Phó Bình Thuận đỏ mặt, không dám đáp lời.

Một cán bộ ở hương Đông Câu Tử đáp: "Lý huyện trưởng, không thể trách Phó hương trưởng vô năng... thật sự là gã Lương Hùng kia quá mức kiêu ngạo, đánh úp bất ngờ... mới đánh Phó hương trưởng của chúng ta! Vả lại, làm hương trưởng đâu có yêu cầu phải biết đánh nhau? Công tác của Phó hương trưởng từ trước đến nay đều triển khai rất tốt mà!"

Lý Nghị nói: "Không tồi nha, Bình Thuận đồng chí, còn có thuộc hạ giúp anh nói đỡ đấy!"

Phó Bình Thuận đáp: "Lý huyện trưởng, công tác của tôi làm chưa tốt. Tôi bị đánh là đáng đời."

Lý Nghị cười lạnh: "Anh làm việc không tốt bị đánh là đáng, nhưng nếu là có kẻ cố tình giở trò lưu manh, vô cớ làm hại anh, thì anh - một hương trưởng - cũng bất tài đến mức này sao? Anh là hương trưởng, đại diện cho bộ mặt và uy nghiêm của chính quyền huyện Lâm Nghi tại hương Đông Câu Tử. Tôi hỏi anh... chính quyền đã bị lũ lưu manh cưỡi lên đầu rồi... anh còn muốn vươn cổ ra cho người ta đánh sao?"

Phó Bình Thuận khẽ "a" một tiếng... trong lòng nghĩ Lý huyện trưởng này là có ý gì? Trách mình làm mất mặt chính quyền sao?

Chu Phong đứng bên cạnh nghe thấy liền nói: "Phó hương trưởng, ý của Lý huyện trưởng là bảo anh phải cứng rắn hơn nữa... đối đãi với kẻ địch, phải vô tình như gió thu quét lá vàng!"

Lúc này, một chiếc xe con chậm rãi chạy tới... dừng lại ở ngã tư không xa... Cửa xe mở ra, Tôn Vi bước xuống, từ xa đã gọi: "Lý huyện trưởng!"

Lý Nghị quay đầu nhìn lại, thấy Tôn Vi liền hỏi: "Sao cô lại tới đây?"

Tôn Vi cười nói: "Lý huyện trưởng, xin lỗi nhé, tôi không phải tới tìm ngài, tôi tới tìm anh ấy." Nói đoạn, cô hơi xấu hổ liếc nhìn Chu Phong một cái.

Lý Nghị nhìn cô, rồi lại nhìn Chu Phong, cười ha hả nói: "Hay lắm, hai người các người... bắt đầu từ khi nào vậy?"

Chu Phong xoa xoa tay, cười nói: "Lý huyện trưởng, chính là hôm đó, ngài bảo tôi đi hẹn cô ấy, vốn định đi thử vận may... không ngờ thật sự được tôi hẹn thành công! Ha ha, tôi phải cảm ơn ông mai là ngài đây!"

Lý Nghị gật đầu, nói: "Không tồi, tài tử phối giai nhân... quả là một đôi!"

Chu Phong và Tôn Vi đều ngượng ngùng cười.

Cung Vũ nói với Phó Bình Thuận: "Chu khoa, Tôn chủ nhiệm, khi nào hai người làm hỉ sự, nhất định phải mời chúng tôi đi uống chén rượu đấy nhé!"

Chu Phong đáp: "Đó là đương nhiên rồi! Ha ha."

Tôn Vi mắng: "Nói hươu nói vượn! Ai thèm lấy anh chứ?"

Chu Phong cười hắc hắc: "Bất kỳ cuộc yêu đương nào không vì mục đích kết hôn... đều là lưu manh! Sao nào, em muốn làm lưu manh với anh cả đời à?"

Chu Phong thần thái bay bổng kia đã trở lại rồi!

Tôn Vi nói: "Hừ, anh nghĩ hay quá nhỉ, tôi bây giờ chỉ đồng ý... qua lại với anh trước đã! Có gả cho anh hay không còn chưa chắc đâu!"

Chu Phong kéo Lý Nghị một cái, nói: "Lý huyện trưởng, chuyện này liên quan đến hạnh phúc cả đời của tôi... ngài cứ dùng mệnh lệnh hành chính... cũng phải gả cô ấy cho tôi!"

Lý Nghị cười ha hả, bước về phía trước nói: "Giải quyết chuyện bên này xong đã, chúng ta sẽ đi uống một chầu cho ra trò."

Tôn Vi nói: "Lý huyện trưởng, tôi vừa nhận được điện thoại của Tiểu Linh... nói thứ Bảy tuần sau họp lớp ở tỉnh thành ạ!"

"Vậy sao?" Lý Nghị nghĩ thầm, sao Quách Tiểu Linh vẫn chưa báo cho mình tiếng nào nhỉ? Lớp trưởng Quách này... sẽ không quên mình rồi chứ?

Đến chỗ bờ ruộng, người hai bên đều ngừng kêu gào... đều nhìn về phía Lý Nghị.

