngao Lạp từng nhai ngấu nghiến thịt thú uống cạn máu thú, sự tàn độc dã tính, sự xảo quyệt dã tính của mày chẳng qua chỉ là một thứ khoe khoang cậy mạnh hiếp yếu mà thôi. Đã mày là một con chó, tôi liền nên ở trước sự vô tri, mù quáng và dã man của mày, phơi bày triệt để tôn nghiêm con người của tôi và năng lực mà văn minh ban cho tôi, đó chính là sự cô độc chưa từng khoa trương là cô độc, mà cô độc chính là nguồn gốc của sức mạnh, dũng khí và trí tuệ. Lời đi, Thương Cẩu Ngao Lạp. Tôi ngẩng thẳng lưng, siết chặt nắm đấm, từng bước từng bước vững chắc bước về phía nó.

Ánh nắng xiên xẹo, không khí trong suốt bay lượn trong tịch mịch, núi xa đồi gần càng thêm xanh, xanh đến mức khiến người ta mê muội, khiến người ta nhớ nhung sa mạc. Màu xanh vốn không hề đẹp đẽ. Sự sâu thẳm của màu xanh thường nằm ở những cuộc tề tựu chém giết đẫm máu bị che phủ bởi lớp hoa lệ, những cuộc tề tựu chém giết không có lấy một tiếng vỗ tay cổ vũ cũng chẳng có ai đặt cược hô hào. Biệt kịch kéo dài không dứt, chập chùng khôn xiết thường lại là bi kịch cô độc không tiếng không màu. Nơi đây hoàn toàn không còn ai khác, có nghĩa là, chỉ có tôi và sự thù hận tồn tại cùng nhau.

Thương Cẩu Ngao Lạp lạnh lùng nhìn tôi. Trong ý niệm vững chắc của nó, chỉ có sự cảnh giác phòng ngừa tôi trốn chạy thất bại, chứ không có sự chuẩn bị nghênh đón tôi chủ động tấn công. Nó khinh bỉ tôi, tưởng rằng đã nhìn thấu tôi, không tin sự tiếp cận của tôi sẽ mang lại nguy hiểm gì cho nó.

Nó đã sai, hễ sai là sai đến tận háng tôi. Tôi nhảy lên lưng nó, hai tay xé túch lấy bộ lông dài trên cổ, ấn xuống dưới. Cổ nó cong lại, đôi chân trước lại cứng đờ. Mà mục đích của tôi là muốn bẻ cong bốn chân của nó, ép cho toàn bộ cơ thể nó bò rạp xuống đất, rồi dùng nấm đấm nện mù mắt nó.

Khụ khụ khụ. Tôi hét lên, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể đè xuống.

Cái đầu của nó cúi càng thêm thấp, thân hình đang điên cuồng vẫy vùng đột nhiên dừng lại. Tôi sợ nó vặn cổ quay lại cắn tay mình, vội vàng túm chặt lấy mảng lông gần tai nó. Đó là nơi răng sắc của nó không tài nào với tới được. Nó đại khái đã phát hiện ra mưu kế của tôi, liều mạng lắc lư cái đầu. Cứ thế, tôi đành phải dồn toàn bộ sự chú ý lên đầu con chó. Nó lắc sang trái, tôi giật sang phải; nó lắc sang phải, tôi giật sang trái. Nó không lắc nữa, ngẩng phắt đầu lên thật cao. Sao tôi có thể để nó ngẩng lên chứ, đuôi chó thì không thể vểnh, đầu chó lại càng không thể ngẩng. Hừ hừ hừ, một trận gầm gừ dữ dội kèm theo một luồng áp lực vô cùng mạnh mẽ. Thế nhưng cái đầu của nó lại càng ngẩng cao hơn. Sức ép hướng xuống của con người và sức mạnh hướng lên của loài chó tụ lại trên đôi bàn tay tôi và cái đầu của nó, trên dưới đối kháng nhau đầy nặng nề. Hai cánh tay tôi thẳng đơ, tựa như ấn xuống mảnh đất kiên cố, run lẩy bẩy.

Đột nhiên, chiếc cổ của Thương Cẩu Ngao Lạp trượt sang một bên, nhờ vào sức nặng của tôi mà trượt đi một cách dễ dãi và nhanh chóng ấy. Thân hình tôi nghiêng hẳn đi, một tay bất thợt bị nó văng ra. Ngay lúc đó, nó nghiêng đầu nhe chiếc răng sắc bén ra, một luồng ánh sáng trắng lóe lên hai lần rồi nhanh chóngụ tắt lịm. Tôi thét lên một tiếng, lảo đảo ngã nhào xuống đất. Máu từ cánh tay tuôn ra, tí tách rơi.

