Trong đêm tối, ác ma đang ấp ủ tội ác, chúng thì thầm to nhỏ trong màn đêm.

Hôm nay lại là một ngày cuối tuần.

Ban ngày, việc kinh doanh của nông gia nhạc tốt đến kỳ lạ, số người đến đây ăn uống và lưu trú nhiều hơn ngày thường gấp đôi. Lý Quốc Vượng và mọi người trong quán đều bận rộn đến mức đầu tắt mặt tối, mệt phờ người.

Lý Quốc Vượng cứ ngỡ đây là vì nơi này sắp giải tỏa, người thành phố sợ sau này không còn được thưởng thức những món ăn đồng quê ngon lành nữa, nên tranh thủ đến tận hưởng thêm lần nữa; giống như việc đất nước chuẩn bị xây dựng hồ chứa nước Tam Hiệp, trước khi biển nước nhấn chìm phong cảnh Tam Hiệp, người dân toàn quốc đều đổ xô đi du lịch Tam Hiệp chuyến cuối cùng vậy. Lý Quốc Vượng thầm buồn cười trong lòng, thật ra người thành phố việc gì phải làm thế, nông gia nhạc của anh tuy tạm thời không thể mở cửa nữa, nhưng anh đã lên kế hoạch mở một quán nông gia nhạc y hệt ở ngôi làng khác rồi, đến lúc đó họ vẫn có thể thưởng thức tay nghề của anh như cũ.

Nhưng Lý Quốc Vượng không ngờ rằng, những kẻ đến đây thưởng thức món ngon hôm nay không phải toàn người tốt, bọn chúng đều là đám tay chân do ông chủ Vương thuê đến, cố ý đến gây rối. Sau khi đám người này ăn uống no nê, tên đại hán mặt đen hung thần ác sát đứng phắt dậy với vẻ nghênh ngang, xé một bọc khăn giấy dày cộp, thản nhiên lau chùi dầu mỡ khóe miệng, rồi lôi từ trong túi áo ra một bọc nilon, cố ý dội những thứ bên trong lên bát đĩa vừa ăn xong.

Đó toàn là gián với ruồi ngắc ngoải sắp chết, đám côn trùng này vừa được tự do liền bò loạn xạ trong bát, trông vô cùng buồn nôn. Một con gián hốt hoảng định bò xuống dưới gầm bàn, đã bị tên đại hán mặt đen dùng đũa "bốp" một tiếng gí chặt xuống bàn, không thể nhúc nhích.

Thực khách đang ăn uống ở đây thấy tình hình không ổn, kẻ chạy người chuồn, những người ở lại toàn là người của tên đại hán mặt đen.

Nhân viên phục vụ đã sớm nhanh chân chạy vào báo cho Lý Quốc Vượng. Lý Quốc Vượng biết tin có kẻ đến nhà hàng gây rối liền đi ra xem, nhìn thấy ruồi gián trên bàn, hít một ngụm khí lạnh, vội vàng hỏi phục vụ: "Chuyện gì thế?" Phục vụ bĩu môi về phía tên đại hán, ấm ức nói: "Mấy thứ này là do hắn vừa cố ý bôi lên đấy." Lý Quốc Vượng thầm biết nhóm người này tới không có ý tốt, lại chẳng biết mình đã đắc tội với mấy vị hung thần này từ bao giờ. Nhưng anh vốn dĩ luôn dĩ hòa vi quý, không muốn chuốc oán kết thù, đành phải nặn ra nụ cười hòa nhã bước tới.

"Đại ca, ngài bớt giận chút, tiểu đệ hôm nay tiếp đón không chu đáo, ngài đại nhân đại lượng đừng chấp nhặt."

Tên đại hán liếc xéo anh đầy vẻ khinh miệt, hừ hai tiếng.

"Mày chính là Lý Quốc Vượng phải không? Ông chủ Lý làm ăn phát đạt nhỉ."

"Vâng, tôi chính là Lý Quốc Vượng, chẳng dám nhận làm ông chủ gì đâu, buôn bán nhỏ lẻ thôi." Lý Quốc Vượng cẩn thận đáp lời hắn.

Tên đại hán lại hừ thêm hai tiếng.

"Nhìn không ra đấy, thằng nhãi nhà mày cũng khiêm tốn gớm nhỉ, mày tự nói xem, tao dẫn đàn em đến đây ăn cơm, mà thức ăn của mày lại lòi ra mấy thứ dơ dáy này, mày làm tao mất mặt trước đám đàn em quá đấy. Hừm—— khụ——."

Lý Quốc Vượng thầm kêu khổ trong lòng, đành phải tiếp tục nặn nụ cười kêu oan.

"Đại ca, chỗ tôi từ trước đến nay đều dọn dẹp rất sạch sẽ, ngài xem..."

Tên đại hán không đợi anh nói hết câu, dựng ngược hàng lông mày rậm thô như dao phuộc lên, trừng mắt to hơn cả chuông đồng mắt trâu.

Đại hán gầm lên một tiếng: "Cái gì thế hả! Ý mày là bố mày oan uổng mày chắc?"

Một chân đạp lên chiếc ghế nhựa, chiếc ghế không chịu nổi trọng lực ấy, "rắc" một tiếng liền gãy gục, ấm ức đổ nhào xuống đất. Lý Quốc Vượng tận mắt nhìn thấy chiếc ghế nhà mình bị người ta làm hỏng, xót ruột muốn chết, nhưng trên mặt vẫn cố nụ cười trừ.

Anh nói: "Ấy, đại ca, ngài xem thế này có được không? Tiền cơm hôm nay của ngài và các anh em cứ tính cho tôi, coi như tôi thay mặt tạ lỗi với mọi người."

Đại hán thấy Lý Quốc Vượng là kẻ mềm mỏng như bùn, thốt ra được những lời này cũng coi như tạm ổn rồi. Theo quy củ trong giới giang hồ, gọi là đánh kẻ chạy đi không đánh người chạy lại, không cần phải ép người quá đáng, coi trọng nhất là chữ "nghĩa" đặt lên hàng đầu. Thế nhưng hôm nay hắn nhận ủy thác của người ta, không thể cứ thế mà bỏ qua được, hắn đảo tròng mắt, nghĩ ra một mưu kế bẩn thỉu.

