Thang cuốn điện từ từ hạ xuống, bóng đèn huỳnh quang trên đầu chớp tắt liên hồi. Khung quảng cáo bên cạnh thang cuốn chỉ còn lại những khoảng trống. Khắp mặt đất là mảnh vụn báo chí, giống như đã mấy năm không có ai quét dọn. Theo đà thang cuốn đi xuống, tiếng người ở bên ngoài ngày càng xa, cuối cùng bị cắt đứt hoàn toàn cùng với ánh sáng mặt trời. Cặp nam nữ của Học viện Cassell vừa đi vừa trò chuyện, âm thanh dần xa khuất.

Triệu Mạnh Hoa lao xuống thang cuốn, đã không còn nhìn thấy bóng lưng của hai người kia nữa. Cậu ta rất ít khi đi tàu điện ngầm, thế nên ngước lên nhìn lướt qua biển chỉ đường. Cậu ta lờ mờ cảm thấy biển chỉ đường có gì đó không đúng, nhưng lại không để tâm, cước bộ nhỏ chạy theo tiếng bước chân phía trước. Đường hầm ngầm quanh co khúc khuỷu, tiếng bước chân của hai người kia vẫn ở ngay phía trước không xa, thế nhưng Triệu Mạnh Hoa lại không nhìn thấy bóng lưng của họ. Càng đi vào trong, những mảnh báo vỡ trên mặt đất càng nhiều, tựa như vừa có một chiếc xe chở đầy báo phế liệu chạy ngang qua đây.

- Quái quỷ, không mang tiền lẻ.

Triệu Mạnh Hoa sờ vào túi áo, vậy mà không tìm nổi hai đồng xu để mua vé tàu điện ngầm. Cậu ta rất hiếm khi đi tàu điện ngầm, dĩ nhiên cũng chẳng có thẻ giao thông, mỗi lần ra cửa đều luôn cầm theo vài tờ đại mạo một trăm tệ.

Mặt đất khẽ chấn động, có lẽ là chuyến tàu điện ngầm tiếp theo sắp vào ga. Triệu Mạnh Hoa không còn thời gian để suy nghĩ nữa, liền trèo qua máy soát vé. Lúc còn ở trường Trung học Thẩm Lan, cậu ta là thành viên đội điền kinh của trường, chuyện này quá mức đơn giản đối với cậu ta. Cậu ta chạy ra sân ga, một chiếc tàu điện ngầm vừa dừng hẳn, theo tiếng "cạch cạch" chói tai, vòng bi rỉ sét chuyển động, tất cả các cánh cửa đồng loạt mở ra.

Triệu Mạnh Hoa chợt khựng lại.

Đoàn tàu điện ngầm đang ở ngay trước mặt cậu ta, cửa đã mở, người mà cậu ta muốn đuổi theo hẳn phải ở trong chuyến xe này, thế nhưng cước bộ của cậu ta lại không tài nào nhấc lên nổi. Đoàn tàu điện ngầm này tối thui, cậu ta không nhìn rõ trong bóng tối rốt thuần là ngồi đầy người hay trống không một bóng, nhưng cậu ta chợt phát hiện ra trên toàn bộ sân ga chỉ có một mình mình.

Quái quỷ, không biết từ lúc nào tiếng trò chuyện của cặp nam nữ kia đã biến mất, bóng người thưa thớt trong tàu điện ngầm cũng biến mất theo. Cứ như mọi thứ vừa rồi chỉ là ảo giác. Trong ga tàu điện ngầm này, từ đầu đến cuối chỉ có một mình cậu ta. Chẳng lẽ sau trận động đất nhẹ, tàu điện ngầm tạm dừng hoạt động mà bản thân không phát hiện ra? Thế nhưng ga tàu điện ngầm này cũng không đúng, Triệu Mạnh Hoa chậm rãi ngẩng đầu lên, bóng đèn huỳnh quang trên đầu chớp tắt liên hồi, những cột trụ to lớn phong cách Nga xung quanh chống đỡ phần trần cực cao, mặt đất là sàn đá mài nhẵn thín, hai bên cầu thang là lan can sắt sơn màu xanh lục, mà lớp vỏ của đoàn tàu điện ngầm kia thì đã cũ nát tả tơi, dùng sơn màu đỏ viết dòng chữ "Tuyến số 1".

Triệu Mạnh Hoa chợt hiểu ra đã xảy ra vấn đề gì, ga tàu điện ngầm Trung Quan Thôn áng chừng phải là Tuyến số 4 hoàn toàn mới, là tuyến tàu điện ngầm nhập khẩu công nghệ mới, nhưng tất cả những gì cậu ta đang thấy lại chính là diện mạo của "Tuyến số 1" - tuyến tàu điện ngầm cổ nhất Bắc Kinh. Khi Triệu Mạnh Hoa còn rất nhỏ, lúc đến Bắc Kinh du lịch lần đầu tiên đi tàu điện ngầm Tuyến số 1, vào thời điểm đó cậu ta đã không thích Tuyến số 1 rồi, bởi vì nó vừa rách vừa cũ, kiến trúc mang phong cách Nga cổ xưa, hoành tráng mà trống trải, trên sân ga lúc nào cũng như có gió lạnh lùa qua, ánh sáng từ bóng đèn huỳnh quang luôn khiến cho sắc mặt người ta tái nhợt. Tàu điện ngầm được sản xuất tại Trường Xương, tất cả các chi tiết đều phảng phất vẻ thô kệch của một thế kỷ trước, chạy lên là ầm ầm vang dội.

Xuyên không rồi? Hay là vừa nãy mất trí nhớ trong chớp mắt? Triệu Mạnh Hoa ôm lấy đầu mình, từ từ ngồi xổm xuống, trong đầu trống rỗng. Mọi thứ trong ký ức của cậu ta đều liền mạch, ngoại trừ dự cảm không lành ở khoảnh khắc bước chân vào ga tàu điện ngầm.

Cậu ta nghĩ đến những tấm biển quảng cáo trống không, đầy đất mảnh báo vụn, còn cả tấm biển chỉ đường bong tróc sơn. Quả nhiên, sự bất thường bắt đầu từ sau đó, mọi dấu vết hiện đại đều từng bước bị xóa sạch, cậu ta là từ ga tàu điện ngầm Tuyến số 4 năm 2010 bước vào ga tàu điện ngầm Tuyến số 1 của những năm 70 thế kỷ trước, tất cả đều chuyển giao một cách trơn tru, thời gian trong lối đi dài đằng đẵng bị kéo ngược lại một cách chậm rãi.

Đoàn tàu điện ngầm vẫn đứng đó chờ đợi, cánh cửa xe mở rộng như đang đợi vị hành khách duy nhất là cậu ta. Triệu Mạnh Hoa đứng phắt dậy, bất chấp tất cả mà chạy ngược về phía sau. Cậu ta lo lắng trong đoàn tàu kia đột nhiên lóe lên thứ nguy hiểm gì đó lôi cổ cậu ta vào trong, bản năng mách bảo cậu ta tuyệt đối không thể lên chiếc xe đó. Đoàn tàu chỉ lại phát ra tiếng "cạch cạch" khô khốc, như thể người lái tàu hiểu rõ vị hành khách này không muốn lên xe, cửa xe đóng lại, đoàn tàu tắt đèn hệt như một con rồng sắt lao đầu vào đường hầm sâu thẳm.

Triệu Mạnh Hoa vượt qua máy soát vé, cắm cổ chạy với tốc độ nước rút một trăm mét, ga tàu điện ngầm trống hoác không một bóng người. Triệu Mạnh Hoa đã không còn nhớ nổi con đường lúc đi vào đi thế nào nữa, cậu ta chỉ có thể tìm bốn phía biển chỉ đường. Đến lúc này cậu ta mới phát hiện ra ga tàu điện ngầm vốn dĩ đông đúc đến mức không chịu nổi lại rộng lớn đến thế, giống như một mê cung khổng lồ. Triệu Mạnh Hoa ngẩn ngơ nhìn những tấm biển chỉ đường đó, mỗi tấm biển chỉ đường đều hướng về cái sân ga mà cậu ta vừa đi qua lúc nãy, bên trên in rõ dòng chữ "Đường đến tàu điện ngầm", mà dù cậu ta có đi theo bất kỳ tuyến đường nào khác, những gì nhìn thấy đều là mặt sau của biển chỉ đường, trên đó dùng sơn đỏ vẽ một dấu nhân to đùn, bên cạnh viết "Cấm qua lại".

Cậu ta muốn rời khỏi nơi này, cho dù đi thế nào cũng là đi ngược chiều, con đường chính xác duy nhất ở đây chính là quay trở lại sân ga lúc nãy. Cậu ta thở không ra hơi, lối vào dẫn đến sân ga dường như đang cuồn cuộn trút vào ga tàu điện ngầm một thứ khí tức băng giá nào đó, hệt như luồng khí màu xanh thường phun ra khoảnh khắc người ta khai quật mộ cổ. Đó là mùi vị của sự mục rữa và cái chết đã tích tụ nhiều năm.

Cậu ta điên cuồng chạy ngược chiều với mọi chỉ dẫn của biển báo, dọc đường cuốn lên vô số mảnh báo vụn, cuồn cuộn theo bụi bặm dày đặc bay múa sau lưng. Cậu ta hướng về phía trước, thế nên cậu ta đã không thể nhìn thấy theo nhịp chạy của mình, bức tường trắng phía sau dần bong tróc ngả vàng, tấm nhôm hợp kim trên trần biến thành vôi trần của thế kỷ trước, nguồn sáng LED ẩn trong rãnh bị thay thế bằng bóng đèn huỳnh quang tái nhợt, chiếc thang cuốn điện sau khi cậu ta chạy qua đã biến thành những bậc thang đá cẩm thạch cứng ngắc và lạnh lẽo. Thứ sương mù màu xanh lam kia đang gột rửa mọi hơi thở hiện đại ở nơi này, thời gian của sân ga là những năm 70 thế kỷ 19, giờ phút này thời gian của nó đang "lây nhiễm" toàn bộ ga tàu điện ngầm.

- Cấm qua lại.

Vô số biển chỉ đường lướt qua trước mắt Triệu Mạnh Hoa, dấu X màu đỏ lặp đi lặp lại, dòng chữ "Cấm qua lại" lặp đi lặp lại, giống như lái xe đi nhầm đường, giọng nữ của GPS đơn điệu nhắc nhở rằng: "Bạn đang đi trên con đường sai lầm, phía trước xin vui lòng quay đầu... xin vui lòng quay đầu... xin vui lòng quay đầu..."

Thế nhưng quỷ mới quay đầu vào lúc này, lúc này mà quay đầu phỏng chừng sẽ mất mạng chứ bộ? Điều quái quỷ là, ga tàu điện ngầm này sao bỗng nhiên lại trở nên lớn đến thế, lối đi rậm rạp như mạng nhện, mỗi một lần rẽ hướng là một lối đi mới, dài đẵng đẵng...

Phía trước cuối cùng cũng có ánh sáng, một tấm biển chỉ đường nền trắng chữ đỏ viết "Tiến lên từ đây". Niềm vui sướng tột độ trào dâng trong lòng Triệu Mạnh Hoa, đây là tấm biển chỉ đường khác biệt duy nhất mà cậu ta tìm thấy trong toàn bộ ga tàu điện ngầm. Cậu ta nhận thức được mình đã tìm thấy lối thoát, cậu ta dồn sức lao vút lên bốn năm bậc thang, đứng dưới tấm biển chỉ đường hướng về ánh sáng đó...

Cậu ta chợt run rẩy, cảm thấy trong máu mình đang ngưng tụ thành những mảnh băng vụn.

Một sân ga tàu điện ngầm yên tĩnh, tựa như bị phong ấn bởi bụi bặm và thời gian mấy chục thập kỷ đang chờ đợi cậu ta phía trước, khắp mặt đất là những mảnh báo vụn, trên tường là tranh dán gạch men cổ xưa "Ngũ giảng tứ mỹ tam yêu ái", bóng đèn huỳnh quang lão hóa chớp động phát ra tiếng "bằng bằng".

