Nông Phàm và Trương Tiểu Lạc cũng chú ý đến người thanh niên tên Xích Viêm này, nhìn bộ dạng của hắn thì chắc là cùng thế hệ với họ. Chỉ là Xích Viêm này có phần hơi gầy nhỏ, đứng cùng Trương Tiểu Lạc lại thấy vóc dáng hai người xấp xỉ nhau. Nông Phàm không khỏi thầm nghi ngờ trong lòng: "Hẳn là ngày thường không được ăn no cơm đấy chứ?"

Hắc Ô Tử nhìn thấu sự nghi hoặc trong ánh mắt mọi người, hắn giải thích: "Xích Viêm là em trai của Xích Thống, từ nhỏ cơ thể đã như vậy. Nhưng đừng thấy nó gầy gò mà lầm, bản lĩnh của nó cao hơn Xích Thống nhiều."

Mọi người nằm mơ cũng không ngờ người gầy gò trước mắt lại là em trai của tên Xích Thống cao to vạm vỡ, đầy cơ bắp kia, hai anh em này chênh lệch nhau quá lớn. Càng không thể ngờ tới là Hắc Ô Tử lại nói bản lĩnh của Xích Viêm còn lợi hại hơn cả người anh trai Xích Thống của nó. Mọi người nhìn Hắc Ô Tử với ánh mắt đầy nghi ngờ. Bạch lão đạo đứng nghe bên cạnh, lúc này liền bước lên tóm lấy cổ tay Xích Viêm, chỗ này nắn nắn, chỗ kia chọc chọc, hồi lâu mới lên tiếng: "Hừm, không tồi, bề ngoài và thực chất bất nhất, thoạt nhìn gầy yếu nhưng lại có gân cốt tốt hiếm có, không tồi. Nhóc con, chi bằng ngươi bái ta làm thầy đi."

Những ai quen thuộc với Bạch lão đạo từ lâu đã quen với thói quen xấu này của lão, còn những kẻ không hiểu rõ thì cau mày, mang vẻ mặt chán ghét nhìn vị tiền bối già mà không nên nết này. Hứa Thu Nguyên và những người khác đều lắc đầu, bất đắc dĩ thở dài, trong lòng thầm mắng Bạch lão đạo này quả thực mặt dày vô sỉ.

Hắc Ô Tử không hề tức giận như Hứa Thu Nguyên, ngược lại, trong lòng hắn vui như nở hoa, hắn rất rõ ràng, Bạch lão đạo nói vậy chẳng khác nào gián tiếp thừa nhận Xích Viêm là một mầm mống tốt có tư chất không tầm thường, điều này sao có thể không khiến hắn vui mừng cho được?

Mặc kệ mọi người lải nhải, Bạch lão đạo vẫn bám lấy Xích Viêm không buông, kết quả khiến Xích Viêm vô cùng tức giận, thầm mắng một câu: "Đúng là cái tên béo chết tiệt không biết xấu hổ." May là tiếng nói nhỏ, Bạch lão đạo không nghe thấy, bằng không sợ là sẽ gây ra đại họa. Thế nhưng tiếng tăm xấu xa của Bạch lão đạo cũng đồng thời lan truyền trong đám đệ tử thế hệ mới, khiến cho sau này những đệ tử thế hệ mới này coi lão như mãnh hổ, chỉ sợ tránh không kịp.

Nông Phàm và Trương Tiểu Lạc có lẽ vì quan hệ cùng thế hệ với Xích Viêm nên ấn tượng về người này khá tốt, hai người tiến lên hành lễ, tự giới thiệu bản thân. Xích Viêm cũng mang vẻ mặt vui mừng, đáp lễ lại. Hắn được biết từ chỗ Xích Thống rằng có một sư đệ tên Nông Phàm đã cứu mình, thế nên Xích Viêm vốn đã có thiện cảm với Nông Phàm từ sớm. Ba người vừa mở lời, chưa đầy chốc lát đã trò chuyện ăn ý với nhau. Hứa Thu Nguyên nhìn ba người, thầm nghĩ: "Xem ra người trẻ tuổi rất dễ hòa hợp, mới đó mà đã nói nói cười cười rồi."

