Thời gian công ty bất động sản thành lập gặp nhiều trở ngại, tính khí của Hồ Bảo Lượng rất không tốt, hở ra là nổi giận. Nhưng trước mặt Bí thư Thành ủy, anh ta vẫn rất mực quy củ, khiêm tốn hệt như một học sinh tiểu học.

Những người không rõ nội tình tưởng rằng anh ta làm quan to nên dần dà nhiễm phải một số thói quen quan liêu. Chỉ có Trương Du và Ngô Cát Long biết rằng, anh ta đang tức giận Mã Vạn Lí.

Vương lão bản thấu hiểu nỗi khổ tâm của Hồ Bảo Lượng, có ý muốn lấy lòng anh ta, thậm chí trong một buổi tụ tập còn đề xuất: "Đăng ký cái công ty quái quỷ gì chứ? Theo tôi chi bằng khỏi đăng ký, cứ trực tiếp kéo miếng đất ở thành nam về mà xào nấu là xong."

Gợi ý này vừa thốt ra liền bị Hồ Bảo Lượng mắng cho xối xả ngay tại chỗ: "Đầu óc heo! Nói thì nghe đơn giản nhỉ, không có công ty của chính mình thì làm sao thành chuyện? Miếng đất lớn chừng ấy chứ có phải cái bánh ngọt đâu, bảo lấy là lấy ngay được chắc. Không biết thì đừng có nói bậy!"

Vương lão bản lập tức ngoan ngoãn cúi đầu. Hồ Bảo Lượng lăn lộn chốn quan trường đã lâu, quy tắc tối thiểu này vẫn hiểu được. Đất đai là tài sản thuộc về nhà nước, bất kỳ ai muốn xin một mảnh đất từ các cơ quan chức năng nhà nước mà không qua trình trình tự nhất định, thì dù có vẽ vời hay ho đến đâu cũng chỉ là lâu đài trên không.

Mà cái gọi là trình trình tự ấy thực chất chính là quy tắc trò chơi do nhà nước định chế ra, muốn vượt qua quy tắc này chẳng khác nào chuốc lấy con đường chết. Còn như vượt qua quy tắc đó một cách suôn sẻ, sau khi đất đã về tay rồi thì xào nấu ra sao, đó là kế hoạch của thương nhân; tất nhiên, thương nhân trọng lợi khinh tình, điều họ nghĩ đến đều là kiếm cho được lợi ích lớn nhất.

Hồ Bảo Lượng thầm nghĩ, đợi đến lúc đó cho dù có phải từ bỏ cái ghế tổng thư ký này, anh ta cũng chẳng tiếc nuối gì.

Tâm tư của Hồ Bảo Lượng đã bị Trương Du nhìn thấu một cách rõ mồn một. Lúc Hồ Bảo Lượng mắng Vương lão bản, Trương Du vẫn đứng một bên mỉm cười không nói gì. Không ngờ thái độ ấy lại bị Vương lão bản nhìn thấy.

Cách hai ngày, Vương lão bản liền riêng tư mời Trương Du ra ngoài ăn cơm.

Hai người tìm một quán ăn bình thường trong khu đô thị rồi ngồi xuống. Trương Du vẫn không uống rượu, Vương lão bản tự gọi một cân rượu Hoa Điêu, một mình vừa uống vừa thưởng thức. Trương Du thấy người này uống rượu như uống Coca, trong lòng vô cùng ngưỡng mộ.

Vương lão bản nốc nửa cân Hoa Điêu vào bụng liền xị mặt thỉnh giáo Trương Du: "Trương đình trưởng, hôm đó tôi bị Hồ Bảo Lượng mắng, thế mà cậu lại đứng một bên mỉm cười. Trong chuyện này chắc chắn có uẩn khúc gì đó, có thể nói cho tôi biết được không?"

"Vậy sao, sao tôi lại không nhớ lúc đó mình đang cười nhỉ?" Trương Du cố tình ra vẻ kinh ngạc hỏi vặn lại.

"Ấy——lúc đó tôi nhìn rõ mồn một, không thể sai được, Trương đình trưởng có thể chỉ cho tôi làm thế nào để Hồ lão bản vui lên được không?"

Trương Du lại càng thấy lạ, con người ta có họa phúc khôn lường, cũng có thất tình lục dục, đó đều là chuyện hết sức bình thường, tại sao cứ nhất thiết phải đi triệt tiêu nó? Hơn nữa, Vương lão bản là người làm ăn, vốn chẳng dính dáng gì đến Hồ Bảo Lượng, tại sao lại phải sợ Hồ Bảo Lượng đến thế? Trong lòng nghi ngờ, anh bèn hỏi Vương lão bản: "Tôi thấy các anh đều sợ hãi Hồ Bảo Lượng, tại sao cứ phải tìm cách làm cho Hồ Bảo Lượng vui lên? Anh ta vui thì có lợi ích gì cho các anh chứ?"

Vương lão bản tuy cư xử tầm thường bỉ ổi nhưng tính tình xem ra vẫn là một trang nam tử bộc trực, liền đem bao nhiêu bực dọc trong lòng trút ra hết.

Anh ta nói: "Trương đình trưởng, tôi biết anh là người tao nhã rộng lượng, anh không giống với Ngô bộ trưởng, lời này tôi không dám hỏi ông ấy, nhưng tôi có thể thỉnh giáo anh. Hôm nay tôi xin nói thẳng với anh luôn, chuyện của chúng tôi có lẽ anh vẫn chưa biết, cái tiệm rửa chân dưới danh nghĩa của tôi ấy nào có phải của tôi, thực chất đó là của Hồ Bảo Lượng!"

Trương Du nghe những lời này thì giật mình kinh hãi, cứ ngỡ Vương lão bản uống say nên đang nói lời say xỉn, vội vàng gặng hỏi sự tình thế nào.

"Những điều anh nói có thật không đấy?"

Vương lão bản vô cùng tỉnh táo, thấy Trương Du không tin, anh ta lại tuôn ra một bí mật tày trời.

Hừ, vẫn còn mấy lời nói ra dọa cho anh giật mình cơ, không chỉ cửa hàng này của tôi Hồ Bảo Lượng là ông chủ, mà cái doanh nghiệp phụ tùng mô-tô do Giả Kiến Thiết, Điền Cày Nông bọn họ kinh doanh cũng là của Hồ Bảo Lượng đấy! Hừ hừ——suốt ngày cứ ra vẻ thần khí oai vệ, đừng tưởng tôi không biết, bọn họ cũng chẳng khác gì tôi, đều sống qua ngày bằng cách nhìn sắc mặt người khác mà thôi.

Vương lão bản nói xong lại ngửa cổ nốc cạn một ngụm rượu Hoa Điêu, phải đến hai lạng.

Lúc này Trương Du mới hoàn hồn, ngẫm nghĩ kỹ lại những tình cảnh khi ở cùng tổng giám đốc Giả và những người khác, quả thực y hệt như những gì Vương lão bản nói. Trong lòng anh càng thêm sợ hãi con người Hồ Bảo Lượng, lai lịch của người này quả thực thâm sâu khó lường, sau này giao du với anh ta nhất định phải cẩn thận ứng phó.

Trương Du thấy Vương lão bản bộc trực như vậy, liền không kìm được mà đem nguyên nhân khiến Vương lão bản bị mắng hôm đó kể lại đầu đuôi.

Vương lão bản nghe xong chợt vỡ lẽ, một mực bày tỏ lòng biết ơn rối rít với Trương Du. Sau khi ăn uống no say, anh ta cứ nằng nặc kéo Trương Du đến tiệm rửa chân của mình để thư giãn một chút.

"Trương đình trưởng, chuyện hôm nay——đàn em tôi đây——thật sự vô cùng cảm ơn. Nếu không nhờ anh, tôi có vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào biết được nguyên nhân. Anh phải nể mặt tôi đấy——đến chỗ tôi làm dịch vụ chăm sóc sức khỏe một chuyến, anh muốn làm thế nào cũng được, phí tổn mặc kệ anh. Nói thế này đi, anh——chính là khách hàng trọn đời của tiệm rửa chân tôi, chỉ cần tôi còn ở đây, mọi thứ đều miễn phí!" Vương lão bản vỗ ngực nói, Trương Du thấy anh ta có vẻ đã ngà ngà say.

"Không không không! Cơ thể tôi vốn hèn m kém cỏi, đặc biệt sợ nhột, tôi không chịu nổi dịch vụ ở chỗ anh đâu."