Sao có thể như vậy? Rõ ràng cậu ta chạy ngược lên suốt dọc đường! Mỗi một bước đều là bước lên bậc thang! Thế mà cậu ta lại quay trở lại cái sân ga tàu điện ngầm lúc nãy, trong đường hầm phát ra tiếng ầm ầm, tựa như chuyến tàu điện ngầm tiếp theo sắp vào ga... lại giống như có kẻ nào đó đang chế nhạo cậu ta. Triệu Mạnh Hoa đã hiểu ra, đây là... Tuyến số 1, nơi này đích thị là Tuyến số 1. Bởi vì Tuyến số 1 đời đầu không có chuyển tuyến, cấu trúc nhà ga của nó là một hình chữ Hồi hoàn chỉnh, chỉ có bốn nhánh rẽ thông ra bên ngoài, nếu như các nhánh rẽ đều biến mất, cho dù cậu có chạy thế nào đi nữa, vẫn sẽ quay trở lại sân ga trung tâm.

Cậu ta giống như kẻ bị rút mất hồn phách, ngã quỵ bên cạnh cầu thang, ngẩn ngơ rất lâu rất lâu, vô định vốc một nắm báo vụn. Tiêu đề trang nhất là: "Tin độc quyền: Lưu Đức Hoa tự sát ở phòng lò hơi".

Triệu Mạnh Hoa từng nghe các bạn học ở Bắc Kinh nhắc đến truyền thuyết về tàu điện ngầm này, trước khi cải tạo tàu điện ngầm, những kẻ rao bán báo lá cải tàu điện ngầm luôn miệng hô to tin độc quyền "Lưu Đức Hoa tự sát", ngày qua ngày năm này qua năm khác, tiên sinh Lưu Đức Hoa từng tự sát bằng đủ mọi cách kỳ quái trong nhà vệ sinh, phòng lò hơi, nhà xác hoặc trong tủ lạnh, nhưng có vẻ như anh ta mang theo cuộn giấy hồi sinh và đầy máu tại chỗ, mấy ngày sau lại sẽ tự sát bằng một cách thức mới. Đối với những hành khách lâu năm của tàu điện ngầm và những kẻ bán báo dạo, đây là một trò đùa nhạt nhẽo ngầm hiểu với nhau, những kẻ bán báo hết lần này đến lần khác bán trang nhất này cho cùng một nhóm hành khách, hành khách cũng vẫn luôn mua nó để giết thời gian trên đường... Lưu Đức Hoa cũng được nhào nặn thành một nhân vật trào lưu lấy việc tự sát làm nghệ thuật hành vi.

Tâm tư Triệu Mạnh Hoa khẽ động, ghép những mảnh báo vụn kia lại với nhau từng tờ từng tờ một, cuối cùng cậu ta nhận được một tờ báo gần như hoàn chỉnh, thời gian xuất bản là "Ngày 30 tháng 1 năm 1992".

- Quái quỷ! Mười tám năm trước!

Lộ Minh Phi cảm thấy trước mắt sáng bừng, trên người ấm áp, chắc là ánh nắng ấm áp đang rọi lên người cậu, toàn thân cậu nồng nặc mùi rượu, trần như nhộng chỉ đắp độc chiếc ga giường. Sau cơn say khướt đầu óc nặng trịch tựa như một hòn đá, bất quá hít một ngơi không khí trong lành vẫn khiến tâm trạng thoải mái hơn đôi chút, cậu nheo mắt hé ra một đường nhỏ:

- Sư huynh, mấy giờ rồi? Anh lại không kéo rèm cửa sổ phải không?

- Nhìn mặt trời lớn thế này, chắc là giữa trưa rồi nhỉ? Chi bằng dậy ăn cơm trưa!

Fingel ở tầng trên lầm bầm làu bàu. Chiếc giường tầng bằng gỗ phát ra tiếng lắc lư "kẽo kẹt kẽo kẹt", có vẻ như Fingel đã thức dậy, đang định trèo xuống.

- Ô ô ô ô ô ô ô!

Fingel chợt thét chói tai.

- Kêu cái gì mà kêu? Cậu tưởng cậu là gà trống chắc? Cho dù cậu có là gà trống thì bây giờ cũng đâu phải buổi sáng.

Lộ Minh Phi chống hai tay ngồi dậy, vươn một cáiười dài:

- Ô ô ô ô ô ô ô!

- Kêu lên nghe giống gà mái thế kia, mà còn nói tôi...

Fingel lầm bầm ở tầng trên, cú vươn người đang giữa chừng thì cứng đờ lại của Lộ Minh Phi lại đến cả lời cũng không thốt ra nổi.

Những khả năng sau có thể đang bày ra trước mặt bọn họ: Lượng lớn rượu vang đỏ có thể khiến người ta xuyên không, bọn họ trong nháy mắt đã xuyên không từ bản bộ Học viện Cassell đến phế tích Viên Minh Viên; bọn họ say quá lâu rồi, lúc tỉnh lại thế giới đã diệt vong; tối qua bản bộ học viện xảy ra động đất, mà bọn họ say khướt như chó chết vậy mà không hề thức tỉnh.

Tóm lại bây giờ chiếc giường tầng của bọn họ đang cắm giữa một đống phế tích, hơn nữa còn gãy một chân giường, một khối bê tông vỡ nát đã thay thế vị trí của nó, vậy mà lại vừa vặn giữ được thăng bằng cho chiếc giường này, thế nên bọn họ mới ngủ rất thoải mái.

Một lá cờ lớn chữ thập đỏ cắm ở trung tâm phế tích, bên cạnh dựng lên mấy chục chiếc lều màu trắng, đội ngũ bác sĩ y tá với quy mô hoành tráng và kỷ luật nghiêm ngặt đang đo huyết áp hoặc kiểm tra xem có bị chấn động não hay không cho các học sinh bị thương trong lều, thỉnh thoảng lại xảy ra tình trạng ngoài ý muốn là máy đo huyết áp phát nổ, bởi vì huyết áp của một số chủng lai cao hơn người bình thường rất nhiều, mạch máu của bọn họ chẳng khác nào được đúc bằng thép cả. Các đầu bếp nhà ăn học sinh xếp xe ăn thành hàng bên bờ phế tích, bắt đầu cung cấp bữa sáng, mùi xúc xích trắng nướng Munich và mùi bánh mì nướng theo gió bay tới. Các học sinh duy trì sự bình tĩnh đáng kể trong thảm họa, có người xếp hàng ở trạm y tế, có người xếp hàng ở điểm cung cấp bữa sáng, chiếc giường lớn của bọn họ bị kẹp giữa hai hàng ngũ chỉnh tề.

- Chào buổi sáng.

Có người lịch sự chào hỏi, cựu chủ tịch hội liên hoan tân sinh viên Kiran vẫy tay.

- Chào buổi sáng.

Phó hội trưởng hội Sư Tâm, sư huynh người Pháp năm thứ tư đại học Lancelot cũng vẫy tay.

- Ồ! Các cậu tỉnh rồi à? Bọn tôi đều tưởng các cậu sẽ ngủ đến trưa đấy!

Xia Mi bưng một cốc yến mạch sữa tươi vui vẻ nói.

- Chỉ uống loại rượu bàn này thôi á? Không thấy chát sao?

Caesar Gattuso cầm chai rượu ở đầu giường nhìn lướt qua, đầy vẻ khinh bỉ.

- Trong thảm họa thế này mà vẫn có thể ngủ say như chết... Tớ thật sự muốn mời các cậu tham gia vài bài kiểm tra về mặt tâm lý học, có tính phí đấy.

Giáo viên tâm lý Toyama Masashi cũng đang xếp hàng, tặc lưỡi trầm trồ.

Lộ Minh Phi và Fingel đành phải quấn ga giường lên người, mặt không cảm xúc vẫy tay, nhằm biểu đạt vô số tâm trạng phức tạp như "tôi rất khỏe", "không cần lo lắng cho chúng tôi", "xin hãy cút nhanh giùm".

Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Hai anh em đàng hoàng uống một trận rượu, bàn về nhân sinh nói về lý tưởng, cũng chẳng làm ra chuyện gì không thấy nổi ánh mặt trời, chỉ là lúc leo lên giường ngủ không còn sức để thay đồ ngủ, thế mà lại phải làm đến mức cả trường kéo tới vây xem cơ à?

- Tối ngày hôm qua đã xảy ra tai nạn bất ngờ, nguyên nhân tai nạn vẫn chưa được điều tra rõ. Nhưng các cậu có thể coi đó là một trận động đất, ít nhất thì học viện công bố với bên ngoài là như vậy.

Chu Tử Hàng ném xuống một cái bóng lưng thon dài trước mặt hai người.

- Chỉ có vài người bị thương, không có tử vong, những người khác là vì cảm nhận được chấn động nhẹ, nhanh chóng tỉnh giấc nhảy cửa sổ trốn thoát, các cậu là do vận khí rất tốt.

Lộ Minh Phi và Fingel đều gãi đầu, lộ ra biểu cảm "Ồ, hóa ra là chuyện thế này, nói vậy thì tôi yên tâm rồi".

Chu Tử Hàng quay người rời đi.

- Này này...

Lộ Minh Phi và Fingel đồng thanh gọi.

- Có cần tôi giúp gì không?

Chu Tử Hàng ngoảnh đầu lại.

- Có thể... kiếm giúp tôi một bộ quần áo được không?

Lộ Minh Phi ấp úng nói.

- Có thể... giúp tôi mua một phần nước cam với xúc xích trắng nướng không?

Fingel ngượng ngùng nói.

- Tôi không mặc quần áo, không tiện xuống giường...

Sau vài giây trầm lặng, Lộ Minh Phi vồ lấy chai rượu ở đầu giường ném lên tầng trên:

- Này cậu! Có thể giữ lại chút tôn nghiêm được không?

- Lúc cậu đói khát thì còn bàn gì đến tôn nghiêm! Nhà triết học vĩ đại Aristotle đã nói thế!

Fingel ra vẻ đường hoàng chính nghĩa.

Chu Tử Hàng lặng lẽ nhìn cặp sư huynh đệ này cãi nhau một lúc, quay người bước về hướng Anh Linh Điện. Bức tượng gà trống khổng lồ đổ sụp xuống, phá hủy miệng giếng "Nền móng" của học viện. Lấy miệng giếng làm trung tâm, vụ nổ đã tạo ra trên mặt đất những vết đen hình ngôi sao đường kính mấy chục mét. Vành đai cách ly màu vàng vây kín miệng giếng hoàn toàn, một đám người mặc áo khoác thí nghiệm màu trắng vây quanh miệng giếng, dựng lên đủ mọi thiết bị kỳ quái, có cái trông giống loa phóng thanh, có cái trông giống ăng-ten vô tuyến, có cái lại là lưới kim loại dày đặc, còn có một số đồ đồng cổ xưa nặng nề được đặt theo một quy tắc nào đó ở các hướng khác nhau của miệng giếng, điều khó tin nhất là... vậy mà lại có một người đang ở miệng giếng giết gà sống ném vào trong giếng...

Trên đời này chỉ có một đội ngũ duy nhất mới có thể làm ra mấy chuyện thần kinh quái đản với thái độ nghiên cứu khoa học nghiêm cẩn như vậy, Chu Tử Hàng chỉ biết một,

Chính là "Bộ Trang Bị Học viện Cassell".

Mà đến cả cơ quan bí mật ẩn giấu như Bộ Trang Bị cũng vận hành toàn lực, ai cũng hiểu đây tuyệt đối không chỉ là một trận động đất. Bên miệng giếng móc hai sợi dây cáp kim loại, dây cáp kéo dài về phía đáy giếng, rõ ràng là đã có người đi xuống.

2、Mê vụ trùng trùng

Tầng sâu nhất của hầm băng, Giếng Diệt Vong.

- Cảm nhận thế nào?

Angers châm một điếu xì gà, thong thả dạo bước giữa đống sưu tầm rơi rụng khắp đất.

