Người đàn ông ngã ở chân tường rên rỉ một tiếng, Đan Ny Tạp lập tức tới phía trên hắn, thô bạo kéo hai tay hắn ra sau lưng, đè mặt hắn úp xuống tảng đá cứng. "Pháp thuật của anh sẽ chặn chúng ta lại bao lâu?" Nàng nghiêm giọng hỏi Khải Đức Lập.

"Sẽ không quá lâu đâu." Vị giáo sĩ trẻ tuổi trả lời, khá ngạc nhiên trước giọng điệu nghiêm khắc của Đan Ny Tạp.

"Vậy chúng ta xử lý hắn thế nào?" Đan Ny Tạp vừa hỏi, vừa thô bạo giật mạnh đôi tay người lính bị bắt, khiến gã đàn ông bị đánh đập kia lại phát ra một tiếng rên rỉ khác.

"Đừng đối xử thô bạo với hắn như vậy." Khải Đức Lập nói.

"Giống như anh đối xử với bọn họ sao?" Đan Ny Tạp mỉa mai hỏi, một tay vung về phía đống vật dụng và thi thể vẫn còn đang âm ỉ cháy.

Giờ đây Khải Đức Lập đã hiểu vì sao Đan Ny Tạp tức giận. Trận chiến này thật thô bạo và khó chịu, mùi thịt cháy bốc lên nhắc nhở họ về điều đó.

"Tại sao anh không nói cho tôi biết viên ngọc đó sẽ gây ra kết quả gì?" Câu hỏi của Đan Ny Tạp nghe như một lời khẩn cầu tuyệt vọng.

Khải Đức Lập khá khó khăn để lý giải tình huống hiện tại khi vai trò dường như đã hoán đổi. Thông thường là anh quá mềm lòng, là vì anh không thể toàn lực chiến đấu với cái gọi là kẻ địch mà khiến họ gặp rắc rối. Anh từng tha cho Đóa Thụy Trân trong rừng Tây Mễ Tư Tháp, lúc nàng đã nằm bất lực trên mặt đất trước mặt anh, anh vẫn để nàng sống sót, dù Đan Ny Tạp từng bảo anh kết liễu nàng. Mà giờ đây, Khải Đức Lập lại biểu hiện ra sự vô tình, trái với bản tính yêu chuộng hòa bình của mình mà làm những việc thế trận yêu cầu. Khải Đức Lập không có mấy cảm giác tội lỗi — anh biết những con người trong đống lửa đó đều là những kẻ tâm tính tà ác — nhưng anh lại cảm thấy khá ngạc nhiên trước phản ứng lạnh lùng cứng rắn của Đan Ny Tạp.

Nàng lại dùng sức kéo cánh tay người tù binh lần nữa, như thể muốn lợi dụng nỗi đau của gã đàn ông này để giày vò Khải Đức Lập, dùng cách trái ngược với điều anh rõ ràng muốn làm để đả kích vị giáo sĩ trẻ tuổi này.

"Hắn không phải là người tà ác." Khải Đức Lập bình tĩnh nói.

Đan Ny Tạp chần chừ, đôi mắt mang phong tình dị quốc tìm thấy sự chân thành trong đôi mắt xám của Khải Đức Lập. Nàng luôn có thể đọc được tâm tư của vị giáo sĩ trẻ này, và lúc này tin rằng điều anh nói là sự thật (dù Đan Ny Tạp không thể nghĩ ra anh biết điều đó từ đâu).

"Vậy bọn họ thì sao?" Đan Ny Tạp hỏi một cách sắc bén, lại lần nữa chỉ vào đống thi thể.

"Đúng vậy." Khải Đức Lập trả lời. "Khi tôi thốt ra lời nói thần thánh, cô cảm thấy thế nào?"

Ký ức đơn thuần về khoảnh khắc tuyệt diệu đó đã xua tan đi phần nào sự căng thẳng trên gương mặt xinh đẹp của Đan Ny Tạp. Nàng cảm thấy thế nào? Nàng cảm thấy tràn ngập yêu thương, có thể nhẹ nhàng đối mặt với cả thế giới, như thể không có sự xấu xa nào có thể đến gần nàng.

"Cô đã thấy nó ảnh hưởng đến bọn họ thế nào rồi đấy." Khải Đức Lập nói tiếp, tìm thấy câu trả lời của mình trong biểu cảm bình tĩnh của Đan Ny Tạp.

Sau khi hiểu được logic này, Đan Ny Tạp thả lỏng lực tay. "Nhưng nó lại không gây ra ảnh hưởng có hại với người này." Nàng nói.

