Lý Nghị đi dạo trên phố, xử lý một chút việc riêng, nhìn thời gian, đã sắp đến giờ tan tầm. Cậu liền gọi điện hẹn Tiết Tuyết: "Tiết thị trưởng, sắp đến giờ cơm rồi, nể mặt đi ăn bữa cơm nhé." Tiết Tuyết cười nói: "Dẻo miệng." Lại nói: "Ở đâu? Lát nữa tôi tới." Lý Nghị nhớ lại lần trước đến Tây Châu, ở nhà hàng Thạch Đầu Ký do Nhan Thu Lan - mẹ của Tôn Vi - mở, cảm thấy rất thú vị, sau này vẫn chưa có cơ hội ghé lại, hôm nay tới đây, liền nhớ đến nơi đó, bèn báo địa điểm.

Tiết Tuyết rõ ràng là biết nhà hàng rất có cá tính này, cười đáp ứng.

Khi Lý Nghị và Tiền Đa bước vào, không thấy Nhan Thu Lan, liền đặt phòng bao "Thiên Thanh Thạch" ở quầy lễ tân, gọi một bàn rượu món, dặn dò quầy lễ tân, nếu có một vị nữ sĩ tìm Lý Nghị thì xin hãy dẫn họ đến phòng bao, đồng thời có thể dọn món lên. Thái độ phục vụ rất tốt, nhân viên liên tục gật đầu đáp ứng, nhanh chóng lấy bút ghi vào tờ giấy nhớ.

Lý Nghị nhìn lướt qua tình hình trong quán, tùy miệng hỏi: "Bây giờ không phải giờ ăn sao? Sao lại vắng vẻ thế này?"

Nhân viên phục vụ sợ Lý Nghị chê quán buôn bán ế ẩm mà bỏ đi, thường xuyên có khách làm vậy, những người này đều thích tụ tập đông đúc, quán càng chen chúc chật chội họ lại càng thích xếp hàng, quán càng vắng khách thì lại càng chẳng có ai bén mảng tới. Cô vội vàng giải thích: "Gần đây thành phố nghiêm trị việc dùng công quỹ ăn uống, thời gian này người đến ăn cũng ít đi." Lý Nghị ồ một tiếng, tỏ ý hiểu rõ, cũng không để tâm lắm.

Nhân viên phục vụ dẫn Lý Nghị đến phòng bao Thiên Thanh Thạch, dâng lên trà thơm, rồi nhẹ nhàng rời đi.

Tiền Đa uống một hơi mấy chén trà, nói: "Nghị thiếu, ngài đi ăn cùng Tiết thị trưởng, hay là tôi tránh mặt đi thì hơn?"

Lý Nghị cười nói: "Bớt lải nhải đi, tôi có chuyện gì mà từng giấu cậu?"

Tiền Đa thấy ấm lòng, thầm nghĩ Nghị thiếu đối với mình thật sự không tệ, bất kể là đi biếu quà lãnh đạo, hay là đi hẹn hò với người tình, chưa bao giờ giấu giếm mình.

Lý Nghị không có thư ký chuyên trách, rất nhiều lúc, Tiền Đa trở thành thư ký kiêm tài xế của Lý Nghị, nên hiểu rất rõ về đời tư của Lý Nghị.

Tiền Đa nói: "Nghị thiếu, tôi biết ngài muốn chỉnh đốn thằng nhãi Trịnh Xuân Sơn kia, nói chuyện với lãnh đạo thành phố thế nào rồi?"

Lý Nghị chậm rãi lắc đầu, nói: "Không lạc quan. Bí thư La của thành ủy rất bao che cho hắn." Tiền Đa hạ thấp giọng: "Loại người này mà cũng có người che chở sao? Hay là cứ thế này, tôi học theo tên A Khốc ở Tây Châu kia, nửa đêm lẻn vào nhà hắn, tặng cho hắn một dao! Xoẹt một cái giải quyết hắn luôn! Xong chuyện, dù sao A Khốc cũng có tiền án, người khác chỉ đổ tội lên đầu hắn thôi, không ai nghĩ là tôi làm đâu." Lý Nghị giơ tay vỗ vào sau gáy cậu ta một cái, trừng mắt nói: "Tiền Đa, tôi cảnh cáo cậu, nếu cậu thực sự dám cố tình phạm pháp, tôi sẽ không bao che cho cậu đâu!" Tiền Đa cười hì hì: "Được, tôi nghe lời Nghị thiếu."

