Trong tư đức điện ở Đông Kinh, gian phòng ăn sáng trưng, đường hoàng. Vô số ngọn nến trên kệ đồng chất đèn tỏa sáng bốn phương tám hướng, trên tường còn treo đèn lồng, ánh sáng cam nhạt trôi trên những họa tiết tinh xảo, tựa như mộng ảo. Xung quanh là những cung nữ mặc lụa mỏng còn đẹp hơn cả nữ chủ nhân nhà quyền quý, ai nấy đều cúi đầu, cung kính và dịu dàng. Nếu có người từ "thế gian" của Đông Kinh bước vào tư đức điện, ắt sẽ cảm thấy như lạc vào một thế giới khác, một thời đại khác, nơi đây hoàn toàn khác biệt với chốn chợ búa.

Trên tường treo tranh danh gia vẽ mỹ nữ, dung nhan diễm lệ, thần thái tựa như người thật, nhưng rốt cuộc chỉ là tranh, vẻ đẹp của họ sao sánh bằng phu nhân nơi đây, không thể nào bì kịp. Những bức tranh mỹ nữ treo trên tường, có lẽ không phải để khoe khoang sắc đẹp, mà là để làm nổi bật người đang sống sờ sờ trong phòng ăn... Bởi vì so với những người ở đây, những người phụ nữ trong tranh chẳng khác gì "xấu phụ".

Thật vậy, thần thái của Phù thị ngược lại không bằng người trên tranh, nàng ngơ ngẩn, như thể luôn thất thần.

Hai bên nàng là Kinh nương và Thanh Hư, Kinh nương thỉnh thoảng liếc nhìn Phù thị, còn Thanh Hư thì cứ ăn uống thả cửa... Khuôn mặt nàng thanh tú, đôi môi nhỏ nhắn lại mỏng, nhưng chỉ thấy đủ loại món ngon được nhét vào miệng, ăn đến say mê, hơn bất cứ ai. Cứ như trên đời này chẳng có gì thoải mái hơn việc ăn đồ ngon.

"Ta muốn đến thường xuyên..." Thanh Hư ợ một tiếng, "Hoàng hậu tỷ tỷ, tỷ thật sự là người tốt nhất thiên hạ."

Cung nữ bên cạnh nghẹn đến đỏ bừng mặt, nghiến răng mới nhịn được không lên tiếng.

Thanh Hư lại nói: "Cái vòng tay kia có thể bán không?" Kinh nương gắp một miếng thịt dê mỏng đặt vào chén Thanh Hư: "Nàng tranh thủ ăn đi!"

Đúng lúc này, Phù thị gắp một miếng bánh ngọt gạo nếp trong chén. Cung nữ đã rắc vừng, đậu nành rang và bột đường lên miếng bánh tinh xảo này. Phù thị thong thả đặt miếng bánh ngọt vào một cái đĩa sứ trắng, rồi chấm vào... nàng biết ăn thứ này chắc chắn phải chấm gia vị.

Cung nữ đứng hầu bên cạnh mở to mắt nhìn, bởi vì trong đĩa trắng kia là nước mắm! Nhưng cung nữ không dám ngăn cản, hoàng hậu muốn ăn gì, ai dám quản? Ngay cả Kinh nương cũng chú ý đến hành động chấm nước mắm của Phù thị, không khỏi lặng lẽ nhìn nàng.

Phù thị trong lòng thầm nhẩm lời mật thư trên tờ giấy: "Lần trước ta biết ngươi bị bệnh, chỉ sợ ngươi sẽ gặp chuyện chẳng lành, nếu như lúc trước ngươi không sống sót, lòng ta cũng sẽ chết theo, thế giới này sẽ trở nên ảm đạm vô vị, không còn chút ý nghĩa nào..."

Bức thư này nàng đã đọc hơn trăm lần, mỗi chữ đều nhớ rõ mồn một, đọc còn quen thuộc hơn cả tiểu thư khuê các học thuộc điển tịch. Phù thị cảm thấy mình có thể đọc thuộc lòng.