Đại hán lên tiếng: "Cái này ấy mà, tao thế nào cũng được thôi, chỉ là mấy anh em tao ăn phải bữa cơm này thấy vô cùng khó chịu, mày phải bồi thường chút tiền thuốc men, mỗi người bồi thường 1000 tệ là được, mày thấy thế nào?"

Lý Quốc Vượng thấy đối phương sơ sơ cũng phải hơn hai mươi người, thế này chẳng phải phải bồi thường hơn hai vạn sao? Trong lòng khựng lại một nhịp, tự nhủ tuyệt đối không thể đồng ý yêu cầu này. Nhưng nếu không đồng ý thì cục diện này giải quyết thế nào đây? Đại não của người đàn ông này không xoay chuyển kịp, cứ ngẩn ngơ đứng đực ra như trời trồng tại chỗ, nhìn chằm chằm tên đại hán. Đại hán thấy anh ngây ra nửa ngày không ho hoe gì, lại bị anh nhìn cho nổi da gà, nhất thời nổi giận, lớn tiếng nói: "Đồ con rùa mụ, có chịu hay không thì há mồm ra nói một câu xem nào!"

Lý Quốc Vượng như bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị, theo bản năng lắc đầu.

“Hai vạn, không thể nào.”

Tên đại hán thực ra nào có mong anh đồng ý, thứ hắn đợi chính là câu nói này, liền cười lạnh hai tiếng, lôi điện thoại ra gọi.

"Alo, trạm dịch vụ y tế phải không, bên này đã giải quyết xong rồi, các người mau đến đây đi."

Chưa đầy năm phút sau, một đám người mặc đồng phục thanh tra vệ sinh dịch tệ đã kéo đến. Những người này vừa đến liền xông vào các phòng lục soát, ngoài ruồi gián trên bàn tên đại hán ra, trong bếp còn tìm thấy hai con chuột chết. Đội ngũ thanh tra vệ sinh dịch tệ đã tìm thấy bằng chứng điều kiện vệ sinh của nông gia nhạc không đạt chuẩn, vài kẻ liền gỡ giấy phép vệ sinh và giấy phép kinh doanh trên tường xuống, định mang đi.

Lý Quốc Vượng đứng một bên lạnh lùng quan sát hành động của những kẻ này, hễ thấy bọn chúng muốn gỡ tấm biển đó xuống – đó vốn là sinh kế của đời anh – liền không kìm được mà nôn nóng hẳn lên, lao tới giật lấy hai tấm biển ôm chặt vào ngực, quyết không cho bọn chúng mang đi. Một tên cầm đầu bước tới, bảo Lý Quốc Vượng giao biển ra, Lý Quốc Vượng không nghe, cứ ôm khăng khăng tấm biển thật chặt, tên kia liền dùng sức giằng co, nào ngờ Lý Quốc Vượng vốn có sức khỏe, chỉ tiện tay lôi nhẹ một cái đã khiến tên đó ngã nhào xuống đất. Tên đó ngã xong thì thẹn quá hóa giận, lập tức ra lệnh cho đàn em bắt giữ Lý Quốc Vượng, bảo rằng anh chống đối chấp pháp hành chính, hành hung nhân viên chấp pháp. Người của đội thanh tra liền ào lên đè Lý Quốc Vượng xuống nện cho một trận đấm đá tơi bời, đánh xong lại tống cổ anh vào đồn công an trấn Lai Phượng giam giữ.

Người bên cạnh vội vã chạy đi báo cho vợ của Lý Quốc Vượng là Lưu Chính Hồng, đến khi Lưu Chính Hồng chạy xuống lầu thì người đã sớm đi sạch.

Sóng gió lại nổi lên

Thời gian trôi qua nhanh chóng, chớp mắt đã đến cuối năm.

Trương Du nhậm chức phó chánh án tòa án dân sự số 2 cũng gần nửa năm rồi. Mối quan hệ giữa anh và Dương Hưng Vạn tuy đã có phần cải thiện hơn khoảng thời gian trước, nhưng trong thâm tâm Trương Du thừa hiểu, Dương Hưng Vạn không hề tâm phục khẩu phục mà tuân theo sự quản lý của mình, chẳng qua là vìể nể mặt phó viện trưởng Trương nên mới đành ép mình duy trì quan hệ tốt đẹp với anh mà thôi.

Ngoài Dương Hưng Vạn ra, trong tòa còn có một kẻ rất khó quản, người này cũng có chỗ dựa chống lưng, chính là em vợ của phó viện trưởng Mịch – Mạch Gia Khánh, kẻ này còn làm Trương Du đau đầu hơn cả Dương Hưng Vạn. Mạch Gia Khánh không những khơi mào sự bất hòa giữa Trương Du và Dương Hưng Vạn, mà còn thường xuyên châm ngòi sự bất hòa giữa các đồng chí khác, Tiểu Trương trong tòa là một trong những nạn nhân đó. Bản thân Tiểu Trương cũng là kẻ lanh mồm lanh miệng, không nhịn được việc kể lể một số tin tức trong viện cho mọi người nghe, nhưng so với Mạch Gia Khánh thì anh ta quả thực chỉ là "múa rìu qua mắt thợ".

