Sự trợ giúp của Chu Tử Hàng.

Chiếc Panamera màu xanh đậm đỗ trước cửa tiệm pizza, động cơ thậm chí còn chưa tắt, Chu Tử Hàng không định ở lại lâu, anh đang vội. Hai nhân viên bảo vệ đứng lo lắng trước và sau chiếc xe, sợ rằng chiếc xe có giá trị cao thế này bị phương tiện nào qua đường quẹt trúng thì tiệm pizza sẽ phải gánh trách nhiệm.

"Khách hàng ơi tôi nói cho anh hay anh không được đỗ xe ở đây đâu! Người ta tông vào rồi anh tìm chúng tôi là chúng tôi không đền đâu đấy! Sao anh lại không nghe lời người ta nói thế hả!" Bảo vệ thấy Chu Tử Hàng bước ra, liền tiến lên càu nhàu một tràng.

"Xin lỗi, là tôi sai." Chu Tử Hàng rất thẳng thắn, nhét thẳng một tờ tiền vào tay hai người bảo vệ.

Tiếng càu nhàu biến mất ngay lập tức, bảo vệ làm một động tác chào có phần méo mó, chiếc Panamera tăng tốc lao vào làn đường, hòa vào dòng xe cộ cuồn cuộn.

Lộ Minh Phi nhìn ra từ kính chiếu hậu bên phải, thấy Trần Văn Văn trong bộ váy trắng lướt qua giữa những kẽ hở của đám đông. Phía trước cô ấy có rất nhiều người đang đứng che khuất, vừa nhìn theo chiếc xe đang đi xa vừa thì thầm to nhỏ. Lộ Minh Phi không nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, chỉ thấy cô ấy đưa tay khẽ vuốt mái tóc mai, những sợi tóc mảnh mai.

"Mẹ kiếp, năm ngoái bị một mỹ nam dẫn đi, năm nay lại bị Chu Tử Hàng dẫn đi." Từ Nham Nham lầm bầm, "Hóa ra trước đây chỉ có con trai muốn xử đẹp hắn, bây giờ cả con gái cũng muốn xử đẹp hắn rồi..."

"Cả nam lẫn nữ đều ăn sạch... Lộ Minh Phi hắn là một kẻ phế vật thì tài đức gì chứ!" Có người hừ hừ nói.

Triệu Mạnh Hoa không nói gì, sắc mặt tối sầm.

"Tôi là đặc phái viên đến hỗ trợ cậu." Chu Tử Hàng mặt không biểu cảm, lái xe luồn lách trong dòng xe cộ, thân hình to lớn của chiếc Panamera tựa như một con cá trê thép linh hoạt.

Lộ Minh Phi cúi đầu: "Tôi biết, tôi làm hỏng việc mất rồi..."

"Không tính là cậu làm hỏng." Chu Tử Hàng nói, "Bây giờ là hai giờ, lát nữa cậu còn sắp xếp gì không?"

Lộ Minh Phi giơ cái bệ xí trong tay lên: "Ba giờ rưỡi tôi phải về nhà... Thay bệ xí cho nhà thím... Nhưng tôi cũng có thể không cần vội thay, dù sao người làm hỏng việc là tôi, tôi vẫn phải gánh trách nhiệm chứ." Cậu rũ rượi cúi đầu. "Cùng lắm thì thím mắng tôi... Dù sao thì kiểu gì thím cũng sẽ mắng tôi mà."

Chu Tử Hàng không đáp, trong xe văng vẳng một bài dân ca đối đáp mang phong cách Ireland.

Lộ Minh Phi muốn phá vỡ bầu không khí trầm mặc khó chịu này, có chút ngưỡng mộ nhìn tay Chu Tử Hàng thao tác cần số thay đổi liên tục, cảm giác kiểm soát mọi thứ trong lòng bàn tay ấy mang theo một vẻ đẹp kỳ lạ. Giống như có từng đàn bướm sẽ bay ra từ kẽ tay người đó: "Cậu lái xe giỏi thật đấy, thi bằng lái ở trong nước à?"

"Bố tôi dạy tôi, ông ấy là tài xế..." Chu Tử Hàng điềm nhiên nói. Bỗng khựng lại một nhịp, "Chúc mừng sinh nhật."

"Ồ." Lộ Minh Phi ngẩn người, "Tôi nhận được tin nhắn của cậu rồi."

Chu Tử Hàng hỏi: "Hôm nay là sinh nhật cậu, không ra ngoài ăn cơm à? Lại đi thay bệ xí á?"

"Tôi có phải do thím sinh ra đâu, thím không nhớ cũng có gì lạ đâu." Lộ Minh Phi tựa người vào ghế, ánh mắt phóng không, nhìn trời qua cửa sổ trời.

Lại là sự im lặng, Chu Tử Hàng và Caesar - cặp đối thủ túc địch trong câu lạc bộ của học viện - có một điểm chung, đó là không thích nói chuyện cho lắm. Nhưng lại có chút khác biệt, khi hội đồng học sinh họp, Caesar lặng lẽ lắng nghe, những đường nét trên khuôn mặt vô cùng lạnh lùng, ai cũng biết trong lòng Caesar đã có sẵn ý định rõ ràng, chỉ chờ họ nói xong rồi tung ra kết luận một lần nữa mà thôi, Caesar chính là một vị lãnh đạo theo phong cách quân vương độc đoán lại cực kỳ sắc bén như thế. Còn sự im lặng của Chu Tử Hàng... lại cho người ta cảm giác anh ấy hơi lười nói chuyện, quá nhiều chuyện không đáng để anh quan tâm, anh im lặng là vì anh đang thất thần.

Lộ Minh Phi biết lúc này bản thân không cần phải lải nhải nữa, thế nên dứt khoát cũng tựa lưng vào ghế, ngẩn ngơ nhìn dòng xe cộ ngoài cửa sổ.

Chu Tử Hàng đột nhiên nói: "Tôi vừa đỗ xe bên ngoài phòng riêng năm phút."

"Ồ. Cảm ơn cậu đã giúp tôi nở mày nở mặt, quỷ mới biết tại sao thẻ tín dụng lại không dùng được, rõ ràng trong đó vẫn còn một ít tiền cơ mà." Lộ Minh Phi không ngạc nhiên lắm, Chu Tử Hàng giúp cậu thanh toán, chứng tỏ anh ấy đại khái đã biết chuyện gì xảy ra rồi.

Chu Tử Hàng nói: "Bởi vì trước khi nghỉ học về nước cậu không thông báo cho Citibank, để đảm bảo an toàn, họ phát hiện thẻ tín dụng của cậu bị quẹt ở nơi khác nên sẽ tạm thời phong tỏa tài khoản, nhưng có thể gọi điện để giải tỏa." Anh ngừng lại một chút, "Cô gái đó là Trần Văn Văn?"

Lộ Minh Phi có chút kinh ngạc, đối với một nam sinh đứng ở vị trí cao như Chu Tử Hàng, Trần Văn Văn thực sự không phải là người đáng để anh phải nhớ tên.

"Tôi còn biết đó là người cậu thích, Trần Văn Văn."

Khuôn mặt Lộ Minh Phi đỏ bừng lên một mảng, lúc bị Finger đá văng chuyện cậu ngưỡng mộ Noono cũng không có phản ứng lớn đến thế. Nhưng Trần Văn Văn... lại có chút gì đó khác biệt, Trần Văn Văn là một bí mật của cậu, thích Noono thì cũng chẳng sao cả, miễn là Caesar không biết, cậu không sợ người khác biết, đàn ông ai mà chẳng thích Noono chứ? Cô ấy xinh đẹp như thế, nổi bật như thế lại còn trượng nghĩa nữa, lại vô cùng lém lỉnh tinh quái. Dù sao thì thích Noono cũng chẳng thể ở bên Noono được, coi như nhìn mỹ nhân mà chảy nước miếng vậy. Nhưng Trần Văn Văn thì khác, khi cậu vẫn còn là một đứa trẻ ngơ ngác, cậu đã không biết chán mà cùng Trần Văn Văn ngồi trên ghế dài đọc sách suốt cả buổi chiều, lon ton theo sau như một chú chó nhỏ giúp Trần Văn Văn chạy vạy lo chuyện văn học xã, nghĩ rằng nếu cưới được Trần Văn Văn thì cả đời này sẽ rất hạnh phúc.

Không hiểu sao luôn muốn giấu nhẹm đoạn ký ức đó đi, không biết là sợ người khác biết rồi sẽ thấy mình quá ngốc nghếch, hay là cảm giác thích một người quá đỗi mềm mại ấy, sợ bị người khác nhìn thấy sẽ làm nó vỡ nát...

"Có lẽ cả trường đều biết rồi." Chu Tử Hàng lại nói.

Lộ Minh Phi suýt bị một hơi nghẹn chết, cái cách nói chuyện này của Chu Tử Hàng đúng là muốn lấy mạng người ta mà.

Lộ Minh Phi với khuôn mặt mếu máo: "Sư huynh anh đừng có nói chuyện đáng sợ thế chứ, em thích Trần Văn Văn mà cả trường đều biết á? Nội quy trường trung họcâm Sĩ Lan không cho phép yêu sớm!" "Nếu thực sự cả trường đều biết thì chẳng phải em đã bị chủ nhiệm giáo vụ lôi ra làm bản kiểm điểm rồi sao?"

"Nhìn cái dáng vẻ cậu lẽo đẽo chạy theo Trần Văn Văn là tôi biết rồi." Chu Tử Hàng nói, "Chủ nhiệm giáo vụ không túm cổ cậu, là vì nhìn vào là biết không có hy vọng gì, thầy ấy không thể quản chuyện cậu nghĩ vẩn vơ đâu."

"Vậy cũng không đến mức cả trường đều biết chứ?"

"Bởi vì còn có người khác thích Trần Văn Văn, họ sẽ đem chuyện cậu thích Trần Văn Văn ra làm trò cười, cho nên cả trường đều biết."

Lộ Minh Phi ngẩn người: "Triệu Mạnh Hoa?"

Chu Tử Hàng không trả lời.

Lộ Minh Phi ngẩn ra một hồi lâu, mệt mỏi tựa người vào ghế, cậu chợt nhớ tới Noono từng nói rằng buổi tiệc chia tay của văn học xã mọi người đều đang trêu đùa cậu, trong lòng cậu vẫn luôn không muốn tin cho lắm. Thật ra mọi người có trêu đùa cậu đi nữa thì cũng không sao, miễn Trần Văn Văn không nằm trong "mọi người" đó là được. Nhưng nếu cả trường đều biết... có lẽ Trần Văn Văn cũng biết rồi nhỉ?

Cậu chính là chữ "i" đó, viết thường, một chữ "tôi" rất nhỏ bé... nhưng chẳng có "love", cũng chẳng có "you".

"Tôi không ngại việc cậu dẫm lên ghế da thật, nhưng tôi muốn nhắc nhở cậu rằng ngồi với tốc độ và tư thế thế này không an toàn chút nào đâu." Chu Tử Hàng điềm nhiên nói.

Lộ Minh Phi ngẩn người, lúc này mới nhận ra không biết từ lúc nào cậu lại chồm hổm trên chiếc ghế da thật đắt đến mức giật mình kia, hai tay ôm lấy đầu gối, cằm gác lên đầu gối... một tư thế giống hệt như lão nông dân Thiểm Tây ngồi xổm bên bờ ruộng kết hợp với chú chó hoang đang nghỉ chân.

Cậu vội vàng khôi phục lại tư thế ngồi đàng hoàng hơn, dùng tay phủi vết giày trên ghế, cười gượng gạo.

"Biết rồi mà cậu vẫn sẽ giúp Trần Văn Văn chứ?" Chu Tử Hàng thản nhiên hỏi.

Lộ Minh Phi ngẩn ngơ: "Sẽ chứ."

"Tại sao? Bởi vì cô ấy bây giờ trở nên yếu thế, cậu thương hại cô ấy à?"

Lộ Minh Phi suy nghĩ một lúc rồi nói: "Tôi không có tư cách thương hại cô ấy, nhưng cô ấy cũng chẳng có gì đối xử tệ với tôi cả, tôi thích cô ấy, chứ có liên quan gì đến cô ấy đâu, cô ấy không thấy tôi phiền là tốt lắm rồi."

"Triệu Mạnh Hoa không vui thì rất dễ hiểu, bởi vì cậu ta cảm thấy Trần Văn Văn vẫn thích mình, cho dù cậu ta không thích Trần Văn Văn nữa, nhưng cậu ta vẫn là người ở gần Trần Văn Văn nhất, cậu ta không muốn người khác ra mặt thay Trần Văn Văn." Chu Tử Hàng nói, "Tại sao cậu lại ra mặt?"

Lộ Minh Phi quay phắt đầu ra ngoài cửa sổ: "Tôi chỉ là không chịu được cảnh người ta bị ấm ức thôi."

Đây là câu nói thật, cậu không chịu được khi thấy người khác phải chịu ấm ức, như vậy cậu sẽ cảm thấy buồn, đại khái đó chính là cái gọi là "thỏ chết cáo buồn giữa những kẻ thù hằn/kẻ kém cỏi" đi.

"Dù sao thì sư huynh như anh cũng sẽ không bao giờ phải chịu ấm ức đâu, từ nhỏ đến lớn anh lúc nào cũng đứng đầu, anh không hiểu được đâu." Lộ Minh Phi cố tình ra vẻ lười biếng phất phơ. Cậu không muốn nói chuyện kiểu này với Chu Tử Hàng, cậu và Chu Tử Hàng cũng đâu có thân thiết gì, rảnh hơi đâu mà đi móc tim móc gan ra giãi bày.

Chu Tử Hàng khẽ nói: "Đúng vậy, tôi chưa từng phải chịu uất ức gì cả."

