Bầu trời mùa xuân ở Giang Nam thật cao xa, nó thường dẫn lối ánh nhìn của người ta vào tận thẳm sâu xanh biếc. Ở đó, ánh mắt người ta luôn đan xen cùng vài cánh diều. Nếu mùa xuân là một khúc nhạc du dương êm ái, thì cánh diều chính là những nốt nhạc không thể thiếu trong khúc nhạc ấy, nó đẩy tâm trạng thuần khiết lãng mạn của trẻ thơ lên đến tận cùng. Tiêu Vân Phố đứng lặng bên Dã Nga Hồ vào ngày trời cao mây nhạt, thong dong dõi theo từng tốp thiếu niên đang giơ cao dây diều, thả bay những cánh diều sặc sỡ sắc màu, tâm hồn anh được gột rửa và thanh lọc triệt để.

Mặc dù đã giao lại quyền hành của Câu lạc bộ bóng đá Tương Giang, mặc dù trong lòng anh vẫn cảm thấy chút gì đó không nỡ, nhưng rốt cuộc tất cả cũng chỉ là thoáng qua. Anh rất vui vì bản thân đã đưa ra quyết định như vậy, cả người đều trở nên nhẹ nhõm. Đã biết Bách Vỹ Lâm thích nắm quyền đến thế, hà cớ gì anh phải đi tranh giành quyền lợi với một người trẻ tuổi?

Vốn dĩ anh định vứt bỏ hết quyền hành của cả Tập đoàn Tương Giang cho Bách Vỹ Lâm, nhưng những nhân viên cũ, những người lãnh đạo cũ đã cùng anh vào sinh ra tử gây dựng cơ đồ nhất quyết không đồng ý, họ liên tiếp dâng thư giữ anh lại, còn tập thể đến chính quyền thành phố xin chỉ thị thay cho anh. Bách Hướng Nam cũng không muốn lúc này xảy ra bất kỳ chuyện rắc rối nào, tuy chấp nhận đơn từ chức rời khỏi Câu lạc bộ bóng đá Tương Giang của anh, nhưng lại không đồng ý cho anh rời khỏi Tập đoàn Tương Giang. Cuối cùng, Bách Vỹ Lâm đã như ý nguyện nhận lấy quyền trượng của câu lạc bộ bóng đá từ tay anh, và được đặc cách bổ nhiệm làm Phó tổng của Tập đoàn Tương Giang. Mặc dù anh có đôi chút hụt hẫng, nhưng tất cả đều là sự sắp đặt của Bách Hướng Nam, anh cũng không còn gì để nói.

Mất đi quyền quản lý câu lạc bộ bóng đá, Tiêu Vân Phố bỗng thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Anh không còn quá quan tâm đến mọi chuyện của La Nguyên nữa, bởi vì ở Bắc Kinh xa xôi, còn có một người khiến anh quan tâm và lưu luyến hơn nhiều. Ngẩng đầu nhìn những đám mây trắng điểm xuyết trên bầu trời xanh mềm mại như nhung, anh thực sự ước gì có thể chắp cánh bay ngay đến Bắc Kinh, bay đến bên cạnh Tích Nhụy. Đương nhiên, nếu có thể cùng cô ra ngoại ô thả diều một lần cũng là một ý tưởng không tồi. Anh mím môi cười tủm tỉm, hai người lớn đi thả diều, trong mắt lũ trẻ liệu có vẻ gì đó hơi kỳ quặc không? Có lẽ lũ trẻ sẽ cười nhạo họ là "lão ngoan đồng", nhưng điều đó có sá gì, chỉ cần anh và Tích Nhụy cảm thấy hạnh phúc, chỉ cần họ có thể tự mình cảm nhận được sự tự do tự tại, vô ưu vô lo rộng lớn như trời biển kia chẳng phải là tốt rồi sao?

Giờ phút này, người cũng cảm nhận được sự nhẹ nhõm chưa từng có giống như Tiêu Vân Phố chính là Bách Hướng Nam. Dưới áp lực do Bàng Thụy Hoa gây ra, nhóm công tác cuối cùng cũng rút Hứa Giang khỏi La Nguyên, Tiêu Vân Phố cũng cam tâm tình nguyện nhường vị trí chưởng môn Câu lạc bộ bóng đá Tương Giang cho Bách Vỹ Lâm, lần này ông ta rốt cuộc có thể ngồi xuống thở phào nhẹ nhõm rồi.