"Hắn không phải là người tà ác." Khải Đức Lập lặp lại.

Đan Ny Tạp gật đầu, nới lỏng sự kìm kẹp. Nhưng nàng quay đầu nhìn Khải Đức Lập, và biểu cảm của nàng lại trở nên lạnh lùng cứng rắn, một biểu cảm thất vọng nhiều hơn là giận dữ.

Khải Đức Lập có thể hiểu, nhưng lại không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời nào cho người thương của mình. Trong đám quái vật tà ác này cũng có con người, giữa đám Goblin còn lẫn lộn nhiều người. Sự thất vọng của Đan Ny Tạp nằm ở chỗ Khải Đức Lập đã làm những việc xuất phát từ sự cần thiết, đã hoàn toàn khuất phục trước logic chiến tranh. Khi Khải Đức Lập tha chết cho Đóa Thụy Trân, nàng từng rất giận anh, nhưng cơn giận của nàng xuất phát từ nỗi lo lắng cho vị pháp sư này. Thực tế, chính vì lương tri của Khải Đức Lập mà Đan Ny Tạp càng yêu anh hơn, vì anh từng bất chấp mọi giá để tránh né sự kinh hoàng của chiến tranh.

Khải Đức Lập quay đầu nhìn đống thi thể. Anh đã đầu hàng, toàn tâm toàn ý gia nhập cuộc chiến.

Không làm vậy không được, Khải Đức Lập hiểu điểm này. Với những gì mình vừa làm, anh cũng cảm thấy kinh hãi sâu sắc như Đan Ny Tạp, nhưng dù có thể, anh cũng sẽ không thu hồi hành động này. Nhóm bạn này đang ở trong tình thế tuyệt vọng — tất cả các khu vực đều đang ở trong tình cảnh tuyệt vọng — mà tình huống hiểm ác này chính là do thuộc hạ của tòa pháo đài này thúc đẩy mà thành. Là Tam Nhất Thành Trại, chứ không phải Khải Đức Lập, mới là bên phải chịu trách nhiệm cho những sinh mệnh sẽ hy sinh trong ngày hôm nay.

Nhưng, dù luận chứng này hoàn toàn đứng vững về mặt logic, Khải Đức Lập vẫn không thể phủ nhận nỗi đau đớn trong lồng ngực khi nhìn đống thi thể kia, hay nỗi nhói trong lòng khi thấy sự thất vọng của Đan Ny Tạp.

"Chúng ta phải đi thôi!" Tuyết Lâm nói với Y Văn. Nàng kéo tay gã người lùn này, rồi quay đầu nhìn hành lang phía sau họ, từ đó đã có thể nghe thấy tiếng nhiều đôi ủng đang di chuyển.

Y Văn thở dài nhìn về phía Phạm Đức, cái đầu của gã Phục Bảo cự nhân này đã bị đánh nát đến biến dạng. Phía sau truyền đến một tiếng thở dài tương tự, khiến Y Văn quay người quan sát Bì Khải Nhĩ. Hắn tò mò liếc nhìn anh em của mình, vì hình dạng áo ngoài và áo lót của Bì Khải Nhĩ dường như có chút kỳ lạ.

"Làm sao đệ thoát được con rắn đó?" Y Văn hỏi, chợt nhớ lại mối nguy hiểm phải đối mặt trước đó.

Bì Khải Nhĩ khẽ huýt sáo một tiếng, ngay sau đó, đầu rắn từ cổ áo hắn chui ra, lắc lư ngay bên cạnh khuôn mặt có bộ râu xanh của hắn.

Tuyết Lâm và Y Văn sợ hãi lùi lại một bước, Y Văn thủ thế giơ rìu lên giữa mình và người anh em đang ngạc nhiên của mình.

"Đô Đát!" Bì Khải Nhĩ vui vẻ tuyên bố, vỗ vỗ con rắn đầy cưng chiều, mà con rắn kia cũng có vẻ rất hưởng thụ. Sau đó, Bì Khải Nhĩ gật gật đầu sang bên cạnh, ra hiệu họ nên xuất phát thôi.

"Đô Đát?" Tuyết Lâm hỏi Y Văn, Bì Khải Nhĩ đã nhanh nhẹn nhảy nhót rời đi.

"Nó muốn làm một Druid." Y Văn giải thích, cất bước theo sau anh em của mình. "Nó không biết người lùn không thể làm Druid."