Một buổi sáng nọ, Tiểu Trương trò chuyện phiếm với Mạch Gia Khánh, vô tình nhắc đến một vụ án do tổ mình thụ lý, Tiểu Trương liền nói: "Vụ tranh chấp khoản nợ công trình giữa nhà máy XX và công ty xây dựng XX mà tổ chúng tôi xét xử hôm trước, tôi cho rằng trước khi tòa án xác định khoản nợ công trình của họ, việc đầu tiên nên làm là xem xét lại hợp đồng công trình giữa hai bên xem bản thân hợp đồng có hợp pháp hay không. Anh bảo có đúng không?" Mạch Gia Khánh vốn chẳng hiểu gì sất, nhưng cái thói ra vẻ ta đây thì hắn rành lắm, hắn gật đầu nói: "Đúng thế, cậu nói rất chuẩn!" Tiểu Trương tiếp lời: "Tôi không biết tổ trưởng Vạn của tổ chúng tôi cân nhắc vấn đề này thế nào, chú ấy lại cho rằng không cần phải xét xử bản hợp đồng, cứ xét xử thực tế là được. Sao có thể thế được chứ? Quan hệ hợp đồng giữa các pháp nhân mà không làm rõ hợp đồng thì xét xử cái gì? Tôi thấy tư duy xét xử này của chú ấy có vấn đề, phán quyết kiểu này rất dễ thành án sai đấy. Tôi thấy chú ấy có nên đi học tập lại hay không không biết nữa."

Vạn Tiên Hoa là thẩm phán của tổ hợp thẩm tọa chỗ Tiểu Trương, là một cán bộ lớn tuổi rồi, năng lực nghiệp vụ có phần kém hơn một chút. Lời này của Tiểu Trương vốn chỉ là không nhịn được mà phát biểu quan điểm cá nhân, xả chút bực dọc, nào ngờ lọt vào tai Mạch Gia Khánh lại rước họa vào thân.

Buổi chiều Vạn Tiên Hoa đã biết chuyện Tiểu Trương nói xấu mình buổi sáng, vô cùng tức giận. Vạn Tiên Hoa là người làm tòa lâu năm, thâm niên cứ lù lù ở đó, ông ta cho rằng Tiểu Trương không có tư cách chỉ trích năng lực nghiệp vụ của mình, liền đường hoàng đến văn phòng tìm Tiểu Trương để ba mặt một lời.

Vạn Tiên Hoa chất vấn: "Tiểu Trương, sáng nay cậu nói với Mạch Gia Khánh rằng tôi phải đi học tập là có ý gì hả?"

Tiểu Trương hốt hoảng, không ngờ những lời nói vô tình ban sáng lại ứng nghiệm nhanh đến vậy, vội vàng đứng dậy giải thích với Vạn Tiên Hoa.

"Thầy Vạn, em không có ý đó đâu ạ, đó chỉ là em nói đùa bâng quơ với Mạch Gia Khánh thôi mà. Thầy là cây đa cây đề trong viện chúng ta, em nào có quyền sắp xếp thầy đi học cơ chứ?"

"Hừ, vô lý hết sức! Lời này mà cũng có thể nói bừa được à? Tôi thấy cậu vốn dĩ đã sớm không muốn ở lại cái tổ này của tôi nữa rồi." Vạn Tiên Hoa cũng nhân cơ hội này muốn đá Tiểu Trương ra khỏi tổ của mình.

"Thầy Vạn, em thật sự không có ý đó đâu, xin thầy đừng để bụng nhé."

Tiểu Trương lại nói thêm mấy lời hay ý đẹp, nài nỉ thầy Vạn tha thứ cho mình. Vạn Tiên Hoa vẫn chưa nguôi giận, chạy đến chỗ phó viện trưởng Trương kiện Tiểu Trương một vố, kiên quyết đòi điều Tiểu Trương ra khỏi tổ của mình, bằng không ông ta sẽ không làm thẩm phán nữa dứt khoát. Phó viện trưởng Trương đành phải an ủi Vạn Tiên Hoa một hồi.

"Được rồi, tôi biết rồi. Cậu cũng là cán bộ lâu năm rồi, rộng lượng một chút đi, đừng chấp nhặt giận hờn với người trẻ tuổi nữa, giữ gìn sức khỏe mới là quan trọng."

"Không! Tôi cứ yêu cầu lãnh đạo viện điều cậu ta đi chỗ khác, bằng không tôi không tài nào làm việc nổi trong cái tổ đó nữa."

Vạn Tiên Hoa cố chấp vô cùng, nhất quyết đòi điều Tiểu Trương đi. Phó viện trưởng Trương hết cách, đành gọi Tiểu Trương và Trương Du đến, mắng cho Tiểu Trương một trận xối xả.

"Tiểu Trương này, cậu bảo tôi phải nói cậu thế nào đây hả. Sao mà cậu lại kém cỏi không chịu được thế? Vạn Tiên Hoa người ta là cán bộ lão thành đấy, ngay cả đám lãnh đạo như chúng tôi cũng phải nể người ta ba phần. Cậu bảo cậu là một thanh niên trẻ tuổi, vậy mà lại không biết tôn trọng cán bộ lớn tuổi, cậu rõ ràng là đang gây mất đoàn kết trong tòa rồi."

Ngừng một lát rồi ông lại nói tiếp: "Vạn Tiên Hoa cứ khăng khăng đòi điều cậu đi, cậu tự xem lại đi, cậu thế này thì còn cái tổ nào dám nhận cậu nữa hả? To gan lớn mật, không coi ai ra gì."

Tiểu Trương cúi gầm mặt không nói năng gì, nét mặt đầy vẻ hối hận.

Đợi phó viện trưởng Trương bớt giận hơn một chút, Trương Du mới lên tiếng: "Ây da, viện trưởng Trương, tôi nói chuyện này, nếu thực sự muốn trách thì phải trách cái tên Mạch Gia Khánh nhiều chuyện kia kìa. Tiểu Trương không giữ được mồm miệng, đem chuyện án kiện kể cho hắn nghe, vốn dĩ chuyện tai qua nạn khỏi, chẳng có gì to tát cũng chẳng đến nỗi bùng chuyện ra thế này. Kết quả là Mạch Gia Khánh đem lời của Tiểu Trương truyền lại cho Vạn Tiên Hoa, lại chẳng biết hắn đã thêm mắm dặm muối những gì, cuối cùng biến một chuyện bé bằng hạt vung thành náo động trời đất. Tất nhiên nói đi cũng phải nói lại, bản thân Tiểu Trương cũng có những lời không nên nói, đặc biệt là không nên nói với Mạch Gia Khánh."

