1. Con đường phong thần

Lúc này trong cao ốc Nhuận Đức, trong mắt các nhân viên hậu cận của Học viện Kassel đang chạy vòng vèo để kéo chân đám bảo vệ, chiếc xe tải thùng có logo "FedEx" trên thân bỗng bật đèn pha. Khoảnh khắc ánh sáng xé rách màn mưa, động cơ cũ kỹ của nó phát ra tiếng ồn khủng khiếp, khiến da đầu tê dại. Giống như một ông cụ hít một lượng lớn không khí vào buồng phổi khô héo của mình, chuẩn bị để cơ bắp đã cứng đờ và lão hóa trên toàn thân tung ra sức mạnh không màng giá cả.

Chiếc xe tải thùng bỗng nhiên tăng tốc, đâm thủng bức tường rèm kính được chống đỡ bởi khung hợp kim nhôm, mang theo mảnh vụn thủy tinh bay lả tả đầy trời, đâm sầm vào cây cột chịu lực hình nêm cực kỳ kiên cố ở sảnh chính.

Tia lửa điện từ động cơ văng tứ tung, két nước vỡ nát, hơi nước màu trắng lan tỏa khắp nơi, tấm kính chắn gió đẫm nước mưa cũng vỡ vụn tan tành trong chớp mắt.

Toàn bộ tòa nhà chấn động theo, giống như kích thích một trận động đất quy mô nhỏ. Chấn động lớn hơn lại nằm trong lòng các nhân viên hậu cận, buồng lái tối om như hố đen, trong chốc lát tia lửa lóe lên rồi vụt tắt, hoàn toàn trống không.

Lúc này bọn họ mới chợt nhớ ra một chuyện đã bị phớt lờ. Khi nhân viên hậu cận đầu tiên đi về phía cửa trước cao ốc Nhuận Đức, chiếc xe tải thùng cũ kỹ kia cũng không một tiếng động khởi động, chậm rãi chạy vòng quanh cao ốc Nhuận Đức.

Mà cả chín người bọn họ đều đang thi hành nhiệm vụ bên trong tòa nhà, chìa khóa của chiếc xe đó vẫn còn nằm trong túi của một tiểu công nào đó. Trong 1 phút 50 giây sau khi hành động bắt đầu, khi khu thương mại tầng trệt đang hỗn loạn một cục, chiếc xe tải thùng không người lái này vẫn luôn chạy vòng quanh tòa nhà A của cao ốc Nhuận Đức, giống như một con dã thú lượn vòng quanh con mồi, tìm kiếm cơ hội tấn công.

Một chiếc xe tải thùng không chút hơi người, vẫn luôn mưu toan săn lùng con người.

Đã không thể màng tới nguyên tắc "cố gắng đừng để lộ thân phận" nữa rồi. Khoảnh khắc chiếc xe tải thùng đâm nát bức tường rèm kính, một bóng người cao lớn từ tầng hai nhảy vọt xuống, lao lên như báo đốm, kéo hai tên bảo vệ đang há hốc mồm ra khỏi quỹ đạo di chuyển của chiếc xe tải thùng, ném sang một bên. Chỉ một giây trước thôi, người đàn ông vạm vỡ bị một đám bảo vệ cầm roi điện rượt chạy tán loạn khắp lầu không thể phản ứng kịp này, hoàn toàn không có ý định phản kháng chút nào, trông giống như một du khách nước ngoài có tinh thần bất ổn.

Cũng không thể màng tới nguyên tắc "không được sử dụng vũ khí" nữa rồi. Khoảnh khắc phát hiện trong buồng lái không có ai, một nhân viên hậu cận rút ra khẩu súng bắn pháo sáng giấu trong túi, đây là một trong số ít trang bị hiếm hoi trong hành động có thể miễn cưỡng gọi là vũ khí, dùng để thông báo hướng rút lui cho đồng bạn trong trường hợp hành động thất bại. Anh ta quỳ gối bắn, một quả pháo sáng màu đỏ rực rỡ bắn thẳng ra, từ phần chính vỡ nát của kính chắn gió xe tải thùng bắn vào trong.

Độ giật khủng khiếp hất tung người cựu lính thủy đánh bộ nặng 250 pound ngã ngửa xuống đất, mà quả "pháo sáng" đó mang theo tiếng rít chói tai xuyên thủng toàn bộ thân xe tải thùng,

bay ra khỏi cao ốc Nhuận Đức, đi vào trong màn mưa,

tác phẩm điêu khắc hậu hiện đại ở giữa hiện trường

đã bị hòa tan ra một lỗ hổng đường kính 20cm.

"Đám điên của Bộ Trang Bị này, đây mà cũng coi là pháo sáng á?" Nhân viên hậu cận dùng súng bắn pháo sáng bị thứ gần như tên lửa thu nhỏ này làm cho chấn động. Đây đúng là phong cách của Bộ Trang Bị Học viện Kassel, bản độ có thể gọi là biến thái, uy lực được cường hóa cực độ, cùng với sách hướng dẫn sử dụng nói năng không rõ ràng.

Năm nhân viên hậu cận từ bốn hướng khác nhau nhào về phía chiếc xe tải thùng, tay cầm bình chữa cháy khí carbon dioxide phun thẳng vào buồng lái. Trong mắt người ngoài, những du khách nước ngoài có phong cách ăn mặc vô cùng "hàng nhái" này bỗng chốc như biến thành một người khác, động tác đồng đều tựa như phân thân của cùng một người. Tia lửa điện vụt tắt, đầu xe phủ một lớp bột trắng dày đặc, chiếc xe tải thùng này cứ như bị bỏ lại trong vùng tuyết Siberia mấy năm, buồng lái tối thui tĩnh mịch như tờ.

Có lẽ dù là quỷ hồn đi nữa cũng không địch nổi sự giáp công của tên lửa thu nhỏ và bình chữa cháy chứ? Các nhân viên hậu cận nhìn nhau.

Mọi thứ đều tràn ngập vẻ quỷ dị. Sự xuất hiện của chiếc xe tải thùng này đã làm đảo lộn kế hoạch vốn dĩ kín kẽ của họ, thế nhưng mục tiêu của họ là Chu Tử Hàng có thể thuận lợi lên đến tầng thượng, chiếc xe tải thùng này vẫn không thể ngăn cản Chu Tử Hàng. Chẳng lẽ tất cả những thứ này chỉ là một trò đùa ngày Cá tháng Tư của đối thủ ẩn giấu trong bóng tối?

Trong tiếng mưa ào ào, truyền đến tiếng ma sát kim loại chói tai, giống như thứ gì đó đang treo lơ lửng trên sợi cáp thép sắp đứt.

Vài giây sau, bên ngoài bức tường kính vang lên một tiếng động lớn đinh tai nhức óc, cầu treo nâng bằng sắt nặng hàng trăm kg nện xuống mặt đường nhựa, một nửa lún sâu vào mặt đất. Một chấn động lớn khác khiến bức tường rèm kính còn sót lại xuất hiện những vết nứt to lớn, kính cường lực cuối cùng cũng không chịu nổi áp lực đáng sợ này, vết nứt kéo dài từ dưới lên trên, vừa kéo dài vừa tỏa ra tứ phía, giống như một cái cây tươi tốt. Khi toàn bộ bức tường rèm kính không thể chống đỡ nổi nữa, hàng vạn mảnh thủy tinh rơi lả tả vào màn mưa.

"Đội trưởng!" Một nhân viên hậu cận nhớ ra điều gì đó, sắc mặt biến đổi.

Cú đâm chính xác của chiếc xe tải thùng, sóng chấn động truyền ngược lên theo cột trụ chịu lực kiên cố, làm rung chuyển toàn bộ tòa nhà, khiến chiếc cầu treo đang bay lên nhanh chóng mất kiểm soát rơi xuống. Theo kế hoạch của họ, Chu Tử Hàng đáng lẽ phải vừa vặn đến vị trí cầu treo... Chiếc xe tải thùng không người lái đó đã chặn đánh Chu Tử Hàng đang đi lên tầng thượng bằng một cách khó tin.

Chu Tử Hàng siết chặt lấy cáp thép, khoảnh khắc sợi cáp thép này đứt gãy, anh nhún chân nhảy lên trên chiếc cầu treo đang rơi xuống, tóm lấy đoạn trên của sợi cáp thép.

Anh ngẩng đầu lên, bầu trời ảm đạm mưa trút như thác, rơi vào mắt anh. Đó là một cảm giác rất kỳ lạ. Anh nhìn bầu trời đang mưa, nghĩ đến toàn bộ bầu trời phản chiếu trong đồng tử của mình. Nước mưa trên toàn bộ bầu trời đều rơi xuống từ một điểm ở tâm trời, đều rơi vào mắt anh. Cảm giác đó giống như thần linh nhìn xuống thế giới, hoặc là, mượn đôi mắt của thần để nhìn thế giới.

Cảm giác mới mẻ khiến người ta ngạc nhiên, lột xác hoàn toàn, máu chảy rào rạt trong mạch máu như dòng sông lớn sau khi băng tan, từng tế bào như chồi xuân thở một cách ngạo mạn, dốc hết sức lực. Sức mạnh vô tận truyền đi không tiếng động dọc theo cơ bắp và gân mạch.

Không phải lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác này, nếm trải khoái cảm của ly rượu "cấm kỵ".

Điều luật thứ nhất của Học viện Kassel (Huyết thống Giới luật), "Mọi thao tác nâng cao độ thuần khiết huyết thống của lai huyết bằng thủ đoạn vật lý và tinh thần đều là cấm kỵ tuyệt đối, cho rằng sự thay đổi đối với huyết thống sẽ dẫn đến hậu quả không thể lường trước!"

Anh đã chọn Bạo Huyết trong chớp mắt, dẫu biết rõ đây là cấm kỵ lớn nhất của học viện.

Kỹ thuật dùng thủ đoạn tinh thần để nâng cao độ thuần khiết huyết thống trong chớp mắt, trước thời đại công nghiệp, là bí mật tối cao của một số gia tộc, có thể khiến tộc nhân dùng cơ thể lai huyết để có được sức mạnh gần với Long tộc thuần huyết. Thế nhưng những gia tộc nắm giữ bí mật này đều không lưu lại hậu nhân, bí mật cũng mất đi sự truyền thừa, cho đến đầu thế kỷ 20, đoàn thể mới nổi "Sư Tâm Hội" của Mật Đảng đã tái hiện lại kỹ thuật này, từ đó nhanh chóng vượt qua thế hệ đi trước để xác lập địa vị thủ lĩnh thế hệ mới.

Dẫu cho dưới sự lãnh đạo của Caesar Gatuccio, "Hội Học Sinh" nhanh chóng lớn mạnh, nhưng vị trí đỉnh cao trong số các hội viên vẫn cứ là Sư Tâm Hội, bởi vì trong tổ chức cổ xưa nhất học viện này, vẫn bảo lưu cuốn nhật ký bí mật độc quyền của hội. Chứa đựng rất nhiều bí ẩn mật về lịch sử lai huyết. Cùng với nghiên cứu của Sư đoàn vào đầu thế kỷ 20 về "cường hóa huyết thống".

Mà Chu Tử Hàng, chính là Hội trưởng Sư Tâm Hội.

Người đã thử nghiệm kỹ thuật cấm kỵ này sẽ phát hiện ra nó vốn không hề sâu xa chút nào, càng không nói đến việc học tập và rèn luyện gian khổ. Đối với lai huyết có độ thuần khiết huyết thống đủ cao, nó cực kỳ đơn giản, chỉ cần bạn muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể khơi dậy sức mạnh ẩn giấu sâu trong huyết thống đó, trải nghiệm niềm vui sướng như được lột xác. Giống như trong cơ thể bạn vốn đã giấu sẵn một con sư tử, bạn chỉ cần sẵn lòng cởi bỏ xiềng xích trói buộc con sư tử đó. Bạn liền có được sức mạnh của nó. Mà thứ trói buộc sức mạnh này, lại chính là bản thân bạn.

"Sư Tâm Hội", Lionheart Society, ý nghĩa ban đầu chính là "Hội đoàn giải phóng trái tim sư tử".

Ngăn cản Chu Tử Hàng giải phóng trái tim tựa sư tử đó, ngoài nội quy trường ra, chính là sự kính sợ đối với sức mạnh khổng lồ kia.

Khổng lồ đến mức có thể mất đi sự kiểm soát!

Chu Tử Hàng dùng một tay phát lực, cơ thể dường như thoát khỏi lực hút Trái Đất mà bay lên, từ cửa sổ kính vỡ nhảy ngược lại vào tầng 11. Đám bảo vệ đang nôn nóng bứt rứt dưới sự cổ vũ của Ngôn linh đang cố gắng thò đầu ra khỏi cửa sổ nhìn xuống dưới, đối mặt với Chu Tử Hàng đột ngột xuất hiện trước mặt, không những không hoảng loạn mà ngược lại còn lộ ra vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, lần lượt nắm chặt chiếc roi điện trong tay, có người thì tháo dây xích sắt từ bên hông xuống.

Chu Tử Hàng đảo mắt nhìn quanh, ánh mắt không hề có tiêu cự, anh hoàn toàn không nhìn đám bảo vệ hung thần ác sát kia. Trong mắt anh không có thứ giống như con kiến này... Nếu thần linh nhìn xuống thế giới, sẽ ngưng thị từng người qua đường sao? Khi bạn nắm giữ sức mạnh dễ dàng hủy diệt một cá thể thành tro bụi, còn thực sự quan tâm đến sự tồn tại của nó nữa không?

"Mày." Chu Tử Hàng tháo chiếc kính râm đeo từ nãy đến giờ ném xuống đất. Giơ tay chỉ về phía một người trong đám bảo vệ. Đó là một kẻ lùn mờ nhạt. Vành mũ sụp xuống thấp che khuất gương mặt của mình.

"Tôi?" Kẻ lùn bất giác đáp lời.

Hắn hoàn toàn không muốn đáp lời, đáp lời rồi sẽ bại lộ thân phận. Thế nhưng hắn nhìn thấy đôi mắt của Chu Tử Hàng qua lớp sương mù — đôi mắt rồng vàng rực chói lọi. Đó là ánh mắt nhìn xuống từ trên cao, mang theo uy áp không thể diễn tả bằng lời, tựa như có một bàn tay đang bóp nghẹt trái tim hắn, nếu kháng cự không đáp lời, trái tim sẽ bị bóp nát.

“Mày.” Chu Tử Hàng lại nói một tiếng, bước lên một bước.

Uy áp lại một lần nữa tăng lên, cuồn cuộn ép tới chỗ kẻ lùn. Cá chết lưới rách, tiếng tụng niệm của kẻ lùn bỗng trở nên cao vút, lĩnh vực của Ngôn linh lập tức bành trướng. Tiếng tụng niệm của hắn mang theo giọng vỡ vì kinh hãi, thế nhưng sự kinh hãi cũng khiến tinh thần bị trói buộc bởi đôi mắt rồng vàng rực của hắn điên cuồng giãy giụa, đôi tay đôi chân của kẻ lùn đều run lẩy bẩy dữ dội, dưới sự bao trùm của đôi mắt rồng vàng rực, ban đầu toàn thân hắn vô lực, nhưng lúc này con mồi bị mạng nhện trắng quấn lấy này sắp thoát khỏi sự kiểm soát.

Trong lĩnh vực của Vương Chi Thị, da toàn thân đám bảo vệ rịn ra những giọt máu tươi, cơ năng cơ thể đã được cường hóa đến cực hạn, huyết áp quá cao khiến các mao mạch lần lượt vỡ tung. Bọn họ lại một lần nữa nhảy dựng lên, giơ cao roi điện qua đầu, tĩnh điện tựa tơ nhện lại quấn quýt giữa các cây roi điện. Cuộc tấn công hoàn toàn không có góc chết, đồng thời ập đến từ bốn phương tám hướng.

Chu Tử Hàng đứng tại chỗ, toàn thân anh chỉ chuyển động một chỗ — đôi môi. Không ai nghe rõ Chu Tử Hàng đã nói gì, đó không phải là tụng niệm, thậm chí hoàn toàn không phải là một câu nói, không có bất kỳ tiết tấu nào.

Dường như chỉ có một âm tiết — "Phá!"

Khoảnh khắc đó, thứ mà Chu Tử Hàng thốt ra trông giống như một chữ Hán, "Phá".

Ánh sáng mờ ảo có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường lóe lên ở giữa mày anh, ngay sau đó, nó bành trướng gấp hàng trăm hàng nghìn lần. Đó là "lĩnh vực", lĩnh vực Ngôn linh của Long tộc, Chu Tử Hàng đã phát ra "Ngôn linh · Quân Diễm" bằng một chữ "Phá"!

Một lượng lớn nhiệt lượng được giải phóng trong không gian chật hẹp, mặc dù ban đầu chỉ là "Quân Diễm" ở dạng ban đầu, thế nhưng nhiệt độ đã đạt đến mức gần 80 độ C trong thời gian chưa đầy không phẩy mấy giây, nhiệt độ cao lập tức xua tan màn sương mù đang lan tỏa. Lấy Chu Tử Hàng làm tâm vòng tròn, trong không gian hình cầu khổng lồ đường kính hai mét, không gian khôi phục lại vẻ trong suốt hoàn toàn, bên ngoài không gian vẫn là sương mù dày đặc, ranh giới của lĩnh vực rõ mồn một. Đồng thời bị xua tan còn có hiệu lực của "Ngôn linh · Vương Chi Thị", toàn bộ đám bảo vệ trong khoảnh khắc bước vào lĩnh vực của Quân Diễm, sự cường hóa cơ năng cơ thể đều được cởi bỏ, bọn họ giống như tỉnh lại từ một cơn ác mộng, đều hoảng sợ thét chói tai.