Hứa Thu Nguyên, Trương Tiểu Lạc, Hắc Ô Tử và Bạch lão đạo sau khi chia tay Nông Phàm và những người khác ở trước lôi đài thì mỗi người đi về phía khán đài của mình, còn Nông Phàm và nhóm của họ thì tụ tập lại ở bãi đất trống trước khán đài, chờ tất cả các chưởng môn vào chỗ ngồi. Thạch Lạc Điền đứng dậy đi ra trước khán đài, lớn tiếng hô: "Các vị đệ tử, các ngươi đều là những người đã vượt qua hai vòng tỷ thí trước mà thắng lợi, vòng thi tối nay là một cửa ải khảo nghiệm năng lực của các ngươi, gọi là khảo nghiệm Thiên Cốc Luân. Ở đây ta xin nói trước, vòng này là một thử thách sinh tử đối với tất cả mọi người, một khi cảm thấy bản thân không thắng nổi, hãy mau chóng nói ra, tránh để tính mạng bị uy hiếp."

“Bây giờ, khảo nghiệm chính thức bắt đầu, trước tiên chia thành ba nhóm, trận địa các ngươi tiếp nhận khảo nghiệm chính là Thiết Xử Khốn Thi Trận ở bên lôi đài.” Nghe thấy lời của Thạch Lạc Điền, hai mươi người tham gia chỉnh tề nhìn về phía lôi đài, nơi đó có ba trận hình vuông được vây quanh bằng những thanh sắt to bằng lôi đài, trong ba trận đều bày năm cỗ thi thể, năm cỗ thi thể này chính là mấu chốt khảo nghiệm của vòng thứ ba tiếp theo. Mà lôi đài khảo nghiệm này chính là Thiết Xử Khốn Thi Trận mà Thạch Lạc Điền đã nhắc đến.

Cái gọi là khảo nghiệm Thiên Cốc Luân, ý chỉ là thuần phục năm con cương thi ở trong lôi đài trận sắt này, năm con cương thi này được trấn áp bằng linh phù, đợi khảo nghiệm vừa bắt đầu, người mặc áo đen sẽ giật bỏ bùa trấn thi trên trán cương thi, mà người đi vào tiếp nhận khảo nghiệm có thể sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào, nhưng cần phải dán lại bùa trấn thi lên trán cương thi trong một khoảng thời gian nhất định để chế phục cương thi. Nhìn bề ngoài, loại khảo nghiệm này có vẻ đơn giản, nhưng trên thực tế năm cỗ thi thể này đều có chút đạo hạnh, nếu dính phải một đòn, lập tức sẽ trúng thi độc, cho nên đối với những tân thủ này mà nói, không nghi ngờ gì nữa chính là một lần khảo nghiệm hung hiểm nhất.

Hai mươi người tham gia được chia thành ba nhóm, đứng thành hàng ngang trước Thiết Xử Khốn Thi Trận, chờ lệnh của người mặc áo đen là khảo nghiệm sẽ bắt đầu.

Nông Phàm được xếp ở nhóm đầu tiên, số hiệu của hắn là số năm. Khảo nghiệm được tiến hành theo thể thức cá nhân, thời gian giới hạn là nửa nén hương, trong khoảng thời gian nửa nén hương này, người tham gia bắt buộc phải thuần phục cương thi, nếu không thì coi như thất bại.

Theo tiếng hô lệnh của người mặc áo đen, tỷ thí chính thức bắt đầu.

Đối với Nông Phàm mà nói, chuyện thuần phục cương thi thế này vẫn là lần đầu tiên, trước kia ở Mao Tử Lâm hắn từng gặp thi biến, lần đó hắn đã chống đỡ được sự công kích của ba cỗ hành thi, nhưng cương thi thì không thể so với hành thi được, Nông Phàm rất rõ ràng, một khi lơ là chủ quan, không khéo còn có nguy cơ mất mạng.

Rất nhanh, Thiên Cốc Luân đã cho người ta thấy sự đáng sợ của nó. Đây mới thực sự là một khảo nghiệm đối với một kẻ đuổi thi, ở trong một không gian không lớn, đồng thời đối phó với năm con cương thi, nếu không có bản lĩnh thực sự thì hoàn toàn không thể thắng nổi trong điều kiện này. Chỉ mới qua một nén hương, ba người tham gia đầu tiên của nhóm một đều bị cương thi cắn bị thương mà thua trận, thậm chí có người còn bị thương nặng, nếu không nhờ người mặc áo đen kịp thời cứu giúp, e rằng đã bỏ mạng rồi.

Tỷ thí tàn khốc như vậy khiến Nông Phàm cảm nhận sâu sắc tầm quan trọng của thực lực. Hắn nhìn năm cỗ thi thể trong trận, có chút hoài nghi không biết những lời mình nói với Hứa Thu Nguyên và Trương Tiểu Lạc vào đêm hôm trước có phải quá vội vàng hay không.