Lúc này, Thương Cẩu Ngao Lạp đã đè lên người tôi. Nó chống hai chân sau xuống đất, hai chân trước đè nặng lên vai tôi, một tiếng sủa rồ dại nổ tung ngay trước mặt, luồng khí cuồn cuộn ập tới, xộc thẳng vào đôi tai. Màng nhĩ bị chấn động đến tê dại, trong khi con ngươi lại bị luồng khí ép thụt hẳn vào trong. Nắm đấm của tôi vung ra. Đây là sự phản kháng theo bản năng, ngay cả bản thân tôi cũng không ngờ lại nhanh nhạy và chính xác đến thế. Mắt trái của Thương Cẩu Ngao Lạp bị tôi đánh trúng, thân mình nó ngả ra sau, chờ đến khi tôi vung quyền thứ hai thì chân trước đã rời khỏi bả vai tôi. Gâu gâu gâu. Nó hung hãn sủa cuồng dã, chồm tới dùng răng xé rách quần tôi. Tôi chồm dậy một cách bạo tợn, chỉ nghe "xoạt" một tiếng, vạt áo trước của tôi rách toạc một đường, một dải vải rộng bằng một gang tay một đầu mắc vào răng nó, một đầu vẫn dính trên người tôi. Tôi tóm lấy dải vải, dùng sức giật mạnh. Dải vải đứt phựt, tôi bệt mông xuống đất. Tôi vội vàng nhích về phía sau vài nhịp, run rẩy đứng dậy, thở hồng hộc, dùng tay áo lau vầng trán đẫm mồ hôi. Vết thương kia vẫn đang rỉ máu, hòa lẫn với mồ hôi nhuốm đỏ toàn bộ cẳng tay phải. Tôi có ngẩn người ra một chút, đờ đẫn nhìn chằm chằm Thương Cẩu Ngao Lạp, Thương Cẩu Ngao Lạp cũng bình yên được giây lát, hất văng đoạn vải bị răng cắn thủng ra, dang chân nhìn tôi, không còn nhe răng dựng lông nữa, chỉ dùng tiếng thở dốc phát ra những tiếng gừ trầm đục, sâu thẳm phát ra tối hậu thư của kẻ mang thương tích dành cho tôi.

Gió nổi rồi. Ánh nắng bị khu rừng nhuộm xanh chớp lấp lánh, lớp tuyết tan tỏa ra thứ ánh sáng vàng ảo ảnh, khiến trong lòng tôi dâng lên một cảm giác tang thương nhỏ bé. Cổ lâm vì thế mà càng trở nên vĩ đại thần thánh hơn. Tôi nào có sức đâu mà bám víu lấy sự thần thánh này, chỉ đành dùng chút tự ái con người ấy, dùng sự trút xả tinh lực để tranh giành quyền sinh tồn với một con chó.

Mắt Thương Cẩu Ngao Lạp trừng ngày càng tròn, trong con mắt bị tôi đấm trúng, một màu máu trào ra rõ rệt. Sự thâm độc và kinh hoàng cứ thế sinh sôi trong ánh máu ấy. Toàn thân tôi không kìm được mà run lẩy bẩy, bỗng nhiên chợt tỉnh ra rằng tôi đã không còn khả năng lựa chọn nào khác, bầu không khí chém giết vốn có trong đại rừng sâu đã bị Thương Cẩu Ngao Lạp đẩy lên cực hạn, bất kỳ sự chán nản, suy sụp hay do dự nào cũng đều đồng nghĩa với sự tàn lụi của sinh mệnh. Tôi nhìn vết máu trên cánh tay, lặng lẽ lùi lại một bước.

Vù —— tựa như một cơn gió đen quét tới, che trời lấp đất, bao trùm toàn bộ tầm nhìn của tôi. Thương Cẩu Ngao Lạp chủ động tấn công, dùng ngón đòn quen thuộc của nó, dùng lực xung kích cực mạnh và tốc độ cực nhanh đâm thẳng vào ngực tôi. Tôi ngã xuống đất. Tôi đã mất đi sự nhạy bén phòng thủ. Tiếp theo đó lại là những cú cắn xé của răng nanh. Quần áo của tôi bị xé rách tơi tả, để lộ lồng ngực vạm vỡ, bị rách toạc đầy đau đớn và tàn nhẫn. Máu tuôn xối xả, nhuốm đỏ đôi môi, răng và lưỡi của Thương Cẩu Ngao Lạp, cũng nhuốm đỏ cả tầm mắt tôi. Tôi dang rộng hai cánh tay, ôm chặt lấy cái đầu chó đen sì to lớn ấy, sau đó liều mạng đá vào bụng dưới của nó. Thương Cẩu Ngao Lạp oằn mình vặn vẹo, dùng đôi chân sau khỏe khoắn chống xuống đất, dùng sức lùi về phía sau. Tôi bị kéo lê rời khỏi chỗ cũ, từng chút từng chút dịch chuyển về phía trước. Tôi đã thân bất do chủ, nhưng đầu óc lại trở nên tỉnh táo lạ thường. Tôi nghĩ cho dù nó có tốn sức kéo lê thế nào, tôi cũng không giãy giụa đứng dậy. Sẽ có lúc nó không kéo nổi tôi, đến lúc đó, thân hình mệt mỏi rũ rượi của nó sẽ bị tôi đè bẹp dưới hông. Tôi nằm ngửa, rảnh ra một tay cấu mạnh vào tai nó, cánh tay còn lại vẫn quấn chết lấy đầu nó. Cuối cùng, cái mõm áp sát ngực tôi của nó đã bị tôi kéo lệch sang một bên. Tôi buông tai nó ra, đấm vào mắt nó, trong khi thân mình tôi vẫn theo đà lết đi từng tấc một.

