Makarov áp giải kẻ đó đến trước mặt mọi người, vừa chĩa súng vào tên người phương Tây có đôi mắt sâu mũi cao này, vừa nhanh chóng lục lọi trong đầu, nhưng anh lại không nhớ nổi mình từng gặp khuôn mặt này ở đâu. Hắn đảo đôi mắt xanh biếc, thở hồng hộc, cũng đang chằm chằm nhìn Makarov. Hai người đối thị một lát, kẻ kia phát ra hai tiếng cười lạnh trước.

Makarov cảm thấy bản thân bị tên này khinh miệt, giận dữ không kìm được bèn dùng nòng súng chĩa thẳng vào huyệt thái dương của hắn, sau đó hung hăng gầm lên với tên đó: "Nói, mày tên gì? Người nước nào?"

Tên đó lại cười lạnh hai tiếng, chậm rãi nói bằng tiếng Nga: "Ivan, thật ra chúng ta là người quen cũ đấy!"

"Cái gì?" Makarov càng thêm chấn động, "Mày biết tên tôi, nhưng tôi lại không quen mày, chúng ta từng gặp nhau rồi sao?"

"Từng có một duyên kỳ ngộ!"

"Duyên kỳ ngộ?" Makarov khó hiểu.

"Được rồi, bạn cũ, đừng đối xử với tôi như vậy, tôi biết lợi hại của anh, cũng biết anh muốn biết điều gì, bỏ súng xuống, chúng ta có thể bình tâm tĩnh khí mà nói chuyện đàng hoàng." Tên đó mưu đồ giãy giụa khỏi sự khống chế của Makarov và Hàn Giang, nhưng lại bị hai người đè chặt cứng.

Makarov và Hàn Giang nhìn nhau một cái, Hàn Giang khẽ gật đầu, ý là buông hắn ra, tên này cũng không thoát khỏi tầm kiểm soát của mình! Thế là, Hàn Giang nhẹ nhàng buông tay, Makarov cũng thu lại khẩu súng đang chĩa vào huyệt thái dương của tên này, nhưng anh vẫn nắm chặt súng trong tay để phòng ngừa bất trắc.

Tên đó duỗi thẳng người, nhưng lại ngậm miệng không nói, thỉnh thoảng còn liếc mắt nhìn quanh, dường như đang kỳ vọng người của hắn có thể bất ngờ lao ra từ trong làn sương mù để cứu hắn đi.

"Đừng nhìn nữa, sẽ không có ai đến cứu mày đâu, cho dù có người đến, tao cũng khiến hắn có đi mà không có về!" Hàn Giang nói rồi mân mê khẩu súng trong tay.

Tên đó trừng mắt nhìn Hàn Giang một lúc, hình như không hiểu lời Hàn Giang nói. Hàn Giang tức tối, mình nhướng mày nháy mắt nãy giờ công cốc, tên này một câu cũng không hiểu! Hàn Giang liếc mắt ra hiệu cho Yelena, ý bảo Yelena lên. Thế là Yelena dùng súng chĩa vào cằm kẻ đó, nói bằng tiếng Nga: "Tôi biết anh chính là Tướng quân, vị Tướng quân vẫn luôn trốn trong bóng tối!"

"Tướng quân?" Kẻ đó nghe hiểu lời Yelena, bất giác cười lớn lên: "Tướng quân... Tướng quân, ha ha, sao các người biết tôi là Tướng quân?!"

Mọi người bị nụ cười này làm cho sững sờ, Yelena nhất thời cũng không biết phải làm sao cho phải. Makarov nhanh chóng hoàn hồn, áp sát kẻ đó, trầm giọng nói: "Anh chắc chắn biết thủ đoạn của KGB rồi chứ, nếu anh không nói, tôi sẽ dùng thủ đoạn lợi hại nhất của KGB để đối phó với anh, anh hãy suy nghĩ cho kỹ vào."

Kẻ đó vừa nghe thấy lời này liền nín cười, chằm chằm nhìn Makarov một hồi lâu, lúc này mới chậm rãi mở miệng nói: "Được thôi! Ivan, còn cả các người — Đường Phong, Hàn Giang, Yelena, có lẽ các người đều từng nghe qua tên tôi, tôi tên là White!"

"White! Anh chính là White?" Yelena không dám tin, cô cố hết sức hồi tưởng bức ảnh của White — kẻ từng bị bắt vì vụ án tàu gián tiếp được ghi chép trong hồ sơ KGB, nhưng lại hoàn toàn không thể liên kết ông lão trước mặt với White trong bức ảnh lại với nhau.

"Nói như vậy anh là người Mỹ?" Makarov hỏi vặn lại.

Kẻ đó gật đầu. "Không sai, tôi là người Mỹ, hơn nữa từng là một đặc vụ của CIA."

"Quả nhiên là anh! Xem ra hướng điều tra của tôi và Yelena là đúng, năm đó kẻ mưu đồ đón những học viên bạo động đi ở Vladivostok chính là anh?!"

White gật đầu.

"Còn có... còn vụ án tàu gián điệp năm 1986, White đó cũng là anh?" Không đợi White trả lời, Makarov lại hỏi dồn, "Nhưng mà... nhưng mà Shedrin từng gặp anh, thế nhưng khi tôi đưa bức ảnh lưu trữ trong vụ án lần đó cho ông ấy nhận dạng, ông ấy lại không nhận ra anh, chuyện này là thế nào?"

"Hừm!" White cười khan hai tiếng, "Đều là chuyện sau này rồi!"

"Còn nữa, rốt cuộc anh có quan hệ gì với Burdenko?" Makarov lại truy vấn.

"Anh ta có phải là 'Tướng quân' không?" Yelena càng nóng lòng muốn biết đáp án.

"Có thuốc lá không?" Không ai ngờ White đối mặt với những câu hỏi quan trọng đó lại thốt ra một câu như vậy.

Makarov sờ soạng người mình, thuốc lá của bản thân không biết từ lúc nào đã mất tăm, có lẽ đã bỏ quên ở thung lũng Dã Sói, cũng có thể đã rơi ở bờ hồ. Anh dời ánh mắt sang Hàn Giang, thuốc lá trên người Hàn Giang cũng đã hết từ lâu. Lúc này, Yelena móc từ trong người ra một bao thuốc lá phụ nữ, đưa cho White một điếu. White do dự một lát, nhưng vẫn nhận lấy, châm lửa hút một hơi thật sâu, rồi nhẹ nhàng thả khói ra, dường như rất tận hưởng điếu thuốc lá phụ nữ này. Hút hai hơi xong, White thong thả hỏi vặn lại Makarov: "Ivan, tuy anh không có ấn tượng gì với tôi, nhưng tôi lại có ấn tượng sâu sắc với anh, anh vừa hỏi tôi đã gặp anh ở đâu. Anh còn nhớ Thư viện Gorky của Đại học Moscow năm đó chứ?"