Một lát sau, Chu Tử Hàng hỏi: "Tối nay bọn họ vẫn tiếp tục đi liên hoan đấy, cậu không đi theo à?"

Lộ Minh Phi đáp: "Không đi nữa, tối nay là Triệu Mạnh Hoa mời anh em của cậu ta ăn cơm, tôi có phải anh em gì của cậu ta đâu. Tôi là tình địch của cậu ta cơ mà, đi theo thì có gì vui chứ."

"Cậu còn chưa đủ tầm để gọi là tình địch của cậu ta đâu." Chu Tử Hàng nói.

Lộ Minh Phi gãi tai: "Được rồi, bị anh nói trúng tim đen rồi..."

Chu Tử Hàng lại hỏi: "Trần Văn Văn vẫn sẽ bám theo để gặp Triệu Mạnh Hoa chứ?"

Lộ Minh Phi ngây người, không biết phải trả lời thế nào, cậu cảm thấy hôm nay Chu Tử Hàng có chút kỳ lạ, nói nhiều hơn hẳn so với bình thường, thích hóng chuyện, hơn nữa lại có loại cảm giác thích bao đồng...

Chu Tử Hàng nói: "Chi bằng cậu đi mời Trần Văn Văn đi ăn cơm đi, chọn nhà hàng Ý ngon nhất ấy, tôi biết có một chi nhánh nhà hàng ba sao Michelin, mới mở, nhất định sẽ ngon hơn cái chỗ mà Triệu Mạnh Hoa mời khách."

Chiếc Panamera bất ngờ giảm tốc độ, quay đầu drift ở ngã tư, lốp xe ma sát với mặt đất phát ra tiếng động chói tai.

Lộ Minh Phi vội vàng với tay kéo dây an toàn: "Sư huynh anh đang làm gì vậy?" Panamera đang tăng tốc, đi ngược lại con đường vừa tới, tốc độ còn vượt xa lúc đến.

Chu Tử Hàng mặt không biểu cảm: "Mặt đối mặt hẹn không phải tốt hơn sao? Phải nhanh lên, tranh thủ lúc bọn họ vừa giải tán chưa đi xa."

2. Tiền thưởng.

Trần Văn Văn lững thững bước đi sau lưng một đám người, nắng gác đỉnh đầu, đường phố buổi chiều thưa thớt, hơi nóng từ mặt đường nhựa bốc lên, nhìn xuyên qua đó bóng lưng của cậu con trai phía trước cứ ngoằn ngoèo méo mó.

Mọi thứ đều méo mó cả rồi.

Có người lớn tiếng nói: "Chị dâu, cậu có ăn gan ngỗng không?"

Liễu Miểu Miểu trả lời có phần lơ đễnh: "Không ăn, mặn lắm, tôi ăn salad là được rồi, mọi người cứ ăn đi."

Lại có người lên tiếng: "Đại ca, nóng chết đi được, chúng ta đi dạo ở ngoài làm gì cơ chứ, chi bằng ra Cold Stone ăn kem đi."

Giọng Triệu Mạnh Hoa lơ ma lơ mơ vang lên: "Để dành bụng tối ăn, giờ này cũng sắp đến giờ ăn tối rồi."

Giọng nói trò chuyện vừa xa xôi, lại vừa giống như đang vang lên bên tai.

Từ Nham Nham lấy cùi chỏ huých huých vào eo Triệu Mạnh Hoa, trong khóe mắt, cậu ta nhìn thấy Trần Văn Văn đứng khựng lại, nước mắt lã chã rơi, trong lòng chợt dâng lên một chút không đành lòng.

Triệu Mạnh Hoa cuối cùng cũng không nhịn được nữa, dùng sức hất văng khuỷu tay của Từ Nham Nham ra: "Cậu có phiền không hả!"

Cậu ta rất muốn cái hất tay này giáng thẳng lên người Trần Văn Văn, phiền chết đi được! Tối nay bọn họ còn có buổi tụ tập nữa, lại chẳng mời cô ta, cứ lẽo đẽo đi theo thì có tác dụng gì chứ?

Cậu ta chợt nghe thấy tiếng động cơ gầm rú, khoảnh khắc ngẩng đầu lên, luồng gió nóng rực giống như có thể cắt đứt cả tóc cậu ta, một bóng xe màu xanh đậm xé toạc ánh nắng chói chang lướt vụt qua từ bên cạnh cậu ta, kèm theo tiếng phanh xe nghe đến rợn cả người, chiếc Panamera đột ngột dừng gấp, đỗ phắt lại ngay bên cạnh Trần Văn Văn.

Cửa kính xe hạ xuống, để lộ khuôn mặt vô cảm của Chu Tử Hàng, Trần Văn Văn giật mình lùi lại một bước.

Chu Tử Hàng một tay giữ chặt cánh tay Lộ Minh Phi, kéo cậu lại gần cửa sổ xe hơn: "Người này nói cậu ta muốn mời em đi ăn cơm."

Lộ Minh Phi gào thét trong lòng: "Nani? what? Tình huống gì thế này?"

Cậu có chút chóng mặt, không hiểu rõ tình hình cho lắm, Chu Tử Hàng một đường phóng bạt mạng quay lại, không biết đã vượt tốc độ bao nhiêu lần, khúc cua tốc độ cao suýt chút nữa đã hất văng cậu ra khỏi ghế, cái đầu óc vẫn chưa hoàn hồn ấy còn chưa kịp vận hành bình thường trở lại. Nhưng cậu không thể giãy giụa nổi, bàn tay vốn đủ sức cầm bóng bằng một tay của Chu Tử Hàng đang nắm chặt lấy cánh tay cậu. Cậu tuyệt đối không muốn so kè với Chu Tử Hàng đâu, lúc Chu Tử Hàng dùng đôi tay này vung thanh "Thôn Vũ" lên, bóng đao nhanh đến mức cậu còn nhìn không kịp nữa là.

Cậu miễn cưỡng nặn ra một nụ cười cho phải phép.

Chu Tử Hàng quay đầu nhìn Lộ Minh Phi gật gật đầu, trên khuôn mặt thanh tú mà vô cùng nam tính ấy giống như đang viết hai chữ "Cứ thế đi, lời cậu bảo tôi truyền thì tôi đã truyền rồi đấy".

Lộ Minh Phi thầm nghĩ trong lòng: "Em gái nhà anh chứ! Đừng có tự ý quyết định thay người khác thế có được không hả? Sư huynh anh nhiều chuyện quá đấy nhé? Anh làm thế nào mà dung hợp được khí chất của một bà tám với vẻ bá đạo lại với nhau thành một thể hay vậy?"

Cậu nhìn rõ khuôn mặt vô cùng tệ hại của Trần Văn Văn, Trần Văn Văn chưa bao giờ xấu như thế này. Thật ra lúc cô ấy im lặng không biểu cảm đọc sách là lúc xinh đẹp nhất... nhưng bây giờ nước mắt dính đầy trên khuôn mặt bị ánh mặt trời gay gắt thiêu đốt cho đến đỏ bừng. Lộ Minh Phi trong lòng dao động, đột nhiên cảm thấy có chút cáu kỉnh.

Chu Tử Hàng đưa cho Trần Văn Văn một tấm danh thiếp: "Tối nay cậu ấy đã đặt chỗ ở nhà hàng Aspasia, địa chỉ ở trên này, thời gian là bảy giờ rưỡi tối."

Trần Văn Văn ngây người nhìn tấm thẻ màu đen trong tay, và hai khuôn mặt với biểu cảm hoàn toàn trái ngược trong xe.

Cằm của đám người bên cạnh Triệu Mạnh Hoa thiếu điều rớt xuống đất, với nhiệt độ mặt đất lúc này, chẳng mấy chốc sẽ ngửi thấy mùi khét của cằm bị nướng chín cho mà xem.

Ánh mắt Liễu Miểu Miểu có chút trống rỗng, Triệu Mạnh Hoa siết chặt hai nắm đấm.

Chu Tử Hàng đeo kính râm nhìn thẳng vào mắt Trần Văn Văn: "Từ chối chứ?"

Cái giọng điệu này... có thể từ chối được sao? Thực sự là không thể từ chối nổi đúng không? Đây là mời đi ăn cơm á? Đây rõ ràng là đến đập quán thì có! Nếu mà dám thốt ra dù chỉ một chữ "Không" thì anh ta sẽ rút dao chém người thật đấy chứ nhỉ?

Ngay cả Triệu Mạnh Hoa cũng cảm thấy thực sự không thể từ chối nổi.

Trần Văn Văn cúi đầu, chỉnh lạiớ những lọn tóc mai mềm mại đã ướ đẫm mồ hôi, sụt sịt mũi: "Được thôi."

Chu Tử Hàng nói: "Cảm ơn.", rồi quay sang nhìn Lộ Minh Phi.

Lộ Minh Phi thầm gào thét trong lòng: "Nhìn cái đầu em gái nhà anh ấy! Tôi biết ý anh rồi!" Nhưng mặt ngoài cậu vẫn duy trì nụ cười cứng ngắc, hướng về phía Trần Văn Văn gật đầu vẫy tay, quay đầu nhìn Triệu Mạnh Hoa cách đó không xa, bỗng nhiên nâng cao giọng: "Vậy tối nay gặp ở Aspasia nhé!"

Lộ Minh Phi cố gắng hết sức để phát âm cái tên nhà hàng đó cho có vẻ ngầu một chút, đáng tiếc là cậu không thể phân biệt nổi cái âm uốn lưỡi quái quỷ đó là tiếng Ý, tiếng Pháp hay tiếng Tây Ban Nha, chỉ lờ mờ cảm thấy hình như mình đã từng nghe thấy ở đâu đó, được học chung trường với đám tinh hoa thế này đúng là muốn lấy mạng người ta mà!

Trần Văn Văn gật đầu: "Ừ."

Cửa kính xe phản chiếu ánh sáng từ từ kéo lên, cách ly hoàn toàn những người bên trong và bên ngoài xe, chiếc Panamera cuốn theo luồng gió sắc bén rời đi, đến và đi đều vội vã như nhau.

Lộ Minh Phi hỏi: "Sư huynh, cách anh mời con gái nhà người ta ăn cơm lúc nào cũng thế này à? Đưa một tấm danh thiếp qua, bảo rằng, tôi đã đặt nhà hàng rồi mấy giờ mấy khắc chúng ta đi ăn, rồi hỏi, từ chối chứ? Người không biết lại tưởng anh là Cục Tình báo Trung ương đấy!"

Chu Tử Hàng điềm nhiên: "Tôi không giỏi việc mời mọc cho lắm."

Lộ Minh Phi gần như á khẩu: "Thế trước đây anh toàn mời con gái ăn cơm theo kiểu này á?"

Chu Tử Hàng nghiêng đầu sang một bên, một nửa khuôn mặt trắng trẻo kiên định bị ánh mặt trời chiếu rọi đến mức bán trong suốt: "Đúng vậy, đều có hiệu quả."

Lộ Minh Phi đành chịu: "Được rồi, anh thắng rồi... Tại sao lại giúp tôi?"

Chu Tử Hàng nói: "Con người luôn giúp đỡ những kẻ có nét tương đồng với mình."

Lộ Minh Phi bĩu môi: "Tôi với anh có điểm gì tương đồng chứ? Anh ngầu lòi đến mức nổ tung... Nói thật chứ lúc đó nếu như Trần Văn Văn mà thích tôi, nói không chừng tôi đã chẳng thèm sang Mỹ đâu, anh khác chứ, anh thích ai thì người đó chẳng lao đầu vào thèm thuồng ấy chứ?"

Chu Tử Hàng không trả lời cậu, bật điện thoại kết nối bluetooth lên: "Nhà hàng Aspasia phải không? Tôi muốn đặt bàn cho hai người vào tối nay..."

Giọng nữ từ loa trong xe phát ra vô cùng dịu dàng: "Thưa tiên sinh rất xin lỗi, tối nay chúng tôi có tiệc cưới rồi ạ."

Chu Tử Hàng ngẩn người: "Hết chỗ rồi à? Có thể kê thêm bàn được không?"

Giọng nữ dịu dàng nhưng vô cùng kiên quyết: "Rất tiếc là không được, tập đoàn Hắc Thái Tử đã bao trọn cả nhà hàng vào tối nay rồi, xin phép không tiếp khách lẻ. Nguyên liệu nấu ăn và rượu đều đã được chuẩn bị trước, đầu bếp cũng không dư người, đã chuẩn bị suốt cả một ngày rồi. Thực sự rất xin lỗi."

Chu Tử Hàng cúp điện thoại: "Cảm ơn."

Lộ Minh Phi nói: "Đặt không được thì thôi vậy... Dù sao tôi cũng chẳng phải loại người có thể bước lên cái tầm này đâu, đi thật chắc tôi lại ré lên mất... Tôi gọi điện thoại nói lại với Trần Văn Văn một tiếng." Cậu thừa hiểu địa vị của tập đoàn Hắc Thái Tử ở quê nhà này thế nào, là hộ đóng thuế lớn, doanh nghiệp được chính phủ nâng đỡ, ông chủ là nhân vật máu mặt có thể bước chân vào Chính hiệp, chiếc Ferrari của Noono cũng là mượn từ nhà bọn họ. Người ta tổ chức tiệc cưới là chuyện lớn, quả thực chẳng có tí không gian thương lượng nào cả.

Chu Tử Hàng trầm mặc một lát, bấm gọi lại điện thoại: "Lancelot à? Cậu giúp tôi đăng một khoản tiền thưởng lên khu thảo luận Người Gác Đêm đi, đúng vậy, tôi muốn phát một khoản tiền thưởng..."

3. Kỳ nghỉ của Caesar.

Cách nhau bảy múi giờ, thị trấn Portofino nước Ý.