Đống đồ thần thần quái quái được sưu tầm từ khắp nơi trên thế giới này giống như đang mở một buổi tiệc cuồng hoan, hộp âm nhạc luyện kim vẫn đang hăng hái tấu nhạc, một chiếc hộp đồng phong cách Ba Tư đang ngắt quãng phun ra ngọn lửa hừng hực, một chiếc hộp sọ mạ bạc trên bề mặt đang há miệng cười ha hả với Angers, hàm răng được bảo quản hoàn hảo "cạch cạch" khép lại với nhau.

Tâm trạng của Angers tồi tệ đến cực điểm, vung chân đá văng nó lên không trung, cú đá này rõ ràng có công phu khổ luyện mười mấy năm, năm xưa lúc ở Cambridge ông từng là một trong những hậu vệ chủ lực của đội bóng đá. Mà Phó hiệu trưởng thì kêu thét lên một tiếng, lao bổ ra ngoài, với cái thân hình đã mọc ra bụng phệ của lão già này, vậy mà lại làm ra động tác nhào lặn có độ khó cao của vận động viên bóng bầu dục, giữa không trung đỡ lấy chiếc hộp sọ đang cười lớn kia.

- Đừng trút giận lên đồ sưu tầm chứ,

Phó hiệu trưởng cẩn thận dùng tay áo lau chùi chiếc hộp sọ đó, lấy ra hai chiếc bánh răng bằng đồng tinh xảo từ phần cằm của nó,

- Thứ như hoạt linh vốn dĩ không có trí tuệ chế giễu người ta, huống chi cái này còn chẳng phải hoạt linh, nó cười được chỉ dựa vào hai chiếc bánh răng luyện kim này. Học viện tốn 70 vạn đô la ngân sách mới mang được nó về đấy, một vị pharaoh Ai Cập cổ đại đã đặt nó ở lối vào lăng mộ của mình để dọa những kẻ trộm mộ. Chỉ có độc nhất món này, không còn đồ sưu tầm loại hai đâu.

Trên mặt đất bằng kim loại dưới chân bọn họ, chất lỏng màu xanh lam vốn dĩ chảy không ngừng đã khô cạn, lĩnh vực luyện kim khổng lồ kia giống như cục pin đã cạn kiệt chất điện giải, không còn hoạt động nữa, thế nên cũng chẳng có thứ gì có thể trấn áp nổi những món đồ sưu tầm quý giá này.

Nơi này dường như từng trải qua một vụ nổ mãnh liệt, trên tế đàn trung tâm được vây quanh bởi lĩnh vực luyện kim tối then thét, vụ nổ có lẽ đã xảy ra ở đó, bức xạ đến toàn bộ Giếng Diệt Vong. Bốn phương tám hướng cho đến phần trần cực cao, rất nhiều nơi đều có thể nhìn thấy dấu vết màu đen sau khi cháy, chiều cao phần trần của không gian này đạt tới con số kinh ngạc là 80 mét, vốn dĩ nó chỉ là một khe nứt tự nhiên trong mạch đá hoa cương.

- Không thể có cảm nhận gì đâu,

Phó hiệu trưởng ngồi xổm bên mép hồ nước khô cạn gãi đầu,

- Đây là lĩnh vực luyện kim lớn thứ hai thế giới chạy bằng dung dịch thủy ngân, tôi đã rót ít nhất 1200 tấn dung dịch thủy ngân vào trong này, nhưng hình như có nhiệt độ cực cao nào đó đã bay hơi toàn bộ bọn chúng. Nhưng nếu thế thì nơi này phải đầy hơi thủy ngân chứ, mà cậu vậy mà vẫn có thể khỏe mạnh hút xì gà, chứng tỏ hơi thủy ngân vẫn chưa nồng nặc đến mức lấy mạng cậu. Tôi không rõ đã xảy ra chuyện gì.

Angers sững sờ:

- Tôi cứ tưởng cái của chúng ta là lớn nhất cơ chứ.

- Cái lớn nhất thì vẫn chưa được đào lên, chính là lăng mộ của vị hoàng đế đầu tiên của Trung Quốc Tần Thủy Hoàng, sử sách ghi lại rằng ông ấy đã khắc toàn bộ mạch đất Trung Quốc trong phòng lăng của mình, hơn nữa còn dùng thủy ngân đại diện cho nước, không ngừng lưu chuyển ở trong đó, thậm chí còn hạ cả mưa thủy ngân, đây là ý nghĩa của 'chu lưu tuần hoàn' trong thuật luyện kim cổ đại Trung Quốc. Rất nhiều nhà sử học đều cảm thấy đây là phóng đại, nhưng đối với những kẻ nghiên cứu thuật luyện kim như chúng tôi mà nói thì đó chính là một lĩnh vực luyện kim, thủy ngân là động lực của nó, nghe có vẻ còn tinh xảo hơn cái này, quy mô hẳn cũng lớn hơn,

Phó hiệu trưởng nói:

- Lĩnh vực luyện kim mạnh mẽ nhường này, hèn chi lăng mộ của ông ta không bị những kẻ phản đối** của ông ta đào bới xử lý. Nếu có thể tôi thật sự muốn đi đào thử đấy.

- Tôi nhớ cậu từng nói chỉ dựa vào số ít kẻ xâm nhập thì không thể hủy diệt được lĩnh vực này mà. Mặc dù không mạnh bằng cái lăng mộ Tần Thủy Hoàng kia, nhưng rõ ràng cũng đủ sức chống lại một đội quân gì đó, quả thực nó cũng đã vận hành hoàn hảo suốt mấy chục năm, ai có thể hủy diệt nó chứ?

Angers cau mày. Mặt đất bằng kim loại tự động vươn ra một đoạn, kết nối mặt đất vật tổ vành ngoài với tế đàn trung tâm, bọn họ bước qua hồ nước đã khô cạn.

- Cậu còn nhớ lĩnh vực luyện kim này do Ngôn linh nào phóng thích chứ, đúng không?

Phó hiệu trưởng nói.

- Đương nhiên nhớ rõ, là 'Giới luật'.

- 'Giới luật' là một loại tương tự 'điều luật' trong Ngôn linh, trói buộc tất cả các cá thể có huyết thống Long tộc, cho dù là chủng lai hay thuần huyết, năng lực sử dụng Ngôn linh của bọn họ bị áp chế đến. Chúng ta cũng dựa vào lĩnh vực này để hạn chế học sinh sử dụng Ngôn linh trong khuôn viên trường. Nhưng, nếu con người bình thường bước vào lĩnh vực này, hắn sẽ không bị lĩnh vực hạn chế, 'Giới luật' không có tác dụng với bọn họ.

- Kẻ xâm nhập là người bình thường?

Angers sửng sốt.

- Đây là một trong những khả năng. Điểm thứ hai tôi phải nói cho cậu biết, lĩnh vực luyện kim này thực ra là phiên bản phóng đại của Ngôn linh chính tôi, tôi đã hòa quyện máu của chính mình vào động lực của nó, dung dịch thủy ngân vô cùng nguy hiểm và chí mạng đối với Long tộc dưới sự điều phối đặc biệt ngược lại sẽ nuôi dưỡng máu của tôi, khiến nó không bị khô cạn, đồng thời duy trì sự sống đầy sung mãn. Vậy thì, nếu là một chủng lai có thể phớt lờ 'Giới luật', cấp bậc huyết thống của hắn ta tuyệt đối phải vượt qua tôi.

Angers trầm mặc rất lâu:

- Tôi đại khái biết huyết thống của cậu, vượt qua cậu... chẳng lẽ là Long vương?

- Tóm lại bây giờ cậu đã hiểu rồi đấy, kẻ có thể xâm nhập vào đây, nhẹ thì là phế vật, nặng thì là Long vương hoặc người có cấp bậc tiếp cận Long vương.

Phó hiệu trưởng khựng lại:

- Hơn nữa còn không chỉ có một kẻ.

- Làm sao cậu biết?

Angers nhìn thẳng vào mắt Phó hiệu trưởng.

- Cậu nhìn cái này đi.

Phó hiệu trưởng nhún vai, gỡ một tờ giấy nhớ màu vàng từ bộ xương Long vương ở phía trước, chính là đỉnh đầu của vị Long vương trẻ tuổi đã chết kia, đưa cho Angers.

Điều khó tin là, sau khi phải chịu đựng những kẻ xâm nhập mạnh mẽ nhường ấy, món đồ trân quý cực phẩm mà đáng ra cả thế giới phải thèm khát, bộ xương của Long vương Constantin vẫn được đặt bình tĩnh trên tế đàn trung tâm. Bộ xương mang hình dáng chữ thập này tràn ngập ý nghĩa thánh thiện của người tuẫn đạo, thần bí mà trang nghiêm... lại bị người ta dán một tờ giấy nhớ màu vàng ngay chính giữa trán. Do góc độ nên Angers không nhìn thấy nó ngay từ đầu.

Angers nhận lấy tờ giấy nhỏ đó, có người viết nguệch ngoạc uể oải trên đó rằng: "Đề nghị quý trường tăng cường lực lượng an ninh, lần sau lại có kẻ lẻn vào trộm nó nữa, tôi e là mình chưa chắc đã có mặt ở đây đúng lúc đâu nhé."

Ý, Rome.

Frost Gattuso ấn nút màu đỏ trên điện thoại bàn, sau tiếng quay số tự động, giọng nam vui vẻ truyền ra từ ống nghe:

- Hi, em trai! Đã xảy ra chuyện gì thế? Anh mãi chẳng nghe thấy giọng em đấy nhé.

Đi liền theo đó là tiếng cười khúc khích của phụ nữ và âm nhạc Latinh đinh tai nhức óc.

- Không, hôm qua chúng ta vừa gọi điện thoại rồi, lúc đó anh đang tắm bồn với một siêu mẫu đang hot nhất mùa này, nói chuyện được hai phút là anh cúp máy.

Frost mặt không cảm xúc đính chính.

- Ơ kìa? Anh tắm bồn với siêu mẫu thì có gì kỳ lạ đâu, điều kỳ lạ là một kẻ cổ hủ như em trai đây mà lại biết người phụ nữ nào đang hot đấy!

Có thể tưởng tượng ra người đàn ông ở đầu dây bên kia đang rạng rỡ sinh động:

- Em trai xem ra cậu đã thông suốt rồi nhỉ!

- Với tư cách là gia chủ đương nhiệm của nhà Gattuso đời này,

Frost thở dài một hơi:

- Nếu anh không muốn dành thêm chút thời gian nào cho sự nghiệp của gia tộc, có lẽ ít nhất anh nên dành chút thời gian giáo dục tâm lý cho đứa con trai cưng Caesar của anh. Anh và mấy cô nàng trên bìa tạp chí thời trang không sinh ra nổi một hậu quả có huyết thống ưu tú như nó đâu.

- Em có bất mãn gì với đứa con trai cưng Caesar của anh chứ? Chẳng phải nó vẫn luôn rất ưu tú sao? À há, sinh nhật năm ngoái anh còn tặng nó một chiếc Bugatti Veyron để thưởng cho nó cơ mà, sao em có thể nói là anh không quan tâm đến nó chứ?

Người đàn ông vẫn luôn vui vẻ như thế.

Frost âm thầm che mặt, lười tiếp tục thảo luận vấn đề này với đối phương, anh ta mở một danh sách rất dài ra:

- Từ ngày hôm qua đến ngày hôm nay những chuyện anh bắt buộc phải nghe tổng cộng có 48 mục sau đây...

- Nói trọng tâm đi! Anh đang ở buổi tiệc rượu của câu lạc bộ múa cột, ở đây ồn quá!

Người đàn ông lớn tiếng nói.

Frost trầm mặc vài giây:

- Hai chuyện, thứ nhất, có kẻ xâm nhập "Hầm băng", phía học viện hiện tại vẫn chưa báo cáo với ban quản trị, tôi bảo Percy đi điều tra chuyện này, nhưng hiện tại vẫn chưa có bất kỳ thông tin có giá trị nào.