Lương Hùng trông rất bệ vệ, cao tầm mét bảy, cân nặng ít nhất một trăm sáu mươi cân... đầu hổ não cọp, cơ bắp cuồn cuộn, tướng mạo hung ác.

Nhóm dân làng gây sự do Lương Hùng đứng đầu... đều đứng ở ruộng bên kia bờ, có khoảng tám chín người... trong đó có một ông lão... cầm một cái liềm, múa may quay cuồng, miệng cứ hét lớn cái gì đó.

Lương Hùng thấy Lý Nghị dẫn đầu đi tới... biết ngay người này chắc chắn có lai lịch rất lớn... hắn không muốn mất nhuệ khí, đợi Lý Nghị vừa đến gần, hắn liền xối xả mắng nhiếc: "Các người làm quan này... phục vụ nhân dân kiểu gì thế? Nhìn đám thuộc hạ này của ông xem... làm cái trò gì đấy? Ruộng tốt như thế này của chúng tôi... lại chỉ bồi thường ít tiền như vậy... tưởng chúng tôi là ăn mày chắc? Tôi nói cho các người biết... không có con số tôi đưa ra... đừng hòng sửa đường qua ruộng nhà tôi!"

Lý Nghị nói: "Tôi xuống đây hôm nay... chính là để chuyên môn xử lý việc này!"

Lương Hùng thấy gương mặt Lý Nghị non trẻ, cười ha hả nói: "Nhóc con, cậu là thư ký của vị lãnh đạo nào đấy? Tôi nói cho cậu biết... dù lãnh đạo của các người có đích thân xuống đây... chuyện này cũng phải làm theo ý tôi!"

Lý Nghị thản nhiên nói: "Tôi muốn hỏi anh, giá bồi thường của anh được tính ra sao?"

Lương Hùng đáp: "Rất đơn giản, dựa trên cơ sở bồi thường của các người... cộng thêm một lần nữa!"

Lý Nghị nói: "Tại sao lại cần nhiều như vậy? Tiêu chuẩn bồi thường của chúng tôi... đều là tính toán dựa theo điều lệ liên quan của Trung ương và tỉnh... hoàn toàn phù hợp với quy định pháp luật. Tôi ở đây trả lời dứt khoát với anh... yêu cầu của anh rất vô lý, chúng tôi không thể đáp ứng."

Lương Hùng hung hăng nói: "Không đáp ứng thì đừng hòng sửa đường qua ruộng nhà tôi!"

Lý Nghị nói: "Ban đầu, chính các người đã ký hợp đồng! Mọi việc đều phải xử lý theo hợp đồng. Hơn nữa, tôi nói cho anh biết, sửa đường là công ích xã hội, là một biện pháp lớn trong công cuộc cải cách của hương Đông Câu Tử, không cho phép bất cứ kẻ nào ngáng đường! Bất cứ hành vi nào mưu toan phá hoại tiến trình cải cách, chúng tôi đều sẽ kiên quyết ngăn chặn!"

Những lời này của Lý Nghị nói ra vô cùng đanh thép, mấy dân làng không tự nhiên vặn vẹo cơ thể... cúi đầu nhìn đất.

Lương Hùng nói: "Quan nhãi con, đừng có hù dọa tôi, Lương Hùng tôi chưa bao giờ lớn lên nhờ sự hù dọa. Tôi nói cho cậu biết... đừng tưởng tôi không hiểu luật mà lấy cái mũ to chụp xuống! Các người đây là thu hồi đất trái pháp luật! Tôi muốn kiện các người! Ở thành phố, ở tỉnh, ở Trung ương... kiểu gì chẳng có cái nha môn để lý lẽ!"

Lý Nghị trầm giọng nói: "Anh muốn lý lẽ, được, chúng ta cứ lý luận một phen. Hợp đồng là các người ký phải không? Tiền các người cũng cầm rồi, giờ lật lọng... có tính là vô lý gây rối, mưu toan tống tiền không? Còn nữa, Lương Hùng, anh đánh đập nhân viên công vụ... tội này rất nặng đấy... vào trong kia ngồi ba năm năm năm, không phải không có khả năng!"

Lương Hùng nói: "Là các người vô lý gây rối trước... tôi chẳng qua chỉ là phòng vệ chính đáng!"

Lý Nghị nói: "Phòng vệ chính đáng? Anh biết thế nào là phòng vệ chính đáng không? Có cần tôi phổ cập kiến thức cho anh không? Vì để bảo vệ lợi ích quốc gia, công cộng, nhân thân, tài sản và các quyền lợi khác của bản thân hoặc người khác khỏi sự xâm hại bất hợp pháp đang diễn ra... mà áp dụng hành vi ngăn chặn sự xâm hại đó... gây ra thiệt hại cho người xâm hại... thuộc về phòng vệ chính đáng, không phải chịu trách nhiệm hình sự. Tôi hỏi anh, lúc đó anh có chịu sự xâm hại bất hợp pháp nào không?"

Lương Hùng đuối lý, lớn tiếng nói: "Các người làm quan, đương nhiên chuyện gì cũng để các người nói rồi! Ông nói có lý thì là có lý à!"