Bảy giờ đúng buổi sáng, mặt biển vịnh Genoa được bao bọc bởi những ngọn núi ngập tràn ánh nắng, hải âu tụ tập bay là đà sát mặt nước, quắp lấy những con cá tươi bụng trắng trong những con sóng nhấp nhô. Đại dương vào buổi sáng trời quang mây tạnh chính là bàn ăn phong phú của loài hải âu.

Lẫn trong bầy hải âu là một con chim cắt lưng đen trắng, nó không giống như đám hải âu kia, nhắm mục tiêu vào những loài cá nhỏ như cá thu, nó đang lơ lửng chao lượn trên không trung, chờ đợi một con cá tuyết hoặc cá chình thỉnh thoảng nổi lên mặt nước.

Nó đã phát hiện ra mục tiêu, một cái bóng mờ ảo ngày càng trở nên rõ ràng hơn, thứ gì đó từ dưới đáy biển đang nổi lên, kích thước tuyệt đối không hề nhỏ.

Máu nóng của loài chim ăn thịt trỗi dậy, chim cắt thu gọn cánh, lao vút về phía con mồi với tốc độ chóng mặt lên tới hàng trăm cây số một giờ tựa như một chiếc máy bay ném bom bổ nhào. Với tốc độ này, khoảng cách từ độ cao một trăm mét trên không trung cho đến khi tóm được con mồi, thời gian cần thiết chưa đầy năm giây. Nó cần phải tính toán thật chuẩn xác thời gian, khoảnh khắc tiếp cận mặt nước vừa vặn phải đúng là khoảnh khắc con mồi nổi lên, chỉ cần sai lệch dù chỉ một phần mười giây, nó có thể sẽ sượt qua con mồi kích thước lớn này.

Đã áp sát, sự thắng bại chỉ trong một phần mười giây, chim cắt vươn móng vuốt sắc nhọn.

Mặt nước bị xé toạc, con mồi nhảy vọt lên khỏi mặt nước nửa mét, siết chặt lấy móng vuốt sắc nhọn của chim cắt. Chim cắt hoảng hốt vỗ đôi cánh, nhưng không thể giãy ra được, lần này nó phán đoán sai rồi, con mồi lớn hơn nó tưởng tượng rất nhiều, không phải cá chình cũng chẳng phải cá tuyết, thứ này tuyệt đối không nên xuất hiện ở vùng biển sâu vịnh Genoa, đặc biệt là trong điều kiện không mang theo thiết bị lặn.

Chàng trai thản nhiên nổi bồng bềnh trên mặt nước, cởi trần, những đường nét cơ bắp rõ ràng dứt khoát, một tay kẹp chặt cặp móng vuốt của chim cắt, tay kia xách theo một chiếc bánh răng đã xanh rì rêu phong, nhìn con chim cắt đang giãy giụa, cười nhạt.

Cậu ta đặt một ngón tay lên môi ra hiệu "suỵt" - tay cầm bánh răng giơ lên, vậy mà lại đang nói chuyện với con chim cắt.

Trong khoảnh khắc, ánh vàng nhạt xẹt qua đôi mắt cậu ta, giống như phản chiếu ánh mặt trời, lại giống như tự nhiên tỏa ra từ đáy mắt.

Chim cắt khẽ run rẩy, từ bỏ việc giãy giụa, ngoan ngoãn đậu trên mu bàn tay chàng trai, giống như một con ưng đã được thuần hóa, làn gió biển tháng bảy thổi tung những chiếc lông vũ bên tai nó.

Chàng trai thản nhiên nói: "Cứ gọi mày là Anthony đi, ông ấy là một vị tướng quân La Mã cổ đại, từ giây phút này mày chính là chim ưng săn mồi của tao, cái tên này khá xứng đôi với tên tao đấy. Ồ, tao tên là Caesar Gattuso."

Cậu ta đột ngột vung tay, con chim cắt vừa mới được bắt và đặt tên là Anthony vỗ cánh bay vút lên bầu trời, lượn lờ vòng quanh trên đỉnh đầu ở tầng không trung cao vút. Caesar dang rộng hai cánh tay, giống như một mũi tên xé nước, rẽ ra một đường nước trắng xóa. Cậu ta cập bờ ở bãi biển hoang vắng, trên bãi biển đậu một chiếc xe mô tô mini chỉ cao chừng nửa mét, tuy chiều cao của "tiểu tử" này kém một đoạn, nhưng ngoại hình quả thực là một chiếc mô tô tuần tra Harley hàng hiệu chính cống, bánh trước hơi lệch sang một bên, hiên ngang đứng trên bãi biển, nước thủy triều dâng đã ngập đến bánh xe.

Caesar chộp lấy chiếc khăn tắm màu trắng phủ trên xe lau nước trên người, leo lên mô tô vặn ga. "Tiểu tử" phát ra tiếng gầm rú y hệt như xe mô tô Harley thật, chạy dọc theo con đường núi uốn lượn hướng về khách sạn Splendid trên đỉnh núi. Lướt qua Caesar là những ngôi nhà mộc mạc với bức tường màu hồng màu vàng và khu rừng xanh thẳm, ngoảnh đầu nhìn lại vịnh biển dưới chân núi là những chiếc du thuyền trắng tập trung chi chít, trên cột buồm treo lá cờ định phong màu trắng.

Caesar giơ cao chiếc khăn tắm trắng lên đỉnh đầu, chim cắt "Anthony" đang vỗ cánh đón gió lập tức hiểu được ý định của chủ nhân mới, hạ thấp độ cao bay sát theo chiếc mô tô, lúc thì ở trên khăn tắm trắng, lúc thì ở dưới khăn tắm trắng, lúc thì tụt lại phía sau, rồi nhanh chóng lao vút về phía trước giống như đang dẫn đường vậy.

Caesar đeo kính râm để chặn lại ánh nắng ngày càng gay gắt, chỉ để lộ nụ cười bên khóe môi.

Đây chính là cuộc sống nghỉ hè của Caesar Gattuso, hoàn toàn khác biệt với cuộc sống của tên phế vật cấp "S" Lộ Minh Phi, trong cuộc sống của Caesar không có bệ xí cũng chẳng có lịch trình căng thẳng. Từ khi còn rất nhỏ, cứ đến kỳ nghỉ hè không có việc gì làm là cậu ta lại đến Portofino để trải qua mùa hè oi ả nhất, vĩnh viễn ở trong căn phòng suite cố định của khách sạn Splendid, cậu ta quen thuộc nơi này giống như quen thuộc khu vườn của chính nhà mình vậy. Đây là nơi tụ tập của giới nhà giàu Ý, nơi tụ tập của các thương hiệu nổi tiếng, nhưng lại vừa mộc mạc tự nhiên, lại còn là một cảng lặn tuyệt vời, dưới nước ngập tràn san hô đỏ và xác những con tàu cổ, những đàn cá nhởn nhơ bơi lội phía trên đó.

Portofino rất hợp với gu thẩm mỹ của Caesar.

Đồng học Finger đã đánh giá gu thẩm mỹ của Caesar thế này: "Cái gu vừa xoi mói vừa bốc mùi chó chết ấy, nhưng quả thực nói về gu ăn chơi hưởng thụ thì trong học viện chúng ta chẳng có ai bì kịp cậu ta cả."

Khách sạn Splendid được xây dựng lưng chừng núi, vốn là một tu viện cổ, hồ bơi và nhà hàng nằm ở vị trí cao thấp ẩn hiện giữa những rặng cây, nhìn từ phía dưới trông giống như lơ lửng trên không trung. Mùa hè, khách sạn thay thế phần lớn hoa tươi bằng hoa hồng xanh, sắc xanh tựa như có thể lọc bớt cái nóng trong không khí, duy trì sự tĩnh lặng và tao nhã của khách sạn này.

Caesar bước vào đại sảnh, đứng trên viên gạch lát nền ca-rô đen trắng đầu tiên, quản gia đi sát bên cạnh đã đưa chiếc điện thoại di động tới.

“Đúng lúc lắm, đồng học của ngài gọi điện đến, hình như là cán bộ của hội đồng học sinh.”

Caesar ném chiếc khăn tắm sang một bên, ấn nút nghe. Trước kỳ nghỉ hè, cậu ta đã để lại một vài cán bộ cốt cán đắc lực của hội đồng học sinh ở lại trông coi trụ sở chính của học viện, như vậy bất kỳ tin tức nào cũng sẽ được truyền đạt kịp thời đến chỗ cậu ta, Caesar không quen với việc để cục diện vượt khỏi tầm kiểm soát của mình.

Giọng Caesar rất bình tĩnh, từ nhỏ cậu ta đã huấn luyện âm sắc của mình: "Chuyện gì vậy?" Bình tĩnh, sắc bén, chính xác, cứng rắn mới là thái độ của một nhà lãnh đạo.

"Tối nay Lộ Minh Phi muốn mời người ta ăn món Ý chính hiệu ở Trung Quốc, nhưng không đặt được bàn, đang tìm người giúp đỡ."

"Vị nào vậy?" Caesar hơi nhíu mày, nghe giọng điệu rất quen, nhưng không phải là người ở lại trông coi.

"Đại ân nhân trung thành của ngài - Finger đây ạ!" Giọng điệu vô cùng nịnh nọt.

Caesar khẽ nhíu đôi mày màu kim nhạt: "Việc này thì liên quan gì đến tôi?" Finger quả thực là thành viên của hội đồng học sinh, nhưng nếu hắn không chủ động nhảy ra nhận thân, Caesar thậm chí còn chẳng nhớ nổi mình lại có một tên tay sai thế này. Finger đảm nhận chức vụ "Bộ trưởng Bộ Tin tức" trong hội đồng học sinh, thế nhưng từ lúc Caesar nhậm chức đến nay tên này chưa từng đưa tin lần nào, toàn lang thang ở bên ngoài, đúng là một vị du thần chính hiệu.

"Điểm mấu chốt là... Chu Tử Hàng đã đưa ra một khoản tiền thưởng."

Caesar ngẩn người: "Chu Tử Hàng treo thưởng cái gì?"

"Chu Tử Hàng treo thưởng rằng, ai có thể giúp Lộ Minh Phi giải quyết việc đặt bàn ở nhà hàng Aspasia vào tối nay, anh ta sẽ đồng ý giúp người đó làm một việc trong phạm vi năng lực và không vi phạm đạo đức. Tóm lại là nhận được một lời hứa của anh ta, có vấn đề gì cứ tìm anh ta là được."

Caesar nói: "Một khoản tiền thưởng rất lớn."

Thực ra trò chơi "tiền thưởng" này ở học viện Kassel không phải lần đầu có người chơi, thông thường chỉ là trao đổi ngang giá để giúp đỡ lẫn nhau, ví dụ như bản photo ghi chép bài trên lớp đổi lấy một bữa đại tiệc, hoặc giúp người ta hoàn thành nhiệm vụ thực tập để đổi lấy một chuyến thám hiểm khảo cổ ở Ai Cập. Chính Caesar cũng từng treo thưởng, hồi theo đuổi Noono, cậu ta treo thưởng nhờ người trong kỳ nghỉ gửi bưu thiếp cho Noono từ quê hương của họ ở khắp nơi, nội dung trên mỗi tấm thiếp đều là: "Quê hương của tôi là một nơi rất đẹp, hy vọng có một ngày cậu sẽ cùng Caesar Gattuso du ngoạn nơi này." Những chồng bưu thiếp chất đống trên bàn của Noono, còn Caesar thì cứ theo thỏa thuận mà tặng quà cho mỗi người gửi bưu thiếp, mỗi người một chiếc máy PSP phiên bản mới nhất vừa ra mắt trên thị trường.

Nhưng gia tài thủ bút lớn của Caesar so với khoản tiền thưởng lần này của Chu Tử Hàng thì kém xa tít tắp. Một "lời hứa" của hội trưởng Hội Sư Tâm Chu Tử Hàng, giá trị của thứ này có thể thấp nhưng cũng có thể cao đến mức vô lý. Cậu hoàn toàn có thể bắt Chu Tử Hàng sủa gẫu như chó, hoặc bắt anh ta nhường lại chiếc ghế hội trưởng Hội Sư Tâm. Hơn nữa Caesar tin rằng Chu Tử Hàng là một kẻ nói là làm, cậu ta không thể không tin đối thủ của mình, nếu Chu Tử Hàng là một kẻ khoác lác rỗng tuếch, thì hoàn toàn không xứng làm đối thủ của cậu ta - Caesar Gattuso.

Caesar nhắm mắt trầm ngâm, ban đầu chuyện này chẳng liên quan gì đến cậu ta cả, nhưng mọi thứ liên quan đến Chu Tử Hàng thì đều liên quan đến cậu ta hết. Cậu ta cảm thấy hơi nhức đầu, không hiểu sao Chu Tử Hàng lại nhúng tay vào chuyện này.

Caesar chợt nhướng mày, ánh mắt màu xanh biển lóe lên rồi vụt tắt: "Hắn muốn thu phục nhân tâm! Kẻ lố bịch! Lộ Minh Phi là thành viên của hội đồng học sinh, là thuộc hạ của tôi. Cậu ta có bất kỳ nhu cầu gì, người nên giúp cậu ta thực hiện phải là tôi! Mặc kệ khoản tiền thưởng đó đi," Khóe môi cậu ta kéo ra một nụ cười tự tin và đạm bạc, "Nhưng tôi muốn Lộ Minh Phi tối nay phải được đặt bàn ở nhà hàng Ý tốt nhất, vị trí tốt nhất mà cậu ta có thể vươn tới, được phục vụ bởi những đầu bếp ưu tú nhất và những phục vụ bàn ưu tú nhất, mọi thứ đều phải hoàn mỹ không tì vết!"

Giọng Finger xoay chuyển: "Đại ca anh minh! Chỉ có điều nhà hàng mà Chu Tử Hàng chỉ định là Aspasia, Aspasia tối nay đã hết chỗ trống rồi."

