Lý Nghị thầm nghĩ, mấy người bọn họ tuy ngoài mặt không tiện phản đối Trần Khải Minh và Tôn Chính Dương, nhưng lại mượn mấy điếu thuốc này để đưa ra một tín hiệu ngầm mạnh mẽ cho anh, rằng trong lòng họ vẫn ủng hộ Lý Nghị! Hôm nay chẳng qua là tình thế bắt buộc, không còn cách nào khác, đành phải đồng ý với đề nghị liên hợp của hai người họ.

Lý Nghị rít một hơi thuốc, nỗi bi ai trong lòng dần nhạt đi.

Trần Khải Minh và Tôn Chính Dương lại giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn chằm chằm vào chiếc cốc trên mặt bàn, không lên tiếng.

Nghe tiếng chiêng biết tiếng, nghe lời biết ý, họ sao lại không nghe ra sự mỉa mai chứa đựng trong lời nói của mấy người kia? Việc này của họ vốn đã làm trái với lẽ trời, chỉ là nếu không làm thì thật có lỗi với tiền đồ của mình! Càng có lỗi với cha mẹ đã nhọc nhằn nuôi dưỡng mấy chục năm, chỉ mong mình được vẻ vang rạng rỡ tổ tông!

Người ta thường nói "cán bộ cao cấp", thông thường mà nói, là chỉ các quan chức từ cấp phó tỉnh trở lên.

Nhưng trong mắt người nông thôn, quan lớn cấp sở ở tầm thành phố đã có thể coi là cán bộ lãnh đạo cấp cao rồi. Mình khó khăn lắm mới đi tới bước chính cấp trưởng phòng này, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng là lên cấp sở, không thể nào ngã gục ngay trước cửa như vậy được?

Các người thích mỉa mai thì cứ mỉa mai đi! Coi như không nghe thấy là được! Làm quan mà đến chút hàm dưỡng này cũng không có thì còn lăn lộn thế nào được?

Khi điếu thuốc quay lại tay Lý Nghị, hộp thuốc vừa đúng hết sạch. Ngoài Trần Khải Minh và Tôn Chính Dương ra, mấy vị thường vụ còn lại mỗi người vừa vặn một điếu!

Việc này nói lên rất nhiều vấn đề!

Chủ đề ngày hôm nay, nhìn bề ngoài thì Trần Khải Minh và Tôn Chính Dương đã thắng, nhưng Lý Nghị cũng không thể coi là thua.

Hơn nữa, Lý Nghị chưa bao giờ nghĩ mình đã thua.

Trong phúc có họa, trong họa có phúc, Tái ông mất ngựa sao biết không phải là phúc?

Ngày hôm sau, các lãnh đạo chủ chốt của huyện lũ lượt kéo nhau tới bệnh viện huyện thăm hỏi Trịnh Xuân Sơn.

Khi đoàn xe của huyện ủy chặn kín cổng bệnh viện nhân dân huyện, nhân viên tiếp tân nhìn thấy trận hình này liền lập tức gọi điện báo cáo lãnh đạo bệnh viện, nói rằng trước cổng có hơn mười chiếc xe con đều là biển số công vụ cấp cao, rất nhiều lãnh đạo lớn đã tới!

Lãnh đạo bệnh viện vừa nghe tin liền lập tức xuất động toàn bộ, chạy từ văn phòng trên lầu xuống, vừa vặn đón được đám người lãnh đạo huyện ủy ngay tại cổng.

Trần Khải Minh vung tay lên nói: "Trịnh bí thư nằm ở phòng bệnh nào?" Lãnh đạo bệnh viện nghe xong liền kêu khổ không thôi, đành cắn răng dẫn đường, đưa đám quan lớn đi về phía phòng bệnh của Trịnh Xuân Sơn.

Trịnh Xuân Sơn là phó bí thư huyện ủy, ở huyện Lâm Nghi coi là lãnh đạo cấp cao. Đối với bệnh viện nhân dân huyện mà nói, cũng coi là bệnh nhân đặc biệt, là đối tượng cần được dốc sức chăm sóc, ở phòng bệnh cán bộ cao cấp, được trang bị y tá đặc biệt.