Lý Nghị nhìn Cung Vũ và Phó Bình Thuận một cái... nói: "Bắt giữ hung thủ đánh người này lại... truy cứu trách nhiệm hình sự!"

Cung Vũ gật đầu, chỉ vào Lương Hùng... gọi các đồng chí khác tới bắt người.

Mấy đồng chí đứng bên cạnh... lúc này đều chạy tới. Đến nước này, đám dân làng bị Lương Hùng xúi giục kia đều hoảng sợ... vội vàng nói: "Không liên quan đến chúng tôi, chúng tôi là do hắn gọi tới giúp thôi, chúng tôi không quậy nữa... chúng tôi về nhà đây!..." Hét lên một tiếng rồi đều chạy về nhà.

Lương Hùng thấy chính quyền làm thật... gào lên: "Này, các người đừng làm bậy đấy, tôi là công dân tuân thủ pháp luật... được pháp luật bảo vệ đấy!"

Lý Nghị cười lạnh: "Giờ mới biết dùng pháp luật để bảo vệ mình à? Lương Hùng, anh đừng kháng cự, ngoan ngoãn chịu trói đi. Những chuyện anh phạm phải ở Tây Châu... chúng tôi đều biết cả rồi! Anh không thoát được đâu!"

Lý Nghị làm sao biết được hắn phạm tội gì ở Tây Châu chứ? Nói thế, chẳng qua là muốn bịp hắn một phen thôi. Không ngờ, gã Lương Hùng này bỗng chốc trở nên vô cùng sợ hãi... ánh mắt né tránh, hét lớn: "Này, các người đừng lại đây! Các người muốn làm gì?"

Mấy đồng chí bao vây lại phía Lương Hùng.

Lý Nghị nghĩ thầm, mình tùy tiện dọa một câu... hắn đã lộ tẩy rồi, gã này chắc chắn ở Tây Châu không làm chuyện gì đứng đắn! Trầm giọng nói: "Đừng để hắn chạy!"

Lương Hùng thế mà còn có chút võ nghệ... không chạy mà lại tiến lên... chộp lấy cổ Tôn Vi.

Tiền Đa mải lo bảo vệ Lý Nghị... không để ý Lương Hùng sẽ ra tay với Tôn Vi... đến khi phản ứng kịp thì Tôn Vi đã nằm trong tay Lương Hùng.

Lương Hùng một tay kẹp cổ Tôn Vi, một tay rút ra một con dao bấm... dí vào tim Tôn Vi, hung ác hét: "Các người đừng lại đây, lại đây là tôi giết chết cô ta!"

Chu Phong sợ tới mức mặt không còn chút máu... hét lớn: "Anh đừng làm hại cô ấy! Chuyện gì cũng thương lượng được, anh muốn tiền, tôi cho anh, mau thả cô ấy ra... đừng làm chuyện ngu ngốc!"

Lương Hùng nói: "Đừng cử động!"

Lý Nghị hô lớn: "Tất cả đừng cử động!"

Mấy đồng chí dừng bước... hai tay dang ra, chờ đợi động tác tiếp theo.

Lương Hùng gào lên: "Lùi lại! Tất cả lùi lại!"

Lý Nghị lo lắng an nguy của Tôn Vi... hô: "Nghe hắn, tất cả lùi lại!"

Mọi người đều lùi lại vài bước, căng thẳng nhìn Lương Hùng.

Bên kia, ông lão cầm liềm thấy cảnh này liền cười ha hả... chỉ vào Lương Hùng hát lên làn điệu sơn ca.

Lý Nghị cau mày: "Ông lão này, chẳng lẽ là kẻ điên?"

Cung Vũ nói: "Là kẻ điên, là bác của Lương Hùng... lần trước chính ông ta đứng ở ruộng... nói muốn tự cắt cổ mình... chắc là nghe lời xúi giục của Lương Hùng đấy."

Lý Nghị gật đầu, hô lên: "Lương Hùng, có chuyện gì cứ thương lượng, anh đừng làm chuyện ngu ngốc... chỉ vì mấy đồng tiền này... anh không đáng phải đánh đổi cả nửa đời sau của mình đâu? Có đáng không?"

Lương Hùng nói: "Là các người ép tôi!"

Chu Phong vô cùng sốt ruột... lúc ở trường, anh đã để tâm tới Tôn Vi, bây giờ trải qua bao trắc trở, hai người mới ở bên nhau... kết quả lại xảy ra chuyện thế này... nếu Tôn Vi có mệnh hệ gì ở đây... thì hạnh phúc mới tới tay mình lại bay mất rồi!

Anh sốt sắng đến mức nước mắt chực trào... hét lớn: "Lương Hùng, anh đừng kích động, anh muốn tiền, tôi cho anh!"

Lương Hùng hung dữ nói: "Tao không cần tiền nữa... tao muốn mạng của nó!"

Chu Phong nói: "Anh muốn mạng, thì lấy mạng tôi đi, tôi cho anh. Anh thả cô ấy ra... anh bắt tôi làm con tin!"