Khoảng cách lớn về số thứ tự Ngôn linh đồng nghĩa với khoảng cách lớn về huyết thống, Chu Tử Hàng trong lúc phóng thích "Quân Diễm" đã cưỡng chế ngắt quãng "Vương Chi Thị".

Đám bảo vệ vô lực ngã xuống hai bên Chu Tử Hàng, không có cây roi điện nào kịp chạm vào cơ thể Chu Tử Hàng, nhiệt độ cao ập đến trong chớp mắt khiến cơ năng thân nhiệt của bọn họ không kịp phản ứng, thân nhiệt tăng vọt lên trên 40 độ, đại não lập tức tạm dừng hoạt động.

Chu Tử Hàng lạnh lùng nhìn kẻ lùn, đôi môi chậm rãi hồi phục nguyên trạng từ dáng môi của chữ "Phá".

"Sao có thể?" Kẻ lùn hoảng sợ lùi lại. Chuyện bị cởi bỏ Ngôn linh hắn có thể hiểu được, khoảng cách huyết thống quá lớn có thể tạo ra kết quả này, nhưng cái chữ "Phá" đó là thế nào? Có Ngôn linh tiếng Trung sao? Có Ngôn linh có thể phát ra bằng một chữ sao?

Trong đầu hắn nảy ra một ý niệm, ý niệm đó có thể giải thích mọi thứ, nhưng hắn không dám tin, quá mức hoang đường... Hắn từng học qua một chút Phật giáo, [không nhìn rõ] giáo nói tụng niệm kinh văn có thể tích lũy công đức, nhưng kinh văn đều rất dài, phải niệm [ ] biến điều đó không dễ dàng, thế nên Chân Ngôn Tông nói, tám trăm năm sau khi Đức Phật nhập diệt [ ] Tát dùng bảy hạt bạch giới tử, mở bảo tháp sắt phương Nam [ ] trượng tượng trưng cho mười sáu vị Bồ tát của Kim Cương giới, học được Đại kinh Phật tổ để lại từ Kim Cương Tát Đỏa. Chân ngôn [ ] khác với các tông phái Phật giáo khác ở chỗ họ tin rằng trên thế giới tồn tại cái gọi là "chân ngôn", ngôn ngữ chân thật xuyên thẳng vào tâm linh, có sức mạnh thông u, sức mạnh tụng niệm chân ngôn vô song, tỷ như tụng đọc "Kim Cương Bát Nhã Vô Tẫn Tạng Chân Ngôn" một biến công đức [ ] như tụng đọc "Kim Cương Kinh" chín nghìn biến, giống như muôn Phật hộ pháp, bởi vì [ ] Kim Cương Kinh đều được nén lại trong chân ngôn vỏn vẹn trăm mấy mươi chữ, đó là ngôn ngữ bí mật, ngôn ngữ uy lực vô tận, để ngăn người đời tham lam sức mạnh mênh mông này, Kim Cương Tát Đỏa mới không dễ dàng truyền bá nó ra thế gian, mà là giam cầm nó trong [ ] . Tín đồ Mật tông cho đến nay vẫn khắc sáu chữ đại minh chân ngôn "Án ma ni bát mê hồng" lên bánh xe cầu nguyện để quay, mỗi một vòng quay qua đều tương đương với tụng kinh nghìn vạn biến, [ ] tích lũy công đức vô lượng.

Chân ngôn, ngôn ngữ chân thực, chân thực... Long văn!

Thứ mà Chu Tử Hàng nói không phải là một chữ "Phá", đó là một đoạn Long văn hoàn chỉnh cần ít nhất mấy chục giây mới chuẩn bị xong, đã bị anh nén lại đến cực hạn để thốt ra. Trong mắt người bình thường đôi môi anh chỉ khép mở một lần, trên thực tế anh đã hoàn thành việc phát âm từng chữ Long văn. Quá nhanh, nhanh đến mức giống như nộp súng quá gọn gàng đến nỗi mấy trăm viên đạn rời nòng chỉ có một tiếng súng duy nhất!

Có thể không? Thế nhưng anh đã không có thời gian để suy nghĩ nữa, anh vừa lùi về phía sau vừa mò mẫm khẩu "Black Star" mua trên chợ đen ở thắt lưng phía sau. Mặc dù tự phụ vào năng lực thiên phú, anh vẫn mang theo "súng" thứ nguy hiểm này để phòng thân, bởi vì súng dẫu có nguy hiểm thế nào rốt cuộc vẫn do con người tạo ra, mà năng lực thiên phú lại không biết bắt nguồn từ đâu, khiến anh không dám tin tưởng 100%. Anh chưa từng bị ép đến mức phải dùng khẩu súng này, đây là lần đầu tiên, năng lực thiên phú quả nhiên không đáng tin cậy, lúc mất hiệu lực, lưỡi hái của thần chết đã kẹp lấy sau gáy rồi.

Khóe mắt Chu Tử Hàng giật giật nhẹ, đã nắm lấy cổ tay kẻ lùn, mu lưng anh hiện lên màu xanh sắt lạnh lẽo. Theo lực siết vô thanh, hai xương cổ tay kẻ lùn đồng thời gãy vụn. Chu Tử Hàng ném kẻ lùn đã ngất xỉu sang một bên, bàn tay đã hoàn toàn biến dạng, xương cốt lồi cục lên, vảy màu xanh sắt mịn màng bao phủ mu lưng, móng vuốt sắc nhọn trùm lên móng tay.

Vài giây trước nơi này còn đầy người, bây giờ tất cả mọi người đều nằm dưới đất, trong không khí thoang thoảng mùi bị đốt cháy và mùi máu nhàn nhạt, đâu đâu cũng là sương mù, trắng xóa, không nhìn thấy tận cùng hành lanh.

Chu Tử Hàng quay đầu nhìn ra cửa sổ phía sau, ngoài cửa sổ chỉ có mưa chứ không có sương mù, xuyên qua màn mưa anh có thể nhìn thấy tòa nhà B của cao ốc Nhuận Đức.

Tất cả sương mù đều tập trung bên trong tòa kiến trúc này.

Bộ đàm nhét tai được kết nối, nhân viên hậu cận tầng một sốn sắng gọi lớn, "Đội trưởng! Đội trưởng! Báo cáo vị trí! Báo cáo vị trí!"

“Chiếc Maybach đó ở đâu? Tìm tài xế.” Trong bộ đàm truyền đến giọng nói của Chu Tử Hàng.

Nhân viên hậu cận phụ trách gọi ngẩn người ra một chút, trong khoảnh khắc anh ta không phân biệt được đó có phải là Chu Tử Hàng hay không, giọng nói đáng lẽ phải rất giống, thế nhưng lại có gì đó khác biệt. Học viên cấp "A" ít biểu cảm, hội trưởng Sư Tâm Hội đó thực ra không phải là một người quá lạnh lùng, mà giống người không giỏi giao tiếp với người khác hơn, cậu ta là một thiếu niên Trung Quốc lịch sự, luôn chào hỏi theo phép lịch sự, trong giọng nói cũng luôn mang theo sự khiêm tốn vốn có của người Trung Quốc.

Thế nhưng lúc này sự khiêm tốn và lễ phép đã biến mất hoàn toàn, giọng nói của Chu Tử Hàng truyền đến từ bộ đàm cứng rắn tựa sắt thép, không có mảy may nhiệt độ, hoàn toàn là ngữ khí hạ lệnh, giống như một bạo chúa trưởng thành, khiến người ta không khỏi run lên một cái.

"Ở đây không có Maybach, là xe tải thùng của chúng ta đâm vào tòa nhà, không có tài xế." Nhân viên hậu cận vừa nói vừa ngẩng đầu lên, "Không biết thế nào, sương mù ở đây rất lớn..."

Khi xe tải thùng đâm vào cao ốc Thuận Đức, tất cả nhân viên hậu cận đều tập trung tinh thần đối phó với tình huống ngoài ý muốn có thể xảy ra, không ai chú ý tới sương mù nồng nặc đang lơ lửng phía trên mái nhà cao. Giờ phút này sương mù càng lúc càng nồng đậm giống như rỉ ra từ tấm thạch cao trần nhà, từ từ đè xuống, nồng độ hơi nước cao đến mức khiến người ta kinh ngạc, trên những thứ có thể chạm vào đều phủ một lớp màng nước. Tất cả mọi người đưa mắt nhìn nhau, thậm chí quên cả che đậy, tư duy của con người dưới tình trạng này đã gặp phải chướng ngại.

Một tiếng "đinh" vang lên, nhân viên hậu cận quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh, đó là tiếng thang máy. Thang máy VIP thông thẳng lên tầng thượng, chìa khóa của chiếc thang máy đó nằm trong tay chủ hộ duy nhất trên tầng thượng, đó là một chiếc chìa khóa cơ, ngay cả Norma cũng không thể điều phối chiếc thang máy đó, thế nên giáo sư Schneider mới vạch ra kế hoạch đi qua cầu treo để lên tầng thượng. Nhưng bây giờ, chiếc thang máy đó đã sáng đèn, hiển thị có khách đã đi vào, đèn tầng hiển thị nó... đang bay vút lên tầng cao nhất với tốc độ cực nhanh.

Giống như có người đi vào, nhưng lại không nhìn thấy anh ta. Tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía chiếc xe tải thùng không có tài xế, từ khi chiếc xe tải thùng giống như bóng ma này xuất hiện, tòa cao ốc này... thế giới này dường như đã trở nên có chút khác biệt.

"Đừng tự dọa mình nữa, là người trên tầng thượng thao tác thang máy muốn đi xuống, phong tỏa tất cả cửa thang máy rồi!" Một nhân viên hậu cận nói.

"Nói đúng lắm!" Một nhân viên hậu cận khác gật đầu, "Không tồn tại cái gọi là... không nhìn thấy tài xế kiểu này."

Đều là lai huyết có mang một chút huyết thống Long tộc, cho nên có điểm hơn người về thể năng, đều đã chịu đựng qua sự huấn luyện hoàn chỉnh ở lực lượng lính thủy đánh bộ, đã trải qua sự tẩy rửa của chiến trường, sẽ không dễ dàng bị giả tượng mê hoặc.

"Không... trước khi chiếc xe tải thùng này đi vào, hiển thị tầng của chiếc thang máy này nằm ở tầng thượng, nó thậm chí còn không mở cửa, tuyệt đối không phải người trên tầng thượng gọi thang máy lên, chỉ có ba khả năng, thứ nhất, chương trình thang máy gặp trục trặc; thứ hai, người trên tầng thượng đùa giỡn với chúng ta, chính hắn ngồi thang máy đi xuống rồi lại đi lên, cưỡng chế không cho cửa mở ra; thứ ba, có ma. Các cậu tin loại nào?" Một nhân viên hậu cận hạ giọng nói.

"Gặp quỷ!" Có người nói.

"Chỉ sợ cậu đoán đúng rồi."

"Không có Maybach?" Chu Tử Hàng dùng sức ấn trán mình, đầu bỗng nhiên bắt đầu đau, đau như búa bổ.

Đây không phải là tác dụng phụ của Bạo Huyết, mức độ Bạo Huyết này còn chưa đến mức khiến mạch máu không chịu nổi áp lực. Anh bắt đầu không phân biệt được đâu là thật, khoảnh khắc đó, anh nhìn thấy rõ ràng bên dưới có một chiếc Maybach, y hệt chiếc xe nhiều năm về trước, đâm vào cao ốc Nhuận Đức, màn cảnh đó rõ ràng giống như khắc sâu trong đầu anh.

Một tiếng "xùy", màn nước lạnh giá từ trên cao giáng xuống, hệ thống an toàn phòng cháy chữa cháy tự động bắt đầu phun nước, có lẽ vì trận Quân Diễm quy mô nhỏ lần đó khiến hệ thống phát hiện ra nhiệt độ cao.

Hành lang trống trải, đầy rẫy người hình người dưới đất, sương mù dày đặc, nước từ trên trời rơi xuống... Chu Tử Hàng lau nước trên mặt mình, chuyện gì thế này? Giống như đứng trơ trọi... trong đêm mưa.

"Đội trưởng, có thang máy lên trên rồi, có thang máy lên trên rồi!" Không biết từ lúc nào có người đang hét lên.

Nhưng Chu Tử Hàng nghe không rõ, trong đầu anh hỗn loạn một mảng, anh theo phản xạ tháo chiếc nút tai bị nước làm ướt ném đi, sờ soạng vách tường tìm kiếm lối ra, đồng hồ đeo tay vẫn đang hoạt động, thời gian còn lại 2 phút 50 giây, anh vẫn còn việc cho rằng chưa hoàn thành. Phía sau truyền đến tiếng động nhỏ, anh phắt quay đầu lại, nhìn thấy chiếc thang máy VIP có thể đi đến bất kỳ tầng nào đó, đây là khoảnh khắc nó đi ngang qua tầng 11 — ánh sáng rực rỡ chiếu ra từ khe hở của cửa thang máy, sáng ngời như đèn pha ô tô.

"Bố..." Trong lúc mơ hồ, Chu Tử Hàng khàn giọng thốt ra hai chữ này.

Đây là bị làm sao vậy? Anh không biết. Kể từ khi chiếc Maybach đó xuất hiện, mọi thứ xung quanh đều không một tiếng động thay đổi, trận mưa xối xả, sương mù nồng nặc, mùi hương quen thuộc trong không khí, đều khiến người ta liên tưởng đến rất nhiều năm trước, con đường cao tốc lái mãi không thấy điểm cuối đó. Chiếc Maybach đó giống như một con dao có thể cắt đét thời gian, chắp nối sống sượng hai đầu không gian thời gian lại với nhau, tất cả những gì mấy năm nay liên tục xuất hiện trong giấc mơ của Chu Tử Hàng, cứ như thế tái hiện trong cao ốc Nhuận Đức theo một cách méo mó.

Anh mãi vẫn không thể xác nhận, cho đến khi thang máy đi ngang qua tầng 11, anh ngửi rõ mồn một hơi thở tỏa ra từ trong đó, cái mùi không thể nào quên được đó, giống như bàn tay lúc nào cũng mang theo mùi khét vì hút thuốc lá nhiều của người đàn ông kia.

Người chết là sẽ không sống lại phải không? Ông ấy thực sự đã chết rồi phải không? Đã vĩnh viễn mất đi ông ấy rồi phải không? Ảo giác, tất cả những thứ này đều là ảo giác, có chỗ nào đó không đúng, giống như một cái bẫy, không thể bị lừa gạt, phải nhanh chóng khôi phục ý thức tỉnh táo! Anh muốn gầm lên để nhắc nhở bản thân.

Thực ra anh không muốn nhắc nhở bản thân...

Anh muốn tin...

Anh biết mình muốn tin điều gì, đêm tối hôm đó, sự kiện ngoài ý muốn lên trang nhất báo chí, không có thi thể. Một phần nghìn, có lẽ một phần vạn khả năng, người đàn ông đó không chết. Cho dù khả năng có nhỏ hơn chút nữa... một phần mười vạn... một phần một triệu... hoặc một phần mười triệu... đều không sao cả, anh đều sẽ tin.

Anh đã mất đi ông ấy một lần, tuyệt đối không được có lần thứ hai, dù chỉ là một phần vạn tỷ khả năng mất đi lần thứ hai, cũng không được!

Anh nhào về phía trước, trong một đoàn ánh sáng đỏ nhấp nháy là biển báo "Exit", bên ngoài dường như có người đang điên cuồng đập cửa muốn xông vào, không biết từ lúc nào, tiếng đập cửa đã trở nên đinh tai nhức óc.

Chu Tử Hàng đạp văng cửa, trong cầu thang bộ, dưới ánh đèn thủy ngân tái mét, những cái bóng quen thuộc đến lạ kỳ nhưng lại khiến bạn vĩnh viễn không nhớ nổi khuôn mặt vẫn lặng lẽ đứng đó, đón lấy anh bằng khuôn mặt không biểu cảm, thì thầm to nhỏ, y hệt như nghi thức chào đón của sáu năm trước.

Chu Tử Hàng xé toạc lớp vỏ ngoài của "gói hàng hoa tươi", thanh đao tên là "Thôn Vũ", nhưng ngặt nỗi theo lịch sử thì không nên tồn tại thật sự đã được nắm chặt trong tay anh.

"Một trăm năm sau, vậy mà vẫn có người bước lên con đường phong thần sao!" Trong bóng tối của cầu thang bộ, có người dùng giọng điệu mang theo tiếng cười nói.

|2| Chuyển phát đến

Tổng bộ Học viện Kassel, phòng điều khiển trung tâm.

“Chấm dứt hành động! Nhân lực rút về!” Mannesmann bỗng đứng phắt dậy, “Cục diện hoàn toàn hỗn loạn rồi, cứ tiếp tục thế này sẽ làm kinh động đến chính quyền mất!”

“Chúng ta có lẽ không thể chấm dứt hành động được nữa.” Schneider túm lấy micro, đề phòng đoạn đối thoại lúc này bị những người khác trong đường dây nghe thấy, “Chu Tử Hàng... đã thoát ly kế hoạch hành động rồi.”

“Thoát ly kế hoạch?” Mannesmann ngẩn người, “Thế nào gọi là thoát ly kế hoạch?” Schneider chỉ vào màn hình lớn, trên sơ đồ mặt cắt cao ốc Nhuận Đức ở màn hình, một chấm đỏ đang nhấp nháy tốc độ cao xuất hiện, đang di chuyển từ dưới lên trên.

“Đây là nguồn tín hiệu tôi lắp trên người Chu Tử Hàng, chúng ta có thể định vị cậu ta bất cứ lúc nào.” Schneider chỉ vào điểm sáng trên màn hình, “Cậu ta đã đến tầng 15 rồi, vẫn đang tiếp tục lên cao.”

