Đây là một ngôi làng miền núi nhỏ có tên là Yêu Oa Tử, nhìn hoang sơ cổ kính như thể tách biệt khỏi văn minh để trở về thời hồng hoang, nhưng thực chất chỉ cách cổ thành đang ngày một phồn hoa chừng bảy tám mươi dặm. Lúc mới tới đây, nhìn những dãy nhà đất và dao động bằng đá, dao động bằng đất nằm nhấp nhô theo thế núi trong hẻm núi, Triệu Quảng Lăng thật sự không thể hình dung nổi, chỉ vừa rời khỏi cổ thành vài tiếng đồng hồ mà dường như đã băng qua mấy thời đại. Con đường ông đi qua không phải là đường núi ngoằn ngoèo mà là một đường hầm thời gian vượt qua không gian ba chiều, hay cái gì mà lỗ sâu ấy nhỉ? Người đưa ông xuống đây còn có Khu trưởng Vân Dược Tiến và Tân Phó bí thư Tề Tần. Vân Dược Tiến thành thật bảo ông, làm việc ở cổ thành gần như cả đời rồi nhưng đây cũng là lần đầu tiên ông tới ngôi làng này. Gần như toàn bộ hơn một trăm dân làng đều đổ ra đường, ánh mắt của người lớn lẫn trẻ con vừa ngơ ngác lại vừa tò mò, vây thành từng vòng từng vòng như thể đang xem một nhóm người ngoài hành tinh đột ngột hạ cánh. Lần xuống nông thôn phục vụ công tác xóa đói giảm nghèo này, đối với Triệu Quảng Lăng mà nói, đúng là một quyết định gian khổ và táo bạo. Một Phó chủ nhiệm hữu danh vô thực, suốt ngày ngồi trong văn phòng chép chép viết viết, đón đưa khách khứa, những ngày tháng nhàm chán này ông đã sống quá đủ rồi. Sự ra đi của Diêm Lệ Văn vô hình trung cũng là một đòn đả kích lớn đối với ông. Một văn phòng biệt lập dễ tách rời khỏi quần chúng, một căn ký túc xá đơn thân cô đơn lẻ bóng, những khuôn mặt quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn và chẳng còn chút gì mới mẻ như Thường Trung Nhân, ông bắt buộc phải thay đổi môi trường này. Bạn học đi miền Nam, đi xa thường xuyên gửi thư về, những tin tức phấn khởi liên tục truyền tới. Một công ty mỹ phẩm ở Quảng Châu chân thành mời ông đảm nhận vị trí Chủ quản nghiệp vụ, còn một thương viện ở Hải Nam thì chiêu mộ ông làm Giáo sư chuyên ngành MBA, thậm chí cả thư tuyển dụng cũng đã gửi tới rồi. Cầm thư tuyển dụng màu đỏ tươi, ông đi tìm Ngụy Cương bàn bạc, nào ngờ vừa mở miệng đã bị người bạn học cũ này mắng cho một trận. Cậu tưởng làm Phó chủ nhiệm Phòng Nghiên cứu Chính sách Thị ủy là dễ lắm sao? Thường Trung Nhân cũng tốt nghiệp đại học, lăn lộn ở cổ thành đã hai mươi năm rồi mà đến nay vẫn chỉ là một Phó khoa trưởng. Hội nghị Thư ký trưởng đã quyết định để cậu ta thay Tề Tần làm Khoa trưởng Khoa Thư ký, nhưng Ban Tổ chức Thị ủy đến nay vẫn chưa phê duyệt đấy. Giáo sư là cái gì? Giáo sư giáo sư, càng dạy càng xơ xác. Chủ quản nghiệp vụ ư? Lại càng là cái thói xơ lơ. Theo tôi được biết, ở một công ty, loại chủ quản này ít nhất cũng có vài chục người, mà lại thay đổi liên tục như đèn cù. Còn cậu làm Chủ nhiệm đây này, là quan chức chính đàng hoàng, mà lại mới vừa bắt đầu, mới vừa khởi bước, chỉ cần một lòng một dạ làm việc thì tương lai Bí thư, Thị trưởng đều đang chờ cậu đấy... Ngụy Cương làm quan lớn rồi, tính khí cũng theo đó mà tăng lên, nói năng ra lúc nào cũng rất hách dịch. Hừ, lời của hắn ta căn bản không đáng tin! Nhưng hễ nghĩ đến những phiền não và rắc rối một khi ra đi, ông lại không khỏi trầm tư. Đúng là lên thuyền thì dễ xuống thuyền mới khó, cái gọi là lựa chọn chẳng qua cũng chỉ là sự lựa chọn bị động dưới sự ép buộc của hoàn cảnh, ai bảo ông đã bước lên con đường không thể quay đầu này rồi chứ? May mà cơ hội cuối cùng cũng đã tới, Thị ủy quyết định thành lập đội công tác xóa đói giảm nghèo, đẩy nhanh tốc độ phát triển của các làng xã nghèo nàn trong toàn thành phố, thời gian ít nhất từ một đến hai năm, ông lập tức là người đầu tiên đăng ký.