Cứ như vậy, không được lơi sức. Tôi tự nhủ. Bây giờ chính là lúc xem ai có sức bền hơn. Tôi là con người, nó là loài chó, mà mọi phẩm chất kiên trì bền bỉ đáng lẽ phải là thiên phú của con người.

Tôi xúc động, vào thời khắc sinh tử quan trọng này mà tôi vẫn có thể giữ được sự linh tính ấy. Nhưng tôi cũng nhận ra rằng, lời tự dặn dò bản thân chính là sự lo lắng cho chính mình, mà những điều lo lắng thường lại là những thứ dễ xảy ra nhất. Một thứ linh cảm ập tới, tôi bắt đầu hoài nghi liệu mình có còn sức để giằng co thế này nữa không.

Thương Cẩu Ngao Lạp không kéo lê tôi nữa, mà giống như tôi, lặng lẽ chờ đợi một thời cơ có lợi cho mình. Bỗng nhiên, cái đầu của nó lắc mạnh một cái, khiến tôi phải gom toàn bộ sức lực còn sót lại dồn hết vào hai cánh tay. Nhưng tôi đã không thể kẹp chặt lấy đầu chó nữa rồi. Thương Cẩu Ngao Lạp nhân khoảnh khắc đôi tay tôi lơi lỏng ấy, lại một lần nữa chĩa mõm vào ngực tôi, một tiếng thịt da xé rách vang lên. Hai cánh tay tôi hoàn toàn buông thõng, máu tươi chảy đầm đìa khắp ngực. Thương Cẩu Ngao Lạp lập tức rời khỏi tôi, rồi chồm tới cực nhanh, xé rách một mảng lớn da thịt ở quần và đùi tôi. Tôi đau đớn kêu lên liên hồi. Có lẽ tiếng thét này quá thảm thiết, khiến Thương Cẩu Ngao Lạp giật mình lùi lại mấy bước, ngập ngừng không chồm tới ngay.

Tôi chật vật chống người dậy, mông cọ sát mặt đất lùi về phía sau. Tay vướng phải thứ gì đó, sờ thử, hóa ra là một hòn đá. Tôi nhướng hòn đá lên, ném thẳng về phía nó ngay lúc nó chồm người nhảy lên. Trời phù hộ, phát này lại trúng thật, dẫu cho chỉ trúng vào phần hông của nó, nhưng cũng khiến nó ngẩn ngơ đứng sững tại chỗ, hồi lâu không dám động đậy.

Tôi phát hiện ra uy lực của hòn đá, thế là tôi lại có thêm dũng khí đứng lên. Xem đi, cái thân xác bằng máu thịt được trời ban này, cái bộ khung xương người đan xen mạng lưới gân mạch bị dã thú cắn xé quần áo, mọc đầy những cành cây nhánh cây đỏ thẫm, nở rộ vô số đóa hoa máu rực rỡ. Mẫu thân sinh ra tôi, dốc sức muốn thân xác tôi được nguyên vẹn không tổn hại, thế nhưng vận mệnh lại bắt tôi phải nứt toác toàn thân, chảy máu chảy mủ chảy nước mắt, chảy ra nỗi đau đớn đỏ rực, thật thảm hại không nỡ nhìn.

Thế mà, tôi vẫn đứng đó, bản năng của tôi chính là đứng thẳng, tựa như cây thông cây tùng, tựa như bách cao nguyên, tựa như ngọn núi đen nguy nga đằng xa. Tôi đau đớn nghiến ken két, lại ném hòn đá thứ hai, thứ ba qua đó. Thương Cẩu Ngao Lạp lanh lẹ né tránh, không còn bị tôi đánh trúng nữa. Tôi lại phát hiện sự phản kháng của mình hoàn toàn vô vọng. Thương Cẩu Ngao Lạp thông minh lại hiểu rằng, thời điểm tiêu diệt hoàn toàn tôi đã đến. Nó đi qua đi lại dạo bước, một lát sau, lại từ từ ép sát tôi. Trong đôi mắt chó lóe lên hai luồng ánh sáng xanh dã tính mà tôi chưa từng thấy qua, cháy rực rỡ như ngọn lửa. Bộ lông đen bị tôi vò nhàu nát dần khôi phục nguyên dạng, lại dựng đứng lên đầy sinh động. Đầu chó lắc lư, lắc lư hết lần này đến lần khác. Răng nhe ra rồi lại thu vào, chiếc lưỡi thè ra suýt rơi xuống đất, chốc lát lại cuộn tròn lại. Tiếng thở phì phò thô kệch và tiếng gừ trầm trong cổ họng vang lên tiếp nối, chốc chốc lại ngửa đầu sủa lên một tràng cuồng dại động trời. Mà điều càng khiến hoa mắt chóng mặt hơn chính là dấu vết sinh mệnh của chính tôi — trên thân hình đen sì của Thương Cẩu Ngao Lạp dính đầy máu người ướt sũng của tôi, vừa tráng lệ vừa thảm thương.

