Hắc Ô Tử xử lý xong vết thương của Xích Thống, liền cảm ơn Nông Phàm một tiếng, vừa bước đến cửa tháp tre thì chợt nhìn thấy Cương Nha nghiêng đầu nghênh ngang đi vào. Hai người vừa chạm mặt, trong lòng đều bốc hỏa, trừng mắt nhìn nhau bất động.

“Hắc sư thúc, chúng ta đưa Xích Thống sư huynh xuống núi để sắp xếp đây.” Người nói là hai tiểu đệ tử đi sau Cương Nha. Bọn chúng cũng lanh lợi, vừa thấy tình hình có vẻ không ổn, liền vội vàng bước lên nói.

Hắc Ô Tử liếc nhìn hai người, nói: “Hắn ở bên trong, lúc các ngươi đưa hắn đi phải cẩn thận một chút.”

Lần này Hắc Ô Tử dẫn theo hai đệ tử tham gia Thi Vương Hội, ngoài Xích Thống ra còn có một đệ tử khác. Đệ tử này đã vượt qua vòng tỉ thí đầu tiên, tiếp theo chính là vòng tỉ thí thứ hai, cho nên hắn bây giờ vẫn chưa thể rời đi.

Hai tiểu đệ tử gật đầu vâng dạ, bước vào trong tháp tre đỡ Xích Thống đi ra. Một người trong số đó nói với Hắc Ô Tử: “Sư thúc, chúng ta đưa Xích Thống sư huynh đến Miêu gia trại nghỉ ngơi trước, sắp xếp ổn thỏa rồi sẽ đến thông báo cho ngài.”

Hắc Ô Tử gật đầu, quay đầu trừng mắt nhìn Cương Nha một cái rồi phất tay áo, đi theo ba người rời đi.

Trải qua vòng tỉ thí thứ hai, hiện tại trong tháp tre chỉ còn lại tám người chiến thắng. Nông Phàm nhìn tám người này, thầm nghĩ: “Không biết trong mấy người này ai sẽ trở thành đối thủ của mình đây? Tỉ thí võ nghệ tay chân thì ta còn nắm chắc phần thắng, chứ còn điều thây đối đầu này thì ta thực sự không có chút nắm chắc nào cả, xem ra ta phải nghĩ ra một cách thôi.”

Gác lại chuyện của Nông Phàm, quay lại khán đài, Trương Tiểu Lạc kéo vạt áo Hứa Thu Nguyên, nhỏ giọng hỏi: “Sư phụ, sao ngài lại nói giúp cho tên Cương Nha kia chứ? Nếu vòng này đối đầu với sư đệ, vậy chẳng phải ngài đã đào hố cho sư đệ rồi sao?”

Hứa Thu Nguyên nghe vậy mỉm cười: “Điều này không có gì là không tốt, nếu như……” Nói được nửa câu, hắn liếc mắt nhìn xung quanh, sau đó hạ thấp giọng nói với Trương Tiểu Lạc, “Nếu không làm như vậy, Miêu trưởng lão nhất định sẽ trả thù Hoành Bác Môn. Vi sư làm thế, không chỉ có thể hóa giải ân oán giữa hai nhà, mà còn khiến bọn họ thiếu vi sư một ân tình, loại hời này đi đâu mà tìm chứ? Hơn nữa, Tiểu Phàm dù có chạm trán với Cương Nha đó thì chưa chắc đã thua đâu.”

Trương Tiểu Lạc nghe vậy ngẩn người ra, hóa ra vị sư phụ này vì điểm này mà đành lòng làm kẻ hòa giải một phen đây mà. Nhưng nghĩ lại, Cương Nha và Nông Phàm lại ở cùng một tổ, nói thế nào thì chuyện này lợi bất cập hại, thật không hiểu sao sư phụ lại không cân nhắc đến điểm này.

Trên lôi đài, ba tên mặc áo đen mỗi người dẫn theo hai cỗ thi thể bước đến trung tâm các lôi đài, sau đó lại ra lệnh một tiếng, sáu cỗ thi thể đều đứng yên bất động. Sáu cỗ thi thể này chính là đạo cụ dùng để tỉ thí cho những người tham gia tiếp theo.