Tổ của Triệu Quảng Lăng tổng cộng chỉ có ba người, phụ trách chung bốn làng, cho nên người ở lại lâu dài tại chính quyền xã Yêu Oa chỉ có một mình ông.
Một xã vùng núi nhỏ bé đột nhiên đón nhiều nhân vật lớn như vậy tới, lập tức náo nhiệt lên như đón Tết. Không biết làm từ đâu ra một con cừu, mổ bụng phanh thây ngay tại chỗ, một luồng mùi máu tươi nồng nặc lập tức tràn ngập khắp đại viện chính quyền xã. Đến nay đã gần hai năm trôi qua, trong mũi Triệu Quảng Lăng hình như vẫn còn cảm giác tanh tanh ấy. Một khu nhà tứ hợp viện, ba dãy dao động bằng đá, trước cửa mỗi gian dao động đều treo một tấm biển lớn hoặc nhỏ, giữa sân đỗ một chiếc xe vi hình nửa sống nửa chết, đó chính là chính quyền xã. Bí thư xã cũ đã chuyển đi, người mới vẫn chưa được điều động tới, nghe nói đã bàn thảo qua vài người nhưng ai cũng chê nơi này nghèo nên không muốn đến, đành phải để Xã trưởng chủ trì công việc. Xã trưởng họ Hầu, mới từ quân đội chuyển ngành về, nghe nói trong quân đội xuất thân là thợ sửa chữa, có một niềm đam mê mãnh liệt với việc sửa chữa xe hơi. Từ sáng đến tối lúc nào cũng ngồi xổm bên cạnh chiếc xe vi hình đó, tháo các linh kiện lớn nhỏ ra rồi lại lắp vào, chiếc xe lại nổ máy bành bạch vài tiếng quái dị, sau mông xả ra một luồng khói xanh. Có lúc lại gọi mấy người đẩy phía sau, kêu ken két chạy lòng vòng trong sân. Chỉ là suốt một năm qua, chiếc xe này chỉ xuất động đúng hai lần. Một lần là Ngụy Cương phát động cán bộ Thị ủy quyên góp mấy nghìn cuốn sách, Hầu Xã trưởng hứng khởi nổ máy chiếc xe vi hình đi chở sách, kết quả mới đi được nửa đường đã ủ rũ trở về, lại phải gọi một chiếc xe bốn bánh nhỏ trong làng ra để kéo chiếc xe vi hình bị chết máy về. Còn một lần là đưa Hầu Xã trưởng về huyện họp, lúc đi thì tốt lành, lúc trở về Hầu Xã trưởng đã đổi sang xe máy, còn chiếc xe vi hình thì đã vào xưởng sửa chữa do em trai ông ta mở, kết quả chính quyền xã lại tốn không mấy nghìn tệ tiền phí sửa chữa. Hơn mười cán bộ toàn xã, cùng với bảy tám công nhân tạm thời, ngoại trừ Vân Địch — người phát thanh viên kiêm nhân viên tổng đài, một cô gái nhỏ nhắn thanh tú, thì ai ai cũng uống rượu cực giỏi, rượu cao lương trắng 63 độ chất lượng kém của nhà máy rượu cổ thành ai cũng có thể uống hơn một cân. Sau khi thịt cừu được làm xong và hầm kỹ, trong căn bếp khói bốc lên hun đen như sơn một lớp sơn đen được bày ra hai chiếc bàn bát tiên. Bàn làm bằng gỗ nguyên khối, trên chân bàn vẫn còn lờ mờ nhìn thấy chữ "Nhà họ Dương năm ××", hai chậu thịt cừu hầm bốc khói nghi ngút thơm phức đã mở rộng vòng tay đón chào. Mấy món ăn kèm thì đa phần là đồ hộp. Nơi này hoang sơ hẻo lánh, lại đang là mùa xuân mất mùa gian khổ, trên đồng ruộng ngay cả một cây rau dại cũng không thấy, nói chi đến rau tươi? Chỉ có những hàng rượu cao lương trắng cổ thành đứng như những người lính xếp hàng, nghênh đón tốp khách quý là họ. Đi làm mấy năm rồi, Triệu Quảng Lăng quả thực chưa từng thấy thế trận này, không khỏi nhíu mày nói: Chúng ta là xuống đây xóa đói giảm nghèo, chứ không phải xuống đây ăn của dân nghèo, làm thế này e là không hay đâu nhỉ?