Gần rồi, nó càng ngày càng đến gần tôi hơn. Uy thế của cái chết sớm đã bao trùm toàn thân tôi, trái tim dường như không còn đập nữa, tựa như khu rừng xung quanh bỗng chốc dừng lại những tiếng ồn ào.

Thương Sơn tịch mịch, trong sự tĩnh mịch vô biên, chỉ có một thứ âm thanh có thể cộng hưởng với tiếng sủa của Thương Cẩu Ngao Lạp làm rung động lòng tôi. Âm thanh này ở phía sau tôi, ở cái nơi bị núi rừng che khuất mà tôi từng mòn mỏi mong chờ, xa xôi, mờ nhạt, tưởng đứt mà nối. Lại một chốc sau, nó trở nên vô cùng rõ ràng, có tiếng hoan hô, có tiếng hò reo đồng thanh của đám đông, có tiếng bước chân dồn dập đập thình thịch vào lồng ngực, còn có cả những tiếng thét thảm thiết và tiếng gào thét phản kháng trước bạo ngược giống như tôi. Sau đó thì tan biến, vẫn là sự tĩnh mịch xanh ngắt. Tôi hơi mất tập trung, quay đầu lại một cái, rồi lại quay đầu lại một cái. Sương mù dâng lên, rất nhanh đã dày đặc, dường như cái nơi ẩn giấu binh l Oa nuôi quỷ kia không còn tồn tại nữa.

Một trận gió quét qua mặt đất, Thương Cẩu Ngao Lạp chọn đúng thời điểm tấn công vô cùng chuẩn xác. Lần này nó không nhảy chồm lên, mà áp sát mặt đất lao thẳng vào cổ chân tôi. Chân nát bấy rồi, nhưng tôi không ngã xuống. Điều duy nhất tôi có thể làm lúc này dường như là không bò lồm cồm như súc sinh nữa. Tôn nghiêm của con người và khao khát sống cứ thế co ro héo hắt trong tư thế đứng thẳng ấy.

Thương Cẩu Ngao Lạp đắc ý rung rung bộ lông đen dính máu, dùng đôi mắt sưng húp liếc xéo tôi, lại một lần nữa chồm tới. Tôi dường như không biết suy nghĩ nữa rồi, một luồng sức mạnh bí ẩn thôi thúc tôi, tôi hoảng loạn học theo dáng vẻ của nó lao tới. Thương Cẩu Ngao Lạp không ngờ đối thủ của mình lại giở chiêu này. Nửa đường sắp va vào nhau, nó đột nhiên khựng lại, quán tính mạnh khiến nó không đứng vững nổi, lăn một vòng nhào đến sát chân tôi. Tôi bị nó vấp ngã, đè nặng lên người nó. Nó vặn cổ cắm phập hàm răng sắc nhọn vào đùi tôi. Mà hành động theo bản năng của tôi chính là dùng hai tay bóp cổ nó. Tôi thét lên thảm thiết, nó phát ra một tiếng kêu rên nhọn hoắt. Tiếng kêu rên này khiến tôi giật mình tỉnh ngộ: tôi vẫn là một loài linh trưởng kiêu hãnh, chứ không phải là một con mồi bất tài trong mắt một con chó đen. Tôi dịch đùi, để da thịt rời khỏi răng nó, sau đó hơi nâng cao lên, rồi giáng mạnh xuống đôi mắt nó. Cứ thế, cơ thể co ro của tôi đè trọn lên đầu nó, trong khi thân hình nó lại bị tôi ép buộc phải quẹo sang một bên, tạo thành một đường ngang song song với tôi. Nó liều mạng giãy giụa, dùng sức hỗn loạn không theo nhịp điệu, lãng phí sức lực một cách vô ích. Chỉ một lát sau, sự giãy giụa ấy dần chìm vào tĩnh lặng. Cái thân mình được đôi chân sau gượng chống của nó cũng cong gập từ phần eo, chẳng kéo dài bao lâu, phần bụng đã dán sát xuống mặt đất, tiếp theo đó, đôi chân sau với cơ bắp co rút lại như chuỗi bầu hồ bắt đầu run rẩy, chìm dần xuống, cuối cùng áp xiên vào mặt đất. Tôi cảm thấy mình sắp sửa đánh chết nó được rồi. Tôi dùng chân đè lên cổ nó, rảnh ra một tay, giáng mạnh xuống đầu nó. Tôi không biết mình đã giáng xuống bao nhiêu cái, cho đến khi da thịt trên mu bàn tay tôi bong ra từng lớp, xương cốt đau nhức không thể tiếp xúc với ngoại vật nữa, tôi mới dừng tay. Nó chảy máu rồi, mắt, tai, mũi, lưỡi, chỗ nào cũng bị tôi đánh cho ra máu. Máu chó đầy đầu, thất khiếu bốc khói, tôi thoải mái thở hắt ra một hơi, buông nó ra, lảo đảo đứng dậy, cúi đầu nhìn nó, tựa như đang nhìn một con thỏ rừng hay một chiếc túi da bị khoét rỗng với vẻ đầy bi ai.