"Thư viện Gorky?" Makarov cố gắng hồi tưởng trong trí nhớ của mình, hồi tưởng... Thư viện Gorky anh đã đi không chỉ một lần, tự mình đi qua, đi cùng người khác cũng đi qua, đi cùng Burdenko cũng đi qua, thế nhưng... thế nhưng cái tên White này, Makarov nghĩ thế nào cũng không tài nào nhớ ra nổi.

Thấy Makarov vẫn không nhớ ra, White lại cười lạnh hai tiếng, nói: "Không nhớ ra cũng là chuyện bình thường, dù sao đó cũng là chuyện rất xa xôi rồi, hơn nữa chúng ta chỉ có một duyên kỳ ngộ!" Nói đoạn, White hút hơi thuốc cuối cùng, sau đó vô cùng lưu luyến phun ra làn khói mây. Trong một làn khói mây, tâm trí anh ta dường như lại quay về quá khứ xa xôi...

Một lúc lâu sau, White mới thở dài, nói: "Tôi khi đó còn rất trẻ, là một lưu học sinh người Mỹ của Đại học Moscow, nhưng tôi còn có một thân phận khác — đặc vụ của CIA. Ivan, các anh nên biết thời đại đó người Mỹ muốn sang đất nước các anh không hề dễ dàng gì, huống chi là đi thu thập tin tình báo, cho nên CIA đã chấm tôi, một lưu học sinh trẻ tuổi này. Lúc đó, tôi chỉ cảm thấy làm đặc vụ rất kích thích, vui vẻ, không suy nghĩ nhiều liền tiếp nhận lời mời của CIA, và gia nhập vào bọn họ. Sau khi tiếp nhận huấn luyện hai tháng, tôi liền đến Moscow.

Nhưng tôi không ngờ sự nghiệp gián điệp ở Moscow lại khô khan nhạt nhẽo như vậy, chớp mắt gần hai năm trôi qua, tôi hầu như chẳng thu được gì, cấp trên rất không hài lòng với tôi. Tệ hại hơn là, tôi ngày càng cảm thấy dường như có một đôi mắt đang chằm chằm nhìn mình trong bóng tối, tôi nghĩ có lẽ do mình đa nghi, nhưng theo thời gian trôi qua, cảm giác đó ngày càng mãnh liệt. Tôi nghĩ đến KGB, tôi tin rằng mình đã bị bọn họ để mắt tới. Những ngày tháng đó tôi ăn ngủ không yên, thế nên tôi bèn báo cáo lên cấp trên, hy vọng được về nước. Cấp trên cuối cùng vẫn đồng ý thỉnh cầu của tôi, chỉ chờ hai tháng sau kết thúc học kỳ là tôi có thể về nước, chấm dứt sự nghiệp gián điệp thất bại này của mình. Thế nhưng, đúng vào hai tháng cuối cùng này, sự xuất hiện của một người đã thay đổi hoàn toàn quỹ đạo cuộc đời tôi..."

Mùa đông ở Moscow đến đặc biệt sớm. Ngày hôm nay, White mượn hai cuốn sách từ Thư viện Gorky, theo lệ thường đến khu vườn bên cạnh tòa nhà chính của trường để đọc sách — đây là thói quen cũ của anh ta, anh ta không thích đọc sách trong phòng đọc, cứ khăng khăng phải ra ngoài đọc, cho dù là trong tiết trời cuối thu đã lạnh giá.

White chuẩn bị tận hưởng thật tốt khoảng thời gian hai tháng cuối cùng ở Moscow này, anh ta gần như quên mất vai trò khác của mình. Thế nhưng đúng vào chiều hôm nay, khi White đang cầm một cuốn tiểu thuyết tiếng Nga trên ghế dài trong vườn đọc đến say sưa, một cái bóng đen mảnh khảnh xuất hiện trước mặt anh ta. White vẫn chăm chú đọc tiểu thuyết, thế nhưng cái bóng đen trước mặt lại đứng bất động trước ghế dài. Sự tò mò thúc giục White ngẩng đầu lên, nhìn người đó, nhưng người đó lại quay lưng về phía ánh nắng, White không nhìn rõ dung mạo của người nọ, chỉ có thể nhận ra đây là một người cao gầy.

Lúc này, cái bóng đen kia cất tiếng: "Warren White?"

White giật mình, thân thể khẽ run lên một chút, vội gấp cuốn sách trong tay lại, một lần nữa kỹ càng đánh giá con người trước mặt. Người này vóc dáng cao gầy, mặc một chiếc áo khoác dài màu đen, mặt không biểu cảm, khuôn mặt lạnh lùng toát ra một cỗ sát khí, đặc biệt là đôi mắt xám sâu thẳm. White không dám đối thị với người đó, bởi vì anh ta chưa từng thấy đôi mắt nào lạnh lùng đến vậy. White né tránh ánh mắt của người đó, nhưng lại không thể né tránh câu hỏi của hắn, đành khẽ gật đầu: "Sao, anh... anh có chuyện gì không?"

White cảm thấy người đó tuy đang hỏi mình, nhưng lại như đã nắm chắc tình hình của mình hoàn toàn. White không khỏi khẩn trương, một dự cảm không lành dâng lên trong lòng, anh ta khẽ gật đầu: "Ừm, tôi... tôi là người Mỹ, đến... đến Đại học Moscow du học..."

Người đó vẫn mặt không biểu cảm hỏi: "Nếu tôi đoán không lầm, anh còn có một thân phận khác, đặc vụ của CIA, phải không?"

Khi thân phận của White bị vạch trần, anh ta kinh hãi đến mức làm cuốn sách trong tay tuột rơi xuống đất. Trái tim anh ta đập loạn nhịp, đầu óc trống rỗng, cái miệng hoàn toàn mất đi sự kiểm soát: "Không, anh nhận nhầm người rồi!"

"Hừ," người đó cười lạnh một tiếng, "Sẽ không nhận nhầm đâu, tôi quan sát anh không phải một sớm một chiều."