Hầu Xã trưởng xuất thân từ quân ngũ ha ha cười lớn: Triệu Chủ nhiệm là đang nói ngược đấy à. Lãnh đạo lớn như ngài đến, chúng tôi lý ra phải ra nhà hàng lớn bên ngoài đặt mấy mâm, vội vội vàng vàng đạm bạc thế này, đúng là không thành kính ý, không thành kính ý mà.
Nói năng kiểu gì thế này? Triệu Quảng Lăng đang định giải thích, Vân Dược Tiến vội vàng đẩy đẩy ông nói: Quảng Lăng, mau ngồi đi, nhập gia tùy tục, khách theo ý chủ, kính cẩn không bằng tuân mệnh mà. Các đồng chí ở cơ sở nhiệt tình như thế đấy, làm việc ở cơ sở, không ăn chút uống chút thì cậu đừng mong triển khai được công việc. Có điều hôm nay là hoan nghênh tổ công tác, là ngày đầu tiên, ngoại lệ một lần này thôi, ngoại lệ một lần này thôi nhé! Đúng thế, Khu trưởng nói đúng lắm, ngoại lệ một lần này thôi. Hầu Xã trưởng lập tức gật đầu hùa theo.
Từ sau khi làm Phó bí thư, Tề Tần hình như cẩn trọng hơn nhiều, lúc nào cũng mỉm cười nhưng không chịu nói thêm một câu nào. Chỉ khi uống rượu mới lờ mờ thấy lại cái nét hào sảng năm xưa. Triệu Quảng Lăng gọi Vân Dược Tiến là lãnh đạo cũ, Tề Tần lại gọi ông ấy là lãnh đạo cũ, Hầu Xã trưởng thì gọi Vân Dược Tiến là biểu thúc, gọi Tề Tần là lãnh đạo của lãnh đạo, bởi vì vợ ông ta là cháu gái họ xa của Vân Dược Tiến, lại đang làm nhân viên đánh máy ở Khu ủy. Mối quan hệ kiểu này thật sự gỡ không xong mà xé cũng không xong, Triệu Quảng Lăng đành phải cắm đầu nghe họ chém gió nói xàm, mời qua kính lại, cuối cùng bản thân cũng uống quá chén, đầu óc choáng váng nằm xuống chiếc giường đất trong gian dao động bằng đá này. Đây là phòng Bí thư, Bí thư không có ở đây, tự nhiên trở thành văn phòng kiêm phòng ngủ của ông. Tề Tần cũng uống quá chén, đi theo ông vào trong, ngồi mạnh một cái làm chiếc ghế kêu ken két.
Từ sau khi ly hôn, đây là lần đầu tiên Triệu Quảng Lăng ở riêng một mình với hắn. Tin đồn thì vẫn là tin đồn, ông vẫn tin tưởng Tề Tần, đặc biệt là sau khi kết hôn với Trương Jun Anh. Chỉ là tin đồn một khi đã xuất hiện thì hình như có một tác dụng ám thị nào đó, cứ cảm thấy gặp mặt gượng gạo có chút không thoải mái. Hễ say rượu là hai cái mắt nhỏ của Tề Tần lại chớp liên hồi hơn, có lẽ hắn ta dùng động tác chớp mắt này để suy nghĩ hoặc che giấu điều gì đó.