"Trương đình trưởng, anh thế là coi thường đàn em rồi đấy nhé." Vương lão bản nằng nặc đòi kéo Trương Du đi bằng được.

"Vương tổng, tôi nói thật đấy. Anh cũng về nghỉ ngơi đi."

Trương Du từ chối hết lần này đến lần khác, đành một mình quay về. Vương lão bản trong lòng lại càng thêm phần nể trọng anh.

Âm mưu tại câu lạc bộ Bowling

Sau khi biết Mã Vạn Lí là kẻ đứng sau phá rối, Vương lão bản một lòng muốn nhổ đứt cái gai cứng nhắc này cho Hồ Bảo Lượng, lập lấy công trạng đầu.

Anh ta phái thủ hạ đi khắp nơi dò la sở thích của Mã Vạn Lí. Kết quả, người phái đi rất nhanh đã quay về báo cáo rằng, Mã Vạn Lí này quả thực là một vị quan tốt, là cán bộ lãnh đạo xuất sắc của Đảng Cộng sản; ông ta không vướng vào tửu sắc, uy tín trong Cục Quản lý Công thương cực kỳ cao; thời gian đi làm về hằng ngày rất điều độ, sau khi về nhà hầu như không bao giờ ra ngoài; có hai sở thích lớn là thích câu cá và chơi bowling.

Nhận được tình báo như vậy, Vương lão bản cảm thấy vô cùng hóc búa. Cán bộ lãnh đạo thế này không giống đám người Toàn Càn Đức, muốn hạ gục là chuyện dễ dàng; nhưng anh ta đã hạ quyết tâm phải nhổ đi cái gai này cho Hồ Bảo Lượng, liền bắt đầu vắt óc suy tính. Trước tiên anh ta bàn bạc với tổng giám đốc Giả, để tổng giám đốc Giả gọi điện thoại, nhân danh công ty phụ tùng mô-tô Tiệp Đạt nhiệt tình mời Mã Vạn Lí đi uống trà hoặc ăn cơm; nhưng Mã Vạn Lí sớm đã nhìn thấu dụng ý của bọn họ vẫn là chuyện thành lập công ty bất động sản nên kiên quyết từ chối không đi.

Vương lão bản và tổng giám đốc Giả đụng phải một khối sắt cứng như Mã Vạn Lí thì cũng đành bó tay hết cách, trơ mắt nhìn thế cùng lực kiệt. Tổng giám đốc Giả dứt khoát bảo thẳng Vương lão bản: "Việc này tôi không làm nổi nữa, anh tự mình đi mà làm đi. Muốn tranh công thì một mình anh tranh lấy! Loại phần tử ngoan cố này, nếu không dùng thủ đoạn phi thường thì tuyệt đối không thể hạ gục được!"

Câu nói mà tổng giám đốc Giả thốt ra vốn dĩ là lời chán nản nhụt chí, thế nhưng lại mang lại cho Vương lão bản một hướng đi mới, đồng thời cũng mang đến cho Mã Vạn Lí một nỗi oan thị Mầu.

Sự tồn tại của những cán bộ lãnh đạo như Mã Vạn Lí, xét từ một góc độ nào đó, chính là phúc khí của xã hội và bách tính trăm họ. Ông ta có thể bất chấp hiểm nguy để đề cao chính nghĩa, ngăn chặn sự lan tràn của những dục vọng đen tối trong xã hội. Thế nhưng chính vì sự chính trực vô tư ấy, ông ta tất yếu sẽ cản trở con đường phát làm giàu của một số kẻ.

Một tấm lưới đen vô hình đang dần giăng ra hướng về phía ông ta.

Mỗi người đều có một số sở thích bình thường, cũng có người vướng vào những thói hư tật xấu không thể lộ sáng. Những kẻ vướng phải thói hư tật xấu rất dễ bị người ta nắm thóp, giống như đám người Toàn Càn Đức; trong khi Mã Vạn Lí hầu như chẳng có thói hư tật xấu nào, điều này khiến Vương lão bản cảm thấy hơi khó xử.

Khi dò la được tin Mã Vạn Lí thích câu cá và chơi bowling, Vương lão bản liền dồn toàn tâm toàn ý vào môn bowling. Câu lạc bộ bowling thành phố Trung Châu thì anh ta quá đỗi quen thuộc, toàn thành phố tổng cộng có ba câu lạc bộ, trong đó có một nơi tên là câu lạc bộ bowling Khang Lạc Thành chính là nơi có cơ sở vật chất đầy đủ nhất toàn thành phố. Chủ nhật Mã Vạn Lí cũng thường xuyên đến đó tập luyện, lại còn là hội viên của câu lạc bộ bowling Khang Lạc Thành. Ông chủ của câu lạc bộ bowling này là tổng giám đốc Thang lại là chỗ anh em chí cốt với Vương lão bản. Vương lão bản còn biết rằng, bên trong câu lạc bộ bowling Khang Lạc Thành vẫn còn một số dịch vụ đặc biệt ít ai biết đến: khách chơi mệt rồi có thể thuê một phòng đơn ở đó để nghỉ ngơi một lát, làm dịch vụ mát-xa chăm sóc sức khỏe; cũng có thể gọi một cô đào đến cung cấp dịch vụ tình dục. Nhưng Mã Vạn Lí chỉ biết đến điều đầu tiên, chứ không hề hay biết chuyện phía sau. Vương lão bản lên kế hoạch giăng bẫy thật tỉ mỉ, rồi sai tay chân bí mật theo dõi động tĩnh của Mã Vạn Lí, chỉ đợi Mã Vạn Lí đến đây đánh bóng là sẽ sập bẫy.

Hôm đó là buổi chiều cuối tuần, khoảng ba giờ.

Mã Vạn Lí quả nhiên lại đến câu lạc bộ bowling Khang Lạc Thành, hơn nữa lại đi một mình.

Vốn dĩ ông đi cùng lái xe của mình là Tiểu Hoàng, Tiểu Hoàng đưa ông đến câu lạc bộ bowling xong thì nhận được điện thoại ở nhà gọi lên bảo có việc gấp.

Tiểu Hoàng nhìn Mã Vạn Lí với vẻ đáng thương: "Cục trưởng, bệnh tim của mẹ em lại tái phát rồi. Ngài xem——"

"Cậu lái xe đi đi, mau về nhà xem thế nào đi." Mã Vạn Lí không nói hai lời, phất tay bảo Tiểu Hoàng về nhà ngay. Ông rất quan tâm đến cấp dưới của mình, ngày cuối tuần bắt Tiểu Hoàng đi cùng mình chơi bowling tự sâu trong lòng ông đã thấy hơi áy náy rồi.

Tiểu Hoàng mang vẻ mặt đầy áy náy, nói: "Nhưng lúc ngài đánh bóng xong thì về bằng cách nào ạ? Hay là để em gọi điện thoại bảo Tiểu Tào lát nữa đến đón ngài." Tiểu Tào là một tài xế khác của Cục Công thương, cũng là chỗ anh em chí cốt với Tiểu Hoàng.

Mã Vạn Lí giục cậu ta mau đi đi, miệng nói: "Cậu đừng bận tâm đến tôi, lát nữa tôi tự biết sắp xếp." Lại nhớ ra điều gì, bèn hỏi: " Tiểu Hoàng, tiền viện phí của mẹ cậu có đủ không?" Vừa nói vừa lấy từ trong ví ra hơn chục tờ nhân dân tệ, nhét vào tay Tiểu Hoàng, "Số tiền này không nhiều lắm, cậu cứ cầm lấy dùng vào việc cấp bách trước đã. Không đủ thì lại nói với tôi, rõ chưa?"

Tiểu Hoàng nhận lấy tiền của Cục trưởng, ngấn nước mắt lưng tròng, dường như có rất nhiều lời muốn nói nhưng lại chẳng thốt ra được câu nào. Cậu ta lùi lại phía sau rồi quay người, cắm cổ chạy vụt đi.

Mã Vạn Lí nhìn theo bóng lưng đang chạy xa dần của Tiểu Hoàng, nở nụ cười trìu mến tựa như người cha. Ông đến phòng hội viên thay áo thể thao giống như mọi khi, khởi động chân tay một chút rồi bắt đầu chơi bóng.

Thông thường, ông sẽ đánh đủ khoảng mười ván, thời gian mất chừng một tiếng rưỡi. Trạng thái hôm nay của ông khá tốt, liên tiếp đánh trúng ba cú toàn thắng. Đánh được năm ván thì cảm thấy hơi mỏi, bèn ngồi xuống chiếc ghế bên ngoài đường băng để nghỉ ngơi một lát.