Tuyết Lâm suy nghĩ về những lời này một lúc lâu. "Con rắn cũng không biết." Nàng kết luận. Nàng bất đắc dĩ liếc nhìn Phạm Đức đã chết lần cuối, rồi cất bước đuổi theo các đồng đội của mình.

"Ta cảm ơn ngươi." Người lính kia thấp giọng nói với Khải Đức Lập, đồng thời không ngừng liếc nhìn những thi thể lộn xộn cháy đen của các đồng bọn đã chết. Pháp thuật kỳ diệu của Khải Đức Lập đã được giải trừ, đống thi thể vốn tụ lại một chỗ lúc này đã rời ra, nằm rải rác trên mặt đất.

"Aballister ở đâu?" Vị giáo sĩ trẻ tuổi chất vấn. Môi gã đàn ông này gần như mím chặt thành một đường thẳng.

Khải Đức Lập nhảy qua Đan Ny Tạp, tóm lấy cổ áo gã đàn ông này, dùng sức đẩy hắn va vào tường. "Ngươi vẫn là tù binh!" Anh gầm lên trước mặt gã đàn ông đang kinh ngạc. "Ngươi có thể trở thành người hữu ích với chúng ta, và chúng ta cũng sẽ báo đáp ngươi tương xứng."

"Hoặc là, ngươi cũng có thể là một gánh nặng." Khải Đức Lập trầm giọng nói tiếp. Vừa nói anh vừa ngoái nhìn đống thi thể kia, lời đe dọa không nói thành lời khiến sắc máu trên mặt người tù binh này biến mất sạch sẽ.

"Dẫn chúng ta đi tìm vị pháp sư kia." Khải Đức Lập chỉ thị. "Đi con đường trực tiếp nhất."

Gã đàn ông liếc nhìn Đan Ny Tạp, như thể đang khẩn cầu sự ủng hộ của nàng, nhưng vị võ tăng này dửng dưng quay đầu đi chỗ khác.

Thái độ của Đan Ny Tạp không hề tiết lộ sự dằn vặt trong lòng nàng. Khải Đức Lập đối với người tù binh mà anh vừa mới tuyên bố không có tâm tà ác lại áp dụng phương thức hành động và đe dọa, khiến nàng kinh ngạc không thôi. Nàng chưa bao giờ thấy Khải Đức Lập biểu hiện ra sự lạnh lùng tính toán có chủ đích như vậy, và mặc dù nàng có thể hiểu hành động quyết đoán của anh, nhưng lại không thể phủ nhận nỗi lo sợ trong lòng.

Người tù binh dẫn họ đi vòng quanh căn phòng tròn nửa vòng, đi qua một cánh cửa nằm ở phía bên cạnh. Họ chỉ mới đi hơn chục bước, Khải Đức Lập liền tóm lấy gã đàn ông này lần nữa, đẩy hắn tựa vào tường, bắt đầu thô bạo tháo bỏ tất cả trang bị trên người hắn có thể phát ra tiếng động, thậm chí ngay cả đôi ủng đế dày dưới chân hắn cũng không tha.

"Yên lặng một chút." Anh thì thầm với gã đàn ông. "Ta chỉ còn một trận chiến phải đánh, trận quyết chiến với Aballister."

Gã đàn ông gầm lên đẩy Khải Đức Lập ra, ngay khoảnh khắc tiếp theo liền phát hiện đoản kiếm cán bạc của Đan Ny Tạp đang dí vào cổ họng hắn.

"Vị pháp sư đó cực kỳ mạnh mẽ." Người tù binh cảnh báo, khôn ngoan hạ thấp giọng xuống.

Khải Đức Lập gật đầu. "Và ngươi sợ rằng nếu Aballister đánh bại chúng ta, ngươi phải trả giá cho hành vi hiện tại." Anh suy luận.

Đôi môi gã đàn ông lại mím chặt, không có ý định đáp lại. Khải Đức Lập nhẹ nhàng đẩy Đan Ny Tạp ra, lại lần nữa ghé sát mặt vào gã đàn ông này, chiếc cằm căng cứng không chút thỏa hiệp. "Vậy ngươi tự chọn đi." Vị giáo sĩ trẻ tuổi nói, giọng trầm thấp đầy đe dọa. "Lỡ như Aballister không đánh bại chúng ta? Ngươi có muốn đánh cược điều này không?"

Ánh mắt gã đàn ông di chuyển đầy căng thẳng, nhưng vẫn không nói lời nào.

"Aballister không ở đây." Khải Đức Lập nhắc nhở hắn. "Các đồng bạn khác của ngươi cũng không có mặt. Chỉ có ngươi và ta, và ngươi biết ta có thể làm ra chuyện gì."