"Ồ—— hóa ra là thế."

Phó viện trưởng Trương vốn dĩ cũng thừa biết những thói hư tật xấu của Mạch Gia Khánh, ban đầu việc điều Mạch Gia Khánh về tòa dân sự số 2 trong lòng ông ta đã thấy không thoải mái cho lắm, nhưng đó là quyết định do viện trưởng Chu đã chốt hạ, lúc đó ông ta chỉ đành ngậm bã làm ngọt.

Bây giờ Mạch Gia Khánh này đến tòa dân sự số 2 rồi mà vẫn chứng nào tật nấy không chịu yên phận, gây ra bao nhiêu chuyện thế này, ông ta hạ quyết tâm sau này sẽ tìm cơ hội đá cổ Mạch Gia Khánh đi chỗ khác, mặc kệ hắn đi cái tòa phòng nào, miễn là không ở tòa dân sự số 2 là được. Tất nhiên tâm tư này của ông ta chỉ giấu kín trong lòng, Trương Du và những người khác không hề hay biết.

Nhưng sự việc trước mắt thì phải giải quyết cho xong đã, Vạn Tiên Hoa dẫu sao cũng là cán bộ lâu năm, chuyện đã đến nước này rồi thì vẫn nên có một lời giải thích thỏa đáng với ông ta.

Phó viện trưởng Trương trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi bảo Trương Du: "Thế này đi, tâm tư của cán bộ lớn tuổi chúng ta vẫn phải cân nhắc chiếu cố một chút. Tôi thấy hay là điều chuyển Tiểu Trương và người ở tổ khác đổi chỗ cho nhau, cậu thấy thế nào?"

Lãnh đạo đã lên tiếng sắp xếp rồi, Trương Du tuy thấy làm vậy có hơi oan ức cho Tiểu Trương một chút, nhưng cũng đành chịu thôi, vả lại chuyện này bản thân Tiểu Trương cũng có điểm sai, xử lý như thế này đối với Tiểu Trương cũng coi như một bài học lớn nhỏ vừa vặn, bèn nói: "Vậy cứ thế đi ạ."

Mâu thuẫn giữa Tiểu Trương và Vạn Tiên Hoa cùng tổ mới xem như được giải quyết ổn thỏa. Kể từ đó, ấn tượng của Trương Du đối với Mạch Gia Khánh lại càng tồi tệ hơn.

Trương Du vừa về phòng làm việc của chánh án ngồi xuống chưa lâu thì nội dịch Tiêu Cầm bước vào, Tiêu Cầm cũng là một trong những đại mỹ nhân được toàn viện công nhận.

"Chánh án Trương, văn phòng viện vừa thông báo các tòa phòng viết cho xong bản tổng kết công việc, chậm nhất là ngày ba mươi tháng mười hai phải nộp lên đấy ạ."

Trương Du hỏi cô ấy: "Trước đây việc này do ai làm?"

Tiêu Cầm ngượng ngùng đáp: "Công việc này từ trước đến nay toàn do chánh án Toàn làm thôi, anh ấy không cho em viết. Hay là năm nay để em viết nhé, anh xem rồi sửa lại phần cuối là được?"

"Không cần đâu, vẫn để tôi tự làm vậy." Trương Du sợ cô ấy hiểu lầm, vội vàng ôm luôn việc vào mình. Tiêu Cầm đành mang theo vẻ thất vọng bước ra ngoài.

Trương Du mới nhậm chức, đành phải tự mình hoàn thành nhiệm vụ này. Trương Du cũng từng nghĩ đến việc giao công việc văn thảo kiểu này cho Dương Hưng Vạn làm, để anh ta thể hiện năng lực một phen; nhưng khoảng thời gian đó Dương Hưng Vạn bận tối tăm mặt mũi, bởi vì đã cuối năm rồi, viện đang đôn đốc các án tồn đọng, các tòa đều đang tất bật giải quyết án kiện, Trương Du là người phụ trách nên đương nhiên không có chỉ tiêu án kiện, nhưng Dương Hưng Vạn thì vẫn còn, lại còn là thẩm phán trưởng, khối lượng công việc rất lớn. Trương Du nỡ lòng nào chất thêm gánh nặng cho anh ta nữa, bèn tự mình đứng ra chắp bút hoàn chỉnh.

Công phu văn phong của Trương Du vốn dĩ đã vững vàng, viết mấy loại bài văn thế này đối với anh chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ, thế nên anh chỉ tranh thủ đúng một ngày thứ Bảy là đã hoàn thành đại sự.

Trong bản tổng kết dĩ nhiên đã lược bỏ tình tiết Toàn Càn Đức gặp chuyện bị xử lý kỷ luật, thứ tai tiếng xấu xa đó cả viện ai mà chẳng biết, không viết vào đó là một chiến lược, anh tập trung viết bật lên những thay đổi và thành tích trong công việc của tòa kể từ khi mình nhậm chức.

Viết xong rồi, anh lại cặm cụi suy ngẫm về kế hoạch công việc cho năm tới, dẫu rằng công việc của năm nay sắp kết thúc rồi, nhưng vẫn còn rất nhiều điểm chưa được vừa ý lắm, những điều này đã được phát hiện ra lúc viết tổng kết.

Những điểm chưa vừa ý này, sang năm bắt buộc phải sửa đổi cho bằng được, nếu không công việc năm sau sẽ chẳng có khởi sắc gì, trình độ của mọi người cũng chẳng thể nâng cao lên được; trong đó vấn đề kỷ luật tổ chức cá nhân lỏng lẻo vẫn luôn là một vấn đề nan giải kinh niên trong tòa, Trương Du không biết đã nhấn mạnh bao nhiêu lần rồi mà một số đồng chí trong tòa vẫn chứng nào tật nấy, đặc biệt là mấy đồng chí có thâm niên lại càng như vậy, khiến Trương Du đau đầu vô cùng.