"Phục vụ, cho tôi một cốc nước khoáng." Mã Vạn Lí cất giọng gọi về phía quầy phục vụ.

Uống chút nước giữa lúc vận động sẽ duy trì được sự cân bằng độ ẩm trong cơ thể, nếu đợi đến khi vận động xong xuôi mới uống thì hiệu quả sẽ khác hẳn. Đây cũng là kinh nghiệm mà Mã Vạn Lí đúc rút được qua việc chơi bowling.

"Thưa ngài, nước của ngài đây." Một nam nhân viên phục vụ bưng đến cho ông một cốc đồ uống nước khoáng.

Mã Vạn Lí cảm thấy gương mặt của người phục vụ hôm nay có phần hơi xa lạ, nhưng ông không suy nghĩ nhiều, bởi vì ông thực sự đang rất khát, liền bưng cốc lên ngửng cổ uống ừng ực. Vị nước khoáng hôm nay cũng có chút khác biệt so với mọi ngày, ông không mảy may nghi ngờ, còn tưởng rằng là do bản thân đang khát nước mà ra.

Nghỉ ngơi một lát, đầu óc bỗng cảm thấy ngày càng nặng trĩu, mí mắt cứ muốn sụp xuống, chưa bao giờ ông cảm thấy mệt mỏi như ngày hôm nay. Ông đầy khó hiểu nhìn về phía trước, cảm thấy tầm nhìn cũng bắt đầu mờ ảo, không nhìn rõ cảnh vật xung quanh nữa. Chẳng mấy chốc, ông hoàn toàn không thể chống đỡ nổi nữa, tựa lưng vào ghế rồi chìm vào giấc ngủ mê mệt.

Khi Mã Vạn Lí tỉnh dậy, ông phát hiện mình đang trần như nhộng nằm trên một chiếc giường lớn rất rộng. Ông không biết bây giờ là mấy giờ, quần áo trên người cũng không biết đã bị ai lột sạch, vứt dưới chân giường. Tấm rèm cửa dày cộp che kín mít cả căn phòng, không lọt nổi một tia sáng nào, chỉ có ánh đèn đỏ rực trên tường dường như đang ám chỉ điều gì đó với ông——

Mã Vạn Lí giật mình, lập tức ngồi bật dậy, nhìn sang bên cạnh thì thấy cũng đang nằm một cô gái trẻ tuổi không mảnh vải che thân, đang ngượng ngùng dùng tay che phần dưới nhìn ông.

"Cô——"

Mã Vạn Lí ý thức được có điều chẳng lành, đang định mặc quần áo vào rồi rời khỏi nơi này.

"Thịch thịch thịch——"

Đúng lúc này, bên ngoài cửa vang lên những tiếng bước chân dồn dập cùng khẩu lệnh được huấn luyện bài bản.

Mã Vạn Lí nhận thức được đây là một âm mưu, bản thân đã bị người ta giăng bẫy hãm hại. Bây giờ mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của kẻ khác, trốn chạy và kháng cự đã không còn kịp nữa, trái lại chỉ càng chuốc lấy thóp cho người ta nắm giữ. Tâm trạng ông ngược lại bỗng trở nên bình tĩnh, thong thả mặc quần áo tử tế rồi quay lưng về phía cô gái nọ nói: "Đừng sợ, chúng ta chẳng làm gì cả, mau mặc quần áo vào đi."

Cô gái trên giường nghe vậy thì tỏ ra hoảng loạn, luống cuống tìm quần áo dưới đất.

"Binh!"

Cánh cửa bị ai đó dùng chân đá văng tung tóe, bước vào là những tên cảnh sát trang bị vũ khí tận răng. Bọn họ không nói năng gì lao vào còng tay Mã Vạn Lí luôn, đồng thời áp giải cả cô gái trên giường đi cùng.

Tại Trại tạm giam thành phố Trung Châu.

Hai tên cảnh sát vốn đã bị Vương lão bản mua chuộc đang ra vẻ làm bộ làm tịch lập biên bản lấy lời khai của Mã Vạn Lí.

"Anh tên là gì?"

"Tôi tên là Mã Vạn Lí, Cục trưởng Cục Công thương thành phố Trung Châu." Mã Vạn Lí không hề nao núng.

" Ồ chao, anh khai thật đấy chứ, chức quan không nhỏ nhỉ?" Tên cảnh sát hỏi ông tỏ vẻ hơi kinh ngạc, hắn cứ tưởng trong tình huống này Mã Vạn Lí sẽ che giấu thân phận, bịa ra một cái tên giả chứ. Nếu thế thì bọn chúng mới có kịch hay để xem.

"Nói! Tại sao lại đến đó mua dâm?" Hắn gặng hỏi câu này nghe rất đỗi khó hiểu, ngữ khí cũng thiếu kiên quyết, đến bản thân hắn nói ra xong cũng thấy đuối lý không đứng vững được.

"Tôi không hề mua dâm! Tôi đến đó để đánh bóng, sau khi uống nước tỉnh dậy thì sự việc đã thành ra như thế rồi." Mã Vạn Lí nghiêm nghị dõng dạc đáp lại hắn.

"Ái chà! Còn già mồm ngụy biện, anh không đi mua dâm thì tại sao quần áo lại bị lột sạch? Người đànàn phụ nữ bán dâm trong phòng rốt cuộc là thế nào?" Tên đó tiếp tục lớn tiếng hù dọa với vẻ ngoài dữ dằn nhưng bên trong sợ hãi.

"Vấn đề này các anh không nên hỏi tôi, tôi thấy đây mới chính là sự thật mà cơ quan công an các anh cần phải điều tra làm rõ." Mã Vạn Lí vô cùng phẫn nộ, cơ quan công an không chịu đi điều tra làm rõ sự thật, lại đến hỏi ông những câu vô bổ thế này.

"Hừ! Cái thói hống hách cũng chẳng nhỏ đâu, nhìn cho rõ vào, đây là trại tạm giam! Không phải Cục Công thương của anh đâu, anh không có quyền chỉ tay năm ngón ở đây! Tôi nói cho anh biết, người phụ nữ đó đã khai nhận rồi, cô ta bảo là chính anh chỉ định gọi cô ta, rồi sau đó lại lột sạch quần áo của cô ta, ép buộc thực hiện giao dịch tình dục với cô ta." Cảnh sát muốn dùng tâm lý chiến để đánh sập tuyến phòng thủ tâm lý của Mã Vạn Lí.

"Cái gì, cô ta thực sự nói thế á? Cô ta đang ngậm máu phun người! Tôi muốn đối chất trực tiếp với cô ta!" Mã Vạn Lí thấy chuyện này bị đổi trắng thay đen, tức đến mức đứng phắt dậy, cảm xúc có phần kích động.

"Anh muốn làm gì? Ngồi xuống!" Cảnh sát ra lệnh cho ông ngồi xuống.

"Thả anh ra ngoài á? Mơ đi cưng!"

Hai tên cảnh sát thấy hỏi tiếp cũng chỉ là thừa thãi, bèn hậm hực kết thúc việc hỏi cung.

Mọi chuyện sau đó diễn ra một cách đơn giản và đường hoàng hợp lý. Mã Vạn Lí vì sinh hoạt cá nhân không nghiêm túc, mua dâm trong lúc vui chơi tại câu lạc bộ bowling, đã bị cơ quan công an bắt quả tang tại trận, nhân chứng vật chứng đều rành rành. Cho dù Mã Vạn Lí có kêu oan thế nào đi nữa cũng chẳng ăn thua gì.

Tại văn phòng Bí thư Thành ủy thành phố Trung Châu Trương Vạn Lâm.

Bí thư Ủy ban Chính Pháp Quách Minh Đạt đến báo cáo sự việc này với Bí thư Trương.

"Mã Vạn Lí ơi là Mã Vạn Lí, sao cậu lại sa ngã đến mức nông nỗi này chứ!?" Bí thư Trương Vạn Lâm cảm thấy vô cùng đau đớn xót xa trước hành vi mua dâm của Mã Vạn Lí.

Quách Minh Đạt hỏi: "Vậy thưa Bí thư Trương, ngài thấy việc này nên xử lý thế nào ạ?"

"Chuyện này còn phải hỏi nữa chắc? Xử lý nghiêm minh chứ sao!" Thái độ dứt khoát của Trương Vạn Lâm đã đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp chính trị của Mã Vạn Lí.