Caesar nhíu mày: "Nhà hàng Ý ba sao Michelin đó á? Bảo bọn họ nhường ra một chỗ!" "Tôi đã ăn cơm ở Aspasia rất nhiều lần, thậm chí chưa có lần nào phải xếp hàng chờ bàn cả."

"Không phải vấn đề một chỗ ngồi, bên đó tối nay bị bao trọn để tổ chức tiệc cưới rồi."

"Xung quanh không còn tiệm Aspasia nào khác nữa sao?"

"Cả Trung Quốc cũng chỉ có duy nhất một chi nhánh đó thôi." Finger kiên nhẫn dụ dỗ, "Tuy nhiên những chuyện nhỏ nhặt này chắc chắn không làm khó được đại ca ngài rồi!"

Caesar suy nghĩ một lát: "Không thành vấn đề, sẽ có người có cách giải quyết, bọn họ đều là chuyên gia... Chỉ có điều, Finger trước nay cậu chưa từng quan tâm đến công việc của hội đồng học sinh cơ mà."

Finger rất kiên quyết: "Tôi thông suốt rồi, ôm đùi thì phải ôm cái đùi nào to nhất, đại ca ngài ở học viện đang có uy thế ngất trời! Tôi muốn quy hàng!"

"Cậu nợ Lộ Minh Phi rất nhiều tiền đúng không?"

Finger trầm mặc một lát, có chút ngượng ngùng: "Chỉ là ăn chực của cậu ta không ít bữa ăn đêm thôi..."

Caesar gật đầu: "Ân tình này tôi trả thay cậu."

Caesar đưa chiếc điện thoại Vertu của mình cho quản gia bên cạnh: "Dùng điện thoại của tôi, gọi điện cho câu lạc bộ Mint, cuộc trò chuyện vừa rồi của chúng ta chắc hẳn anh đều nghe thấy cả rồi, sau khi sắp xếp ổn thỏa, hãy gửi tin nhắn cho đồng học Lộ Minh Phi của tôi." Cậu ta suy nghĩ một chút, "À, nhớ cộng thêm một câu nữa, chúc mừng sinh nhật, lời chúc đến từ Caesar Gattuso."

Quản gia uyển chuyển khuyên can: "Còn dùng cả hoạt động của câu lạc bộ Mint nữa ư? Chi phí không nhỏ đâu. Chỉ là một học sinh Trung Quốc thôi mà, ngài đối xử với cậu ta cứ như đối với vị khách quan trọng nhất của gia tộc vậy."

Caesar vừa dùng khăn tắm lau mái tóc vàng ướt sũng, vừa giơ một ngón tay lên lắc lắc: "Người Trung Quốc cực kỳ coi trọng việc các chi tiết đối với cấp dưới có được ghi nhớ rõ ràng hay không, vị thủ tướng Chu Ân Lai trước kia của họ có thể nhớ rõ ràng mọi thông tin của những người chỉ gặp có một lần, ví dụ như ngày sinh nhật và các thành viên trong gia tộc. Đừng bận tâm đến chút tổn thất nhỏ nhặt ấy, chi tiết mới là vua."

Quản gia chỉ vào chiếc bánh răng trong tay Caesar: "Phải nhanh lên. Đây là thành quả thu hoạch khi lặn biển sáng nay sao?"

Caesar khẽ vuốt ve chiếc bánh răng: "Đúng vậy, bánh răng từ thời trước công nguyên, cấu trúc phức tạp, có thiết lập tương tự như bộ máy đồng hồ đeo tay, tôi đoán là cơ khí được người xưa dùng để tính toán sự biến đổi của tinh không, tôi tìm thấy nó từ một xác tàu đắm dưới đáy biển, tôi đã nhắm vào xác tàu đắm đó gần một tháng trời rồi. Công nghệ này quá tiên tiến, vốn không nên xuất hiện vào thời đại đó."

Quản gia hạ thấp giọng: "Di tích Long tộc ư?"

Sắc mặt Caesar hơi biến đổi, trầm mặc một lát, chẳng thèm nhìn quản gia, giọng nói trở nên nghiêm khắc bất thường: "Tôi không biết anh đã biết được bao nhiêu từ chú tôi hoặc những người khác, nhưng anh chỉ là một quản gia phục vụ cho gia tộc Gattuso, về 'Long tộc', cho dù anh có biết thì tốt nhất cũng nên giữ im lặng, đừng ra vẻ thông minh quá mức. Tôi không muốn nghe thấy anh bàn luận với tôi về những chuyện này thêm lần nào nữa."

Quản gia thu lại sắc mặt, khom người cúi đầu: "Vâng, tôi đã rõ."

Trên chiếc Panamera đang lao băng băng trên đường cao tốc trên cao, điện thoại của Chu Tử Hàng vang lên. Là tin nhắn gửi đến, Chu Tử Hàng liếc nhìn qua: "Bữa tối bắt đầu lúc bảy giờ rưỡi, chúng ta khoảng còn bốn tiếng nữa, mười một giờ đêm, tôi sẽ đúng giờ đến cổng Aspasia đón cậu, chúng ta đáp chuyến bay đêm về Mỹ vào đêm hôm đó, thu dọn hành lý mang theo bên người." Chu Tử Hàng liếc nhìn đồng hồ đeo tay, "Bây giờ là hai giờ rưỡi chiều, cách bữa tối của cậu còn năm tiếng nữa."

"Cái gì mà... cái nhà hàng Aspasia gì đó chẳng phải hết chỗ rồi sao?"

"Chính là cái tiệm mà tôi vừa nói lúc nãy đấy, Caesar đã giúp cậu đặt được rồi, Finger vừa gửi tin nhắn tới điện thoại của tôi."

Lộ Minh Phi ngẩn người: "Caesar giúp tôi đặt á?"

Lúc này chiếc iPhone của cậu cũng vang lên, tin nhắn gửi đến.

"Chúc mừng sinh nhật, lời chúc đến từ Caesar Gattuso."

Lộ Minh Phi nhận được lời chúc mừng sinh nhật thứ ba trong ngày. Cậu thấy hơi choáng váng, sinh nhật kiểu gì mà oách xà ngầu đến thế này không biết, trong đó có hai lời chúc đến từ Hội trưởng Hội Sư Tâm và Chủ tịch Hội đồng học sinh!

Lộ Minh Phi gật đầu. Khu thảo luận Người Gác Đêm là một khu chợ đen của học viện Kassel, trong đó không chỉ có người lén lút chơi cá cược, cua gái tân sinh viên, mà còn có cả người treo thưởng. Đủ loại tiền thưởng kỳ quái, cầu xin một con mèo Xiêm đực thuần chủng để phối giống cho thú cưng của nhà mình, cầu xin đổi bạn cùng phòng với yêu cầu ban đêm không được ngáy, cầu xin bát tự ngày sinh của vị giáo sư vô lương tâm nào đó để cắm kim châm vào hình nhân thế mạng... muôn hình vạn trạng.

"Mà Caesar Gattuso, là thiếu gia Gattuso cao quý kiêu hãnh, cậu ta tuyệt đối sẽ không cho phép bất kỳ ai dùng tư thế cao hơn cậu ta để thu phục thuộc hạ của mình. Cho nên cậu ta sẽ không chấp nhận khoản tiền thưởng của tôi, cậu ta sẽ im lặng làm xong mọi thứ, mặc cho khoản tiền thưởng của tôi cứ treo lơ lửng ở đó mà mất đi ý nghĩa." Chu Tử Hàng rất bình tĩnh, nghe có vẻ như anh đang trình bày một ý kiến hoàn toàn không liên quan gì đến mình.

"Cậu đoán trước được Caesar sẽ nhảy ra làm kẻ chịu đòn thay à?"

"Đoán được chứ, hơn nữa tôi cũng đã gửi một tin nhắn cho Finger để đi du thuyết một chuyến, bạn cùng phòng của cậu có khả năng thuyết phục rất cao đấy."

Lộ Minh Phi thán phục: "Tôi còn tưởng là anh không biết chơi khăm người khác cơ chứ. Sư huynh anh cũng thâm độc thật đấy."

Chu Tử Hàng nhún vai: "Tôi chỉ đùa với Caesar một vò thôi." "Caesar Gattuso là một kẻ có tính độc chiếm cực kỳ mạnh mẽ, không chỉ đối với thuộc hạ, mà còn đối với cả kẻ thù. Thứ nhất, cậu ta không thể cho phép tôi giúp cậu, cậu là thuộc hạ của cậu ta, tôi giúp cậu, đối với cậu ta mà nói chính là chuyện mất mặt. Thứ hai, cậu ta cũng không thể cho phép người khác nhận được tiền thưởng, chen chân vào cuộc cạnh tranh giữa tôi và cậu ta. Cậu ta muốn độc chiếm cậu - một tên thuộc hạ này và tôi - một tên kẻ thù này, cho nên nhất định sẽ làm thật nhanh chóng chuyện này, khiến cho tiền thưởng của tôi đổ sông đổ biển. Cậu ta muốn tôi biết rằng những việc tôi làm không được thì cậu ta làm được."

"Sư huynh anh đúng là đồ bụng dạ đen tối!"

Chu Tử Hàng thản nhiên: "Những người ít nói thường hay bụng dạ đen tối lắm."

Lộ Minh Phi nhìn ra ngoài cửa sổ xe: "Bây giờ chúng ta đi đâu?"

"Ga xe lửa phía Nam, tôi cần xem hiện trường." Chu Tử Hàng nói.

"Lúc này mà còn vội vàng chạy ra ga xe lửa phía Nam á? Thế cái bệ xí đó là lắp không thành công rồi..." Lộ Minh Phi có chút thấp thỏm, cậu bắt đầu tưởng tượng ra cảnh thím vừa về nhà với những giọt mồ hôi nhễ nhại lao vội vào nhà vệ sinh, phát hiện ra không có bệ xí nên đành phải ngồi xổm trên vành bồn cầu để giải quyết... Sợ rằng ngọn lửa giận dữ của thím sẽ hóa thành tiếng nổ siêu thanh chấn chết cậu mất nhỉ?

Chu Tử Hàng chộp lấy cái bệ xí trong tay cậu ném thẳng ra ngoài cửa sổ xe: "Tôi đã chuẩn bị rồi, sẽ giải quyết ổn thỏa cái bệ xí nhà cậu."

Lộ Minh Phi cảm thấy hình như cũng đáng tin cậy phết: "Anh gọi điện thoại cho ông chú chuyên sửa đường ống nước ở khu nhà tôi á?"

Chu Tử Hàng ngẩn người: "Tôi không biết số điện thoại khu nhà cậu, tôi sẽ sắp xếp những người chuyên nghiệp hơn."

Portofino, hồ bơi của khách sạn Splendid, Caesar bơi bướm, rẽ sóng băng băng cập bờ.

Cậu ta đã bơi xong một nghìn mét, nhẹ nhàng lên bờ, dòng nước trượt dài theo những đường nét cơ bắp rõ ràng của cậu ta, cô gái tóc đen đang tắm nắng cách đó không lâu vỗ tay tán thưởng những động tác rẽ nước sắc bén của cậu ta. Caesar mỉm cười với cô ấy, nhận lấy chiếc khăn tắm từ tay quản gia.

Quản gia nói: "Thiếu gia, chuyện đó Mint đã làm xong theo yêu cầu của ngài rồi ạ."

Caesar gật đầu, lau khô cơ thể: "Rất tốt."

Cậu ta đột ngột khựng lại một chút: "Anh nói xem... liệu tôi có bị Chu Tử Hàng chơi khăm không nhỉ?"

4. Trở lại ga xe lửa phía Nam.

Chiếc xe dừng lại ở vị trí cách ga xe lửa phía Nam 500 mét.

Dưới cái nắng gay gắt, nhà ga vẫn chưa chính thức đưa vào sử dụng này lại biến thành một công trường xây dựng, băng cảnh giới màu vàng phong tỏa tất cả các lối ra vào, mái vòm kính vỡ vụn chỉ còn lại một bộ khung hợp kim nhôm trơ trọi. Tiếng ve kêu râm ran, quạ đậu trên khung sắt, kêu khàn khàn, bảo vệ trốn trong bóng râm dùng mũ quạt lấy quạt để.

Chu Tử Hàng dùng ống kính viễn vọng quan sát tòa nhà vừa lên bản tin trưa đó, đầu ngón tay lướt nhanh trên chiếc iPad để ghi chép. Lộ Minh Phi ghé sát vào xem, Chu Tử Hàng hình như đang vẽ một bản vẽ thiết kế.

Lộ Minh Phi có chút tò mò: "Có hoàng kim long đồng rồi mà vẫn cần ống kính viễn vọng á? Sư huynh anh đang vẽ cái gì thế?"

Chu Tử Hàng thản nhiên đáp: "Các năng lực thực sự của Long tộc đều mạnh hơn con người rất nhiều, nhưng chúng ta đều là lai huyết, năng lực di truyền mỗi người mỗi khác, tôi không có thị lực đặc biệt, thực ra tôi còn bị cận thị nhẹ nữa." "Tôi đang suy nghĩ tại sao mái vòm kính này lại bị sập."

Lộ Minh Phi nói: "Lúc tôi thấy anh và Caesar đấu dao, đao nhanh đến mức nhìn không kịp luôn mà, cứ tưởng thị lực của hai người phải siêu việt nhất đẳng chứ. Chắc là công trình rút ruột công trình rồi."