Mọi thứ đã sẵn sàng, người áo đen đọc số báo danh của những người tỉ thí trận đầu tiên. Trương Tiểu Lạc căng thẳng nhìn người đi ra từ tháp tre. Người dẫn đầu chính là Cương Nha, nhìn ra phía sau, nàng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, may mắn không phải là Nông Phàm.

Cuộc tỉ thí bắt đầu theo hiệu lệnh của người áo đen. Đối thủ của Cương Nha là đệ tử của Ngân Dạ Phái. Trận tỉ thí này hoàn toàn là một cục diện một chiều, Cương Nha chỉ dùng chưa đến khắc thời gian đã dễ dàng đánh bại đối thủ. Hai vị trưởng lão nhìn trên khán đài, thầm nghĩ nếu Cương Nha này không phải có tính tình bốc đồng và hiếu thắng thì hắn tuyệt đối là một trong những đệ tử thế hệ mới có tiền đồ nhất. Cốt cách của hắn thực ra không bằng Nông Phàm, nhưng người này dường như sinh ra là để đuổi thi, các điều kiện về mọi mặt của việc đuổi thi, hắn đã đạt đến mức độ hoàn mỹ, thứ còn thiếu hiện tại chính là rèn giuyện thực tế.

Tỉ thí điều thây đặc sắc hơn nhiều so với võ nghệ tay chân ở vòng đầu. Một người đuổi thi có bản lĩnh đuổi thi hay không, nhìn từ vòng tỉ thí này là có thể thấy rõ ràng. Ví dụ như những kẻ thuần thục đến mức tâm tài ý hợp, có thể điều khiển thi thể giống như của chính mình, kẻ lợi hại thậm chí có thể khiến thi thể thi triển ra những chiêu thức võ công uyển chuyển như nước chảy mây trôi. Đối đầu với những kẻ điều khiển chưa được thuần thục thì đó hoàn toàn là một chiến thắng áp đảo.

Rất nhanh, cuộc tỉ thí đã qua ba trận. Trận thứ tư, cũng chính là trận cuối cùng của tổ thứ ba. Ba trận trước Nông Phàm đều không ra sân, vậy có nghĩa là hắn được sắp xếp vào trận này.

Quả nhiên, sau khi người áo đen đọc hai con số, người bước ra đầu tiên chính là Nông Phàm. Theo sau hắn sát nút là một thanh niên cao lớn. Nhìn kỹ lại, thanh niên này vẻ mặt nghiêm nghị, mím chặt môi, ánh mắt vô cùng lạnh lùng và sắc bén.

Hứa Thu Nguyên và Trương Tiểu Lạc đang đánh giá đối thủ của Nông Phàm thì bỗng nhiên bên tai truyền đến một câu: “Hầy, vận may của tiểu tử Nông Phàm này kém thật đấy, sao lại chạm trán với tên nhóc đó ở đây cơ chứ.”

Hai người nghe tiếng liền nghiêng đầu nhìn sang. Người cất lời là Bạch đạo nhân. Không biết từ lúc nào lão đã dời ghế đến giữa Hứa Thu Nguyên và Hắc Ô Tử, lúc này đang nhíu mày, lắc đầu thở dài.

Hứa Thu Nguyên không quen biết đối thủ này của Nông Phàm, nghe ý của Bạch đạo nhân thì hình như lão rất hiểu rõ người này, Hứa Thu Nguyên không khỏi nhíu mày hỏi: “Tên đuổi vịt kia, ngươi quen người đó à?”

Bạch đạo nhân cười ha hả, cũng không so đo sự thất lễ của Hứa Thu Nguyên, lão nói: “Người này tên là Hoàng Húc Dương, là đệ tử của Di Linh Phái. Ta nghĩ ngươi cũng rõ bản lĩnh điều thây của Di Linh Phái rồi đấy, đó chính là phái mạnh nhất trong giới đuổi thi. Sư phụ của hắn chính là Hoàng Hưng, chưởng môn của Di Linh Phái.”