Nàng đưa miếng bánh ngọt chấm nước mắm lên miệng, nhẹ nhàng cắn một miếng. Kinh nương và các cung nữ đều nhìn nàng, dường như muốn hỏi: Vị ngọt lại mặn có ngon không?

Nhưng Phù thị chậm rãi nhai nuốt, mặt không biểu cảm, không có chút phản ứng nào. Vị mặn lại ngọt hóa ra cũng có thể ăn, hoặc là nàng căn bản không để ý đến vị gì, có lẽ nàng còn chẳng biết mình đang ăn cái gì...

Việc dịch thư thành mật thư là do Kinh nương làm. Kinh nương hiểu rõ vì sao.

Trong đầu Phù thị trống rỗng, thỉnh thoảng lại hiện lên vài câu nói, một vài đoạn ngắn, hắn nói: "Còn có Hoàng Thượng đến bảo hộ ngươi, bảo vệ ngươi..."

"Ta muốn cảm tạ ngươi, nếu không có ngươi, lúc này ta sẽ tuyệt vọng và sợ hãi đến nhường nào, ta cũng sợ chết. Nhưng bây giờ, ta không sợ, bởi vì có một cảm xúc mãnh liệt hơn chiếm lĩnh toàn thân ta, từ tóc đến ngón chân, từng tấc một đều đang nghĩ đến ngươi."

"Ta yêu nhất một nữ nhân, ta biết là không đúng (bởi vì rất hoang đường, tội ác, Quách Thiệu nhận bổng lộc từ Hoàng Thượng, lại yêu nữ nhân của hắn, chuyện này cho dù là loạn thế cũng không được phép), nhưng không thể khống chế bản thân, loại tình cảm này đã thắng cả tính mạng, cho dù chết, ta cũng không thay đổi..."

"Có lẽ ta sẽ hóa thành tro tàn, ở một nơi nào đó trong vũ trụ có thể gặp lại ngươi. Có lẽ ta lại biến thành hồn phách chuyển kiếp làm người, đời sau, nếu tình cờ gặp lại, ngươi còn ngoái đầu cười một cái không?"

"Ngươi giống nữ thần, không! Ngươi chính là tiên nữ mang đến cuộc sống mới, là niềm tin của ta. Ta không biết chiến tranh rốt cuộc có ý nghĩa gì, cố gắng tìm kiếm ý nghĩa, đó là vì nữ thần cao quý và vinh quang, ta chân thành tin tưởng ngươi có thể ban cho ta vận may và sức mạnh. Nguyện ta có thể công phá Thọ châu, nguyện thắng lợi và vinh quang cuối cùng sẽ thuộc về nữ thần che chở dũng sĩ."

"Ta mong muốn nhất là vào giây phút cuối cùng được đọc tên của ngươi trên chiến trường, chứ không chỉ là một cái họ..."

Phù thị có chút không khống chế được cảm xúc, trong đôi mắt sáng ngời ẩn chứa nước mắt, theo ánh mắt xuống yết hầu rồi đến tận đáy lòng, thật chua xót, thật chát chát, nàng lặng lẽ nuốt nước mắt vào trong. Thiệu ca nhi... Thiệu ca nhi... Phù thị trong lòng lặng lẽ gọi: Ta nghe được ngươi gầm thét và hò hét trên chiến trường, ta nghe được lời cầu nguyện của ngươi, nhưng không thể thay thế ngươi trên chiến trường, ngay cả cầu tình thay ngươi cũng không thể, bởi vì như vậy lại càng hỏng bét.

Ngươi chiến đấu trên chiến trường, còn ta chỉ có thể ăn những thứ vô vị ở nơi này.