Nhưng dẫu sao Mã Vạn Lí cũng là cán bộ lãnh đạo cao cấp của thành phố Trung Châu, tổ chức đối với việc xử lý ông vẫn vô cùng thận trọng. Phó thị trưởng Uông phụ trách Cục Công thương thành phố đã trực tiếp đến gặp ông để nói chuyện.

"Vạn Lí à, hôm nay tôi đại diện cho Thành ủy thành phố Trung Châu để nói chuyện với cậu, cậu có rõ không?" Phó thị trưởng Uông và Mã Vạn Lí vừa là quan hệ chiến hữu, vừa là cấp trên cấp dưới, hôm nay đến tìm ông nói những lời này, tâm trạng vô cùng phức tạp.

"Phó thị trưởng Uông, tôi hiểu chứ. Bất kể là anh hay đồng chí nào khác đến tìm tôi nói chuyện, tôi vẫn phải nói rằng, tôi đã bị người ta hãm hại oan uổng." Lúc này Mã Vạn Lí vẫn rất ngoan cố, kiên quyết khẳng định mình bị hãm hại.

"Thế nhưng, mọi chứng cứ đều cho thấy cậu mua dâm ở câu lạc bộ bowling——" Ông ta không thốt ra từ phía sau nữa, khựng lại một nhịp, "Là sự thật. Cậu nói cậu bị hãm hại, chứng cứ đâu? Cậu đưa ra được chứng cứ thì tôi sẽ tin cậu. Hơn nữa tôi sẽ là người đầu tiên đứng ra minh oan cho cậu!" Cảm xúc của Phó thị trưởng Uông cũng trở nên kích động.

Mã Vạn Lí cũng biết Phó thị trưởng Uông nói không sai, hiện tại bản thân ông lại đang khổ nỗi không có chứng cứ trong tay, nói thêm nhiều điều nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì. Trầm mặc một lát, ông nói: "Sự thật rồi sẽ có ngày phơi bày ra ánh sáng, tôi xin lấy danh nghĩa của một đảng viên lâu năm ra thề rằng, cả đời này tôi chưa từng làm việc gì vi phạm kỷ luật của Đảng và pháp luật của nhà nước! Xin tổ chức hãy tin tưởng và thử thách tôi."

Phó thị trưởng Uông thấy sự tình đã đến nước này, đành thở dài nói: "Hây, nói gì đi nữa thì cũng muộn rồi. Cậu có lẽ không thể tiếp tục công tác ở Cục Công thương thành phố nữa đâu, cậu có dự tính gì không?"

Mã Vạn Lí cười khổ một tiếng, đáp: "Tôi thì có dự tính gì được chứ, đành chuẩn bị chấp nhận sự xử lý của tổ chức thôi." Lại nói bồi thêm một câu: "Thế nhưng, tôi nhất định phải tìm cho ra kẻ đã hãm hại tôi!"

"Được rồi, vậy cứ thế đi. Cậu cũng đừng gánh nặng tư tưởng quá lớn, không làm quan thì nhẹ gánh vào người mà, cậu tìm được manh mối gì thì có thể liên hệ với tôi, tôi sẽ hết sức trong khả năng để giúp cậu!" Lời nói của Phó thị trưởng Uông tuy có phần sáo rỗng nhưng thái độ vẫn khiến Mã Vạn Lí cảm động.

Vài ngày sau, Mã Vạn Lí phải nhận hình thức kỷ luật nghiêm khắc hơn cả Toàn Càn Đức: Khai trừ khỏi Đảng, đồng thời từ chức chịu tội.

Sinh mệnh chính trị của một đảng viên chân chính cứ thế tàn lụi ngay trước mắt.

Nhà vui kẻ buồn

Đúng là mỗi nhà một cảnh, kẻ vui người buồn.

Phía bên này Hồ Bảo Lượng và những người khác lại đang rình rang mở tiệc ăn mừng linh đình tại Nông trang Điền Viên.

Vương lão bản là nhân vật chính của ngày hôm nay, đang vô cùng đắc ý kể lại cho mọi người nghe quá trình lên kế hoạch lừa Mã Vạn Lí sập bẫy thế nào.

"Ha! Cái bẫy này tôi thiết kế kín kẽ không một lỗ hổng, Mã Vạn Lí nằm mơ cũng không ngờ rằng, ông ta lại ngã ngựa ngay tại trò chơi bowling——" Anh ta quá đắc ý quên cả trời đất, nước bọt bắn tứ tung đầy trời, còn chê bai chưa thể giãi bày hết vạn phần công lao của mình.

Trương Du có mặt ở đó nghe xong với vẻ mặt bàng hoàng chấn động, trong lòng thầm hối hận vì đã không nên đem tâm sự của Hồ Bảo Lượng đi kể cho loại người này nghe, để rồi cuối cùng hại chết Mã Vạn Lí.

Cuối cùng Vương lão bản vẫn chưa thỏa mãn, tỏ vẻ tiếc nuối nói: "Nói thật nhé, con nhỏ đi cùng Mã Vạn Lí hôm đó, vóc dáng đúng là mẹ kiếp ngon thật đấy! Tôi nhìn thấy mà tiếc hùi hụi sao lúc ấy mình không nẫng tay trên trước cơ chứ?!"

Cái tay của anh ta đã không kìm được mà xoa xoa lên đùi mình, có vẻ như đang sờ soạng đùi của cô ả đó vậy. Mọi người xung quanh đều cười rộ lên.

Hồ Bảo Lượng nhíu mày nghe đến đây, đột nhiên nhớ ra điều gì, anh ta với vẻ mặt nghiêm nghị hỏi Vương lão bản: "Vương tổng, người phụ nữ mà anh nói lúc nãy, rốt cuộc sau đó đã được bố trí thế nào rồi?"

Vương lão bản lập tức trở nên ngoan ngoãn thu mình lại, đáp: "Cô ta đã được bảo lãnh ra khỏi đồn cảnh sát rồi, hiện vẫn đang làm việc ở chỗ tổng giám đốc Thang. Lão đại, anh cũng muốn nếm thử à?"

Ở sau lưng, Vương lão bản toàn gọi anh ta là lão đại, tổng giám đốc Thang bọn họ đôi khi cũng gọi như vậy, nhưng đó là lúc anh ta đang vui vẻ.

Lúc này Hồ Bảo Lượng chỉ hận không thể đá cho gã một cước vào mông, giận dữ quát: "Nói nhảm cái gì thế! Ăn nói kiểu gì đấy? Lập tức đưa cho cô ta một khoản tiền, bảo cô ta cút khỏi thành phố Trung Châu."

"Được, tôi sẽ sắp xếp việc này ngay."

Vương lão bản giật thót mình, không hiểu sao Hồ Bảo Lượng lại đùng đùng nổi giận lớn đến thế, đành vâng dạ tuân lệnh. Không dám ho hoe nửa lời về chuyện này nữa. Những người khác thấy Hồ Bảo Lượng đang bực mình cũng vội vàng tránh né đề tài này, mọi người bắt đầu quay sang bàn chuyện thành lập công ty bước tiếp theo.

Đợi mọi người tản đi hết, Hồ Bảo Lượng đặc biệt giữ Vương lão bản lại.

Hồ Bảo Lượng dặn dò gã: "Người phụ nữ này mà cứ ở lại thành phố Trung Châu thì đối với chúng ta chung quy vẫn là một mối họa lớn, nhỡ đâu ngày nào đó cô ta đến khai ra với cảnh sát chuyện chính anh là kẻ thiết kế hãm hại Mã Vạn Lí, đến lúc đó cả anh và tôi đều gặp phiền phức đấy, hiểu chưa?"

"Hiểu rồi, lão đại."

Cuối cùng thì Vương lão bản cũng đã ngộ ra. Lời của Hồ Bảo Lượng nào gã dám cãi, cho dù có thực sự không hiểu thì gã cũng vẫn phải tuân thủ làm theo cho bằng được.

Ba ngày sau, người phụ nữ đó không bao giờ xuất hiện ở thành phố Trung Châu nữa.

Mã Vạn Lí vừa đổ đài, chiếc ghế trống Cục trưởng Cục Công thương liền bị bỏ trống.

Phó cục trưởng Cục Công thương thành phố Ngưu Đại Đồng tạm thời lên nắm quyền Quyền cục trưởng, phụ trách toàn diện công việc. Cục trưởng tiền nhiệm mang họ Mã, còn Quyền cục trưởng lại mang họ Ngưu, họ tên của hai vị này quả thực cũng rất xứng đôi vừa lứa, có vẻ như các vị lãnh đạo của Cục Công thương đều có duyên với những loài động vật hiền lành như ngựa (mã), trâu (ngưu), dê.