Dự cảm của White ngày càng tồi tệ, điều anh ta sợ hãi cuối cùng vẫn đến rồi. Ngay lúc anh ta đang miên man suy nghĩ, không biết phải làm sao, người đó lại nói: "Nào, làm quen một chút đi, Yury Pavlovich Burdenko — Đại tá KGB."

"Burdenko... Đại tá?" White lúc này chỉ muốn nhanh chóng chuồn khỏi nơi này, chuồn khỏi Moscow. Thế nhưng viên đại tá KGB tên Burdenko này lại không hề móc súng và còng tay ra để bắt giữ anh ta, mà lấy chứng minh thư của mình ra khua khoảnh trước mặt White, sau đó thong thả ngồi xuống bên cạnh White.

White không hiểu ý gì. Anh ta từng vô số lần bị ác mộng quấy rầy, anh ta luôn mơ thấy một đám đặc vụ KGB to con vây kín lao vào quật ngã mình xuống đất, sau đó đấm vài cú đánh cho mình gần chết, rồi còng tay mình lại, áp giải đến phòng thẩm vấn, dưới sự chiếu rọi của ánh đèn cường độ cao ép mình khai ra tất cả bí mật — tất cả đều giống như trong phim 007 vậy. Thế nhưng hiện tại thân phận của mình bị một đại tá KGB vạch trần, lại không có đám nam nhân vạm vỡ nào lao vào, cũng chẳng có ai còng tay mình lại, anh ta không hiểu gã tên Burdenko này rốt cuộc muốn làm gì.

Burdenko thong thả ngồi trên ghế dài, châm một điếu thuốc, hút một hơi sâu, lúc này mới chậm rãi nói: "Anh không cần căng thẳng, hôm nay tôi không mang súng, cũng không mang còng tay."

White cảm thấy thân phận của mình đã bị kẻ này vạch trần, cũng không cần thiết phải giả vờ nữa, ngược lại trấn định hơn mấy phần, hỏi vặn lại: "Đã vạch trần thân phận của tôi, với tư cách là người của KGB, chẳng lẽ anh không cần bắt giữ tôi sao?"

Nghe thấy lời này, Burdenko ngược lại bật cười. Cười xong, ông ta mới giải thích một cách mập mờ: "Không sai, đối với đất nước tôi, anh là kẻ địch, tôi nên bắt anh; nhưng đối với cá nhân tôi, anh không phải kẻ địch của tôi, thậm chí còn có thể trở thành bạn của tôi."

White vẫn không hiểu ý của Burdenko, anh ta quyết định không vòng vo tam quốc nữa, thẳng thừng hỏi: "Vậy tại sao anh tìm tôi?"

"Vì tôi cần anh giúp tôi một việc!" Burdenko dập tắt điếu thuốc trong tay, quay sang nhìn White nói.

White cảm thấy thái độ của Burdenko khi nói câu này hoàn toàn khác lúc nãy, bầu không khí giữa hai người rõ ràng đã dịu đi. White điều chỉnh lại tâm trạng, hỏi vặn lại Burdenko: "Ồ, vậy tôi có thể làm gì để phục vụ ngài đây?"

"Rất đơn giản, giới thiệu tôi với cấp trên của anh." Lời nói của Burdenko kiên định, không cho phép nghi ngờ.

White ngẩn ra, anh ta nghe ra manh mối trong lời của Burdenko. White lại hỏi vặn: "Tôi có thể cho rằng anh muốn làm việc cho chúng tôi không?"

"Anh có thể cho là như vậy, nhưng tôi thì không cho là thế." Burdenko lại là một câu nói mập mờ.

"Ý ngài là..."

"Hợp tác!" Burdenko kiên định nói.

"Hợp tác? Hợp tác thế nào?" White khó hiểu.

"Tôi cung cấp những thứ các anh quan tâm, đồng thời tôi sẽ phát triển một số người trong nội bộ KGB, tôi tin rằng các anh nhất định sẽ quan tâm đến hàng hóa do chúng tôi cung cấp."

"Tôi phải tin anh thế nào đây?"

"Tôi nghĩ người của các anh không phải kẻ ngốc. Tôi sẽ cung cấp cho các anh trước vài phần tình báo không quá quan trọng, nhưng đủ để chứng minh thực lực của chúng tôi."

"Vậy anh hy vọng nhận được cái gì?"

"Hồi báo xứng đáng."

White cười: "Tiền bạc không thành vấn đề..."

Burdenko cắt lời White: "Tiền đối với các anh đương nhiên không thành vấn đề, nhưng đối với chúng tôi cũng không thành vấn đề. Chúng tôi cần nhận được một sự đảm bảo từ các anh!"

"Ồ, xem ra các anh không vì tiền mà đến, ít nhất không phải chỉ vì tiền!"

"Đương nhiên không phải. Chúng tôi cần các anh, ý tôi là sự đảm bảo của cấp trên của anh — tức là khi chúng tôi không còn tiện làm việc cho các anh nữa, hãy giúp chúng tôi rời khỏi đây, và tiếp thu chúng tôi."

"Cái này đương nhiên, tôi cứ tưởng anh sẽ có yêu cầu đặc biệt gì chứ!" White cảm thấy yêu cầu này của Burdenko hình như không quá đáng lắm.

"Xin hãy hiểu cho điều kiện này của tôi, trong đó bao gồm hai điểm: Thứ nhất, tôi nói là 'chúng tôi', không phải một mình tôi; Thứ hai, tôi nói 'khi chúng tôi không còn tiện làm việc cho các anh nữa', thế nào là 'không còn tiện làm việc cho các anh nữa', cái này không do các anh quyết định, mà là do chúng tôi tự mình tính toán! Thế nào? Anh có thể làm chủ không?"

White dần hiểu ra điều kiện của Burdenko: "Tôi hiểu ý anh rồi, tôi sẽ thỉnh thị cấp trên của tôi trước, tôi tin là cấp trên sẽ thỏa mãn điều kiện của anh."

Nào ngờ, Burdenko lại lắc đầu: "Người trẻ tuổi, anh phải biết rằng tôi đang mạo hiểm mất đầu để đến gặp anh, cho nên anh nhất định phải cẩn trọng! Vượt qua cấp trên của anh ở Moscow, trực tiếp thỉnh thị tổng bộ của các anh, nếu không anh sẽ đánh mất cơ hội tuyệt vời lần này."

"Tại sao? Điều này không hợp quy củ!"

