“Thiệu ca nhi cứu được tỷ tỷ Cao Hoài Đức, lão phu vừa mới biết.” Phù Ngạn Khanh ngồi xuống chiếc ghế trong gian phòng yên tĩnh. Bên cạnh, một người phụ nữ trung niên mặc lụa là phu nhân của ông, đặt tay lên cánh tay ông, rồi nâng chung trà đưa đến bên.

Phu nhân nói: “Vậy lần này hắn đến Hà Bắc, quả là không uổng công một chuyến.”

“Ừm…” Phù Ngạn Khanh khẽ gật đầu.

Đúng lúc này, hai tiểu nương tử một cao một thấp bước vào từ sau rèm buồng. Vừa vào phòng, cả hai cùng nhau quỳ xuống, dịu dàng bẩm: “Nữ nhi vấn an phụ thân, di nương mạnh khỏe.”

“Tốt, tốt.” Phù Ngạn Khanh thấy vậy cười ha hả, vô cùng đắc ý. Phu nhân cũng cười nói: “A lang có ba bảo bối minh châu là các nàng, thật sự là người nào cũng xinh đẹp, lại ngoan ngoãn.”

Phù Ngạn Khanh cười lớn nói: “Sinh con gái tốt thì tốt, chẳng phải cũng là để người khác nuôi trong nhà?”

“Cha!” Tiểu nương tử nhỏ nhắn kia lập tức vén rèm lên, tiến tới, bộ dáng giận dỗi, trong giọng nói tràn đầy vẻ ngây thơ, “Con không phải là người nhà người ta, con muốn ở cùng cha và di nương.”

Phù Ngạn Khanh nói: “Nói bậy bạ! Nếu là con gái nhà người ta, đến tuổi Lục muội, đã phải làm nương gia rồi, con nhìn xem con còn ra thể thống gì, vóc dáng thì cũng chưa cao.”

Tiểu nương tử níu lấy cánh tay Phù Ngạn Khanh, dịu dàng nói: “Nhị tỷ không còn ở nhà rồi, con còn sớm lắm.”

Phù Ngạn Khanh nghe vậy, không để ý đến tiểu nương tử, ngẩng đầu nhìn Phù Nhị ở ngoài rèm, cười mắng: “Con gái lớn, đứa nào cũng có chủ kiến, còn hơn cả cha, dứt khoát Phù gia các con cứ định đoạt đi! Cứ nói xem, các con, đại tỷ của các con, làm hoàng hậu, đối với lão phu cứ như ra lệnh.”

Trung niên phu nhân cười nói: “A lang, đó là ý chỉ… Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, hiểu biết rộng, ngài cứ nghe ý tứ của nàng cũng không sai.”

Phù Ngạn Khanh nghe xong, ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài, hỏi: “Giờ người đã đến rồi, sao không lên tiếng? Thiệu ca nhi lần này đến Hà Bắc, có lẽ là hai việc, xong xuôi sẽ về Đông Kinh. Ngươi không nói rõ ý tứ, cứ dây dưa dài dòng như thế làm gì? Việc này mà để trễ nải, ngươi sẽ làm chậm trễ cả Lão Lục.” Ông lại nói: “Nhị muội mà chọn ba chọn bốn, vi phụ còn có Lão Lục!”

“Aiya, cha nói gì thế?” Tiểu nương tử ngồi bên cạnh vung tay trắng nõn đánh vào đùi Phù Ngạn Khanh một cái.

Trung niên phu nhân nói: “A lang, không được đâu, dù sao cũng phải có thứ tự trước sau.” Phù Lục cũng nói: “Con cũng không dám tranh Nhị tỷ phu với Nhị tỷ, hì hì… Nhị tỷ cứ nhận lời đi. So với lần trước nhắc đến Triệu Hoằng Ân gia Tam Lang tốt hơn nhiều, nghe nói Triệu Tam Lang là một tên béo đen!”

Phu nhân nói: “Đâu có đen. Quả thật là không hợp tuổi tác.”

Phù Ngạn Khanh khẽ nói: “Hoàng hậu không đồng ý.”

Bên ngoài rèm, nữ tử cao gầy yểu điệu, không giống Phù Lục mà nũng nịu trước mặt Phù Ngạn Khanh, lúc này mới cất tiếng, giọng buồn bã: “Cha nói hắn muốn làm hai việc, chẳng phải là cứu tỷ tỷ Cao Hoài Đức, còn có thông gia với Phù gia họ ta sao? Cha có thể hỏi hắn, đến Hà Bắc làm hai việc, việc nào quan trọng hơn không?”

Phù Ngạn Khanh nghe xong, bực bội nói: “Chẳng hiểu chuyện gì cả, toàn muốn những thứ vớ vẩn vô dụng! Cứ nghĩ đến chuyện thực tế đi, nên giống như đại tỷ của con, hiểu chuyện!”

Phù Nhị nhỏ giọng nói: “Con cùng đại tỷ lớn lên, biết tâm tư của nàng, đại tỷ cũng không phải là người như cha nói.”