- Ai dám cướp trước chúng ta? Kẻ muốn xâm nhập hầm băng nhất chẳng phải là em sao em trai?

Người đàn ông có chút ngạc nhiên.

- Anh có thể đừng nói tôi giống như một tên cướp có ý đồ xấu được không?

Frost cau mày:

- Đúng vậy, tôi đã sắp xếp Percy thử xâm nhập vào hầm băng, nhưng còn chưa bắt đầu hành động đã bị kẻ khác nẫng tay trên, điều quan trọng nhất là, chúng ta không biết đối phương là ai. Anh đã hiểu tình cảnh hiện tại của chúng ta chưa?

- Hen Kao chứ gì, hắn ta cũng có hứng thú với xương rồng.

- Nếu Hen Kao đã có năng lực xâm nhập hầm băng mà chúng ta thì chưa, thế thì càng tồi tệ hơn.

- Thôi được, chuyện này chúng ta vẫn nên chờ xem Percy có thể mang lại cho chúng ta kết quả gì... Cho anh một ly Martini đá, bỏ đá, lắc lên, không khuấy... Em trai nói tiếp chuyện thứ hai đi.

Frost đành phải cố nén cơn giận dữ của mình lại:

- Chấp Pháp bộ đã mất tích hai người ở Trung Quốc, chuyện này học viện đã báo cáo với ban quản trị.

- Mất tích? Giải thích thế nào? Toàn là tinh nhuệ của Chấp Pháp bộ đúng không? Bọn họ không dễ dàng mất tích thế đâu.

Người đàn ông rất ngạc nhiên.

- Ai nói là mất tích! Đại ca! Chú ý nghe lời tôi nói chứ!

Frost cuối cùng không nhịn được mà nổi giận:

- Đây là nhân lực trong Chấp Pháp bộ mà chúng ta có thể kiểm soát, chúng ta phái bọn họ hoạt động khắp nơi trên thế giới, nhằm thu thập tin tức Long vương hồi sinh, toàn bộ bọn họ đều là chuyên viên xuất sắc được tuyển chọn kỹ càng, trong hai người này còn có một người có Ngôn linh là 'Huyết hệ kết la', cô ta có thể nhạy bén phát hiện phản ứng huyết thống yếu ớt trong đám đông khổng lồ, nếu có Long tộc thuần huyết, cô ta sẽ phát hiện ra đầu tiên.

- Thì sao nào?

- Bọn họ đột nhiên mất liên lạc với chúng ta, trong răng hàm của bọn họ còn giấu chip định vị, hiện tại hiển thị vị trí của con chip vẫn ở Bắc Kinh, Trung Quốc, nhưng tín hiệu ngắt quãng. Chúng ta suy đoán bọn họ đã chạm trán Long tộc thuần huyết, thậm chí rất có thể là... Long vương mà chúng ta vẫn luôn tìm kiếm.

- Em đang nói đùa đấy à? Thứ to lớn như Long vương không phải nên ở mấy nơi hoang vắng ít người qua lại sao? Nó có thể ẩn mình trong một thành phố lớn như Bắc Kinh ư? Phải biết rằng Long vương tuy có thể xuất hiện dưới hình thái con người, nhưng nếu không có thân thể Long loại khổng lồ, bọn họ sẽ không thể phát huy toàn bộ sức mạnh. Đây là một chuyện rất mạo hiểm đối với bọn họ, bọn họ có thể bị giết ở trạng thái con người, nhưng ở trạng thái Long loại thì bọn họ gần như là vô địch.

- Tôi rất vui khi nghe đại ca anh vẫn còn chút năng lực phân tích logic, nhưng gần đây chúng ta theo dõi được những trận động đất quy mô nhỏ liên tiếp ở Bắc Kinh, hoàn toàn không khớp với dự đoán động đất.

- Động đất?

- Đại địa cùng Sơn chi vương, sự tỉnh giấc của hắn ta tất yếu sẽ đi kèm với sự biến đổi của đại địa, 'Sóng cuộn thạch nham tỏ bày cho sự vươn mình trước khi tỉnh giấc của hắn, ngày hắn vươn mình hoàn toàn, núi non hóa thành vực sâu.'

Frost ngâm nga đoạn văn tự trong cổ tịch này.

- Liệu gia tộc chúng ta có còn chút đầu tư bất động sản nào ở Bắc Kinh không? Có nên mau chóng bán tháo không?

- Anh lại mất đi cảm giác logic rồi!

Frost siết chặt chân mày:

- Nếu tất cả những điều này là sự thật, nhiệm vụ cấp bách hiện giờ là phái nhân viên chấp pháp xuất sắc đến Bắc Kinh!

- Chấp pháp cái gì?

- Sơ long!

3. Đường hầm tử vong

Triệu Mạnh Hoa vứt bỏ màu đỏ trong đường hầm tối then thét, ban đầu có đánh chết cậu ta cũng sẽ không bước vào cái ga tàu điện ngầm không biết dẫn đi đâu này, nhưng cậu ta ở trên sân ga đến tận phút cuối cùng, đã suy sụp rồi. Bởi vì không có chuyến tàu điện ngầm nào mới đến cả. Mặc dù cậu ta hết lần này đến lần khác nghe thấy tiếng tàu hỏa nghiền qua đường sắt, nhưng âm thanh đó ngẫu nhiên rồi lại đi xa.

Trong tình huống bình thường thì điều này hoàn toàn không thể xảy ra. Đường hầm tàu điện ngầm là một đường thẳng, đoàn tàu giống như một điểm di chuyển theo một hướng dọc theo đường thẳng này, sân ga nơi Triệu Mạnh Hoa đứng là một điểm cố định, chỉ cần đoàn tàu đến gần, nó tất yếu sẽ đi qua điểm sân ga này. Không thể nào nói là tàu điện ngầm dừng lại trước khi đến sân ga, rồi đến đây lái đi được, hơn nữa tiếng nghiền đường sắt cũng là liên tục. Rõ ràng là có một đoàn tàu đến rồi lại đi, thế nhưng Triệu Mạnh Hoa lại không nhìn thấy.

Triệu Mạnh Hoa vô cùng hoài niệm chiếc tàu điện ngầm mở cửa đón mình lúc nãy, nếu bây giờ nó lại tới lần nữa, Triệu Mạnh Hoa chắc chắn sẽ lao đầu vào trong, mặc kệ bên trong có người hay không có người, có đèn hay không có đèn.

Thò đầu nhìn hai bên đường ray trống hoác một hồi lâu, Triệu Mạnh Hoa cuối cùng cũng quyết định bước vào đường hầm này. Cậu ta vẫn ôm một tia hy vọng, có lẽ lối ra thực sự dẫn ra bên ngoài chính là đường hầm trông có vẻ nguy hiểm nhất này.

Cậu ta vừa mò mẫm vách tường vừa đi về phía trước, đường ray rõ ràng đang chấn động, hình như lại có một đoàn tàu đã đi qua, nhưng lại không đi qua bên cạnh Triệu Mạnh Hoa mà đã đi xa rồi. Đoạn đầu tiên của đường hầm phía trên vẫn có đèn huỳnh quang, phía sau thì chỉ là một một mảng tối then thét, Triệu Mạnh Hoa phải dựa vào chiếc đèn pin nhỏ trên chùm chìa khóa của mình để chiếu sáng. Đốm sáng nhỏ chiếu lên vách đường hầm, là từng lớp gạch đỏ xây thành, giữa những viên gạch nước chảy róc rách, đại khái là nước ngầm ở đâu đó, mặt đất sỏi đá dưới chân phát ra âm thanh khẽ khàng, ngoài ra ngay cả tiếng kêu của con chuột cũng không có, cảm giác cả không gian chỉ có duy nhất mình mình còn sống thực sự tồi tệ đến cực điểm.

Đường hầm có vẻ dần rộng ra, Triệu Mạnh Hoa ngửi thấy một thứ khí tức khác biệt. Cậu ta rọi ánh đèn pin bỏ túi lên đỉnh đầu, đỉnh vòm lại nhô cao lên rồi, chất liệu cũng đã thay đổi, ánh lên màu đồng cổ. Màu sắc này cổ xưa mà đẹp đẽ, bề mặt chất liệu còn mang theo những đường vân tự nhiên đan xen phức tạp, phát hiện này tạm thời xua tan đi sự hoảng sợ của Triệu Mạnh Hoa, cậu ta ngẩn ngơ ngẩng đầu nhìn, cảm giác mình đã đến thánh đường cổ xưa nào đó.

Bỗng nhiên có một bóng đen lướt qua từ vòng sáng của chiếc đèn pin, mơ hồ trong không khí dường như có âm thanh xé gió. Triệu Mạnh Hoa dùng đèn pin quét qua, chẳng phát hiện ra cái gì cả. Cậu ta nghi ngờ mình nhìn nhầm, nơi đến cả chuột cũng không có thì sao lại có dơi được chứ.

Nhưng cậu ta lập tức hiểu ra mình không hề nhìn nhầm, bởi vì vô số âm thanh nhỏ bé đã vây quanh cậu ta, khiến cậu ta liên tưởng đến cảnh tượng hàng triệu con dơi thì thầm to nhỏ trong hang dơi vào đêm khuya, bốn phương tám hướng không đâu là không có. Triệu Mạnh Hoa lại một lần nữa chĩa đèn pin lên không trung ở vách tường đường hầm, trên trần không có lấy một con dơi, chỉ có dòng nước nhỏ đang chảy giữa những đường vân đó, lại là từng giọt từng giọt rơi xuống, đập lên đường ray bắn tung tóe.

Bỗng nhiên, một viên đá vụn bị dòng nước trên trần cuốn trôi xuống, nó rơi xuống cùng với một giọt nước... bỗng nhiên bổ nhào vào mặt Triệu Mạnh Hoa! Nó tan vỡ trong cột sáng của đèn pin, biến thành một thứ giống như con dơi!

Triệu Mạnh Hoa thét chói tai ngã rạp xuống, tránh đi. Nhưng toàn bộ phần trần đều bắt đầu sụp đổ, theo dòng nước ngày càng lớn, những thứ đến từ thời đại cổ xưa, lắng đọng mấy triệu năm đã tỉnh giấc, một đường cong thon dài trên nham thạch từ từ vươn ra, đó là một khúc xương cốt hóa thạch thon dài, hiện ra màu đồng cổ hoàn hảo, đi theo sự giương ra của nó là một hàng xương nhỏ hình cánh quạt... Cứ như vậy một nửa màng cánh của sinh vật cổ đại đã được mở ra, nó đang cố gắng vung vẩy màng cánh, nửa màng cánh còn lại chôn sâu trong nham thạch cũng bị rút ra. Nó bay lên rồi, giống như bộ xương khô của dơi, móng vuốt sắc bén mọc đầy ngón tay như con người, móng tay sắc bén tựa như lưỡi dao mỏng của dao cạo.

Nếu Caesar mà nhìn thấy con vật này sẽ lập tức gọi ra tên của nó, "Kamaitachi", yêu tinh gió trong truyền thuyết, thực sự từng tồn tại trên thế giới này.

Nhưng Triệu Mạnh Hoa đến cả âm thanh cũng không thốt ra được nữa, ngày càng nhiều Kamaitachi bay ra từ trong nham thạch, toàn bộ đường hầm biến thành thiên đường của Kamaitachi, đôi cánh xương đã không còn màng của chúng chậm rãi vỗ, giống như hàng ức vị tử thần nhỏ bé. Triệu Mạnh Hoa chật vật lăn lộn rời khỏi vách đường hầm, ngay khoảnh khắc cậu ta né tránh, mấy con Kamaitachi giãy giụa chui ra từ khối vách đá sau lưng cậu ta, phát ra âm thanh tương tự như tiếng reo hò. Lúc này Triệu Mạnh Hoa mới hiểu ra những nham thạch giống như hóa thạch sinh vật cổ đại đẹp đẽ mà cậu ta vừa thưởng thức lúc nãy là gì, toàn bộ chúng đều được cấu thành từ xương cốt, xương ngón tay nhỏ nhắn, xương cánh thon dài, những hàng xương sườn, xương ức nhô ra... y như di cốt của vô số thứ trong lịch sử lắng đọng trong tầng nham thạch này, trải qua mấy triệu năm rồi bị ép phẳng từng lớp từng lớp một, thời gian biến chúng thành màu đồng cổ cao quý, hoa văn đẹp đẽ mà con người cắt gọt đánh bóng cuối cùng lại được đan xen bởi vô số cái chết từ mấy triệu năm trước.