Tuy nhiên, khi các lãnh đạo huyện ủy bước vào phòng bệnh của Trịnh Xuân Sơn thì ngạc nhiên phát hiện, đồng chí Trịnh Xuân Sơn không phải nằm ở phòng bệnh cán bộ cao cấp nào cả, cũng chẳng có y tá đặc biệt bắt mắt nào ở bên cạnh, thậm chí cả vợ của Trịnh Xuân Sơn cũng không có mặt chăm sóc ông ta.

Trong phòng bệnh bình thường, không khí lạnh lẽo quạnh quẽ, mặc dù có mấy cái giường bệnh nhưng chỉ mình Trịnh Xuân Sơn nằm đó.

Không phải do bệnh viện vắng khách, mà là những bệnh nhân khác vừa nghe nói ông ta là Trịnh Xuân Sơn thì thà trả thêm tiền cũng muốn chuyển sang phòng khác nằm. Nhìn thấy ông ta như nhìn thấy ôn dịch, trốn tránh không kịp!

Chuyện Trịnh Xuân Sơn bị thương sớm đã không còn là bí mật gì ở trong bệnh viện. Hầu như tất cả bác sĩ và y tá, cộng thêm những bệnh nhân hay nằm viện này đều biết người này là phó bí thư huyện ủy, hơn nữa còn bị mất "cái mạng nhỏ".

Các loại suy đoán và tin đồn cứ thế trong những lời tán gẫu của đám người này mà ngày càng nhiều, ngày càng ly kỳ.

Lúc mới bắt đầu ngày đầu tiên, Trịnh Xuân Sơn nằm ở phòng cán bộ cao cấp, cũng được sắp xếp y tá đặc biệt chăm sóc, nhưng sang ngày thứ hai, không thấy một người nào từ cơ quan chính phủ tới thăm, ngoại trừ các đồng chí cảnh sát tới hỏi tình hình vụ án. Cũng không có một người thân bạn bè nào tới thăm, ngoại trừ bà vợ họ Trịnh tới cãi nhau một trận.

Những lời đồn đoán tệ hại hơn chính là do đám người rảnh rỗi hay buôn chuyện suy đoán ra dựa trên những tình cảnh này.

Ba ngày sau, tình hình vẫn như cũ.

Phía bệnh viện lấy lý do thiếu phòng bệnh, chuyển Trịnh Xuân Sơn sang phòng bệnh bình thường.

Đây là một căn phòng bệnh cô tịch, bên trong không có trái cây, cũng không có hoa tươi, càng không có người qua lại.

Người không biết còn tưởng đây là phòng bệnh của ông lão cô độc nào đó!

Đương nhiên, vẫn có người chăm sóc sinh hoạt cho Trịnh Xuân Sơn.

Người này chính là anh trai của Trịnh Xuân Sơn - Trịnh Thu Thực, một người anh cả nông thôn điển hình, ăn mặc giản dị, tuổi chắc chưa đến năm mươi nhưng râu tóc bạc trắng, trông rất già.

Trịnh Thu Thực đột nhiên nhìn thấy nhiều người ùa vào như vậy, hoảng hốt đến mức luống cuống tay chân, đứng cạnh giường bệnh của Trịnh Xuân Sơn, "a a" hai tiếng mà không nói nên lời.

Trịnh Xuân Sơn đang ngủ, Trịnh Thu Thực đẩy mạnh em trai, lay tỉnh cậu ta dậy khỏi giấc mộng, chỉ vào Trần Khải Minh và những người khác, lớn tiếng kêu: "Em trai, em mau nhìn xem! Đến nhiều người lắm!" Trịnh Xuân Sơn từ từ mở mắt, nhìn đám người quen đầy phòng.

Nói là người quen, nhưng đã mấy ngày không gặp. Mấy ngày cách biệt này khiến ông ta cảm nhận đầy đủ sự chia ly sống chết và thế thái nhân tình, cứ tưởng rằng từ nay về sau mình không còn cơ hội làm quan nữa, càng không thể hưởng thụ đãi ngộ quan cao và vinh hoa phú quý như trước kia, thậm chí ngay cả quyền làm người cơ bản nhất cũng sắp bị tước đoạt rồi?