“Thang máy dẫn đến tầng thượng chẳng phải phải dùng chìa khóa mới mở được sao?” Mannesmann kinh ngạc nói.

“Nhưng cậu ta đang đi thang bộ.”

“Đi thang bộ? Cậu ta muốn đi từ tầng 11 lên tầng 26 ư! Leo 15 tầng lầu á?” Guderian nôn nóng lên, “Leo thang bộ thời gian không đủ, năm phút sau khi hành động bắt đầu cảnh sát sẽ đến nơi. Nếu người của chúng ta bị mang đi thẩm vấn thì giải thích thế nào? Nói chúng ta là người tốt, mọi hành động không hợp pháp lắm của chúng ta đều là để chống lại Long tộc bảo vệ trái đất chắc? Quỷ mới tin!”

“Tần số nhấp nháy đại diện cho nhịp tim của cậu ta, tần số nhịp tim của cậu ta hiện tại đã đạt đến giới hạn 180 lần/phút, cơ thể đang vận động kịch liệt, với thể năng của cậu ta, cho dù leo lầu với tốc độ ngang ngửa thang máy thì cũng không nên đập nhanh như thế. Nhưng theo tốc độ hiện tại, cậu ta sẽ đến tầng thượng cùng lúc với thang máy.”

Trên trán Schneider toàn là mồ hôi lạnh, “Tôi đã cảnh cáo các cậu rồi, Chu Tử Hàng không thể phối hợp với người khác. Cho nên trong hành động ở đập Tam Hiệp, tôi không cân nhắc phái Chu Tử Hàng có ưu thế huyết thống đi, mà tán thành đưa Hội Học Sinh do Caesar Gatuccio cầm đầu biên chế vào đội ngũ.” Ông ta dừng lại, “Cậu ta từ trong thâm tâm không tin tưởng bất kỳ ai, một khi hành động xuất hiện ngoài ý muốn, cậu ta có thể sẽ thoát ly kế hoạch, chuyển sang...”

“Chuyển sang gì?” Guderian truy vấn.

“Chuyển sang mưu toan độc lập hoàn thành nhiệm vụ.”

“Ý anh là cậu ta chuẩn bị tự mình xâm nhập tầng thượng để lấy lại tài liệu?” Guderian giật mình. Đối thủ của họ là một đoàn thể thợ săn, nếu xuất động tinh nhuệ của Chấp Pháp Bộ, độ khó không tính là cao, nhưng sự việc xảy ra bất ngờ, người họ xuất động chỉ là một học sinh và nhân viên hậu cận, cho nên toàn bộ kế hoạch đã trải qua sự suy diễn nhiều lần của "Norma", đủ loại ngoài ý muốn và rủi ro đều đã được đánh giá, cuối cùng xác định rõ trách nhiệm của mỗi người trong đội ngũ chín người, chín người này hợp lại với nhau chính là một cỗ máy, mỗi người đều là linh kiện, sự phối hợp tinh tế mới có thể vận hành tốc độ cao. Mà lúc này, có một linh kiện đã thoát ly cỗ máy này, mưu toan độc lập hoàn thành chức năng của toàn bộ cỗ máy.

Linh kiện này phát điên rồi.

“Cậu ta có thể làm được.” Schneider trầm giọng nói, “Nếu chúng ta không giới hạn cậu ta sử dụng thủ đoạn nào...”

“Anh cài đặt nguồn tín hiệu trên người Chu Tử Hàng á?” Mannesmann nhìn thẳng vào mắt Schneider.

Schneider chậm rãi dời ánh mắt, tránh sự soi mói của Mannesmann, nhìn ra ngoài cửa sổ, “Các cậu đã biết Ngôn linh của cậu ta rồi, học viện cũng chưa từng tiếp nhận học sinh nào có độ thuần khiết huyết thống cao như vậy. Đúng vậy, huyết thống và Ngôn linh của cậu ta đều rất nguy hiểm, mặc dù tôi là giáo viên hướng dẫn của cậu ta, tôi công nhận thiên phú của cậu ta, nhưng tôi buộc phải tiếp tục giám sát cậu ta. Tôi cài đặt nguồn tín hiệu trên người cậu ta, mà cậu ta không hề hay biết.”

“Cài đặt ở đâu?”

“Cậu ta có một chiếc răng hàm được hàn ở phòng y tế của học viện, nguồn tín hiệu chính là được cấy vào chiếc răng hàm đó vào lúc đó, phía trên được che lại bằng mão răng hợp kim titan, chụp X-quang cũng không soi ra được.”

“Mẹ kiếp, một lai huyết có độ thuần khiết huyết thống Long tộc cao như thế, gen ưu tú đến mức khiến người ta kinh ngạc, vậy mà cũng sẽ bị sâu răng.” Guderian ôm trán.

“Lúc tôi biết cậu ta bị sâu răng trong lòng lại cảm thấy hơi nhẹ nhõm,” Schneider khẽ thở dài một tiếng, “Như vậy cậu ta mới giống một con người, con người vốn dĩ nên là loài sinh vật có khuyết điểm, sẽ sinh bệnh, sẽ đau đớn, sẽ nhát gan, mặc dù so với gen Long tộc có vẻ không đủ hoàn hảo, nhưng lại càng chân thực hơn.”

“Rất nhiều tôn giáo đều nói, thần lấy hình ảnh của chính mình để tạo ra con người, con người giống thần, nhưng không hoàn hảo bằng thần. Mà gen hoàn hảo, chính là gen của thần, thần,” Mannesmann thấp giọng nói, “không dung tha cho con người.”

Guderian gật đầu, “Long tộc tưởng rằng bọn họ là thần, con người trong mắt bọn họ là bầy cừu muốn tàn sát thế nào cũng được. Nói như vậy, thần chính là kẻ thù của con người.”

“Những điều này chúng tôi đều hiểu,” Schneider hít sâu một hơi, tiếng thở dốc nặng nề phát ra từ mặt nạ dưỡng khí, khiến người ta có thể tưởng tượng lồng ngực của ông ta giống như một chiếc ống bễ rách nát bị kéo căng ra bằng vũ lực, “Độ thuần khiết huyết thống Long tộc của Chu Tử Hàng đã sắp đạt tới 50%, giống như một chiếc xe máy sắp chạy nổ tung công tơ mét, huyết thống độ thuần khiết cao mang lại thiên phú đỉnh cấp, cũng khiến cậu ta giống Long tộc hơn những người khác.”

“Đối với học sinh cưng nhất, mà vẫn giữ tâm cơ như vậy, Schneider anh khiến tôi bất ngờ đấy.” Mannesmann trầm giọng nói.

“Mannesmann, tôi nghe nói ở Tam Hiệp anh không xuống nước, đúng chứ, cho nên anh vẫn chưa đối mặt với Long tộc thuần huyết thật sự, cảm giác ‘đối mặt’ đó, giống như đối diện với anh là thần chết, các anh hô hấp thông nhau, từng hơi thở anh hít vào, đều là do thần chết thở ra.” Schneider hít sâu một hơi xong, tháo mặt nạ dưỡng khí của mình xuống. Đó là một khuôn mặt khiến người ta nhìn một cái là gặp ác mộng, phần da từ hai mắt trở xuống hoàn toàn là màu xám chết chóc, phần thịt da đó hoàn toàn khô héo, chỉ còn lại một lớp da dán chặt vào xương, cho nên ông ta không có cánh mũi cũng không có môi, hai lỗ hổng mũi đen ngòm và chiếc răng cửa lộ ra ngoài, sống mũi trơ trọi lật ngược ra ngoài, giống như chiếc mũi chú hề nhỏ thon dài. “Tôi biết mặt anh rất xấu, nhưng không ngờ lại xấu thế này... Thảo nào anh phải giấu sau mặt nạ.” Guderian không khỏi run lên một cái. “Anh đang nói đùa đấy à? Thế mà tôi cười không nổi. Bởi vì tôi đến nay vẫn không thể quên được cảm giác ‘đối mặt’ với bọn chúng... thật giống như ác mộng, mười một năm trước, dưới biển băng Greenland,” Schneider nói, “Tôi buộc phải đeo mặt nạ dưỡng khí mọi lúc, bởi vì phế nang của tôi đã hỏng hơn 90%, lúc ấy tôi hít phải không khí do nó thở ra, nhiệt độ là âm 200 độ, cả đời các cậu cũng không thể tưởng tượng trên thế giới lại có thứ không khí lạnh như vậy, gần như sẽ hóa lỏng. Còn về khuôn mặt này... thực ra lúc tôi vào Học viện Kassel cũng từng nổi danh vì ‘đẹp trai’, nhưng hơi thở đó trong chớp mắt đã khiến cơ một nửa khuôn mặt tôi hoàn toàn hoại tử, lúc ấy tôi theo phản xạ sờ mặt mình một cái, da dẻ bong tróc như tờ giấy. Bác sĩ đã cố gắng hết sức, cũng chỉ cứu được cái lưỡi của tôi về mà thôi.”

Schneider đeo lại mặt nạ dưỡng khí, “Bây giờ các cậu đã hiểu tại sao tôi từ một giáo sư chuyên ngành phả hệ học Long tộc lại chuyển thành người phụ trách Chấp Pháp Bộ rồi chứ? Đối với người phụ trách Chấp Pháp Bộ của Học viện Kassel mà nói, tất cả Long tộc, đều là kẻ thù không đội trời chung, cho dù cậu ta từng là... người thân cận nhất!” Ông ta quay sang Guderian, “Học sinh Lộ Minh Phi của cậu là học sinh cấp ‘S’ duy nhất của Học viện Kassel, độ thuần khiết huyết thống của cậu ta đến bây giờ vẫn chưa có kết luận, nói cách khác, cấp độ nguy hiểm của cậu ta vẫn chưa được xác nhận, cậu cũng nên cài đặt nguồn tín hiệu trên người cậu ta, để đảm bảo cậu ta nằm trong sự kiểm soát của chúng ta.”

“Minh Phi? Cậu ấy không cần chứ? Nhìn thế nào cậu ấy cũng là một đứa trẻ ngoan vô hại mà!” Guderian gãi đầu, tỏ vẻ không cho là đúng.

Vinh Siêu ôm chặt chiếc túi giấy Benetton cuộn tròn ở góc văn phòng, văn phòng cũng chìm trong sương mù dày đặc, thiết bị phòng cháy chữa cháy điên cuồng phun nước. Thiết bị phòng cháy chữa cháy của cả tòa nhà đều đang phun nước, biến tòa nhà A cao ốc Nhuận Đức thành một thế giới đâu đâu cũng là nước. Đèn vụt tắt, tối đen như mực, cái lạnh thấu xương xâm nhập vào cơ thể Vinh Siêu.

Đôi mắt Vinh Siêu dán chặt vào dòng chữ số đang nhấp nháy không ngừng, bảng chỉ dẫn tầng của chiếc thang máy VIP, chiếc thang máy này thông thẳng đến văn phòng của hắn, chìa khóa đang ở ngay bên hông hắn. Hắn biết rõ bản thân chưa từng mở thang máy, chiếc thang máy đó tự động tụt xuống, đón thứ gì đó lên trên.

Tầng 11 không ai trả lời, các tầng khác cũng hỗn loạn một cục, mặc dù mang tên công ty dịch vụ lao động Thiên Niên nhưng bọn họ là một trong những đoàn thể thợ săn tinh nhuệ nhất khu vực Đông Á, thế nhưng hiện tại đám thuộc tính từng trải gió sương đó đều trở nên hỗn loạn, giống như một lũ ruồi không đầu. Vinh Siêu hiểu rõ bản thân đã lấy nhầm đồ làm sai chuyện rồi, thực ra sớm gọi một cuộc điện thoại nói rõ ràng là được, không cần phải dùng trận thế lớn như vậy để đòi lại, Vinh Siêu là người làm ăn, hiểu rõ sự đánh đổi, nhất định sẽ ngoan ngoãn mang đồ trả lại.

Vinh Siêu không biết lúc này đại đa số đối thủ của hắn đều bị vây khốn trong đám đông hỗn loạn ở tầng trệt, ngoại trừ một người duy nhất đang cuồng chạy trong cầu thang bộ.

Hắn đinh ninh đối thủ đang thong thả đi thang máy lên lầu, chỉ cần cửa thang máy vừa mở ra, Vinh Siêu sẽ thốt ra lời thoại kiểu như "hảo hán tha mạng" rồi cung kính giao đồ trả lại.

"Cứ để cái nhiệm vụ chết tiệt này chấm dứt hoàn toàn đi!" Vinh Siêu gào thét trong lòng. Trong lòng hắn bỗng lạnh ngắt, nghĩ đến câu nói đó, nhiệm vụ... cuối cùng (nguyên văn) sẽ không chấm dứt!

Ai đã nói "bye-bye" với hắn vậy? Là tạm biệt hay vĩnh biệt?

Thang máy kêu "đinh" một tiếng đến tầng thượng, cửa thang máy mở ra, bên trong trống không.

Đồng tử Vinh Siêu trống rỗng vài giây, hắn hoàn toàn không rõ đại não của mình đã làm gì trong mấy giây đó, tư duy bị cảnh tượng trước mắt cắt đứt sống sượng. Trong thang máy không có ai, vậy ai đã gọi thang máy xuống, thang máy chở thứ gì lên trên? Vinh Siêu nơm nớp lo sợ đưa tay sờ thắt lưng, chìa khóa rành rành vẫn ở bên hông, vậy thì chỉ có ba khả năng, một, hệ thống điều khiển tự động của thang máy phát điên; hai, Vinh Siêu phát điên; ba, gặp quỷ rồi.

Vinh Siêu vứt túi giấy nhảy chồm lên, bất chấp tất cả chạy về phía sân thượng.

Sợ hãi gần như đè bẹp hắn, hắn quyết định kích hoạt phương án khẩn cấp cuối cùng, chỉ cần có thể trốn khỏi đây, bắt hắn làm gì cũng được.

Hắn mở từng chiếc ổ khóa này đến chiếc ổ khóa khác, mỗi một chiếc ổ khóa rỉ sét đó lại tốn thêm của hắn vài giây để mở, rồi lại khóa lại ở phía sau, hắn không chỉ muốn trốn đi, mà còn phải thiết lập chướng ngại. Con đường chỉ có một mình hắn biết, thông từ tầng thượng tòa A đến sân thượng, giữa sân thượng tòa A và tòa B có một cây cầu dùng để đi dây, cây cầu đó vừa vặn có thể chịu được trọng lượng của một người. Số tiền Vinh Siêu kiếm được những năm nay đủ để hắn không chỉ thuê tầng thượng tòa A, mà đồng thời còn thuê cả tầng thượng tòa B, nơi đó vẫn luôn bỏ trống, chỉ chờ ngày này.

Gió ở độ cao lớn thổi mạnh đến mức có thể hất văng cả người hắn đi, nếu là bình thường, đánh chết hắn cũng không muốn đi trên độ cao hàng chục mét này, thế nhưng hiện tại hắn chạy còn nhanh hơn thỏ. Hắn nhào lên sân thượng tòa B, quay đầu lại không thấy bóng dáng người xuất hiện trên sân thượng tòa A, thế nhưng hắn không chút do dự đập mạnh vào nút bấm, ngắt kết nối bản lề ở giữa cây cầu mảnh đó, cây cầu đứt từ chính giữa, không có máy móc độ cao lớn thì không thể nối lại được nữa, cho dù kẻ đuổi theo là thứ không nhìn thấy được đi nữa, cũng nên ngã xuống thành thịt vụn rồi. Trừ phi hắn vừa tàng hình vừa biết bay, nếu không thì quá vô lý, dù là đặt trong phim siêu anh hùng cũng là nhân vật Bug.

Vinh Siêu thở hổn hển lại xuyên qua từng cánh cửa sắt, đi đến tầng thượng tòa B. Kiểu cách y hệt tầng thượng tòa A, một văn phòng sang trọng, một chiếc thang máy VIP đi thẳng vào nhà, thậm chí cả đồ bày biện trên bàn, đồ nội thất kiểu Minh dùng để trang trí cũng giống hệt, thỉnh thoảng Vinh Siêu cũng sẽ một mình chạy đến văn phòng này để suy nghĩ sự việc, trải nghiệm cảm giác cách ly với thế giới mà người khác không tìm thấy mình. Thực ra hắn để lại nhiều đồ ở bên này hơn, tỷ như ảnh chụp, dẫu sao văn phòng bên kia còn phải tiếp đón khách, không tiện để đồ cá nhân.

Hắn dùng sức đập vào nút bấm thang máy, chiếc thang máy đó để lâu không dùng nên vẫn ở tầng một, lúc này thiết bị phòng cháy chữa cháy đã mở hoàn toàn, nguồn điện công cộng ngắt rồi, chỉ có thể lên bằng nguồn điện dự phòng, chậm đến mức khiến hắn nóng ruột.

Hắn quay đầu nhìn tòa A qua cửa kính sát đất...

Hắn không dám tin vào mắt mình, dưới bầu trời đêm tối thomuội, trong dòng nước mưa trút xuống, một bóng đen giẫm lên hư không, từng bước từng bước đi về phía hắn.

Đêm không có sao, bầu trời đen kịt nuốt chửng bóng dáng hắn.

Cái này tính là gì? Người Nhện? Lăng Vân Phi Bộ? Thể linh hồn không chịu sự chi phối của vạn vật hấp dẫn? Vinh Siêu cảm thấy mình sắp phát điên rồi, cái bóng đó trong tay còn xách theo chiếc túi giấy Benetton đó, dang rộng hai tay nhẹ nhàng lắc lư giữa không trung, giống như đang chơi kỹ thuật đi trên cao.

Vinh Siêu bỗng hiểu ra, đó không phải kỹ thuật đặc biệt gì, mà chỉ là một kẻ gan lớn đến khó tin cùng một sự cân bằng tuyệt vời! Hắn ngắt kết nối cầu là thật, nhưng sợi cáp điện thông qua cây cầu vẫn còn đó, bóng đen đi qua từ sợi cáp điện!