Bây giờ, đã đến lượt người mang số hiệu bốn đứng trước Nông Phàm, người này vừa bước vào Thiết Xử Khốn Thi Trận liền lập tức bị năm con cương thi vây công, chưa đầy chốc lát, người này đã đầm đìa mồ hôi hột, chống đỡ ngày càng chật vật, trơ mắt nhìn là sắp thua cuộc.

Đúng lúc này, phía Thiết Xử Khốn Thi Trận thứ hai truyền đến tiếng hò reo, Nông Phàm tò mò nhìn qua, hóa ra có người đã thành công thuần phục cương thi rồi, đây vẫn là người đầu tiên thuần phục cương thi giành chiến thắng trong đêm nay, chín người trước đều kết thúc trong thất bại. Người nào mà lợi hại thế nhỉ? Nông Phàm không khỏi vô cùng hứng thú với người giành chiến thắng này, nhìn kỹ lại, không khỏi giật mình kinh hãi, hóa ra người này không phải ai khác, chính là Cương Nha, chỉ thấy hắn thở không gấp mặt không đỏ, đang giơ tay hô lớn. Trông bộ dạng thì cực kỳ dễ dàng thuần phục được cương thi.

Ngay lúc Nông Phàm còn chưa dời ánh mắt khỏi người Cương Nha, Thiết Xử Khốn Thi Trận của nhóm ba cũng truyền đến tiếng hò reo, hết người này đến người khác thuần phục được cương thi, quả thực có chút nằm ngoài dự liệu của Nông Phàm. Hắn nhìn từ xa, lần này lại càng kinh ngạc hơn, người giành chiến thắng lần này vậy mà lại là Xích Viêm gầy yếu, hắn vậy mà có thể thuần phục năm con cương thi, quả thực nằm ngoài dự liệu. Trong lòng Nông Phàm ngoài sự kinh ngạc ra còn có sự hưng phấn, theo hắn thấy, ngay cả một người gầy yếu như Xích Viêm cũng có thể thắng, có lẽ năm cỗ thi thể trong trận không hề lợi hại như tưởng tượng.

Đừng trách tâm lý của Nông Phàm lại dễ dao động như vậy, đổi lại là bất kỳ ai cũng thế thôi, nhìn thấy khảo nghiệm nghiêm ngặt hung hiểm, ai nấy đều sẽ tự hỏi bản thân xem có qua nổi hay không, từ đó mà mất đi tự tin đối với bản lĩnh của mình, nhưng nếu nhìn thấy một kẻ không có gì nổi trội mà lại vượt qua được, thì khi tìm lại sự tự tin, lòng tự tin của bản thân cũng sẽ tự phồng lớn lên.

Nông Phàm chính là loại người như vậy, sự thành công của Xích Viêm đã cho hắn sự tự tin, cũng cho hắn sự chủ quan. Lúc này hắn thật sự không coi năm con cương thi ra gì nữa.

Theo sau thất bại thảm hại bị thương của người thứ tư, tiếp theo liền đến lượt Nông Phàm. Người mặc áo đen gọi số hiệu của Nông Phàm, trước khi Nông Phàm bước vào trong trận liền đưa cho hắn năm lá bùa trấn thi, trong thời gian nửa nén hương, dán năm lá bùa trấn thi này lên trán cương thi là có thể vượt qua khảo nghiệm vòng thứ ba.

Vừa bước vào Thiết Xử Khốn Thi Trận, những kẻ có tâm liền lập tức tập trung ánh mắt lên người Nông Phàm, những người này có kẻ thì đầy mong đợi đối với Nông Phàm, có kẻ lại mang ý đồ xấu. Mặc kệ người khác nghĩ thế nào, theo việc người mặc áo đen giật bỏ bùa trấn thi, khảo nghiệm của Nông Phàm chính thức bắt đầu.

Linh Dương Khí mà Nông Phàm tu luyện chính là khắc tinh của thi ma yêu vật, kỳ thực loại khảo nghiệm này đối với hắn mà nói thì nhẹ nhàng hơn so với những người tham gia khác. Linh phù trên trán cương thi vừa bị giật bỏ, toàn thân liền chấn động mạnh. Nông Phàm bày ra tư thế, trừng trừng nhìn chằm chằm năm cỗ thi thể, cho dù lòng tự tin của hắn đã bành trướng chưa từng có nhưng vẫn cảm nhận được áp lực. Năm cỗ thi thể đứng trước mặt hắn, giống như năm tên quỷ đòi mạng, khiến cho lòng tự tin đang bành trướng của hắn ít nhiều gì cũng bị suy sụp đôi chút.