Đợi khoảng hai mươi phút, Tiết Tuyết và Tiểu Hàn cùng nhau đi đến.

Lý Nghị mời hai người ngồi xuống. Một lát sau, nhân viên phục vụ bắt đầu dọn món lên.

Tiết Tuyết nhìn những món ngon được dọn lên như nước chảy, cười nói: "Lý Nghị, có phải cậu muốn hối lộ tôi không? Dọn nhiều món ngon thế này."

Lý Nghị cười nói: "Chẳng phải thành phố đang nghiêm trị việc dùng công quỹ ăn uống sao? Dạo này chắc các cô chưa được ăn món gì ngon, hôm nay coi như cho các cô đổi vị."

Tiết Tuyết nghe vậy, đầy mặt nghi hoặc, nói: "Thành phố dạo này nghiêm trị phong trào ăn uống sao?" Cô ấy hỏi câu này là hướng về phía Tiểu Hàn. Tiểu Hàn suy nghĩ một chút, khẳng định nói: "Không thể nào? Tôi chưa nhận được văn bản liên quan nào cả. Tiết thị trưởng, lúc nãy chúng ta đi ngang qua Túy Hương Lâu bên kia, bãi đỗ xe bên ngoài chẳng phải đậu đầy xe hơi sao? Tôi liếc nhìn những chiếc xe đó, người của các ban ngành đều đang ăn uống bên đó kìa!"

Tiết Tuyết nói: "Phải rồi, tôi cũng đang tự hỏi, thành phố làm hoạt động lớn thế này, không lý nào tôi không biết? Lý Nghị, cậu nghe tin vỉa hè ở đâu vậy?" Lý Nghị lập tức hiểu ra vài chuyện, thản nhiên nói: "Sáng nay lúc ăn sáng bên ngoài, nghe người ta nói. Ừm, chị Tuyết, trong chính quyền thành phố có một Phó thư ký trưởng, tên là Tôn Đạo Minh, chị có quen không?" Tiết Tuyết ra vẻ suy tư, nói: "Tôn Đạo Minh? Trong chính quyền thành phố có nhân vật này sao? Sao tôi không biết nhỉ?"

Lý Nghị ngạc nhiên nói: "Không thể nào? Phó thư ký trưởng Tôn mà chị cũng không biết?"

Tôn Đạo Minh là cha của Tôn Vi, lần trước Lý Nghị đến Tây Châu tham dự tiệc sinh nhật của Tôn Vi, còn từng gặp ông ta một lần, đây là chuyện rành rành ra đó, không thể nào là giả được.

Lý Nghị thầm nghĩ, Tiết Tuyết làm Thường vụ Phó thị trưởng kiểu gì vậy? Ngay cả Phó thư ký trưởng chính quyền thành phố mà cũng không rõ? Phó thư ký trưởng chính quyền thành phố, đó chính là "quản gia phụ" của chính quyền thành phố đấy!

Trong tình huống bình thường, một Phó thư ký trưởng chuyên trách đối ứng với một Phó thị trưởng, phụ trách việc sắp xếp lịch trình và một số vấn đề đời sống cho vị Phó thị trưởng này, tương đương với thư ký lớn của Phó thị trưởng.

Cho dù Tiết Tuyết không phải do Tôn Đạo Minh phục vụ, nhưng người này ít nhất cũng phải từng gặp mặt chứ? Dù tệ đến đâu, cái tên này chị cũng phải biết rõ chứ?

Làm gì có ai làm Thường vụ Phó thị trưởng mà mơ hồ như Tiết Tuyết cơ chứ?

Tiểu Hàn cười nói: "Lý huyện trưởng, ý anh là Phó thư ký trưởng Tôn tiền nhiệm phải không?"

"Tiền nhiệm?" Lý Nghị nói: "Sao lại thế? Chẳng lẽ Tôn Đạo Minh bây giờ không còn là Phó thư ký trưởng nữa sao?" Tiểu Hàn nói: "Đã sớm không phải rồi. Trước khi Tiết thị trưởng nhậm chức, Tôn Đạo Minh đã rời khỏi chính quyền thành phố."