Gã đàn ông lập tức xuất phát lần nữa, hắn hết sức cẩn thận đi dọc theo hành lang, đôi bàn chân trần không phát ra nhiều tiếng động. Họ đi qua vài hành lang kéo dài sang hai bên, thỉnh thoảng nghe thấy những người lính khác chạy tứ tán, rất có thể đang tìm kiếm họ. Mỗi khi có toán kẻ địch nào đến gần, Đan Ny Tạp lại lo lắng nhìn Khải Đức Lập, như thể đang nói, gã đàn ông này chỉ cần kêu lên một tiếng là có thể phản bội họ, và tất cả đều là trách nhiệm của anh.

Nhưng gã đàn ông này giữ đúng bổn phận tù binh, cố gắng di chuyển một cách bí mật nhất có thể, dẫn họ đi qua hết cứ điểm canh gác này đến cứ điểm canh gác khác, cùng từng đội lính tuần tra.

Tuy nhiên, khi họ tiến vào một hành lang dài, một nhóm Goblin cùng lúc từ đầu kia đi vào, và họ phát hiện mình không còn đường lui. Sáu con Goblin rút vũ khí ra, cẩn thận tiến lại gần.

Người tù binh dùng ngôn ngữ giống tiếng ếch kêu của chúng để nói chuyện với chúng, mà Khải Đức Lập hiểu được gã đàn ông này vừa bịa ra một lời nói dối, nói rằng hắn và mấy vị giáo sĩ này đang thực hiện một nhiệm vụ nào đó, cần báo cáo một số thông tin quan trọng cho Aballister.

Tuy nhiên, những con Goblin vẫn nguy hiểm đánh giá Khải Đức Lập và Đan Ny Tạp, thì thầm với nhau vài câu — thể hiện sự nghi ngờ của chúng, Khải Đức Lập biết điều đó.

Ngay cả khi gã tù binh đang hợp tác này quay đầu lại, trên mặt cũng xuất hiện vẻ lo lắng.

Đan Ny Tạp không chờ đợi sự việc phát triển theo hướng rõ ràng không thể tránh khỏi đó. Nàng đột ngột nhảy ra, đấm một cú vào cổ họng con Goblin gần nhất, rồi xoay người, đá cao chân trúng ngực con tiếp theo, bắn một thanh đoản kiếm vào mặt con Goblin tiếp theo nữa. Một thanh kiếm vung qua, nàng hạ thấp người né tránh, sau đó từ tư thế cúi thấp người nhảy vọt lên cao, hai cú đá liên tiếp trúng mặt và ngực con Goblin cầm kiếm này.

Hai con Goblin lao qua bên người nàng, muốn bỏ chạy hơn là dây dưa chiến đấu với Khải Đức Lập và người lính kia, nhưng Khải Đức Lập dùng gậy chặn một con, còn tên lính thì xông tới quật ngã con kia.

Đan Ny Tạp quay người đá ra lần nữa, khiến một con Goblin bay về phía vách tường. Sinh vật này va mạnh vào đá rồi bật ngược lại, mà Đan Ny Tạp với thời điểm chuẩn xác vô cùng, lập tức đá nó thêm một cái. Nó lại văng ra; sau đó lại một lần nữa bị cú đá bay với thời điểm chuẩn xác tống trở lại.

Đến lần thứ tư, con Goblin này cuối cùng cũng được tiếp đất, vì Đan Ny Tạp đã xoay người rời đi, nhảy qua tên tù binh đang nằm rạp dưới đất, đuổi theo con Goblin đã thoát khỏi tầm tay nàng. Một tay vươn ra, chụp lấy cằm con Goblin này, còn tay kia thì nắm chặt tóc phía sau gáy nó.

Con Goblin này gào thét chói tai, cố gắng dừng lại xoay người, nhưng Đan Ny Tạp đã lao đến bên cạnh nó, hai tay xoắn mạnh một cái, bẻ gãy cổ sinh vật xấu xí này.

"Nằm xuống!" Đan Ny Tạp hét lớn, lao đến sau lưng Khải Đức Lập. Vị giáo sĩ trẻ tuổi nghe lời nằm rạp xuống đất, con Goblin đối diện với anh hoàn toàn không kịp trở tay, bị Đan Ny Tạp lao tới đấm một cú nặng nề vào cái mặt xấu xí. Nó lùi mạnh ra sau vài thước, va vào đá rồi rên rỉ một tiếng, sau đó Đan Ny Tạp nhanh chóng lướt qua nó.