Chu Tử Hàng nói: "Tôi không thể nhìn rõ quỹ đạo vung đao của Caesar, cận chiến là dựa vào trực giác, tổng hợp từ ánh sáng, âm thanh và dự đoán." "Nhìn từ mặt cơ học mà nói, mái vòm kính của nó rất ổn định, có thể chống chịu động đất mạnh cấp tám, nhà thiết kế là người Thụy Sĩ, từng tham gia thiết kế hai nhà thi đấu chính của Olympic, có rất nhiều kinh nghiệm trong các công trình kiến trúc quy mô lớn. Kính cường lực được mua theo tiêu chuẩn cao nhất, khung hợp kim nhôm đã qua xử lý nhiệt, ứng suất bên trong đã được loại bỏ sạch sẽ, theo lý thuyết mà nói thì hoàn toàn không có khả năng sập hoàn toàn, thế nhưng nó lại sụp đổ ngay trên đỉnh đầu cậu, sập đến mức không còn một mảnh kính vẹn nguyên nào."

Lộ Minh Phi trầm trồ: "Chính là cái gọi là đao hồn trong truyền thuyết phỏng? Dù sao thì nó cũng vỡ rồi, mặc kệ lý do nó vỡ làm gì cơ chứ."

Chu Tử Hàng muốn nói gì đó, khẽ im lặng một lúc: "Cậu có phát hiện ra là chúng ta đang nói song song hai chủ đề không? Tôi cứ tưởng chỉ có mỗi mình tôi mới nói chuyện kiểu này chứ."

Lộ Minh Phi nói: "Không đâu, cậu có dùng QQ không? Cậu có bật nhiều tab không? Cậu có chat nhóm không? Toàn là mấy chủ đề xúm cả vào một chỗ đấy thôi."

Chu Tử Hàng lắc đầu: "Tôi không dùng QQ."

Lộ Minh Phi bĩu môi: "Hóa ra cậu dùng MSN." "MSN cực kỳ khó dùng, ẩn thân rồi là không nói chuyện được."

Chu Tử Hàng nói: "Tôi cũng không dùng MSN." "Tôi chỉ thỉnh thoảng lướt khu thảo luận Người Gác Đêm thôi."

Lộ Minh Phi quay đầu nhìn Chu Tử Hàng: "Cậu đúng là đồ trầm tính ngoài lạnh trong nóng, y như một Rukawa Kaede vậy."

Chu Tử Hàng ngẩn người: "Rukawa Kaede nào cơ?"

Lộ Minh Phi nói: "Cái tên tóc đen trong 'Slam Dunk' ấy... Ơ kìa, Rukawa Kaede mà cậu cũng bắt tôi giải thích á? Cậu không đọc truyện tranh à?"

"Không, sách tôi đọc toàn mượn ở thư viện, trong thư viện không có truyện tranh."

"Thế cậu thích đọc sách gì?"

Chu Tử Hàng do dự một chút: "《Rudin》, 《Trăm năm cô đơn》, 《Ông già và biển cả》..."

Lộ Minh Phi suy nghĩ một chút, ra hiệu bằng tư thế tung ra một quả khí công: "Cậu chưa từng đọc qua chút... sách nào nhiệt huyết một chút á? Kiểu như 'cú đấm mười vạn mã lực của tao sắp sửa oanh sát cái màng đấu khí phế vật của mày rồi đây này' ấy."

Chu Tử Hàng nói: "Cũng có, 《Ba chàng lính ngự lâm》 có tính là thế không?"

"Cậu có tuổi thơ không đấy?"

Chu Tử Hàng trầm mặc một lát, vẫn tiếp tục phóng tầm mắt nhìn ra ngoài qua ống kính viễn vọng: "Cái loại mà cậu nói... đại khái là không có đâu."

Lộ Minh Phi bĩu môi, dán mặt lên cửa sổ xe nóng rực nhìn ra ngoài: "Trường chúng ta, ý tôi là Sĩ Lan ấy, con gái đứa nào cũng cảm thấy anh siêu cấp hoàn hảo."

Chu Tử Hàng điềm nhiên: "Bọn họ cũng đâu có quan tâm việc tôi có tuổi thơ hay không." "Bọn họ cũng chẳng hiểu gì về tôi cả. Sự việc xảy ra lúc mấy giờ mấy phút?"

Lộ Minh Phi nói: "10:27, lúc đó tôi cố tình nhìn giờ đấy."

Chu Tử Hàng nói: "Biết, tôi cũng biết đó là hội fan hâm mộ." Ngón tay Chu Tử Hàng thao tác với tốc độ cao trên chiếc iPad, điều chỉnh các thông số khác nhau trên giao diện mà Lộ Minh Phi hoàn toàn không hiểu nổi, cuối cùng anh nhập thông số "10:27" vào, bỗng chốc góc nhìn được kéo ra xa, trên màn hình xuất hiện trái đất, những đường nét màu xanh huỳnh quang quấn quanh nó, dày đặc tựa như bản đồ hàng không của máy bay vậy.

Lộ Minh Phi hỏi: "Bản đồ hàng không á?"

Ngón tay Chu Tử Hàng lướt nhẹ trên màn hình, cuối cùng nhấp vào một biểu đồ đường quỹ đạo nào đó, ngay lập tức, số hiệu của một vệ tinh hiển thị bên lề quỹ đạo.

Chu Tử Hàng gật đầu, lấy điện thoại ra gọi: "Norma, tôi cần tra cứu thông tin về một vệ tinh quỹ đạo tầm thấp, bay qua tọa độ 31 độ 14 phút vĩ độ Bắc, 121 độ 29 phút kinh độ Đông vào lúc 10:27 sáng nay, ở chỗ tôi không tra được số hiệu của nó, chắc là một vệ tinh quân sự."

Norma nói: "Số hiệu vệ tinh US0678M, biệt hiệu 'Tunguska', là một vệ tinh gián điệp được ngụy trang thành vệ tinh khí tượng, trực thuộc Hải quân Hoa Kỳ."

"Xem thử nó có mang theo hệ thống chụp ảnh nhiệt không."

"Với tư cách là một vệ tinh gián điệp, đây là trang bị tiêu chuẩn, giống như ô tô hạng sang mang theo hệ thống điều hòa vậy."

"Rất tốt, tôi cần gọi dữ liệu trong vòng năm phút trước và sau 10:27 sáng nay của nó."

"Việc kết nối dữ liệu của vệ tinh này cần phải đường vòng qua Lầu Năm Góc của Bộ Quốc phòng Mỹ, cậu với tư cách là người cấp 'A' có quyền yêu cầu tôi làm như vậy, xin hãy xác nhận."

"Xác nhận."

Tròng mắt Lộ Minh Phi thiếu điều rớt xuống đất: "Á chà... Hai người đang làm cái quái quỷ gì thế này, đặc vụ à?"

Chu Tử Hàng quay đầu nhìn Lộ Minh Phi, sắc mặt nghiêm túc: "Hệ thống tình báo của Lầu Năm Góc, ngày nào Norma cũng xâm nhập vào, cái này không tính là hoạt động đặc vụ gì cả đâu, đây chỉ là... sinh hoạt hằng ngày thôi."

"Này! Không gõ cửa mà xông vào nhà người ta thì gọi là đột nhập trái phép đúng không? Ngày nào cũng đến thì không gọi là đột nhập trái phép nữa á? Mà đổi thành sinh hoạt hằng ngày à?"

"Quen rồi..."

"Ừm, mạng của Lầu Năm Góc bị xâm nhập vốn không phải chuyện hiếm hoi gì, chỉ cần có nơi nào có mạng, thì sẽ có các lập trình viên vô tình hay cố ý để lại một vài chương trình gọi là 'cửa sau', tìm thấy những lỗ hổng đó là tìm thấy lối vào. Mà Lầu Năm Góc lại là nơi mà các hacker toàn cầu nhiệt tình công phá, giống như cái thẻ... ở trong World of Warcraft ấy." Chu Tử Hàng không tài nào nhớ ra nổi.

Lộ Minh Phi nói thay anh: "Karazhan, tôi biết anh không có tuổi thơ mà."

"Đúng vậy. Chỉ là phần lớn các vụ xâm nhập đều bị cắt đứt trước khi xâm nhập vào cơ sở dữ liệu cốt lõi. Nhưng Lầu Năm Góc không hề hay biết, 15% trong số các hacker đó đều là do Norma ngụy trang thành", cô ấy có thể truy cập vào mạng ở khắp nơi trên thế giới, sau đó vòng lại Mỹ để xâm nhập vào cơ sở dữ liệu của Lầu Năm Góc, những người ở Lầu Năm Góc cứ tưởng đó chỉ là mấy trò mèo của hacker thôi. Norma cũng không quậy phá cơ sở dữ liệu của nhà người ta đâu, cô ấy hiếm khi xâm nhập vào dữ liệu cơ mật cấp độ cao, mà chỉ đóng gói sao chép dữ liệu cần thiết rồi rời đi, nhân tiện còn tiện tay vá lại cửa sau cho người ta nữa...

"Đúng là nghĩa tặc chính hiệu, thế hỡi huynh đài nghĩa tặc, anh lấy dữ liệu vệ tinh để làm gì?"

Lần này Chu Tử Hàng không trả lời, những ngón tay lướt chậm trên chiếc iPad, từng khung hình lướt qua theo từng ngón tay của anh, những bức ảnh đó Lộ Minh Phi hoàn toàn không hiểu nổi, đó là những mảng màu sắc lớn hòa quyện lại với nhau, đỏ rực, chàm đậm, vàng sáng, xanh đậm. Giống như hiệu ứng khi từng ống màu vẽ được bóp vào nước rồi từ từ khuếch tán ra vậy.

Ngón tay Chu Tử Hàng dừng lại: "Tìm thấy nó rồi."

Lộ Minh Phi ghé sát đầu vào: "Cái gì thế gì thế?"

Chu Tử Hàng thiết lập đơn giản một chút: "Bây giờ cậu vẫn chưa nhìn rõ đâu, đợi sau khi tôi lọc màu xong là cậu sẽ hiểu ngay thôi." Một đường lọc màu sắc bén từ trên xuống từ từ quét qua, sau khi bức ảnh hoàn tất việc lọc màu, giữa một vùng màu đỏ như bị thiêu đốt và sắc chàm u ám, ba điểm sáng màu vàng rõ rệt hiện ra.

Chu Tử Hàng nói: "Hai cái này có lẽ là cậu và B007, còn cái kia chính là kẻ lấy đi tài liệu." "Đây là những bức ảnh chụp ảnh nhiệt được chụp bởi vệ tinh có biệt hiệu 'Tunguska' đó, độ phân giải hình ảnh của gián điệp quân sự cực kỳ cao, khi ở quỹ đạo tầm thấp thậm chí còn đủ để phân biệt biển số xe trên mặt đất. Trên đường tới đây, tôi đã kiểm tra hệ thống camera quan sát của ga xe lửa phía Nam, nhưng vào khoảnh khắc mái vòm kính sụp đổ, nó đã bị đứt kết nối, cho nên không để lại bất kỳ tư liệu giá trị nào." Anh ngừng lại một chút, "Hắn ta bị chủ động cắt đứt kết nối, tất cả những điều này đều đã được lên kế hoạch từ trước, bọn họ không muốn bất kỳ ai hoặc máy móc nào chứng kiến hiện trường lúc đó, thế nhưng, người bình thường rất ít khi nghĩ đến chuyện trên bầu trời luôn có vô số đôi mắt."

Lộ Minh Phi thán phục: "Ái chà! Công nghệ cao thật đấy!"

Chu Tử Hàng nói: "Ý nghĩa của khoa học đối với con người, giống như thuật luyện kim đối với loài rồng, không có khoa học, chỉ dựa vào dòng máu khuyết thiếu, tỷ lệ thắng của chúng ta khi đối mặt với loài rồng là rất thấp." "Cho nên trong việc học tập chớ nên lơi lỏng, cho dù cậu có dòng máu ưu tú nhất trong số chúng ta đi nữa."

Lộ Minh Phi cảm thấy có chút hổ thẹn về "dòng máu ưu tú nhất" của chính mình, nhưng cậu chợt nghĩ ra điều gì đó: "Bây giờ chúng ta vất vả cực nhọc thế này, cảm giác cũng chỉ đánh ngang tay với Long tộc, thế còn trước cách mạng công nghiệp, khi chúng ta còn chẳng biết khoa học là thứ quỷ gì..." Cậu dang rộng hai tay, "Phải làm sao đây?"

Chu Tử Hàng ngẩn người. Đây là một vùng mù trong tâm trí anh. Anh được nhận nền giáo dục chính quy nhất của học viện Kassel, từ đầu đến cuối vẫn luôn kiên định với quan niệm "dùng khoa học của con người để đối kháng với thần học của Long tộc" của học viện Kassel, thế nhưng chưa từng nghĩ tới trước khi khoa học bùng nổ, ví dụ như thời kỳ trung cổ thịnh hành tôn giáo, con người đã đối kháng với Long tộc như thế nào, nếu không có sự hỗ trợ của khoa học, với dòng máu khuyết thiếu của con người, khi phải đối mặt với những loài rồng có dòng máu thuần khiết như thế hệ đầu thế hệ thứ hai — những con rồng này trong xã hội của loài rồng cũng có địa vị gần như hoàng đế — thì hoàn toàn không có chút ưu thế nào cả.

Vậy trước những loài Long loại không ngừng phục sinh, loài người đã duy trì như thế nào suốt bao nhiêu năm qua?

"Ơ này," Lộ Minh Phi chọc hắn, "Sư huynh anh đang nghĩ gì thế? Bây giờ chúng ta biết có người lấy đi tài liệu, nhưng người đó là ai?"

Chu Tử Hàng sực tỉnh, "Anh vẫn chưa biết, nhưng đầu tiên anh phải xác định quả thực có một 'người' đã lấy đi tài liệu, hơn nữa từ mấy khung hình tiếp theo, hắn rời đi rất nhanh. Dựa theo bản đồ tuyến đường ga xe lửa phía Nam mà anh tải xuống từ internet, hắn đã đi về hướng lối ra CO2."