Phù Ngạn Khanh nói: “Vậy con nên nghe lời tỷ con, chuyện của Quách Thiệu ca nhi, là ý của tỷ con. Nhưng vi phụ thấy tỷ con suy tính rất chu toàn, rất có lý.”

Phu nhân vội khuyên: “A lang đừng nói nàng. Nhị muội à, cũng đừng giận dỗi phụ thân, miệng thì mắng, trong lòng lại thương, là người sủng ái nhất các con. Phù gia họ ta là nhà quyền quý, chuyện con gái, đổi lại nhà khác còn phải hỏi con gái có đồng ý hay không chứ? Con nói xem có đúng không.”

Giọng Phù Nhị muội hơi khác thường: “Trong lòng con biết, con cũng không nỡ cha. Trên đời này, ngoài cha ra, còn ai thật lòng với tỷ muội họ ta?”

“Ai…” Phù Ngạn Khanh hít một hơi, vẻ mặt phức tạp, “Lão phu đã nói sớm, nuôi con gái tốt thì tốt, cũng là người nhà người ta!”

Không lâu sau, một người hầu nữ bước tới cửa, cẩn thận gọi một tiếng: “A lang.”

Phù Ngạn Khanh nói: “Chuyện gì? Vào nói.”

Người kia quỳ xuống đất, bẩm: “Bẩm a lang, Lý tiên sinh phái người đến nói, Quách tướng quân đã từ Định Châu trở về, bị thương nhẹ nhưng không sao. Quách tướng quân hiện ở bên ngoài phủ lễ quán, muốn cùng Cao phu nhân bái tạ a lang phái binh tương trợ.”

Phù Ngạn Khanh nói: “Bảo Lý Đạt an bài ổn thỏa, trưa thiết yến, là Cao phu nhân bày tiệc mời khách.”

… Vì Cao phu nhân là nữ quyến, lần này yến hội không tổ chức ở đại điện, cũng không mời văn võ danh sĩ hầu hạ. Mà ở trong trạch, trong một gian phòng ăn u tĩnh tao nhã, nơi đây có phòng khách, phòng trà, phòng nghỉ đầy đủ, mặc dù không long trọng như tiếp đãi quan lớn đại tướng, lại giống như gia yến. Phù Ngạn Khanh thậm chí còn mang theo phu nhân dự tiệc, biểu thị mối giao tình này không thể xem thường.

Trong khu trạch này, Phù Nhị muội đã quá quen thuộc, những năm này hầu như ngày nào cũng sống ở những nơi này. Nàng trước tiên nói chuyện với quản gia, để họ không thấy mình đi tìm, sau đó lén lút trốn vào một căn phòng bên cạnh.

Nàng đặt ngón tay trắng ngọc lên môi, liếm một cái, rồi đưa tay chọc vào giấy cửa sổ, xuyên thủng một lỗ nhỏ, sau đó nheo mắt, dựa vào đó mà nhìn ra. Lập tức vui vẻ, vội vàng che miệng cười trộm một lúc.

Chờ rất lâu, nàng tựa vào chiếc giường trúc tương phi, không có gì thú vị để làm, lại ngủ thiếp đi, bên ngoài ồn ào mới đánh thức nàng. Nàng vội vàng rón rén đứng dậy, theo lỗ thủng đã chuẩn bị sẵn mà nhìn, quả nhiên nhìn rõ người bên ngoài và cả tiếng nói chuyện.

Quách Thiệu đang nói muốn nhận Cao phu nhân làm mẹ nuôi. Vừa gặp mặt một lần, Quách Thiệu đã rất không để ý mặt mũi mà kéo gần quan hệ, quả thực có cảm giác muốn trở thành người một nhà với Cao Hoài Đức… Người này lòng tham công danh lợi lộc thật quá lớn! Phù Nhị muội tự nhủ: Phải nhìn rõ bộ mặt thật của hắn, hắn vì công danh lợi lộc mà liều mạng đối xử tốt với Cao phu nhân, nhìn cái đức hạnh kia, còn hơn cả con trai hiếu thuận.

Còn có chuyện hắn ân cần chạy đến Đại Danh phủ, cũng là vì thông gia mượn thế Phù gia. Kiểu dáng Thêu châu (tết Nguyên Tiêu bảo mã hương trong xe nha hoàn) kia, đứa tinh nghịch nào, hắn đều bằng lòng cưới!

Phù Nhị muội nghĩ đến đây có chút hối hận: Vì sao không để người quét sân, lại đen lại tráng kia đi đóng vai phù Nhị nương! Ta muốn xem thái độ hắn ra sao. Nhưng nói vậy lại quá giả, con gái Vệ Vương gia sao có thể bị phơi đen như thế?

Ừm, Vương Tam cô chuyên môn đổ bô trong phòng di nương rất phù hợp, không đen, miệng lại lệch, trên mặt còn có vài nốt ruồi lớn.

Phù Nhị muội một hồi suy nghĩ lung tung, lúc này yến hội bên ngoài đã tan. Bốn người trong bữa tiệc liền ở lại trên bàn, chén bát thịt rượu chờ các nô tỳ thu dọn, đứng dậy đổi chỗ uống trà.