"Hướng Nam, tôi nghe người ta nói, từ khi Tập đoàn Tương Giang cải tổ, Tiêu Vân Phố rút khỏi Câu lạc bộ bóng đá Tương Giang, ông liền hoàn toàn quẳng người ta ra sau đầu rồi." Sau bữa tối, Ôn Như Bình nhìn Bách Hướng Nam đang ngồi bên bàn trà bày bài tú lơ khơ chơi trò bói toán nói, "Đó vẫn là anh em tốt của ông đấy, ông cũng không thể qua cầu rút ván như vậy chứ? Dù là công hay tư, Tiêu Vân Phố đều là công thần bên cạnh ông, ông cũng không thể đá người ta đi một cái là mất hút như vậy được?"

"Ai nói nhảm với bà chuyện này? Tiêu Vân Phố chỉ rút khỏi Công ty cổ phần hữu hạn Câu lạc bộ bóng đá Tương Giang thuộc mảng thể thao, chứ Công ty hữu hạn phát triển doanh nghiệp điện khí Tương Giang thuộc mảng công nghiệp chẳng phải vẫn luôn do cậu ấy quản lý sao? Hơn nữa, chẳng phải trong tay cậu ấy vẫn nắm giữ một phần không nhỏ cổ phần của Câu lạc bộ bóng đá Tương Giang hay sao?" Bách Hướng Nam nhàn nhạt liếc nhìn Ôn Như Bình, "Có phải Tiêu Vân Phố than thở với bà rồi không?"

"Vân Phố là loại người như vậy sao? Bản thân tôi không có mắt hay sao mà không nhìn ra? Ông nói xem ông bao lâu rồi chưa cùng Vân Phố đánh tennis? Ông tự đếm trên đầu ngón tay cũng tính ra được! Mọi người chẳng phải vẫn là bạn bè sao, ông có cần thiết phải cứ cố tình xa lánh cậu ấy không?"

"Tôi không nói chuyện với bà nữa. Bà đúng là gây chuyện vô cớ." Bách Hướng Nam đặt mạnh bộ bài trên tay xuống bàn trà, trừng mắt nhìn Ôn Như Bình, từ trong miệng chậm rãi rít ra hai chữ "đáng ghét", rồi nhanh chóng đứng dậy đi vào phòng ngủ.

"Ông còn thực sự giận dỗi đấy à?" Ôn Như Bình nhìn dáng vẻ đáng yêu của chồng giống như một đứa trẻ già, không kìm được bật cười thành tiếng, "Đừng giận nữa, coi như tôi nói sai có được không? Chiều nay tôi có gọi điện cho bà cụ bên kia, bảo là ngày mai muốn đưa bà đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe, bà cụ bảo vừa hay tối mai gọi ông cùng về nhà ăn cơm đấy."

"Bà gọi cho chị Hồ à?" Bách Hướng Nam dựa vào khung cửa nhìn Ôn Như Bình hỏi, "Bà có thay tôi hỏi thăm Bí thư La không? Sức khỏe Bí thư La dạo này vẫn tốt chứ?"

"Tôi có thể không thay ông hỏi thăm Bí thư La sao? Bí thư La chẳng khác nào cha đẻ của ông, tôi dám không hỏi thăm à?" Ôn Như Bình ngẩng đầu, vừa dọn dẹp bát đũa trên bàn, vừa khẽ cười nói, "Chị Hồ bảo với tôi, bảo ông cứ cố gắng thêm vài năm nữa, điều chuyển lên tỉnh cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi, sớm muộn gì cũng tới."

"Chị Hồ thực sự nói như vậy?" Bách Hướng Nam không kìm được hai mắt sáng rực nhìn trừng trừng vào Ôn Như Bình, lao ngay đến bên cạnh bà, giúp bà thu dọn bát đũa, "Để tôi, để tôi, ngày mai bà còn phải đưa bà cụ đi kiểm tra sức khỏe, bà nghỉ ngơi sớm đi."