Vừa nói, Bạch đạo nhân vừa dùng ngón tay chỉ về phía một vị đạo sĩ già cách chỗ họ mấy ghế. Trương Tiểu Lạc thuận hướng nhìn sang, phát hiện vị đạo sĩ già đó cũng đang nhìn bọn họ.

Thân phận đối thủ của Nông Phàm do Bạch đạo nhân thốt ra khiến Hứa Thu Nguyên không khỏi hít một ngụm khí lạnh. Bản lĩnh điều thây của Di Linh Phái đương nhiên hắn biết rõ, ngay cả tổ sư gia có bản lĩnh điều thây cao nhất trong các đời của Thiên Quan Môn cũng không dám đấu với bọn họ. Sao tiểu tử Nông Phàm này lại xui xẻo thế chứ, lại chạm trán ngay một nhân vật thế này ở vòng này.

Vốn dĩ Hứa Thu Nguyên cũng không trông mong Nông Phàm có thể vượt ải chém tướng mà thắng suốt dọc đường, nhưng sau khi nhìn thấy thực lực mà hắn thể hiện ở vòng tỉ thí đầu tiên, hắn bây giờ ít nhiều gì cũng có chút kỳ vọng vào Nông Phàm. Chỉ tiếc là kỳ vọng này xem ra sẽ dừng bước tại đây rồi. Bản lĩnh điều thây mà Nông Phàm ôm chân Phật học tập trong một tháng, so với người ta thì hoàn toàn là một trời một vực.

Trương Tiểu Lạc nhìn ra sắc mặt Hứa Thu Nguyên có điều bất thường, bèn lo lắng hỏi: “Sư phụ, người này rất lợi hại sao?”

“Ừ.” Hứa Thu Nguyên chậm rãi gật đầu, nói, “Hoàng Húc Dương này là con trai của Hoàng Hưng, chắc chắn là đã học bản lĩnh điều thây từ nhỏ. Nếu hắn học được năm phần bản lĩnh của Hoàng Húc Dương, e rằng ngay cả Cương Nha kia cũng không chịu nổi một đòn. Trình độ hiện tại của Tiểu Phàm tối đa cũng chỉ ngang ngửa với trình độ điều thây của Cương Nha mà thôi, xem ra phần thắng của trận tỉ thí này là vô cùng mong manh.”

Mấy người trên khán đài đang nói chuyện thì cuộc tỉ thí trên lôi đài đã bắt đầu.

Mỗi vòng tiến hành đồng thời ba trận tỉ thí, những trận được quan tâm tất nhiên là những trận có trình độ cao hơn. Nông Phàm từng tung hoành ngang dọc khi cứu Xích Thống, lúc này trận tỉ thí giữa hắn và Hoàng Húc Dương đã thu hút vô số ánh nhìn.

Dưới đài tiếng hò reo vang dội, có kẻ cổ vũ cho Nông Phàm, cũng có người tiếp sức cho Hoàng Húc Dương. Nhân khí của hai bên không nhường nhau chút nào, làn sóng âm thanh đợt sau cao hơn đợt trước. Theo hiệu lệnh của người áo đen, trận tỉ thí chính thức bắt đầu.

Nông Phàm trước tiên vẽ một lá bùa điều thây. Loại bùa này hắn đã vẽ suốt một năm, cổ tay vừa vung lên là linh phù đã thành hình. Hắn dán bùa điều thây lên trán thi thể, vận ngón tay thành kiếm, chân bước bộ pháp Thất tinh Bắc Đẩu, dùng ngón tay chỉ về phía thi thể do Hoàng Húc Dương điều khiển rồi quát lớn một tiếng: “Đi!” Liền thấy thi thể toàn thân chấn động, lao vút về phía thi thể do Hoàng Húc Dương điều khiển.