Nó sắp chết rồi, thứ ánh sáng ảm đạm miễn cưỡng phát ra từ đôi mắt chó sung huyết ấy khiến tôi vui mừng, khiến tôi thương hại nó, đồng thời cũng khiến tôi cảm thấy mình nên cảm thán cho sự vô thường của sinh mệnh.

Nhưng tôi không ngờ rằng, ngay cả trong thời điểm thế này, Thương Cẩu Ngao Lạp vẫn không đánh mất đi sự ngạo mạn và định kiến của nó với tư cách là đứa con cưng của tự nhiên. Nó cũng đang thương hại tôi, trong nỗi đau đớn tột cùng, dùng ánh mắt ảm đạm truyền tải sự khinh miệt đối với tôi, giống như đối diện với tôi, nó chẳng cần phải khiến đôi mắt phát ra ánh sáng nữa vậy. Giữa con người và động vật, rốt cuộc ai đáng thương hơn ai? Tôi nghĩ đến vấn đề này rồi chợt nhận ra bản thân mình chẳng hề chiến thắng.

Tốc độ khôi phục thể lực của Thương Cẩu Ngao Lạp nhanh đến kinh ngạc, tựa như cỏ bông tai mọc lại trong chớp mắt giữa lớp đất rừng ẩm ướt màu mỡ, giống như tin tức bí mật lan truyền nhanh chóng của người họ Thương. Chết đi trong chớp mắt, sống lại ngay tức khắc, dường như sinh mệnh của nó không chỉ có một, thân xác cũng có thể được làm mới bất cứ lúc nào. Nó co giật một cái, rồi liên tiếp co giật mấy cái liền. Phần bụng đột nhiên chuyển động lên xuống dốc rệt, một luồng hơi xì qua mũi, thổi bùng lên một trận bụi mù lan tỏa ra xung quanh. Đến khi tôi nhận thức được mối nguy hiểm lại một lần nữa kéo đến, thì nó đã sừng sững vươn mình đứng dậy.

Sương mù trong rừng mới nặng nề làm sao, lao vút tới từ phía cõi tịch mịch, mang theo hơi thở nguyên sơ của núi ngàn, nhấn chìm cả mặt đất, cũng nhấn chìm cả sự chém giết và tử chiến ẩn giấu sâu trong rừng xanh. Cuộc đối đầu giữa tôi và Thương Cẩu Ngao Lạp xuất hiện một khoảng thời gian chờ đợi hòa bình, sương mù dày đặc luồn qua giữa chúng nó và tôi, nó nhìn không thấy tôi, mà tôi cũng chẳng nhìn thấy nó. Nhưng khi sương mù nhạt dần, tôi chợt nhận ra, trận sương mù từ trên trời rơi xuống này đã trì hoãn cơ hội tước đoạt mạng sống của nó tận gốc từ tay tôi. Không những thế, Thương Cẩu Ngao Lạp xảo quyệt chẳng kém gì con người đã nhân lúc sương mù mà áp sát tôi. Đôi mắt chó hiểm độc trên cái đầu chó đẫm máu nheo lại, cười gằn nhìn thẳng vào tôi. Tôi rợn tóc gáy, từng bước lùi về phía sau, hai tay vô lực buông thõng, cơ thể suy nhược lảo đảo, chỉ ước gì sau lưng có một bàn tay to lớn đỡ lấy mình.

Lão Hà, Lão Hà đã biến mất trong chốn thần bí, cùng với binh l Oa nuôi quỷ sống chết không rõ; linh hồn, những linh hồn phiêu du khắp chốn sinh sôi không dứt, ít nhất, có hơn một trăm người là người quen cũ của tôi, sẽ đến giúp tôi.

Thế nhưng, tôi không rõ, là những linh hồn rõ mồn một ấy đang tiến về phía tôi, hay tôi nên bước về phía họ để gia nhập vào cái hàng ngũ u linh hoành tráng bi tráng chốn mịt mờ ấy đây?

Tôi cảm thấy mình sắp tiêu rồi. Con người vĩ đại là tôi, vinh quang là tôi, xinh đẹp là tôi, tráng lệ là tôi, sắp ngã gục rồi, ngã gục dưới nanh vuốt của một con chó dữ, chết, đi.