Ôn Như Bình liếc nhìn Bách Hướng Nam lúc này đầu tóc đã lốm đốm hoa râm, không kìm được đưa tay vuốt tóc ông, như thể lại nhìn thấy những năm tháng tươi đẹp khi họ còn đi học lúc thiếu thời. Bà khẽ thở dài, đúng là năm tháng thúc người già đi, vừa xoay người đến phòng tắm đối diện nhà bếp rửa mặt, vừa quay đầu nhìn Bách Hướng Nam nói: "Ông xem ông kìa, già rồi mà vẫn như đứa trẻ con. Nếu không phải vì ông, tôi đây cũng đã lớn tuổi rồi, nào còn tâm trí đâu mà đưa bà cụ đi kiểm tra sức khỏe? Chắc vài năm nữa, e là chân tay tôi còn chẳng linh hoạt bằng bà cụ bây giờ ấy chứ."

"Vỹ Lâm dạo này qua lại với Đổng Vân Lộ thế nào rồi?" Bách Hướng Nam bưng bát đũa vào nhà bếp, vặn vòi nước, vừa rửa bát đũa vừa lo lắng hỏi, "Nó tiếp quản câu lạc bộ bóng đá hơn một tháng rồi, sao chuyện với cô Đổng vẫn chưa có động tĩnh gì?"

"Ông còn hỏi tôi?" Ôn Như Bình phàn nàn ông, "Chẳng phải nói để nó tiếp quản câu lạc bộ là ông có thể bắt nó ngoan ngoãn kết hôn với Đổng Vân Lộ sao? Tôi thấy bây giờ nó vẫn một lòng một dạ đặt lên người nữ diễn viên đó, không thì sao người ta nói thượng bất chính hạ tắc loạn, Tần Băng chẳng phải thân thiết với Khổng San San như chị em ruột thịt sao?"

"Bà lại lôi Khổng San San vào làm gì? Ngày mai tôi gọi thằng nhóc hỗn láo này đến dạy dỗ một trận ra trò. Nó mà còn không coi chuyện với Đổng Vân Lộ ra gì, tôi lập tức cách chức nó, xem nó còn có thể dương oanh đắc ý cả ngày nữa không?"

"Đứa trẻ này tôi không quản nổi nữa rồi." Ôn Như Bình thở dài, "Con trai ông sinh ra, ông chịu trách nhiệm đến cùng đi. Trong năm nay, nếu tôi không thấy nó cưới Đổng Vân Lộ từ nhà Thị trưởng Đổng về cho tôi, hai cha con ông đừng hòng qua được ải của tôi!"

"Biết bà sốt ruột, tôi còn sốt ruột hơn bà đấy." Bách Hướng Nam thở dài bất lực, "Xem ra lần này chúng ta phải gia tăng áp lực cho nó mới được, nó mà còn không coi chuyện này ra gì, dứt khoát cứ để nó đừng làm gì cả!"

"Ông nói nghe hay thật, để nó tiếp quản câu lạc bộ chẳng phải là tính toán của ông từ trước đến nay sao? Mấy cái tâm tư nhỏ nhặt của hai cha con ông giấu được người khác, còn giấu được tôi sao? Tôi không quản chuyện bên ngoài của mấy người đàn ông, tôi chỉ muốn sớm rước con dâu Đổng Vân Lộ này về, bất kể ông dùng cách gì, tôi chỉ nhìn kết quả."

"Ngày mai là cuối tuần, hay là chúng ta trực tiếp gọi thằng nhóc đó đến chỗ ông bà nội nó, ông bà nội đều tám mươi mấy tuổi rồi, tâm trạng muốn ôm chắt còn sốt sắng hơn chúng ta, chi bằng để ông nội bà nội cùng chúng ta dạy dỗ nó một phen, biết đâu có thể điểm hóa được thằng nhóc này."