Hoàng Húc Dương cũng không chịu kém cạnh, động tác dán bùa gần như hoàn thành cùng lúc với Nông Phàm, dưới chân vẽ ra đồ hình Thái Cực, cũng chỉ tay về phía thi thể do Nông Phàm điều khiển, quát lớn: “Lên!”

Hai cỗ thi thể chịu sự điều khiển liền lao thẳng về phía đối phương, chừng như sắp đâm vào nhau. Mọi người nín thở theo dõi, một trận đại chiến sắp sửa diễn ra. Bỗng nhiên, nhịp điệu của thi thể do Nông Phàm điều khiển rối loạn, cách đối phương chừng hai ba mét thì ngã nhào về phía trước. Hoàng Húc Dương giật mình, tưởng rằng Nông Phàm dùng chiêu thức quái dị gì, vội vàng vận ngón tay hất ngược ra sau, thi thể được điều khiển lập tức nhảy lùi về phía sau, thoát ra khỏi phạm vi tấn công.

Hoàng Húc Dương từ trước đến nay làm việc luôn cẩn trọng, dù gặp phải chuyện gì hắn cũng có thể bình tĩnh đối phó, nhưng lần này coi như hắn tự dọa chính mình rồi. Chỉ thấy Nông Phàm gãi gãi đầu, nhìn chằm chằm cỗ thi thể ngã trên lôi đài rồi lẩm bẩm tự nói: “Sao lại ngã thế này chứ? Không phải là vận ngón tay thành khôn, dùng linh khí để điều khiển sao? Chẳng lẽ chân của cỗ thi thể này có vấn đề à?”

Hoàng Húc Dương nghe vậy không khỏi cười khổ một tiếng, Nông Phàm này căn bản chẳng hiểu gì về đạo lý điều thây cả, vậy mà mình lại bị sai lầm của hắn chơi xỏ một vố. Ban đầu hắn còn hơi kiêng kỵ vị tân nhân có thể một tay đỡ lấy một chưởng của Cương Nha này, xem ra tên này chỉ giỏi võ nghệ tay chân mà thôi. Nghĩ đến đây, hắn liên tiếp tung ra vài đạo thủ ấn, nhân lúc thi thể do Nông Phàm điều khiển chưa đứng dậy mà công kích tới tấp.

Nông Phàm vừa thấy thi thể đối phương lao tới, sợ đến mức tay chân luống cuống, dùng cả tay lẫn chân, dáng vẻ chật vật bao nhiêu thì có bấy nhiêu. Chỉ tiếc là cỗ thi thể ngã dưới đất vẫn bất động. Trơ mắt nhìn cỗ thi thể do hắn điều khiển bị thi thể do Hoàng Húc Dương điều khiển dùng một tay túm lấy chân định ném ra khỏi lôi đài. Khoảnh khắc này, bao gồm cả Hứa Thu Nguyên và các vị chưởng môn phái khác, hầu như tất cả mọi người đều cho rằng Nông Phàm nắm chắc phần thua.

Nào ngờ Nông Phàm đang mang vẻ mặt hoảng hốt bỗng thay đổi sắc mặt, một nụ cười quái dị hiện lên. Chỉ thấy chân hắn liên tục điểm bước Thất tinh Bắc Đẩu, hai tay nhanh chóng đánh ra thủ ấn. Cỗ thi thể đang bị thi thể do Hoàng Húc Dương điều khiển vung vẩy giữa không trung bỗng gập người lại, một tay túm chặt lấy tóc đối phương rồi dùng sức giật mạnh một cái, chân tiếp theo giãy giụa, lập tức thoát khỏi tay thi thể do Hoàng Húc Dương điều khiển, vậy mà lại lộn ngược người một cách sống sượng ngay giữa không trung, hơn nữa còn lộn ra phía sau thi thể do Hoàng Húc Dương điều khiển.

“Á!” Hoàng Húc Dương cả kinh thất sắc, không ngờ Nông Phàm từ đầu đến cuối đều đang diễn kịch. Vừa nãy hắn còn thực sự tưởng rằng tên này chẳng qua chỉ là một tân nhân không biết điều thây, hóa ra tiểu tử này từ ngay bắt đầu đã giăng sẵn cạm bẫy để mình chui vào rồi.