Phải nhẫn nhịn, dù sự kiềm chế này rất khó chịu, nhưng luân thường đạo lý trên đời luôn có lý của nó. Thiệu ca nhi gan dạ lắm, hắn dám làm như vậy... Phù thị sớm đã đoán được tâm tư của hắn, nhưng việc hắn biểu đạt một cách trực tiếp và nhiệt tình đến thế này, thật sự là ngoài dự đoán, có lẽ chỉ khi hắn gặp khó khăn, ngay cả tính mạng cũng bị đe dọa, mới có thể không kiêng nể gì như vậy.

Phù thị thầm nghĩ: Nhưng ta không trách ngươi.

Nghe nói Thọ châu là ải khó công, Thiệu ca nhi lại còn lập quân lệnh trạng một tháng, chỉ sợ lần này khó tránh khỏi thất bại. Phù thị trầm tư, tính mạng tạm thời không cần lo, hắn vừa cứu Hoàng hậu, quan gia không xét đến chiến công ở Cao Bình, công lao ở Thục, về tình về lý cũng nên cố gắng che chở ân oán... Mấu chốt là Thiệu ca nhi thất bại, nhưng cũng không đến mức có ý đồ mưu phản, lại càng không uy hiếp đến ai, quan gia có cần thiết phải giết hắn hay không? Chỉ một câu "ngươi đã cứu Hoàng hậu" của hắn, trước mặt mọi người đã chặn miệng thiên hạ.

Lúc này không hỏi không quan tâm, quan gia ngược lại sẽ để ý đến Hoàng hậu, đến Phù gia. Đi cầu tình, chẳng có tác dụng gì, chỉ làm thêm phiền. Quan gia nếu đã không để ý đến Phù gia, vẫn để ý sao lại đi cầu tình? Nếu đã muốn bận tâm, thì không cần phải nói gì tốt hơn.

Đừng trách ta nhẫn tâm! Ta cũng thật muốn lập tức tự mình đến Hoài Nam, trước mặt cầu khẩn quan gia, bất chấp mọi toan tính... Nhưng vẫn là không cần, làm vậy ngoài việc làm màu, còn có ích lợi gì? Ta tin hắn có thể hiểu được tâm ý của ta.

Thiệu ca nhi không chết được, nhưng lần này trở lại e là khó mà gượng dậy. Chức chỉ huy sứ của Toa Đô, đâu phải chỉ dựa vào quan hệ của Hoàng hậu mà có thể ngồi lên, cho dù dựa vào Hoàng đế cũng chưa chắc đã được, còn phải xem bản lĩnh lớn nhỏ, quan gia sẽ không vì người mình yêu ghét mà ảnh hưởng đến toàn bộ chiến lực của quân đội Chu triều. Hắn muốn tướng sĩ liều mạng, nhất định phải thể hiện rõ thái độ và cách làm. Nếu chỉ dựa vào quan hệ mà được trọng dụng, ai còn muốn ra chiến trường liều mạng?

Thiệu ca nhi chỉ có chút ít căn cơ, Thọ châu lại lập quân lệnh trạng đến đại bại, có thể chịu nổi trừng phạt như thế? Phù thị cảm thấy hắn rất khó để gượng dậy, cho dù còn một tia hy vọng, cũng gian nan vạn phần. Nàng là Hoàng hậu, chứ không phải Hoàng đế, cũng không thể trực tiếp ban ân cho Thiệu ca nhi.

Ở cái thế đạo này, người không có thực lực mà tầm nhìn lại quá cao, gan lại quá lớn, ngược lại là chuyện xấu, sẽ không tốt cho hắn. Bất luận là Phù thị hay Thiệu ca nhi, nếu không có thực lực, thì làm gì cũng không được, nghĩ gì, khát vọng điều gì cũng vô ích.

Phù thị nghĩ đến đây trong lòng vô cùng khó chịu... Nàng đối với sự việc này cảm thấy rất bất đắc dĩ, Thọ châu là nơi đưa cho Thiệu ca nhi, vốn không phải vấn đề của hắn. Lại phải gánh chịu một kết quả khiến người ta thất vọng.