Không, bọn chúng vẫn chưa chết, bọn chúng chỉ ngủ say dưới hình thái xương khô mà thôi. Bọn chúng đã sống lại rồi!

Phần trần cuối cùng cũng sụp đổ, một bộ xương khổng lồ rơi xuống từ chỗ sụp đổ, lăn lộn giữa không trung phát ra tiếng thét chói tai chói tai, vô số Kamaitachi nhỏ bay đến dưới thân nó dốc sức nâng nó lên, giống như đang khiêng linh cữu của vị vua.

Bộ xương khổng lồ đó cuối cùng cũng giương đôi cánh, tìm được thăng bằng cho chính mình, nó nhẹ bẫng lơ lửng, sâu trong hộp sọ đeo mặt nạ bạc lóe lên ánh đồng tử màu vàng. Lấy nó làm đầu lĩnh, những bộ xương khô vây quanh Triệu Mạnh Hoa bay lượn vòng quanh, vừa bay vừa phát ra tiếng thét chói tai hưng phấn trước khi săn mồi. Bọn chúng vui vẻ hệt như bầy quạ tìm thấy thịt thối rữa, đây là nghi thức long trọng trước khi bữa tiệc sắp bắt đầu, mà Triệu Mạnh Hoa, trong mắt bọn chúng chính là cái xác động vật đang thối rữa đó. Triệu Mạnh Hoa không cách nào kiềm chế mà thét chói tai, nước mắt tuôn rơi như xả lũ. Vị hoàng đế của loài Kamaitachi đột nhiên chấn động cánh xương, nhẹ nhàng lao vào người Triệu Mạnh Hoa, đôi cánh xương thon dài ôm trọn lấy cậu ta vào lòng, kết thành một cái lồng xương cốt, đôi móng vuốt tinh xảo lật ngược lên, răng sắc giữa các kẽ móng vuốt lướt qua đôi mắt của Triệu Mạnh Hoa một cách nhẹ nhàng. Động tác của nó nhẹ nhàng hệt như một thiếu nữ đang ôm ấp người thân, trước khi chuẩn bị hôn hắn thì khép lại mi mắt hắn, sâu trong chiếc hộp sọ đeo mặt nạ bạc ấy lóe lên nụ cười đầy dịu dàng.

Kamaitachi đầy khắp đường hầm dường như đều cười theo nó, Triệu Mạnh Hoa không nghe thấy tiếng cười của bọn chúng, nhưng lại có thể cảm nhận được tiếng cười đó cuồn cuộn tụ tập lại thành luồng khí triều băng giá.

Đây là lần đầu tiên trong đời cậu ta ngửi thấy mùi vị của cái chết, tuyệt đối không phải khoảnh khắc lưỡi hái của tử thần rạch mạnh trên trán cậu ta, mà là sự dịu dàng khi tử thần ôm trọn từng tấc trên toàn thân cậu ta vào ngực.

Tiếng nổ "ầm ầm" đột ngột phá tan tiếng cười của bầy Kamaitachi, tàu điện ngầm tới rồi. Ánh sáng mạnh bao trùm lấy Triệu Mạnh Hoa và bầy Kamaitachi đang bay múa, ngọn gió dữ dội cuốn bầy Kamaitachi bay ngược lùi lại, đó không nghi ngờ gì là một đoàn tàu điện ngầm đang lao về phía Triệu Mạnh Hoa với tốc độ kinh hoàng. Bầy Kamaitachi dường như cực kỳ sợ hãi tàu điện ngầm, trong chớp mắt tản ra khỏi người Triệu Mạnh Hoa, cấp tốc áp sát vào bóng tối. Hoàng đế Kamaitachi lại vì quá to lớn, không kịp cởi bỏ cái lồng do xương cốt của chính mình dệt thành, nó phát ra tiếng thét hoảng sợ, quấn lấy người Triệu Mạnh Hoa giãy giụa liều mạng, nhưng đã không kịp nữa rồi, ánh sáng và gió mạnh áp sát, thổi tan xương cốt của nó thành tro bụi.

Giống như mặt trời mọc càn quét mọi yêu ma quỷ quái trong bóng tối trước bình minh.

Triệu Mạnh Hoa nhắm nghiền hai mắt, cảm nhận sức mạnh từ cỗ máy sắt thép khổng lồ đang lao thẳng vào mặt, đèn pha sáng đến mức như muốn đốt cháy cả mí mắt cậu ta, nhưng cậu ta vậy mà lại có chút ăn mừng, cảm giác bị tàu hỏa đâm bay còn dễ chấp nhận hơn là bị một đám xương cốt sinh vật không rõ danh tính chia sẻ làm đại tiệc.

Mấy giây trôi qua, có lẽ là mấy phút hoặc mấy tiếng đồng hồ, Triệu Mạnh Hoa mới từ từ hoàn hồn lại. Ánh sáng chói lọi ở ngay phía trước, thế nhưng cậu ta lại không cảm nhận được thứ cảm giác đau đớn bị tông thành hàng trăm hàng ngàn mảnh linh kiện đó, hơn nữa âm thanh "ầm ầm" cũng biến mất.

Chuyện gì thế? Là thời gian cầu nguyện cuối cùng trước khi lâm chung hay gì đó sao? Bất quá nên cầu nguyện với ai đây? Đây là một nan đề đối với Triệu Mạnh Hoa, cậu ta chẳng tin giáo phái nào cả, miễn cưỡng có thể coi là một người theo chủ nghĩa duy vật, nhưng chẳng lẽ lại bắt cậu ta trước lúc lâm chung phải cầu nguyện với Karl Marx?

Triệu Mạnh Hoa hé mắt ra một đường, hoảng sợ lùi lại một bước. Đèn hơi nước rực lửa đang sáng rực ngay trước mũi cậu ta, ánh sáng mạnh hệt như ngọn lửa, cháy từ đồng tử thẳng vào trong đại não cậu ta. Mất một lúc lâu cậu ta mới dần hồi phục lại thị lực. Đoàn tàu điện ngầm đó vậy mà lại tĩnh lặng đậu ngay trước mặt cậu ta, một đoàn tàu điện ngầm kiểu cũ phong cách năm 1992, bị thời gian phong ấn ở nơi này, động năng khổng lồ của nó đã biến mất ở khoảnh khắc áp sát Triệu Mạnh Hoa, cửa sắt bản lề rỉ sét từ từ mở ra, vẫn là toa xe tối then thét, đang chờ đợi vị hành khách lạc đường này. Triệu Mạnh Hoa ngoảnh đầu nhìn về phía sau lưng mình, những bộ xương khô sống lại trong đám nham thạch đồng cổ đó đã biến mất, vương vãi trên mặt đất chỉ là một mảnh bột gạch đỏ.

Cậu ta bước lên tàu điện ngầm, ngồi xuống trong toa xe tối đen. Cửa xe đóng lại, tàu điện ngầm khởi động trở lại, bánh xe thép nghiến lên đường sắt, phát ra âm thanh vui vẻ. Ngoài cửa sổ cách vài phút lại có ánh đèn lướt qua, đó là đã đến trạm dừng mới, trên sân ga thấp thoáng có bóng người đang đợi xe, nhưng tàu điện ngầm hoàn toàn không giảm tốc, phóng vút qua. Không có ai lên bán báo lá cải, không có ai lên xin tiền lẻ, cũng chẳng có ai lên ca múa tấu hài.

Cậu ta đã mấy lần thử bò ra cửa sổ hét lớn khi qua trạm, nhưng những người bên ngoài đều lộ ra vẻ mặt mất tập trung, hoàn toàn không nhận thức được sự tồn tại của đoàn tàu này, còn có một đứa nhóc chết tiệt nào đó vậy mà lại chĩa tư thế Ultraman về phía gương mặt đẫm nước mắt của cậu ta, chắc là đang thưởng thức vẻ anh dũng của mình đối với lớp cửa kính của máy soát vé khép kín kiểu mới.

Đứa trẻ thuộc về năm 2010, mà cậu ta lại thuộc về năm 1992, giữa bọn họ chính là hồng hào thời đại.

Cậu ta thò tay vào túi quần, chạm phải lớp vỏ kim loại lạnh ngắt ở bên trong chiếc điện thoại của mình. Mãi đến lúc này cậu ta mới nhớ ra bản thân vẫn còn mang theo điện thoại! Hôm nay cậu ta chính là định đi Trung Quan Thôn sửa điện thoại.

Cậu ta mò mẫm lấy điện thoại ra, trước mắt tối sầm từng trận, tối qua cậu ta quên sạc pin điện thoại rồi, pin điện thoại đã cạn kiệt, tự động sập nguồn rồi. Vào cái thời khắc muốn mạng này, trong đầu Triệu Mạnh Hoa chợt lóe lên từng bóng người màu trắng, không phải nữ quỷ mà là Trần Văn Văn. Trần Văn Văn quá mức nhạy cảm, luôn yêu cầu Triệu Mạnh Hoa giữ cho điện thoại thông suốt mọi lúc, như vậy vào lúc tâm trạng cô ta sa sút vô cớ, cô ta luôn có thể tìm thấy cậu ta. Thế nên tối nào Trần Văn Văn cũng gửi tin nhắn cho Triệu Mạnh Hoa nói rằng: "Vậy ngủ ngon nhé, nhớ sạc pin đấy."

Cậu chia tay với một người, cũng chính là cáo biệt với tất cả mọi thứ liên quan đến cô ấy, cậu sẽ không bao giờ đến quán ăn mà cậu và cô ấy thường ghé nữa, đóng trang chủ blog mà cậu và cô ấy cùng mở, từng có một đoạn ngắn trong một bộ phim khiến cô ấy khóc không vì lý do gì rồi cọ cọ dụi dụi lên bã vai cậu, sau này khi nhìn thấy bộ phim này cậu luôn ngoảnh đầu tránh đoạn ngắn đó đi, hơn nữa theo phản xạ thu bã vai lại.

Thế nhưng mẹ kiếp chứ! Sao lại có thể như vậy, vào lúc cậu bị mắc kẹt trong không gian kín mít, chỉ có thể dựa vào điện thoại để cầu cứu mà cậu lại từ bỏ thói quen mỗi ngày sạc pin điện thoại mà cô ấy dạy cậu cơ chứ?

- Có lẽ vẫn còn một chút pin nhỉ?

Triệu Mạnh Hoa nghĩ, sau khi sập nguồn pin luôn tự tích lại một chút điện, có lẽ vẫn có thể kiên trì thêm mấy phút.

Mấy phút là đủ rồi! Triệu Mạnh Hoa dùng bàn tay run rẩy nhấn nút nguồn, sau khi màn hình lóe lên dòng chữ "trạng thái điện áp thấp" thì từ từ khởi động. Thời gian khởi động của điện thoại thông minh dài đến mức khiến người ta giật mình thót tim, Triệu Mạnh Hoa trân trân nhìn chằm chằm màn hình, sợ rằng pin sẽ cạn kiệt đột ngột giữa chừng lúc khởi động khiến nó bị ngắt quãng. Nếu lúc này có một chiếc máy phát điện đạp chân đặt trước mặt cậu ta, cậu ta nhất định sẽ sẵn sàng dùng chiếc đồng hồ Rolex đắt đỏ trên cổ tay để đổi lấy.