Tôi, không, sợ, chết. Vào thời khắc ánh sáng sinh mệnh sắp tắt lịm này, tôi lại nhìn thấy sự kinh hoàng của sự sống. Đến đi, Thương Cẩu Ngao Lạp, tiếng gọi của tao chính là sứ mệnh của mày. Mày sống là để dùng sinh mệnh của mình tiêu diệt sinh mệnh khác. Mày chồm tới, con chó ngoan. Mày lại một lần nữa dùng đôi chân trước báo thù quật ngã tôi xuống thảm cỏ xanh. Tôi nhận thấy sức mạnh đang tăng lên vọt của mày có sức uy hiếp với tôi hơn bất cứ lúc nào, vả lại, hứng chịu cú va chạm của mày lúc này chỉ là một thân xác thương tàn. Đến đây đi, Thương Cẩu Ngao Lạp, tao sẽ phơi bày phần da thịt trần trụi dưới ánh mặt trời, mặc cho răng sắc của mày cắt từng miếng, cắn nát vụn. Hút máu tao đi, máu tao là máu đẹp nhất ngon nhất trên đời.

Thế nhưng, tôi vẫn không thể cứ thế mà chết đi. Nhất là khi tôi phát hiện ra bức bình phong màu xanh cấu thành từ hàng thông dầu phía sau lõm vào trong, ở giữa lộ ra một khe hở, tôi cứ ngỡ đó chính là cái hang để mình trốn vào. Tôi bò tới. Bất kể Thương Cẩu Ngao Lạp đằng sau có làm càn thế nào, tôi khôn ngoan mà cũng đầy ngu ngốc nhét đầu vào khe hở, rồi dùng vai húc mạnh, mưu tính luồn cả cơ thể vào trong. Thương Cẩu Ngao Lạp đã hiểu được ý đồ của tôi, ngoạm lấy chiếc quần rách rưới của tôi, dùng sức kéo giật về phía sau. Tôi bị kéo lôi ra ngoài. Gió hoang và dã thú lại một lần nữa phủ kín toàn thân tôi. Tôi đứng thẳng người dậy, muốn dùng cách vừa rồi đối phó với nó để ôm lấy đầu nó lần nữa. Nhưng nó né qua né lại nhắm chuẩn cơ hội, ngoạm một cú vào cánh tay trái của tôi, rồi nhanh như chớp lùi ra. Dường như cơn đau trên cánh tay tôi còn chưa kịp truyền đến, nó lại lao vút tới như mũi tên, rạch một vết thương dài trên cánh tay phải vốn đã mang thương tích của tôi. Sau đó, nó lại nhảy vọt ra xa, mang theo tiếng gừ gầm vang dội nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi chợt nhìn thấy, hai luồng ánh sáng sắc bén như kiếm dài màu đen ấy đang đâm thẳng vào cổ tôi, vào chiếc yết hầu đang nhô lên động đậy trên cổ. Nó cũng muốn lợi dụng sự mềm mại và mỏng manh của cổ tôi để kết liễu tôi sao? Tôi thấy may mắn vì chính mình đã dạy cho nó. Giả sử tôi còn có tác dụng gì trên thế giới này, thì có lẽ đó chính là chiến thuật cắn cổ được lưu danh muôn thuở. Thế nhưng, tôi là một sinh mệnh từng được trời cao sủng ái, cho dù lý trí có nói cho tôi biết sự vĩ đại và hạnh phúc của việc đi về phía cái chết thế nào đi nữa, tôi cũng không thể làm được việc ưỡn thẳng người, dâng hiến cái cổ trắng ngần văn minh hoàn mỹ không tì vết của mình dưới hàm răng sắc nhọn của nó.

Nó nhảy chồm tới, lao thẳng vào cái trụ tròn thiêng liêng gắn liền với thân thể lẫn đầu óc của tôi.

Tôi hết mình vung vẩy hai cánh tay. Máu thịt trên tay tróc lở, nhưng xương cốt vẫn còn đó, vẫn cứng cáp vẹn nguyên như thế. Hai cánh tay chính là một cặp roi thép thô to, vung qua vung lại, tôi đã không còn cảm giác đau đớn nữa rồi. Hay lắm, sinh mệnh không có cảm giác đau đớn mới là sinh mệnh vĩ đại nhất. Còn như sự cô đơn, ưu thương, tang thương đủ loại tình cảm, hoàn toàn là đồ chó má, sớm đã bay đi mất tăm rồi.

Tôi vô cùng ngoan cường. Ngay cả Thương Cẩu Ngao Lạp cũng kinh ngạc trước ý chí phản kháng của tôi. Sau khi chồm hụt bảy tám lần liên tiếp, nó liền chậm nhịp tấn công lại, dừng lại ở cách tôi bốn bước chân, thân trước dán sát mặt đất, vừa thè lưỡi vừa rung rung cơ mặt, một mặt là chợp mắt nghỉ ngơi chút ít, mặt khác lại đang mưu tính mưu kế quỷ quái gì đây. Mà lúc này, tôi đã hiểu rõ đây là cơ hội cuối cùng của mình.

Sao tôi có thể nhảy chồm lên được cơ chứ? Thế nhưng tôi đã nhảy lên rồi, đây là cú nhảy nhanh nhạy nhất, huy hoàng nhất, điên cuồng nhất, mang tinh thần quả cảm và ý thức chinh phục nhất từ trước đến nay trong đời tôi.