Cuối cùng, bữa tối cũng kết thúc, mấy người dùng nước sạch súc miệng, sau đó uống trà nhạt. Kinh nương nói: "Hoàng hậu dường như thân thể không khỏe, đêm nay không cho Thanh Hư đến quấy rầy, sáng mai họ ta sẽ đến tạ ơn."

Phù thị lấy lại tinh thần, nhẹ nhàng nói: "Hảo hảo hầu hạ quý khách của bản cung."

"Dạ." Các cung nữ quỳ xuống đáp lời.

Phù thị trở về Tư Đức điện tẩm cung, Mục còn cung tiến lên mời chỉ nói: "Các nô tì đã chuẩn bị nước nóng, mời nương nương di giá."

"Đêm nay tính toán, không có ý nghĩa." Phù thị phất tay áo.

Mục còn cung vội nói: "Vậy nô tì sai người múc nước cho nương nương rửa chân."

"Không cần!" Phù thị giọng điệu không vui.

"Vâng. Nô tỳ không dám làm phiền nương nương..." Mục còn cung lui ra, đưa mắt ra hiệu với cung nữ bên cạnh, mọi người cùng nhau rời khỏi tẩm cung.

Phù thị ở trong màn che màu tím, kéo váy dài đi lại trên thảm, tựa như một u hồn xinh đẹp.

Đúng lúc này, lại nghe thấy ngoài cửa có một giọng nói cẩn thận: "Nương nương... Nương nương, Tào thái giám trong đêm cầu kiến, nô tỳ vốn không dám quấy rầy, nhưng Tào thái giám nói mang đến tin tức tốt."

"Cho hắn vào đi." Phù thị buồn bã nói.

Chốc lát sau, Tào thái giám đi vào bái kiến: "Nô gia vội vàng, nên vội vàng đến. Hai chuyện, chuyện thứ nhất, Quách Thiệu tại Thọ châu đại thắng, công phá thành Thọ châu, bắt sống danh tướng Nam Đường là Lưu Nhân Cảnh cùng hơn hai vạn quân, đã đến diện kiến cầu phong thưởng... Nô gia nghĩ, với chiến công này, Quách tướng quân nên được phong thưởng..."

Sắc mặt Phù thị lập tức thay đổi, những biểu cảm phong phú lại nhỏ bé thay phiên nhau trên mặt nàng, nhưng nàng không nói một lời.

Tiếp theo, Tào thái giám lại nói: "Chuyện thứ hai, Hàn thông được điều lệnh của Xu Mật Sứ, sẽ dẫn quân ra kinh, tiến về Hoài Nam." Câu nói này, Phù thị gần như không nghe thấy, câu nói tiếp theo nàng cũng không biết Tào thái giám đang nói gì.

Tào thái giám không nghe thấy tiếng động, dò hỏi: "Nô gia nói xong, cáo lui." Không nghe thấy hồi âm, hắn liền lặng lẽ lui ra khỏi tẩm cung.

Sau một hồi lâu, Phù thị lúc lấy lại tinh thần, phát hiện trong tẩm cung không còn ai, nhất thời không nhớ Tào thái giám rời đi từ lúc nào.

Nàng bỗng nhiên có chút hoảng hốt, chẳng lẽ vừa rồi là mình thất thần, tưởng tượng ra cảnh tượng, kỳ thật Tào thái giám xưa nay chưa từng xuất hiện? Nhưng nàng suy nghĩ một lát, xác định là sự việc đã thực sự xảy ra.

Phù thị nở nụ cười tươi đẹp trên mặt, trong khoảnh khắc, màu tím, sắc điệu u ám trong tẩm cung như lập tức sáng lên mấy phần, như có trăm hoa sắp nở rộ.

Nàng quyết định cho Quách Thiệu một hồi âm, nghĩ rất nhiều, cuối cùng đều nuốt vào bụng, thứ nàng để lại chỉ có hai chữ.