Chẳng bao lâu sau, năm cỗ thi thể đồng thời mở mắt, trong bóng tối mập mờ, đôi mắt nở rộ thứ ánh sáng giống như mắt sói trong đêm tối, mười con mắt phát ra ánh sáng xanh âm u, giống như mũi tên vô hình bắn về phía Nông Phàm, xuyên thẳng vào tâm can Nông Phàm, khiến Nông Phàm trong một thoáng cảm nhận được áp lực của cái chết.

Nông Phàm dù sao cũng là lần đầu tiên đối mặt trực diện với cương thi, đối mặt với khí tức quái dị khó tên phát ra từ năm cỗ thi thể, hắn trực tiếp cảm thấy gót chân hơi nhũn ra, không kìm được lùi lại một bước.

Người chết biến thành cương thi cần có ba điều kiện: Một là chết mang theo oán hận, hai là thể xác không thối rữa, ba là thi khí không tiết ra ngoài. Ba điều kiện này thiếu một thứ cũng không được, cho nên trong cửu thi nhất ma thi tà, xác suất xuất hiện cương thi cũng là tương đối hiếm hoi. Một kẻ đuổi thi đôi khi bận rộn cả đời cũng chưa chắc đã đụng phải một con cương thi, Thi Vương vì một trận tỷ thí mà vung tay một cái đã gom tới mười lăm con cương thi, có thể thấy thực lực ẩn sau việc tổ chức Thi Vương Hội này phi phàm đến mức nào.

Cương thi cũng giống như các loại thi tà khác, đều là hành thi tẩu nhục đã mất đi ngũ quan lục giác, nó tấn công con người, dựa vào việc bản năng phán đoán ra con mồi dựa trên dương khí phát ra từ cơ thể con người. Cương thi thực sự trên thực tế hoàn toàn khác biệt so với lời đồn trong dân gian, ở dân gian, thường xuyên có thể nghe thấy người bị cương thi cắn sẽ theo đó mà biến thành cương thi, kỳ thực đây là điều không thể. Bị cương thi cắn sẽ không biến thành cương thi, nhưng nếu không được giải cứu kịp thời thì sẽ chết vì trúng thi độc, cương thi càng lợi hại thì thi độc mang theo càng mạnh, giống như cương thi đã thành tinh, một khi bị nó cắn trúng mà không giải cứu ngay lập tức thì người đó coi như vô phương cứu chữa.

Ngoài ra, truyền thuyết dân gian cho rằng cương thi đều nhảy nhót tiến về phía trước, điểm này thì không sai, nhưng cương thi thực ra cũng có thể đi lại giống như người sống. Nguyên nhân cương thi phải nhảy nhót tiến về phía trước là vì địa hồn trong cơ thể hãy còn chưa ổn định, đợi đến khi địa hồn ổn định lại, cương thi cũng có thể đi lại bình thường.

Năm cỗ thi thể vừa khôi phục năng lực hành động lập tức cảm nhận được khí tức người sống trước mặt, cương thi đã mất đi tư duy linh hồn thứ còn sót lại chỉ là bản tính nguyên thủy nhất của con người, đó chính là nuốt chửng thức ăn. Năm cỗ thi thể gần như bạo động cùng một lúc, nhảy chồm chồm hướng về phía Nông Phàm, tốc độ vậy mà lại nhanh đến cực điểm. Nông Phàm cả kinh, cương thi đồng loạt nổi dậy có chút nằm ngoài dự liệu của hắn, trong chớp mắt, hắn đã bị năm con cương thi vây quanh, đường đi trước sau trái phải đều bị khóa chặt, năm cỗ thi thể không cho Nông Phàm chút thời gian nào, thân thể lao chồm về phía trước, hai tay thẳng đuột nhắm thẳng vào cổ Nông Phàm lao tới.

Nông Phàm giật mình hoảng hốt, khom người ngồi xổm xuống, né tránh một chiêu hung hiểm này, chưa đợi năm cỗ thi thể thu hồi thân thể, hắn dùng tay chống xuống đất, eo hông vặn một cái, tung một cước đá văng về phía con cương thi trước mặt. Cương thi bị hắn đá một cái, toàn bộ ngã ngửa ra sau. Cương thi ngã cứng đờ xuống đất đồng thời cũng chừa ra cho Nông Phàm một khoảng trống. Nông Phàm nhân đà đó, bay nhào về phía trước, thoát khỏi vòng vây của cương thi.