"Tôi mặc kệ quy củ gì của các anh, tôi cần bảo đảm sự an toàn của chúng tôi. Cho nên nếu anh không muốn làm hỏng chuyện, thì hãy làm theo lời tôi nói."

White vẫn không thể hiểu tại sao Burdenko lại làm như vậy: "Nhưng tôi không có kênh liên lạc trực tiếp với tổng bộ."

"Hừ, cần tôi đọc số điện thoại tổng bộ của các anh cho anh nghe không?"

"Trực tiếp dùng đường dài quốc tế? Điều này không hợp quy củ, cũng không an toàn."

"Nhớ kỹ, tối nay từ tám giờ mười lăm phút đến bốn mươi lăm phút, anh tìm một chiếc điện thoại công cộng trực tiếp gọi điện cho tổng bộ của các anh, sẽ không có ai nghe lén. Tôi sẽ chỉ liên lạc với anh. Tuyệt đối đừng vẽ vời sinh sự, bên kia các anh cũng có người của chúng tôi, một khi tôi phát hiện chỗ nào không đúng, sẽ lập tức cắt đứt liên lạc với anh."

Burdenko dặn dò xong, đứng dậy, rất nhanh liền biến mất vào sâu trong khu vườn, chỉ để lại một mình White vẫn đang ngẫm nghĩ về tất cả những chuyện bất ngờ vừa rồi.

White ngồi một mình trên ghế dài nghĩ ngút ngát, đột nhiên, anh ta cảnh giác nhìn xung quanh, trời đã tối, và không phát hiện ra điều gì khả nghi cả. White hồi tưởng lại từng chi tiết trong cuộc gặp gỡ với Burdenko vừa nãy, khi anh ta nhớ đến ánh mắt lạnh đến thấu xương của Burdenko, cơ thể chợt chấn động mạnh: "Chẳng lẽ người vẫn luôn giám sát mình trong bóng tối chính là đôi mắt này?" Trong lòng White dường như hiểu ra rất nhiều điều, bản thân có lẽ đã bị KGB giám sát từ lâu rồi, may mà... may mà là cái tên Burdenko này, nếu không thì bản thân có lẽ đã sớm trở thành tù nhân của KGB từ lâu rồi!

Nghĩ đến đây, White thấy sợ hãi một trận, anh ta không biết đây là phúc hay họa đối với mình. Nếu cấp trên đồng ý với điều kiện của Burdenko, thì có nghĩa là kế hoạch về nước đã định sẵn của anh ta hoàn toàn tan thành mây khói, anh ta phải tiếp tục ở lại đây, làm đầu mối liên lạc cho bọn họ. Nhưng White suy trước nghĩ sau, vẫn khó địch lại sự cám dỗ của việc lập công, anh ta nghĩ mình đến Moscow đã hai năm rồi, lần này rốt cuộc cũng làm ra được chút thành tích, chỉ riêng một tên đại tá KGB thôi cũng đủ khiến tổng bộ hưng phấn rồi, huống chi sau lưng Burdenko chưa chắc chỉ có một người, có lẽ... có lẽ sau lưng ông ta còn có nhân vật lớn nào nữa. Nghĩ như vậy, White lại tràn đầy lòng tin với tương lai.

Đêm hôm đó, White liền làm theo thời gian mà Burdenko chỉ định, thông qua đường dài quốc tế báo cáo với cấp trên trực tiếp của mình. Cấp trên lập tức chỉ thị anh ta đồng ý toàn bộ yêu cầu của Burdenko, đồng thời ra lệnh cho anh ta tiếp tục ở lại Moscow, làm đầu mối liên lạc cho Burdenko, mọi thứ đều liên lạc đơn tuyến.

Tối ngày hôm sau, White theo thời gian và địa điểm đã hẹn, chuyển đạt mệnh lệnh của tổng bộ. Burdenko nghe xong, chỉ mặt không biểu cảm gật đầu, sau đó lấy ra một chiếc túi giấy da bò lớn, đưa cho White: "Tôi nghĩ những thứ bên trong này các anh nhất định sẽ quan tâm."

White sơ sài nhìn lướt qua hai cái, toàn là tài liệu về bố trí quân sự của Liên Xô ở khu vực Viễn Đông. White gật đầu: "Chúng tôi quả thực rất quan tâm đến cái này."

Nói xong, White đưa cho Burdenko một phong bì nhỏ: "Ở đây có ba ngàn đô la."

Burdenko không mở phong bì ra kiểm tra, nhận lấy phong bì đút vào người, liền vội vã rời đi.

Cứ như vậy, cứ cách một khoảng thời gian, Burdenko sẽ đưa cho White vài phần tình báo khi tiếp ứng, White sẽ tùy theo chất lượng tình báo mà cho Burdenko một khoản tiền, Burdenko cũng giống như lần đầu tiên, chưa bao giờ kiểm tra số tiền trong phong bì, trực tiếp đút vào túi là đi. Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, chẳng bao lâu sau, White liền mất đi sự nhiệt tình ban đầu, nguyên nhân chủ yếu xuất phát từ việc cấp trên ngày càng không hài lòng với chất lượng tình báo mà Burdenko truyền tới. Bọn họ ban đầu hy vọng Burdenko có thể cung cấp nhiều tình báo tốt hơn, nhưng Burdenko ngoài mấy phần tình báo cung cấp lúc đầu có giá trị hơn ra, những tình báo cung cấp sau đó cơ bản đều là hàng đại trà, hoàn toàn không có bao nhiêu giá trị.

White quyết định phải tìm Burdenko nói chuyện đàng hoàng một lần, thế nên anh ta theo thời gian đã hẹn đến Thư viện Gorky của Đại học Moscow — đây là một địa điểm tiếp ứng thường dùng giữa anh ta và Burdenko.

"Tổng bộ rất không hài lòng với tình báo gần đây anh cung cấp." White đi thẳng vào vấn đề chất vấn Burdenko.

"Đây là điều có thể đoán trước."

"Vậy sao anh không cung cấp tình báo có giá trị hơn?"

"Tôi đã nói với anh từ đầu rồi, chúng ta đây là hợp tác, anh không thể yêu cầu tôi quá nhiều."

"Yêu cầu của chúng tôi không cao, chỉ cần anh cung cấp tình báo có giá trị."

"Tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng gần đây hoàn cảnh của tôi không được tốt lắm." Trong mắt Burdenko lóe lên một tia bất an.