Anh suy trước tính sau, quyết định thiết lập một bộ quy chương chế độ (quy chế) trong tòa, dán lên tường của từng phòng làm việc ở tòa dân sự số 2, để mọi người nhìn thấy rồi tự giác tuân thủ; hễ ai vi phạm nhất định sẽ nghiêm ngặt thực hiện chế độ thưởng phạt; đồng thời còn dùng làm tiêu chuẩn đánh giá cán bộ cuối năm.

Trương Du nghĩ ra phương pháp quản lý này xong thì có chút phấn khích, bèn hỏi ý kiến của Vương Thiến: "Năm tới tòa chúng ta đặt ra một bộ quy chế nhé, đến lúc đó dán niêm yết lên tường, mọi người tự đối chiếu kiểm điểm, cuối năm sẽ dùng làm tiêu chuẩn đánh giá cán bộ của tòa, em thấy có được không?"

Vương Thiến cũng thấy ý kiến này khá mới mẻ, "Ừm, tòa chúng ta đúng là nên chỉnh đốn lại cho ra ngô ra khoai rồi, chỉ có điều— làm vậy e là sẽ đắc tội với người ta đấy."

“Ây da, người quản lý thì làm gì có chuyện không đắc tội với ai? Có người quản thì ắt sẽ có kẻ không phục tùng chứ.” Trương Du nhất thời hứng khởi, lọt tai sao được những ý kiến phản đối.

Vương Thiến trầm ngâm một lát, cũng chẳng nghĩ ra được cách nào hay ho hơn, bèn nói: "Anh là chánh án mà, anh thấy nên làm thế nào thì cứ làm thế ấy."

Thế là Trương Du lại hy sinh thêm một ngày Chủ nhật nữa để chỉnh lý ra một bản quy chế.

Sáng thứ Hai.

Trương Du đi đến phòng làm việc của Dương Hưng Vạn, cầm bản quy chế đã chỉnh lý xong đưa cho anh ta xem, nhân tiện tham khảo ý kiến. Nào ngờ Dương Hưng Vạn vốn đã có ý tưởng này từ lâu, hai người tâm ý tương thông, đều cảm thấy tư tưởng lớn gặp nhau, thế là lại bàn bạc bổ sung thêm mấy điều khoản nữa.

Trương Du thuê người in bản quy chế đã soạn thảo thành mấy tấm lớn, dán ở nơi dễ thấy nhất trong mỗi phòng làm việc. Mọi người nhìn lướt qua là hiểu ngay ý của Trương Du, tất cả đều im thin thít chẳng nói câu nào.

Làm xong việc này, Trương Du cảm thấy vô cùng có thành tựu, lúc nói chuyện với các đồng nghiệp trong tòa tự nhiên mang theo cả giọng điệu quan cách. Có đôi khi, nói xong câu chuyện chính bản thân Trương Du cũng thấy lạ lẫm, không biết mình đã nhiễm cái thói đó từ bao giờ; có lẽ giữa những vị quan đã nhậm chức với người bình thường, tự khắc đã có một khoảng cách nhất định rồi chăng?

Thế nhưng, kể từ khi Trương Du dán quy chế lên tường, anh rõ ràng cảm nhận được khoảng cách giữa mình và các đồng nghiệp đang ngày một nới rộng, họ trở nên e dè sợ hãi khi phải trò chuyện với anh, dù cho thỉnh thoảng có nói cười đôi câu thì cũng chẳng còn sự tự nhiên thân thiết như trước nữa. Có đôi khi hai đồng nghiệp đang đứng trò chuyện rất vui vẻ, hễ thấy anh đi tới là vội vã hốt hoảng nói vài câu rồi mỗi người tản ra một ngả.

Thế là Trương Du lờ mờ nhận ra cách làm niêm yết quy chế lên tường đó có phần không thỏa đáng lắm, nhưng lại chẳng nghĩ ra cách nào khác để giải quyết. Chuyện này đành định bụng qua dăm bữa nửa tháng rồi phai nhạt dần đi là xong.

Nào ngờ cái tay Dương Hưng Vạn kia lại cho rằng, đây là việc làm mang tính khai phá nhất của tòa dân sự số 2 trong mấy năm qua, anh ta chẳng bàn bạc gì với Trương Du mà cứ thế đem bản quy chế do Trương Du soạn thảo lên chỗ phó viện trưởng Trương để tranh công.

"Hay! Viết hay lắm!" Phó viện trưởng Trương xem xong, lớn tiếng khen ngợi.

Bộ quy chế này đến thật đúng lúc quá đi mất, ông ta đang phiền muộn vì báo cáo công tác dân sự do mình phụ trách năm nay chẳng biết viết sao cho hay, giờ thì tìm được điểm sáng rồi. Đọc kỹ lại bộ quy chế này, nội dung liên quan đến công tác quản lý hành chính vô cùng phong phú, logic chặt chẽ, tính khả thi cao, có thể gọi là một hình mẫu điển hình trong quản lý hành chính.

"Hưng Vạn! Đây là do cậu viết à? Không nhìn ra được thằng nhãi nhà mày lại có tài lẻ này đấy, được phết nhỉ." Phó viện trưởng Trương khen Dương Hưng Vạn hết lời hết lẽ.

Dương Hưng Vạn cực kỳ miễn cưỡng đáp: "Tôi viết một phần thôi, chủ yếu vẫn là do Trương Du viết ạ."

"Ồ, tôi cứ tưởng thằng nhãi nhà cậu vẫn còn non tay chứ, thế này cũng rất khá rồi, đây chính là kết tinh trí tuệ của hai cậu đấy! Tôi đặt rất nhiều kỳ vọng vào hai cậu đấy nhé, Hưng Vạn này, cậu nhớ phải phối hợp thật tốt với công việc của Trương Du đấy nha!" Phó viện trưởng Trương lại dặn dò Dương Hưng Vạn thêm lần nữa.

"Em biết rồi, từ trước đến nay chúng tôi vẫn phối hợp khá tốt mà." Trên mặt Dương Hưng Vạn lộ chút vẻ mất mát. Phó viện trưởng Trương thu hết vào mắt nhưng chẳng thèm an ủi anh ta.