Lãnh đạo cũ, cậu em, tiễn cậu chặng này xong là tôi lập tức đến Trường Đảng Tỉnh ủy báo danh rồi, cậu em có lời vàng ngọc nào dặn dò tôi không?
Dặn dò thì không dám, lời vàng ngọc lại càng không dám, không biết ông anh có điều gì chỉ bảo cho tôi đây?
Cậu em, đừng có văn vẻ thế chứ. Hai anh em mình quen biết nhau cũng nhiều năm rồi, bất luận năng lực thế nào, cái tâm này của tôi đối với cậu em là chân thành đấy, không chỉ quá khứ chân thành mà vĩnh viễn chân thành! Ông anh cũng biết, những ngày này trong đại viện cơ quan truyền đi nhiều tin đồn lắm, bậy bạ gì cũng có. Cậu em, cậu nói thật cho tôi biết, cậu có tin những lời nói bậy nói bạ của họ không? Tề Tần bỗng nhiên nâng cao giọng, mắt cũng không chớp nữa, nhìn chằm chằm vào ông.
Không tin, tuyệt đối không tin.
Triệu Quảng Lăng ngồi phắt dậy.
Cậu em, con người tôi tuy rằng nhiều tật xấu, nhưng ít nhất có một ưu điểm, đó chính là đối xử chân thành với người khác, tuyệt đối không hại ai. Làm người phải có lương tâm, chơi với bạn bè phải giảng nghĩa khí, không có lương tâm không có nghĩa khí thì một con người ngay cả chó cũng không bằng!
Tề Tần càng nói càng xúc động, nước bọt bắn tung tóe, hai mắt đỏ ngầu, hai má cũng đỏ gay, toàn thân giống như một con bò bót hăng máu trên đấu trường bò ngót. Đối mặt với lời bộc bạch chân thành như vậy, Triệu Quảng Lăng còn có thể nói gì nữa? Ông cũng muốn chân thành tự giãi bày một hồi, lại cảm thấy căn bản không có sự cần thiết đó, mà cũng thực sự không nói ra được một hồi lời lẽ dạt dào cảm xúc như vậy. Những từ ngữ đó, những ngôn ngữ đó đều ở quá xa ông, có một cảm giác xa lạ không thể xua tan, có lẽ đây chính là điều mà người ta gọi là tính mọt sách? Đợi Tề Tần cuối cùng cũng thở hển dừng lại, ông đành phải đổi một góc độ khác, gửi lời chúc mừng thích đáng đến Tề Tần về việc xuống cơ sở nhậm chức. Nào ngờ làm vậy Tề Tần lại xúc động lên, càng thêm dồn dập nói: Này cậu em, tôi nói cho cậu biết, lần này tôi xuống là không chuẩn bị quay về nữa đâu. Tiền đồ chính trị của ông anh tiêu rồi, căn bản không đáng để chúc mừng. Cơ quan Thị ủy, đó là nơi thế nào, đó là trái tim của toàn thành phố, cái quận huyện này của chúng ta cùng lắm chỉ là một cái chân, một cái tai của Thị ủy thôi. Nói về tương lai, cậu em và Ngụy Cương mới là tiền đồ vô lượng! Ngụy Cương thì khỏi phải nói, người ta là con rể hiền của Bí thư, cậu em cũng là học sinh giỏi, trong đại viện Thị ủy ai mà không coi hai người các cậu là ngôi sao chính trị? Các cậu căn bản không cần phải đi con đường giống như tôi, qua mấy ngày nữa Ngụy Cương chắc chắn là Ủy viên Thường vụ Thị ủy hoặc Phó thị trưởng, cậu thì chính là Phó thư ký trưởng kiêm Chủ nhiệm Văn phòng. Còn như ông anh đây, một đứa con nhà nông, bố và bố của bố đều là mấy lão nông đâm đít lừa, lại chẳng đọc qua bao nhiêu sách, có cái bằng đại học cũng là nhờ cậu em đây xoay xở giúp cho, chen chân được đến bước này đã mãn nguyện lắm rồi, có phải không? Phải, đương nhiên là phải... Có điều...