Chỉ bằng một chiêu, Nông Phàm đã khiến cục diện lật ngược hoàn toàn. Hiện tại thi thể do Hoàng Húc Dương điều khiển đang quay lưng về phía đối phương, tình thế đối với hắn vô cùng bất lợi. Hắn liên tiếp đánh ra thủ ấn, muốn thoát khỏi nguy cơ bị đánh lén sau lưng, nhưng đã không kịp nữa rồi.

Chiêu này của Nông Phàm tuy có hơi ti tiện chút, nhưng cái gọi là kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc. Để chiến thắng trận tỉ thí, vừa nãy hắn cũng đã liều mạng mới nghĩ ra được cách này, trước tiên khiến đối phương lơi lỏng cảnh giác với mình, rồi mới đánh cho kẻ địch trở tay không kịp. Ở khâu yếu nhất của mình, hắn xem như đã tốn rất nhiều tâm huyết. Cơ hội trước mắt ngàn năm có một, hắn tất nhiên sẽ không dễ dàng để đối phương thoát thân. Chỉ thấy hắn nhanh chóng đánh ra thủ ấn, thi thể do hắn điều khiển hai tay nhanh chóng chóm lấy hai tay đối phương. Còn chưa đợi Hoàng Húc Dương điều thây phản kháng, hắn lại đánh ra mấy đạo thủ ấn, thi thể do hắn điều khiển ép mạnh về phía trước, đã đè nghiến đối phương xuống lôi đài, tiếp theo dùng đầu gối tì chặt lấy lưng đối phương, đè ép đối phương đến mức không thể nhúc nhích nổi.

Hứa Thu Nguyên trên khán đài nhìn thấy mà vô cùng kinh ngạc, tiểu tử này vậy mà lại chơi trò quỷ quyệt, hơn nữa điều khiến người ta khó tin hơn cả là hắn lại thi triển ra được một trong tám đại tuyệt chiêu của Thiên Quan Môn — Khấu Hổ Thượng Bối — thông qua việc điều thây.

Hứa Thu Nguyên hiểu rất rõ, thuật điều thây mà hắn dạy cho Nông Phàm trong một tháng này tuy đã truyền thụ toàn bộ, nhưng nếu không mất mấy năm công phu thì không thể dung hội quán thông được. Hắn thật sự nằm mơ cũng không ngờ tới, tiểu tử Nông Phàm này vậy mà lại có thể trưởng thành đến mức độ này.

“Vẫn chưa kết thúc đâu.” Đúng lúc Hứa Thu Nguyên đang vô cùng phấn khích, Trương Tiểu Lạc bỗng cất lên tiếng nói.

Hứa Thu Nguyên nghe vậy không khỏi tò mò hỏi: “Cái gì mà chưa kết thúc? Không phải đã dùng Khấu Hổ Thượng Bối đè chặt đối thủ khiến không thể nhúc nhích rồi sao?”

Tinh túy của chiêu thức Khấu Hổ Thượng Bối này nằm ở chữ “tì”. Năm xưa ở bãi tha ma, cương thi đang bôn đào bị Trương Tiểu Lạc dùng chiêu này tì cho một phát cũng không nhúc nhích được, trừ phi thực lực đối thủ cao hơn mình rất nhiều, bằng không một khi đã bị chiêu này chế trụ, muốn thoát khốn thì khó như lên trời.

Trương Tiểu Lạc chằm chằm nhìn lên lôi đài giải thích: “Khấu Hổ Thượng Bối của sư đệ đã được hắn cải tiến rồi, không chỉ đơn thuần là đè chặt đối thủ đâu, nó còn có bước tiếp theo nữa.”

“Bước tiếp theo?” Hứa Thu Nguyên càng thêm khó hiểu, xem ra mình đã đánh giá thấp Nông Phàm quá rồi, tiểu tử này rốt cuộc còn bao nhiêu bí mật chưa được hé lộ đây?