Nó né đi với tốc độ nhanh nhất. Tiếp theo là cú nhảy thứ hai, thứ ba của tôi. Tôi định cứ nhảy thế này mãi, cho đến khi đè bẹp được nó hoặc bị nó quật ngã. Nó là dã thú, tôi cũng là dã thú, hơn nữa, tổ tiên của tôi từ mấy vạn năm trước đã từng là vua của muôn loài dã thú cường tráng và khôn ngoan rồi. Vì thế mà tôi kiêu hãnh. Huyết thống dã thú, di truyền dã thú, phong cách dã thú, kiêu hãnh dã thú, vinh quang dã thú, cộng lại tất cả, chỉ có thể tập trung vào một điểm, đó chính là bóp nghẹt sinh mệnh, ăn thịt hút máu.

Thương Cẩu Ngao Lạp chạy qua chạy lại, bộ lông xù khắp người rung bần bật, lại một lần nữa né tránh được cú nhảy chồm lao tới trước lúc chết của tôi. Nhưng nó lại không né được cú nhảy thanh thoát đẹp đẽ thứ sáu của tôi. Tôi đã ôm lấy nó, ôm chặt tựa như ôm lấy chính sinh mệnh của mình, kích động kêu lên cuồng dại.

Đáng tiếc là, thứ tôi ôm lấy lại là phần hông của nó.

Cái cổ của nó uốn cong lại hết lần này đến lần khác, không kiêng nể gì cắn xé phần thịt đã tê dại của tôi.

Chỉ trong chớp mắt, chút sức lực cuối cùng của tôi đã cạn sạch, hai tay buông thỏng, ngã nhào xuống đất.

Thương Cẩu Ngao Lạp xoay phắt người lại, một chân dẫm lên cổ tôi, vươn đầu, há mõm, nhe răng, một cú lao người bổ nhào xuống đầy hung hãn.

Cổ tôi dường như bị treo một khối đá ngàn cân, không có cảm giác đau đớn, chỉ có sự nặng nề.

Đầu tôi rụng rồi sao? Tôi tự hỏi.

Không. Không. Không. Tôi cố chấp tưởng tượng.

Không, phải, tưởng, tượng.

Tôi biết cho dù có ngoạm lấy cái cổ non nớt của trẻ thơ, loài chó cũng không thể cắn đứt ngay được. Chúng bắt buộc phải đổi đợt cắn, nói cách khác, phải cắm phập hàm răng sắc nhọn vào lần thứ hai, mới có thể đạt được mục đích cắn chết đối phương. Đây là sự hạn chế tàn nhẫn mà tạo hóa dành cho chúng.

Đổi đợt cắn đi, tôi khích lệ nó, hai tay vô định khua khoắng, tiếp theo đó cào bới loạn xạ trên mặt đất, khao khát và dũng cảm tựa như đang đào huyệt chôn mình vậy. Đổi đợt cắn đi, để khoảnh khắc đầu rơi máu chảy của tôi diễn ra ngay trước mắt. Tôi nhắm mắt lại, tựa như nhìn thấy linh hồn đang bịn rịn làm lời từ biệt cuối cùng. Tạm biệt nhé, bạn hiền. Bàn tay phải mềm nhũn của tôi đã túm được mấy nhánh cỏ. Tôi buông năm ngón tay ra, lại vốc một vốc đất, vô lực để nó luồn qua kẽ tay. Hành động theo bản năng này cứ lặp đi lặp lại, cho đến khi Thương Cẩu Ngao Lạp kéo tôi rời khỏi chỗ cũ một lần nữa. Tôi bỗng cảm thấy mình vớ được một thứ kỳ lạ, thứ gì thế nhỉ? Không mềm không cứng, dẻo dai thuôn dài, luồn qua kẽ những ngón tay đang chụm lại của tôi. Dưới sự tàn nhẫn của Thương Cẩu Ngao Lạp, theo nhịp chuyển động của cơ thể tôi, thứ đó trở nên nặng trĩu. Tôi muốn vứt đi, nhưng lực bất tòng tâm, đành dựa vào chút sức lực yếu ớt đã khôi phục lại giống như đứa trẻ trong bụng mẹ ấy, nắm hờ nó trong tay.

Thương Cẩu Ngao Lạp đã bị tôi văng ra khỏi mi mắt. Tôi chuẩn bị chết rồi, thế nhưng gò má lệch lạc của tôi lại cảm nhận được sự lạnh lẽo ở bả vai. Chuyện gì thế này? Sao tôi mãi mà chưa chết? Tôi phắt mở bừng mắt ra.