Triệu Quảng Lăng thực sự không biết phải nói gì cho phải.
Cho nên, bước tiếp theo hy vọng của ông anh hoàn toàn gửi gắm vào hai người các cậu đấy, ông anh ngày ngày thắp hương khấn vái mong các cậu phất lên. Còn về cơ sở, cái lợi duy nhất là tương đối thực tế, làm chút việc thực tế thuận tiện hơn một chút. Cho nên, sau này các cậu cần ăn uống gì, tặng quà gì, chỉ cần nói một tiếng, ông anh tám trăm dặm cấp báo cũng nhất định cưỡi ngựa nhanh mang đến cho các cậu! Tốt, tốt lắm! Có câu này là được rồi, tôi thay mặt Ngụy Cương cảm ơn anh!
Lời đã nói đến nước này, Triệu Quảng Lăng cảm động đến mức thật sự không biết nói gì cho phải, nhảy phắt xuống giường đất, nắm chặt lấy tay Tề Tần. Lời lẽ tuy thô giáp nhưng tình cảm này nên vĩnh viễn trân trọng.
Rượu say cơm no. Nhóm người Vân Dược Tiến và Tề Tần đều đã rời đi, chỉ còn ông và hai thành viên nhỏ ở lại. Sau này, hai người này lại đến các làng khác cắm điểm, ông bèn một mình bị bỏ lại ở cái làng Yêu Oa xa rời văn minh này. Toàn làng có hơn trăm con người, vài trăm mẫu ruộng cằn cỗi treo lơ lửng trên sườn núi, thu nhập bình quân đầu người không đủ trăm tệ. Tình trạng sống này có lẽ đã kéo dài mấy nghìn năm, khoảng chừng từ thời Thần Nông nếm trăm giống cỏ đến nay đã là như vậy. Nhìn những nhóm người ngồi xổm phơi nắng trước nhà sau bếp, Triệu Quảng Lăng cảm thấy sự bất lực trong lòng đầy nôn nóng. Ban đêm, trong cuộc trò chuyện thâm tình với Hầu Xã trưởng, vị quân nhân phục viên chuyển ngành từng làm Phó trung đoàn trưởng trong quân đội này thẳng thắn bảo ông: Nghe tôi nói này Triệu Chủ nhiệm, cậu cũng không cần ở lại trong làng làm gì, cái gì mà ba cùng chứ, cùng ăn cùng ở cùng làm căn bản không cần thiết. Trong xã cũng không có mấy tiền tiếp đón cậu, cơm hẩm trà thiu cậu cũng không thích ứng nổi đâu. Cậu cứ tận dụng các mối quan hệ trên dưới, mang tiền về cho chúng tôi là được. Chỉ cần mang về vài chục vạn, công tác xóa đói giảm nghèo của cậu đảm bảo đứng đầu toàn thành phố. Trước đây từng có đội công tác xóa đói giảm nghèo đến chưa? Triệu Quảng Lăng bướng bỉnh hỏi.
Tôi cũng không thấy, nghe nói đến nhiều lắm rồi, năm nào cũng có.
Mỗi năm họ mang về được bao nhiêu tiền?
Cái này thì không cố định, nghe nói có nhiều có ít. Người có bản lĩnh lớn thì mười vạn tám vạn, người có bản lĩnh nhỏ thì ba vạn năm vạn, bằng không thì từ đơn vị mình mang về ít gạo trắng bột mỳ, bàn ghế ghế đẩu đều có cả.
Ồ, ra là thế...
Triệu Quảng Lăng dường như vỡ lẽ ra điều gì, lại hình như vẫn chưa hiểu, nhìn chằm chằm Hầu Xã trưởng hồi lâu.