Tiết Tuyết ồ một tiếng: "Thế thì khó trách, tôi đã bảo mà, nếu thực sự có nhân vật này, không lý nào tôi lại không quen biết?"

Lý Nghị đợi nhân viên phục vụ dọn món xong, lúc này mới hỏi: "Thư ký Tiểu Hàn, chuyện là thế nào? Tại sao Phó thư ký trưởng Tôn lại rời khỏi chính quyền thành phố?"

Tiểu Hàn nói: "Tôi cũng là nghe các thư ký khác tán gẫu mới biết. Tôn Đạo Minh bị liên lụy trong vụ án Dương Liệt, tuy không tra ra tình tiết thực chất nào, nhưng lãnh đạo thành phố đã không còn tin tưởng ông ta nữa, thêm vào đó lại đúng dịp quan trường thay máu, thế là Tôn Đạo Minh bị loại luôn."

Lý Nghị hỏi: "Thư ký Tiểu Hàn, cô có biết bây giờ ông ta đang nhậm chức ở đâu không?"

Tiểu Hàn nói: "Hình như đi về huyện nào đó ở bên dưới rồi, làm một chức Phó bí thư huyện ủy không có chút thực quyền nào."

"Thảo nào!" Lý Nghị thầm nghĩ, người đi trà lạnh mà, năm ngoái khi đến đây, nơi này còn xe cộ tấp nập, năm nay vì Tôn Đạo Minh rời nhiệm sở, các quan chức Tây Châu đều chẳng đoái hoài gì đến nơi này nữa.

Chuyện lớn như vậy xảy ra trong gia đình Tôn Vi, vậy mà cô ấy chưa bao giờ nói với mình.

Nghĩ lại một chút, mình và Tôn Vi chỉ là đồng nghiệp bình thường, thêm một tầng quan hệ bạn học mà thôi, nhà cô ấy xảy ra chuyện gì, sao lại nói với mình chứ?

"Sao cậu lại hỏi về ông ta? Hai người quen nhau à?" Tiết Tuyết cười hỏi.

"Tôn Đạo Minh là cha của một người bạn học của tôi. Nhà hàng này chính là vợ của Tôn Đạo Minh mở." Lý Nghị nói: "Thế thái nhân tình thật là lạnh lẽo! Năm ngoái khi đến đây ăn cơm, khách khứa vẫn nườm nượp mà."

Tiết Tuyết nói: "Quan trường vốn dĩ là một cái sân chơi thế lực mà! Cậu cũng không thể trách người ta không đến đây ăn cơm chứ?"

Lý Nghị cười hắc hắc: "Chị Tuyết, không biết chị có nói được câu nào trong Hội nghị Thường vụ không?"

Tiết Tuyết cầm khăn lau tay một cách tao nhã, chuẩn bị cầm đũa ăn món, nghe vậy liền đặt khăn xuống, cười nói: "Cậu không phải đang chế nhạo tôi đấy chứ? Một Ủy viên Thường vụ Thành ủy xếp hạng cuối bảng như tôi, còn có thể nói được câu nào trong Hội nghị Thường vụ sao? Ngay cả trong Hội nghị Văn phòng Thị trưởng, tôi cũng chẳng có quyền phát ngôn gì cả! Các nam đồng chí các cậu đấy, đều biết làm cái trò độc đoán, ai nấy đều mạnh mẽ, tôi phận nữ nhi, làm gì có nhiều sức lực đi tranh giành gì với họ chứ!"

Lý Nghị cười ha hả: "Chị Tuyết, chị quá khiêm tốn rồi, trước kia chị ở Liền Thủy, đó là nổi tiếng mạnh mẽ đấy."

Tiết Tuyết ngẩn người nói: "Sao ấn tượng tôi để lại cho cậu chỉ là một nữ cường nhân vậy?" Lý Nghị thầm trộm cười, Tiết Tuyết còn rất để tâm đến ấn tượng của mình trong lòng cậu ta nữa chứ!

"Chị Tuyết, tôi không có ý đó." Lý Nghị nói: "Tôi muốn nhờ chị giúp một việc."