Bởi vì đêm ác mộng đó, mình không những gặp bất hạnh, mà quan trọng hơn là, rất nhiều thứ bí mật giấu trong nhà cũng bị kẻ đó cướp đi sạch!

Nhìn vào phản ứng mấy ngày nằm viện này, cho dù mình có khỏi bệnh, khả năng quay lại làm quan cũng cực kỳ thấp.

Trịnh Xuân Sơn hiếu thắng, đành phải nản lòng.

Sự phớt lờ của đồng nghiệp, sự không thấu hiểu của người nhà, thái độ lạnh lùng của bác sĩ y tá, liên tục kích thích dây thần kinh mong manh của ông ta.

Có mấy lần, ông ta thậm chí đã nghĩ tới việc tự sát! Chỉ muốn rời khỏi nhân thế đau lòng này càng sớm càng tốt, đạt được sự giải thoát như đại niết bàn!

Trong thoáng chốc, nhìn thấy nhiều người quen như vậy, ngược lại có một cảm giác xa lạ mãnh liệt, mọi thứ đều tỏ ra quá đỗi không chân thực.

Ông ta mở to mắt, nhìn đám người đầy phòng này.

Các đồng chí văn phòng huyện ủy và văn phòng huyện chính mang theo giỏ trái cây, ôm hoa tươi đặt ở hai bên giường bệnh. Những bông hoa tươi thắm, trái cây thơm ngát đã mang lại sức sống và hơi ấm cho căn phòng bệnh xám xịt ảm đạm này.

Trần Khải Minh cười ha hả đi tới trước giường bệnh, chìa hai tay ra nói: "Đồng chí Xuân Sơn à, chúng tôi tới thăm cậu đây! Mấy ngày nay huyện ủy bận tối tăm mặt mũi, cân nhắc đến việc cậu mới bị thương, cũng cần yên tâm tịnh dưỡng nên không tới làm phiền cậu. Hôm nay trời quang mây tạnh, mọi người cùng tới thăm cậu."

"Trần bí thư!" Mắt Trịnh Xuân Sơn bỗng chốc nhòe đi, nghẹn ngào không nói nên lời.

Trần Khải Minh nắm chặt tay ông ta, lắc mạnh một cái rồi nói: "Cậu cứ yên tâm dưỡng thương, đừng bận tâm quá nhiều. Việc huyện ủy tạm thời có chúng tôi gánh vác, đợi cậu khỏe lại rồi quay về phục vụ nhân dân!"

Trịnh Xuân Sơn nghe được lời này còn hiệu nghiệm hơn cả ăn linh đan tiên dược, hai mắt phát ra tia sáng, hỏi: "Trần bí thư, ngài nói thật chứ?" Trần Khải Minh đương nhiên hiểu tâm lý của ông ta lúc này, biết điều ông ta muốn nghe nhất là gì, cười an ủi: "Đương nhiên là thật rồi! Ha ha, cậu cứ yên tâm dưỡng thương đi. Nhân dân Lâm Nghi không thể thiếu cậu đâu!"

Trên khuôn mặt tái nhợt của Trịnh Xuân Sơn ửng lên những vệt hồng hào, gương mặt vì kích động mà nhăn lại như đóa hoa cúc.

Trần Khải Minh buông tay ra, trừng mắt nhìn Giản Đông Bình, viện trưởng bệnh viện nhân dân huyện đang đi bên cạnh, nghiêm giọng nói: "Viện trưởng Giản, chuyện này là sao? Bệnh viện các người sao lại để đồng chí Xuân Sơn nằm loại phòng bệnh này? Bệnh viện các người đối đãi với cán bộ lãnh đạo huyện ủy như vậy sao?"