Thế nhưng Ngưu Đại Đồng và Mã Vạn Lí ngày thường thực chất vốn chẳng hợp nhau tẹo nào. Mã Vạn Lí tác phong cứng rắn, tính nguyên tắc cao, dám đắc tội với người khác; còn Ngưu Đại Đồng lại là một ông thầy tốt tính biết điều, gió chiều nào che chiều ấy, không có chủ kiến. Thời điểm Mã Vạn Lí còn đương chức, thường xuyên chỉ trích Ngưu Đại Đồng không có chủ kiến, ai nói gì hùa theo nấy. Ngưu Đại Đồng bề ngoài cười xòa tiếp thu lời chỉ trích, trong lòng thì vô cùng khó chịu nhưng lại chẳng thể làm gì được, trách sao được người ta Mã Vạn Lí là thủ lĩnh đứng đầu cơ chứ.

Bây giờ thì hay rồi, hắn nằm mơ cũng không ngờ rằng, Mã Vạn Lí lại ngã ngựa ngay lúc đang ở đỉnh cao quyền lực, lại càng không thể ngờ chiếc mũ ô sa Cục trưởng hằng mơ ước bấy lâu nay cuối cùng lại rơi trúng đầu hắn.

Theo thứ tự sắp xếp thông thường, Cục Công thương thành phố vẫn còn một vị Phó cục trưởng thường trực xếp trên hắn, thế nhưng vị đó lại chẳng có duyên phận này, để rồi cái gã thầy tốt tính thời vận đã lụn bại như hắn lại vớ được món hời lớn. Ngưu Đại Đồng không khỏi cảm thán vô hạn, đúng là đời người vô thường, họa phúc khôn lường, vận may mà đã kéo đến thì dẫu có là ai cũng chẳng tài nào cản lại được!

Thực ra, trong lòng Ngưu Đại Đồng cũng thừa biết, hôm nay hắn có thể ngồi lên được cái ghế Quyền cục trưởng này, hoàn toàn phải nhờ vào sự nâng đỡ cất nhắc của vị Phó bộ trưởng Tổ chức Thành ủy kia.

Hôm đó khi Phó bộ trưởng Ngô gọi hắn lên nói chuyện, đã nói rõ mười mươi không còn gì để bàn cãi nữa.

Phó bộ trưởng Ngô nói: "Cục trưởng Ngưu, lần này để cậu lên làm Quyền cục trưởng, đó là sự tín nhiệm của tổ chức dành cho cậu, dĩ nhiên sau này căn cứ vào biểu hiện của cậu thì hoàn toàn có hy vọng được chính thức bổ nhiệm. Tôi hy vọng trong công việc bước tiếp theo cậu sẽ đạt được thành tích thật tốt, để đền đáp lại sự bồi dưỡng của tổ chức, cậu phải chịu được thử thách của tổ chức đấy."

"Vâng vâng! Bộ trưởng Ngô nói rất đúng ạ." Ngưu Đại Đồng gập người khom lưng đáp lời Phó bộ trưởng Ngô.

Phó bộ trưởng Ngô lại nói: "Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chuyện cất nhắc cậu lần này, tôi đã tốn không ít tâm sức ở tuyến trên đâu. Cậu biết đấy, trong cục của các cậu có rất nhiều người có đầy đủ tư cách và năng lực đảm nhận chức vụ Cục trưởng hơn cậu, thế nên lần này đề bạt cậu làm cục trưởng thì tiếng phản đối cũng không hề nhỏ đâu——"

Ngưu Đại Đồng quá ư hiểu rõ ngụ ý sâu xa trong lời nói của Phó bộ trưởng Ngô, lập tức bày tỏ quyết tâm và thái độ trước tổ chức: "Bộ trưởng Ngô, ngài cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ không phụ lòng kỳ vọng của tổ chức và Bộ trưởng Ngô, sẽ nộp lên Đảng một bản thành tích đáp án thật viên mãn."

Phó bộ trưởng Ngô biết rằng Ngưu Đại Đồng đã lĩnh hội được ý của mình, hai người liền bí mật bàn bạc thêm một hồi nữa, Ngưu Đại Đồng cứ thế vô tri vô giác trở thành tay sai tâm phúc của Phó bộ trưởng Ngô từ lúc nào không hay.

Ngày hôm sau, tổng giám đốc Giả liền đứng ra mở tiệc chiêu đãi Ngưu Đại Đồng, Ngô Cát Long đương nhiên ra mặt làm bồi cỗ.

Giữa lúc chén tạc chén thù, tổng giám đốc Giả nói với Ngưu Đại Đồng: "Cục trưởng Ngưu, thời gian gần đây chúng tôi muốn mở rộng phương thức sản xuất kinh doanh, định thành lập một công ty bất động sản, mọi mặt đều đã chuẩn bị đâu vào đấy cả rồi, chỉ còn thiếu thủ tục từ phía Cục Công thương của các anh nữa thôi, không biết ngài có thể giúp một tay được không?"

Ngô Cát Long ở bên cạnh liền hùa vào ám chỉ: "Cục trưởng Ngưu, anh cứ hết mình ủng hộ một tay đi chứ?"

Ngưu Đại Đồng há lại không hiểu sức nặng trong đó ư? Đây chính là thời điểm mà Phó bộ trưởng Ngô đã nhắc đến, rằng bài kiểm tra thử thách hắn đã đến rồi.

"Được chứ, Bộ trưởng Ngô đã ủng hộ thì tôi nhất định phải ủng hộ rồi!" Ngưu Đại Đồng bấm bụng gượng gạo đồng ý.

Tổng giám đốc Giả mừng rỡ khôn xiết, liên tục chuốc rượu Ngưu Đại Đồng, chuốc cho Ngưu Đại Đồng uống đến độ đầu óc mơ hồ mụ mẫm cả đi.

Thế nhưng Hồ Bảo Lượng lại nảy sinh tâm tư mới, anh ta thế mà lại muốn bỏ hai chữ "thành phố Trung Châu" đi khỏi cái tên ban đầu là Công ty TNHH Phát triển Bất động sản Trung Thiên Trung Châu, đổi thành hai chữ "Trung Quốc".

Anh ta nói với Vương Xuân Diễm: "Công ty TNHH Phát triển Bất động sản Trung Thiên Trung Quốc, cái tên này nghe vào có khí thế hoành tráng hơn nhiều, cũng có lợi cho việc triển khai nghiệp vụ sau này."

Trương Du nghe xong liền ngăn cản anh ta lại, Trương Du giải thích cho anh ta hay: "Nếu đặt tên theo kiểu này thì chỗ Cục Công thương sẽ không thông qua đâu. Bởi vì trước tên doanh nghiệp những từ ngữ kiểu như 'Trung Quốc', 'Toàn quốc', 'Quốc gia' là không thể tùy tiện thêm vào được, phàm là trước tên doanh nghiệp mà gắn thêm những từ ngữ nổi bật này thì đều sẽ không được phê chuẩn."

Vương Xuân Diễm cũng cho là như vậy, nhưng Hồ Bảo Lượng vẫn chứng nào tật nấy không thèm nghe theo.

Trương Du thấy anh ta chấp nhất cố chấp hành sự theo ý mình thì cũng chẳng buồn khuyên can nữa, thầm nghĩ vị Hồ Bảo Lượng này ở thành phố Trung Châu có thể gọi là quyền lực thông thiên, nói không chừng anh ta thật sự có thể lo liệu lập nên cái công ty 'Trung Quốc' gì gì đó thật ấy chứ.

Sự thật quả nhiên không được như ý muốn của Hồ Bảo Lượng.

Khi Vương Xuân Diễm nộp đơn xin thành lập Công ty TNHH Phát triển Bất động sản Trung Thiên Trung Quốc lên Cục Công thương, vị Trưởng khoa Đỗ kia tức thì ngây người đờ đẫn ra, nói: "Hả? Đây đâu phải chuyện đùa giỡn được, tôi cũng không có quyền quyết định chuyện này đâu."

Trưởng khoa Đỗ bèn cùng với Vương Xuân Diễm đến thỉnh thị Ngưu Đại Đồng. Cục trưởng Ngưu vừa nghe thấy thế, suýt chút nữa ngã ngửa khỏi ghế, mặt xị ra than thở kể khổ với Vương Xuân Diễm.