Tiết Tuyết nói: "Cậu muốn để Tôn Đạo Minh quay lại chính quyền thành phố Tây Châu sao?"

Lý Nghị nói: "Chuyện của Tôn Đạo Minh, tạm thời tôi chưa rảnh để lo. Tôi muốn nhờ chị giúp tôi đề xuất một kiến nghị trong cuộc họp thường kỳ của Thường vụ Thành ủy vào thứ Ba tuần sau." Tiết Tuyết nói: "Không cần nói tôi cũng biết rồi. Cậu thấy việc này có bao nhiêu phần trăm cơ hội thành công?" Tiểu Hàn nhìn Lý Nghị, lại nhìn Tiết Tuyết, thầm nghĩ hai người này đang đánh đố cái gì vậy?

Tiền Đa lại biết rõ, kiến nghị mà Lý Nghị muốn Tiết Tuyết thực hiện chính là bãi miễn chức vụ của Trịnh Xuân Sơn.

"Bất kể có mấy phần nắm chắc đi, tôi chỉ muốn hỏi chị, chị có giúp tôi việc này không?" Lý Nghị nhìn vào mắt Tiết Tuyết hỏi.

Tiết Tuyết chưa bao giờ trang điểm, khuôn mặt sạch sẽ tinh tươm, không có mấy thứ bẩn thỉu do sử dụng mỹ phẩm không đúng cách mà để lại, cũng không có di chứng do bị hóa chất độc hại tàn phá. Cả khuôn mặt săn chắc mịn màng, dưới ánh đèn phản chiếu một vẻ sáng bóng tinh khiết.

Tiết Tuyết không hề lùi bước, cũng trừng mắt nhìn lại cậu, chậm rãi nói: "Cậu mời chúng tôi đến ăn cơm, hay là mời chúng tôi đến để bàn chuyện?"

Lý Nghị cười ha hả: "Vậy chúng ta vừa ăn vừa trò chuyện đi."

Tiết Tuyết thở dài đầy ẩn ý: "Tôi biết ngay là yến vô hảo yến mà. Khi không có chuyện gì, cậu chưa bao giờ nhớ đến người chị này đúng không? Được, cậu thỉnh thoảng còn nhớ đến tôi, chứng tỏ tôi vẫn còn giá trị lợi dụng đối với cậu. Vậy tôi sẽ giúp cậu một lần, đề xuất ra thử xem sao. Tuy nhiên, cậu phải chuẩn bị tâm lý, loại đề nghị này, lại trong thời điểm này, ý nghĩa thật sự không lớn."

Lý Nghị nâng ly, cụng ly với Tiết Tuyết và những người khác, uống một ngụm rượu, gắp hai miếng thức ăn ăn thử, lúc này mới cười nói: "Chị Tuyết, lần này, tôi không chỉ nhờ chị giúp tôi một việc, mà đồng thời cũng là đang giúp chị tự cứu mình."

"Tự cứu?" Tiết Tuyết chậm rãi nhai một miếng đậu khô, nói: "Tôi có chuyện gì mà phải tự cứu? Trịnh Xuân Sơn thì có liên quan gì đến tôi? Cậu đấy, càng ngày càng biết cách nói chuyện giật gân rồi."

Lý Nghị nói: "Chị Tuyết, tôi thực sự không dọa chị đâu, chị cứ nghe tôi từ từ kể lại."

Tiết Tuyết nói: "Cậu cứ nói thử nghe xem, tôi biết cậu từ trước đến nay toàn nhiều ý tưởng quái đản, để xem lần này cậu tự giải thích thế nào."

Lý Nghị nói: "Chị Tuyết, Trịnh Xuân Sơn là một người rất nguy hiểm. Nguy hiểm mà tôi nói, không phải là hắn ta mạnh mẽ đến mức nào, hay sẽ điên cuồng làm bị thương người khác khắp nơi. Ý của tôi là người này nắm giữ một bí mật vô cùng kinh khủng! Những bí mật này tuy tạm thời chưa ai biết tới, nhưng tôi khẳng định, chúng đều là sự thật tồn tại. Chỉ là hắn giỏi ngụy trang bản thân, khiến người ngoài khó mà phát hiện ra thôi."