Thang máy đang đi lên, hy vọng cuối cùng của Vinh Siêu là lớp kính kiên cố đó, kính được sử dụng ở tầng thượng không giống bên dưới, hai lớp qua cường hóa có thể chống gió, cho dù vớ lấy ghế đập lên cũng phải đập mấy cái mới vỡ được, bóng đen lơ lửng không nơi mượn lực. Bóng đen đó đã dính sát vào mặt kính rồi, một tia chớp giáng xuống phía sau, Vinh Siêu nhìn không rõ mặt hắn, dán chặt vào bức tường cạnh thang máy.

Trong lòng bàn tay bóng đen đang áp lên mặt kính xuất hiện ánh sáng vi mang màu xanh đậm, tựa như một quả cầu chất lỏng nhỏ đang lăn lộn trong môi trường mất trọng lực. Lấy điểm vi mang đó làm trung tâm, tấm kính dễ dàng tan chảy như nến gặp lửa.

Điểm nóng chảy của thủy tinh là bao nhiêu độ? Làm sao có thể làm tan chảy thủy tinh? Vinh Siêu đã không kịp suy nghĩ nữa, bóng đen nhảy vào văn phòng, trên người tỏa ra áp lực tựa như thực chất, đè mạnh lên người Vinh Siêu, đè đến mức hắn gần như không thở nổi.

Hắn phải phá vỡ cục diện bế tắc bị đè chết ngắc này, hắn phắt tháo chiếc kính râm trên sống mũi xuống, ném về phía đối phương.

Không biết trong tay đối phương giấu bảo kiếm sắc bén gì, chỉ nhẹ nhàng vung lên, không khí như bị xé rách, tiếng gió sắc bén, chiếc kính râm đó bị bẻ gãy sống sượng thành mấy đoạn, rơi trên thảm.

Vinh Siêu trợn tròn mắt, dốc hết sức lực mở to mắt đến cực hạn, trong căn phòng tối om, giống như thắp lên hai ngọn đèn vàng.

Đây là bí mật cuối cùng của Vinh Siêu, năng lực khác thường của hắn, lúc tập trung tinh thần, đồng tử của hắn sẽ biến thành màu vàng quỷ dị, giống như mắt thằn lằn hoặc rắn, những đường vân vàng phóng thích giống như tơ máu phủ khắp bề mặt nhãn cầu.

Hắn không biết năng lực này bắt nguồn từ đâu, so với một số thợ săn, năng lực này căn bản không tính là gì, nhưng Vinh Siêu hễ nhìn thẳng vào mắt bọn họ, đều có thể khuất phục đối phương. Trong đồng tử màu vàng dường như giấu ma thần cổ đại, ép những thợ săn dám không phục phải quỳ gối xuống.

Vinh Siêu không dễ dàng muốn người khác biết năng lực này, thế nhưng khi hắn sử dụng năng lực này, sự tự tin của hắn là vô song!

Đối phương chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt màu vàng gấp mười lần Vinh Siêu giống như hai ngọn đèn vàng trong bóng tối. Cùng là đôi mắt rồng vàng rực, nhưng lại mang theo ưu thế sức mạnh áp đảo!

Vinh Siêu run rẩy quỳ sụp xuống, giống như bề tôi thời cổ đại yết kiến hoàng đế.

Một bàn tay lạnh ngắt bóp lấy cổ Vinh Siêu, sức mạnh khổng lồ khiến xương cổ hắn đứng trước bờ vực nứt toác, Vinh Siêu không cảm nhận được bất kỳ thân nhiệt con người nào từ bàn tay đó. Hắn nghĩ lần này mình thực sự chết chắc rồi, đôi mắt rồng vàng rực trước mắt lạnh ngắt một mảng, không có bất kỳ sự thương xót nào. Xương cổ phát ra tiếng động lạ lách cách, Vinh Siêu chưa từng nghĩ hóa ra nghe tiếng cổ mình gãy là thế này... khủng bố đến vậy!

Bàn tay đối phương bỗng nhiên nới lỏng, xúc cảm của bàn tay cũng thay đổi trong chớp mắt, từ sắt thép biến thành da thịt con người.

Bóng đen chậm rãi buông tay, từng bước lùi lại, cuối cùng đứng cách Vinh Siêu năm mét. Lần này Vinh Siêu nhìn rõ rồi, đó là một thanh niên chừng 20 tuổi, mặc đồng phục FedEx, trong tay xách một thanh kiếm Nhật hình thù kỳ quái, ướt sũng toàn thân, đôi mắt cụp xuống che đi đôi mắt rồng vàng rực đáng sợ.

Chu Tử Hàng chỉ vào bức ảnh bên cạnh Vinh Siêu, “Ai?”

Vinh Siêu quay đầu nhìn lại, đó là một bức ảnh không thể bình thường hơn, ảnh chụp chung của Vinh Siêu và ông bố khi tốt nghiệp đại học. Người nông dân thật thà chất phác đó cảm thấy con trai tốt nghiệp đại học là chuyện lớn, đặc biệt chạy vào thành phố tham gia lễ tốt nghiệp. Chụp ảnh mặc áo cử nhân ở trường của Vinh Siêu là phải thu phí, nhưng có thể in chữ đỏ lên, thứ mà bố Vinh Siêu muốn in là, "Tháng 7 năm 1994, con trai Vinh Siêu tốt nghiệp đại học, bút tích của bố." Thực ra không có dòng chữ đó cũng nhìn ra được, Vinh Siêu rất giống bố mình, trong ảnh hai người bá vai bá cổ.

Vinh Siêu sắp không nhớ nổi bức ảnh này nữa rồi, hắn vẫn giữ lại, bởi vì hắn có chút hoài niệm, mà ảnh của bố vốn dĩ không nhiều.

“Không cần nói cho tôi biết, tôi nhìn ra được.” Chu Tử Hàng xua tay. Cậu biết mình suýt giết chết Vinh Siêu, trước khi Bạo Huyết, cậu đã ghi nhớ Vinh Siêu là kẻ địch, tác dụng phụ của Bạo Huyết chính là, sẽ tấn công không lưu tình chút nào đối với những kẻ bị coi là địch.

“Công ty dịch vụ lao động Thiên Niên, Vinh Siêu?” Chu Tử Hàng hỏi, “Nhiệm vụ của tôi là lấy lại tài liệu,” Chu Tử Hàng nhấc chiếc túi giấy ướt sũng trong tay lên, “Chuyện khác không nằm trong nhiệm vụ của tôi, tôi sẽ không làm tổn thương anh, anh không cần lo lắng.” Cậu dừng lại, “Tôi chỉ có một câu hỏi muốn hỏi anh... người bước ra từ thang máy là ai?”

“Trống... trống không, trong thang máy,” Vinh Siêu nuốt một ngụm nước bọt, “là trống không.”

Chu Tử Hàng gật đầu, cậu không lo lắng Vinh Siêu lừa mình, sau khi thất bại trong cuộc đối đầu giữa đôi mắt rồng vàng rực, Vinh Siêu còn bị dư uy huyết thống của cậu chi phối, sẽ không thốt ra lời giả dối. Kỳ thực theo lý mà nói, trong thang máy quả thực không nên có người, cho dù thứ mùi quen thuộc đó rõ ràng đến thế.

Thang máy lên đến tầng thượng, Chu Tử Hàng bước vào trong, lúc cửa thang máy đóng lại, chiếc đồng hồ cổ nặng nề phía sau Vinh Siêu vang lên ầm ĩ, con cú mèo bằng gỗ chạm khắc từ trong hốc cây lao vụt ra. Vinh Siêu chợt nhớ tới chỉ thị cuối cùng mà người thuê cho hắn, 7 giờ tối, có người chuyển phát đến lấy tài liệu, người lấy chuyển phát nhanh trong gợi ý... chính là Chu Tử Hàng.

Ngay từ đầu, tất cả những thứ này đều nằm trong nhiệm vụ, hắn mềm nhũn ngã liệt xuống đất.

"Bệnh viện sao? Tòa A cao ốc Nhuận Đức, có sự kiện bạo lực, 15 người bị thương, trong đó có 6 người cần xe cứu thương, cần huyết tương và thuốc giảm đau, không có nguy hiểm tính mạng." Chu Tử Hàng cúp điện thoại, ngẩng đầu nhìn lướt qua cao ốc Nhuận Đức trong màn mưa, chui vào chiếc Panamera có biển số được che khuất, lúc này tiếng còi cảnh sát đã cuồn cuộn tràn tới từ phía đông.

"7 giờ tối, năm phút, hoàn thành nhiệm vụ!" Mannesmann liếc nhìn đồng hồ đeo tay, “Schneider, anh nói không sai, cậu ta là thiên tài, cậu ta hoàn toàn có năng lực độc lập hoàn thành nhiệm vụ này, mà không cần bất kỳ sự phối hợp của ai. Trong số các học sinh, năng lực chấp hành nhiệm vụ của cậu ta là mạnh nhất, cho dù Caesar Gatuccio cũng không thể so sánh với cậu ta.”

"Đối với học sinh theo đuổi 'mạnh nhất' mà nói, trên đời chỉ có hai loại điểm số là 'đạt' và 'không đạt', mà chỉ có 'mạnh nhất' mới là đạt, những cái khác đều không đạt." Schneider lau mồ hôi trên trán, thở dài một hơi thật dài, không hề có biểu cảm vui mừng nào cả, “Đây cũng là khuyết điểm lớn nhất của cậu ta.”

“Nhưng tôi thực sự không thể chúc mừng cậu bồi dưỡng ra một học sinh ưu tú như vậy,” Mạn Thản Nhân lắc đầu, “Cậu ta hoàn toàn không thể khống chế, từ phút thứ 1 phút 50 của hành động là cậu ta đã hoàn toàn thoát ly khỏi kế hoạch, cho đến phút thứ 5 cậu ta mang theo tài liệu quay về báo cáo. Chúng ta không rõ trong 3 phút 10 giây này cậu ta đã làm những gì, còn có sự kiện thương vong số lượng lớn do cậu ta gây ra... Công việc hậu sự lần này của chúng ta tuyệt đối không nhẹ nhàng đâu... Đương nhiên, còn có tổn thất tài chính khổng lồ, các người biết công việc hậu sự tốn kém thế nào không?”

“Cũng may là tài liệu đã quay về hoàn hảo không chút tổn hại, vẫn rất đáng ăn mừng,” Cổ Đức Lý An nói, “Hơn nữa phần tài liệu này có quan trọng đến thế không? Nghe có vẻ giống như "Sách xanh UFO" của quân đội Mỹ vậy, chẳng qua chỉ là bắt gió bắt bóng, người Trung Quốc cũng không quá coi trọng nó.”

“Không biết, không ai biết. Cấp bậc của phần tài liệu này là 'SS', theo tôi được biết, đây là số hiệu cấp cao nhất do hội đồng quản trị ban tặng, họ nhất định phải giành được thứ này bằng mọi giá. Yêu cầu của hội đồng quản trị, cho dù là hiệu trưởng cũng không thể từ chối. Bằng không chúng ta cũng sẽ không gấp gáp điều động Chu Tử Hàng chấp hành nhiệm vụ đoạt lại như vậy, chúng ta không thể đợi được.” Thi Nại Đức nói.

“Không ai có thể từ chối những kẻ đó, vào lúc chưa có Học viện Cassell, quyền lực của Bí Đảng chính là nằm trong tay 'Trưởng lão hội'. Sau khi học viện thành lập, các vị trưởng lão thì xuất hiện dưới danh nghĩa hội đồng quản trị nhà trường,” Mạn Thản Nhân nói, “Họ nắm giữ toàn bộ tài chính của học viện, các hạng mục nhiệm vụ triển khai dưới danh nghĩa học viện, rất nhiều đều xuất phát từ sự chỉ thị trực tiếp của hội đồng quản trị, rất nhiều người cho rằng Học viện Cassell chỉ có duy nhất Lộ Minh Phi là 'S', trên thực tế, mỗi thành viên hội đồng quản trị đều sở hữu quyền hạn cấp 'S', độ thuần khiết huyết thống của họ đều là tuyệt mật.”

“Các vị hội đồng quản trị đang họp ở Ý phải không?” Thi Nại Đức hỏi.

“Đúng vậy,” Mạn Thản Nhân gật đầu, “Nghe nói còn gọi cả Caesar Gattuso đến tham dự cuộc họp.”

“Triệu tập một học sinh tham dự hội đồng quản trị?” Cổ Đức Lý An cả kinh, “Tôi đường đường là giáo sư mà ngay cả hội đồng quản trị gồm những ai còn chẳng biết nữa là!”

“Điều này rất bình thường, không ai biết hội đồng quản trị gồm những ai cả, tôi không biết, Thi Nại Đức phỏng chừng cũng không biết. Hội đồng quản trị sẽ không dễ dàng hiện thân, nếu họ đến tìm cậu, điều đó chứng tỏ họ cực kỳ cần cậu,” Mạn Thản Nhân nói, “Được hội đồng quản trị cần đến, quả thực là một vinh dự.”

|3| Hôn ước

Caesar Gattuso tựa lưng vào một cột trụ bằng đá cẩm thạch, thong thả uống một ngụm nước khoáng, nhìn những chiếc xe sang trọng đắt tiền lần lượt nối đuôi nhau chạy ra khỏi cổng khách sạn Splendid, cuối cùng là chiếc xe đạp leo núi đó. Nhìn người đi xe đạp vặn mông dùng sức đạp xe, Caesar không khỏi bật thành tiếng cười.

“Thú vị lắm sao?” Lão già không một tiếng động đứng sau lưng Caesar, người đại diện của gia tộc Gattuso tại hội đồng quản trị, chú của Caesar.

“Đối với những người bình thường trong Học viện Cassell mà nói, hội đồng quản trị đều là những đại nhân vật cao cao tại thượng, rất nhiều người thậm chí không biết còn có một hội đồng quản trị như vậy đang thao túng quyền lực ở hậu trường. Nhưng sự cự tuyệt của tôi lại khiến hội đồng quản trị lần này kết thúc trong vô kết. Khiến cho các đại nhân vật như các người chạy một chuyến công cốc. Nhìn các người tay trắng rời đi, lại có người còn phải vặn mông, liền cảm thấy rất buồn cười.” Caesar nhún vai.

“Caesar, hôm nay cậu đã khiến gia tộc mất mặt tại hội đồng quản trị rồi đấy.”

“Chú, chú có biết không? Con vẫn luôn nhịn, nhịn không nói, con vẫn luôn nghĩ khi con thốt ra ba chữ “Tôi từ chối”, biểu cảm trên mặt chú sẽ là gì, nhịn đến mức con sắp phì cười rồi đây.” Caesar quay đầu, liếc lão già một cái, mang theo nụ cười.

“Cậu là thiên tài hiếm có trong mấy trăm năm nay của gia tộc Gattuso, huyết thống của cậu, thiên phú của cậu, đều là hàng đầu. Cậu cũng khao khát trở thành người lãnh đạo, hơn nữa từ trước đến nay vẫn luôn nỗ lực.” Lão già bước lên trước, đứng song song với Caesar, “Gia tộc cho rằng cậu không còn nghi ngờ gì nữa sẽ trở thành thế hệ lãnh đạo mới của loài lai, cho đến sự xuất hiện của Chu Tử Hàng và Lộ Minh Phi, đã cản trở con đường của cậu. Chúng ta không hy vọng cái gọi là cấp 'Siêu A' và 'S' gây ra uy hiếp cho cậu, cậu không hề nghi ngờ chính là người ưu tú nhất, không nên có xếp hạng của ai ở trên cậu, gia tộc lợi dụng sức ảnh hưởng của mình, lật đổ "Nibelungen" chính là để đảm bảo cậu nhận được sự bồi dưỡng tốt nhất. Cậu chẳng lẽ không thích sao?”

“Huyết thống của tôi?” Không không, chú, chú đại khái đã quên một vài chuyện, huyết thống cao quý của Gattuso, con chỉ thừa hưởng một nửa, một nửa huyết thống còn lại đến từ một họ tộc hèn m hạ, hèn m hạ……” Caesar khựng lại, nụ cười trên mặt biến mất, “Gullveig”.

“Là vì cha của cậu đấy,” Lão già lắc đầu, “Xem ra sự hiểu lầm giữa chúng ta rất sâu sắc nhỉ, đối với gia tộc Gattuso mà nói, huyết thống của Gullveig - mẹ cậu quả thực không tính là cao quý. Hôn nhân của bà ấy và cha cậu, cũng không được gia tộc chúc phúc, nhưng huyết thống bà ấy để lại cho cậu lại không hề hèn m hạ chút nào, ngược lại hoàn toàn, cậu được toàn bộ gia tộc công nhận là hậu duệ có huyết thống ưu tú nhất. Thiên tư của cậu đã chứng minh điểm này.”

“Một người phụ nữ xuất thân hèn vi, gả cho người chồng có huyết thống cao quý, sinh ra đứa con, rồi sau đó cô ấy chết đi, người nhà của chồng khinh bỉ huyết thống của cô ấy, lại công nhận đứa trẻ mang huyết thống hỗn hợp của cô ấy.” Caesar nhún vai. “Việc này thời cổ đại giống như, không ai thích lợn cả, bởi vì chúng rất bẩn, nhưng khi nó chết đi, người ta lại chọn ra miếng sườn lợn non nhất cắt xuống, để đầu bếp ba sao Michelin rán chín. Ăn kèm với nấm thông và nấm bụng dê. Bày trên chiếc đĩa sứ không một hạt bụi, được nâng lên bằng chiếc khay bạc.”