"Hỡi tổ tông của tôi ơi, cô tha cho tôi đi thôi, tên công ty trực thuộc thành phố sao lại có thể tùy tiện thêm hai chữ 'Trung Quốc' vào được chứ? Cô có biết phàm là tên công ty được gắn mướp hai chữ 'Trung Quốc' ở đằng trước đều là những trường hợp được nhà nước quy định rõ ràng bằng văn bản là không được phép không? Cô làm thế chẳng phải đang gây khó dễ cho tôi sao? Tôi không có thẩm quyền này đâu." Nói xong bèn dang rộng hai tay tỏ ý bản thân thực sự lực bất tòng tâm.

"Quy định này tôi cũng biết chứ, Cục trưởng Ngưu anh đừng vội, để tôi gọi một cuộc điện thoại."

Vương Xuân Diễm không làm khó Ngưu Đại Đồng nữa, bèn bấm máy gọi điện cho Hồ Bảo Lượng ngay tại văn phòng của Cục trưởng Ngưu, đem ý của Cục trưởng Ngưu nói lại cho anh ta nghe. Hồ Bảo Lượng thấy quả nhiên không được thêm hai chữ 'Trung Quốc' vào mới chịu tin lời Trương Du nói là thật, đành phải bỏ ý định đó. Thế là lại đăng ký theo cái tên ban đầu.

Ngày 18 tháng 9 năm 2003, Công ty TNHH Phát triển Bất động sản Trung Thiên Trung Châu chính thức được đăng ký thành lập.

Tỉnh mộng như không

Tối hôm đó, Hồ Bảo Lượng lại triệu tập mọi người đến Nông trang Điền Viên để ăn mừng việc công ty chính thức được thành lập.

Lúc này Trương Du đang tham gia lớp hội thảo học tập tại Tòa án cấp cao tỉnh, nhận được điện thoại mời của Hồ Bảo Lượng, tự nhiên vội vã vội vàng từ thủ phủ tỉnh lỵ vội vã quay về.

Đêm hôm đó, Hồ Bảo Lượng cùng những chiến hữu của mình vui mừng khôn xiết. Mọi người thả ga uống rượu, say khướt rồi nói nhảm đủ điều bậy bạ, Ngô Cát Long đã vứt bỏ cái vỏ bọc thân phận nghiêm nghị ngày thường, cùng tổng giám đốc Giả và những người khác lớn tiếng thi tài khoác lác cụng ly uống rượu, ngay cả Vương Xuân Diễm cũng đã say mèm. Hồ Bảo Lượng không biết là say thật hay đang giả vờ say nữa, anh ta chẳng hề kiêng dè gì ôm chặt lấy vòng eo thon thả của Vương Xuân Diễm, ngông cuồng áp sát vào tai cô ta thì thầm to nhỏ vài lời tình tứ, Vương Xuân Diễm chốc chốc lại thấu ý tình mà phát ra một trận cười dâm đãng.

Trong khoảng thời gian này người duy nhất còn tỉnh táo chính là Trương Du. Anh lại cảm thấy hoang mang khó hiểu, bản thân đã chẳng còn nhớ nổi mình bước chân vào cái vòng luẩn quẩn này từ bao giờ nữa, cứ ngỡ như đang bước vào cõi cảnh giới hồ đồ khó đắc.

Tận sâu trong nội tâm, anh vô cùng căm ghét những thủ đoạn bỉ ổi bẩn thỉu, thậm chí chẳng thèm lọt mắt xanh của Hồ Bảo Lượng, Vương lão bản và những kẻ khác; thế nhưng chính những hành vi đáng khinh bỉ ấy lại đang phô bày sức mạnh tà ác giữa một xã hội dòng đời xô bồ chạy theo vật chất, thậm chí còn thao túng cả cỗ máy nhà nước. Lúc trước Mã Vạn Lí chẳng phải rất kiêu ngạo sao, kiên quyết giữ vững lập trường và nguyên tắc của mình đấy sao? Kết quả cuối cùng vẫn rơi vào cảnh thân bại danh liệt! Trương Du anh trước đây chẳng phải cũng từng nói về nguyên tắc và lập trường đó sao? Thế nhưng anh hoàn toàn không tài nào có được trọng dụng, trái lại những kẻ hôn quân vô dụng như Toàn Càn Đức lại được dung thân nhởn nhơ sống ra dáng người trong tòa án!

Chức vụ hiện tại của anh, coi như là chút ân huệ bố thí của Hồ Bảo Lượng, nếu không có sự chống lưng của Hồ Bảo Lượng, sao anh có thể ngồi lên được cái ghế vốn thuộc về Toàn Càn Đức trước kia? Còn cả cái gia đình trước kia của mình nữa, đó là cái tổ ấm mà tự tay anh gom nhặt từng chút máu và mồ hôi tựa như chim nhạn ngậm bùn xây đắp nên đấy! Anh khao khát biết bao nhiêu có thể duy trì sự trọn vẹn của nó, thế nhưng nó lại chẳng thể chịu nổi những trận gió mưa vô tình cuốn phăng tiêu tan khói mây. Nguyên nhân tan vỡ thì khỏi cần nói cũng tự khắc hiểu, há chẳng phải vì trong tay bản thân không có quyền lực và tiền tài, không có đủ năng lực để che chở cho nó hay sao!? Còn hiện tại của anh, vẫn là con người ấy của quá khứ, thế nhưng lại đang sống một cuộc đời khác biệt hoàn toàn, suốt ngày đắm chìm trong cảnh đèn hoa rực rỡ trụy lạc, ca múa rộn ràng.

Liệu ngày mai bản thân mình có còn tiếp tục sống một cuộc đời thế này nữa không?

Anh cảm thấy con người của ngày trước mới chính là bản ngã chân thật, còn bản thân ở hiện tại chắc chắn đang nằm mơ, mơ một giấc mộng hoàng lương không tài nào biết trước được hồi kết. Anh lo lắng giấc mộng này một khi tỉnh giấc, không biết bản thân rồi sẽ bước về đâu. Tâm điểm của giấc mộng này gắn liền với Hồ Bảo Lượng, rời xa anh ta, giấc mộng này của anh sẽ chẳng thể nào viên mãn được nữa. Giữa lúc mọi người đang chìm đắm trong cơn say sinh tử, anh đột nhiên dâng trào lên một cảm giác sợ hãi mơ hồ.

Buổi tụ tập ở nông trang Điền Viên kết thúc trong cảnh tượng bừa bộn ngổn ngang.

Ngô Cát Long và Trương Du theo lệ cũ đều nhận được mỗi người một chiếc phong bì dày cộm, còn tổng giám đốc Giả và những người khác thì không có. Trương Du hiện tại đã quen với việc nhận những chiếc phong bì thế này rồi, chẳng thèm để tâm, tiện tay nhét luôn vào chiếc túi xách. Sau đó Trương Du lên xe con của Ngô Cát Long, chào từ biệt mọi người rồi đi trước.

Trương Du đã hơn một tuần nay không gặp Vương Thiến, trong lòng vô cùng nhung nhớ.

Lần này anh đến Tòa án cấp cao tỉnh tham gia lớp hội thảo học tập, tiếp xúc với rất nhiều nhân vật, rút ra được nhiều bài học suy ngẫm thông suốt, gặt hái được không ít thành quả.

Trước khi đến nhà Vương Thiến, anh gọi điện thoại trước: "Alo, có ở nhà không?" Vương Thiến là kiểu phụ nữ không thích lộ diện ra ngoài, buổi tối toàn ở nhà xem tiệc truyền hình rồi đi ngủ, sinh hoạt cực kỳ điều độ có quy luật. Vừa nhận được điện thoại của Trương Du, cô cũng vô cùng ngạc nhiên mừng rỡ: "Em đang ở nhà xem tiệc tivi nè, anh đang ở đâu đấy?" Trương Du nói với cô rằng anh sắp về đến nhà rồi.

Vương Thiến sau khi nghe máy xong vui mừng khôn xiết, không kìm được mà đứng trước gương soi ngắm lại mình. Vốn dĩ cô là kiểu phụ nữ đẹp tự nhiên thanh tao tựa đóa sen dầm nước như hoa sen mọc từ mặt nước trong, bình thường chẳng thích son phấn tút tát gì mấy. Nhưng vì "người tri kỷ", cô vẫn nhẹ nhàng thoa một lớp phấn mỏng trang điểm sơ qua trên mặt, trên người còn xịt thêm chút nước hoa dịu nhẹ mà Trương Du thích. Thế nhưng càng ngắm khuôn mặt này cô lại càng thấy không ưng ý, chẳng biết từ lúc nào trên mặt lại mọc lên vài nốt tàn nhang nhỏ, không khỏi sầu muộn nhìn vào gương, thở dài bi thương vì bản thân đã già đi nhiều quá rồi.