"Đợi chút đợi chút, nhưng lúc đó em không hề nhìn thấy bất kỳ ai đến gần chúng ta mà!" Lộ Minh Phi chợt nhớ ra, "Lúc ấy mái kính sụp xuống, ai nấy đều hoảng loạn, nhưng cũng không đến mức có người đến gần mà chúng ta không hề hay biết", B007 vẫn rất cừ, lúc chui xuống dưới ghế cậu ta vẫn nắm chặt cái túi giấy đó.

"Đây là phần thú vị nhất trong số đó, em quả thực không cách nào nhìn thấy người đó." Chu Tử Hàng nhìn vào mắt Lộ Minh Phi. "Đôi mắt của em đã lừa dối em."

"Hửm?"

"Ngôn linh? Minh Chiếu, số hiệu 69, đối thủ mà Khải Tát từng chạm trán, thứ sử dụng chính là ngôn linh này. Cấp bậc của ngôn linh này rất cao, khi sử dụng, những người nằm trong phạm vi lĩnh vực sẽ không thể bị quan sát, cho dù em có tập trung tinh thần đi nữa, những gì nhìn thấy cũng chỉ là một lớp quang ảnh mờ nhạt giống như khói đen. Ngôn linh này thực ra đã thay đổi cấu trúc phân tử không khí bên trong lĩnh vực, khiến cho chỉ số khúc xạ của hắn xuất hiện sự thay đổi lớn, những tia sáng chiếu tới đều bị khúc xạ mà đi vòng qua, thế nên em không nhìn thấy hắn. Nhưng điều này không có nghĩa là hệ thống chụp ảnh nhiệt không nhìn thấy, bởi vì những gì hệ thống chụp ảnh nhiệt nhìn thấy chính là nhiệt độ mà hắn tản ra xung quanh, một khi rời khỏi lĩnh vực của hắn, lớp không khí bị hắn làm nóng sẽ xuất hiện dưới dạng một hình cầu," Chu Tử Hàng phóng to hình ảnh lên, "Nhìn này, trên bức ảnh này, em và B007 đều hiện lên rõ ràng đường nét cơ thể người, nhưng đốm sáng của người đó lại thể hiện dưới dạng một hình tròn."

"Là kẻ đột nhập học viện lần trước sao?" Lộ Minh Phi trợn tròn mắt, so đo lên khắp người mình, "Chân rất dài..." Cậu do dự một chút, "là kẻ đó á?"

Lúc trước cậu từng nhìn thấy hình ảnh của Tửu Đức Ma Y trong đoạn video ghi hình bản tường trình tại sảnh Odin vào tối hôm đó, tuy cậu tự cảm thấy phong cách ngự tỷ không phải sở thích của mình, nhưng cũng phải thừa nhận Tửu Đức Ma Y quả thực là một người phụ nữ chói lọi.

– "Ồ, anh quên mất là em không có tuổi thơ, vậy thì tiếp theo, chúng ta biết tên này lái xe rời đi, nhưng hắn đã đi đâu?"

"Rất đơn giản, động cơ dung tích lớn, lốp siêu lớn 22 inch, bề rộng lốp 285 milimét, hoa lốp Bridgestone," Chu Tử Hàng khởi động động cơ, ánh mắt bình tĩnh mà sắc bén, "Chỉ có cực ít xe thỏa mãn điều kiện như vậy, Hummer hoặc Cadillac Escalade đã qua độ chế. Cả hai loại xe này đều không quá phổ biến, thế nên anh đã bảo Norma quét toàn bộ những chiếc Hummer và Cadillac Escalade đã độ trong thành phố này, rất nhanh chúng ta sẽ có thể khóa chặt mục tiêu!"

"Rồi sao nữa?"

"Đến tận nhà lấy đồ của chúng ta về."

"Là xông thẳng đến tận nhà phải không? Em có thể nói là em mới học năm hai khai giảng, vẫn chưa học lớp cận chiến và thể lực không?" Lộ Minh Phi mếu máo, bám chặt lấy tay vịn trên nóc xe, nếu không làm vậy cậu sẽ lăn lộn trên ghế xe, không phải lăn lộn vì khóc, mà là cú khởi động tốc độ cao với chân ga đạp kịch sàn của Chu Tử Hàng sẽ hất văng cậu bay đi mất.

"Không, em không phải đi," Chu Tử Hàng nói, "Em có nhiệm vụ khác."

"Nhiệm vụ gì? Canh chừng á? Canh chừng thì em thích!"

"Quên rồi sao? Tối nay đi ăn cùng Trần Văn Văn," Chu Tử Hàng liếc nhìn đồng hồ đeo tay của mình, "Bây giờ là 15 giờ 15 phút chiều, nếu anh đưa em đi, em sẽ đến nơi đúng giờ vào lúc 16 giờ 30 trước khi chú thím em về nhà, lúc đó bồn cầu của em đã được sửa xong. Em chào tạm biệt họ, bảo rằng học kỳ phụ của học viện bắt đầu sớm, thu dọn hành lý rồi ra khỏi cửa, Khải Tát sẽ sắp xếp xe đến đón em. Đến 19 giờ 30 em sẽ đến nhà hàng, nếu Trần Văn Văn giữ lời hứa, cậu ấy sẽ đợi em ở đó. Sau bữa tối, anh sẽ lái xe đến đón em."

"Vậy nhiệm vụ... sư huynh tự lo liệu lấy sao?"

"Nếu cần hỗ trợ, anh sẽ nói với em. Nhưng lần này, không cần." Chu Tử Hàng thản nhiên nói.

5. Công ty Dịch vụ xuất khẩu lao động Millennium

Vượt qua Thái Bình Dương và đại lục Bắc Mỹ, bang Illinois, Hoa Kỳ, khuôn viên trên đỉnh núi của bản bộ Học viện Cassell.

Phòng điều khiển trung tâm, danh sách đã in được đặt trên bàn làm việc, một tập dày cộp, cái tên đứng đầu được khoanh tròn bằng bút đỏ. Giáo sư Schneider đẩy tập danh sách về phía giáo sư Manstein và Guderian.

– "Norma đã trích xuất toàn bộ thông tin chủ sở hữu xe Hummer và Cadillac từ cơ quan quản lý thông tin xe cộ và các cửa hàng 4S ở Trung Quốc, đều ở đây cả. Sau khi đối chiếu thông tin quản lý của đường cao tốc, loại trừ những chiếc xe không có trong thành phố, tổng cộng còn lại 2785 chiếc," Schneider nói, "Cảm tưởng thế nào?"

Guderian lật giật xấp giấy đó, "Người Trung Quốc thật giàu có, mua nhiều xe dung tích lớn thế cơ chứ!"

– "Đây không phải trọng tâm!" Schneider hoàn toàn tuyệt vọng trước sự lơ đễnh của ông ta, "Kẻ cướp đi tài liệu của chúng ta nằm ngay trong danh sách này!"

– "Nhưng nhiều tên thế này... chúng ta đi gõ cửa từng nhà chắc? Này, xin chào, anh có lấy tài liệu của chúng tôi không?" Guderian lắc đầu.

– "Cái tên đứng đầu rất thú vị, tôi nhớ cái tên này," Manstein nói.

– "Công ty Dịch vụ xuất khẩu lao động Millennium?" Guderian khó hiểu, "Trông có vẻ rất bình thường."

– "Không, tuyệt đối không bình thường chút nào, đây là một công ty mà các chuyên viên của chúng ta ở Trung Quốc vẫn luôn chú ý tới. Vẻ bề ngoài thì nó là một cơ quan xuất khẩu lao động, trên thực tế chúng là một tổ chức buôn lậu văn vật phi pháp. Hành sự của chúng rất kín tiếng, chúng ta chú ý tới họ là vì trong một buổi đấu giá nào đó trước đây, chúng ta và công ty này đã từng cạnh tranh đấu giá cho cùng một món vật phẩm. Đó là một chiếc mặt nạ thần bằng đồng đến từ nền văn minh Lưỡng Hà cổ đại, chúng ta phỏng đoán đó là một di sản của văn hóa Long tộc nên vô cùng quyết tâm giành lấy, đã chuẩn bị sẵn nguồn vốn dồi dào, do một công ty trung gian đứng ra đại diện đấu giá. Nhưng vượt ngoài dự liệu của chúng ta, công ty nhỏ đến từ Trung Quốc này lại bám sát không rời chiếc mặt nạ thần bằng đồng, kết quả của việc đôi bên luân phiên nâng giá là mức giá vượt quá 5 lần so với dự tính ban đầu. Hơn nữa đối với những kẻ không biết thứ này là di sản Long tộc mà nói, mức giá đó đã là điên rồ rồi, thế nhưng công ty nhỏ này vẫn không chịu bỏ cuộc. Cuối cùng, giá cả đã vượt quá hạn mức vốn mà chúng ta chuẩn bị, vào lúc công ty trung gian gọi điện thoại hỏi học viện xem có thể bổ sung thêm vốn hay không, thì họ đã chiến thắng buổi đấu giá," Schneider nói, "Lần đó chúng đã bại lộ, lọt vào danh sách giám sát của chúng ta."

– "Đúng vậy, khoản phê duyệt tài chính lần đó là do tôi làm, thế nên tôi nhớ rất rõ," Manstein nói.

– "Vậy họ biết bí mật về Long tộc sao?" Sắc mặt Guderian biến đổi, "Sao có thể chứ?"

– "Tuyệt đối không chỉ có mỗi chúng ta biết được bí mật về Long tộc," Schneider ho khẽ, thở dốc một cách nặng nhọc, vết thương cũ của ông ta lại bắt đầu tái phát, "Nhìn từ sự kiện xâm nhập lần trước, thì nên nhìn cho thật rõ ràng vào."

– "Thông báo cho Chu Tử Hàng đoạt lại vật phẩm ư?" Manstein do dự, "Dù sao Trung Quốc cũng là một quốc gia pháp quyền, lại dùng vũ lực sao? Mặc dù là đối với một tổ chức phi pháp."

– "Đã hỏi ý kiến của hiệu trưởng rồi, câu trả lời là 'Bắt buộc phải đoạt lại, bất chấp mọi giá'," Schneider nói.

– "Tài liệu đó quan trọng đến thế sao? Norma tìm kiếm dữ liệu về các sự kiện siêu nhiên trên toàn cầu chẳng qua chỉ là hành vi thường ngày thôi chứ? Quyết tâm giành cho bằng được là vì..." Manstein từ từ ngẩng đầu lên nhìn Schneider, "Chu Tử Hàng sao?"

– "Chuyện này cậu chỉ có thể đi hỏi hiệu trưởng thôi," Schneider nói, "Với tư cách là tổ công tác ba giáo sư chịu trách nhiệm trực ban trong kỳ nghỉ, nếu hai vị không có ý kiến gì, tôi sẽ hạ lệnh cho Chu Tử Hàng, cậu ấy sẽ giải quyết ổn thỏa chuyện này."

– "Đội ngũ chấp hành là ai?" Manstein hỏi.

– "Chu Tử Hàng, tôi đã nói rồi."

– "Để một học viên sắp lên năm ba đi đoạt lại một phần tài liệu có liên quan đến chính cậu ấy? Hành động đơn độc ư? Tôi thấy cậu quá mức tự tin vào học sinh của mình rồi đấy chứ?" Manstein cau mày, "Schneider, Học viện Cassell chưa bao giờ thiếu thiên tài, mặc dù Chu Tử Hàng rất ưu tú, nhưng cũng đừng mong chờ cậu ấy có thể giải quyết mọi vấn đề. Giải quyết vấn đề, chỉ có thể dựa vào tập đoàn đội ngũ!"

– "Cậu ấy vốn không biết đó là gì, cậu ấy chỉ tiếp nhận nhiệm vụ của học viện để đi đoạt lấy một phần tài liệu. Cậu ấy càng không hề lén xem, tôi hiểu học sinh của mình."

– "Điều này vi phạm chế độ của học viện, tôi biết cậu rất coi trọng Chu Tử Hàng, nhưng đừng để tình cảm cá nhân ảnh hưởng đến nhiệm vụ. Nếu như trong nhiệm vụ ở Thành phố Đồng Đồ mà chúng ta sớm nhận ra Diệp Thắng và Á Kỷ là một cặp tình nhân... có lẽ ít nhất chúng ta đã có thể bảo toàn được một người. Nhưng bây giờ chúng ta lại mất đi cả hai bọn họ." Manstein thở dài, tiếp đó giọng điệu trở nên kiên quyết:

– "Nghe này, Schneider, nếu Chu Tử Hàng không được biên chế vào một tiểu đội mà hành động đơn độc chấp nhận nhiệm vụ này, vậy thì tôi sẽ phủ quyết hành động lần này!"

– "Không có không gian thỏa hiệp nữa sao?" Schneider thở dài.

Manstein ném cho ông ta một danh sách, "Danh sách nhân viên có thể được điều động ở cự ly gần tại Trung Quốc hiện nay, đều là những nhân viên có kinh nghiệm nhiều năm, tinh nhuệ và kín tiếng, họ sẽ mặc thường phục đi đến, xử lý êm thấm chuyện này một cách hòa bình. Kế hoạch hành động phải do chúng ta định đoạt, Chu Tử Hàng chỉ là một nhân viên chấp hành mà thôi, cậu ấy vẫn chưa đủ kinh nghiệm để trở thành một thủ lĩnh có thể đứng vững một phương."

Schneider lật xem danh sách đó, lắc đầu, đứng dậy bước ra khỏi phòng điều khiển trung tâm.

– "Anh ta thế này là ngầm đồng ý rồi sao?" Guderian có chút thấp thỏm.

– "Norma, hạ lệnh cho Chu Tử Hàng, bảo các nhân viên khác nhanh chóng hội hợp với cậu ấy," Manstein nói.

– "Thực ra hà tất phải thế này chứ? Chu Tử Hàng quả thực rất ưu tú, có lẽ chúng ta thật sự không cần điều động nhiều người đến vậy."