Trời vẫn vậy, mây vẫn vậy, cây cối vẫn vậy, gió vẫn vậy. Thế nhưng Thương Cẩu Ngao Lạp, cái con súc sinh múa may quay cuồng trước mặt thần chết này, mày ở đâu rồi? Tôi nhìn không thấy, tìm thế nào cũng không thấy. Tôi mờ mịt đảo con ngươi nhờ vào bản lĩnh mà quỷ thần ban cho. Thấy rồi, nó đang đứng ở rất gần tôi, gừ gừ thấp giọng, co giật há cái mõm dính máu về phía tôi, ánh mắt thành thực rỉ ra hai luồng quang mang hoảng loạn. Rất nhanh sau đó, nó dừng mọi hành động đe dọa lại, vẫy vẫy cái đuôi, lại vẫy vẫy cái đuôi thêm lần nữa, cẩn trọng mà cũng thật đường hoàng biểu lộ sự hối lỗi của nó. Tôi ngoe nguẩy cái đầu, rên rỉ một tiếng. Nó lùi phắt ra sau, lại thảm thiết nằm im thin thít ở đó, đôi mắt rủ xuống, trong khi cái đuôi lại vểnh thật cao, giống như một lá cờ đầu hàng đang phấp phới trong gió.

Tôi ngẩn người, hồi lâu sau mới giơ tay phải lên, muốn kiểm chứng xem mình đang đi trên con đường bằng phẳng xuống âm phủ, hay lại trở về chốn hoang dã xanh ngắt đầy tiêu điều ở dương gian. Chợt nhận ra, tôi thấy trong tay mình đang nắm một sợi dây bện bằng vỏ cây liễu xanh. Sợi dây rất dài, uốn lượn luồn lách qua những thân cây như con rắn. Tôi chợt hiểu ra, nơi này chính là chỗ Thương Mộc Anh Nhĩ từng đứng lúc nãy, còn sợi dây cứu mạng này chính là vật bỏ quên của cô ấy. Tôi nghiến chặt răng, kéo từng đoạn từng đoạn dây lại, cho đến khi toàn bộ nó đống lại trên người tôi. Tôi buộc phải ôm chặt lấy nó. Bởi vì khoảnh khắc này, thứ tôi nhìn thấy từ sự thu mình của Thương Cẩu Ngao Lạp chỉ là sự vĩ đại của con người, trí tuệ phi thường cũng như sự gợi mở của sợi dây liễu xanh, dẫu cho sự gợi mở ấy vào thời điểm đó chỉ là một phỏng đoán, cho đến tận sau này mới được chứng minh — Thương Cẩu Ngao Lạp, dù mày có mang sự hùng vĩ và hiểm ác của rừng rậm đến đâu đi nữa, mày cũng không tài nào thoát khỏi sự giáo hóa của loài người, tổ tiên của mày vào buổi sáng trong trẻo đầu thế kỷ đó đã sớm bị loài người thuần hóa. Sợi dây ấy có lẽ đã quấn quanh cổ mày từ khi mày còn nhỏ. Đây là quy luật pháp luật mà con người áp đặt lên mày, là giáo điều lịch sử chuẩn hóa hành động của mày, là chiếc xiềng xích tinh thần dài đằng đẵng khiến mày vui sướng cũng khiến mày đau khổ, là minh chứng không thể phai mờ cho sự chuyên chính của chúng ta đối với dã tính. Ai nắm giữ nó, kẻ đó sẽ trở thành chúa tể của mày, gen di truyền khiến mày không có năng lực lẫn ý thức để kháng cự. Đây có lẽ chính là sự cân bằng dã tính kéo dài suốt mấy ngàn năm trong khu rừng cổ. Đáng tiếc là, tôi không thể dùng những hành động múa may nhảy nhót và tiếng gầm thét tựa sấm nổ để bày tỏ lòng cảm ơn của mình với Thương Mộc Anh Nhĩ. Cô ấy muốn ép tôi chấp nhận sự trừng phạt của thần linh, nhưng lại chẳng nỡ nhìn tôi kết thúc cuộc đời cứ thế này. Cô ấy nghĩ, vậy thì hãy xem vận mệnh tàn nhẫn có dành sự ưu ái đặc biệt nào cho gã đàn ông ngoài núi này không vậy. Cô ấy đã để lại sợi dây liễu xanh đó. Tôi túm được nó, chỉ có tỷ lệ một phần vạn, nhưng tôi đã túm được rồi. Tin tôi đi, cái linh hồn không muốn bay về trời của tôi, cái thân xác quyến rũ tựa âm thanh tuyệt mỹ không chịu khuất phục của tôi, khát vọng sinh tồn bất diệt luôn cường tráng khỏe khoắn. Suy nghĩ của tôi đúng rồi — Thương Mộc Anh Nhĩ, chính là sứ giả vận mệnh của tôi.

Tôi lặng lẽ nằm đó. Bầu trời xanh bao la, trong trẻo đến nhường nào. Gió biếc khí xanh từ từ thổi tới. Sự an lành của khu rừng tựa như đôi mắt đẹp đẽ của tôi lúc này, tựa như thần thái mãi xinh đẹp của tôi, tựa như tư thế dẫu chịu nhiều thương tích nhưng vẫn không đánh mất sự thanh tao.