Vừa hay trà sảnh cũng ở bên cạnh, Phù Nhị muội chỉ cần đào thêm một cái lỗ ở mặt khác giấy cửa sổ.

Quách Thiệu đã uống đến say choáng váng, mặt đỏ bừng. Cao phu nhân trên trán trái có một vết thương, lại chuyên môn thoa son phấn để che đi. Các nô tỳ dâng trà, điểm tâm ngọt, hoa quả, sau đó lui ra ngoài cửa.

Lúc này Phù Ngạn Khanh đứng dậy nói: “Quách Tướng quân, Cao phu nhân, hai người cứ ở đây uống trà. Lão phu tuổi đã cao, sau bữa trưa phải đi nghỉ ngơi một lát, thật có lỗi thật có lỗi…… Cứ tự nhiên, cứ coi như ở nhà, không cần khách khí. Một lát muốn nghỉ ngơi thì cứ gọi nô tỳ ngoài cửa, trong viện này có mấy gian sương phòng.”

Phù Ngạn Khanh cùng phu nhân cáo từ đi ra ngoài.

Cao thị lúc này có chút cảm thán nói: “Hai ngày nay ta thật sự như nằm mơ, lại thoát ly bể khổ, còn có thêm một đệ đệ tốt.”

“Tỷ……” Quách Thiệu ôn nhu nói, “ta thật sự muốn coi tỷ là tỷ tỷ, ta cần một người tỷ…… Nếu không có, ta không biết phải làm sao, giống như cái xác không hồn.”

Cao thị cười nói: “Nhìn ngươi nói, thật nhiều người không có tỷ tỷ, vẫn sống tốt đó thôi…… Quách huynh đệ, nhà ngươi có tỷ muội không?”

“Có một người…… Đã từng.” Quách Thiệu thần sắc có chút hoảng hốt, rượu quả thực uống không ít.

Cao thị vội vàng dừng cười, nụ cười trên mặt cứng đờ: “Thế nào?”

Quách Thiệu vậy mà nghẹn ngào, giọng nói vô cùng nhỏ: “Tỷ tỷ chịu khổ nhiều như vậy, một ngày tốt lành cũng không có…… Ta còn muốn hơn người báo đáp nàng, đền bù những gì ta đã làm. Thật là……”

Dáng vẻ hắn một chút cũng không giả vờ, hoàn toàn từ nội tâm mà ra.

“Hiền đệ, thế sự vô thường, vẫn nên nghĩ thoáng ra. Tỷ ngươi biết ngươi có tấm lòng này, trên trời có linh thiêng cũng biết cao hứng.” Cao thị vội vàng an ủi.

Quách Thiệu lắc đầu, không rõ đang phủ định câu nào của Cao thị.

Hắn rơi vào trầm mặc, dường như đang nhớ lại điều gì, rất lâu sau mới dùng giọng điệu tâm sự nhẹ nhàng lẩm bẩm: “Khi còn bé ta ở nông thôn, cách học đường rất xa, đi học phải đi thật sớm, mùa đông trời còn chưa sáng, tỷ tỷ đã đưa ta đi, đưa rất xa…… Ở trên một sườn núi, mỗi lần đều ở đó, có thể nhìn thấy học đường. Nàng cứ đứng đó nhìn ta như vậy…… Ta đi một lát, liền quay đầu lại nhìn, có thể thấy một bóng người, trong lòng liền an tâm.”

Quách Thiệu bỗng nhiên cầm tay áo lau “lão lệ”: “Sau này ta nghe nương nói, tỷ sợ nhất bóng tối. Nàng sợ nhất đi một mình trong đường tối, cho nên không cho ta đi một mình, ta……”

“Hiền đệ……” Cao thị cũng động lòng.

Quách Thiệu lắc đầu nói: “Xin lỗi, hôm nay ta thế nào, uống nhiều rượu thất thố. Ta không nên nói với ngươi những điều này.”

“Không sao.” Cao thị run giọng nói, “có người quen biết hắn mấy chục năm, cũng mỗi người một ngả. Có người chỉ quen biết mấy ngày, lại cứ như bạn cũ lâu năm. Ta có thể thoát khỏi hiểm cảnh, đều nhờ hiền đệ, ngươi không cần coi ta là người ngoài.”

Quách Thiệu ừng ực một ngụm trà, hỏi: “Ta hiện tại là Đại Chu thị vệ tư đều ngu đợi, Hứa châu trung võ Tiết Độ Sứ, xem như đã nổi danh rồi chứ?”

Cao thị không chút do dự nói: “Đương nhiên, cả thiên hạ, người ở trên hiền đệ, đếm cũng không hết.”

Quách Thiệu say choáng váng, nhưng trên mặt đã khôi phục tự tin, gật đầu nói: “Rất tốt. Ta tin vào bản thân, cho dù đổi một triều đại, bất kỳ thời đại nào, rồi sẽ có một ngày nổi danh…… Chị ruột của ta đã không còn, nhưng ở đây còn có người quan tâm ta, ta nên bảo vệ tất cả, để bọn họ sống một cuộc sống an ổn.”