Đang lúc ủ rũ bùi ngùi, Trương Du đã về đến nơi. Thấy biểu cảm không mấy vui vẻ của cô, Trương Du cứ ngỡ là cô đang oán trách mình bỏ bê cô bao nhiêu ngày nay, vội vàng cất lời xin lỗi.

"-Thiến, anh đi họp ngần ấy ngày không về, thực sự là bất đắc dĩ lắm em à. Hôm nay vừa về đến nơi, buổi tối lại có biết bao nhiêu bạn bè kéo nhau giữ lại tụ tập, em xem, bên đó vừa tàn tiệc là anh quay về ngay, không làm phiền đến thời gian nghỉ ngơi của em chứ?"

Vương Thiến vốn dĩ đang tự giận dỗi bản thân, không ngờ Trương Du đã hơn một tuần không gặp mà vừa mở lời đã khách sáo xa cách thế này, trong lòng thực sự sinh ra chút hờn dỗi.

"Em biết anh bận rộn chứ, làm lãnh đạo rồi thì giao thiệp xã giao tự nhiên sẽ nhiều lên, không giống như thường dân bình thường bọn em, chẳng có ai mời cơm xơi cả."

Vương Thiến lại nhớ đến lời Trương Du vừa thốt ra lúc nãy, bèn càu nhàu phàn nàn: "Đây có phải nhà anh đâu cơ chứ, anh muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, còn bày đặt nói cái gì mà làm phiền hay không làm phiền chứ."

Nói xong trông cô cứ như thể vừa phải chịu đựng nỗi oan ức tày trời nào đó, ngấn lệ chực trào ngập trong khóe mi, không kìm được mà sắp sửa tuôn rơi.

Trương Du thầm nghĩ tâm tư phụ nữ quả thật sâu thăm thẳm như đáy biển, đàn ông muôn đời chẳng tài nào dò thấu nổi, rõ ràng lúc nãy khi gọi điện thoại cảm xúc của cô vẫn còn bình thường lắm cơ mà, sao thoáng chốc đã trở nên khác lạ thế này cơ chứ.

Trương Du đành bất lực hạ mình nhún nhường, dỗ dành: "Thôi nào, đừng giận nữa mà, đều tại cách dùng từ lúc nãy của anh không đúng, tiểu sinh——xin bái kiến tạ tội với nàng đây——"

Âm tiết đuôi của chữ "đây" kéo dài thật dài, anh lại học theo điệu bộ mấy gã thư sinh trên sân khấu kịch chắp tay vái chào cô một cái. Vương Thiến cũng cảm thấy cơn giận này của mình nổi lên có chút vô duyên vô cớ, lại thấy cái vẻ mặt cố tình làm trò hề buồn cười của Trương Du, liền phá lên cười ném đi giận hờn. Thấy Vương Thiến cười toe toét, tảng đá trong lòng Trương Du cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút, anh bước sát lại ôm chầm lấy eo Vương Thiến, hôn lên trán người phụ nữ, rồi lại tiện môi thơm một cái chóc lên cổ cô.

"Bảo bối, có nhớ anh không?" Giọng nói trầm ấm dịu dàng tựa như đang pha chế thứ thuốc mê khiến người ta lim dim.

Vương Thiến cố tình quay đầu né tránh, không cho anh tiếp tục hôn.

"Không nhớ, ai thèm nhớ cái đồ tồi nhà anh!"

Trương Du không chịu buông tha, cánh tay dùng thêm chút lực, ôm chặt vòng eo của người phụ nữ thêm chút nữa. Vương Thiến bị ôm đến mức suýt ngạt thở, toàn thân nhũn ra không còn chút sức lực nào, thuận đà ngả người tựa vào người Trương Du. Hít hà hương thơm thoang thoảng dịu nhẹ phảng phất trên cơ thể người phụ nữ, Trương Du từ lâu đã say đắm mê muội tâm trí.

Trương Du bỗng nhớ ra món quà để trong túi xách, đó là một chiếc dây chuyền bạch kim, mặt dây chuyền là một viên đá sapphire xanh ngắt, chính giữa nạm khảm một viên kim cương lấp lánh. Món quà này là anh tranh thủ thời gian rảnh rỗi lúc họp ở Tòa án cấp cao đã chọn mua, anh nghĩ, chiếc dây chuyền này nhất định sẽ cực kỳ hợp với Vương Thiến. Thế là anh buông tay ra, lấy từ trong túi xách ra một chiếc hộp đựng vô cùng tinh xảo.

Vương Thiến không biết anh đang hí hoáy giở trò gì, đứng sang một bên lặng lẽ dõi theo. Khi anh lấy chiếc dây chuyền ra, cô nhìn cho rõ, đó là một sợi dây chuyền có giá trị không hề nhỏ! Trong lòng bỗng dâng trào niềm cảm động khôn xiết, khép hờ đôi mắt mặc cho Trương Du đeo lên cổ mình. Cô cảm thấy bản thân hạnh phúc biết bao nhiêu, được yêu thương và nâng niu bởi người đàn ông đang đứng trước mặt này, đây chính là ước vọng lớn nhất suốt cuộc đời cô.

Vương Thiến đeo chiếc dây chuyền sapphire lên cổ, lại càng tô điểm thêm vẻ cao sang kiều diễm.

Trương Du lùi lại mấy bước ngắm nhìn Vương Thiến, trong lòng không ngớt thán phục sự kỳ diệu của tạo hóa, Vương Thiến và viên đá sapphire đứng riêng ra đều mang vẻ đẹp thuần túy đơn thuần, thế nhưng khi kết hợp lại với nhau lại bổ trợ cho nhau tỏa sáng rực rỡ, chẳng thể phân định được là do người làm tôn lên vẻ đẹp lung linh của viên đá, hay chính viên đá ấy đã tôn vinh người phụ nữ thêm phần đài các tuyệt trần. Thấy Trương Du cứ đờ đẫn ngây người ngắm nhìn mình, Vương Thiến trong lòng cũng vô cùng thích thú. Cô lén lút liếc nhìn chiếc hóa đơn giắt bên trong hộp, hóa ra lại lên tới một vạn tám nghìn tám trăm tám mươi tám tệ, giật mình thót cả tim. Vội vàng hỏi Trương Du:

"Anh kiếm đâu ra lắm tiền thế này?"

"À, dạo trước, anh giúp một người bạn tư vấn vài vấn đề liên quan đến pháp luật, cậu ta khăng khăng muốn đưa phí tư vấn cho anh, bảo rằng sau này anh sẽ là cố vấn pháp lý của bọn họ. Lúc học ở Tòa án cấp cao nhìn thấy sợi dây chuyền này rất hợp với em, nên anh đem số tiền đó mua nó luôn." Trương Du tiện miệng bịa ra một câu chuyện để giải thích.

"Thật á?"

Vương Thiến nghe xong vẫn bán tín bán nghi, trong lòng thầm dấy lên mối lo âu mang mác.

"-Du, em không đòi hỏi anh phải mua cho mình những món đồ đắt đỏ thế này đâu, chỉ cần anh đối xử tốt với em là được rồi. Anh nhất định phải cẩn thận đấy, em sợ——anh sẽ vướng vào cạm bẫy của những kẻ đó."

"Ừ, anh biết điểm dừng mà."

Trương Du gật đầu, đáp ứng Vương Thiến. Sau đó, anh đi vào phòng tắm gội sạch sẽ, bước ra lại cùng Vương Thiến thủ thỉ tâm tình bao lời nhung nhớ da diết dành cho nhau……

Nỗi phiền muộn

Trương Du hiểu rõ việc thành lập Công ty Bất động sản Trung Thiên đối với Hồ Bảo Lượng và những kẻ khác mới chỉ là bước khởi đầu, chẳng biết rốt cuộc những con người này định quậy phá đến mức độ nào mới chịu dừng tay.