Lão già trầm ngâm một lát, “Caesar, nhất định phải dùng giọng điệu oán độc như vậy để nói chuyện sao? Cái chết của cha cậu không liên quan gì đến gia tộc cả, tang lễ của cô ấy được sắp xếp tại Tu viện Westminster, Giáo hoàng chủ trì, toàn bộ đều tham dự, dàn đồng ca năm trăm người, hàng nghìn người đến viếng, hoa hồng trắng đưa tiễn chất cao như núi. Linh hồn của cô ấy đã được an nghỉ, tất cả mọi chuyện liên quan đến cô ấy đều đã kết thúc. Cậu vẫn còn vướng bận cái chết của cô ấy mà phủ nhận thân phận thành viên gia tộc Gattuso sao?”

“Gia tộc mang dòng máu rồng chính thống, trong chúng ta có mấy ai để ý đến tang lễ do Giáo hoàng chủ trì? Chú đang đùa với con đấy à?” Caesar cười lạnh.

“Đó là vinh sủng, một tang lễ quy mô lớn như vậy, ai nấy đều biết cô ấy là nữ chủ nhân của gia tộc Gattuso, gia tộc đã ban cho cô ấy sự vinh hiển, để báo đáp cống hiến của cô ấy đối với gia tộc,” Lão già nói, “Caesar, cậu chính là cống hiến của cô ấy đối với gia tộc, hãy ngẫm lại xem, người phụ nữ đó, thứ duy nhất cô ấy để lại cuộc đời này chính là cậu, nếu cô ấy thực sự có linh thiêng, chẳng lẽ cô ấy không hy vọng cậu đạt được thành công chấn động thế giới sao? Kế hoạch Nibelungen là gia tộc đo thân trượng tạo cho cậu, là một phần quà tặng hậu hĩnh, nếu cậu từ chối, cũng sẽ làm tổn thương trái tim mẹ cậu.”

“Chú, chú đang đùa rồi.” Caesar cười, cúi đầu gãi gãi thái dương, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu lên, biểu cảm hoàn toàn thay đổi, rất ít người từng thấy gương mặt này của hắn, nụ cười nhạt nhẽo và lạnh lẽo, trong đồng tử như đóng băng. “Lúc cô ấy chết, đã nhìn không thấy, cũng nghe không thấy nữa rồi,” Caesar khẽ giơ tay phải lên. “Con chỉ có thể nắm lấy tay cô ấy để nói với cô ấy rằng con ở bên cạnh cô ấy.” Bàn tay thon dài của hắn từ từ co quắp, nắm thành quyền, các khớp xương phát ra tiếng nổ giòn nhẹ, hắn siết chặt nắm tay, “Con không dám buông tay cô ấy ra, bởi vì con nghĩ điều đó đáng sợ biết bao, bạn nhìn không thấy, cũng nghe không thấy, nếu không có ai nắm tay bạn, bạn sẽ cảm thấy trên thế giới này chỉ có một mình bạn, trong một mảnh tối đen... chỉ có một mình bạn. Vinh sủng mà gia tộc ban cho, cô ấy căn bản không hề biết, vào lúc đó, liên kết duy nhất giữa thế giới và cô ấy, chỉ là nhiệt độ truyền qua từ lòng bàn tay con.” Hắn nhún vai, “Và lúc đó, gia tộc hào phóng và hùng mạnh của con đang làm gì vậy? Người cha làm lãnh đạo thương mại của con ở đâu? Người chú làm lãnh đạo gia tộc, chú lại ở đâu?”

“Đối với một người đã được bác sĩ tuyên bố là qua đời, cậu trông chờ chúng ta làm gì chứ, Caesar?” Lão già buông tay.

“Đối với kết quả mà các người đã mong chờ từ lâu, các người tự nhiên vui vẻ tĩnh lặng nhìn nó xảy ra.” Caesar nhìn vịnh Genoa với những con sóng nhấp nhô ở đằng xa, những đám mây đen đang cuồn cuộn tụ tập ở phía trên sóng biển, màu sắc trầm trọng như những khối chì.

“Thật là tùy hứng, trong thâm tâm cậu vẫn đinh ninh cái chết của cha cậu là do một tay gia tộc gây ra sao?” Lão già lắc đầu, “Gia tộc tại sao lại muốn tổn hại một người phụ nữ tôn quý gả vào nhà Gattuso chứ?”

“Thôi đi, chú, đừng cố thuyết phục con, chú nhìn con lớn lên từ nhỏ, con là người thế nào chú rất rõ, chuyện con đãnhận định (cho là), sẽ không dễ dàng thay đổi.”

Lão già u ám thở dài, “Caesar, gia tộc chọn cậu, chính là vì sự tự tin của cậu. Nhưng cậu phải hiểu rằng, tự tin không phải là tất cả để thành công. Hắc vương hay Bạch vương, đều đã biến mất trong lịch sử rồi, sau khi loài người tiêu diệt toàn bộ Tứ đại quân vương của loài rồng, thời đại của loài rồng đã hoàn toàn kết thúc. Lúc đó loài lai chúng ta sẽ là tộc quần ưu tú nhất trên thế giới, chúng ta ưu tú hơn loài người rất nhiều, lại nắm giữ ngôn linh và luyện kim học, chúng ta cũng hiểu khoa học, mà kẻ thù của chúng ta đều đã chết. Khi đó cục diện thế giới sẽ phải viết lại từ đầu, giống như thời đại đại hàng hải, giống như cuộc cách mạng công nghiệp, lịch sử sẽ nghênh đón sự biến cách, xuất hiện con người, bọn họ đều sẽ là loài lai. Mà cậu, phải trở thành người lãnh đạo của bọn họ.” Lão già hơi nheo mắt lại, “Việc này không hề dễ dàng chút nào, Chu Tử Hàng hay Lộ Minh Phi, có lẽ đều có thực lực cạnh tranh với cậu, mà sức mạnh của gia tộc sẽ giúp đỡ cậu, cậu sẽ trở thành... Hoàng đế!”

Giọng của lão già trầm thấp khàn khàn, lại mang theo sự cám dỗ xảo quyệt, giống như con rắn trong vườn Địa Đàng nói với A-đam và Ê-va rằng, “Hãy ăn trái cây trên cây đó, ngươi sẽ sánh ngang với thần.”

“Đúng vậy, hoàng đế. Đừng có ngây thơ nữa, Caesar. Cậu tưởng rằng trong mấy ngàn năm nay, loài lai trả giá đắt vô cùng, không ngừng đối kháng với loài rồng chỉ vì công nghĩa sao? Không, đây là một cuộc chiến tranh giành quyền lực, sau loài rồng, quyền bính của thế giới sẽ không có chút nghi ngờ nào mà thuộc về loài lai. Mà điều mà gia tộc Gattuso mong đợi trong mấy trăm năm, chính là một hậu duệ có huyết thống cực tốt, có thể nắm giữ quyền lực to lớn, trở thành người giống như vua chúa, chi phối hướng đi của thế giới! Bây giờ cậu đã hiểu món quà mà gia tộc dành cho cậu là gì rồi chứ? Đó chính là hướng đi của cả thế giới! Cậu sẽ trở thành người viết nên lịch sử thế giới, giống như Julius Caesar trong lịch sử.” Lão già chằm chằm nhìn vào mắt Caesar. “Cậu muốn từ chối món quà này sao?”

Caesar cúi đầu nhìn chiếc ly thủy tinh trong tay, trầm mặc lâu la.

“Caesar, cậu vẫn còn cơ hội lựa chọn lại một lần nữa, chỉ cần cậu đồng ý, gia tộc sẽ triệu tập hội đồng quản trị tiếp theo, đưa kế hoạch Nibelungen lên lịch trình một lần nữa. Kế hoạch này sẽ bồi dưỡng ra người lãnh đạo chấm dứt loài rồng. Sau đó, cậu ta sẽ trở thành người lãnh đạo của toàn bộ thế giới. Đây là cơ hội mà rất nhiều người khao khát. Bây giờ gia tộc ném nó trước mặt cậu, xin hãy chấp nhận nó.” Lão già mỉm cười, “Cậu phải hiểu rằng, gia tộc tuy có quyền lên tiếng ở hội đồng quản trị, nhưng hội đồng quản trị không bị gia tộc thao túng, để đối kháng với Long vương sắp sửa thức tỉnh, việc khởi động kế hoạch Nibelungen sớm muộn gì cũng xảy ra, nếu ứng cử viên không phải là cậu, vậy thì sẽ là Chu Tử Hàng hoặc Lộ Minh Phi, một khi bọn họ trở thành ứng cử viên, cậu sẽ liên tiếp thụt lùi trong cuộc cạnh tranh với bọn họ. Cơ hội, vĩnh viễn sẽ không chờ đợi một người quá lâu đâu.”

“Giống như cái cốc này?” Caesar giơ chiếc ly thủy tinh trong tay lên.

“Cốc?” Lão già nhíu mày.

“Chú, cái gọi là gia tộc mà chú nói, rốt cuộc là thứ gì?” Caesar nhìn lão già, hiếm khi nghiêm túc.

“Gia tộc, là tập thể được kết tụ bởi huyết thống, được hợp thành bởi những người mang dòng máu nhà Gattuso, tất cả chúng ta hợp lại với nhau, chính là gia tộc Gattuso, phân tán ra, gia tộc liền biến mất. Gia tộc yêu từng thành viên, cũng kỳ vọng từng thành viên dùng tình yêu tương đương để báo đáp nó.”

“Nhưng trong mắt tôi, thứ gọi là gia tộc này, căn bản chính là do một số người tưởng tượng ra. Lấy danh nghĩa của nó, để xác lập quyền lực của chính mình, trong mạch máu của gia tộc chảy xuôi, chính là dục vọng quyền lực. Nếu tôi chấp nhận món quà của gia tộc, tôi sẽ giống như cái cốc này,” Caesar lắc lư chiếc ly thủy tinh, dòng nước trong vắt bên trong dao động, “Thứ đựng trong cốc, chính là dục vọng quyền lực. Gia tộc ban cho tôi dục vọng quyền lực của nó, để tôi nắm giữ quyền lực. Nhưng có một ngày” Caesar ngửa cổ uống cạn nước trong cốc, “Nước trong cốc hết rồi, cái cốc cũng mất đi ý nghĩa, đến lúc đó, cái cốc sẽ bị vứt bỏ.”

Hắn ném chiếc ly thủy tinh xuống đất, một tiếng "Bụp" vang lên đinh tai nhức óc, những mảnh thủy tinh trắng hồng văng tung tóe.

“Caesar, cậu nghĩ nhiều quá rồi.” Trầm mặc một lát, lão già thở dài.

“Chẳng phải là như vậy sao?” Caesar cười lạnh, “Tôi sẽ thay gia tộc nắm giữ quyền lực? Các người chỉ cần con rối mà thôi, giống như các người cần mẹ tôi, các người muốn dùng huyết thống và khả năng sinh sản của cô ấy, trong mắt các người cô ấy chỉ là một cái tử cung thích hợp để nuôi dưỡng hậu duệ ưu chất! Khi cái tử cung này sinh đứa trẻ ra, giống như cái cốc đổ hết nước bên trong đi, nó sẽ không còn ý nghĩa gì nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể vứt ra ngoài đập nát.”

“Gia tộc yêu từng đứa trẻ của nó!” Lão già sắc mặt nghiêm nghị.

“Gia tộc chỉ sử dụng từng đứa trẻ của nó!” Caesar đáp trả bằng sự nghiêm nghị tương tự, “Nếu tôi biết lần tham dự này là sự sắp xếp của gia tộc, tôi căn bản sẽ không đến.”

Trầm mặc rất lâu, lão già dài dằng dặc thở dài, “Muốn xây dựng một mối thù hận chỉ cần trong chớp mắt, muốn xây dựng một tình yêu thì cần rất nhiều thời gian. Caesar, cậu vẫn còn quá trẻ, đến một ngày nào đó, cậu sẽ hiểu cái gọi là “tình yêu của gia tộc”. Lần này tôi đến, mang theo một bức thư của cha cậu. Vốn dĩ hy vọng khi ăn mừng cho kế hoạch Nibelungen sẽ giao cho cậu.” Lão già từ trong ngực mò ra một phong thư, miệng phong bì được đóng dấu sáp đỏ in huy gia tộc Gattuso, “Đối với người cậu thích, gia tộc và cha cậu đều biết, nhưng đáng tiếc là, cô ấy cũng giống như Gullveig - mẹ cậu, huyết thống không phù hợp với yêu cầu của gia tộc. Theo lý mà nói, huyết thống là tiêu chuẩn tuyệt đối để gia tộc tuyển chọn tân nương, nhưng gia tộc không muốn thảm kịch của mẹ cậu lặp lại, cha cậu sẵn sàng sửa đổi quy tắc vì cậu.” Lão già khựng lại, “Gia tộc sẽ phá lệ phê chuẩn hôn ước giữa cậu và Trần Mặc Đồng, hôn ước của hai người sẽ nhận được sự chúc phúc của gia tộc.”

Caesar cúi đầu, trầm tư rất lâu, bỗng nhiên mỉm cười, quay đầu nhìn lão già, “Các người cảm thấy đề xuất như vậy đủ để thể hiện sự hào phóng của các người rồi, phải không?”

“Nhưng tôi đã không còn kiên nhẫn nữa rồi, mang theo đề xuất của ông và cái gia tộc của ông,” Hắn cắn đầu lưỡi, phun ra một chữ tàn độc bằng sức lực của một bãi đàm đặc. “Cút!”

Lão già lẳng lặng nhìn Caesar giẫm lên những mảnh thủy tinh đi về phía cuối hành lanh tròn, cho đến khi sau lưng truyền đến tiếng bước chân thong thả.

“An Đẩu?” Lão già quay đầu.

“Xem ra cuộc nói chuyện giữa ông và Caesar diễn ra không được vui vẻ cho lắm.” Hiệu trưởng An Đẩu nhướng mày.

“Người trẻ tuổi luôn thích nổi loạn. Nhưng bọn họ sẽ dần dần trưởng thành mà hiểu được đạo lý.” Lão già thản nhiên nói.

“Tôi đến để thông báo cho ông, món tài liệu cấp “SS” mà hội đồng quản trị muốn, đã được chuyên viên phía Trung Quốc lấy về rồi, tên của chuyên viên đó là Chu Tử Hàng,” An Đẩu nói nhẹ bẫng, “Cậu ta thể hiện năng lực xuất sắc vượt xa các học viên khác trong hành động lần này, được các vị giáo sư bộ phận Chấp pháp đồng lòng đánh giá cao, rất nhanh thứ đó sẽ được đưa về bản bộ học viện.”

“Đây là tin tốt.” Lão già gật đầu.

“Tôi phải nhắc nhở ông, để nghênh đón cao trào Long vương tỉnh giấc, chúng ta bắt buộc phải bồi dưỡng nhiệm vụ lãnh đạo thế hệ mới. Việc triển khai kế hoạch Nibelungen chỉ là chuyện sớm muộn, mặc dù dưới đề xuất của gia tộc Gattuso, Caesar được liệt kê làm ứng cử viên số một, nhưng nếu cậu ta khăng khăng từ chối, học viện sẽ không ngồi chờ cậu ta. Ứng cử viên có tư cách cạnh tranh với cậu ta còn có Chu Tử Hàng.” An Đẩu nói.

Sắc mặt lão già có chút thay đổi, rất nhanh đã khôi phục sự bình tĩnh. “Caesar, nhất định sẽ đồng ý!”

|4| Mẹ

Chu Tử Hàng tắt động cơ chiếc Panamera, đèn xe theo đó tắt ngấm, trong gara tối đen như mực.

Cậu lẳng lặng ngồi trong bóng tối một lúc, thay lại kính áp tròng màu đen, sau đó mở cửa cốp xe. Trong cốp xe là chiếc túi đựng quần áo tennis, bên trong có một bộ quần áo tennis chưa mở ra.

Chu Tử Hàng cởi bộ đồng phục FedEx trên người xuống, thay bộ quần áo tennis đó vào, làm rối tóc trước gương, nhân tiện vòi nước làm ướt hai tay, chấm chấm bụi trên mặt đất, xoa lên ngực. Nhìn vào gương như thế này, buổi chiều cậu quả thực đã lăn lộn một phen ở sân tennis.

Khi cậu bước ra khỏi gara, đường ống phun nước ẩn trên bãi cỏ nhô lên từ dưới lòng đất, xoay tròn phun nước. Đã 7 giờ 30 rồi, bãi cỏ ở nhà ngày nào cũng đúng 7 giờ 30 phun nước đúng giờ.

Chu Tử Hàng trực tiếp băng qua bãi cỏ đi qua, mặc cho nước bắn lên quần mình, chẳng có gì phải bận tâm cả, trong đêm giông bão này, cậu về nhà vốn dĩ nên ướt sũng. Bây giờ cậu chỉ muốn đi một con đường thẳng tắp, dùng thời gian ngắn nhất bước vào phòng khách, sau đó đi lên phòng của mình ở tầng hai. Thể lực còn lại của cậu không nhiều lắm, đại khái còn có thể chống đỡ đi thêm mấy trăm mét, phải cẩn thận sử dụng số thể lực ít ỏi còn sót lại.

Đèn phòng khách đang sáng. Nhưng rõ ràng “cha” không có nhà. “Cha” không có nhà là trạng thái bình thường, quả nhiên chiếc Mercedes S-class đó cũng không có trong gara, chiếc BMW của mẹ ngược lại vẫn còn, thế nhưng giờ này chẳng lẽ cô ta không đang cùng đám dì ghê gớm đó ở quán bar nào đó uống thứ whiskey pha trà hồng và trà xanh, lớn tiếng cười nói sao?