Đây là lần đầu tiên White nhìn thấy Burdenko thế này, nhưng ánh mắt bất an của Burdenko chỉ tồn tại trong chớp mắt rồi nhanh chóng biến mất. "Sao vậy, anh gặp rắc rối gì à?" White quan tâm hỏi.

Burdenko do dự một lúc mới nói: "Tôi làm hỏng một công việc, cho nên hiện tại tôi tạm thời bị đình chức."

"Đình chức?" White dường như tìm ra nguyên nhân khiến chất lượng tình báo Burdenko cung cấp sụt giảm, Burdenko bị đình chức có nghĩa là anh ta tạm thời rất khó tiếp cận được tình báo có giá trị, cũng có nghĩa là Burdenko không còn giá trị với bọn họ nữa, White không tránh khỏi có chút thất vọng.

Mặc dù White không viết nỗi thất vọng lên mặt, nhưng Burdenko vẫn nhìn thấu nội tâm của White, ông ta khẽ thở dài nói: "Nhưng đây chỉ là tạm thời thôi, hơn nữa mấy người bạn của tôi hiện nay đều được trọng dụng, không lâu nữa, bọn họ sẽ có thể kiếm được nhiều tình báo có giá trị hơn."

"Bạn của anh? Tôi có thể gặp họ không?" White hiển nhiên đã nảy sinh sự quan tâm nồng nộ đối với những người bạn của Burdenko.

"Được, không thành vấn đề. Tuy nhiên, tôi phải sắp xếp cái đã."

"Vậy được, tôi đợi tin của anh." White không ngờ Burdenko lại đồng ý dứt khoát như vậy, trong lòng không khỏi dâng lên một trận cuồng hỉ.

Một tuần trôi qua, Burdenko vẫn không liên lạc với White. Lại một tuần nữa trôi qua, tối cuối tuần, White vốn định đi tham dự vũ hội của trường, nhưng ngay lúc anh ta chuẩn bị xuất phát thì nhận được điện thoại của Burdenko, Burdenko dùng ám hiệu mà hai người đã hẹn để thông báo cho anh ta tối nay có thể gặp mặt những người bạn.

Thế nên, White theo địa điểm do Burdenko chỉ định lái xe đến trước tượng đài Pushkin ở đại lộ Tverskaya. Burdenko ngồi vào ghế lái, còn White ngồi ở vị trí phụ lái, Burdenko lái xe rất nhanh liền ra khỏi thành phố.

"Chúng ta đi đâu thế này?" White hỏi.

"Đến nơi anh sẽ biết." Burdenko ngậm miệng kín mít.

"Nơi đó có an toàn không?" White không khỏi lo lắng.

"Vô cùng an toàn." Burdenko luôn luôn kiệm lời.

White không hỏi gì nữa, anh ta phán đoán chiếc xe đang lái về phía ngoại ô phía bắc Moscow. Trời đã tối hẳn, càng lái về phía bắc, White càng không nhận ra đường nữa. Con đường ngoằn ngoèo dường như không có điểm dừng, White nhìn ra ngoài cửa sổ, tối đen như mực, ngoại trừ ánh đèn đường mờ ảo, đã chẳng còn ngọn đèn nào khác.

Chiếc xe chạy khoảng hơn một tiếng đồng hồ, ngay lúc White đang mơ màng buồn ngủ, cuối cùng Burdenko cũng dừng xe ở một nhà máy bỏ hoang. White phát hiện nơi này đã cách xa đường cái, ngay cả ánh sáng đèn đường cũng không có, trái tim anh ta không khỏi treo lơ lửng. White tuy quen biết Burdenko chưa lâu, nhưng anh ta đã lĩnh hội được sự lợi hại của Burdenko, nếu hôm nay Burdenko có mưu đồ gì với mình, vậy thì anh ta chắc chắn phải chết chắc!

White đi theo Burdenko tiến lên trong khu nhà xưởng tối tăm, leo qua một bức tường thấp, bọn họ bước vào một cái sân. Trong sân dường như là một phân xưởng bỏ hoang, Burdenko đẩy cánh cửa lớn phân xưởng kêu cọt kẹt, bước vào phân xưởng tối thui, sau đó vỗ tay bốn cái. Sau một khoảng im lặng đáng sợ, mấy chiếc đèn pin cường độ cao cùng lúc chĩa vào White ở bên cạnh Burdenko, White kinh hãi lùi ra sau, đụng ngay vào một đoạn ống thép bỏ hoang, tiếng động mà ống thép phát ra vang vọng hồi lâu trong phân xưởng cũ.

Một chiếc đèn bàn sáng lên ở một góc phân xưởng, White hãy còn hồn vía lên mây lúc này mới nhìn rõ, ngoài anh ta và Burdenko ra, trong phân xưởng còn có ba người đang tụ tập dưới chiếc đèn bàn đó — một người cao to vạm vỡ, một người sắc bén lộ rõ, một người già dặn thận trọng. Burdenko cười khan hai tiếng, giới thiệu với White: "Đây là bạn của tôi, vị này là Thiếu tá Isakov, võ nghệ cao cường, dũng mãnh hơn người."

"Vasily Alekseevich Isakov." Tên tráng sĩ cao to vạm vỡ đó bắt tay với White, White liền biết sức mạnh của người này vô cùng kinh khủng.

"Vị này là Đại úy Stenov, tay súng cừ khôi, anh cũng có thể gọi anh ta là Stechkin."

"Nikolai Dmitrievich Stenov." Stechkin cũng bắt tay với White.

"Vị này là Trung tá Bryunin, anh ấy chính là một ngôi sao đang lên của KGB, rất được cấp trên tin tưởng."

White vươn tay ra, muốn bắt tay với Bryunin, thế nhưng Bryunin lại ngồi trên ghế, động đậy cũng không động đậy, White đành ngượng ngùng rụt tay lại.

"Các anh là một tiểu tổ sao?" White hỏi.

"Đúng vậy, chúng tôi coi như là một tiểu tổ, tụ tập lại vì mục tiêu chung."

"Mục tiêu chung?" White không hiểu ý của Burdenko là gì.

Burdenko cũng không giải thích, nói tiếp: "Đương nhiên trong tiểu tổ của chúng tôi không chỉ có bốn người chúng tôi, còn có rất nhiều thành viên, bốn người chúng tôi là thành viên nòng cốt."

"Ồ, rất vui được gặp các anh. Hy vọng sau này mọi người hợp tác vui vẻ."