– "Đúng vậy, rất có thể bản thân Chu Tử Hàng có thể tự mình giải quyết ổn thỏa, tôi chỉ không muốn nhìn thấy Schneider đặt hết mọi hy vọng lên người một số ít học sinh có huyết thống ưu tú. Huyết thống ưu tú là nguồn tài nguyên quan trọng của chúng ta, nhưng cậu phải hiểu rằng, huyết thống là do Long tộc mang lại, khoa học mới thực sự thuộc về loài người. Quá ỷ lại vào huyết thống, trông chờ vào thiên tài, sẽ khiến chính chúng ta rơi vào khốn cảnh. Trên thế giới này thực sự sẽ có một thiên tài nào đó giải quyết được mọi việc sao?"

– "Edison từng nói, 'Thiên tài là 1% linh cảm cộng với 99% mồ hôi'," Schneider đẩy cửa bước vào, quay trở lại phòng điều khiển trung tâm, "Nhưng vế sau là, 'Tuy nhiên 1% linh cảm đó còn quan trọng hơn 99% mồ hôi kia', Manstein, anh sẽ hiểu ý tôi thôi. Những người đó không thể giúp ích gì cho Chu Tử Hàng," sắc mặt ông ta u ám, "Tệ hại hơn là, Chu Tử Hàng có một nhược điểm lớn nhất, bất cứ lúc nào, cậu ấy cũng luôn nói với anh rằng cậu ấy không cần giúp đỡ. Thực tế là, cậu ấy hoàn toàn không thể hợp tác với bất kỳ ai!"

3. Bóng tối sâu thẳm của trang web thợ săn

Tòa cao ốc Rundé, tầng thượng.

Vinh Siêu lấy một viên đá tròn từ trong tủ lạnh thả vào ly thủy tinh pha lê, mở một chai whisky mạch nha "Yamazaki" sản xuất tại Nhật Bản, rót đầy một ly, chất lỏng màu vàng kim đang ngâm viên đá tròn vo đó. Hướng về ánh đèn, những đường vân băng bên trong viên đá tròn tỏa ra tứ phía, sắc bén tựa như viền của những viên kim cương vỡ.

Vinh Siêu siết chặt chiếc ly đó, đứng bên cửa sổ sát đất phóng tầm mắt nhìn ra khu vực lõi của thành phố này, nhiệt độ lòng bàn tay anh ta sẽ từ từ làm tan chảy viên đá tròn, trong ly sẽ là một ly "Yamazaki Mizuwari" đúng ý anh ta.

Đứng ở nơi cao nhìn xuống vào đêm khuya, uống loại "Mizuwari" này mang lại cho anh ta một thứ khoái cảm của người thành công.

Vinh Siêu rất có thể diện trong vòng tròn bạn bè. Anh ta tiêu tiền như nước, nhưng lại chưa từng đòi hỏi bạn bè báo đáp mình, chỉ là rất thỉnh thoảng nhờ bạn bè giúp mình vài chút chuyện nhỏ, đều là những việc không lớn, có khi là kiếm chút tài liệu không tính là bảo mật, có khi là giúp vớt vát một món đồ cổ không đáng giá lắm, có khi lại nói ở ngoại thành có một ngôi mộ cổ, anh ta có mấy người bạn thân thích chơi đạo mộ muốn đi thám thính, nhờ bạn bè làm kiến trúc sư ngụy trang dựng một công trường ở đó để đừng cho người không phận sự đi vào.

Còn việc Vinh Siêu làm ăn kinh doanh gì, rất ít người quan tâm, bạn bè quen biết trên thương trường, ai lại đi để ý điều này chứ? Dù sao Vinh Siêu tiêu tiền hào phóng, quen biết rất nhiều cô gái xinh đẹp sẵn lòng ra ngoài chơi, lại am hiểu những món đồ hiếm có và có thể diện như ngọc bích, gỗ sưa, đá điền hoàng, đồ sứ nhà Tống, thoạt nhìn chính là một kẻ rất có thể diện, giao du với anh ta không hề chịu thiệt.

– "Thực ra tôi chỉ là một công nhân cổ cồn xanh." Vinh Siêu luôn khiêm tốn nói như vậy.

Nhưng chẳng ai tin cả, công nhân cổ cồn xanh nào mà thu nhập cao lại có thể diện như thế chứ? Bạn bè đều ha hả cười lớn nâng ly kính rượu Vinh Siêu.

Thực ra Vinh Siêu thực sự là một công nhân cổ cồn xanh, anh ta chỉ nói thật về chuyện này, bởi vì không ai tin sất, cho nên lúc này nói thật cũng thú vị y như nói dối vậy. Vinh Siêu là một môi giới thợ săn, việc kinh doanh trong giới này ở Trung Quốc làm rất lớn, ngoại trừ mấy lão già thần long thấy đầu không thấy đuôi ra, thì chính là Vinh Siêu đây.

"Thợ săn" là cách gọi trong giới, bởi vì bọn họ đều nhận nhiệm vụ từ một trang web nào đó.

Bề ngoài thì đây là một trang web đồng nhân "Hunter × Hunter" của Togashi Yoshihiro, nhưng thực chất đây là trang web tiếng Trung của tổ chức "Thợ săn tiền thưởng". Phàm là những ai có ý thức đăng nhập vào trang web này, thứ mà họ săn lùng đều là những khoản tiền thưởng kếch xù. Các nhà tuyển dụng đến từ khắp nơi trên thế giới sẽ tải nhiệm vụ lên, chiêu mộ những thợ săn tiền thưởng có năng lực. Trang web có cơ quan đánh giá chuyên môn, sau khi phán đoán cấp độ của nhiệm vụ, tất cả hội viên đều sẽ biết được độ khó và thù lao, cùng với một bản tóm tắt nhiệm vụ ấp a ấp úng, và cả yêu cầu về năng lực. Những ai tự tin có thể nhận nhiệm vụ có thể trả lời email trong trạm kèm theo sơ yếu lý lịch của mình, quá trình này gọi là "nộp hồ sơ", nhà tuyển dụng sẽ lựa chọn trong số những thợ săn "nộp hồ sơ".

Phần lớn nhiệm vụ đều là những việc không thấy ánh sáng mặt trời, nhưng đại đa số lại chưa đến mức kiêu ngạo hoành hành đến độ chém chém giết giết. Những nhiệm vụ có độ khó tương đối cao thường trông rất kỳ quái, ví dụ như trộm viên ngọc bích Khotan ngậm trong miệng chủ mộ từ một ngôi mộ nào đó thời Dân Quốc, cấp độ nhiệm vụ "A", thù lao 250 nghìn đô la Mỹ. Đó là nhiệm vụ cấp độ cao đầu tiên mà Vinh Siêu tiếp nhận, anh ta không khỏi có chút thấp thỏm, tưởng rằng mình phải đi đào một ngôi mộ lớn được cơ quan văn vật cấp quốc gia bảo vệ trọng điểm, xung quanh vây kín rào sắt, ánh đèn pin chớp tắt, chó dữ sủa vang. Anh ta quyết định đến thám thính vào lúc nửa đêm canh ba, thế nên theo chỉ dẫn của GPS, vứt xe ở vùng hoang dã cách mục tiêu hai cây số, mặc trùm kín bộ đồ leo núi màu đen, mặt trượt tất da chân, tiến bước áp sát mục tiêu.

Cuối cùng anh ta chỉ nhìn thấy một mảnh ruộng dưa to lớn, một ông cụ trông coi ruộng dưa đang quạt mát trong lều dưa, cái ngôi mộ trị giá 250 nghìn đô la Mỹ kia lại nằm ngay sau lều dưa của ông cụ, trên ngôi mộ cắm một nửa tấm bia, văn bia là "Mộ của tiên khảo mỗ mỗ", ông cụ còn treo chai rượu của mình lên một góc tấm bia vỡ. Vinh Siêu hoàn toàn ngớ người, không rõ đây là tình huống gì, đành phải kéo chiếc tất da chân che mặt xuống, bấm bụng bước lên chào hỏi ông cụ rằng, này đại gia, cháu đi ngang qua tiện thể mua dưa hấu, nghe nói ở đây có mộ cổ à?

Ông cụ vỗ vỗ quả dưa hấu bên chân nói, một tệ rưỡi một cân bổ cho cậu luôn, không bở không lấy tiền, cậu lấy mấy quả?

Vinh Siêu ngượng ngùng nói trọng tâm của cháu là mộ cổ cơ.

Ông cụ chỉ về phía sau lưng mình, hừ hừ nói, chỉ có một ngôi mộ vô chủ thế này thôi, sớm bị người ta đào sạch từ lâu rồi. Cậu mua hai quả dưa của tôi thì tôi tùy ý cho cậu xem, dạo này người thành phố xem đạo mộ xem đến ngốc rồi, còn tưởng ở đây có thứ hàng hiếm gì cơ chứ.

Thế là Vinh Siêu đành mua hai quả dưa, ra ngôi mộ cổ cào bới một hồi, sờ được viên ngọc bích Khotan trông có vẻ không đáng tiền cho lắm đó, gửi một bưu phẩm FedEx sang Mỹ. Một tuần sau, tài khoản của anh ta có nhiều hơn 250 nghìn đô la Mỹ theo đúng thỏa thuận. Nhiều năm sau, việc kinh doanh của Vinh Siêu ngày càng lớn mạnh, mỗi khi kể cho mấy anh em nghe về nhiệm vụ cấp cao đầu tiên mà anh ta tiếp nhận với tư cách là thợ săn, lúc nào cũng bắt đầu bằng câu "Dưa của ông đại gia đó thực sự khá ngọt đấy".

Thợ săn là một công việc tốn sức lao động, dĩ nhiên là công nhân cổ cồn xanh rồi, một công nhân cổ cồn xanh có thu nhập rất cao.

Vốn dĩ Vinh Siêu sẽ trải qua quãng đời còn lại như một tên thợ săn bình thường, thế nhưng có một lần anh ta tình cờ đi nghe một vị lãnh đạo nọ phát biểu về chủ đề phát triển kinh tế địa phương cùng một người bạn rất có thể diện. Chủ đề của vị lãnh đạo rất đơn giản, Trung Quốc đã bước vào một thời đại phát triển tốc độ cao, mỗi ngành nghề đều phải có người dẫn dắt ngành nghề của riêng mình, dẫn dắt mọi người bước ra khỏi quốc gia, đi kiếm tiền của người nước ngoài. Một trong những lợi thế lớn nhất của Trung Quốc chính là lợi thế về nguồn lao động, phải tận dụng cho tốt, nhưng cũng đừng mãi dừng lại ở việc gia công nguyên liệu thô cấp thấp, phải đúng lúc tiến hành làm chút công nghệ cao.

Lời vừa dứt, đám người làm đồ điện tử, làm đồ chơi, làm quần áo ngoại mậu đó còn chưa kịp phản ứng, thì Vinh Siêu là người đầu tiên đứng phắt dậy vỗ tay thật mạnh, mặt đầy xúc động, giống như một tín đồ vừa lắng nghe thánh huấn, khiến vị lãnh đạo trái lại có chút ngượng ngùng, không biết bài phát biểu đã được đọc lại hàng chục lần của mình đem ra đọc lại, sao lại kích động đến tâm can của một thanh niên tuấn tú thoạt nhìn giống đại ca xã hội đen thế này.

Vinh Siêu bỗng nhiên đại ngộ, chiến đấu đơn độc đó là phân khúc thấp, trở thành người dẫn đầu ngành nghề mới là phân khúc cao. Thế là anh ta thành lập một "Công ty Dịch vụ xuất khẩu lao động Millennium", nghiệp vụ chính là nhận nhiệm vụ, sau đó tìm "thợ săn tuyến dưới" thích hợp để hoàn thành nhiệm vụ, tiếp đó lĩnh tiền thưởng, rồi chia hoa hồng từ chỗ "tuyến dưới", quy củ trong ngành thường là chia ba bảy, Vinh Siêu có thể lấy bảy phần.

Vinh Siêu là người đầu tiên trên trang web thợ săn coi cái nghề thợ săn tiền thưởng ẩn giấu này thành một sự nghiệp để làm. Đầu tiên, anh ta tìm kiếm "thợ săn tuyến dưới" thích hợp trên khắp Trung Quốc, những người này thường không hiểu rõ quy luật trong ngành, ngay cả khi đưa cho họ tài khoản trang web thợ săn thì họ cũng không biết cách phân biệt nhiệm vụ có thù lao tốt, làm sao để giành được sự tin tưởng của nhà tuyển dụng, thế là Vinh Siêu dạy họ; tiếp theo, Vinh Siêu cung cấp hậu phương và sự hỗ trợ cho hành động của các thợ săn, thế nên Vinh Siêu mới cần vòng tròn bạn bè lớn đến vậy, kết giao hòa hợp với đủ mọi thành phần xã hội; cuối cùng, Vinh Siêu tìm mấy cây bút viết văn xuất sắc trên mạng viết báo cáo nhiệm vụ cho nhà tuyển dụng. Báo cáo nhiệm vụ của các thợ săn khác đều viết khô khan cứng nhắc, đối với nhà tuyển dụng mà nói thì nhạt nhẽo vô cùng, nhưng báo cáo do những tay viết dưới tay Vinh Siêu viết ra lại thăng trầm kịch tính tựa tiểu thuyết lại còn dồi dào văn phong, khiến nhà tuyển dụng không thể không ưu tiên giao nhiệm vụ ở Trung Quốc cho một đội ngũ thợ săn "có tổ chức có kỷ luật có gánh vác" như Vinh Siêu.

Trong mắt Vinh Siêu, công ty của anh ta hoàn toàn phù hợp với ba ý tưởng của vị lãnh đạo:

Thứ nhất là phải bước ra khỏi đất nước, phải kiếm tiền của người nước ngoài. Đại đa số nhân vật trong giới của Vinh Siêu đều đến từ châu Âu, đây tuyệt đối là một doanh nghiệp có yếu tố nước ngoài.