Chu Tử Hàng đẩy cửa ra, mẹ cuộn mình trong chiếc chăn mỏng nằm co ro trên sofa. Người phụ nữ này luôn là như vậy, dáng ngủ nhếch nhác, chiếc váy ngủ lụa đắt tiền toàn là nếp nhăn, trông giống như quấn một chiếc giẻ lau, chỗ xẻ tà hở hoác lộ ra cả bắp đùi, chiếc chăn mỏng đó lại bị cô ta ôm chặt trong ngực, giống như trẻ con đi ngủ thích ôm búp bê.

Trong nhà lạnh buốt se sắt, điều hòa đang thổi gió lạnh, nhiệt độ vẫn là do Chu Tử Hàng cài đặt trước khi đi, nhưng đó là buổi sáng nắng chói chang, bây giờ là buổi tối giông bão bất chợt kéo đến, bảo sao người phụ nữ này lại ôm chặt chiếc chăn lông đến thế.

Chu Tử Hàng bước qua sofa thì dừng bước, lẳng lặng nhìn cô ta một giây, ngửi thấy một mùi rượu nồng nặc. Chu Tử Hàng tiện tay giật giật tấm chăn, đắp lên cơ thể đang hớ hênh của cô ta, xoay người lên lầu, đi thẳng vào phòng vệ sinh ở tầng hai.

Cậu rón rén chốt cửa lại, lại kiểm tra ổ khóa một lượt, xác nhận sẽ không có ai đột ngột xông vào. Sau đó hơi thở của cậu bỗng trở nên dồn dập, vô lực tựa lưng vào cửa, một tay kẹp chặt thắt lưng, một tay lột chiếc áo thun ướt sũng ra. Phần bụng dưới bên phải bị đè mấy lớp khăn giấy, vết thương bên dưới đã hơi đóng vảy, nhưng cử động một cái là lại rách ra, một dòng máu tươi nhỏ chảy dọc theo cơ thể xuống tận chân. Cậu lấy hộp thuốc cứu thương từ trong tủ treo ra, tìm thấy vắc-xin uốn ván, cồn i-ốt và băng gạc từ bên trong.

Sau khi bóc từng lớp khăn giấy thấm đẫm máu ra, vết thương được băng bó đơn sơ liền lộ ra, mức độ đơn sơ khiến bất kỳ bác sĩ nào cũng phải hoảng hốt kêu lên. “Thế này chẳng khác nào hồ đồ!” Các bác sĩ đại khái đều sẽ hét lên như vậy.

Quả thực là hồ đồ, thứ dùng để băng bó vết thương là băng dính trong suốt, loại băng dính trong suốt dùng trên thùng các-tông, bên trên còn in một cách buồn cười nhãn hiệu của doanh nghiệp sản xuất. Chu Tử Hàng nghiến răng, phũ phàng xé toạc băng dính ra, máu ào ào trào ra, cậu lập tức dùng giấy vệ sinh ấn lên để thấm máu, đồng thời qua lớp giấy vệ sinh sờ thấy vật gì đó ở trong vết thương.

Một mảnh thủy tinh sắc nhọn, dài chừng một đốt tay, hoàn toàn ngập sâu vào trong vết thương. Khoảnh khắc cầu treo sụp xuống, cậu đã va vào bức tường rèm kính vỡ nát của tòa nhà Nhuận Đức. Lúc máu phun ra, huyết thống loài rồng cường đại đã khắc chế sự chảy máu, lượng lớn adrenaline tiết ra thậm chí khiến cậu không cảm thấy đau đớn, nhưng cảm giác suy yếu sau đó lại khiến cơn đau này nhân lên gấp bội. Dẫu sao cũng chỉ là một cơ thể con người mà thôi.

Cho dù chạm vào mảnh thủy tinh đó cũng khiến cơ thể cậu đau đớn đến mức biến dạng mặt mày, thứ này giống như mọc rễ trong cơ thể cậu vậy, là một khúc xương của cậu, muốn rút nó ra cũng giống như nhổ đi một khúc xương của chính mình.

Cậu hít sâu mấy hơi, vớ lấy chiếc khăn mặt cắn vào miệng, đột ngột dùng sức... Những giọt máu nhỏ li ti bắn lên gương, cậu nhẹ nhàng đặt mảnh thủy tinh dính đầy vết máu đó lên bệ rửa mặt.

Cậu trầm mặc nửa phút, cơn đau dữ dội khoảnh khắc rút mảnh thủy tinh ra khiến cậu mất hết sức lực, thứ duy nhất còn tỉnh táo chính là đại não. Sau khi thay thế giấy vệ sinh mới, cậu dùng ống tiêm dùng một lần hút vắc-xin uốn ván, tiêm vào cơ delta bắp tay của mình, cậu đã học toàn bộ quy trình trong tiết “Cứu trợ khẩn cấp” ở năm hai. Sau đó cậu dùng bông tẩm cồn trực tiếp lau chùi vết thương, mặc dù việc này chẳng khác nào rạch thêm một nhát vào vết thương, trong tất cả hộp thuốc gia đình không có chất khử trùng nào tốt hơn cồn. Sau khi nhuộm đỏ tất cả các viên bông cồn, vết thương không còn chảy máu nữa.

Cậu bôi thuốc mỡ Vân Nam Bạch Dược lên một miếng gạc, ấn lên vết thương, dùng băng gạc quấn từng vòng quanh eo.

Cậu thay một chiếc áo sơ mi trắng, nhét vạt áo vào thắt lưng, như vậy miếng băng gạc hoàn toàn bị che khuất. Nhìn trong gương thì vô cùng bình thường, chỉ là trên mặt thiếu chút huyết sắc, “cha” và mẹ đại khái đều sẽ chỉ cảm thấy cậu ngủ không ngon giấc mà thôi.

Cậu gom tất cả bông gạc dính máu, ống tiêm, mảnh thủy tinh vào trong túi tennis, vớ lấy một chiếc khăn mặt lau sạch vết máu dưới đất, cuối cùng kiểm tra từng ngóc ngách trong phòng vệ sinh, xác nhận không để lại bất kỳ dấu vết nào. Không biết từ lúc nào cậu đã nuôi dưỡng thói quen này, xóa sạch mọi dấu vết ở nhà, Chu Tử Hàng sống trong căn nhà này hoàn toàn là một con người khác, không có bất kỳ quan hệ gì với Học viện Cassell, không có bất kỳ điểm gì đặc biệt — nghe lời, chăm chỉ đọc sách, thích chơi bóng rổ, không xem tivi, thích lên mạng, thỉnh thoảng chơi máy chơi game, thậm chí thần tượng yêu thích cũng là cái gọi là “thần tượng chất lượng cao” Vương Lực Hoành. Thỉnh thoảng chính Chu Tử Hàng cũng cảm thấy một con người như vậy thực sự tái nhợt giống như một con người bằng giấy, thế nhưng cha mẹ lại vô cùng tự hào vì họ sở hữu một “hậu duệ chất lượng cao” giống như người giấy này.

Và nếu như họ nhìn thấy những thứ dính máu này, đại khái sẽ không còn tự hào nữa, sẽ cảm thấy mình nuôi một con quái vật.

Không ai thích quái vật, cho dù trong lòng quái vật có rất nhiều rất nhiều chuyện, tâm lý sâu thẳm kéo dài như một con đường cổ kính, thế nhưng sẽ không ai đi thám thấu. Vì điều này mà cậu có sẵn sàng đổi cho người khác xem một gương mặt tái nhợt ưa nhìn không? Chu Tử Hàng kéo khóe miệng, tái nhợt...

Chu Tử Hàng xách hành lý, kiểm tra thời hạn hiệu lực của hộ chiếu rồi đi xuống lầu, trong phòng ngủ luôn có sẵn một chiếc vali đã thu dọn xong và một chiếc túi đựng máy tính xách tay, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát.

Mẹ vẫn ngủ trên sofa, chỉ là lật một vòng, Chu Tử Hàng nhét phẳng bốn góc chăn, ngồi bên cạnh lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt cô ta, hôm nay đại khái cả ngày không ra ngoài chơi, cho nên cũng không trang điểm, trông như thế này người phụ nữ cũng có vẻ đã già đi, khóe mắt có những nếp nhăn nhỏ, một người phụ nữ khi trẻ quá xinh đẹp phối hợp với vẻ già nua sau khi say rượu, sẽ khiến người ta cảm thấy có chút tiêu điều.

Muốn hiểu một người phụ nữ như vậy chính là mẹ mình quả thực không dễ dàng gì, trong ký ức điều đáng tin cậy nhất mà cô ta đối với cậu chính là lần sinh ra mình, theo lời “người đàn ông đó” kể, lần đó cô ta cũng muốn từ bỏ thì phải, nói sinh con trai sẽ rất đau phải không? Chiếc quách bỏ đi cho rồi. Đáng tiếc là lúc đó Chu Tử Hàng trong bụng cô ta đã mang thai được tám tháng, bác sĩ nghiêm khắc cảnh báo người phụ nữ rằng phá thai vào lúc này chẳng khác nào tự sát, Chu Tử Hàng mới giữ được cái mạng nhỏ.

Từ khi Chu Tử Hàng bắt đầu nghe hiểu lời người ta nói, người phụ nữ liền ôm cậu vào ngực lải nhải, mẹ sinh con ra đau lắm đấy, con phải mau chóng lớn lên để bảo vệ mẹ nhé, những ngày mưa thì nói mẹ rất sợ sấm sét, phải mau chóng lớn lên để bảo vệ mẹ nhé, lúc cô ta còn đến đoàn múa đi làm thì mỗi lần về nhà đều nói, mẹ đi làm vất vả lắm đấy, phải mau chóng lớn lên kiếm tiền chăm sóc mẹ nhé... Mẹ mỏng manh lắm mẹ mệt mỏi lắm mẹ chịu đựng rất nhiều cay đắng...

Bởi vì mẹ không dễ dàng gì, cho nên họp phụ huynh mẹ không đến, dã ngoại không ai chuẩn bị cơm trưa cho cậu, trời mưa không ai đến đón, số cao đến mức phát sốt lúc ấy mẹ ngược lại có ở bên cạnh cậu, chỉ có điều cô ta hoàn toàn không có kinh nghiệm chăm sóc trẻ con bị sốt, cho nên vừa không cho uống thuốc vừa không cho uống nước, mà là sờ trán nhỏ của Chu Tử Hàng nói, có chóng mặt không? Mẹ hát cho Tử Hàng nghe một bài hát hay nhé...

Chưa từng có ai hứa hẹn sẽ bảo vệ Chu Tử Hàng, mà từ nhỏ cậu đã cảm thấy mình phải chăm sóc rất nhiều người.

Mưa rơi lộp bộp vào cửa kính sát đất, Chu Tử Hàng lặng lẽ ngồi bên cạnh mẹ. Mẹ trở mình, vô thức đạp một cú vào người Chu Tử Hàng, Chu Tử Hàng kéo lại tấm chăn bị cô ta hất tung lên. Cậu không lo lắng mẹ sẽ tỉnh dậy, cô ta đã ngủ say là ngủ không đủ giấc tuyệt đối không tỉnh. Lâu lắm rồi không còn nhỏ nữa, vẫn luôn là cái bộ dạng vô tâm vô phế ấy, chỉ biết cùng mấy người dì uống trà, mua sắm, du lịch, tụ tập, số mệnh của cô ta quá tốt, trước kia có một người đàn ông che chở cô ta, sau đó lại có một người đàn ông khác cũng che chở cô ta, con trai cũng không cần cô ta bận tâm, hoàn toàn có thể vô tâm vô phế mà sống hết một đời.

Số mệnh của mỗi người đều khác nhau, mệnh tốt hay mệnh xấu thì đều không thể quay đầu nhìn lại.

Chu Tử Hàng nghe tiếng mưa rơi, lặng lẽ nhớ lại lần đầu tiên gặp người của Học viện Cassell. Đó cũng là một đêm mưa, tiếng mưa rơi khắp thế gian, gió lạnh thấu xương đến tận từng đốt xương, cậu cầm ô đứng đối diện khách sạn Ritz-Carlton, trên con đường phía trước không có xe cộ qua lại, dưới bậc thềm của khách sạn đối diện, giáo sư Thi Nại Đức mặc bộ vest đen đang cầm một chiếc ô lớn màu đen. Chu Tử Hàng nhìn đôi mắt của ông ta, màu xám sắt, không có một chút biểu cảm nào, mang theo sự xa cách từ chối người ngàn dặm. Chu Tử Hàng quên mất bọn họ đối đầu nhau như vậy bao lâu, cuối cùng vào một khoảnh khắc đèn xanh sắp kết thúc, cậu bước chân vào dòng nước mưa, đi về phía Thi Nại Đức.

“Thật thú vị, rất nhiều năm rồi không có người tự mình tìm tới cửa.” Thi Nại Đức nhìn cậu thiếu niên người Trung Quốc dừng bước trước mặt mình, “Lựa chọn Cassell đồng nghĩa với việc lựa chọn một cuộc đời, cậu sẽ không thể quay đầu lại, cậu hiểu chứ?”

“Hiểu.” Chu Tử Hàng gật đầu.

“Vậy được rồi, đi theo tôi.”

Cửa phát ra tiếng cọt kẹt, Chu Tử Hàng quay đầu, người giúp việc trong nhà dì Đồng cầm tạp dề lau tay đẩy cửa bước vào.

“Tử Hàng, con sắp ra ngoài à?” Dì Đồng nhìn hành lý của Chu Tử Hàng.

“Vâng, học kỳ phụ của trường khai giảng sớm, thông báo về báo danh.” Chu Tử Hàng nói, “Chuyến bay đêm.”

“Ấy dà, sao không nói với bố mẹ một tiếng chứ, đi đến nơi xa xôi như vậy, cả nhà ăn bữa cơm gọi tài xế đưa con đi chứ.”

“Hôm qua đã nói với họ rồi, tối nay bố có xã giao.” Chu Tử Hàng thản nhiên nói.

Cậu không hề có bất kỳ sự phàn nàn nào về điều này, sớm đã quen rồi, “cha” là một người vĩnh viễn có tiệc xã giao phải tham gia, lịch trình trong hai tuần đều được sắp xếp kín mít.

“Tối nay bố con ăn cơm với người của cục đất đai.” Dì Đồng nói, ý của dì Đồng là bàn chuyện phê duyệt đất đai, là chuyện lớn, cho nên “cha” mới không về tiễn cậu.

“Vâng, không sao ạ.” Chu Tử Hàng nói.

Cậu vốn không hoài nghi nếu “cha” có thể bớt chút thời gian chắc chắn sẽ sắp xếp mời cậu ăn một bữa cơm, “cha” thành công trong kinh doanh chính là vì ở mọi mặt đều xã giao vô cùng chu đáo, xã giao Chu Tử Hàng cũng xã giao vô cùng chu đáo, quà cáp lễ nghi không thiếu thứ gì, khiến người ta không bắt bẻ được điểm nào. Nhưng Chu Tử Hàng cảm thấy bản thân không cần được xã giao, cho nên cậu cố ý nói vào ngày trước khi xuất phát, lúc đó cuộc gặp gỡ giữa “cha” và cục đất đai đã không thể thay đổi thời gian nữa rồi.

“Vâng, không sao ạ,” Chu Tử Hàng nói, “Dì Đồng, sau này đừng để mẹ con ngủ ở phòng khách, sẽ bị cảm lạnh đấy.” Chu Tử Hàng nhíu mày.

“Không phải không phải, cô ấy vừa mới ngủ thôi,” Dì Đồng vội vàng nói, “Cô ấy vừa nãy loay hoay nấu nướng trong bếp, bảo dì đi siêu thị mua hành, dì về thì thấy cô ấy ngủ thiếp đi rồi.”

“Cô ấy nấu nướng?” Chu Tử Hàng ngẩn người, “Cái câu ‘đổ bình dầu cũng không buồn đỡ’ dường như được đo ni đóng giày cho lão mẹ nhà mình vậy.”

“Hỏng rồi... Cô ấy không biết dùng bếp, trong bếp đừng để xảy ra chuyện gì đấy!” Chu Tử Hàng giật mình.

Hai người vội vã chạy vào bếp, đập vào mặt là một mùi khét lẹt, đầy bếp là khói, máy hút mùi cũng không mở, dày đặc hơn chút nữa là chuông báo khói sẽ kêu lên van xin. Chu Tử Hàng vội vàng khóa van bếp ga, mở toàn bộ các cửa sổ, khói nhạt bớt đi, dì Đồng từ trên bếp ga nhấc xuống một chiếc nồi cháy đen thui, chiếc nồi này thuộc về một bộ đồ dùng nhà bếp bằng thép không gỉ nhập khẩu từ Đức, ngày nào cũng được dì Đồng lau chùi đến mức có thể dùng làm gương.

“Đây là cái gì thế này?” Chu Tử Hàng che mũi, chỉ nhìn thấy một mảng khét lẹt trong nồi, hoàn toàn hóa than, không nhìn rõ nấu cái gì.

Đại khái là dì An Ni lại dẫn cô ấy đi tham gia lớp đào tạo nhà bếp thời trang nào đó rồi, khiến cô ấy vô cùng hứng thú với nghệ thuật nấu nướng. Mẹ không phải lần đầu tiên tham gia lớp học kiểu đó, một đám các bà dì đeo LV, Chanel, Gucci bị đầu bếp đại sư có chiếc mũ cao nghệu chạm trổ mái nhà dạy nấu ăn, hoặc là “Cua hoàng đế lòng trắng trứng dừa kèm rượu vang trắng khô Alsace gia tộc Timbuktu”, hoặc là “Nấm chân hổ om mận xanh kèm rượu vang đỏ hoàng gia trang viên Gigondas”, về nhà liền diễn luyện cho Chu Tử Hàng xem, Chu Tử Hàng mỗi lần đối mặt với một đống vật thể mơ hồ được bày biện trong đĩa sứ xương, đều sẽ dùng mũi nĩa nhặt một miếng nhỏ cắn thử rồi đề xuất rằng, mẹ hay là mẹ cũng nếm thử xem?