Phó viện trưởng Trương sau đó còn mang bản quy chế này ra trong cuộc họp tổ đảng, đề xuất nhân rộng kinh nghiệm quản lý tiên tiến của tòa dân sự số 2 ra toàn viện. Các vị lãnh đạo trong viện sau khi nhìn thấy bản quy chế này đều trầm trồ kinh ngạc, cho rằng viết thực sự quá xuất sắc, phương diện nào cũng tính toán chu đáo, hoàn toàn có thể phổ biến trong toàn viện.

Thế là chẳng bao lâu sau, trên bàn làm việc, trên tường văn phòng của các cán bộ chiến sĩ toàn viện đều dán bản quy chế đã được "gọt đầu giũa dã" do Trương Du soạn thảo. Chế độ công tác của tòa dân sự số 2 bỗng chốc trở thành tấm gương sáng cho các đồng chí toàn viện học tập, ngày nào người đến văn phòng tham quan học tập cũng nườm nượp không dứt.

Dương Hưng Vạn vô cùng đắc ý với kết quả này, đi đâu cũng lớn tiếng tuyên truyền kinh nghiệm tiên tiến của tòa dân sự số 2; chỉ có Trương Du là trong lòng đắng ngắt như bị vắt chanh, tuy kinh nghiệm của tòa dân sự số 2 được viện nhân rộng không nằm dưới sự thao túng của anh, nhưng anh lại chính là kẻ đầu sỏ khởi xướng; anh thừa biết trong viện có rất nhiều người đang thầm mắng chửi mình sau lưng, chính vì cái sáng kiến vĩ đại của anh đã khiến tất cả mọi người đều mất sạch sự tự do.

Tiểu Phương ở phòng nghiên cứu và Toàn Càn Đức cũng đến tòa dân sự số 2 tham quan học tập, Toàn Càn Đức tính ra cũng coi như ôn lại chốn xưa. Tiểu Phương là một cô gái tuổi chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu, hoạt bát vô cùng. Toàn Càn Đức trò chuyện trong phòng làm việc của Trương Du một lúc. Trương Du theo thói quen mời Toàn Càn Đức ra ngồi vào chỗ cũ của mình, Toàn Càn Đức lại không chịu, tự mình kéo ghế sofa ngồi xuống. Toàn Càn Đức chân thành ca ngợi Trương Du.

"Trương Du à, dưới sự lãnh đạo của cậu, tòa dân sự số 2 quả thực đã có tiến bộ vượt bậc rồi đấy, tôi đúng là già thật rồi, sớm nên lui về nhường chỗ cho người tài thôi."

Trương Du thấy Toàn Càn Đức so với hồi còn làm chánh án thì già đi trông thấy, trong lòng cũng vô cùng thổn thức bùi ngùi, nhưng anh vẫn lên tiếng an ủi Toàn Càn Đức.

"Cố chánh án, những thành tích công tác mà tòa dân sự số 2 đạt được, chung quy vẫn không thể tách rời nền móng vững chắc mà ngài đã gầy dựng từ trước."

"Đâu có, sóng sau xô sóng trước, bây giờ chính là thời điểm để các cậu – những người trẻ tuổi thể hiện năng lực rồi. Mấy lão già chúng tôi đúng là không biết thức thời mà!"

Toàn Càn Đức thấy Trương Du vẫn trước sau như một không quên tình xưa nghĩa cũ, trong lòng cũng vô cùng cảm khái. Tiểu Phương thấy hai người họ đang ôn chuyện cũ, bèn chuyển hướng sang phòng làm việc của Tiểu Trương bên cạnh. Tiểu Trương nhìn thấy cô ấy bước vào nhưng chẳng thèm đếm xỉa, vẫn cắm cúi làm việc của mình. Tiểu Phương thấy Tiểu Trương phớt lờ mình, lại nhìn thấy tấm quy chế dán trên tường cùng biểu cảm nghiêm nghị của mọi người, không kìm được mà phì cười.

"Chế độ do chánh án Trương đặt ra đúng là tuyệt thật đấy, đến cả cái tên nghịch tử như Tiểu Trương mà cũng thu phục được cơ à, ừm, quá đỉnh!"

Tiểu Trương thấy nếu tiếp tục phớt lờ cô ta nữa thì không xong rồi, bèn không nhịn được mà lên tiếng.

"Cô nhóc này, ăn nói lớn nhỏ chẳng kiêng nể gì cả, ai là nghịch tử hả? Thái độ này của cô là thế nào đấy, một chút tình cảm giai cấp cũng chẳng có."

Nói xong cậu ta còn ngẩng cao đầu cất cao giọng hát: "Gió bắc thổi kìa, bông tuyết bay kìa..." Tiểu Trương cùng bàn vội vàng đưa ngón trỏ lên miệng, làm động tác ra hiệu im lặng, giọng của Tiểu Trương lập tức tụt xuống tám độ, Tiểu Phương và mọi người trong phòng làm việc không kìm được mà bật cười khúc khích.

Trận cười ồ bên này lọt trọn vào tai Toàn Càn Đức và Trương Du, mặt Trương Du có chút không giữ được nữa, mà phát tác thì không tiện, đành ngượng ngùng ngồi đơ ra trên chiếc ghế chánh án.

Toàn Càn Đức cũng nhận ra sự không vui của Trương Du, liền chớp lấy thời cơ cất lời: "Trương Du này, lát nữa chúng tôi còn có việc phải ra ngoài, xin phép đi trước đây."

Trương Du cũng không giữ lại nữa, chỉ thốt lên một câu: "Chánh án Toàn, hoan nghênh thỉnh thoảng quay lại đây ngồi chơi nhé."

Toàn Càn Đức bước ra ngoài rồi gọi Tiểu Phương rời khỏi tòa dân sự số 2. Trương Du ngồi trong phòng làm việc vẫn cảm thấy toàn thân bứt rứt không yên, cứ ngỡ như nghe thấy toàn thể cán bộ chiến sĩ trong viện đang đứng sau lưng chỉ trỏ vào xương sống mình mà mắng nhiếc.