Con Goblin vừa rồi bị nàng đánh trúng cổ họng đã quỳ dậy lần nữa, cố gắng đứng lên. Đan Ny Tạp nhảy cao lên không trung, rồi hạ xuống bằng đầu gối, đánh trúng lưng sinh vật gầy yếu này, dùng lực mạnh tông nó ngã nhào. Nàng rút thanh đoản kiếm thứ hai ra từ trong ủng, tay kia nắm lấy một túm tóc, kéo đầu con Goblin ra sau, rồi dứt khoát cắt một đường ngang cổ nó.

Nàng đối với con Goblin đang cắm thanh đoản kiếm kia trên mặt cũng làm y như vậy, kết thúc sự bi thảm của nó. Tiếp đó nàng xoay người, nhìn thấy Khải Đức Lập và tên tù binh đang trố mắt nhìn nàng đầy không thể tin được.

"Ta không đàm phán với Goblin." Đan Ny Tạp vô cảm nói, lau thanh đoản kiếm lên bộ quần áo bẩn thỉu nhất của con Goblin kia.

"Ngươi chạy không thoát nàng đâu." Khải Đức Lập nói với tên tù binh, mà gã đàn ông kia cũng đáp lại vị giáo sĩ trẻ tuổi một biểu cảm không thể tin nổi.

"Ta chỉ cảm thấy nên báo cho ngươi một tiếng thôi." Khải Đức Lập nói.

Họ lập tức xuất phát lại, Khải Đức Lập và Đan Ny Tạp đều nôn nóng muốn cách xa hiện trường chém giết vừa rồi một đoạn. Tù binh không nói một lời, chỉ tiếp tục dẫn họ nhanh chóng tiến lên. Chẳng bao lâu, đường hầm trở nên yên tĩnh hơn, cũng không còn nhiều lính chạy qua chạy lại nữa.

Khải Đức Lập phát hiện vách tường ở khu vực này không hề được cấu thành từ vật chất tự nhiên, mặc dù bề mặt đều là đá chưa qua cắt gọt. Vị giáo sĩ trẻ tuổi có thể cảm nhận được năng lượng tàn dư do ma pháp tạo ra nơi này, dường như có một chú văn mạnh mẽ nào đó, từng cưỡng ép rút những khối đá tự nhiên ra từ những vách tường này.

Những cảm giác này khiến một đợt cảm xúc phức tạp lướt qua vị giáo sĩ trẻ tuổi. Anh thấy may mắn vì người lính bị bắt này rõ ràng không dẫn họ vào con đường sai trái, thấy may mắn vì cuộc tìm kiếm của họ có lẽ sắp kết thúc. Nhưng Khải Đức Lập cũng rất lo lắng, bởi vì nếu là Aballister tạo ra những đường hầm này, là hắn dùng ma pháp cưỡng ép rút đá ra khỏi những vách tường này, thì cơn bão ở Dạ Sí Phong cũng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm về năng lực mạnh mẽ của hắn mà thôi.

Tiếp đó, có thứ khác tấn công vào suy nghĩ của Khải Đức Lập, một tiếng gọi phiêu diêu mà xa xăm nào đó, dường như có người đang triệu gọi anh. Anh dừng bước, nhắm mắt lại.

Khải Đức Lập.

Tuy yếu ớt, nhưng anh vẫn nghe thấy rất rõ ràng. Anh sờ vào chiếc hộ phù lấy được cách đây một thời gian trong túi, mượn nhờ nó, anh có thể liên lạc với tiểu ác ma Đức Lỗ Hy Nhĩ. Lúc này nó đang lạnh, biểu thị Đức Lỗ Hy Nhĩ không có ở gần đây.

Không phải Đức Lỗ Hy Nhĩ đang gọi anh, mà Khải Đức Lập cũng không cho rằng là Đóa Thụy Trân. Vậy đó là ai? Vị giáo sĩ trẻ tuổi trầm tư. Ai có thể đồng điệu với anh đến mức không cần anh nhận thức, hoặc đồng ý đã có thể tiến hành tiếp xúc tâm linh?

Anh mở mắt ra, quyết tâm không vì chuyện khác mà trì hoãn. "Tiếp tục đi." Anh chỉ thị những người đồng hành của mình, theo kịp bên cạnh họ.

Nhưng tiếng gọi vẫn tiếp tục, phiêu diêu và xa xăm, mà điều khiến Khải Đức Lập cảm thấy bất an nhất chính là, không hiểu vì sao, nó nghe lại quen thuộc đến thế.