Ngày thường bản thân anh chỉ lo đi làm, suốt ngày bận rộn tối tăm mặt mũi không ngớt. Lúc trước khi chưa nhậm chức, chỉ biết cắm cúi một lòng xử lý cho tốt các vụ án, ngẫm lại thấy thời gian trôi qua có vẻ chầm chậm; bây giờ thì khác rồi, trên vai gánh vác một trọng trách, làm việc gì cũng phải đắn đo suy tính trước sau, cân nhắc thiệt hơn đủ điều; vừa lo lắng các đồng chí trong tòa không hòa thuận, lại thêm những chuyện khác như chất lượng án kiện, vấn đề thời hạn xét xử, còn phải phỏng đoán xem lãnh đạo có điểm nào không yên tâm về công việc của tòa hay không.

Một ngày làm việc trôi qua, còn chẳng kịp nhận thức thời gian thấm thoắt thoi đưa, thế là một ngày đã khép lại. Từ thứ hai đến thứ sáu ngày nào cũng vậy. Tuần nào cũng ngóng trông qua cho lẹ cái ngày thứ tư ấy, hễ thứ tư vừa qua đi là có cảm giác tuần này chỉ còn lại mỗi cái đuôi lỏn hỏn, trong lòng lại dâng lên cảm giác trống trải khó tả.

Bận rộn từ sáng đến tối mịt thế này cũng chẳng sao, miễn là đồng nghiệp thấu hiểu, lãnh đạo hài lòng là được. Thế nhưng trong tòa lúc nào cũng có những kẻ ôm mối bất mãn. Phó đình trưởng Dương Hưng Vạn lúc đầu phối hợp công việc với Trương Du rất ăn ý, sau đó chẳng hiểu Dương Hưng Vạn ăn nhầm phải củ tỏi gì mà ngoài mặt thì vâng dạ nhưng trong lòng lại ngấm ngầm chống đối, trước sau vẫn không tài nào hòa hợp nổi.

Các đồng nghiệp trong tòa dần dà cũng nhận ra manh mối, chẳng ai biết rốt cuộc hai người họ vì sao lại không hợp cạ nhau. Thế rồi có kẻ tung tin đồn ra ngoài, nói rằng Dương Hưng Vạn không phục việc Trương Du phụ trách công tác toàn diện.

Trương Du nhìn thấy hết vào mắt, lo lắng đến cháy ruột cháy gan, cũng chẳng biết phải làm sao để vãn hồi lại mối quan hệ trước kia với Dương Hưng Vạn. Thực ra trong thâm tâm anh, bản thân cũng đâu nhất thiết cứ phải khăng khăng làm cái vị trí phụ trách này cho bằng được, nếu để Dương Hưng Vạn lên làm thì anh cũng hoàn toàn ủng hộ. Nhưng vấn đề là ai sẽ là người phụ trách lại là chuyện do tổ Đảng của tòa án quyết định, chuyện này không thể để mặc anh muốn làm thế nào thì làm theo ý thích của mình được, thế nên anh mới đâm ra khổ sở.

"Hây, chẳng biết rốt cuộc cái cậu Dương Hưng Vạn này bị làm sao nữa, cứ luôn gây sự khó dễ với tôi." Trương Du quay về nhà thở ngắn than dài, đem nỗi phiền muộn này ra tâm sự với Vương Thiến: "Em phân tích hộ anh xem nào, rốt cuộc vấn đề giữa anh và Dương Hưng Vạn nằm ở đâu?"

Vương Thiến cũng sớm nhận ra sự bất hòa giữa hai người bọn họ, bèn giúp anh phân tích: "Hai anh đều được đề bạt cùng một đợt, nhưng anh lại là người phụ trách, quyền lực lớn hơn anh ta, việc anh ta không phục cũng là chuyện nằm trong quy luật hiển nhiên thôi."

Trương Du liền thở dài đáp: "Anh cũng có muốn làm người phụ trách này đâu chứ, nếu anh không làm cái chức danh phụ trách hờ hững này thì đã chẳng có chuyện rắc rối thế này rồi."

"Đúng thế, thế nhưng hiện tại anh đã làm rồi, vậy thì phải làm sao cho phải đây?"

Vương Thiến cũng thấu hiểu việc anh hiện tại đang làm là một việc bỏ thì thương vương thì tội, vừa tốn sức lại chẳng được tích sự gì, mà lại chẳng nghĩ ra được phương án nào hay ho để hóa giải, kết quả là cả hai người đều cảm thấy bực bội vô cùng.

Trương Du suy nghĩ xa hơn một chút, bèn phỏng đoán nói: "Vị Viện trưởng Trương kia trước đây khi còn làm Đình trưởng Đình Dân sự số 2, Dương Hưng Vạn từng là thư ký của ông ta, Viện trưởng Trương phụ trách tòa chúng ta, lại chính là chỗ hậu thuẫn chống lưng cho Dương, không chừng chính cái mối quan hệ này mới khiến Dương Hưng Vạn không phục việc anh làm người phụ trách ấy chứ?"

"Đúng vậy đấy, nhìn theo góc độ này thì cũng có lý lắm chứ."

Vương Thiến cùng anh suy ngẫm, càng phân tích lại càng đinh ninh rằng đây chính là mấu chốt của vấn đề. Hai người bàn bạc một hồi, Trương Du lại đâm ra lo lắng, cái tên Dương Hưng Vạn này vốn là học trò cưng của Viện trưởng phụ trách, vậy mà bản thân anh lại chẳng biết điều cứ đứng chặn ngang trước mặt người ta, đúng là tự chuốc lấy cay đắng khổ sở mà. Quan hệ giữa anh và Viện trưởng Trương từ trước đến nay vốn dĩ bình thường, chẳng có giao du sâu sắc gì, vậy thì làm thế nào mới có thể dẹp yên mâu thuẫn giữa mình và Dương Hưng Vạn đây?

Vương Thiến suy nghĩ một lát, dò dò ý tứ của Trương Du.

"Hay là, anh nói với Viện trưởng Trương là anh không làm người phụ trách này nữa, để Dương Hưng Vạn lên làm?" Đôi mắt to tròn xinh đẹp của Vương Thiến chớp chớp, cô đang lo lắng Trương Du không nỡ từ bỏ vị trí hiện tại.

"Anh không phải chưa từng nghĩ đến chuyện này, chỉ có điều đâu phải tổ Đảng của tòa lúc trước định thế nào là do mình muốn đổi thế nào thì đổi đâu, chuyện này thực sự phiền phức quá đi mất."

Trương Du sớm đã có suy nghĩ này rồi, chỉ là chuyện ai làm người phụ trách đâu phải do một mình anh muốn quyết định thế nào là được; vả lại đây là sự tín nhiệm của cấp trên dành cho mình nên mới giao phó trọng trách này lên vai. Nếu nửa chừng bỏ gánh giữa đường, sau này lãnh đạo sẽ nhìn nhận anh thế nào đây?

Hai người bàn đi tính lại vẫn chẳng đưa ra được kết quả nào. Sự việc này giống như một ngọn núi lớn sừng sững đè nặng trong lòng Trương Du, khiến anh đến cả đi làm cũng mất đi cái hứng thú hăng hái như trước kia.

Trong một buổi tụ tập cuối tuần nọ, Trương Du và Ngô Cát Long trong lúc trò chuyện trà dư tửu hậu đã vô tình nhắc đến chủ đề này, Ngô Cát Long cười ha hả, rộng lượng an ủi anh.

"Đây có phải chuyện lớn gì đâu, cậu em trai việc gì phải phiền muộn vì chuyện này cho mệt người chứ, cậu với Viện trưởng Trương của các cậu làm cho có quan hệ tốt đẹp với nhau chẳng phải là xong chuyện rồi hay sao?"

Trương Du nghĩ cũng phải, nhưng ngẫm lại thấy hình như không đúng lắm, bèn cười khổ nói: "Huynh trưởng Ngô nói thì nghe đơn giản thật đấy, tôi với Viện trưởng Trương ngày thường có qua lại gì với nhau đâu, người ta nào thèm để mắt đến cái loại tiểu tốt như tôi chứ?"

"Cứ theo như lời cậu nói thế này đi, để tôi nghĩ cách giúp cho."

Ngô Cát Long thấy anh trong chuyện này quả thực ngốc nghếch đến mức cổ hủ, quyết định ra tay giúp anh một phen, bèn ghé tai mách nước đầu đuôi cho anh như thế này thế nọ. Trương Du nghe xong, bán tín bán nghi, chỗ nào chưa hiểu lại hỏi kỹ lại cho thật rõ ràng, trong lòng vẫn còn hoài nghi không biết mưu kế của Ngô Cát Long rốt cuộc có thông suốt áp dụng được hay không.