Mẹ mỗi lần nếm xong đều mếu máo nói, lúc lên lớp rõ ràng mẹ làm không phải thế này! Chu Tử Hàng rất hiểu tại sao hoàn toàn không phải một chuyện phé, có người rửa sạch rau chuẩn bị sẵn, có đầu bếp đứng sau lưng bạn bảo bạn lửa to thế nào mấy giờ phải lật mấy lần, cho dù là đại gia Thiểm Bắc bán bánh kẹp thịt ở bên ngoài khu dân cư cũng có thể làm ra món ăn Pháp chính hiệu.

“Dì hiểu rồi, mẹ con đang nấu mì!” Dì Đồng vỗ đùi một cái.

Chu Tử Hàng sững người. Nấu mì? Lần này là cái gì? “Mì Ý nấm thông rau củ thượng hạng kèm rượu vang trắng Riesling”? Món này hình như lần trước thất bại xong mẹ đã thề không bao giờ làm nữa cơ mà.

“Mì tiễn người đi, sủi cảo đón người về, mẹ con nấu mì cho con ăn đấy.” Dì Đồng nói, “Cô ấy người Thiểm Tây mà phải không?”

Chu Tử Hàng vô thức chạm nhẹ vào tim mình, bởi vì ở một nơi cực kỳ sâu thẳm bên trong có một góc nhỏ khẽ run lên. Cậu quay đầu nhìn đảo bếp ở giữa, tấm thép không gỉ dùng để chuẩn bị salad vương vãi bột mì, nằm ngang một chiếc cán bột to đùng... Hèn chi bảo dì Đồng đi mua hành, hóa ra là ăn mì, sủi cảo đón người về mì tiễn người đi, lúc sắp ra cửa phải ăn một tô mì rồi mới đi.

Hèn chi hôm nay cô ấy không ra ngoài, Chu Tử Hàng thầm nghĩ, còn tưởng rằng là vì trời mưa chứ... Cậu vô thức vớt một cọng mì cháy vàng từ trong nồi nhét vào miệng, mùi vị khủng khiếp đó khiến cậu ho khan dữ dội vài tiếng, trong lỗ mũi thoang thoảng mùi khét, giống như vừa mới bị người ta dùng làm ống khói vậy.

“Ăn không nổi nữa rồi, đổ đi thôi.” Chu Tử Hàng khẽ nói.

Cậu lặng lẽ rửa tay. Không hiểu sao cậu đột nhiên nhớ đến người đàn ông đó, mỗi lần nhớ tới đều cảm thấy cuộc đời của người đàn ông đó thật hoang đường. Miệng luôn nói những câu như “Thực ra tôi chỉ biết lái xe”, thế nhưng cho đến cuối cùng mới lộ ra thứ huyết thống đáng sợ đó. Thực ra nếu sử dụng thứ huyết thống đó, rất nhiều thứ đều sẽ dễ như trở bàn tay, thứ huyết thống vượt lên trên muôn dân, giết người như chém rạ ấy.

Khi bạn nắm giữ sức mạnh dễ dàng hủy diệt từng cá thể thành tro bụi, liệu có thực sự bận tâm sự tồn tại của nó nữa không? Thế nhưng người đàn ông đó vẫn rất thích mẹ. Giấu nhẹm huyết thống đi, hạ mình lấy lòng mẹ.

Học viện Cassell từ bài học vỡ lòng đã liên tục giảng về “Bi thương của huyết thống”, tất cả loài lai sở dĩ sẽ tự phát đi đến với nhau chính là sự cô độc do huyết thống gây ra, năng lực của bạn huyết thống của bạn đều không dung tha với thế gian, chỉ có thể ôm lấy nhau để sưởi ấm.

Cho dù việc bạn làm rất quan trọng đối với loài người, nhưng bạn không phải là một con người thực thụ, bạn là một kẻ dị loại, đồng loại thực sự của bạn trên thế giới này thưa thớt như sao buổi sớm. Khi bạn lựa chọn con đường của Cassell rồi thì bạn không thể nhìn lại phía sau nữa, bởi vì con đường mới này xuất hiện rồi, con đường cũ sẽ biến mất, khi bạn biết được chân tướng của thế giới, bạn sẽ không bao giờ có thể sống một cách u mê giống như một người bình thường nữa.

Trong thế giới của bạn, loài rồng khổng lồ ngẩng đầu sừng sững giữa hoang nguyên, thế giới trong đôi đồng tử rồng sắc vàng hoàn toàn là một diện mạo khác, một ý niệm của bạn cũng có thể thay đổi quy tắc của thế giới.

Thế nhưng tại sao vẫn còn bận tâm đến sự dịu dàng nhỏ bé này chứ? Luyến tiếc cuộc sống phàm tục cùng một loại người gọi là “người nhà” trải qua.

Vẫn muốn có một nơi giống như cái chuồng chó có thể quay về...

“Dì Đồng, nhớ nhắc mẹ con uống sữa mỗi ngày nhé.” Chu Tử Hàng mở tủ lạnh, lấy ra một hộp sữa đưa cho dì Đồng xem, “Cứ mua loại sữa ít béo Tam Nguyên này, loại khác cô ấy không uống, phải cho thêm một viên đường vuông, lò vi sóng bật mức nhiệt thấp hâm trong năm phút, lúc dạ dày cô ấy không tốt thì phải đổi sang uống sữa chua, sữa chua không hâm nóng, thêm đường vẫn như cũ. Mỗi ngày trước khi ngủ nhìn cô ấy uống hết.”

Cậu thành thạo chuẩn bị sữa xong bỏ vào lò vi sóng, hẹn giờ, “Hâm xong đợi năm phút, gọi cô ấy dậy uống.”

“Biết rồi biết rồi, giống như trước đây thôi mà.” Dì Đồng nói. Dì ấy có chút không hiểu thói quen này của Chu Tử Hàng, lần nào trước khi ra nước ngoài cũng giảng lại bộ trình tự này một lần. Những lúc Chu Tử Hàng không ở nhà đều là dì Đồng hâm sữa, bộ trình tự này đã sớm quen thuộc rồi.

“Xe con sẽ đỗ ở bãi đậu xe sân bay, chìa khóa xe và thẻ gửi xe con nhét trong hộc đựng găng tay, bảo tài xế nhà mang chìa khóa dự phòng đến lái về.” Chu Tử Hàng nói, “Con đi đây.”

“Sữa vẫn chưa hâm xong mà... Tử Hàng con lát nữa nói với mẹ con một tiếng...”

“Con không quen chào tạm biệt người khác lắm...” Chu Tử Hàng khựng lại, “Đằng nào kỳ nghỉ đông cũng sẽ về mà.”

Cậu lau khô tay, xách vali lên, biến mất trong màn mưa ngoài cửa.

|5| Aspasia

“Minh Phi, cậu ở nước ngoài một mình có cực khổ không?” Trần Mặc Đồng dừng dao nĩa trong tay.

“Cũng tạm ổn, tớ có một người sư huynh cùng phòng tên là Finger, chăm sóc tớ rất chu đáo.” Lộ Minh Phi vẫn đang đối phó với miếng sườn cừu nướng đó, giọng cậu vang vọng trong từng ngóc ngách của nhà hàng Aspasia.

Đây là một ngôi nhà cổ giáp sông, trước giải phóng là biệt thự ba tầng của một thương nhân người Pháp, sau khi được Aspasia mua lại thì tu sửa lại từ đầu, giữ lại sàn gỗ du cũ nguyên bản, bốn bức tường lại bị đập bỏ hoàn toàn thay thế bằng cửa kính sát đất, các phòng thông nhau, sàn lầu cũng bị đập bỏ, ngước mắt lên là vòm trần cao 8 mét, trên những xà gỗ cũ gần trăm năm trước treo một chiếc đèn chùm hình nhánh cây khổng lồ, mà lúc này chiếc đèn chùm đang tắt, thứ duy nhất thắp sáng trong không gian khổng lồ chính là ngọn nến trên bàn của Lộ Minh Phi và Trần Mặc Đồng.

Lộ Minh Phi suýt tưởng rằng mình bị Caesar lừa rồi, bởi vì nhìn xa tòa nhà này tối đen như mực, giống hệt như đóng cửa. Khi xe dừng lại cậu mới nhìn thấy cửa trước để lại một ngọn đèn, một người hầu cầm ô đứng trong màn mưa, cúi người nói với Lộ Minh Phi, “Tối nay Aspasia bao trọn quán.”

Ngay lúc Lộ Minh Phi quay đầu định chuồn thì người hầu mở cánh cửa sau lưng mình ra, nói “Ricardo M. Lu tiên sinh, sẽ không có ai làm phiền bữa ăn của ngài.”

Lộ Minh Phi lúc này mới hiểu ra, vị đại đại gia tiêu tiền như rác đó đã bao trọn toàn bộ Aspasia cho cậu.

Trần Mặc Đồng mặc bộ váy trắng quen thuộc đó, chiếc váy trắng gần như trong suốt, tất viền ren màu trắng và giày da màu đen đế bẹt, ánh nến phết lên người cô một tầng ấm áp nhàn nhạt.

Lộ Minh Phi cả đời chưa từng ăn một bữa cơm nào nghiêm túc đến thế, eo thẳng tắp, giống như có ai đó cắm một chiếc cán bột ở thắt lưng phía sau, hai khuỷu tay lơ lửng tay trái cầm nĩa tay phải cầm dao, động tác cắt sườn cừu răm rắp chuẩn chỉ. Việc này một nửa là công lao của bộ âu phục đắt tiền đó, mặc dù không biết bộ quần áo này có phải phúc lợi đại đại ca Caesar phát cho tiểu đệ hay không, nhưng mặc thứ đồ có giá trị không nhỏ này mà làm ra mấy nếp nhăn thì không hay lắm. Hoàn toàn không có ai đưa thực đơn cho bọn họ xem, chỉ là sơ lược hỏi thăm có kiêng kị gì không, sau đó uống một chai rượu vang đỏ Margaux niên đại 1997, món ăn liền lặng lẽ được bưng lên.

Người hầu giải thích rằng bếp trưởng điều hành vì việc bao trọn quán lần này nên từ buổi chiều đã chọn ra mấy nguyên liệu nấu ăn ngon nhất, loại phô mai có cái tên khó phát âm được lên men trong hang động ở ngọn núi nào đó ở Ý suốt năm năm, cừu từ khi sinh ra ăn từng ngọn cỏ đều là cỏ bản địa của Ý, còn hải sản thì lấy từ Nhật Bản, để đảm bảo mỗi món đều phù hợp với tiêu chuẩn ba sao Michelin nghiêm ngặt của họ v.v. Lộ Minh Phi nhìn miếng sườn cừu nhỏ xíu trong đĩa của mình, tính toán xem một ngậm của mình đã ăn hết bao nhiêu mồ hôi nước mắt của người lao động.

Phía tay trái cách đó không xa cắm đứng một con tàu cổ khổng lồ, đó là một con tàu đắm thời nhà Minh được trục vớt, trên những tấm ván tàu cũ bị nước biển ăn mòn nhiều năm đặt đủ loại rượu vang với các niên đại khác nhau. Phía bên tay phải là cửa sổ kính khổng lồ, ngoài cửa sổ là con đường rợp bóng cây, ngoài con đường rợp bóng cây là dòng sông nhỏ, mưa rào rào đập vào kính.

(Bản gốc chính là như thế này, khả năng là vấn đề in ấn nhỉ) Lộ Minh Phi cả đời chưa từng ăn một bữa cơm nào nghiêm túc đến thế, eo thẳng tắp, giống như có ai đó cắm một chiếc cán bột ở thắt lưng phía sau, hai khuỷu tay lơ lửng tay trái cầm nĩa tay phải cầm dao, động tác cắt sườn cừu răm rắp chuẩn chỉ. Việc này một nửa là công lao của bộ âu phục đắt tiền đó, mặc dù không biết bộ quần áo này có phải phúc lợi đại đại ca Caesar phát cho tiểu đệ hay không, nhưng mặc thứ đồ có giá trị không nhỏ này mà làm ra mấy nếp nhăn thì không hay lắm.

Bởi vì trông thực sự rất giống người có tiền có thời gian có khí chất và gu thẩm mỹ, lúc người hầu hỏi sườn cừu muốn chín mấy phần, Lộ Minh Phi thậm chí còn từ bỏ món “chín kỹ” mà mình vẫn luôn yêu thích, mà giống như một nhà phê bình ẩm thực rụt rè nói “năm phần”.

Sao có thể không tốt được chứ? Trong ký ức của cậu, Trần Mặc Đồng vĩnh viễn mặc bộ váy trắng trắng đến mức như trong suốt này, ngồi trên chiếc ghế dài trong ánh nắng đọc sách, dường như không mặc chiếc váy này, Trần Mặc Đồng liền không phải là Trần Mặc Đồng nữa. Trong ba năm đằng đẵng cho dù cậu có tiến lại gần Trần Mặc Đồng đến đâu đi nữa, cũng cảm thấy mình đang đứng từ xa ngắm nhìn cô ấy, bởi vì xung quanh cô ấy luôn có đủ loại con trai quan tâm cô ấy, luôn bị cái bóng của những người đó vây quanh, những người đó đều xuất sắc hơn cậu, khiến cậu cảm thấy tự ti mặc cảm khi đến gần.

Mà bây giờ vẫn là bộ váy trắng đó, trên làn da của Trần Mặc Đồng đang chảy xuôi một tầng ánh sáng ấm áp, cậu ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy đôi mắt lúng liếng đưa tình đó, ngửi thấy mùi hương ôn hòa nào đó trên tóc cô ấy. Những người trước đây vây quanh Trần Mặc Đồng bây giờ không một ai có thể làm phiền bọn họ, cái Aspasia này hôm nay... đại gia bao rồi!

Tiếng âm nhạc lúc có lúc không.

“Cậu có thích bài hát này không?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Thích, là bài 《I found my love in Portofino》 của Dalida,” Trần Mặc Đồng nói, “Lộ Minh Phi... cậu thay đổi rồi.”

Lộ Minh Phi sững sờ, thay đổi rồi á? Kiêu ngạo lên rồi á? Không còn là cái thằng nhóc đầu bù tóc rối nữa rồi á? Bắt đầu thưởng thức bài hát của Dalida rồi á? Cuối cùng cũng có cái ngày con rùa lật mình này rồi!

“Thưa ngài, có muốn đến bên này chọn một chai rượu ngọt ăn kèm tráng miệng không?” Người phục vụ rượu cung kính bước tới hỏi.

“Ừ, được!” Lộ Minh Phi gật đầu, ưỡn ngực khí phách mười phần rời khỏi chỗ ngồi.

Người phục vụ rượu dẫn cậu đến tủ rượu trá hình con tàu cổ kia, vừa chỉ tay giới thiệu từng chai rượu ngọt màu vàng kim cho cậu, vừa hạ thấp giọng xuống, “Lúc lên món tráng miệng, có cần chuẩn bị một phần bất ngờ cho nữ sĩ không?”

“Bất ngờ?” Lộ Minh Phi ngẩn người.

“Môi trường và dịp hiếm có thế này, là ngày kỷ niệm đáng nhớ phải không? Một phần bất ngờ kết hợp với món tráng miệng là một ý hay, tỷ như, chúng ta có thể khắc một câu nói quan trọng lên hoa văn trang trí của bánh phô mai.” Người phục vụ rượu mỉm cười, “Cần thì hãy nói cho tôi biết nhé.”

Lộ Minh Phi như được điểm xuyết tâm can, một dịp như thế này, một đêm mưa hiếm hoi tách biệt hai người với cả thế giới, một bữa ăn Ý tinh tế, uống một chút rượu, trong không khí lơ lửng tiếng hát trầm bổng của Dalida, ánh nến rải trên chiếc váy trắng của cô gái, chẳng lẽ không phải là để thốt ra câu nói quan trọng nào đó sao? Đây căn bản chính là sân khấu được chuẩn bị để tỏ tình mà, nữ chính đang nhìn bạn, mí mắt cụp xuống, đèn sân khấu đã chiếu vào người bạn, micro đã được đưa đến tay bạn, bạn mà không thốt ra câu “tớ thích cậu” đó, quả thực là táng tận lương tâm!

Nhưng cậu có thích Trần Mặc Đồng không? Có chút không chắc chắn lắm, thế nhưng cho đến nay nhận được tin nhắn của cô ấy vẫn sẽ khiến tim đập thình thịch.

Vậy còn NoNo thì sao? Chết tiệt! Cái tên của nữ phù thủy nhỏ tóc đỏ này lại cứ không đúng lúc mà chui ra ngoài. Bây giờ không phải là dịp để cậu đóng vai nữ chính đâu nhé, tên của cậu đừng có nhảy nhót trong lòng tớ nữa, nam chính của cậu là Caesar cơ mà, có liên quan gì đến tớ đâu...

Lộ Minh Phi đầu óc rối bời.

Một người sẽ đồng thời thích hai cô gái sao? Lộ Minh Phi nhớ mình từng đọc được trên một tờ báo nói là không đâu, nếu cậu nói mình đồng thời thích cả hai, thì chứng tỏ cậu chẳng thích ai cả.

Lộ Minh Phi mười chín tuổi, ế đến tận bây giờ, rất muốn nghiêm túc thích một người nào đó.