Khởi động thành công! Thế nhưng không có sóng

Triệu Mạnh Hoa sốT ruột đến mức suýt phát nổ, chết tiệt! Cậu ta quên mất trong tàu điện ngầm Bắc Kinh không có trạm phát tín hiệu di động, duy chỉ có lúc đi qua ga tàu điện ngầm mới có tín hiệu. Cậu ta áp sát mặt vào cửa sổ xe, trân trân nhìn chằm chằm bóng tối phía trước. Cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng mờ ảo rồi, ga tàu điện ngầm tiếp theo sắp tới rồi! Cường độ tín hiệu điện thoại bỗng nhiên nhảy lên hai vạch! Ở đây quả thực có tín hiệu điện thoại! Có lẽ sóng điện từ thực sự có thể vượt qua sự ngăn cách của thời gian?

Tàu qua trạm chỉ vỏn vẹn hơn chục giây, Triệu Mạnh Hoa bắt buộc phải nắm bắt thời gian gọi điện, pin có lẽ chỉ trụ nổi trạm này thôi!

Triệu Mạnh Hoa bỗng nhiên ngẩn ngơ. Điện thoại của cậu ta bị hỏng, danh sách liên lạc không tài nào điều ra được, mà trong đầu cậu ta thì trống rỗng. Cậu ta không nhớ nổi số điện thoại của bố mẹ, cũng không nhớ nổi số của anh em trong phòng ký túc xá, càng không nhớ số của Liễu Miểu Miểu, thiếu gia cậu đây từ khi nào lại để tâm đến mấy chuyện vặt vãnh này cơ chứ? Thứ duy nhất cậu ta nhớ là 114 và 12580, nhưng nếu bây giờ gọi điện cho 114 nói rằng alo xin chào tôi bị mắc kẹt trên một chuyến tàu điện ngầm tối then thét tôi sợ lắm các người có thể đến cứu tôi không? Nhân viên tổng đài 114 phỏng chừng sẽ chỉ lịch sự nói, đã rõ, tôi chuyển máy sang bệnh viện tâm thần cho anh ngay đây.

Chỉ có hơn chục giây, bắt buộc phải là người sẽ tin tưởng cậu ta, tin rằng tiếng kêu cứu lớn của cậu ta là thật.

Thực ra cậu ta vẫn nhớ một dãy số khác... nhưng người này đã không còn tồn tại trong danh bạ liên lạc của cậu ta nữa, cậu ta đã xóa cô ấy rồi, nhưng nghĩ đến vài lần lại không chặn cô ấy, mặc dù cô ấy có một dạo cứ hay gửi mấy tin nhắn khó hiểu đến làm phiền cậu ta. Cậu ta nhớ số của cô ấy là vì cô ấy từng ép cậu ta học thuộc từng con số một, học không thuộc thì không có quyền ôm lấy vòng eo vừa ấm áp vừa thon của cô ấy tiếp tục đi dạo dưới ánh đèn đường, lý do là cho dù Triệu Mạnh Hoa có mất điện thoại hay bươn chải ở chốn hoang vu không có sóng điện thoại phủ tới, thì vẫn có thể dựa vào dãy số này để tìm thấy cô ấy.

- Nhìn kìa, chỉ cần nhớ 11 chữ số là có thể tìm thấy một người, cả đời đều có thể tìm thấy. Bởi vì tôi sẽ không đổi số, cũng sẽ không tắt nguồn.

Triệu Mạnh Hoa đứng trong bóng tối không một bóng người, lầm bầm niệm "133...", một loạt con số không có quy luật tuôn ra từ môi cậu ta, có vẻ như hoàn toàn không phải dùng đại não để ghi nhớ, mà là dùng môi và lưỡi.

Từng hôn qua môi và lưỡi của một cô gái.

Cuộc gọi được thông suốt, đối diện yên tĩnh một mảnh, chỉ có tiếng thở hổn hển mơ hồ.

- Văn Văn, cứu tôi với...

Triệu Mạnh Hoa nói, nước mắt cậu ta tuôn rơi xối xả, hơi thở của cậu ta giống như người sắp chết cóng thốt ra làn hơi trắng run rẩy trong sâu thẳm đêm hàn.

4. Phiên điều trần thứ hai

Học viện Cassell, phòng họp Anh Linh Điện.

Bức tượng gà trống rơi xuống do tai nạn bất ngờ vẫn cắm ngược vào trong miệng giếng "Nền móng" đó, mông gà chổng ngược lên, nhìn thế nào cũng giống như một con gà nướng được đặt trong đĩa đang chờ được thưởng thức. Thế nhưng phiên điều trần thứ hai của tổ điều tra ban quản trị vẫn diễn ra đúng hạn, bởi vì vào đêm xảy ra tai nạn, có người tận mắt nhìn thấy đối tượng điều tra Chu Tử Hàng lao ra khỏi phòng bệnh đặc biệt, hội trưởng hội Sư Tâm lao xuống hai tầng lầu với tư thế dũng mãnh hệt như chim ưng, cùng với nhân viên y tế xuất động khẩn cấp cứu chữa học sinh bị thương. Thế nên lời nói dối của bác sĩ học viện về việc "Vết thương của Chu Tử Hàng không thể tham dự phiên điều trần" coi như phá sản. Phó hiệu trưởng rất thức thời vào ngày hôm sau đã công bố tin tức quan trọng "Niềm tin kiên định cứu chữa bạn học đã chiến thắng nỗi đau vết thương, Chu Tử Hàng sẽ tham dự phiên điều trần thứ hai".

Kẻ hưng phấn nhất không phải là tổ trưởng tổ điều tra Andrew, mà là các hội viên của hội Sư Tâm. Bọn họ sử dụng quỹ câu lạc bộ, thức trắng đêm may gấp trang phục đồng phục đặc chế có dòng chữ "Câu lạc bộ định vị" trước ngực, toàn thể đeo khăn quàng trắng xuất hiện như một sự kháng nghị đối với tổ điều tra. Dĩ nhiên đây không phải là công việc duy nhất mà bọn họ làm, những thứ khác như gậy phát sáng, gậy vỗ tay, băng rôn và loa phóng thanh đều đã bị Chấp Pháp bộ tịch thu trước khi bước vào hội trường. Các thành viên tổ điều tra nhìn đống thiết bị chất cao như núi trước mặt, không thể không thừa nhận rằng bản thân sắp phải đối mặt với một trong những câu lạc bộ ủng hộ lớn nhất trong học viện này, mà các thành viên của câu lạc bộ này đang chờ xem bọn họ mất mặt với tâm lý xem trận đấu bóng đá trên sân nhà.

Trái ngược với trang phục đỏ thẫm của hội Sư Tâm, toàn thể Hội học sinh mặc đồng phục màu đen, các nam sinh đeo khăn quàng màu đen, các nữ sinh thì đeo băng đô lụa màu đen buộc tóc, hai bên lần lượt chiếm giữ bên trái và bên phải hội trường, hệt như hai quân đoàn đang đối kháng nhau. Dẫn dắt hai quân đoàn này là Phó hội trưởng hội Sư Tâm Lancelot và Chủ tịch Hội học sinh Caesar Gattuso, người sau vẫn luôn đeo tai nghe chống ồn, ung dung tự tại nghe nhạc, thoạt nhìn là đang chờ đợi kết cục kẻ túc địch bị tổ điều tra oanh tạc nổ tung. Đám chó săn của tổ tin tức nhạy bén phát hiện ra những người phụ nữ của các thủ lĩnh câu lạc bộ đều không xuất hiện, cho dù là Nữ vu tóc đỏ Chen Motong hay người tình tin đồn của Chu Tử Hàng là Su Xi.

Thế nhưng có một người đã cướp đi danh tiếng của hai cô gái này, tân sinh viên và là ứng cử viên hoa khôi học viện đầy sức nặng Xia Mi cùng với các tân sinh viên ngồi ở phía hội Sư Tâm, trên chiếc bàn trước mặt bày một bó hoa bách hợp tỏa hương ngào ngạt, nhắm mắt lại cũng có thể nghĩ ra bó hoa đó sắp được tặng cho ai.

Cô ấy là nhân vật nóng hổi gần đây trên trang tin tức khuôn viên trường, một là mối quan hệ với hội trưởng Sư Tâm Hội vốn còn là ẩn số, hai là tất cả mọi người đều đoán Lộ Minh Phi sẽ mặt dày vô sỉ mà dùng đặc quyền "yêu cầu bất kỳ nữ sinh nào hẹn hò trong vòng ba tháng không bị từ chối" lên người cô ấy, toàn trường đều tin rằng Lộ Minh Phi vẫn luôn giữ đặc quyền này là có mưu đồ. Đã không dám dùng lên người Nono, vậy dường như lựa chọn tốt nhất chính là Xia Mi.

Học sinh cấp "S" duy nhất toàn trường Lộ Minh Phi ngồi nép một góc ở phía Sư Tâm Hội, cúi gằm đầu, xét việc mấy ngày nay cậu và phụ trách tin tức Finger ở trần quấn khăn giường trắng ăn xúc xích nướng bị truyền lại vào hộp thư của tất cả cựu sinh viên trên toàn thế giới... Sự kín tiếng của cậu là có thể hiểu được. Chẳng lẽ tên này lấy hết dũng khí mà lại không ngồi cùng lão đại của mình, trông ngược lại có chút ra dáng cùng hội cùng thuyền——ai cũng rõ ràng cậu ta trong hành động thành công ở Trung Quốc lần đó hoàn toàn là do Chu Tử Hàng chiếu cố.

"Buổi điều trượt còn chưa bắt đầu mà đã tự đứng vững lập trường, có phải hơi quá công khai rồi không?" Phó hiệu trưởng lầm bầm.

"Hây! Lão đại! Ngàn vạn lần đừng nghĩ thế, cứ coi như đây là một trận đấu trong trường, bọn họ đều là đến xem bóng đá, mà người biểu diễn chính là chúng ta cơ mà! Chúng ta là ngôi sao của trận đấu!" Cùng là nhân vật xuất hiện trên bức ảnh ăn xúc xích, đóng vai trò thư ký của phó hiệu trưởng Finger vô cùng phấn chấn.

"Ta chỉ thấy hình như có thêm không ít nữ sinh xinh đẹp phản đối chúng ta!" Phó hiệu trưởng nhíu mày, "Chẳng lẽ anh không muốn chơi bóng trong một đội bóng có nhiều nữ cổ động viên xinh đẹp hơn sao?"

Finger thở dài, "Lão đại, ngọc chẳng lẽ anh không biết thái độ của Hội Học Sinh và Sư Tâm Hội đối với các nữ sinh xinh đẹp là hoàn toàn khác nhau sao? Nhưng mà em thấy Xia Mi một mình có thể đánh mười người bên kia!"

Bên tổ điều tra hoàn toàn không biết phó hiệu trưởng và thư ký bên đó đang thì thầm cái gì, Andrew liếc mắt nhìn Pasi, "Những chứng cứ cần thiết đều đã chuẩn bị đầy đủ chưa? Đừng để tái diễn sự lúng túng của trận đầu tiên."

"Tuyệt đối đầy đủ, lần này chúng ta nắm trong tay chứng cứ thép." Pasi khẽ nói, "Chúng ta đã lấy được mẫu máu của Chu Tử Hàng."

Cậu ta nhẹ nhàng mở chiếc hộp đông lạnh trước mặt, cắm trong đá khô là một ống chân không chứa đầy, mẫu máu trong ống có màu đen nhánh như dầu mỏ.

Giống như một phiên tòa, trong hàng rào gỗ hình vuông ở giữa phòng họp đứng người sẽ bị phán quyết thiện ác, Chu Tử Hàng. Cậu gật đầu ra hiệu với đoàn xét xử. Người có thể phán quyết huyết thống của cậu là tất cả các chủ nhiệm khoa và giáo sư trọn đời của học viện, những người này đang lần lượt ngồi vào chỗ sau hàng rào gỗ phía trước, bọn họ già nua như được đào lên từ trong mộ, thần sắc ngưng trọng, cử chỉ khác nhau, có người đang hút tẩu thuốc, có người nhai ngấu nghiến cần tây cắt khúc, có người trợn tròn mắt thổi kẹo cao su.

"Trông giống một đám đần độn thế không biết." Finger nhỏ giọng nói, "Một nửa cũng không bằng lão đại và hiệu trưởng phong lưu phóng khoáng của anh!"