Trương Du quay lại chỗ Vương Thiến, trút hết giận dữ mắng cái tên Dương Hưng Vạn kia nghìn lần vạn bận mà vẫn chưa thấy hả giận. Mắng xong Dương Hưng Vạn rồi, trong lòng lại cảm thấy vô cùng ấm ức, nghĩ lại ban đầu mục đích ban đầu khi đặt ra quy chế cũng là có ý tốt, chẳng qua chỉ muốn chuẩn hóa công việc trong tòa một chút, nào ngờ con người ta vốn dĩ chẳng ai chịu phục tùng sự quản lý cả, cứ hễ quản là lại sinh chuyện. Công việc trong tòa từ nay về sau rốt cuộc là nên quản hay không nên quản đây? Quản chặt một chút hay cứ mặc kệ nước chảy bèo trôi đây?

Bây giờ sự việc đã đến nước này rồi, cũng chẳng còn cách nào vãn hồi nữa, Trương Du thề rằng sau này sẽ không bao giờ làm cái trò đắc tội với người ta thế này nữa. Vương Thiến thấy Trương Du ủ rũ phiền muộn suốt mấy ngày liền, cũng cảm thấy bất bình thay cho anh, thế nhưng bản thân cô cũng chẳng có kinh nghiệm làm lãnh đạo, chẳng tài nào giúp anh giải tỏa nỗi sầu muộn được.

Mùng sáu chịu nhục

Một ngày nọ, Vương Thiến đến phố Tây Thành mua đồ, đi đến dưới gốc cây hoàng giác lớn ven đường, nhìn thấy dưới gốc cây đang tụ tập mấy người vây quanh xem náo nhiệt. Những người này vây kín một sạp bói toán, xem ông lão bói toán đang bấm độn quẻ. Bên cạnh sạp của ông lão dựng một cây sào tre, trên treo một dải vải trắng, viết dòng chữ: Bói toán tiên tri, không linh không lấy tiền.

Lão giả nọ đang lắc lư cái đầu ba hoa khoác lác với một thanh niên chừng đôi mươi. Chỉ nghe lão ta nói: "Cậu thanh niên à, ta bói cho cậu ra quẻ Càn đấy. Ý nghĩa của quẻ này ấy mà, là nói về sơ cửu, tiềm long vật dụng. Cậu nghe ta nói cho kỹ đây, cái thuở sơ cửu, thời cơ chưa chín muồi, cho nên rồng ẩn mình không xuất hiện, cậu cứ nghĩ xem Gia Cát Võ hầu thời Tam Khúc chưa xuống núi khi xưa, chẳng phải vẫn tự xưng là Ngọa Long tiên sinh, tự ví mình với Quản Trọng, Nhạc Nghị đó sao. Cậu thanh niên à, cậu có biết Quản Trọng, Nhạc Nghị là ai không?"

Cậu thanh niên ngơ ngác lắc đầu, ông lão tỏ vẻ vô cùng thất vọng, tiếp tục giảng giải: "Không biết cũng chẳng sao, bọn họ đều là những nhân vật cực kỳ lợi hại thời bấy giờ, Gia Cát Lượng tại sao lại phải đem mình ra so sánh với họ? Chính vì bản thân ông ấy cũng là tài năng kinh thiên động địa, gọi là bề tôi hiền lương phải chọn chúa mà phò tá, cho nên quẻ tượng này mới nói, cậu khoảng thời gian này tuyệt đối không được nóng vội, cũng đừng vội vã ra ngoài tìm việc làm, làm vậy đều là công cốc cả thôi, uổng công tốn sức! Cậu phải đợi cho đến khi thời cơ chín muồi, nhân duyên và tài vận của cậu tự khắc sẽ đến."

Tràng phẩy phán khiến cậu thanh niên gật đầu liên hồi, đưa hai đồng tệ rồi thỏa mãn rời đi.

Những người xung quanh cũng nghe đến là say sưa ngon lành, cảm thấy ông lão nói cực kỳ có lý. Vương Thiến cũng nghe đến ngẩn ngơ cả người, đợi khi đám người xung quanh thưa dần, cô cũng bước lên muốn bói một quẻ. Ông lão thấy cô sinh ra với vương tướng trán cao đầy đặn khác hẳn người thường, không giống đám người xem náo nhiệt lúc nãy, bèn niềm nở hỏi: "Cô nương muốn bói việc gì nào?"

Vương Thiến do dự một lát, đoạn đáp: "Vậy bói chữ đi ạ."

"Được thôi, cô nương muốn bói chữ gì nào?"

Vương Thiến không chút do dự thốt lên: "Chữ 'Du', chữ Du có bộ thủy chấm thủy ấy."

Ông lão cười mỉm rồi lấy chiếc mai rùa ra, đặt lên bàn la bàn hí hoáy một hồi, cuối cùng bấm đốt ngón tay ra được quẻ Hằng.

Sau đó ông lão nói với Vương Thiến: "Cô nương à, chữ cô bói ra được là quẻ Hằng. Sách 'Đoán' nói rằng quẻ Hằng là lâu dài, cứng cáp ở trên mà mềm mại ở dưới, sấm gió nương vào nhau, dưới thuận theo mà chuyển động, cả cứng lẫn mềm đều ứng hợp. Chữ 'Du' nghĩa là biến đổi khôn lường, hoặc là vẩn đục, ý nghĩa trên mặt chữ chính là như thế. Trong 'Đạo Đức Kinh' của Lão Tử cũng có câu 'Kiến đức như thâu, chất đức như du' (Giữ đức như kẻ trộm, chất đức như vẩn đục), cái vùng đất Vu Châu từ ngàn xưa đến nay, chỗ nào mà chẳng mịt mờ sương khói, cả năm vẩn đục không thôi, thế nên mới có cách gọi Vu Châu. Cô nương chắc là bói chữ này cho một người nào đó phải không?"