Bất luận khó khăn có lớn đến đâu, Triệu Quảng Lăng lại là một kẻ tuyệt đối không chịu nhận thua, hơn nữa một khi đã quyết định điều gì thì tuyệt đối không dễ dàng thay đổi. Xóa nghèo phải xóa dốt trước, ông quyết định khôi phục trường bổ túc ban đêm cho nông dân, mời các loại chuyên gia kỹ thuật nông nghiệp từ trong thành phố về giảng bài cho nông dân, đồng thời xây dựng một thư viện làng quê duy nhất trong toàn thành phố. Xóa nghèo phải thông đường trước, ông quyết định tận dụng các loại mối quan hệ để đưa dự án cải tạo con đường từ xã Yêu Oa đến huyện lỵ vào danh mục lập dự án, phấn đấu xây dựng một con đường vùng núi đạt tiêu chuẩn. Xóa nghèo còn phải lập nghiệp, không có ngành nghề thì mọi thứ đều không thể bàn tới. Xã Yêu Oa tuy địa thế hẻo lánh, nhưng lòng đất lại cất giấu tài nguyên than đá phong phú, nhiều năm qua vì thiếu vốn nghèo kỹ thuật nên không thể khai thác, mà đi qua một ngọn núi chẳng phải là mỏ than lộ thiên cỡ lớn của "Công ty Phù Mỹ" sao? Hiện nay "Công ty Phù Mỹ" đã chuyển về cho thành phố quản lý, Hàn Đông Tân cũng đã làm Phó tổng giám đốc, ông quyết định đàm phán với Hàn Đông Tân, dùng hình thức hợp tác lao động và vốn để giúp xã đào tạo nhân lực, xây dựng một mỏ than cấp xã mới, tận dụng tuyến đường sắt chuyên dụng của đối phương để bán ra bên ngoài... Hai năm thời gian trôi qua rất nhanh. Trong hai năm này, Triệu Quảng Lăng đã tận dụng tất cả các mối quan hệ có thể tận dụng, cũng tự mình trải nghiệm tất cả những đắng cay ngọt bùi trong quá trình chạy dự án chạy vốn. Cũng thật sự đúng như những gì Hầu Xã trưởng mong đợi, ông không cắm chốt lâu ngày trong làng, nhưng cuối cùng đã chạy về được một lượng vốn lớn, có điều lượng vốn này đều là vốn chuyên dùng, tuyệt đối không được tùy tiện sử dụng. Một người họ hàng xa của Vân Địch làm Xứ trưởng ở Sở Giao thông tỉnh, đó là trong một lần trò chuyện Vân Địch đã nói với ông. Ông mới đến xã Yêu Oa không lâu, đang dẫn hai thành viên và vài cán bộ xã đến từng nhà vận động thanh niên nông dân đi học trường đêm, Vân Địch bỗng nhiên một mình xuất hiện trước mặt ông. Mới mấy ngày không gặp, Vân Địch trông trầm ngâm hơn trước nhiều, hình như cũng cao lên, nhìn ông hồi lâu không nói gì, như thể không nhận ra ông vậy. Em đến đây làm gì? Ông thốt lên.
Đến giúp nghèo mà. Thuận tiện đến thăm anh, Triệu Chủ nhiệm của chúng ta.
Vừa mở miệng vẫn tinh nghịch như vậy, ông hơ hơ cười lên:
Ăn bữa cơm rồi mau về đi, đây không phải là nơi em nên đến đâu.
Không được, em đến đây là có công việc đàng hoàng đấy, là Thư ký trưởng Ngụy đích thân an bài đấy.
Em nói tào lao.
Không tin anh hỏi Thư ký trưởng Ngụy xem——
Cô vừa nói vừa đưa một chiếc điện thoại di động nhỏ nhắn xinh xắn qua.
Thôi đi, đừng dọa tôi nữa, cái nơi này điện thoại di động căn bản không gọi được đâu. Với lại, tôi cũng căn bản không muốn nói chuyện với hắn. Triệu Quảng Lăng lập tức đẩy đẩy tay cô, trong lòng lại không khỏi dấy lên một luồng ấm áp nhẹ nhàng.
Dưới sự nài nỉ hết lần này đến lần khác của cô, sáng sớm ngày hôm sau, ông liền dẫn cô, một hơi leo lên vách đá thoại thoải không có gì đặc sắc ở đối diện. Thời tiết đầu xuân, gió lạnh vẫn còn căm căm, từng luồng thổi thốc vào mặt, thổi đến mức cô đứng cũng không vững. Đành phải cẩn thận dìu cô, chọn một nơi hơi khuất gió một chút ngồi xuống, Triệu Quảng Lăng liền hứng khởi nói về kế hoạch xóa đói giảm nghèo của mình. Càng nói, Vân Địch cũng xúc động theo, nhìn ông chằm chằm không chớp mắt, như thể không nhận ra ông vậy. Nhìn mãi đến mức làm ông ngại ngùng, cô gái nhỏ mới nhẹ nhàng đá ông một cái nói: Nói cho anh biết nhé, anh muốn làm đường, em có thể giúp anh một việc lớn đấy.