"Nhưng những người này thực ra mới là nền tảng của học viện, họ là tiền tuyến của mọi nghiên cứu trong học viện, Chấp Pháp Bộ, Tin Tức Bộ, Trang Bị Bộ đều dựa vào thành quả nghiên cứu tích lũy của họ mà tồn tại, không có những người này chúng ta đối đầu với loài rồng thì chỉ đành dựa vào một khang nhiệt huyết (nhiệt huyết dâng trào)." Phó hiệu trưởng thở dài, "Chiêu này của Hội Đồng Quản Trị thật ác độc, đào mấy lão già chuyên làm nghiên cứu khoa học ra để phán quyết việc trường, lừa phỉnh bọn họ thật là quá dễ dàng."

"Bọn họ lừa được thì chúng ta cũng lừa được."

Vua Solomon gõ búa gỗ, "Yên lặng, bây giờ, phiên điều trần thứ hai chính thức bắt đầu. Ở trận đầu tiên, tổ điều tra của Hội Đồng Quản Trị và những người phụ trách hiện tại của nhà trường đều đã cung cấp chứng cứ để làm rõ quan điểm của mỗi bên, tổ điều tra lên án nghiêm khắc việc nhà trường tắc trách trong công việc quản lý, còn nhà trường thì cho rằng sự lên án đó là... lời nói nhảm." Ông dừng lại một chút, "Xin lỗi, tôi chỉ thuật lại nguyên văn lời của phó hiệu trưởng trong bản trần tình bằng văn bản. 'Tổ điều tra Hội Đồng Quản Trị đối với tất cả phương châm trị học của chúng ta chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng ngước nhìn trời xanh mà nói nhảm!' Xin lỗi, câu này tôi hiểu không được rõ lắm."

"Ếch ngồi đáy giếng," phó hiệu trưởng đính chính, "Không thể dịch thế này, đây là một thành ngữ tiếng Trung. Ý nói con ếch hoặc con cóc đại loại thế ngồi dưới đáy giếng quan sát bầu trời, rồi nói, ái chà, bầu trời chỉ lớn chừng này thôi sao, còn không lớn bằng cái giếng của ta nữa à? Suy rộng ra là ý chỉ tầm mắt của một số kẻ quá ư nhỏ hẹp, quá mức tự phụ, trong tình trạng chẳng hiểu cái gì mà cứ mở miệng là nói nhảm."

"Ồ, quả là một lối tu từ hình tượng." Vua Solomon từng rất thích nghiên cứu tu từ học.

Khuôn mặt của Andrew đỏ bừng lên giống như một con bò tót sắp lao ra, mà ở phía Sư Tâm Hội trong hàng khán giả phát ra tiếng cười khẩy.

"Cuối cùng cốt lõi của mọi sự chỉ trích đều rơi vào một việc vô cùng quan trọng đối với chúng ta những kẻ lai huyết, liệu nhà trường có xuất hiện sai lầm lớn dưới việc đánh giá huyết thống, đưa huyết thống nguy hiểm vào trong khuôn viên trường hay không." Giọng của Vua Solomon nghiêm trang trầm đọng, "Như mọi người đều biết, đây là một trong những điều cấm kỵ lớn nhất của chúng ta. Trong thời đại chúng ta vẫn chưa được gọi là 'Bí Đảng huyết rồng', chúng ta đã dựa vào cổ thư xa xưa hơn 《Khế ước huyết thống Abraham》 để thiết lập những điều khoản cứng nhắc như sắt thép, nhằm quét sạch huyết thống không tinh khiết trong chúng ta. Những điều khoản này cho đến ngày nay vẫn còn hiệu lực, vào ngày các bạn nhập học, các bạn đã ký kết phục tùng điều khoản này, thế nên tất cả chúng ta đều chịu sự ràng buộc của nó..."

"Chính là cái điều khoản bá vương được viết bằng văn tự kỳ lạ đó của các người á?" Lộ Minh Phi ủ rũ nói. Vốn dĩ cậu ôm ấp một mong ước nhỏ nhoi là đến đây để nhìn Nono, kỳ nghỉ hè nóng nực và dài đằng đẵng đó trôi qua, giữa cậu và Nono giống như con diều đứt dây mà mất đi liên lạc, sinh nhật cũng không nhận được tin nhắn của cô ấy, Nono còn hứa rằng cô ấy nhất định sẽ không quên... Cuối cùng tin tức nhận được lại là việc Caesar nộp đơn xin đính hôn với Nono, chẳng lẽ là vì sắp đính hôn rồi sao? Cô dâu mới chăm chỉ chuẩn bị lễ phục trong nghi lễ đính hôn các thứ, thậm chí còn không thấy cô ấy xuất hiện trong khuôn viên trường. Nhưng Nono lại ngay cả hoạt động thu hút sự chú ý của toàn trường thế này cũng không tham gia, bên cạnh Caesar một cách tự nhiên trống đi một chỗ.

"Huyết thống của các vị đều có hai phần con người và con rồng, trong mạch máu đồng thời chảy những điều mâu thuẫn như trắng và đen, thiện và ác, sức mạnh và tình yêu, tàn sát và hòa bình. Chúng ta không hoàn toàn thiện cũng chẳng phải hoàn toàn ác, chúng ta có năng lực tàn sát nhưng không thể có dục vọng tàn sát. Trong cuộc chiến giữa máu người và máu rồng, chúng ta đứng về phía con người, chỉ khi sự thiện của con người trong nội tâm chiến thắng sự ác của loài rồng, thì mới là đồng đội của chúng ta. Bất kỳ ai nếu không thể kìm chế cái ác đó, để linh hồn mình bị lòng khao khát sức mạnh nuốt chửng, thì sẽ trở thành kẻ địch của chúng ta." Vua Solomon khép lại bộ pháp điển nặng nề, cuốn 《Khế ước huyết thống Abraham》 cổ xưa, "Giờ phút này khế ước giữa chúng ta chấm dứt, đao kiếm của chúng ta sẽ chĩa về phía kẻ sa chân vào vực sâu."

Tất cả mọi người đều đặt tay lên ngực trái, thể hiện sự tôn sùng đối với bộ pháp điển cao cả này.

Cánh cửa "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, ánh nắng rực rỡ bên ngoài rọi vào phòng họp đầy ảm đạm, chiếu sáng những hàng rào gỗ và ghế ngồi có tông màu trầm trọng, khiến chúng phát ra ánh kim tối rực rỡ.

Lộ Minh Phi co ro ở hàng ghế sau ngẩn ngơ quay đầu lại, nhìn thấy một bộ váy đồng phục học sinh màu đỏ thẫm, một mái đầu dài màu đỏ sẫm được buộc lại bằng dải lụa trắng, một đôi bốt da lộc màu đỏ thẫm cao gót, còn có chiếc trỏm cỏ bốn lá lấp lánh ánh bạc bên tai.

Cảnh tượng này quen thuộc đến mức khiến cậu như hoài niệm trở về thời điểm hơn một năm trước, khi đó thế giới của cậu vẫn còn bị giam hổng trong một thành phố nào đó ở miền nam Trung Quốc, thiên sứ này vẫn chưa thô bạo mà xinh đẹp đục thủng giếng trời thế giới của cậu.

Nhìn lại cô ấy bỗng nhiên khiến người ta có một loại cảm động.

"Xích qua đó đi chút xem nào, nhường cho tôi một chỗ." Nono dùng chân đá cậu.

Cả hội trường xôn xao, phù thủy tóc đỏ Trần Mặc Đồng đến muộn, lại chọn ngồi ở phía Sư Tâm Hội, mà Caesar với tư cách là hội trưởng Hội Học Sinh kiêm bạn trai của cô ấy chỉ lạnh lùng liếc nhìn cô một cái, không nói bất kỳ lời nào. Tình hình vô cùng khó đoán, vốn dĩ phe học sinh đã chia làm hai thế lực, bây giờ một học sinh cấp "S" nặng ký lại phản bội phe Hội Học Sinh, quay sang ủng hộ kẻ thù không đội trời chung Chu Tử Hàng?

"Ván này thắng chắc!" Phó hiệu trưởng vui mừng, "Mỹ nữ bên ta áp đảo đối thủ về chất lượng."

"Tiêu chuẩn đánh giá này e là... quyền quyết định vẫn nằm trong tay ban giám khảo gồm mấy lão già chứ bộ?" Finger nói.

"Mấy lão già chắc cũng giống ta, hiểu được việc vĩnh viễn đứng về phía những cô gái trẻ đẹp!" Phó hiệu trưởng vặn vặn bả vai, giống như vận động viên quyền anh chuẩn bị trước khi lên đài.

"Sao cậu lại tới đây?" Lộ Minh Phi lẩm bẩm nói.

Cậu nói không rõ thứ cảm xúc phức tạp của mình đối với Nono. Thực ra cậu cũng từng trách móc Nono, đối với bản thân luôn mập mờ như vậy, đôi khi cảm thấy cô ấy rất đối xử tốt với mình, lại quan tâm việc cậu thực ra có quan trọng hay không trong sự cô đơn nhỏ bé, vào thời khắc sinh tử lại chừa lại cho mình bộ đồ lặn duy nhất, kể cho cậu nghe rất nhiều tâm sự, luôn khiến cậu nhìn thấy hy vọng mơ hồ, thế nhưng lúc muốn biến mất thì biến mất trong chớp mắt, bởi vì chưa từng hứa hẹn điều gì, cũng chưa từng trông đợi sự phát triển nào. Đã vậy thì hà cớ gì phải cho cậu hy vọng chứ? Quay đầu lại luôn cảm thấy mình ngốc nghếch, thế nhưng lại không nói được cô ấy đã làm sai điều gì, chỉ thấy có cái bóng lưng quá ư tốt đẹp là lỗi của cô ấy, khiến bản thân nhìn thấy lại càng không nên, cảm thấy Caesar là một tên khốn, đã có một cô bạn gái tốt như vậy thì nên dán đầy khắp người cô ấy cái nhãn "thiếu phu nhân tương lai nhà Gattuso", đừng để cô ấy bay lượn xinh đẹp khắp nơi. Đêm uống rượu cùng Finger cậu lại nghĩ sau này mình phải đi vòng tránh Nono ra, cho đến khi trong đầu khắc ghi rõ ràng hình ảnh vững chắc "đây là vợ chưa cưới của Caesar" rồi mới đi gặp cô ấy, đồng thời chúc phúc cho hai người trăm năm hạnh phúc. Thế nhưng nghĩ đến việc ở đây có thể gặp lại cô ấy thì vẫn không kìm được trông ngóng, cảm thấy không gặp được thì vẫn không kìm được thất vọng, mà bất ngờ gặp lại cô ấy rồi thì lại chỉ có thể thốt ra câu nói không đầu không cuối này. Nếu đổi lại là một kẻ có văn tài thì đại khái là "Hôm nay ngày giờ nào rồi mà nào mày còn hờ hững xoay ba vòng rưỡi nhảy ùm xuống nước hoa lệ làm vỡ nát cái hồ lòng tao vốn dĩ đã phẳng lặng này." "Sao tôi lại không thể đến chứ?" Nono trừng mắt, cái vẻ ngang ngược y hệt học kỳ trước. "Cậu xác nhận là mình không ngồi nhầm chỗ chứ? Caesar ở bên kia kìa." Lộ Minh Phi nhỏ tiếng nói. "Không ngồi nhầm." Nono liếc nhìn đám người mặc đồ đen của Hội Học Sinh một cái, "Tôi thích màu đỏ!" Ạ? Đây là lý do cậu chọn ủng hộ Chu Tử Hàng á? Lộ Minh Phi ngây người. Chỉ vì cái lý do này mà có thể khiến cậu ngồi ở thế đối lập với bạn trai mình sao? "Phiên điều trần thứ nhất chúng tôi đã đưa ra đầy đủ chứng cứ để chứng minh, học sinh cấp 'A' được học viện trọng điểm bồi dưỡng Chu Tử Hàng thể hiện rõ xu hướng bạo lực, đây là dấu hiệu rõ ràng cho thấy huyết thống của cậu ta rất nguy hiểm!" Trưởng đoàn điều tra Andrew đứng phắt dậy, giống như một luật sư tố tụng kỳ cựu, vừa lên đã tung ra kết luận vô cùng mạnh mẽ. "Nhưng tôi nhớ kết luận của chúng ta là Siêu Nhân, Người Dơi và Người Sắt đều có can thiệp vào hành động của Chu Tử Hàng, chúng ta có thể dựa vào tổng kết này mà nói Chu Tử Hàng có liên quan đến một tổ chức liên minh siêu anh hùng nào đó không nhỉ?" Phó hiệu trưởng khinh bỉ hừ hừ. Tất cả mọi người ở phía Sư Tâm Hội đều vỗ tay có nhịp điệu, Nono và Lộ Minh Phi cũng vậy. Lúc này hương thơm thoang thoảng trên người Nono thấm vào chóp mũi cậu, cậu chợt nhận ra giờ phút này bản thân đang ngồi bên cạnh Nono... Chúa mới biết vì sao vừa nãy cậu cứ luôn cảm thấy khoảng cách giữa mình và Nono rất xa.