Cứ như vậy, White đã quen biết và phát triển thêm nhiều thành viên hơn nữa. Nhưng điều khiến anh ta có chút phiền muộn là, mặc dù chức vụ của mấy vị này không hề thấp, đặc biệt là tên Bryunin kia, hoàn toàn có thể kiếm được rất nhiều tình báo có giá trị, thế nhưng những tình báo mà Burdenko giao cho anh ta đa phần vẫn là những thứ vô giá trị, chỉ thỉnh thoảng mới có một hai phần tình báo coi như quan trọng.

White và Burdenko vẫn luôn tiếp ứng theo thời gian và địa điểm đã hẹn trước, rất ít khi gặp nhau vào những thời điểm khác, trừ khi là trường hợp đặc biệt, ví dụ như lần hẹn gặp các thành viên tiểu tổ khác lần trước. Thế nhưng vào ngày này, Burdenko lại vội vã yêu cầu gặp mặt White, địa điểm gặp mặt được hẹn ngay tại Thư viện Gorky của Đại học Moscow.

White đến thư viện theo thời gian hẹn tạm thời, cho đến khi thời gian đã hẹn đã qua mà vẫn chưa thấy bóng dáng Burdenko đâu. White hiểu rất rõ, Burdenko là một người rất đúng giờ, không có trường hợp đặc biệt thì sẽ không bao giờ đến muộn!

White nôn nóng bất an đi lại loanh quanh trong hành lang thư viện, anh ta cảm thấy sợ hãi, anh ta sợ Burdenko bại lộ, vậy thì bản thân mình cũng gặp nguy hiểm rồi. Anh ta chú ý đến từng người lướt qua bên cạnh mình. Khi anh ta đi đến cuối hành lang này, đột nhiên một bàn tay lực lưỡng kéo anh ta một cái, anh ta quay đầu nhìn lại, chính là Burdenko. "Sao anh lại đến muộn thế?" White giận dữ hỏi.

"Có việc lỡ mất rồi!"

"Còn có thể có việc quan trọng gì nữa?"

"Chủ tịch KGB triệu kiến."

"Cái gì? Andropov triệu kiến anh?"

Burdenko gật đầu.

"Anh sắp thăng quan, hay sắp gặp vận hạn rồi?"

"Tôi không biết. Tôi chỉ có thể nói với anh, tôi sắp đi Mông Cổ rồi."

"Đi Mông Cổ?" White giật mình.

"Đúng, đến đó chấp hành một nhiệm vụ đặc biệt."

"Nhiệm vụ gì? Anh phụ trách à?"

"Không, tôi mang tội lập công, là phó thủ, người phụ trách là Thiếu tá Makarov. Tình hình cụ thể sau khi tôi đi sẽ có người nói rõ cho anh, tôi không còn nhiều thời gian nữa, ngày mai sẽ xuất phát."

Lời nói của Burdenko vừa dứt, từ đầu hành lang bước tới một sĩ quan trẻ tuổi tầm ba mươi mấy tuổi. Thấy vậy, Burdenko hạ thấp giọng dặn dò: "Người đó chính là Thiếu tá Makarov, anh mau đi đi! Nhớ kỹ ước định giữa chúng ta."

"Ước định?" White ngẩn ra, nhưng anh ta nhanh chóng hiểu ra ý của Burdenko.

Makarov đã nhìn thấy bọn họ, ngay lúc Burdenko chào hỏi Makarov, White cúi gằm mặt vội vã lướt qua người Makarov.

---❊ ❖ ❊---

"Hóa ra anh chính là tên học sinh trẻ tuổi đó ư?!" Makarov nghe xong lời thuật lại của White, chấn động không thôi.

"Đúng vậy, đây là duyên kỳ ngộ duy nhất của chúng ta. Không ngờ, hôm nay chúng ta vẫn có thể gặp lại nhau ở đây."

Điều càng khiến Makarov chấn động hơn là Burdenko lại sớm đã phản bội tổ quốc của mình, phục vụ cho người Mỹ, đây là điều mà Makarov dù thế nào cũng không ngờ tới. "Yury, vậy mà... vậy mà sớm đã... còn cả Bryunin, Stechkin, Isakov... bọn họ không chỉ sớm đã quen biết, mà còn là một bọn." Makarov chấn động lẩm bẩm.

"Đúng vậy, nhưng mà..." White nói được nửa câu.

"Nhưng cái gì?" Makarov túm chặt ngực áo White.

"Nhưng mấy người bọn họ từ đầu đến cuối vẫn luôn không cung cấp cho chúng ta bao nhiêu tình báo có giá trị."

"Stechkin và Isakov e rằng không tiếp cận được tình báo có giá trị gì, Burdenko thì tôi không dám chắc, Bryunin cũng không cho các anh chút tình báo có giá trị nào sao?"

"Bryunin từ đầu đến cuối hình như đều không mấy muốn hợp tác với chúng ta."

"Nhưng vụ án tàu gián điệp lại giúp ích cho các anh."

White gật đầu: "Đều là chuyện sau này rồi."

"Được rồi, vậy chúng ta tiếp tục nói về chuyện sau này đi." Makarov cố gắng làm cho bản thân bình tĩnh lại, anh buông White ra, lại hỏi: "Vậy, sau đó anh và Burdenko liên lạc thế nào?"

"Hầu như không có!"

"Không liên lạc?"

"Đúng vậy, mấy năm đó ngày nào anh cũng ở cùng hắn, từng thấy hắn có liên lạc bất thường nào với thế giới bên ngoài chưa?"

"Không, chưa từng thấy, nhưng tôi không tin giữa các anh lại không liên lạc nữa."

"Thực ra, trong mấy năm sau đó tôi không gặp lại Burdenko nữa, sau khi hắn rời Moscow, tôi cũng phụng mệnh về nước."

"Chẳng lẽ các anh từ bỏ tiểu tổ của bọn họ rồi sao?"

White do dự một lúc, mới nói: "Đương nhiên không có, thế nhưng chúng ta đã đổi sách lược, không còn trông mong bọn họ trong thời gian ngắn sẽ cung cấp cho chúng ta tình báo có giá trị thế nào nữa, mà đổi thành 'chôn đinh'."

Makarov hiểu ý của "chôn đinh": "Nói cách khác là bình thường các anh không liên lạc, nhưng vào thời khắc quan trọng sẽ kích hoạt bọn họ?"