Chiều hôm sau, Bách Vỹ Lâm quả nhiên vì áp lực của cha mà đến nhà ông bà nội. Bách Hướng Nam, Ôn Như Bình đã đến từ sớm, ngay cả hai vợ chồng Bách Hướng Kiệt cũng đều tới, Bách Hướng Bình và Trần Khiết bận rộn bưng trà rót nước, vừa gọt táo vừa bày hạt dưa, mọi người vừa trò chuyện vừa cười đùa thỏa thích, Bách Vọng Xuyên và Lê Trinh Như đặc biệt phấn khích, nỗi lòng từng vì chuyện công việc của con trai út mà phàn nàn với con trai cả nay bỗng chốc thu lại, trên mặt hai ông bà đều treo nụ cười rạng rỡ. Bách Vỹ Lâm xách theo đủ loại thuốc bổ lớn nhỏ, vừa bước vào cửa, ngước mắt đã nhìn thấy Đổng Vân Lộ đang ngồi bên cạnh Lê Trinh Như, Lê Trinh Như đang nắm tay phải của Đổng Vân Lộ xem chỉ tay, không ngừng khen cô mệnh tốt có phúc khí, sau này ai lấy được cô chắc chắn là tạo hóa lớn. Bách Vỹ Lâm hơi lúng túng, gắng gượng nặn ra một nụ cười chào hỏi Đổng Vân Lộ, lại tranh thủ lúc cô không để ý, quay đầu trừng mắt nhìn hai vợ chồng Bách Hướng Nam một cái thật dữ dằn.

Trần Khiết vội vàng đứng dậy bưng một chiếc ghế đến cho Bách Vỹ Lâm, tràn đầy tươi cười nói: "Bạn gái đều tới rồi, cháu cũng không đến sớm chút, chuyện công ty có bận đến thế sao?"

Bách Vỹ Lâm trước mặt mọi người không tiện phát tác, đành phải mỉm cười gật đầu nói: "Cháu đây không phải vừa mới nhậm chức sao, việc nhiều lắm, căn bản là không dứt ra được."

Trần Khiết quay đầu liếc nhìn Đổng Vân Lộ, lại nhìn chằm chằm vào Bách Vỹ Lâm khẽ cười, "Sau này có Vân Lộ giúp đỡ cháu thì sẽ không bận như vậy nữa đâu." Nói xong, lại quay đầu nhìn Lê Trinh Như nói lớn, "Có phải không mẹ? Mẹ nói xem con nói có đúng không?"

Lê Trinh Như mong sao cháu trai cả lập tức kết hôn với Đổng Vân Lộ, nắm chặt tay Đổng Vân Lộ sờ nắn mãi, mày cười mắt híp liếc nhìn Bách Vỹ Lâm nói: "Nhìn cháu kìa, tới mà không nói chuyện tử tế với Vân Lộ, lại bắt bà già này cứ ngồi tiếp chuyện con bé. Được rồi, còn không mau ngồi qua đó? Cháu mà để Vân Lộ lạnh nhạt, bà là người đầu tiên không tha cho cháu đâu."

"Bà nội cháu nói đúng đấy, không chỉ bà nội không tha cho cháu, ta cũng không tha cho cháu đâu." Bách Vọng Xuyên vừa nói vừa đứng dậy từ bên cạnh Lê Trinh Như, đưa tay vỗ vỗ vai Lê Trinh Như, "Này, bà già, bà còn ngồi đây làm gì? Mau, cùng ta về phòng xem phim truyền hình đi, đừng ở bên ngoài cản trở người trẻ nói chuyện nữa."

Lê Trinh Như liếc nhìn Đổng Vân Lộ cười, cực kỳ không nỡ buông tay cô ra, "Vậy bà đi xem tivi với ông nội cháu đây, con với Vỹ Lâm nói chuyện tử tế nhé. Nó mà bắt nạt con, con cứ việc mách bà và ông nội nó, xem chúng ta không lột da nó!" Nói đoạn, vừa đứng dậy vừa vẫy tay gọi Bách Vỹ Lâm, "Vỹ Lâm, qua đây, qua đây nói chuyện với Vân Lộ đi, Vân Lộ vừa nãy còn nói hai đứa có bao lâu rồi không gặp mặt đấy, sao cháu lại cứ như người không có việc gì thế này?"