Huynh đệ! Phải nhìn nhận cho rõ tình hình chứ! Bây giờ là Nono cùng một phe với cậu, Caesar ở một phe khác, hiện tại cô gái này ở gần cậu hơn là ở gần Caesar rồi! Trong đầu có một tiểu nhân đang reo hò. Lộ Minh Phi bỗng nhiên phấn chấn hẳn lên, tiếng vỗ tay không kiềm được mà mạnh mẽ hẳn lên. Tiếng vỗ tay của cậu kéo theo cả tiếng vỗ tay của Sư Tâm Hội, tiếng vỗ tay đinh tai nhức óc. "Này, với tư cách là thành viên Hội Học Sinh mà cậu lại ngồi bên phía Chu Tử Hàng á? Cậu không sợ Caesar tẩn cho à?" Nono lười biếng hỏi. "Ông anh mặt liệt đối xử với em cũng khá mà." Lộ Minh Phi vừa vỗ tay vừa nói. "Xạo! Sao đây lại là lý do của cậu được chứ? Lý do của cậu phải là cậu sẽ luôn giữ cùng lập trường với sư tỷ chứ!" Nono trừng mắt, "Nhớ cho kỹ cậu là tiểu đệ của tôi, chứ không phải tiểu đệ của Caesar!" Lộ Minh Phi ngẩn ngơ nhìn cô ấy, muốn nhìn ra chút ám hiệu nào từ cái gương mặt vừa xinh đẹp vừa ngang ngược đó, nhưng chẳng có gì cả, cô ấy chỉ cứ xinh đẹp và ngang ngược thế thôi, chân mày phơi phới.

"Yên lặng! Yên lặng!" Vua Solomon gõ búa. "Kính thưa đoàn điều tra, tôi phải làm rõ rằng, dựa trên thảo luận giữa tôi và các chủ nhiệm khoa, chúng tôi có lẽ không thể tiếp thu báo cáo của các phương tiện truyền thông bên ngoài, truyền thông không phải là nguồn thông tin đáng tin cậy, phóng viên rất thích dẫn dắt công chúng đi lạc lối. Nếu các vị chuẩn bị chất vấn huyết thống của Chu Tử Hàng và giấc mơ quản lý học sinh của nhà trường, vậy chúng tôi cần các vị đưa ra những ví dụ có sức thuyết phục hơn." Ông quay sang Andrew.

"Thế này vẫn chưa đủ sao?" Andrew cầm lấy một phần tài liệu khác từ tay Pasi, "Dựa theo ghi chép của Norma, Chu Tử Hàng trong 13 lần hành động thì có tới 13 lần bị ghi quá, lần nào cũng là tự ý rời khỏi kế hoạch hành động một mình. Một học sinh, mỗi lần hành động đều trái với kế hoạch mà học viện đã vạch ra cho cậu ta, có thể chứng minh điều gì? Chứng minh cậu ta hoàn toàn không thể kiểm soát!" Khung cảnh có chút yên lặng, phó hiệu trưởng có chút gãi đầu. Cái này quả thực là chứng cứ mạnh mẽ, mặc dù chi tiết đã bị xóa đi, nhưng việc Chu Tử Hàng trong tất cả các nhiệm vụ đều tự ý rời khỏi kế hoạch hành động một mình là điều không thể phủ nhận, 13 lần hành động 13 lần bị ghi quá cũng đều được ghi chép lại trong hồ sơ.

"Tôi có thể phát biểu không?" Lộ Minh Phi rụt cổ giơ tay lên.

"Được, miễn là liên quan đến đề tài của chúng ta." Vua Solomon nói.

"Tôi chỉ muốn nói, nhiệm vụ thứ 13 của cậu ấy là hoàn thành cùng tôi, cậu ấy không hề rời khỏi kế hoạch, là tôi đã rời khỏi kế hoạch, cậu ấy là để yểm trợ tôi. Tôi có thể làm chứng." Lộ Minh Phi nói.

Biết làm sao đây? Cậu cảm thấy mình phải sống có tình có nghĩa. Trong hành động đó Chu Tử Hàng ở phía trước xông pha trận mạc, cậu ở phía sau cùng cô gái ăn cơm trò chuyện tình cảm bạn học, nếu kết quả của việc này là Chu Tử Hàng bị ghi quá, quả thực có chút không hợp thiên lý.

"Nực cười!" Andrew vô cùng tức giận đối với nhân chứng không mời mà đến này, "Cậu hoàn toàn không có năng lực chấp hành, vào ngày hành động cậu hoàn toàn không xuất hiện trong bản kế hoạch!"

"Cao thủ thường ẩn giấu bên ngoài bản kế hoạch..." Lộ Minh Phi nói, "Cho nên các người hiểu rồi đấy, tôi không xuất hiện trong bản kế hoạch, mà tôi lại tham gia hành động, cho nên là tôi đã rời khỏi kế hoạch."

"Cậu phải hiểu hồ sơ của cậu hiện tại vẫn rất trong sạch, nếu như thế này cậu sẽ có lần ghi quá đầu tiên của mình đấy." Vua Solomon nói.

"Hiểu chứ, đợi tôi tích lũy đủ 12 lần ghi quá, tôi cũng sẽ đứng vào cái lồng gỗ đó thôi mà." Lộ Minh Phi quyết định liều mình. Cứ xem như đây là trả ơn Chu Tử Hàng đi, ông anh mặt liệt này tuy có hơi lạnh lùng tàn nhẫn, nhưng đối với cậu cũng coi như không tệ... Còn nữa, đây là lúc cậu và Nono cùng sánh vai đứng chung một chiến tuyến, trên mặt tiểu phù thủy tóc đỏ viết đầy vẻ chế nhạo dành cho Andrew. Lộ Minh Phi bỗng nhiên hiểu ra cái tên Chu U Lăng đần độn kia vì sao lại chơi trò lửa hiệu chư hầu rồi, mẹ kiếp nếu cô gái cậu thích sẽ vì thế mà mỉm cười với cậu, lật đổ Hội Đồng Quản Trị thì Lộ Minh Phi cậu cũng không phải là không làm được. Cậu là một... kẻ có lẽ sẽ phát điên lên mất! Bởi vì cậu khao khát được nhìn thấy nụ cười của cô ấy, giống như chỉ cần cô ấy cười, khoảng cách giữa cậu và cô ấy sẽ lại gần thêm một chút.

Sau khi trầm mặc vài giây, tiếng vỗ tay vang lên như sấm, cảm xúc của các hội viên Sư Tâm Hội dâng trào đến đỉnh điểm. Lại một chứng cứ bất lợi cho học viện bị chặn đánh giữa chừng, vở kịch đánh phủ đầu vị hòa thượng phương xa này bất ngờ lại hay đến thế. Sắc mặt của Andrew dần trở nên dữ tợn, "Vậy thì, tiếp theo đây, tôi sẽ nộp lên một món chứng cứ vô cùng then chốt và tuyệt đối có sức nặng!" Hắn đảo mắt nhìn toàn trường, "Mẫu máu của Chu Tử Hàng!"

"Hừ hừ hừ hừ hừ hừ hừ!" Phó hiệu trưởng hạ thấp giọng, thiếu chút nữa là cười đến mức không kìm chế nổi, "Bọn họ vẫn chưa phát hiện ra máu của Chu Tử Hàng đã bị đánh tráo rồi sao? Bọn họ thực sự thiếu trí tuệ đến mức độ này cơ à? Ôi trời đất ơi!"

Finger cũng hạ thấp giọng, "Thật khiến người ta cảm thấy vũ trụ bao la cái gì cũng có."

Pasi xách chiếc hộp đông lạnh đi đến giữa phòng họp, đặt một tấm thủy tinh thạch anh lên một chiếc bàn dựng tạm, "Dưới đây chứng cứ mà chúng tôi cung cấp là một thí nghiệm, nó có tính nguy hiểm khá cao, cho nên xin đừng đến gần tôi. Như mọi người đều biết máu rồng có hiệu quả ăn mòn rất mạnh đối với máu người, hiệu quả này có lúc nói cho bạn biết có thể cường hóa thể chất con người, giống như anh hùng trong thần thoại dùng máu rồng tắm gội mà có được thân thể cứng cáp không thể phá vỡ, nhưng tuyệt đại đa số thời gian, máu rồng đối với con người là kịch độc. Kẻ lai huyết huyết thống nguy hiểm, máu của bọn họ có đặc trưng tương tự máu rồng, máu ác nhiệt lãng không thể kiểm soát, sẽ xảy ra phản ứng kịch liệt với máu người." Trong số các chủ nhiệm khoa, chủ nhiệm khoa sinh học gen là người đầu tiên gật đầu, đây là kiến thức được viết trong sách giáo khoa, chỉ là rất ít người có thể có được máu rồng tươi và máu người để làm thí nghiệm.

Pasi giơ ống chân không đó lên, "Tôi dùng ống chân không này lấy mẫu máu từ chỗ Chu Tử Hàng, sau đó lập tức phong kín, vẫn luôn được bảo quản trong nhiệt độ thấp, cho đến nay vẫn chưa mở ra. Chu Tử Hàng, có phải vậy không?"

"Vâng." Chu Tử Hàng trầm giọng nói.

"Mẫu máu này, là mẫu máu người thuần túy mà tôi chiết xuất từ ngân hàng máu." Pasi giơ lên một ống thạch anh khác, "Nguồn gốc của mẫu máu này có thể tra cứu rõ ràng. Bây giờ chúng ta mỗi bên sẽ lấy một giọt mẫu máu, khiến chúng tiếp xúc hỗn hợp với nhau."

Cậu ta dùng ống hút lấy mỗi bên một giọt máu, nhỏ lên tấm thủy tinh thạch anh đó. Chính giữa tấm thủy tinh thạch anh có một rãnh hình cung, hai giọt máu theo rãnh chậm rãi tiến lại gần nhau. Thí nghiệm tại phiên tòa này thu hút ánh mắt của tất cả mọi người, chỉ có phó hiệu trưởng và Finger là đang nháy mắt ra hiệu cho nhau. Hai giọt máu hợp lại, giống như dầu và nước không hề hòa lẫn vào nhau, chúng hơi dính lấy nhau. Pasi đột nhiên lùi phắt lại, trong chớp mắt trên tấm thủy tinh thạch anh bùng nổ sắc đỏ rực rỡ, giống như mực nước vung vãi tùy tiện, lại giống như đóa hoa nở rộ giữa không trung, hoặc là suối phun màu đỏ, mức độ phản ứng kịch liệt đó giống như natri bị ném vào trong nước, những tia chất lỏng mà nó bắn tóe ra để lại từng đường nét đen ngòm trên mặt bàn.

Tất cả mọi người kinh ngạc đứng phắt dậy.

"Không thể nào!" Phó hiệu trưởng ngây người ra, "Rõ ràng mẫu máu có vấn đề không hề truyền ra ngoài một giọt nào cơ mà!"