White gật đầu: "Sau đó khoảng hơn hai năm, tôi đều không liên lạc với bọn họ nữa, cho đến một hôm tôi bất ngờ nhận được một bưu phẩm quốc tế gửi từ Irkutsk..." Tâm trí White lại quay về buổi sáng tươi đẹp đó.

---❊ ❖ ❊---

Buổi sáng đẹp trời như thế này, nên đi chạy bộ hoặc đánh tennis, White vừa tăng ca một đêm nghĩ thế rồi lái xe vào gara nhà mình. Anh ta xuống xe, vừa định bước vào cửa nhà, đột nhiên lại quay đầu đi về phía hộp thư trước cửa nhà. Anh ta dường như có một trực giác, trong đó sẽ có thứ gì đó đang đợi mình. Anh ta mở hộp thư ra, quả nhiên có một bưu phẩm và một bức thư đang nằm lặng lẽ trong đó. White chỉ nhìn bưu phẩm này một cái, tâm trạng tốt ban nãy liền tan thành mây khói.

Trên bưu phẩm dùng cả hai thứ tiếng Nga và Anh để viết, người nhận là chính anh ta, người gửi là một người tên là "Vladimir Sergeevich Simonov", đây là một cái tên tiêu chuẩn của người Nga, cũng là một cái tên vô cùng quen thuộc đối với White — đây là tên giả mà Burdenko và anh ta đã dùng khi hẹn liên lạc.

Còn bức thư kia thì được gửi từ Moscow ngày hôm trước, người gửi là một người tên là "Lyudmila Filippovna Maslova", nhìn là biết đây là tên của một người phụ nữ Nga, nét chữ trên phong bì cũng vô cùng thanh tú, thế nhưng White biết đây là tên giả mà anh ta hẹn với Bryunin.

Hai năm không liên lạc với bọn họ, White cũng cảm thấy kỳ lạ. Ban đầu sau khi vội vã từ biệt Burdenko ở Moscow, anh ta từng gặp Bryunin và Stechkin. Bryunin luôn ngẩng cao cái đầu kiêu ngạo đó, khiến White cảm thấy rất không thoải mái. Cuối cùng Bryunin từng có thỏa thuận với anh ta, Burdenko sẽ liên lạc với anh ta vào thời điểm thích hợp, không cần White chủ động liên lạc với bọn họ. Thỏa thuận này từng khiến White rất thất vọng, điều này có nghĩa là anh ta rất có thể sẽ mất đi thành quả duy nhất này.

White luôn có một cảm giác kỳ lạ trong quá trình tiếp xúc với Burdenko, anh ta không biết cảm giác này đến từ đâu. Anh ta luôn cảm thấy bản thân mình trước mặt Burdenko luôn ở vào thế bị động, mọi thứ dường như đều do Burdenko nắm giữ, điều này khiến White cảm thấy rất phiền muộn, cũng khiến cấp trên vô cùng không hài lòng với công việc của anh ta. Lẽ ra là đám người Burdenko muốn lao vào vòng tay chúng ta, thế nhưng sự thật lại... White đã suy nghĩ về vấn đề này vô số lần, thế nhưng lại không biết vấn đề rốt cuộc xuất hiện ở đâu.

Lúc này, White đối mặt với bưu phẩm kỳ lạ này, bất ngờ có chút hưng phấn, lại có chút hoang mang không biết làm sao. Burdenko cuối cùng cũng chủ động liên lạc với mình rồi sao? Hắn muốn nói cho mình biết điều gì? White nhanh chóng mở bưu phẩm ra, bên trong chỉ có một cuốn sách, đây là một cuốn sách tiếng Nga, một cuốn tiểu thuyết trinh thám của một nhà văn Liên Xô không mấy tên tuổi. Khi White cầm cuốn sách này, toàn thân chợt run lên bần bật, đây là một ám hiệu mà Burdenko đã hẹn với anh ta từ mấy năm trước!

White vội vàng xé bức thư kia ra, bên trong chỉ có một tờ giấy, trên giấy không có bất kỳ chữ viết nào, mà là một chuỗi con số. White hiểu đây là một loạt mật mã, anh ta bắt đầu đối chiếu nội dung của cuốn sách để giải mã chuỗi mật mã này. Từ thứ bảy dòng thứ ba trang đầu tiên, từ thứ tư dòng thứ sáu trang mười ba, từ đầu tiên dòng thứ mười sáu trang hai mươi hai, từ thứ năm dòng thứ mười trang bốn mươi lăm, từ thứ mười một dòng thứ hai trang sáu mươi bảy, từ thứ bảy dòng thứ ba trang chín mươi hai... Nối những từ này lại với nhau, White chậm rãi đọc ra câu này — Ngày hai mươi ba tháng này đi Việt Nam, sẽ có người liên lạc với anh, có tình báo quan trọng, đừng quên!

"Việt Nam? Tình báo quan trọng? Ngày hai mươi ba?" White lẩm bẩm trong miệng, anh ta không hiểu Burdenko có ý gì đây, xem ra lần này bản thân lại bị Burdenko dắt mũi đi rồi.

Trong lòng White hoài nghi, nhưng vẫn lên máy bay quân sự đi Việt Nam, đến đất nước chìm trong khói lửa chiến tranh này. Khi White vừa bước ra khỏi căn cứ quân sự của quân đội Mỹ ở ngoại ô Sài Gòn, liền có một quan chức tình báo của đại sứ quán Mỹ đưa tới cho anh ta một bức thư. Đây là một bức thư gửi từ Campuchia, thư không có đề tên người gửi, trên phong bì chỉ ghi "Gửi Warren White tại Đại sứ quán Mỹ ở Sài Gòn".

Không cần mở bức thư này ra, White cũng biết đây nhất định là do đám người Burdenko gửi đến — ngoài bọn họ ra, sẽ không có ai biết ngày hai mươi ba anh ta sẽ xuất hiện ở đây. Quả nhiên, bên trong phong bì lại chỉ có một tờ giấy viết thư, trên giấy viết thư không có chữ viết, chỉ có một chuỗi dài các con số và chữ cái. Cái này có ý gì? White chằm chằm nhìn chuỗi con số và chữ cái đó một lúc, chợt bừng tỉnh đại ngộ, đây là một tọa độ, tọa độ này đại diện cho một địa điểm. White vội vàng lấy bản đồ quân sự tỉ lệ lớn ra, tìm kiếm trên đó, thế nhưng khi tìm thấy khu vực mà tọa độ này đại diện, anh ta lại phát hiện đây là một khu rừng mưa nhiệt đới thưa thớt bóng người!