Cậu mang tâm sự nặng nề ngồi trở lại bàn, đối mặt với mấy miếng sườn cừu còn sót lại trong đĩa. Ai nấy đều nói gia nhập Học viện Cassell rồi thì không thể quay đầu nhìn lại nữa, bởi vì đã không còn đường lui, nhưng cậu không giống với những người khác. Giết rồng hay cứu thế giới gì đó, cậu thực sự không phải là hạt giống đó, bảng điểm học kỳ trước vẫn chưa nhận được, có lẽ sẽ trượt môn. NoNo vĩnh viễn là tiêu điểm của tầm mắt, thông minh, tháo vát, lái chiếc Ferrari màu đỏ lửa, cấp “A” của Cassell, bạn vĩnh viễn không biết cô ấy đang nghĩ gì nhưng lại vĩnh viễn muốn biết, tất cả mọi thứ của cô ấy đều rất tuyệt vời, so với cô ấy thì Trần Mặc Đồng chỉ là một cô gái bình thường.

Nhưng cậu với không tới NoNo, cậu là tiểu mã tử của NoNo, theo sau NoNo bươn chải, người xứng đáng với NoNo chỉ có Caesar... có lẽ còn có Chu Tử Hàng.

NoNo là phượng hoàng ở tận chân trời, Trần Mặc Đồng ở ngay tấc đất, giơ tay là với tới.

Có lẽ Trần Mặc Đồng đang đợi cậu nói gì đó.

Đừng để NoNo tiếp tục quậy phá trong tâm lý của mình nữa, đè cái bóng của nữ phù thủy nhỏ xuống là được, cho dù thế nào đi nữa, cũng đều là bóng hình xa xôi ở chân trời, nghĩ càng nhiều càng không vui. Chỉ cần nói một câu tỏ tình là có thể có bạn gái rồi nhỉ, đời này vẫn chưa từng có bạn gái chao ôi, chưa từng viết thư tình, chưa từng buôn điện thoại dã chiến, năm nào Valentine cũng là đội ngũ trung thành của hội "F.A" (độc thân), như vậy Giáng sinh năm nay có thể không cần phải cùng với cái tên sư huynh FA nghìn năm Finger đó xem phim 《Brokeback Mountain》 để qua ngày nữa rồi nhỉ!

Trong lòng Lộ Minh Phi giống như có một tiểu ma quỷ đang nhảy múa.

Cậu ngẩng đầu lên, nhìn về phía đối diện bàn ăn và nói, “Tớ thực sự thích...”

“Bình tĩnh, đừng nôn thức ăn lên mặt anh.” Lộ Minh Tôn thản nhiên nói, cắt miếng cá ngừ đại dương vây xanh trong đĩa. Không phải người em họ mập mạp tròn vo của cậu ta, mà là ác ma Lộ Minh Tôn phiên bản đã giao dịch sinh mạng với cậu. Tên này mặc âu phục đen tuyền, tóc chải chuốt gọn gàng, thắt nơ con bướm, túi áo ngực nhét chiếc khăn tay viền ren, y phục và gu thẩm mỹ của khách sạn này hòa hợp đến mức ăn ý, khiến người ta cảm thấy hắn vốn dĩ nên là vị khách ngồi đây dùng bữa, còn Trần Văn Văn với trang phục mộc mạc đến mức hơi bần hàn mới là kẻ lạc lõng.

Quả nhiên là ác ma nhỏ đang khiêu vũ…

“Anh thật sự không có ý định nôn lên mặt em đâu,” Lộ Minh Phi nói, đột nhiên giơ đĩa ăn lên, “Là anh muốn đập cả cái đĩa lên đầu em cơ!”

“Tư tưởng của anh đấu tranh lâu quá, em đợi hơi chán, nên gọi anh đến nói chuyện thôi. Ồ phải rồi, chúc mừng sinh nhật, anh trai.” Lộ Minh Tôn nâng ly, nhấp một ngụm rồi cau mày.

“Trong ngũ đại điền trang Bordeaux, em ghét nhất điền trang Margaux, bởi vì nó thuộc vùng sản xuất Bordeaux, nhưng rượu làm ra lại hơi giống vùng Burgundy.” Lộ Minh Tôn đánh giá, “Cá ngừ áp chảo vừa vặn lắm, nhưng nếu là em làm, em sẽ dùng nấm tùng ngọc để nêm nếm chứ không phải nấm truffle, để em nếm thử sườn cừu của anh xem nào…”

Lộ Minh Phi vả cho hắn một bạt tai quay về, ba miếng hai miếng nuốt chửng phần sườn cừu còn lại.

“Như vậy anh có thể khiến em không vừa ý một chút, đỡ cho lúc nào em cũng dắt mũi anh.” Lộ Minh Phi làm mặt quỷ.

“Sao lại thế được? Anh là khách hàng quan trọng nhất của em, trước khi ba lần triệu hồi còn lại của anh dùng hết, em đều sẽ trung thành phục vụ anh.” Lộ Minh Tôn mỉm cười, “Lần này không tính, lần này là em chủ động ghé thăm khách hàng.”

“Không có việc gì thì cút nhanh khỏi tầm mắt anh! Anh đang đi cùng sơ…” Lộ Minh Phi khựng lại, Trần Văn Văn vốn không phải là “mối tình đầu” của cậu.

“Thiếu nữ thầm mến lần đầu.” Lộ Minh Tôn kịp thời đưa ra định nghĩa chính xác.

“Cút! Tóm lại là anh đang ăn tối với người đẹp, làm ơn thả anh về thế giới thực được không? Nhìn thấy em là anh thấy tụt hết cả khẩu vị rồi đấy!”

“Em rất thích khung cảnh của nhà hàng này.” Lộ Minh Tôn phớt lờ cậu, thong thả nâng ly, “Chiếc thuyền cổ và sàn gỗ du cũ rất ăn ý, nhưng nhà thiết kế lại dùng đá cẩm thạch và nhựa hữu cơ để phân chia không gian một cách rất hiện đại, cũ và mới vô cùng hài hòa ở đây, vừa kín đáo lại vừa cởi mở. Hảo thảo nào họ thu phí cao ngất ngưởng như vậy.”

“Em lải nhải cái gì thế? Không có việc gì thì làm ơn cút nhanh đi.”

“Em đặc biệt thích chiếc bàn này, thoạt nhìn nó có vẻ là một vị trí bình thường, nhưng tầm nhìn của người ngồi đây tứ thông bát đạt, giống như nắm giữ toàn bộ không gian vậy.” Lộ Minh Tôn đẩy đĩa và ly rượu ra, khuỷu tay chống lên mặt bàn, hai tay đan vào nhau chống cằm, nhìn Lộ Minh Phi, “Đây là vị trí của quyền uy và lực lượng.”

“Lại nữa rồi…” Lộ Minh Phi ôm mặt.

“Anh không thích ư? Nhưng anh đã cảm nhận được sự vui sướng của quyền uy và lực lượng rồi còn gì, phải không?” Lộ Minh Tôn mỉm cười.

“Sự vui sướng của quyền uy và lực lượng cái quái gì chứ? Đầu óc em bị chập mạch à?”

“Có phải chưa từng có cảm giác chi phối thế này bao giờ không? Cảm giác nắm chắc phần thắng, ôm chặt mọi thứ trong tay, không sợ nó chạy mất.” Lộ Minh Tôn giơ ly rượu lên, “Thực ra một chai vang đỏ đỉnh cao và một chai vang đỏ bình thường, quy trình chế biến xấp xỉ nhau, đều là trồng nho, lên men lọc trong thùng gỗ sồi, rồi phân chia đóng chai để bán. Nhưng giá của loại trước cao hơn loại sau tới hàng ngàn lần. Rất nhiều người không có khả năng phân biệt hương vị giữa vang đỏ đỉnh cao và vang đỏ thông thường, phải uống đối chiếu mới phân biệt được, nhưng họ vẫn lớn tiếng tuyên bố mình là người yêu nghệ thuật vang đỏ, và thích sưu tầm những chai vang đắt đỏ nhất. Anh có biết tại sao không?”

“Khoe của chứ sao.”

“Không chỉ đơn thuần là khoe của. Nếm những chai vang đỏ đắt nhất, khiến những kẻ này cảm thấy bản thân đang nắm giữ quyền lực. Gắn liền với những chai vang đỏ đắt đỏ là vô số giá trị vô hình, sự tinh tế của người làm rượu, lời ca tụng của chuyên gia nếm rượu, cũng như sự tung hô của giới thượng lưu. Chai vang đỏ này trị giá 8000 tệ, không phải vì bản thân chai rượu đó đáng giá 8000 tệ, mà là vì những giá trị vô hình lan tỏa ra như mạng nhện kia, chúng vốn dĩ đắt giá hơn bản thân chai rượu rất nhiều.” Lộ Minh Tôn khẽ nói, “Con người nếm ly rượu này, giống như đang nhấm nháp tinh hoa của quyền lực, đỏ rực, giống hệt màu của máu.”

“Làm ơn em có thể bỏ cái thói nói năng không đàng hoàng đi được không?” Lộ Minh Phi đầy một đầu sương mù.

“Vừa nãy anh đã rất vui vẻ, em có thể cảm nhận được.” Lộ Minh Tôn nói.

“Được rồi, em là con giun trong bụng anh, về điểm này anh không có ý kiến gì, lần sau anh sẽ cố gắng nôn em ra ngoài…”

“Anh vui vẻ là vì trước kia anh ngước nhìn Trần Văn Văn, cùng cô ấy trực nhật, cô ấy cười với anh một cái, anh cũng cảm thấy đó là ký ức vô cùng quý giá. Nhưng bây giờ khác rồi, bây giờ anh đang ngồi ở vị trí chủ tiệc của Aspasia, uống chai vang đỏ 8000 tệ một chai, ăn những món mà bếp trưởng đã chuẩn bị cho anh cả một buổi chiều, bên ngoài đỗ một chiếc xe sang trọng sẽ đưa anh ra sân bay, người hầu ở góc phòng đang đợi bất kỳ ám hiệu nào từ anh, chẳng hạn như một tiếng búng tay!” Lộ Minh Tôn giơ tay giữa không trung, một tiếng búng tay giòn tan vang lên, “Cho tôi một ly trà Earl Grey nóng.”

Người phục vụ mỉm cười bước tới bên bàn, rót dòng trà màu hổ phách vào cốc thủy tinh, dường như hoàn toàn không hề nhận ra những vị khách trên bàn này đã đổi người.

Lộ Minh Tôn liếc mắt cũng không thèm nhìn anh ta, lạnh lùng phất tay, người phục vụ cúi đầu rồi biến mất vào bóng tối nơi ánh đèn không chiếu tới.

“Đây chính là một loại quyền lực, cho dù là loại quyền lực nhỏ bé nhất, nhưng vẫn có thể ngửi thấy mùi hương say đắm lòng người ấy của quyền lực,” Lộ Minh Tôn ngửi đầu ngón tay mình, liếc xéo Lộ Minh Phi, “Thực ra anh cũng ngửi thấy rồi, phải không? Giờ phút này đối với anh, Trần Văn Văn là thứ nằm trong tầm tay, bởi vì sau khi anh nắm giữ quyền lực, anh không bao giờ phải ngước nhìn cô ấy nữa, ngược lại anh còn đem cô ấy ra so sánh với Nono, cô ấy chẳng có điểm nào hơn Nono cả, cô ấy chỉ là một cô gái bình thường. Nhưng Nono cách anh quá xa, cao ngất không với tới, quyền lực anh đang nắm trong tay lúc này vẫn chưa đủ, anh vẫn cần phải ngước nhìn Nono, nhưng không cần phải ngước nhìn Trần Văn Văn nữa, thậm chí anh có thể cúi người xuống…” Theo lời của Lộ Minh Tôn, một tờ khăn giấy trải trên bàn tự động bay lên không cần gió, rơi xuống đất, Lộ Minh Tôn chậm rãi cúi người nhặt lên, vứt chiếc khăn giấy trước mặt Lộ Minh Phi, “Nhặt nó lên, tha thứ cho tất cả những gì cô ấy từng làm với anh.”

Ánh mắt Lộ Minh Phi dừng lại trên tờ khăn giấy ấy, tim vô thức thắt lại, trên khăn giấy dính vết máu nhòe nhoạt, một hình trái tim đỏ thắm, đỏ đến mức như sắp nhỏ giọt xuống mặt bàn.

“Anh còn muốn nó nữa không?” Lộ Minh Tôn u ám hỏi.

“Mang cái quái quỷ này đi chỗ khác!” Lộ Minh Phi nổi giận.

“Là sốt cà chua đấy… Vừa nãy vô tình dính vào thôi.” Lộ Minh Tôn nhún vai, “Đùa… đùa thôi.”

“Quỷ tha ma bắt!” Lộ Minh Phi ôm ngực thở dốc liên hồi.

“Không nắm bắt quyền lực, bất cứ ai cũng sẽ tự ti, giống như con hươu đực không có sừng, trong bầy hươu chẳng có lấy nổi một chỗ đứng.” Lộ Minh Tôn nghịch con dao ăn bằng bạc nguyên chất, rủ mi nhìn một vầng sáng bạc lật qua lật lại trong tay, “Ngược lại, kẻ nắm giữ quyền lực, cô gái từng cao ngất không với tới sẽ biến thành bức tượng đất bùn trong bụi bặm, kẻ thù không đội trời chung cao cao tại thượng cũng sẽ quỳ lạy van xin anh, đây chính là quyền uy và lực lượng. Anh có thể gọi nó là ác ma, nhưng ai nấy cũng đều sẽ vì có được nó mà cuồng hỉ. Kẻ đã nếm trải ngọt bùi sẽ nghiện thứ này, khao khát nắm giữ ngày càng nhiều quyền uy và lực lượng trong tay. Đã bao giờ nghĩ đến có một ngày, giống như cách anh đối mặt với Trần Văn Văn hiện tại, anh sẽ cân nhắc xem có nên cúi người nhặt Nono lên hay không, bởi vì đối với anh khi đó, cô ấy chỉ là một bức tượng đất trong bụi bặm mà thôi. Cô ấy sẽ không bao giờ trêu chọc anh nữa, không còn vẻ mặt kiêu hãnh, thậm chí cho dù cô ấy có khóc lóc cầu xin anh, anh cũng sẽ chẳng mảy may động lòng. Loại quyền uy và lực lượng đó… đối với anh mà nói dễ như trở bàn tay, chỉ cần anh muốn.”

Lộ Minh Phi lần này thực sự rùng mình một cái rõ rệt, mặc dù Lộ Minh Tôn quả thực vẫn hay giở trò quỷ, nhưng phần lớn thời gian, Lộ Minh Phi vẫn coi hắn là người cùng chiến tuyến với mình, đối với cái giao ước bốn lần triệu hồi đổi lấy sinh mạng kia cũng bán tín bán nghi.

Thế nhưng lúc nói ra những lời này, đôi đồng tử vàng óng sâu thẳm của Lộ Minh Tôn lóe lên thứ ánh sáng yêu dị, giọng điệu bình thản tựa như đang giấu một nụ cười lạnh, khiến người nghe cảm thấy lạnh buốt thấu xương.

Thực sự sẽ có ngày đó sao? Cho dù Nono có khóc lóc cầu xin mình, bản thân cũng sẽ không động lòng? Không thể nào chứ? Với cái tính cách bướng bỉnh cứng đầu của mụ phù thủy nhỏ đó, nếu cô ấy mà khóc, chắc mặt trời mọc đằng tây mất, Hoàng tử hạnh phúc chắc cũng vỡ nát cả cõi lòng, sư sãi chắc cũng hoàn tục hết rồi, bản thân còn có thể giữ vững một tấm lòng son không lay chuyển nổi sao? Hoang đường quá thể đáng! Bản thân dù có tu luyện bí kíp Thái thượng vô tình nào đi chăng nữa thì cũng luyện được đến mức phũ phàng thế này cơ à?

“Phì phì!” Lộ Minh Phi nhổ nước bọt vào lòng bàn tay hai cái, rồi chìa về phía Lộ Minh Tôn, “Đến đây, nhổ nước bọt rồi đấy, quyền uy với lực lượng, đưa đây mau.” Lộ Minh Tôn sững sờ một lúc, rồi bật cười: “Được chứ, anh cầu xin em là được.”

“Cầu xin em đấy, em trai, cho anh quyền uy với lực lượng đi, để anh xem Nono cầu xin anh trông sẽ thế nào.” Lộ Minh Phi không chút do dự.

Lộ Minh Tôn cuối cùng cũng cạn lời, trầm mặc một lát, cười khổ lắc đầu: “Anh trai, anh không hề thành tâm cầu xin em.”

“Làm không được thì đừng có khoác lác ba hoa, ra vẻ ta đây, chú mày giả vờ làm người lớn hăng lắm cơ mà?” Lộ Minh Phi nói, “Xì!”

Cậu không muốn nghiêm túc với Lộ Minh Tôn nữa, càng nghĩ về những lời Lộ Minh Tôn nói lại càng thấy rợn tóc gáy, chỉ có cách coi hắn như một đứa nhóc con mà phớt lờ thì mới cảm thấy trong lòng dễ chịu hơn.

“Nhưng sẽ có một ngày, anh sẽ thành tâm đến cầu xin em.” Lộ Minh Tôn nói, “Đến lúc đó em sẽ ban cho anh tất cả những gì em đã hứa… Em rút trước đây, anh trai anh mười chín tuổi rồi, phải tranh thủ chiếu cố việc kinh doanh của em nhiều hơn nhé, chúc chúng ta hợp tác vui vẻ.” Hắn tót khỏi chiếc ghế, hắn chỉ cao bằng một đứa trẻ tám chín tuổi, ngồi trên ghế thậm chí chân còn chẳng chạm tới mặt đất.

“Này, hỏi em một câu, em cảm thấy… Trần Văn Văn và Nono ai tốt hơn?” Lộ Minh Phi kéo hắn lại một cái.

“Nono.” Lộ Minh Tôn dường như chẳng cần nghĩ ngợi.

“Tại sao?”

“Em có xu hướng thích những cô gái có vóc dáng đẹp hơn.”

Lộ Minh Phi tối sầm cả mặt mũi.