MR. WOODWARD bước ra, vận trang phục đen, tay cầm khăn mùi xoa áp lên mắt.

Xin hãy thứ lỗi, thưa các ngài, tôi cầu xin các ngài—tôi chưa thể nói được—

Tôi đang khóc đây—và suốt cả tuần nay vẫn vậy.

“Chẳng phải chỉ vì bộ đồ tang này đâu,” các vị chủ nhân đáng kính ạ:

“Tôi mang nỗi đau trong lòng”—thứ mà chẳng có loại thuốc đắp nào chữa nổi!

Các ngài muốn biết lý do vì sao tôi khóc ư?

Nàng Thơ Hài kịch, ốm đau đã lâu, nay đang hấp hối!

Và nếu nàng ra đi, nước mắt tôi sẽ chẳng bao giờ ngừng rơi;

Vì là một diễn viên, tôi chẳng thể ép mình nhỏ lấy một giọt lệ nào:

Tôi tiêu đời rồi, thế thôi—sẽ mất đi miếng cơm manh áo—

Tôi thà rằng—dẫu chẳng đáng là bao—mất đi cái đầu còn hơn.

Khi người trinh nữ ngọt ngào ấy được đặt lên quan tài,

Shuter và tôi sẽ là những người đưa tang chính ở đây.

Thay thế nàng sẽ là một ả đàn bà nhạt nhẽo với dòng dõi giả mạo,

Kẻ chuyên buôn bán những cảm xúc ủy mị!

Ned tội nghiệp và tôi coi như đã chết hẳn rồi;

Chúng tôi thà nói tiếng Hy Lạp còn hơn là nói những lời ủy mị!

Cả hai chúng tôi đều đã trở nên suy nhược, để giữ vững tinh thần,

Thỉnh thoảng chúng tôi lại cạn một ly rượu nồng.

Chúng tôi phải làm gì đây? Nếu Hài kịch ruồng bỏ chúng tôi,

Họ sẽ đuổi chúng tôi đi, và chẳng còn ai nhận chúng tôi nữa.

Nhưng sao tôi lại chẳng thể đứng đắn một chút nhỉ?—Để tôi thử xem—

Với trái tim nén chặt thế này—với gương mặt và đôi mắt nghiêm nghị—

Với một vẻ ngoài giáo điều, chẳng có nghĩa lý gì cả,

(Khuôn mặt chỉ là những khúc gỗ trong những vở kịch ủy mị)

Tôi bắt đầu thế này đây: “Chẳng phải cứ lấp lánh đều là vàng,”

“Niềm vui trông thì ngọt ngào, nhưng lại hóa một ly đắng cay.”

“Khi Sự Ngu dốt bước vào, thì Sự Dại khờ cũng cận kề:”

“Học vấn còn quý giá hơn cả nhà cửa và đất đai.”

“Đừng để đức hạnh của bạn vấp ngã; kẻ nào vấp ngã có thể sẽ sẩy chân,”

“Và đức hạnh sẽ chẳng còn là đức hạnh, nếu nàng ngã nhào.”

Tôi chịu thua rồi—đạo đức chẳng dành cho tôi;

Để làm các ngài cười, tôi phải diễn bi kịch thôi.

Chỉ còn một tia hy vọng—hay tin cô gái ấy lâm bệnh,

Một Bác sĩ tối nay tới đây để phô diễn tài năng.

Để làm nàng phấn chấn, và làm cho cơ bắp các ngài cử động,

Ông ta mang đến một liều thuốc, được pha chế thành Năm Dòng Thơ:

Một thứ bùa chú phép thuật—hãy tin là vậy—

Nếu các ngài chịu nuốt nó, cô gái ấy sẽ được chữa lành:

Nhưng thật tuyệt vọng cho Bác sĩ, và cho cả căn bệnh của nàng,

Nếu các ngài từ chối liều thuốc, và nhăn mặt khó chịu!

Sự thật này ông ấy tự hào, sẽ tự hào suốt cả cuộc đời mình,

Không có thuốc độc nào được pha lẫn trong những gì ông ấy trao.

Nếu ông ấy thành công, các ngài sẽ trao cho ông ấy bằng cấp;

Nếu không, ông ấy sẽ chẳng nhận được một xu nào cả!

Các ngài, chính các ngài phải ủng hộ những khẳng định của ông ấy,

Để tuyên bố ông là Bác sĩ chính quy, hoặc gán cho ông cái mác Lang băm.