Đầu óc White choáng váng một trận, anh ta hiểu ý của Burdenko, đây là bảo anh ta đến nơi này để tiếp ứng với người tới. Anh ta hậm hực đập mạnh lên bàn, anh ta thực sự muốn gọi thẳng một cuộc điện thoại đường dài quốc tế để chất vấn Burdenko, hoặc Bryunin, Stechkin, rốt cuộc đang đùa trò gì vậy?! Tại sao lại bắt mình đến cái quái quỷ đến trên bản đồ cũng khó tìm thấy đó chứ! Thế nhưng, White bình tĩnh lại biết tất cả những điều này là không thể.

White đành vội vã thu dọn hành trang, sáng sớm hôm sau liền rời Sài Gòn, dưới sự bảo vệ của một tiểu đội quân đội Mỹ đến một thị trấn cách tọa độ đó ba mươi cây số. Người chỉ huy nói với anh ta: "Phía trước rất gần biên giới rồi, chúng tôi chỉ có thể đưa anh đến đây thôi, bảo trọng nhé! Anh làm xong việc, quay lại thị trấn này rồi liên lạc lại với chúng tôi, chúng tôi sẽ đến đón anh."

White đành chịu mang ba lô lên, bước xuống xe bọc thép. Anh ta không biết nơi mình sắp đến là cái gì, cũng không biết chuyến đi này sẽ gặp phải nhân vật quý hóa nào, tóm lại, tất cả đều là ẩn số. White lao đầu vào khu rừng mưa mịt mờ, xuyên qua rừng mưa một ngày một đêm, cuối cùng cũng đến được khu vực đó.

White căng thẳng chú ý xung quanh, khu rừng mưa rậm rạp vô biên vô tận, nơi này gần biên giới, binh lính Bắc Việt, du kích Nam Việt, cả dã thú nữa có lẽ đang ẩn giấu ngay cách đó không xa! White đợi một lúc, phát hiện trong khu rừng rậm phía trước truyền đến một vài âm thanh nhỏ, anh ta nhạy bén phát hiện ra có người tới!

Anh ta lặng lẽ giấu mình phía sau một thân cây khổng lồ, cho đến khi người đó chui ra khỏi khu rừng mưa rậm rạp. "Stechkin?" White đã nhận ra người tới, và ló ra từ sau thân cây.

"Xem ra anh rất đúng giờ." Stechkin chẳng đầu chẳng đuôi ném ra một câu như vậy.

"Đúng giờ? Anh cũng rất đúng giờ chứ! Nhưng trong thư của các anh không hề hẹn thời gian cơ mà?" White khó hiểu hỏi.

"Đúng là không hẹn thời gian, nhưng chúng tôi đã tính toán kỹ thời gian rồi. Anh xuất hiện vào lúc này, chứng tỏ anh rất đúng giờ!" Stechkin cười cười.

"Nếu tôi không xuất hiện kịp thời thì sao?"

"Vậy thì tôi sẽ ở đây đợi anh ba ngày." Stechkin nói rất nhẹ nhàng.

"Ở đây? Đợi tôi ba ngày! Đây chính là rừng mưa nhiệt đới đấy!" White cảm thấy kinh ngạc.

"Hừm, đối với tôi mà nói cái này không tính là gì cả!" Stechkin nói.

White kỹ càng đánh giá Stechkin, không mang ba lô, nhìn qua có vẻ không mang theo trang bị và thức ăn gì cả, chỉ có một khẩu súng xung phong ở bên hông và một khẩu súng trường tấn công đang đeo sau lưng. White nhìn khẩu súng trường tấn công sau lưng Stechkin thấy quen mắt, là một khẩu súng trường tấn công M16 do Mỹ sản xuất. White không khỏi hoài nghi hỏi: "Sao anh có cơ hội đến Việt Nam vậy?"

"Chấp hành nhiệm vụ bí mật."

"Nhiệm vụ gì?"

Stechkin do dự một chút: "Nhiệm vụ này không liên quan đến chuyện của chúng ta, cũng không nằm trong phạm vi hợp tác của chúng ta!"

White vô cùng không hài lòng với câu trả lời của Stechkin, nhưng cũng đành chịu: "Vậy các anh gọi tôi từ Mỹ đến đây, là vì cái gì?"

Stechkin suy nghĩ một lúc, chậm rãi nói: "Chúng tôi có một đại kế hoạch rất quan trọng, hy vọng các anh có thể phối hợp. Nếu các anh đồng ý phối hợp, chúng tôi sẽ thực sự hợp tác toàn diện với các anh, chứ không phải một kiểu hợp tác như trước kia nữa."

"Ồ?" White hiển nhiên đã nảy sinh sự quan tâm đối với đại kế hoạch mà Stechkin nói, "Đại kế hoạch gì thế?"

"Ở đây nói chuyện không tiện, tôi cũng không còn nhiều thời gian nữa. Toàn bộ nội dung về kế hoạch đều ở trong này, anh về nghiên cứu cho kỹ vào. Bên trong còn có phương thức liên lạc sau này của chúng ta, ngoài ra còn có một phần hậu lễ, để thể hiện thành ý của chúng tôi." Nói đoạn, Stechkin đưa cho White một chiếc túi giấy da bò không lớn lắm.

White mở túi giấy da bò ra, liếc mắt nhìn vào trong, thấy bên trong là một cuộn băng ghi âm và một cuộn phim. White gập túi lại lần nữa, nói: "Được rồi, chỉ thế này thôi sao?"

"Anh còn muốn bao nhiêu nữa?! Chỉ mang cái này ra thôi đã khiến tôi tốn biết bao nhiêu tâm sức rồi!" Stechkin nói.

Hai người nói xong, sắp sửa chia tay, White đột nhiên lại quay người hỏi: "Burdenko dạo này vẫn ổn chứ?"

"Không được tốt lắm, nhưng hắn thế nào cũng được."

"Tôi thấy bưu phẩm hắn gửi cho tôi được gửi từ Irkutsk, bây giờ hắn vẫn ở Mông Cổ sao?"

Stechkin gật đầu: "Không sai, hắn vẫn ở đó."

White còn muốn nói gì đó, Stechkin lại đã thiếu kiên nhẫn khoát khoát tay, chui đầu vào khu rừng mưa rậm rạp, biến mất trong làn sương mù mịt mờ.

---❊ ❖ ❊---