Thứ hai là phải tận dụng lợi thế lao động của Trung Quốc, Vinh Siêu vốn dĩ chính là kẻ buôn bán sức lao động.

Cuối cùng còn phải có công nghệ cao, Vinh Siêu nhận đơn điện tử qua mạng internet, vô cùng công nghệ cao.

Vinh Siêu cảm thấy bản thân tuyệt đối là một nhà khởi nghiệp thấu hiểu ý đồ của lãnh đạo, là người thành công của xã hội, giải quyết được rất nhiều bài toán khó về việc làm.

Đáng tiếc là cục công an hình như đang lập án điều tra anh ta, nói rằng anh ta tình nghi thao túng tổ chức bạo lực mang tính chất xã hội đen. Điều này khiến Vinh Siêu vô cùng tiếc nuối, mỗi quý đều phải tốn rất nhiều tiền để lo lót quan hệ.

Vinh Siêu cảm thấy mình không thể tiếp tục thế này được nữa, đã đến lúc phải làm chút chuyện làm ăn đàng hoàng rồi.

Mặc dù công việc môi giới thợ săn này lợi nhuận vô cùng phong phú, nhưng rốt cuộc ẩn giấu thứ gì đằng sau trang web thợ săn đó, thì Vinh Siêu hoàn toàn không biết gì sất. Trang web này không có diễn đàn, càng không có quản trị viên xuất hiện, đây là một chiếc hộp đen hoàn triệt hoàn toàn, chỉ mở giao diện để nhà tuyển dụng và thợ săn giao nhận nhiệm vụ. Bạn vĩnh viễn đừng mong thực sự hiểu rõ về nó... kết quả của việc thực sự hiểu rõ nó e là sẽ chẳng đẹp đẽ gì cho cam.

Vinh Siêu sẽ không quên nhiệm vụ đầu tiên của mình, ngoài quả dưa hấu vừa ngọt vừa bở của ông đại gia ra, còn có khoảnh khắc sau khi anh ta lấy viên ngọc bích Khotan từ trong miệng cái xác khô đó ra, phần xương của món đồ ấy phát ra tiếng răng rắc nổi da gà, vậy mà lại từ từ... đứng thẳng dậy, rượt theo Vinh Siêu trọn hai cây số! Cho đến khi Vinh Siêu lao tõm xuống một con sông nhỏ, cái thây khô tái ngắt đó mới ngừng đuổi theo. Nó lặng lẽ đứng bên bờ sông, Vinh Siêu và nó cách sông nhìn nhau, nó thở hổn hển một cách nặng nhọc, nhưng lại không cách nào phân biệt được mùi của Vinh Siêu nữa. Vinh Siêu không dám lên bờ, cứ đứng run lẩy bẩy dưới nước cho đến tận trời sáng, khoảnh khắc ánh nắng mặt trời chiếu lên người thây khô, toàn bộ xương cốt của nó giãn ra rồi lại thu lại, co rút lại thành một bộ dạng kích cỡ đứa trẻ tầm năm sáu tuổi, ngã quỵ xuống đất, chết thật sự.

Mỗi một nhiệm vụ trên trang web thợ săn đều là yêu ma quỷ quái quái đản kỳ lạ, chỉ là bạn có phát giác ra hay không mà thôi. Có những nhiệm vụ bạn tưởng chừng thuận buồm xuôi gió, nhưng thực ra thần chết đã sớm nhẹ nhàng vỗ vai bạn rồi.

Dĩ nhiên những chuyện này, Vinh Siêu sẽ không nói cho thợ săn tuyến dưới biết đâu. Những kẻ đó không bán mạng, Vinh Siêu sẽ không kiếm được tiền. Những năm nay cũng có không ít tuyến dưới âm thầm biến mất khi đang chấp hành nhiệm vụ. Đối với loại chuyện này, Vinh Siêu chưa từng tra cứu bao giờ. Cứ tra cứu tiếp nhỡ đâu chính mình cũng bị thứ kỳ cục quái đản nào đó nhắm trúng thì sao.

"Quy tắc quân luật thứ hai" của trang web thợ săn.

"Những gì bạn cần biết, đều đã bao gồm trong gợi ý nhiệm vụ rồi, những gì không bao gồm, chính là thứ bạn không nên biết."

Đã nhận nhiệm vụ có tiền thưởng kếch xù của trang web thợ săn, thì nên biết tiền chưa từng dễ kiếm bao giờ. Một nhiệm vụ mười nghìn đô la, chỉ có một vạn là tiền cho bạn chạy vạy sai vặt, còn chín vạn kia là "bảo hiểm tai nạn thương tật thân thể" của bạn. Các thợ săn gọi những nhiệm vụ bình an trở về là "bốc trúng thẻ đỏ", ngược lại thì chính là "bốc trúng thẻ đen". Những kẻ bốc trúng thẻ đen chỉ đành tự nhận đen đủi, khoản tiền đặt cọc đã nhận không cần phải trả lại, nhưng đừng hòng đưa ra bất kỳ câu hỏi hay yêu cầu nào nữa với nhà tuyển dụng, trang web thợ săn không cung cấp bất kỳ kênh nào để tra cứu thân phận của nhà tuyển dụng.

Trang web này chỉ có một quản trị viên chưa từng lộ mặt tên là Nido, khi bạn vi phạm quy định của bản trạm thì sẽ nhận được email cảnh báo từ người này mà thôi. Mọi người thậm chí còn chẳng biết tên hắn có phải là Nido hay không, cứ gọi hắn như vậy đơn giản là vì địa chỉ email của hắn là [email protected]

Hai điều quân luật còn lại lần lượt là điều thứ nhất:

"Không được tra cứu thân phận của nhà tuyển dụng."

Và điều thứ ba:

"Bảo mật trước khi hành động, lãng quên sau khi xong việc."

Vinh Siêu chưa từng vi phạm điều thứ nhất và điều thứ hai, nhưng điều thứ ba thì anh ta không cách nào tuân thủ. Những nhiệm vụ được nhận dưới danh nghĩa của anh ta, trên thực tế đều do "thợ săn tuyến dưới" hoàn thành, thế thì anh ta không cách nào không tiết lộ chi tiết nhiệm vụ cho người khác. Đây là hành vi vi phạm nghiêm trọng.

Trong mắt nhà tuyển dụng, một thợ săn người Trung Quốc có ID là "Blue_Dragon" đã nhanh chóng trỗi dậy trong vòng mấy năm qua, nhận nhiệm vụ với số lượng lớn, kiếm được đống tiền lớn, đã leo lên vị trí top 5 trong bảng xếp hạng của trang web thợ săn rồi. "Blue_Dragon" chính là ID của Vinh Siêu. Phất lên quá nhanh là điều cực kỳ nguy hiểm đối với Vinh Siêu, một khi bị nhà tuyển dụng và quản trị viên phát hiện dưới tay anh ta có một đội ngũ giúp anh ta nhận nhiệm vụ, hậu quả sẽ khôn lường. Vinh Siêu hoàn toàn không biết hậu quả đó là gì, nhưng nhìn từ việc các thợ săn thế hệ đi trước dường như đều tuân thủ nghiêm ngặt điều quân luật thứ ba, thì "quân luật" hệt như lằn ranh lôi trì hỏa tuyến, chạm vào là chết.

Mặc dù Vinh Siêu rất chú ý bảo mật "bí mật thương mại" của mình, thế nhưng đối với trang web thợ săn, anh ta không có lấy 100% sự tự tin.

Bạn càng hiểu nhiều về trang web này, bạn lại càng không muốn tiếp tục tìm hiểu sâu hơn nữa, giống như đối với những ngôi mộ rách nát thường xuyên phải "đến thăm" trong nhiệm vụ vậy. Lúc ban đầu, Vinh Siêu còn hào hứng lướt qua lướt lại các trang khác nhau của trang web thợ săn, so sánh các nhiệm vụ khác nhau, xem khu thảo luận, muốn làm cho ra ngô ra khoai rốt cuộc là có một nhóm người gì tụ tập bên trong đó. Nhưng rất nhanh, anh ta phát hiện đây là một cái hố đen hoàn toàn, đen tối đến mức nuốt chửng cả tầm mắt bạn nhìn vào. Sự kính úy đối với trang web này phát triển cho đến ngày nay, ngoại trừ nhận nhiệm vụ và kiểm tra email trong trạm ra, Vinh Siêu tuyệt đối sẽ không lãng phí thêm chút thời gian nào trên đó nữa.

Cho dù chỉ là một phút, báo cáo nhiệm vụ cũng từ phong cách hoa mỹ thuở ban đầu trở nên mộc mạc và giản luyện.

Thừa ra một chữ, online thêm một phút, sẽ khiến kẻ... hoặc thứ gì đó... ẩn giấu trong hố đen... hiểu thêm về bạn một phần.

Ngồi trước màn hình duyệt qua từng mục nhiệm vụ được gắn mác giá trên trời đó, trên nền phông màu đen, những chữ cái màu đỏ sậm trôi lên theo con trỏ chuột, Vinh Siêu sẽ có cảm giác bên trong màn hình có ai đó đang ngồi lặng lẽ nhìn mình.

Giống như cái bóng của chính mình sống lại... thế nhưng lại biến thành một người hoàn toàn khác.

– "Kiếm đủ tiền rồi, đã đến lúc rút lui khỏi cái vòng tròn này rồi." Vinh Siêu uống cạn một hơi ly "Mizuwari", chất rượu lăn lộn trên đầu lưỡi, anh ta thầm hạ quyết tâm.

Vinh Siêu liếc nhìn bàn làm việc của mình, một chiếc đại án bằng gỗ hoàng hoa lê chạm khắc hoa văn hoa lạc tiên, phía dưới đó là một chiếc két sắt được chôn ngầm dưới đất, bên trong cất giấu món đồ trị giá 2.50 mil đô la Mỹ đó.

Một chiếc túi giấy Benetton, bên trong là từng tập hồ sơ đựng trong phong bì.

Những phong bì đựng hồ sơ đó đều không dán kín miệng. Vì không kìm nén được sự tò mò, Vinh Siêu đã bóc ra xem một tập, khiến người ta thất vọng tột cùng, căn bản chẳng phải thứ gì thú vị cả, trông giống như hồ sơ của cục công an, cảnh sát chấp hành dùng thể thức văn bản rất tiêu chuẩn để miêu tả một số vụ án sau khi điều tra không có kết luận nên đành phải niêm phong cất đi. Đọc lên nhạt nhẽo vô vị. Giống như ăn một tô mì dương xuân không chan nước tương vậy.

Thứ này có được cũng không hề dễ dàng chút nào, tên đàn em nhỏ được cử đi chấp hành nhiệm vụ vốn định dùng súng, nhưng vừa hay bắt gặp trận động đất làm sụp mái kính của ga xe lửa phía Nam. Lúc hai kẻ kia đang bận né những mảnh thủy tinh vỡ, tên đàn em dũng cảm xông lên xách túi giấy rồi cắm cổ chạy, chi phí trong toàn bộ quá trình chỉ là tiền xăng xe đi lại của tên đàn em đó. Thậm chí quá trình thu thập tình báo cũng được lược bỏ luôn, nhà tuyển dụng đã nói rõ với Vinh Siêu là hai bên đối phương sẽ trao đổi đồ đạc ở ga xe lửa phía Nam.

Vinh Siêu có chút ăn mừng vận may của mình, nhiệm vụ này treo suốt 48 giờ đồng hồ mà vẫn chẳng có ai dám nhận, bởi vì xét về mặt bề ngoài thì nó quá mức dễ dàng, hoàn toàn không có chút nguy hiểm nào có thể nói tới.

Quy tắc ẩn giấu thứ hai của trang web thợ săn:

"Nhiệm vụ thoạt nhìn càng đơn giản thì càng nguy hiểm."

Nhiệm vụ được định giá cao ngất ngưởng lên tới 2.50 triệu đô la Mỹ, chỉ là đi cướp một chiếc túi giấy, không thể không khiến người ta cảnh giác. Nếu không phải gần đây Vinh Siêu đang túng tiền, có lẽ anh ta cũng đã đi đường vòng né cái nhiệm vụ này rồi. Nhưng có lẽ là gặp may mắn chó ngáp phải ruồi, nhiệm vụ này hoàn thành vô cùng dễ dàng. Giờ thì anh ta chỉ cần yên lặng chờ đợi dịch vụ chuyển phát nhanh do nhà tuyển dụng sắp xếp tới tận nhà lấy đồ đi là được, theo sau đó khoản tiền thanh toán nốt sẽ đổ vào tài khoản của anh ta, chưa từng có một lần nào sai sót.

Đây là thông tin mới nhất của khách hàng được chuyển đến từ email của trang web thợ săn: "19:00, chuyển phát nhanh đến tận nhà."

– "Công ty chuyển phát nhanh nào mà cố gắng thế nhỉ? Bảy giờ tối rồi mà vẫn phục vụ tận nhà á?" Vinh Siêu liếc nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường thầm nghĩ, cách bảy giờ vẫn còn hai tiếng rưỡi nữa, hai tiếng rưỡi sau, anh ta sẽ rửa tay gác kiếm.

Chu Tử Hàng đứng trên sân thượng của tòa cao ốc, mặc một bộ đồng phục nhân viên của FedEx, mặt trời dần lặn về phía Tây, bóng của cậu bị ánh chiều tà kéo dài trên mặt đất. Cậu đeo một cặp kính râm, trong tròng kính râm phản chiếu hình ảnh chiếc xe Cadillac Escalade gắn múc vành mạ crôm khổng lồ 22 inch đang đỗ ở ngay trước cửa chính tòa cao ốc bãi đỗ xe.