Giản Đông Bình đã có sự chuẩn bị từ trước, liên tục gật đầu khúm núm: "Là do công tác chúng tôi làm chưa tốt. Hai ngày nay đúng lúc phòng bệnh cán bộ cao cấp đang thay thiết bị, sợ ảnh hưởng tới việc nghỉ ngơi của Trịnh bí thư nên chúng tôi mới tạm thời chuyển Trịnh bí thư sang phòng bệnh bình thường. Nhưng chúng tôi cũng đã làm rất tốt, chỉ sắp xếp một mình Trịnh bí thư nằm một phòng bệnh lớn, giường bệnh dù chật chúng tôi cũng không sắp xếp bệnh nhân khác tới quấy rầy."

Trần Khải Minh tuy thừa biết chuyện này là thế nào nhưng cũng không truy cứu, làm đủ tư thế là được, giọng điệu dịu xuống: "Ồ, ra là vậy, thế phòng bệnh cán bộ cao cấp của các người giờ đã xong xuôi cả chưa?"

Giản Đông Bình liên tục gật đầu: "Xong rồi, xong rồi, chúng tôi sẽ sắp xếp người đưa Trịnh bí thư qua ngay." Lập tức gọi vài người tới, chuyển Trịnh Xuân Sơn sang phòng bệnh chăm sóc đặc biệt.

Môi trường căn phòng bệnh này đương nhiên được cải thiện, cửa sổ sáng sủa, không khí trong lành, sạch sẽ gọn gàng, không những có nhà vệ sinh riêng mà còn có cả tivi và kệ sách.

Đây là phòng bệnh tốt nhất của bệnh viện nhân dân huyện, bình thường chỉ khi Trần Khải Minh và Tôn Chính Dương có bệnh mới vào đây nằm một chút.

Hai cô y tá đặc biệt mảnh mai xinh đẹp bước vào, nụ cười ngọt ngào khiến người ta như được tắm trong gió xuân.

Họ đi tới trước giường bệnh của Trịnh Xuân Sơn, một trong hai người dịu dàng nói: "Trịnh bí thư, sau này hai chúng cháu sẽ chịu trách nhiệm chăm sóc cho bác. Cháu tên là Hạ Phì, chữ Hạ trong mùa hạ, chữ Phì trong Phương Phì. Còn đây là em họ của cháu, tên là Giản Luyến."

Lý Nghị đứng giữa đám đông với vẻ mặt vô cảm. Anh vốn không muốn tới, nhưng tất cả các thường vụ đều tới rồi, nếu một mình anh quá khác biệt thì e rằng Trần Khải Minh và Tôn Chính Dương sẽ mất mặt. Anh nghĩ tới thì tới vậy, coi như tới xem sự thay đổi của thế thái nhân tình cũng tốt.

Quả nhiên không làm Lý Nghị thất vọng, bệnh viện đã diễn một màn kịch hay về cảnh băng hỏa hai thái cực.

Nghe lời giới thiệu của cô y tá này, đầu Lý Nghị vang lên một tiếng "ong" một cái, cái tên này quen thuộc quá!

Lúc này, Hạ Phì và Giản Luyến quay người lại, Lý Nghị nhìn thấy gương mặt đó liền cười khẩy một tiếng, anh đã nhớ ra cô ta.

Lúc mình mới trọng sinh, ở bệnh viện cạnh trường học, chẳng phải chính là cô y tá này chăm sóc mình sao? Lúc đó nghe cô ấy nhắc qua, cô ấy hình như là sinh viên ngành y tá, lúc đó chắc là đang thực tập nhỉ? Giờ chắc là đã tốt nghiệp và được phân công công tác rồi?

Không ngờ lại trùng hợp như vậy, thế mà lại gặp nhau ở đây.

Trần Khải Minh nói: "Những người khác ra ngoài đi, các thường vụ ở lại." Lý Nghị vốn muốn bước lên chào hỏi Hạ Phì một tiếng, cô gái này trước kia đối xử với mình cũng khá tốt. Nghe lời này của Trần Khải Minh, biết ông ta có chuyện muốn nói với Trịnh Xuân Sơn nên đành thôi, nhìn Hạ Phì và Giản Luyến bước ra ngoài.

Hạ Phì mỉm cười nhẹ, đi ngang qua bên cạnh Lý Nghị mà không hề phát hiện ra sự khác thường trong ánh mắt của người đàn ông này.