Bách Vọng Xuyên dìu Lê Trinh Như vào phòng ngủ, Bách Vỹ Lâm đành phải dưới sự chứng kiến của mọi người ngồi xuống bên cạnh Đổng Vân Lộ, tìm mấy câu chuyện không đâu vào đâu để tán gẫu với cô. Đổng Vân Lộ vẫn luôn giữ thái độ cử chỉ đúng mực, nụ cười hào phóng, bất kể Bách Vỹ Lâm nói với cô cái gì, cô đều khẽ gật đầu, làm ra vẻ điệu bộ chăm chú lắng nghe anh nói. Ba anh em nhà họ Bách, ba người chị em dâu nhìn trong lòng cũng vui mừng khôn xiết, như thể chuyện tốt của Bách Vỹ Lâm và Đổng Vân Lộ thực sự sắp đơm hoa kết trái đến nơi rồi.

"Chị dâu, nhìn chúng nó trò chuyện hăng say chưa kìa, chúng ta có phải cứ chờ ăn kẹo mừng không?" Trần Khiết đưa quả táo vừa gọt xong cho Ôn Như Bình, nịnh nọt nói: "Em càng nhìn Vỹ Lâm và Vân Lộ, càng cảm thấy chúng nó có tướng phu thê, chị dâu nhìn xem, mũi của Vỹ Lâm giống hệt của Vân Lộ."

Ôn Như Bình nhận lấy quả táo, khẽ cắn một miếng, liếc nhìn Trần Khiết, lại liếc nhìn Đổng Vân Lộ, cười không ý kiến gì. Đổng Vân Lộ nghe xong lời của Trần Khiết, trên mặt đã sớm bò lên một ráng hồng, trông không giống dáng vẻ du học nước ngoài trở về chút nào, còn truyền thống hơn cả những người phụ nữ truyền thống nhất trong thành phố La Nguyên đến ba phần.

Trần Khiết liếc nhìn cô cười tủm tỉm, lấy hai quả quýt từ đĩa trái cây nhét vào tay Vỹ Lâm và Vân Lộ nói: "Ăn quýt đi, đừng chỉ mải nói chuyện. Khó khăn lắm mới tới một lần, em và chú ba của các cháu đều cảm thấy mát mặt đấy."

"Cảm ơn thím ba." Đổng Vân Lộ lần này không hề xấu hổ nữa, miệng một tiếng thím ba, gọi đến mức Trần Khiết trong lòng ngọt hơn cả bôi mật.

"Cháu đừng cảm ơn thím. Đây đều là duyên phận của cháu và Vỹ Lâm, nếu là cô gái khác đến cửa nhà chúng ta, chưa chắc đã không phải chịu sắc mặt của thím đâu." Trần Khiết cười hì hì, "Nhà chúng ta mà Vỹ Lâm có thể cưới được cô vợ như cháu, chính là phúc phận ba đời của nó, có phải không Vỹ Lâm?"

Mọi người người một câu ta một câu, chủ đề vẫn luôn không rời khỏi chuyện hôn nhân của Bách Vỹ Lâm. Trần Khiết và Mai Linh đã chuẩn bị cho mọi người một bữa cơm tối thịnh soạn, Đổng Vân Lộ đương nhiên được nâng niu như ngôi sao sáng, chỉ hận Bách Vỹ Lâm bây giờ không thể lập tức rước cô vào cửa. Bữa cơm này, ai nấy đều ăn rất vui vẻ, chỉ riêng Bách Vỹ Lâm là đầy bụng tâm sự. Bách Vọng Xuyên và Lê Trinh Như đều đã xem Đổng Vân Lộ là cháu dâu tương lai, không ngừng hỏi hai vợ chồng Bách Hướng Nam bao giờ cho họ hoàn thành hôn sự, hai vợ chồng Bách Hướng Kiệt, Bách Hướng Bình cũng không ngừng dặn dò Bách Vỹ Lâm phải chăm sóc Đổng Vân Lộ nhiều hơn, nhường nhịn cô Đổng nhiều hơn, không được để cô Đổng phải chịu ấm ức, khiến Bách Vỹ Lâm buồn bực vô cùng, trên mặt lại không thể biểu lộ ra bất kỳ sự bất mãn và thiếu kiên nhẫn nào.