Thấy Vương Thiến gật đầu, ông lão lại nói tiếp.

“Cô nương này, những lời tiếp theo đây tôi sắp nói, cô nghe xong ngốc đừng có nổi giận nhé, tôi cứ theo quẻ mà luận thật đấy. Đây là quẻ Lôi Phong, Tấn dưới Chấn trên, thế nên gọi là Hằng. Ba hào dưới của quẻ Chấn này, lần lượt được gọi là sơ cửu, cửu nhị và cửu tam, sơ cửu là hào âm, trên đỉnh lại có hào cửu tứ, âm dương hút lẫn nhau, nằm ở vị trí thấp nhất chính là sơ cửu. Sơ cửu chính là người mà cô đang muốn bói đấy, vận mệnh của người đó đều thể hiện hết ở hào này, chính là hào chủ của quẻ, lời hào sơ cửu nói rằng: Cửu Hằng, hung, vô du lợi. Sơ cửu nằm ở tận cùng bên dưới, đương nhiên một lòng một dạ muốn ngoi lên trên để hội ngộ với hào cửu tứ phía trên kia. Thế nhưng ở giữa lại bị kẹt bởi hai hào – cửu nhị và cửu tam, muốn trèo lên trên đương nhiên là vô cùng gian nan, nếu lúc này sơ cửu vẫn cứ bất chấp tất cả mà muốn ngoi lên, cho dù có thể đạt được thành công thì cũng sẽ gặp hiểm nguy, hơn nữa còn là đại hung.”

Vương Thiến nghe đến ngẩn ngơ cả người, lúc nghe ông lão nói là đại hung, biết tình thế không mấy khả quan cho lắm nên có chút sốt ruột.

"Vậy thì phải làm sao bây giờ ạ?"

Ông lão điềm tĩnh thong thả nói: "Cửu nhị bản thân là hào dương, thế nhưng lại cư trú ở vị trí hào âm, không đúng vị trí của mình, bản thân vốn dĩ không chính đáng, sơ cửu vốn dĩ nên hối hận, nghĩ đến chuyện lùi bước an phận thủ thường với hiện trạng, thế nhưng bởi vì cửu tam là hào dương, lại cư trú ở vị trí hào dương, cho nên nó mới có chỗ dựa mà lờ đi, có phần quá cương cường, vả lại còn có hào âm mạnh nhất phía trên ứng hợp, sơ cửu liền một lòng một dạ tiếp tục muốn tiến lên, không an phận ở vị trí ban đầu nữa. Cứ tiếp diễn như thế lâu dài thì nó sẽ không thể giữ vững được phẩm đức đáng có, kết quả cuối cùng là nó sẽ phải chịu đựng sự nhục nhã; không chỉ bản thân nó gặp nhục nhã, mà hào thượng tương ứng với nó cũng sẽ vì nó mà bị ảnh hưởng theo. Lời hào lục ngũ nói rằng: Hằng kỳ đức, trinh, phụ nhân cát, phu tử hung; lời hào thượng lục nói rằng: Chấn hằng, hung. Cái từ 'chấn' này chính là sự chấn động đến cực điểm, tình thế đã đến giai đoạn cuối cùng của sự phát triển rồi, mà nó vẫn còn muốn duy trì sự chấn động, chấn động mãi không thôi, kết quả của việc này dĩ nhiên sẽ mang lại hiểm nguy."

Ông lão hình như sực nhớ ra điều gì, cúi đầu lục lọi tìm kiếm một thứ gì đó trong chiếc hộp gỗ. Chờ một lát, cuối cùng lão ta cũng tìm thấy, hóa ra lấy ra lại là một mẩu giấy đã ngả vàng. Ông lão đưa mẩu giấy cho Vương Thiến, bảo rằng đây là món quà tặng miễn phí cho cô, chỉ thấy trên đó viết một hàng chữ mực tàu: Nhu: Hữu phu, quang hanh, trinh cát. Lợi thiệp đại xuyên.﹡ Vương Thiến đọc chẳng hiểu gì sất, đoán rằng đây chắc là mấy thứ lời hào mà ông lão vừa nói lúc nãy.

Vương Thiến thấy chỉ bói có một chữ, vậy mà lại nghe ông lão này tuôn ra một tràng những lời chướng tai gai mắt như thế, bản thân trước tiên đã thấy ngượng ngùng, vừa thẹn vừa giận, mặt đỏ bừng lên như quả táo chín mùa thu, bèn ném cho ông lão mười tệ rồi quay người sải bước bỏ đi. Ông lão vốn định giải thích thêm cho cô vài câu, thấy người đã đi xa đành lắc đầu cất tiền vào túi của mình.

Những lời lẽ thâm thúy sâu xa của ông lão dĩ nhiên Vương Thiến chẳng tài nào hiểu nổi, sau khi về nhà liền đem ý nghĩa đó kể lại đại khái cho Trương Du nghe. Trương Du cũng thấy vô cùng kinh ngạc, cho rằng những lời ông lão nói ý nghĩa hàm súc sâu xa; lại nhìn mẩu giấy mà Vương Thiến mang về, đối với những chữ viết trên mẩu giấy mù tịt như vịt nghe sấm, chẳng hiểu nổi mô tê gì, liền cảm thấy nếu có thời gian mình nên đến tìm ông lão đó hỏi cho ra ngô ra khoai mới được. Thế nhưng đợi đến khi hôm khác Trương Du tìm tới địa điểm đó lần nữa, ông lão kia lại chẳng còn ở đó nữa rồi. Trương Du liên tục đi mấy bận đều thế cả, trong lòng càng thêm cảm giác trống vắng khó tả.

﹡Chú thích của tác giả: Văn bản này xuấtết từ quẻ Nhu trong "Kinh Dịch". Ý nói vì hiểm trở ở phía trước nên cần phải kiên nhẫn chờ đợi; trong sự chờ đợi phải giữ gìn chữ tín, thì mưa tạnh mây tan, kết quả tự khắc sẽ gặt hái được thành công.