Thật sao, nói nghe xem nào.
Anh không tin à?
Tin chứ tin chứ. Không nhìn mặt tăng thì cũng nhìn mặt Phật, cứ tính theo sự nhiệt tình của cán bộ xã dành cho em thì em cũng nên giúp tôi một tay chứ, chỉ là không biết bố em có đồng ý không thôi?
Hừ, em mới không thèm chấp ông ấy. Ông ấy càng không đồng ý thì em càng phải giúp anh. Vân Địch bỗng nhiên sa sầm mặt xuống: Nhưng phải nói cho rõ ràng nhé, nói giúp anh là giúp anh, việc này không liên quan gì đến người khác! Anh có biết không, em có một người họ hàng xa làm Xứ trưởng ở Sở Giao thông tỉnh đấy, mà lại là Xứ Đầu tư nữa chứ. Anh nghĩ xem, anh muốn lập dự án, muốn lấy vốn, không tìm ông ấy thì sao được? Vừa nghe thấy thế, Triệu Quảng Lăng quả nhiên mừng rỡ ngoài mong đợi. Mấy ngày nay ông tính toán ngược xuôi, cái thiếu duy nhất chính là một manh mối như vậy. Tuy rằng ông đã tìm đến Cục Giao thông quận, thành phố, kế hoạch cũng đã làm, dấu cũng đã đóng, Cục trưởng Cục Giao thông thành phố còn viết giấy giới thiệu cho một Phó giám đốc Sở Giao thông tỉnh, nhưng theo kinh nghiệm của một số người am hiểu con đường này, nếu muốn thực sự "chạy" về được vài chục vạn tệ tiền đầu tư, tất cả những cái này mới chỉ là khởi bước thôi, nhất định phải lột một lớp da rụng mất mấy cân thịt. Đặc biệt là phía Sở Giao thông tỉnh, trên thực tế thực quyền chủ yếu nằm trong tay một số Xứ trưởng lâu năm, nếu cửa của ông này mà không qua được thì Giám đốc sở cũng chịu không làm gì được ông ta. Có lúc nếu tìm Giám đốc sở trước, ngược lại có thể làm hỏng việc, vì ông ta sẽ cho rằng đó là một sự coi thường đối với mình, từ đó tìm ra đủ loại lý do danh chính ngôn thuận để làm khó anh, cho đến khi toàn bộ kế hoạch sụp đổ hoàn toàn. Tình trạng hiện nay ấy mà, dở nhất là ở chỗ số người có quyền phủ quyết quá nhiều. Muốn làm thành một việc, chín mươi chín người đồng ý cũng chưa chắc đã xong, nhưng muốn hỏng việc thì chỉ cần một người là đủ rồi, có lẽ một số việc riêng tư cá nhân là ngoại lệ. Hôm nay Vân Địch đến, chẳng phải là than sưởi trong tuyết sao? Nghĩ đến đây, Triệu Quảng Lăng đứng dậy, đón lấy làn gió lạnh căm căm dang rộng hai tay, dường như muốn nhảy từ đỉnh núi xuống, lập tức hẹn Vân Địch ngày mai đi lên tỉnh thành. Vân Địch lại sa sầm mặt xuống, trong mắt lướt qua một tia u sầu, bất bình giận dỗi bĩu môi.
Em—— có điều kiện gì...
Điều kiện đương nhiên là có rồi, anh có thể đồng ý với em không?
Điều kiện gì?
Anh đương nhiên hiểu rõ mà.
Tôi hiểu... Triệu Quảng Lăng bỗng nhiên trong lòng động đậy: Không, xem như tôi ngu đần, thật sự không hiểu.
Anh—— cái này còn cần em phải nói ra sao?
Vân Địch bỗng nhiên che mặt, như thể sắp khóc đến nơi.
